Ох уж эти капризы природы. При всей своей предсказуемой цикличности, природа Эноа всегда умудряется заставить своих обитателей врасплох. Даже если они "не местные" и думают, будто законы мира над ними не властны. Пускай Дангрегу не требовалась еда и сон, да и без воздуха он вполне мог обойтись, однако вода входила в число того немногого, что было необходимо даже ему. А что поделать, если все, в кого ты так любишь превращаться, непрерывно высыхают? Один из многих недостатков, которые демон подмечал в других живых существах. Однако выбирать ему было особенно не из чего, ведь ничего своего он придумать не мог, а закон необходимости воды был единым для всех. Как хорошо, что вода есть везде.
Дангрег пробирался по лесу в облике крупного чёрного волка - одного из его любимых обличий, позволяющих быстро преодолевать большие расстояния в лесистой местности его малой родины. Гостей в лесу не наблюдалось, а вот солнце чувствовало здесь себя как дома. И хоть в чаще леса прямые солнечные лучи были редкостью, общую духоту никто не отменял. Демон чувствовал, что изрядно подсох за время своих скитаний по лесу, а это значит, самое время наведаться к воде.
В этих местах не было недостатка в водоемах на любой вкус, однако Доппельгангер решил выбрать реку, а не какой-нибудь пруд по пояс глубиной. В реке есть где развернуться, опробовать разные комбинации водоплавающих существ, рыбу погонять, наконец. Когда до реки оставалось пара минут ходьбы, вполне обычный волк остановился и его тело начало деформироваться. Лапы расширились, пальца разошлись в разные стороны, а между ними выросли перепонки. Шерсть ушла под кожу, принявшую более светлый оттенок и начавшую походить на кожу амфибии. Позвоночник треснул и изогнулся, меняя форму. Демон встал на задние лапы. На передних выросли плавники, а волчья морда приплюснулась и стала больше походить на рыбью. Наконец, облысевший волчий хвост удлинился втрое и на его кончике также появилось некое подобие плавника. Существо, теперь более всего напоминающее гигантского тритона, продолжило свой путь к пойме реки.
Дангрег прыгнул в воду с возвышенности, не доходя до места, где начинался песчаный берег. Всё равно течением вынесет. Демон ушел под воду с головой, отдав себя потоку, однако ловко маневрируя между поросшими водорослями стволами деревьев, упавших в реку. Несколькими сотнями метров ниже по течению, река стала спокойнее и демон показался на поверхности. Глубина была ему примерно по грудь, но прозрачность прохладной воды позволяла видеть всё происходящее в ней. Хотя одного только погружения было вполне достаточно, чтобы пополнить свои запасы, выбираться на сушу он не торопился. Вместо этого, Дангрег принялся плескаться, распугивая рыбы, а заодно меняя пропорции своего тела в поисках наиболее подходящих для быстрого скольжения в водной толще. Всякий раз погружаясь, он выныривал уже немного другим.

- Ух, догоню! - Дангрег весело преследовал стайку серебристых рыбешек на мелководье, стремящихся укрыться на глубине. Со стороны могло показаться, что эта причудливая амфибия охотится и при том крайне неумело. Миновав несколько метров в своей бессмысленной погоне за рыбой, Доппельганрег споткнулся о крупный обкатанный камень и плюхнулся в воду, окончательно упустив свою "добычу" из виду. Только вот раздосадованным этим инцидентом он не выглядел. Напротив - он смеялся, выдавая свою разумность.
Демон вынырнул и, оглядевшись в поисках новой забавы, снова погрузился в воду, выставляя на поверхность роскошный костяной гребень, обтянутый ярко-синей мембраной. Помимо своего эффектного вида, этот орган оказался довольно полезным, понижая сопротивление при плавании. Окончательно распугав всю рыбу в обозримом пространстве, демон заметил вылезающую из своего гнезда ондатру и радостно поплыл к ней. Грызун явно не оценил такого радушия и пустился наутек, но не в воду, а в направлении леса. Преследовать зверушку демон не стал, однако проводив её взглядом заметил кое-что куда более интересное, чем упущенные крысиные бега. За ним наблюдали. Он лишь мельком увидел человеческую фигуру, выглянувшую из-за дерева, но этого было вполне достаточно. В лес определенно пожаловали гости и их надо встретить подобающе.
Дабы не спугнуть новую жертву своих развлечений раньше времени, он как ни в чём не бывало продолжил барахтаться в воде еще примерно минуту, пока в очередной раз нырнув, более не вынырнул. Могло показаться, что причудливое создание либо утонуло, либо, так сказать, залегло на дно. На деле же Дангрег спешно плыл вдоль береговой линии, пока не оказался предположительно за пределами видимости подглядывающей за ним фигуры. Затем он выбрался на берег, и избавившись от тонкой кожи в пользу более грубой и прочной чешуи рептилии, а также от перепончатых лап в пользу когтистых, нырнул в заросли.
Он быстро двигался в направлении замеченного им дерева, используемого в качестве наблюдательного пункта. Когда до места осталось несколько десятков метром, демон взобрался по стволу дерева и продолжил путь уже перепрыгивая с ветки на ветку настолько бесшумно, насколько позволяли габариты. Всё-таки в кроне его даже несмотря на шум будет труднее разглядеть.
И вот, заветное дерево внизу, а за ним прячется девушка. Цвет волос у нее был необычный, как у цветков ветреницы, потому всю жизнь живущий в этих краях демон без труда узнал в ней одну из селянок. Кажется, ей нравилось смотреть на деревянные ящики, в которые люди складывают своих умерших. Да и в лесу она бывала не раз, правда, Доппельгангеру всё не представлялось случая "познакомиться" поближе с этой жительницей Валбери. Что же, похоже день их знакомства настал и уж он позаботиться о том, чтобы она его не скоро забыла. Это будет не сложно, ведь девушки очень пугливы.
Уже прокрутив в голове полную картину дальнейших событий и дождавшись, когда созданный им шелест листвы стихнет, демон пополз вниз по стволу дерева. Когда между ним и его добычей осталось всего около метра, он остановился и, немного подумав над началом своей шалости, смешанной с трапезой, произнес насмешливым голосом:
- Тебе тоже нравится наблюдать, да? - сидевшая на стволе дерева антропоморфная рептилия, практически сливавшаяся по цветовой гамме с древесной корой, смотрела на девушку зелеными глазами с вертикальными зрачками и улыбалась зубастой улыбкой. Демон хотел добавить еще что-нибудь вроде "Бу!", однако этому не суждено было случится, как вскоре выяснится. Шелест чьих-то шагов в ближайших кустах частично отвлек на себя его внимание. Боковым зрением демон увидел какое-то белое существо, очень худое, похожее на собаку. Когда же он получше рассмотрит спутника девушки, увиденное заставит его впасть в ступор. Но не будем забегать вперед.

Внезапное появление Доппельгангера возымело желаемый эффект. Жертва была напугана, демон ощущал поток живительной энергии, исходящей от нее и питающий его силы. Люди считают так называемую "гримасу ужаса" чем-то неприятным, уродливым, однако Дангрег находил её по-своему прекрасной. Разве может не быть прекрасным нечто естественное?
Девушка попятилась, на что демон отреагировал, спустившись еще на два шага по стволу дерева ниже. Он ждал момента, когда она бросится бежать, чтобы чуть позже начать погоню. Приближаться сразу не стоило, ведь он не собирался на нее нападать, а если она поймет это, то любопытство, как это часто случается, может перевесить страх. Всё же инстинкты у людей развиты куда хуже, чем у животных. Однако появление нового участника этой сцены изменило всё.
Полноценно обратив внимание на выбравшуюся из кустов белую фигуру животного, демон замер словно муха в куске янтаря. То, что он увидел, противоречило всем известным ему законам этого мира и попросту не могло существовать. Но существовало, глазам своим Дангрег доверял. Из кустов появился... голый, напрочь лишенный плоти скелет животного. Более всего он походил на останки собаки или волка, однако прекрасно знакомый с анатомией многих лесных и деревенских животных демон без труда мог отметить, что часть костей в этой живой (?) конструкции были позаимствованы у других существ. Но анатомическая достоверность заботила Дангрега в последнюю очередь, главным сейчас было то, что это существо передвигалось и при том самостоятельно. Без мышц и внутренних органов! Уставившись на костяную химеру, демоническая рептилия открыла рот, казалось, совершенно позабыв о хозяйке этого существа.
- Это как? - озвучил своё недоумение от увиденного Дангрег. Впрочем, вопрос прозвучал так, словно никому не был адресован. Демон смотрел на подошедшую к девушке костяную зверушку не в силах отвести взгляд, словно его очаровали. И не мудрено, ведь Дангрег, не будучи магом даже в малой степени, слабо представлял себе возможности магии этого мира. Чего уж говорить о том, что он понятия не имел о существовании такого течения магического искусства как некромантия. Для него сейчас происходило настоящее чудо, которому демон не мог найти никакого хоть сколько-нибудь похожего на правду объяснения. При том что смена строения тела или переход в Тень был для него чем-то нормальным и даже, можно сказать, обыденным.
Пребывая в стопоре, он как-то не обратил внимание на то, что напуганная жертва не стала убегать. Более того, он не сразу отреагировал на её вопрос, хоть и не мог его не слушать. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы выйти из своего постыдного оцепенения. - А... да, очень... - как-то отрешенно сказал монстр, что уже и не выглядел таким уж пугающим. - Что это такое? Это ведь скелет, он не может ходить. Точно не может! - всё еще не было ясно, говорит ли это существо с ней или с самим собой. Последней фразой он явно убеждал себя в невозможности увиденного. - Мёртвые животные не ходят. Никогда. И люди тоже.
Но похоже что самоубеждения было явно недостаточно. Рептилия словно бы начала сдуваться, истончаясь прямо на глазах. Сквозь чешуйчатую кожу проступили кости, менявшие свою форму а кое-где ломающиеся внутри и вновь срастающиеся уже под иным углом. Тело монстра начало принимать очертания собачьего. Плоть сползала с костей, уходя внутрь тела и каким-то неведомым образом превращаясь в сплошные костяные наросты. У демона ушло около двадцати секунд чтобы превратить почти все ткани своего тела в голые кости. Как только этот процесс достиг лап, костяная химера, почти точная копия той, что закрывала собой девушку, рухнула на землю груду костей, чудом сохранившей форму. Ни пошевелиться, ни сказать что-либо Дангрег в таком состоянии не мог, а потому спустя несколько секунд кости вновь начали соединяться мышцами обрастать плотью, в которую превращались костяные наросты внутри этого скелета. Наконец, перед девушкой стояло на четырех лапах существо, являвшее собою то, как выглядел бы её спутник, будь он живым. Наверное, это можно было бы назвать волком, хоть и я рядом оговорок.
- Невозможно, - с уверенностью заявил демон, убедившись в своих догадках на собственном же теле.

[nick]Dangreg Pelpo[/nick][status]По миру бродят мертвецы с такими добрыми глазами[/status][icon]http://images.vfl.ru/ii/1595785221/c912386c/31173976.jpg[/icon][sign]Но что-то не так, не правда ли?[/sign]
Как это обычно и случалось, возникновение словесного контакта сводило на нет чувство страха жертвы. Ну что поделать, если люди столь наивно полагают, что бояться нужно каких-то неведомых чудовищ, диких зверей или даже темноты? А вот разумных существу они опасаются куда как меньше, хотя на деле, кто может быть опаснее для человека чем другой такой же человек?
Поток жизненной энергии стремительно слабел, хоть и не исчез полностью. Впрочем, демон этого даже не заметил. Уж на чужой страх он на своём коротком веку насмотрелся вдоволь, то ли дело ходячий скелет собаки. Вернее даже не собаки, а чего-то похожего на нее. И этот скелет явно с девушкой заодно. Новоиспеченный демон-пёс принюхался к своему лишенному плоти близнецу. Тот даже мертвячиной не пах, будто его вымыли с мылом или даже искупали в кипятке. Странное это, в общем.
Ответ девушки на адресованный куда-то в окружающее их пространство вопрос немного прояснил то, что сейчас видел Дангрег. Ровно настолько немного, что демон теперь понимал что перед ним результат применения неизвестной ему магии. То есть, вообще любой магии, поскольку он не был более-менее хорошо знаком ни с одним из её направлений. Как-то не приходилось сталкиваться с ней здесь, в лесу. Кто бы мог подумать, что однажды придется?
- Магия, возвращающая к жизни? Ничего себе новости. Это же противоречит порядку вещей, установленному в природе, - задумчиво проговорил "пёс", пару раз вильнув длинным хвостом, который благополучно зацепился за кустарник. Но демон не обратил на это внимания.
Девушка встала перед ним и решила наконец узнать, что за причудливая зверушка к ней подкралась. Скрывать что-то Дангрег не видел никакого смысла. Выдать себя за человека уже точно не получится. Да и за животное едва ли. Да уж, как-то слишком много он открыл разом...
- Эм... я Дангрег. Дангрег Пельпо. Но жители городка называют меня Ужас Валбери, - последняя информация тоже была явно лишней, но любопытство лесного демона сейчас заметно превосходило размерами его осторожность и та просто не могла до него докричаться. В природе цена такой беспечности - жизнь. Но Дангрег не ощущал никакой опасности, исходящей от девушки, а потому позволял себе такую откровенность.
- Я демон. Демон-подражатель, так кажется говорят. Могу превратиться в кого угодно. В тебя, например, - и не долго думая Дангрег принялся воплощать в жизнь свои слова, пусть об этом никто его не просил. Более того, он и так уже с начала этой встречи продемонстрировал свою основную способность дважды. Но он гордился умением менять форму и ничего не мог с собой поделать. Позвоночник химеры снова затрещал, сломавшись в нескольких местах и сменив форму. Хвост втянулся назад в тело, точно дождевой червь в свою нору, шерсть ушла под кожу, сохранившись только на голове. Голова тоже неприятно треснула, судя по всему, череп раскололся, перестраиваясь в человеческий. На несколько секунд можно даже было видеть кровь, заполнившую глаза, но тотчас ушедшую. Лапы пса вывернуло в обратную сторону и они начали расходиться в стороны, возвращая себе длинные пальцы и теряя когти. Наконец, кожа демона приобрела светлый оттенок, а шерсть на голове удлинилась и стала розовой, при том что тело существа уже было явно человеческим. Двойник девушки поднялась с четверенек на ноги. Сейчас можно было видеть, что нагое тело двойника хоть и в точности повторяло пропорции оригинала, но выглядело кукольным. Демон не знал как она выглядит под одеждой, а потому и не утруждал себя лишними деталями. Спустя несколько секунд, из кожи проступили более яркие цвета и вот вторая девушка с необычными светло-розовыми волосами уже была одета. Точно так же, как и первая.
- Ну как, похоже? Хи-хи! - игриво засмеялась копия. Правда, голос отличался. - А как это работает? -  она вновь посмотрела на костяного зверя. - Только магия и ничего больше? Я вот магией не владею.

Отредактировано Dangreg Pelpo (2020-07-26 20:46:29)

[nick]Dangreg Pelpo[/nick][status]По миру бродят мертвецы с такими добрыми глазами[/status][icon]http://images.vfl.ru/ii/1595785221/c912386c/31173976.jpg[/icon][sign]Но что-то не так, не правда ли?[/sign]
- Что не так с этой девочкой? Она будто каждый день что-то подобное видит... - задал себе вопрос Дангрег. Обычно "добыча" начинала своё паническое бегство едва встретившись с Ужасом Валбире. Ладно, было бы лукавство сказать, что все реагировали именно так, допустим. Но страх ощущали все и если и находились смельчаки, готовые дать отпор неведомому монстру, то выстоять перед встречей со своим двойником не сомг пока что ни один человек. А девушка явно была человеком. Судя по всему, необычным. И костяная химера в виде питомца рядом с ней тут совсем не при чём.
- Необычно? - брови двойника тоже немного приподнялись, однако интонация, выдаваемая демоном, имела явно иной оттенок. Он явно ожидал несколько иной реакции на своё маленькое представление. - То есть, ходячий скелет животного это нормально, а то, что ты видишь каждый день в отражении - необычно?
Только вот ответа не последовало. Девушка продолжала изучать новый облик своего собеседника, приблизившись к нему, в то время как нормальный человек бы предпочел напротив - держать дистанцию. Костяной пёс не делал вообще ничего, лишь пристально следил за действиями демона, которых так и не последовало. Наконец, наступившее молчание нарушил голос гостьи леса. В смысле настоящей, а не её демонической копии. Она назвала имя демона, позже представившись сама.
- Почему нельзя? - удивился демон. - Просто обычно так не говорят, но кто запрещает сделать это? Тем более, ты уже сказала... Да, любопытно познакомиться. С тобой. А у скелета есть имя? - он (или сейчас "она"?) посмотрел на химеру. Дангрег хоть и впервые видел подобное создание, но точно знал что люди имеют обыкновение называть именами любых существ, с которыми они имеют дело. Это было чисто человеческой особенностью, потому как в реальном мире у животных нет имен ввиду отсутствия необходимости. Как и у самого Дангрега.
- Неа, ни капельки. Я видел магию людей, она совсем не похожа на то, что я умею. А вот других демонов тут нет, так что мне не с чем сравнить. Не знаю, а магия как ощущается? Для меня смена облика чем-то похожа на шевеление рукой или ногой. Я постоянно это делаю и это для меня обычно. Магия такая же?
Но вот следующие вопросы начавшей основательно изучать его Грай несколько озадачили Доппельгангера. На них не было однозначного ответа. Да и с обликом не всё было так просто. Возможно, все демоны могли так же, как и он. Во всякой случае, Дангрег сам так думал, хотя бывая в Тени и мог убедиться в том, насколько его сородичи различаются между собой. Однако у многих других демонов с самого их появления в Эноа были собственные тела, как они сами сказали Дангрегу. Он же обрел своё тело сравнительно недавно, да и то по сути просто украл. Делали это все демоны или только он - оставалось для Ужаса Валбери загадкой. Не зная ответа, он решил не касаться этой щекотливой темы.
- Ну как сказать... и больно, и нет, - фальшивая Грай задумчиво коснулась указательными и большим пальцами подбородка, подняв взгляд вверх, к листве. На сей раз это не было умышленным подражанием. - Всё зависит от текущей формы. Превращаясь в существо, я чувствую всё так же, как чувствовало бы оно. Переломы костей, разрывы мышц, потеря зубов... всё это во время изменений причиняет боль, но я давно уже перестал её замечать. Звери ко всему приспосабливаются и я беру с них пример, - тем временем, Дангрег начал чувствовать всё нарастающее желание полностью скопировать эту странную девушку Грай МакМорнинг. Для этого ему требовалась капля её крови. Однако демон решил не тянуться за ней сам, а просто подгадать момент, когда она дотронется до него, и создать небольшой шип с капилляром в месте прикосновения. А ждать осталось явно недолго, это было видно. Даже после того, как девушка отступила назад, вновь убрав руки за спину, давая решительный бой своему любопытству. Бой, который уже был проигран.

[nick]Dangreg Pelpo[/nick][status]По миру бродят мертвецы с такими добрыми глазами[/status][icon]http://images.vfl.ru/ii/1595785221/c912386c/31173976.jpg[/icon][sign]Но что-то не так, не правда ли?[/sign]
- М, здравствуй, Джек, - приветливо помахала костяной химере ручкой копия её хозяйки. Впрочем, для Джека, очевидно, копия была не так уж и похожа на оригинал, чтобы хоть на секунду усомниться в том, которая из двух девушек настоящая. Зверя обмануть куда сложнее, чем человека. Наверняка на скелеты зверей это правило тоже распространяется.
Вопросы о том, действительно ли у Дангрега нет никакой магии или он просто не осознает что использует её постоянно несколько озадачили демона. Теперь он и сам уже не был уверен в том, что знает как работают его способности. Всё-таки он магических школ не кончал да и вообще никто ему не рассказывал о природе магии. Всё что он знал о ней ограничивалось его личными наблюдениями за бывавшими в Валбери магами со стороны да обрывками воспоминаний владельца его тела. Владельца, который тоже не был магом и явно не претендовал на роль авторитетного эксперта в данной области. Доппельгангер задумался.
- Не знаю, - пожал наконец плечами демон, - пребывание в какой-либо форме никаких усилий не требует. Превращение - требует немного, но это не сложнее чем просто встать в какую-то позу. Нужно лишь помнить как выглядит то, во что я превращаюсь. Или придумать самому. А потом изменить каждую часть тела чтобы соответствовать образу. Не думаю что это магия. Я никаких заклинаний для этого не произношу, - он как-то внезапно вспомнил, что магия требует произнесения странных слов, размахивания руками и еще не лишним было бы держать в этих руках какую-нибудь прямую палку. Смысле последнего Дангрег упорно отказывался понимать.
Ответ на вопрос Дангрега не только не прояснил для него то, как ощущается магия, но скорее даже запутал этот процесс еще сильнее. Столько разных сравнений, но ни одно ни на шаг не приближало его к пониманию. А он хотел бы понять это, ведь после услышанного ранее демон стал задаваться вопросом, а не маг ли он на самом деле? Чтобы попытаться сместить разговор в более понятное ему русло, он решил привести наиболее близкую к нему, как он сам считал, аналогию из мира смертных.
- А как на счёт альранов? Они всем тоже маги, раз умеют превращаться? Мы с ними очень похожи. Альраны мне нравятся, они хорошие.
Настроение Грай как-то резко испортилось в ходе разговора, хотя Дангрег не мог понять причину этих изменений. Но спрашивать не стал. Сейчас были темы и поинтереснее. - Иллюзия? Нет, всё по-настоящему. Я правда превращаюсь в того, в кого... превращаюсь. Ну, внешне. При этом я остаюсь собой. Эм... как бы это объяснить... я сейчас выгляжу как ты, но я всё равно это я, а не ты. Я не знаю о чём ты думаешь. Не смогу создать своего Джека и если мы решим побежать наперегонки до городка, то я выиграю, потому что ты начнешь уставать, а я нет. Даже имея твоё тело. Но тело которое ты видишь - настоящее. Просто это не единственная его форма. Наверное, человеку сложно такое понять... А что до боли, так я и говорю, она есть, но она для меня незначительна. Это как если ходить босиком по камням. Поначалу больно, но со временем кожа грубеет и боль становится почти незаметной. Моя кожа - очень грубая, - усмехнулась Двойник.
Вопрос девушки порадовал Доппельгангера, всё шло точно так, как он и ожидал. Любопытство одержало уверенную победу и сейчас она дотронется. Демон не мог дождаться этого момента. Правда, по своим причинам.
- Конечно, чего в этом такого? - демон протянул руку, ладонью вверх, приглашая коснутся её. Всё необходимое для слабого укола и кражи капли крови было готово. Шип будет настолько тонкий, что извлечет эту куплю примерно так же, как это делают самки комаров. Вероятно Грай даже ничего не почувствует, ведь комары были в числе существ, уже пополнивших коллекцию Доппельгангера и его маленькая ловушка была ни чем иным как соответствующим органом этого неприятного человеку насекомого.

[nick]Dangreg Pelpo[/nick][status]По миру бродят мертвецы с такими добрыми глазами[/status][icon]http://images.vfl.ru/ii/1595785221/c912386c/31173976.jpg[/icon][sign]Уже лучше, но всё еще подозрительно.[/sign]
И вот оно свершилось. Заветное прикосновение. Судя по отсутствию реакции, если не считать волнения, Грай ничего не почувствовала, хотя это не удивительно. Обычно ощущается не сам укус комара, а его последствия. Для последних же еще не пришло время, но скоро придет. Начав с неподдельным интересом изучать тело своего двойника, девушка попутно рассказывала демону и том, как работает магию. Хотя больше похоже было на то, что это рассуждения вслух, поскольку никакой чёткой схемы она не озвучила. Да и доводы пока что были не слишком-то убедительными, что незамедлительно подчеркнул двойник.
- А разве не любое осмысленное действие начинается с желания? Я всё еще не вижу разницы между движением руки и применением магии. Неужели они одинаковы по своему принципу? Сомневаюсь. Здесь явно должно быть нечто большее, чем просто желание, - однако информация о том, что магия не всегда творится через набор странных слов была для Доппельгангера в диковинку.
- Но магия ведь и так врожденная, разве нет? Или её можно как-то получить? - пока продолжался этот лесной осмотр, маленькая капелька крови девушки уже успела растворится внутри тела Доппельгангера и раскрыть ему тайны её устройства. Плана, который природа имела на нее изначально, ровно как и на всех остальных существ этого мира. Демон был рад новому приобретению, но его лицо оставалось неподвижным, если не считать мимики при разговоре. - Маги это те, кто понимает что делает? Тогда почти все - маги. Даже животные. Уверяю, они всегда знают чего хотят и осознанно стремятся к этому. Но я бы это магией не назвал. Магия создает то, чего раньше не было и не могло бы быть без вмешательства этой таинственной энергии. Например, огонь из воздуха, или превращение воды в лёд жарким летним днём. Когда я превращаюсь, то ничего нового не появляется. Это всё еще я, просто в другом виде, ничего больше, - демон пожал плечами, корректируя свой нынешний облик дабы сделать его еще больше похожим на облик собеседницы. Правда, теперь ту часть, что скрывалась под одеждой. Кожа двойника начала источать запах. аналогичный настоящей Грай, хотя едва ли девушка смогла бы его почувствовать. Дангрег убедился в том, что чувства у людей развиты очень и очень плохо. Люди вообще довольно слабы и хрупкие создания.
- Вот как появился Джек? Ты просто захотела чтобы кости ожили и это случилось? Я повидал многих людей, желавших похожие вещи, но что-то ничего у них не вышло, - а плачущие над телами погибших родных и друзей люди совершенно точно искренни желали воскрешения умерших. И некоторые из них даже были магами. Словом, история становилась только запутаннее.
- Мы одинаково чувствуем боль, но по-разному понимаем её. Для человека это что-то плохое, для меня - просто данность. Причём вызванная тем, что я стремлюсь быть похожим на жителей мира. Я могу не чувствовать боль, но тогда я не смогу стать тем, кому чувствовать её свойственно. Это что-то вроде правила, которое надо соблюдать чтобы быть человеком. Просто в отличие от людей, для меня это правило не является обязательным, - кажется, Дангрег и сам задумался над тем, что только что сказал. Прежде он и не задумывался о том, что бытие человеком означает соблюдение неких "человеческих" правил. Тем более он пока не имел ни малейшего представления о том, что это называется "законом формы" и имеет куда больше тонкостей.
- А если ты понимаешь разницу и делаешь это сознательно, это считается за магию? - данный вопрос мог прозвучать как сарказм. но по интонации можно было понять, что Демон всерьёз задается таким вопросом, пытаясь найти пока что неуловимую для его понимания границу между магией и "немагией", расчерченную девушкой.
- Я всегда... - начал было он отвечать на очередной вопрос Грай, однако формулировка вопроса быстро изменилась, прервав очевидный ответ. Двойник ухмыльнулся. Время пришло. - Пожалуй что нет. Во всяком случае, не с помощью человеческих чувств уж точно. Они тебе не помогу. Чувства легко обмануть. Зрение, обоняние, осязание, - демон сделал едва уловимую паузу чтобы перестроить голосовые связки, делая их идентичными копируемой девушке, - слух, - двойник произнес это слово уже её голосом, приправив зловещей улыбкой, быстро показавшей столь сильным на самом деле может быть различие между оригиналом и копией. - Вкус тоже. Сейчас я на вкус в точности как ты, хи-хи-хи, - двойник сложила руки за спиной, подражая движениям девушки. - Здесь моя маскировка безупречна. А в Тени её нет вовсе, ведь там у меня нет тела. Если бы ты видела меня сквозь мою маску, то может и смогла бы узнать в любой форме. Но все здесь видят лишь то, что снаружи.

[nick]Dangreg Pelpo[/nick][status]Вторичность - удел любой копии[/status][icon]http://2bay.org/ftp/files/image_412706162019015579036.jpg[/icon][sign]Кажется, меня вывели на чистую воду...[/sign]
Слова о гармонии демонов и Эноа вызвали у Дангрега противоречивые чувства. С одной стороны, лично он вполне неплохо вписывался в реальность этого мира, бессовестно пользуясь своими способностями к мимикрии. С другой, даже он сам прекрасно понимал что всё это подделка. Он мог сойти за часть этого мира лишь до тех пор, пока притворялся кем-то из тех, кто по-настоящему является такой частью. Стоило ему прекратить своё притворство и по реакции окружающих можно было легко понять, насколько сильно его природа чужда этой реальности. Обидно немного, но он привык. Да и окажись иначе, непросто было бы напугать кого-то. Более всего люди страшатся неизведанного.
- А люди так относятся не только в демонам. Друг к другу тоже. Ненавидят, презирают, боятся, хотят уничтожить, - развела руками двойник, - только вот если в отношении нас это обоснованно страхом человека перед неизвестностью, то в отношении своих же сородичей такое поведение не находит у меня никакого оправдания. Но вот в отношении нас они правы, наверное, - Доппельгангер усмехнулся. - Даже зарождаясь здесь, мы не часть этого мира. Наш дом это Тень. И она совсем не похожа на мир смертных. Она не похожа вообще ни на что, даже на себя саму, - эта абсурдная фраза демона, как ни странно, довольно точно описывала сравнительный вид Тени относительно чего-либо, хотя понятнее это её не делало.
- Изменить? Но частично это не... Как это не маг? - глаза двойника сейчас походили на две крупные серебряные монеты, выдавая подлинное удивление и непонимание. Для Дангрега услышанное стало ни то откровением, ни то пошлой шуткой, от которой какая-нибудь престарелая и не в меру впечатлительная леди упала бы в обморок, но двойник держалась молодцом. - Маг, это ведь любой, кто умеет творить магию. Поднятие костей в виде существа это определенно магия. Ну, то есть то, что само по себе в природе не происходит. Или происходит лишь при определенных обстоятельствах. - Собственно, не будучи магом Дангрег и сам толком не знал, а что вообще такое эта магия? Его объяснение данного термина звучало не слишком научно, хотя лесному демону такое простительно. Но то было пол беды. Хуже всего оказалось то, что такое объяснение слова "магия" явно указывало на бытие Дангрега самым настоящим магом! Ну а как иначе? Разве может  в природе одно существо стать совершенно другим просто по своей прихоти? Не может, это нарушает все законы. Законы, которые в отличие от Тени, по эту сторону Завесы были.
Объяснения тому, как был создан Джек так же не внесли ясности. Из слов Грай выходило то же самое, что и прежде: она использовала редкую магию, однако магом не была. И вообще мёртвое животное вернулось к жизни просто потому что захотело. Если бы Дангрег не контролировал своё тело, то у него бы сейчас разболелась голова от такого наплыва противоречивой информации, повергающей его в состояние когнитивного диссонанса.
- Смотря что такое душа... - каким-то унылым голосом отозвалась копия девушки. - Если это то, что находится внутри тела и составляет разум, но само телом не является - то да, есть. У меня, во всяком случае. Всё-таки я роди... появился без тела, но уже существовал и был собой. Тело у меня появилось гораздо позже. А значит, тело это что-то вроде одежды у людей, а я то, что внутри. Душа. Правда, никогда не слышал чтобы в Тени демоны называли себя так, - по-видимому, как раз в это время девушка стремилась увидеть душу Дангрега глядя в глаза. Почти что собственные глаза. Но демон никогда не понимал как это работает. В глазах можно прочесть эмоции, но не более того. Души же людей, живых или умерших, ему видеть никогда не доводилось. - И конечно я живой! - двойник деловито уперла руки в бока. - Я видел мёртвых и совсем на них не похож. Они всё время спят и не просыпаются что бы ни случилось. Я же вообще не сплю никогда. Стало быть, я даже живее людей. Вы-то всю ночь ведете себя как мёртвые.
Возмущение Дангрега столь нелепым вопросом быстро сошло на нет когда Грай начала гладить его. Да, пожалуй что именно его, а не себя по голове. Хотя если бы она гладила себя - ощущения для руки наверняка были бы теми же, но только для руки, а не для головы.
- Да, я знаю, - девушка опустила голову. - Я могу скопировать только то, что вижу или чья кровь попадет ко мне. Воссоздать внешность, но не личность. Только то, что предопределено природой, а не получено при жизни. Такова уж участь любой копии - быть вторичной, не настоящей. Но что еще остается тому, у кого нет собственной внешности? - кажется, демон расстроился от осознания этого. Понимая неправдоподобность показанного образа своей собеседницы, Дангрег начал меняться. Не сильно, по его мнению, лишь несколько увеличивая внешний возраст тела и корректируя отдельные черты лица дабы окончательно перестать быть двойником Грай.- Да в общем-то ничего. Может использую его чтобы наведаться в Валбери. Если буду бродить в нём по кладбищу - никто ничего не заподозрит.

Отредактировано Dangreg Pelpo (2020-08-13 20:11:04)

Строго говоря, Дангрег и сам считал что люди ненавидят, прежде всего, друг друга и уже во вторую очередь всё то, что отличается от их сородичей. Неприязнь к причудливым созданиям этого и иного мира была им присущей, однако она была лишь бледной тенью их взаимной неприязни. По крайней мере, исходя из наблюдений самого демона. Немного подумав на словами Грай, он смог увязать их точки зрения в одну. Более-менее.
- От тех, кто на тебя не похож, не знаешь чего ожидать. Не это ли причина? Да и мало кого люди ненавидят сильнее, чем других людей, пусть и выборочно. Наверное потому, что человек существо непредсказуемое, - демон пожал плечами.
Рассуждения о связи между Тенью и Эноа показались демону пусть и любопытными, но не выдерживающими проверки. Во всяком случае, если рассматривать Тень именно как тень. Дангрег покачал головой. - Ты так говоришь потому, что не видела Её. Матушка не может быть тенью этого мира. У этого мира есть конкретная форма каждого его кусочка, есть верх и низ, есть границы и очертания. У Тени ничего этого нет. А тень объекта всегда имеет хотя бы приблизительное его очертания. Матушка же бесформенна и бесконечна. Не может она быть тенью Эноа, - уж в этом-то Дангрег был уверен. К тому же ему казалось, что так называемая изнанка мира куда старше чем сам мир.
- Ну, чтобы дождь пошел нужно обстоятельство в виде тучи... - неуверенно сказал Дангрег, продумывая, очевидно, своё видение природы магии. - Да, именно так, - добавил он уже увереннее. - Дождь идет в пасмурную погоду. Иногда в ясную, но тоже когда на небе есть облачко. Когда он идет при таких обстоятельствах - это естественный порядок вещей, а не магия. Если же вызвать дождь в ясную погоду - это уже магия. А если вызвать его в пасмурную... то это смотря по какой причине он пошел на самом деле... Хм, получается что магия это нарушение правил мира.
Пример со сменой внешности на первый взгляд выглядел довольно примитивным и даже смешным. Ну разве сравнится грим, одежда или парик с полноценным превращением? Конечно же нет, и близко не стоит. Дангрег и предположить не мог что этот простой пример может оказаться настоящим капканом для его рассуждений.
- А вот такая маскировка с помощью прически и одежды это не то же самое, что делаю я. Для этого тебе нужны инструменты, что-то, что придется взять из вне. Я меняю внешность без посторонних вещей пользуясь только своими силами. Это отличает магию от естественного хода... - тут он, или сейчас вернее она, запнулась. По логике как раз и получалось что демон использует магию: нарушает естественный порядок вещей, игнорируя обстоятельства, при которых это не было бы нарушением. Он тот самый дождь в ясную погоду, ведь демон не должен выглядеть человеком, а он выглядит и никаких объективных тому причин кроме его собственного желания нет. От такого поворота девушка, стоявшая перед Грай, потерла лоб рукой. - Мда, любо я и правда маг, неожиданно для себя, либо это мы оба ничего в магии не смыслим.
После слов о сне, довольно необычном высказывании, демон посмотрел сначала на девушку, затем на Джека позади нее.
- До сегодняшнего дня я был уверен, что маленькой смерти не бывает. Она всегда только одного размера. Но видя Джека я уже не уверен в этом. Он вроде бы и не жив, но и ведет себя не как тот, кто мёртв. Наверное у него смерть и правда маленькая. Или это маленькая жизнь? Как это состояние вообще называется?
Сказать что слова девушки воодушевили Дангрега - не сказать ничего. С самого момента обретения тела он считал себя просто вором, существом, вынужденным всё время заимствовать что-то у других, не имея ничего своего. Тем, кто достиг совершенства формы, но был лишен красоты в своём понимании этого слова, ввиду своей вторичности. Теперь же он услышал о том, что "красивые" существа точно так же крадут свои черты и других. Ну, может не точно так же как он, однако суть это не сильно меняет. Они тоже воры. А если все воры, то никто не вор.
- Правда? Так получается, все что-то берут у других? - взор демона наполнился восхищением, а его растущая улыбка всё больше грозилась порвать лицо. Судя по уже виденному Грай ранее, не стоило сомневаться в что, что она могла сделать это. Отчасти и сделала, разве что вместо разрыва кожи произошло всего лишь расширение рта, благодаря которому улыбка и правда стала "до ушей". Жутковатое зрелище, хотя по-своему комичное. Дангрег явно имел эмоции и не слишком хорошо мог контролировать их сильные проявления. Вскоре поняв что вышел за рамки обычной человеческой анатомии, он вновь начал меняться, принимая свой первый, ранее краденный, а ныне позаимствованный у предка облик.
- Тогда выходит, что это мой настоящий облик! - воскликнул он. - Этот человек дал мне тело в момент своей гибели. Получается, он мой предок? И значит, я унаследовал его черты. Я всегда думал что украл их, а оказывается, просто унаследовал! Это звучит гораздо лучше! Вот так! Так я выгляжу на самом деле! - он хлопнул в ладоши от радости, не упустив из виду и тот факт, что девушка явно пыталась бороться с жарой, подступавшей со всех сторон.
- О, тебе жарко. Ты ведь шла к реке, да? В реке здорово, хотя мне не жарко. Пойдем туда! - с детской непосредственностью предложил Дангрег.

Разговор о природе Тени приводил Дангега к пониманию того, что даже он, существо, неразрывно связанное с Тенью и не раз бывавшее в её недрах "в детстве" едва ли имеет представление о том, чем она является. Вероятно, как и большинство людей мало что знали о мире, в котором живут. Но если Эноа был миром определенных форм и правил, что делало его исследование задачей непростой, но выполнимой, о Тени трудно было сказать то же самое. Как можно измерить то, что непрерывно меняется? Это даже демонам было не под силу, чего уж говорить о людях, которым путь через Завесу был закрыт.
- Думаю, в этом всё и дело, - после небольшой паузы, отведенной для приведения мыслей в порядок ответил демон. - Тень - условное обозначение измерения, о котором люди не знают почти что ничего. Ну, кроме того, что там темно. По меркам человека, конечно, мы-то всё прекрасно видим. А раз это... кхм, место лежит где-то за пределами мира и оно темнее чем сам мир, его вполне можно принять за тень. Никто ведь не говорит что это правильное название и что оно отражает её природу. Наверное, что такое на самом деле Тень не знает вообще никто. Мы не задумываемся об этом, для нас Матушка просто данность как солнце, которое светит потому, что светит. Людям же понять её еще труднее, ведь заглянуть туда непросто, да и опасно. Матушка не любит посторонних...
"Маленькая жизнь" звучала не слишком понятным объяснением того, как скелет животного, а вернее, сборная солянка из костей разных существ может вдруг встать на лапы и ходить за своей хозяйкой просто потому, что так хочет. Но похоже Грай и сама не вполне понимала как это работает. С другой стороны, а разве понимание обязательно для выполнения каких-либо действий? Дангрег вон тоже менял своё тело десятки раз на дню, но спроси его как он это делает - он не смог бы дать вразумительного ответа. Да он и не дал. И вообще привел к неожиданному выводу что он маг, хотя всю жизнь думал иначе.
- Так значит, он всё-таки как-то связан с тобой? Может, он получает часть сил на продолжение своей "маленькой жизни", - Дангрег взглянул на Джека, - от тебя? Вроде бы мы с Матушкой связаны так же. Мы передаем часть своих сил ей, пока находится здесь, а когда возвращаемся, она восполняет наши. Что если жизнь Джека поддерживается похожим способом? Или ты вообще используешь энергию Тени? Хотя вряд ли, я бы её почувствовал.
Девушка назвала "истинный" облик Доппельгангера ярким, что он не совсем понял, но спорить не стал. Он привык к тому, что каждый видит в нём что-то своё. Как правило, по воле самого демона. И чаще всего что-то плохое.
- Приятно думать, что хоть что-то настоящее у меня есть.
Они пошли к реке. По дороге Грай то и дело осматривала демона, хотя уже сделала это ранее. Неужели ожидала от него новых метаморфоз в процессе пути? Что ж, этого добра у него было навалом, правда, сейчас он не видел причин превращаться в кого-то другого. Ощущение того, что нынешнее тело настоящее, а не пародия на кого-то, согревало демоническую душу. До реки было рукой подать, так что совсем скоро они очутились на берегу. Девушка, впрочем, явно не планировала именно купаться, лишь погрузила в воду ноги. Довольно скромная мера в такой жаркий денек, но воздух возле воды в любом случае был прохладнее чем в остальном лесу, так что даже просто пребывание здесь даровало облегчение.
- Да, нравится. Приятные ощущения. Хотя мне много что нравится делать, - пожал плечами Доппельгангер. - Лазать по деревьям, смотреть на ночное небо, летать...

Напрасно Грай переживала о том, что не сможет объяснить Дангрегу принцип подпитки какого-либо существа силами другого существа более высокого порядка. По сути, на этом принципе основывался способ питания демона, пускай и имел отличие в виде насильственной природы создания такой связи. Куда более удачным примером была Тень. Она так же поддерживала своих детей, кого-то внутри себя, а кого-то даже здесь, посылая своё благословение сквозь Завесу. Правда, в случае с Тенью эта связь была двусторонней и демоны, в свою очередь, также отдавали ей часть энергии, добытой в смертном мире.
- Это вряд ли. У нас с Матушкой похожая связь, - покачал головой Дангрег. - Пока мы здесь - мы питаем её. Когда возвращаемся - она нас. Чем-то напоминает цикл жизни растений в лесу. Сначала они черпают силу из земли, а потом воссоединяются с ней и сами становятся силой для следующего поколения, - в общем-то это правило можно было применить почти к любому живому существу, но растения были для Дангрега самым наглядным примером, питаясь непосредственной землёй, как он считал.
- Ну конечно могу! Я ведь могу превращаться в кого угодно. В птиц, в летучих мышей, просто отращивать крылья подходящего размера. Это не сложно, правда вот в птиц я превращаться не люблю. Это больно даже по моим меркам. Удаление костного мозга для создания полых костей птицы крайне неприятное занятие. Хотя птицы хороши в полете как никто другой, - последнее он сказал с видом человека, знающего о чём говорит. И действительно, ему было с чем сравнить. То что превращаться в различных птиц было больно вовсе не означало, что Доппельгангер не делал этого. Однако бахвальство Дангрега было прервано последующими рассуждениями девушки о полете. Это несколько озадачило демона.
- Эм... здорово? А ты умеешь летать? Люди не умеют летать, я точно это знаю. Или это снова какая-то магия?
- Ага, вроде моей. Я ведь тоже меняя свою форму для полета использую магию, как недавно выяснилось. Нарушаю естественный порядок вещей...
- Никакое дерево не сравнится с полетом. Особенно с полетом ночью. Мир внизу выглядит при свете луны как-то по-другому, будто бы он становится иным. Животные, что трусливо скрываются в норах при свете дня, под луной выходят на открытые пространства. Ничем не примечательные травы превращаются в прекрасные цветы. Музыка леса тоже меняется. А еще на небе появляются эти светящиеся точки, похожие на светлячков. Звёзды. Я пробовал долететь до них чтобы рассмотреть поближе, но не получилось. Слишком холодно, а они и не думают приближаться. Наверное, потолок этого мира очень высоко.

В предположении девушки о том, что демоны являются для Тени необходимостью, была определенная логика. Если так посмотреть, то демоны и правда выступали для нее скорее не в качестве детей, а в качестве зубов, которыми Матушка вгрызалась в смертный мир. Однако незаменимость демонов легко опровергалась одним простым фактом.
- Исчезнет? Вот уж вряд ли. Она ведь как-то существовала до появления первых демонов? Выходит, эта подпитка скорее для удовольствия, чем для поддержания жизни. Да и много ли энергии может получить от горстки людей существо, размеры которого нельзя даже вообразить? Целое измерение. Нет, волк мышью не наестся, - с уверенностью покачал головой Дангрег. Сама мысль о том, что Матушка может когда-нибудь исчезнуть, казалась ему смехотворной. Он бы скорее поверил, что Эноа сгинет в темноте, окружающей его со всех сторон. - Мне не приходилось встречать своих сородичей за пределами Тени, но покинуть этот мир дело не хитрое, это точно. Самое сложное как раз-таки попасть сюда. Всё-таки Завеса это дверь, ручка у которой есть только с одной стороны. Другой вопрос: зачем? Тут весело.
Как и следовало ожидать, возможность летать, о которой упомянула Грай, имела под собой магическую природу. Правда, само по себе слово "магия" слабо походило на объяснение того, как это происходит на самом деле. Ну а то, что делает девушка это верхом на метле и вовсе запутывало демона. Из памяти своего тела он смог извлечь рассказы о том, что ведьмы летают на метле, но это были не более чем сказки для детей. Воспринимать такое всерьёз демон не мог. Впрочем, о подобных ему созданиях и сказок-то не было, а тем не менее, в реальности своего существования он никогда не сомневался.
- Что? На метле? Это какая-то шутка, да? Мётлы не летают, это для меня совершенно ясно. А если ты можешь летать с помощью магии, то зачем тебе тогда метла? Лишний груз да и только. И вообще, почему метла-то? Разве скамейка не удобнее? - скамейка определенно куда больше подходила под словосочетание "лишний груз", нежели метла, но демона не смущало это противоречие собственным словам. В конце концов он всё равно не верил в способность к воздухоплаванью ни одного, ни другого предмета в принципе.
- Да не то чтобы часто, раз в несколько дней... или недель. Тут время идет по-другому. На земле интересного происходит куда больше, чем в небесной пустоши. Вот если бы можно было добраться до звёзд - другое дело. Интересно, что это такое? Светлячки, умудрившиеся каким-то образом забраться так высоко? Какие-то самоцветы, поблескивающие на куполе небесного свода под лунным светом? Или может... это маленькие солнца?

Сколько необычно бы это не звучало, но о "богах" Дангрег знал, пожалуй, больше, чем Грай. Вероятно он впервые встретил того, кто знал бы о них меньше него - дикого демона, прожившего всю жизнь в лесу. Правда следовало оговориться о том, что знаком он был лишь с одним божеством - Тенью.
- Я уверен что никаких человеческих богов на самом деле нет. Людям просто хочется верить что они не одиноки, что в безвыходной ситуации явится кто-то всесильный и спасет их. Но правда в том, что никто не придет. Воображаемые друзья людей никогда им не помогут. Уж я вдоволь насмотрелся на то, сколько бессмысленны молитвы. Даже звери в лесу понимают это, а вот разумные люди почему-то нет. Да и странно это как-то, что в богов надо обязательно верить, даже если они ничем не выдают своё существование, в то время как Матушке совершенно всё равно, веришь ты в нее или нет. Она просто есть и это знают и люди, и демоны. Для меня она единственная истинная богиня. И как подобает истинной богине, ей не нужны молитвы. Никаких хитрых словосплетений и церемоний. Хочешь чтобы она тебя услышала - просто обратись к ней, этого вполне достаточно. Ну, по крайней мере мне... - последняя фраза выдала внезапно возникшую у демона мысль о том, что такая открытость Матушки может быть вызвана вовсе не её доступностью всем вопрошающим, а происхождением самого Дангрега. Вполне логично что Тень с легкостью может общаться через Завесу со своими детьми, но люди-то её детьми не являются. Хотя ему доводилось слышать о том, что и людям удавалось выходить на связь с измерением по ту сторону их мира.
Рассказ девушки о её лётном опыте заметно прояснил ситуацию. По сути, Дангрег был прав сказав, что всё дело именно в магии, а не в метле. Действительно, метла была просто удобным выбором, а вовсе не необходимостью. Уж точно лучше лавочки или бочки. А вот с кроватью не всё было так однозначно. Людям нравятся кровати, иначе стали бы они стремится проводить в них столько времени?
- То есть, ты можешь поднимать с помощью магии в воздух что угодно, но не себя? - это было единственным объяснением того, зачем во всех предложенных вариантах фигурировал какой-нибудь посторонний предмет.
- Хм, души, значит... - демон задумался, дотронувшись рукой подбородка. Он сел рядом, тоже опустив ноги в воду, прямо в обуви, которая, впрочем, через несколько секунд стала босыми человеческими ногами. - Но тогда получается, что наверху находится "загробный мир"? Души людей ведь отправляются туда? То есть, чтобы добраться до этих огоньков, нужно обязательно умереть? - он посмотрел в который раз на Джека, затем снова на девушку. - Наверное всё-таки нет. Если Джек вернулся в этот мир будучи мёртвым, то по всему выходит что звезду можно достать не поднимаясь наверх а наоборот - спустив её вниз. К тому же они и сами имеют свойство падать. Я много раз это видел. А упавшие звёзды это те, кто вернулся как и Джек? Или они здесь впервые? Откуда вообще берутся души у людей? Откуда у демонов-то понятно. Есть Матушка, а мы её маленькие частички. От чего же тогда откалываются человеческие души?

- Не сталкивался с подобными совпадениями. Для меня всё довольно понятно и однозначно: никто не пришел. Да и не мог прийти. Если бы боги существовали и правда любили людей, зачем бы им было находиться где-то далеко, вместо того чтобы обитать среди своих детей? Матушка не может быть с нами здесь, потому что ей не преодолеть Завесу, и тем не менее они поддерживает нас словом и всегда готова принять в свои объятия. А у богов какое оправдание? Они ведь вроде как здесь живут и им ничто не мешает помогать людям, - судя по всему, спором на тему богов этот разговор назвать было можно с большой натяжкой. Грай тоже не отличалась большой верой в их могущество и вообще существование. Как и большинство людей, она была знакома с высшими созданиями только из слухов, проверить которые не представлялось возможным.
- Ну да, смертным так просто с ней не поговорить. Матерям свойственно любить своих, а не чужих детей, - пожав плечами согласился Дангрег. Хотя не было похоже чтобы девушка хоть сколько-нибудь переживала по этому поводу. Оно и понятно - люди привыкли жить без поддержки высших сил, хоть и имели привычку видеть её буквально во всём, что происходит вокруг. Странный, одинокий народ.
Судя по тому, что Грай не знала границы собственных возможностей, она не слишком-то была склонна к познанию нового. Вот Доппельгангер точно знал где границы того, что ему доступно, потому что целыми днями ощупывал их словно зверь клетку, пытаясь найти выход. Версия Грай о том, что звёзды это необычные души звучала несколько логичнее, однако всё еще не была лишена пробелов. Скорее даже пробелов в ней было больше, чем в предыдущей.
- Значимое? Что, например? Кто определяет значимость поступка человека? По-моему большинство людей считают себя значимыми, а всё, что у них хорошо получается - как минимум поступками, - на самом деле Дангрег сильно упрощал. Он наверняка не знал как на самом деле люди относятся к тому, что делают в повседневной жизни. Может они на самом деле равнодушны к собственным успехам, но что примерно считается подвигами он мог понять по опыту наблюдения за... детьми. Дети любили бегать по опушке леса и воображать будто они сражаются со страшными чудовищами (в том числе и с ним), одолевая последних своим мечом-палкой. Иногда они побеждали друг друга в маленький войнах, так, словно война была чем-то приятным человеческому существу. И уж совсем редко спасали принцесс из самых разнообразных бед. Проще говоря, в основе всякого подвига людей лежало насилие. Если рассуждения демона были верны, то не хотел бы он оказаться там, среди звёзд, в такой специфической компании.
- То есть, существует еще одна Тень, только для людей? - такая идея изрядно удивила демона, отчего его глаза расширились и он уставился на воду не моргая, пытаясь понять как это может быть. Матушка ничего не говорила про другую нее. Хотя с другой стороны, он и не спрашивал. - Ммм, а что если так и есть? То есть, души людей точно так же проходят через Завесу и воплощаются в этом мире. Но поскольку они слабее нас, Завеса куда хуже удерживает их и потому людей больше. Мелкой рыбы в реке всегда больше, чем крупной. Получается, люди не хозяева этого мира, а такие же как мы гости? Может тогда и боги это просто могущественные люди, архилюди? Архидемоны, знаешь ли, такие большие и могущественные что вы бы вполне могли называть их богами, имей они возможность попасть сюда. Может нескольким архилюдям это удалось и это о них все говорят? - слова о том, что тёплые чувства могут вернуть умерших Дангрег не мог воспринимать всерьёз. Грай совершенно точно не была единственным магом на свете, однако никогда прежде Дангрег не слышал чтобы кто-то воскрес. Во всяком случае, в Валбери. Да если бы это так работало, наверняка люди боялись бы смерти куда меньше.