Когда демон взлетал Ояма размахнулся, намереваясь схватить его хлыстом за крыло и резко дёрнуть вниз, но схвативший его за локоть мальчишка позволил демону уйти.
-Слушай, какого черта? Я мог решить все прямо сейчас,- раздражённо ответил он на его объяснения.
-Конечно он ничего бы Мари не сделал, какой смысл убивать единственного заложника? Убив одного из двух или двадцати ты показываешь серьезность намерений, а оставшись без единственного лишишься преимущества и явно усугубить свое положение даже без учёта того, что он только чтобы запудрить мозги моей Мари сюда и влез,- Никко медленно закипал. Рука, впрочем, стала обычной
-Инкубы это манипуляторы и любовники. Не бойцы. Я бы разобрался с ним так же, как с другими, - на самом деле может и нет, но причин сомневаться у Оямы не было.

-Ладно, веди к своему охотнику. Только откуда ты вообще всё это знаешь? - мальчишка ему всё ещё не нравился, но похоже был ни в чем не виноват, хотя и крайне подозрительное совпадение - он встречается с ним, а на следующий день является инкуб с помощниками. Что же, ещё один повод не упускать Йорруме из виду.
-Это то не проблема - я чувствовал, как она ко мне тянется. Но я в любом случае займусь её воспоминаниями. Просто представь, что ты не помнишь своего детства, лица родителей, домашнего котёнка, учёбы, того как любовался закатом в горах, первого поцелуя...- он вздохнул и огляделся по сторонам, скорее вслух рассуждая для себя.
-Без памяти ты уже не совсем ты. Если не верну её разобравшись с демоном, буду искать другие способы.

-Вот оно что. И какова вероятность совершенно случайно столкнуться с учителем и бывшим учеником? Около нуля, полагаю. Выкладывай всё до конца, раз начал. А что до костей....ну, ты знаешь его, но не меня,- уверенность этого парня в том, что он знает, как им надо действовать определённо его не красила, да и подозрения усилились. Будет ли он вообще полезен? Как минимум ясно, что он до чёртиков боится своего бывшего хозяина, а потому остановил его тогда. Впрочем, он ведёт его к своему знакомому. Охотник на демонов, если убил хоть одного явно будет более ценным собеседником.
Услышав разговор, Никко разочарованно вздохнул. Похоже, он только дал демону лишнее время на подготовку и просто оставил Мари ещё на час в его когтях. Отлично.
-Я вижу. Мою девушку похитил инкуб и по словам этого паренька у него должно быть логово неподалёку. Просто скажите, а остальное оставьте на меня, вы ведь не отошли от дел настолько, чтобы не знать о том, что происходит в вашем городе?

-Нет по обоим пунктам. В целом даже если не думать о том, что сейчас она под влиянием инкуба и просто ничего не помнит, не думаю что стоит рассчитывать на неё в бою. А вот мне случалось посмотреть, из чего сделаны несколько демонов, - он сразу перешёл к делу, прикидывая. Всё же логово "их". В городе инкуб наверняка был один или с несколькими слугами, так что хотя их помощь сейчас была очень кстати, всё же лучшим вариантом по мнению Никко было просто не мешать ему тогда. Парень молодой, если учесть что хозяин бывший, наверняка это из глубокого детства, вот и перетрусил. А сейчас до деревеньки день пути, кузнец казался серьёзным, но "отход от дел", при котором он позволяет демону хозяйничать в своём городе уважения не прибавлял, а Йорруме...ну, был Йорруме. 
-У меня есть лошади, если туда ведёт более-менее проходимая дорога или хотя бы лес не слишком густой, можем добраться быстрее

А вот это было неприятной новостью. Не то, что бы сильно влияло на успех, но оставлять ему Мари ещё на день...Впрочем, досада и беспокойство не могли вывести его из равновесия, по крайней мере внешне. В первом бою враг выглядел странно, но силой от него не веяло, так что Ояма обошёлся несколькими мощными пинками, не тратя способную пригодиться в будущем энергию. Когда вышли церберы Никко потратил секунда на то, что бы взглянуть на псов с помощью того же заклинания, прикидывая опасность. Тоже мелочь, но посерьёзнее. Довольно низкие, хотя и выше обычных собак, радиус атаки лишь куда достанет пасть. Его правая рука превратилась в длинное лезвие, призванное очерчивать широкую дугу, одновременно держа врага на расстоянии и сокращая их число, левая чуть согнутая в локте занимает оборонительную позицию, готовясь отбросить того, кто сумеет как-то отскочить мимо. Взмах, ещё один, схватить цербера за живот и использовать как щит против второго, бросок об дерево...Один из псов поднырнул снизу, рассчитывая вцепиться в ноги, но Никко просто подпрыгнул на метр вверх и приземлившись сломал ему спину.
-Никого не надо подлатать? Это не займёт много времени.

Никко действительно начал лечить Мари, осторожно расспрашивая о том, что случилось, хотя нехорошее предчувствие не покидало его ещё с самого начала, так что он внимательно осмотрел её своим взглядом умертвия, чтобы убедиться что перед ним не демон под чужой личиной, а так же проверить, не лежит ли на ней проклятий. (Далее если он увидел, что ничего нет).
Однако реальность оказалась куда хуже. Конечно, предположить эо можно было изначально, потому парень и спешил, но привычка успокаивать себя чтобы не дать волю демону заставила его убедить себя в том, что инкуб чувствует себя хозяином положения и не будет никуда спешить, а значит он вполне может успеть. Надо было разобраться со всем ещё в городе. Чёртов трусливый Йорму. Чёртов лес. Чёртов демон. По телу Никко прошла волна, затем ещё одна.
-Я убью этого ублюдка,- сейчас от одержимости его удерживала только мысленно повторяемая молитва Харуну и мысль о том, что нужно направить своего демона в сторону деревни, а не окружающих.

Возможно, даже с учётом того, что его зрение не обнаружило никакой тёмной энергетики на Мари, Никко отступил бы, поверив словам демона. Не отказавшись от своих планов, но для начала отвёл бы её в храм или к какому-нибудь умелому чародею. Но то, что "этот ублюдок" находится прямо здесь, его позёрство и самоуверенность были той последней каплей, которые заставили его потерять контроль, так что битва оказалась неизбежна при любых разумных доводах. Трансформация произошла практически мгновенно и вот уже на месте мужчины стоит странное существо с неестественно длинными пальцами и языком. Можно было бы сказать про огромные зубы и когти, однако это бы было не совсем правдой - и те, и другие состояли из того же вещества, что и новая кожа.

Послышалось нечто среднее между рыком и низким хрипом, существо бросилось вперёд....зацепилась ставшей уже знакомым подобием хлыста рукой за дерево сменило направление, со свистом обходя инкуба сбоку, отбросив ненужную верёвку оттолкнулось от дерева ногами и расправляя крылья налетело на него, намереваясь вонзить когти и проволочив спиной по земле ударить о ближайший камень.

Удар, странное ощущение в районе живота и вот он его когти судорожно сжимают куски пепла, постепенно возвращаясь в свою нормальную форму. Он закашлялся, подавляя тошноту и медленно поднялся. Из "боевой формы" остались только немного потрёпанные крылья. Похоже, инкуб каким-то образом подавил демона и даже отсёк от него кусок. Впрочем, сейчас он слабо понимал на что тот рассчитывал да и не хотел разбираться. Осталась глухая злость за то, что он позволил всему этому произойти, даже эту тварь убил кузнец и смертельная усталость. Он чисто машинально обнял Мари в ответ, почесал за ушком и вздохнул.
-Я много на кого злюсь, но не на тебя. Просто...будь осторожней, хорошо?- Никко медленно перевёл взгляд на Гранкклава.
-С демонами? Кто-нибудь вообще знает, что это было?

-Прости, но насколько мне известно я от этого умру,- снова вздохнул Никко и не слушая возможных возражений лисички посадив её на плечо направился обратно в город. Всё же усталость его была не физической, да и "дрянь" помогает в таких делах. К счастью, на обратном пути из деревни демонов больше ничего не произошло. Никко в этот вечер был не особо разговорчив, пребывая в задумчивости и явно не желая сегодня ворошить раны лисички расспросами о том, что это было. По идее, на ней сейчас нет абсолютно ничего, в то время как от демонического ребёнка, да ещё и зачатого таким образом должно светить тенью как от чёрной дыры. Но если так, почему на самом деле её отпустили, а инкуб встретился с ними в одиночестве? Допустим, второе объясняет то, что он самоуверенный дурак. А первое?

Он отложил тарелку и недовольно взглянул на парня, который с его точки зрения очень вовремя решил поднять эту тему, но вроде бы ни к чему плохому этот порыв не привёл. Хотя, если подумать, у Мари была начисто стёрта память, так что может для неё это в какой-то мере похоже на страшный сон. Да и в целом, если вспомнить, лиса куда сильнее чем кажется на первый взгляд.
-Нашли о чём поболтать за столом,- явно выдыхая от того, что ответ не несёт в себе новых проблем и во всём этом можно наконец поставить точку ответил Ояма. Похоже, его стало слишком легко "достать" через лисичку, но что с этим делать он совершенно не представлял.
-И спасибо,- чуть тише добавил  он.

Никко поморщился, увидев что с ней сделали. А вот заказ оставил его в недоумении. Зелье...возраста? Что? Нет, понятно что оно должно делать, но вот как его создавать и кто этим занимается он не представлял совершенно и думал, что она взяла это из какой-то сказки. В общем то если кто и умел делать подобные зелья, Ояма был с ним не знаком. Но вот одном Мари права и он в этом уже убедился - надо научить её защитить себя. Он даже один раз предлагал это мимоходом, но потом они оба благополучно забыли об этом. Меч? Нужно, конечно, но учитывая её габариты и физическую силу, а так же лёгкость стоит начать с кинжала. Он ещё раз покачал головой, выбрасывая из головы мысли о том, как именно на Мари очутились эти следы и присел на ближайший стул, дожидаясь когда лиса выйдет.

После слов кузнеца Никко немного непонимающе пожал плечами. Почему Мари сначала не поговорила с ним? Не похоже, чтобы она винила в случившимся его. Наверно, просто странно ведёт себя после шока, хотя если будет дальше избегать придётся выяснить, что случилось. Ну, а в остальном всё было вполне логично. Он, конечно, взял лису с собой не за боевые качества, но явно не хотел снова видеть её в качестве беспомощной жертвы.
-Без проблем. Мне самому приходилось использовать клинок, но думаю в этом из тебя получится наставник получше,- хотя бы потому, что я не смогу научить правильно работать кистью, эфеса у моих "мечей" не наблюдается. Он на секунду задумался, прикидывая нужно ли то, что он сам планировал. Скорее да, чем нет, эти два оружия работают несколько по-разному.
-Сколько с меня за обучение? Кстати, я бы хотел сделать заказ. Женский браслет с выдвижным кинжалом на пружине, ты умеешь делать такие вещи или стоит обратиться к кому-нибудь другому?

-Конечно речь идёт о чём-то удобном. Надо сделать наручи, которые смотрятся как браслет,- уверенно сказал Никко и повернулся к Мари. Собственно, он и предполагал довольно массивный и твёрдо сидящий на руке скрытый клинок, а не бусы с выдвижной иголкой.
-Кинжал может быть не таким грозным оружием, как меч в бою, но и нужен он для другого. Допустим, кто-то хочет тебя схватить или иначе угрожает тебе. Ты можешь достать меч и начать с ним бой. Или в нужный момент выхватив кинжал всадить его под рёбра раньше, чем он что-то поймёт. Идеально против не подозревающих опасность врагов или тех, кто хочет взять тебя живым.
Он внимательно посмотрел на Мари, взвешивая сказанные ей до этого слова.
-А зелье...Даже если всё это так, ты уверена, что оно тебе надо? Тебе и так до идеального возраста 2-3 лет не хватает, а с ним ты состаришься на несколько лет быстрее. Я уже не говорю про то, что может оказаться что зелье добавит тебе лет 20. Ну, а чтобы появились мускулы, надо не взрослеть, а тренировать их,- он потрепал волосы Мари. Если идея с тренировками казалась разумным решением, то с этим зельем - какой-то блажью. Конечно, её годы делали её слабее, но в основном за счёт того, что она имела мало времени на то, чтобы стать сильной, ей ведь не 8, а 15 в конце концов.
-Запретить я не могу, но ты хорошо подумала?

Парень выслушал длинное объяснение и пожал плечами.
-Я не обязан путешествовать и делаю это потому, что это мне нравится, так что с этим считай уже решили, просто останусь в городе на какое-то время. Чему её учить я тем более вмешиваться не буду. Разве что если ты из тех безумцев, кто считает что пытки закаляют выносливость, а тренировочная дуэль с боевым оружием - отличный способ подготовиться к боевой ситуации. Но вроде бы не похож,- он усмехнулся и будто бы принялся разглядывать кузнеца, заодно вернув ему шутку про "кисточку".
-Так что пока я вижу, что учитель жёсткий, но не безумный или Мари сама от тебя не сбежит проблем не возникнет. Но ты упорно избегаешь вопроса цены, сколько стоит обучение и снаряжение?