Волчица внимательного, терпеливо и вдумчиво слушала своего собеседника, сопровождая активное движение его губ поворотами собственных звериных ушей, что явно не желали потерять ни единого звука, наполненного смыслом, ни единой ноты голоса, наполненной эмоциями. - Да, мы едва знакомы и дороги наши возможно больше никогда не пересекутся, так давайте просто попробуем получить удовольствие от беседы, не задушив искренность и честность вымученным этикетом. Наргафар тихо и тяжело выдохнула, словно хотела избавить собственные лёгкие от тяжелого запаха столицы и людской толпы, в Роще не было места для балов, таких дорогих и пышных мероприятий, она, как и её предки, предпочитала не скрывать намерений и не замыливать глаз и ум излишней роскошью и шумом. Её немногочисленной прислуге не приходилось прибедняться перед гостями и с таким трудом добытая и выращенная еда не шла в бессмысленный расход. - И в чём же ты видишь корень зла? Одно волчье ухо повернулось и слегка припало, практически нацелив покрытый коротким и мягкий кончик на молодого человека. - Чем дальше от условных центров цивилизации и театра, что устраивает аристократия, тем эксцентричнее сцены и действующие лица, пытающие подражать власти и порядку. Некоторые успешно совмещают театр, огонь и меч. Последнюю фразу волчица вновь несколько заглушила, сойдя до громкого шепота, словно подобное имело место и среди тех, кто кичится своей цивилизованностью и прогрессивностью. Её язвительный язык конечно хотел бы бросить ещё пару колких и обличающих фраз, но она предпочитала выбрать для них более подходящее время. - Чарльз, признаться, совсем недавно я считала себя пленницей обстоятельств и лёгкой мишенью для интриганов, что постоянно плетут свои сети и играют на чувствах. Однако, придя в себя, обнаружила множество возможностей и свою способность влиять на жизнь тех, кто так же, как и я, желает мира, покоя и процветания. Многие пытались вплести новые элементы в узор, однако, как у воина, у меня есть ужасная манера. Отсекать всё лишнее и тлетворное. Несмотря на всю тяжесть пройденного пути, говорила о нём Наргафар как о увлекательном приключении, где все отделались только лёгким испугом, но получили массу впечатлений и некий ценный жизненный урок. Волчица постаралась улыбнуться Чарльзу и поддержать его.
- Избыток времени на рассуждения, разве не прекрасно? Можно на всё взглянуть без спешки и эмоций. Это своего рода роскошь. Для меня она непозволительна и я искренне завидую тебе. Увидев профиль мужчины, лицо у Нарграфар почти не изменилось, но уши тут же настороженно поднялись и хвост поднялся вверх следом, несколько раз нервно качнулся из стороны в сторону, задев собеседника. Вот уж кого она ожидала увидеть тут, вылез из своего медвежьего края. Эадвульф Лагард Фрейберг, собственной усатой персоной, чтоб его, верный поданный короны и ужасно настойчивый и терпеливый мужик. Конечно, Нарграфар была уже не в том возрасте и положении, чтоб прятаться за портьерой, но страшно захотелось. Слушая Чарльзя и наблюдая за происходящей впереди сценой, она впервые за долгое время испытала желание засмеяться, искренне, просто из-за неловкости всего происходящего, без какого-либо злого умысла, но это и правда выглядело комично. Пришлось поджать губы, хотя лёгкий румянец, расползающийся по щекам, выдавал её с потрохами.
- Быть может настанет тот день, когда эту систему признают устаревшей и жестокой, найдётся тот, кто сможет вынести всю грязь, что всплывёт в ходе перемен. Люди перестанут делить друг друга на первый и второй сорт, всем воздастся по их заслугам и умениям. Успокоив уши и пригладив мех на хвосте свободной рукой, Нарграфар сделал вполне очевидное, но твёрдое заключение. - Закон должен защищать интересы всех граждан королевства, не зависимо от положения в обществе.

Отредактировано Nargafar Finwa Reynarda (2020-10-17 22:55:12)

– Я бы даже вознес молитву-другую, чтоб мне никогда не пришлось бывать в ваших землях по работе… – как-то само по себе вырвалось у доктора, когда Наргафар упомянула, что им, скорее всего, вновь и не пересечься. Что поделать, профессия всегда вела его в края наименее благополучные, – Но да ладно, будем пробовать.
Вопрос о корне зла читался, да. Но ответ на него был несколько… фундаментального порядка, что создавало ту глупую ситуацию, когда глубина мысли превосходит словарный запас и любое ее выражение окажется весьма неудачным. А выразиться хоть как-то надо: от него все ж явно ожидали некоего осмысленного пояснения.
– Отчасти, в обыкновенных людских желаниях. Если ты хочешь больше, чем у тебя есть, перед тобой открываются две дороги: создать или заработать желаемое, либо попусту присвоить. Простые смертные так делят деньги, а господа землевладельцы развлекаются собиранием, собственно, земель. И это наследуется: кого-то учат распоряжаться, создавать качество, а кого-то – владеть, приумножать количество, любыми мерами.
В жизненные примеры он предпочел на вдаваться. И без того вышла своего рода обличительная тирада. Которая так ненавязчиво продолжилась уже в другом голосе. В конечном счете, получился такой вот оппозиционный клуб на двоих.
– Танцы с саблями… да, бывают и такие личности. С их деятельностью я как раз знаком не понаслышке, – де Гримм уже почти постоянно говорил вполголоса: все прозвучавшее тут могло заставить даже нарисованного аристократа скривить холеное личико в гневной гримасе.
«Ох, не говори мне об отсечении лишнего…» – упоминание «ужасной манеры» во многом резануло Чарльза по живому, пусть тот и постарался виду не подать. Понятно, что по обложке не судят, но все ж он бросил на графиню эдакий скептический взгляд, примеряя к ней роль того самого воина.
– Если моя практика меня чему и научила, так это тому, что самая губительная зараза часто намертво сплетается с чем-нибудь жизненно важным. Отсечь таковую порой равносильно убийству. И делаем ли мы тогда хоть что-то хорошее, если исход не меняется?
Как-то так невзначай пришелся в тему давний вопрос о медицинском убийстве. Его вскользь поднимали даже погребальные культы Виджари, кажется. Исконное «не навреди» давало сбой, и каждый, по сути, решал для себя.
– Часы и для меня, и для вас бьют полночь в один миг. Избыток времени здесь означает недостачу или отсутствие его где-то еще. Да, у этого есть свои достоинства, но, признаться, я б поменялся с вами этим временем не глядя, – он позволил себе легкую полуулыбку, но почти сразу отвлекся на все тот же дуэт на другом конце галереи.
Рефлексы есть рефлексы. Всякий клинок покидает ножны с почти одинаковым звуком. Никакое понимание совершенно мирной и цивилизованной обстановки вокруг не помешало подсознанию крикнуть «война!». В глазах доктора мир заметно посерел, единственным ярким объектом осталась сталь клинка в руках невыразительного теперь силуэта. Наваждение быстро рассеялось, но с мысли таки сбило. Наргафар же неясное зрелище, чем-то напоминающее опрокинутое посвящение в рыцари, как будто бы даже забавляло. «Может, узнала кого из них…»
– Такой сцены нет в тексте постановки? – с некоторой усмешкой шепотом спросил Чарльз. Все необычное неизменно привлекает внимание.
– Что до закона… мы живем во времена, когда ребенок может невзначай сжечь деревню. Чтобы защищать всех и каждого, закон должен располагать единой силой, контролирующей всех и каждого. К добру или к худу, такой силы в наши дни нет.

[indent] По тому, как организован бал, можно было многое сказать о его хозяине. Керос не был знаком с лордом Савойя, поэтому данная особенность была кстати. Но....Ничего интересного демон не выявил. Скорее всего это человек с амбициями, который способен очень сильно повлиять на мир. Но сколько раз мы таких видели? В любом случае, интерес от общего действа быстро переключился на музыку. И лучше бы он этого не делал, ибо для него это было разочарование. И если бы его кто-то спросил, то он бы ответил, шутка юмора, честно! И это имело бы пользу, нежели врать о её красоте. Красива кому угодно, но не ему.
[indent] Время шло довольно быстро, чего-то особенного не происходило. Фелер уже думал сменить место дислокации, как резко нахлынувшая толпа принесла ему...собеседницу. В принципе, любой мужчина обрадовался бы, если судьба принесла ему такую красивую девушку. Там бы сразу мысли и любви, и о женитьбе, и о детях бы пошли, а под конец осталась счастливая старость. Господи, столько бреда в одном предложении, ужас! Но мы идем дальше. Быстро осмотрев новую знакомую, Керос точно понял, что раньше с ней не пересекался. Если он прав, то она полуэльф, что ещё интереснее. Может быть, имя девушки ему знакомо? Нужно выяснять.
[indent] Расправив плечи, демон положил правую руку на грудь и наклонился вперед градусов на 35, ибо пространство в данный момент было маленьким. Действие было сделано быстро, после чего он сделал легкий шаг в сторону, взял руку графини, мельком сказав "Прошу прощения", и аккуратно провел к стене, после чего удостоверился, что толпа до них не достаёт. Параллельно с этим в голове строились гипотезы на тему того, кем может быть миледи. Но коль есть возможность начать диалог, то будем отталкиваться от него.
[indent] - Еще раз прошу простить, но лучше пока переждать здесь. Такая толпа и на таком мероприятии... Я нахожу это довольно диким. Жаль, что властвует здесь другой Господин, а то надо немного сдержать народ, а то ведь и убить могут. Вы в порядке?
[indent] Визуально всё выглядело неплохо, разве только толчок слегка растрепал прическу, из-за чего теперь немного некрасиво находилась прядь волос. Столько мороки со всей это красотой. Однако нужно продолжать держать образ, поэтому лишний раз ничего нельзя предпринимать. И надо бы еще подумать, куда можно скрыться. Если Керос понял верно, то Роза пыталась попасть в сад. Что ж, сквозь толпу, но пробиться можно. Все же, слишком это странный бал

[indent] - Ваше предложение я нахожу уместным, миледи. К тому же, вы не против моей компании, так что отказать я не в праве. Насчёт радости...все же, есть и умершие, которые не смогут ликовать, что они пережили это ужасное происшествие. Разве им было бы приятно от того, что одни ликуют, пока они знакомятся с Богами? Не думаю.
[indent] Толпа может быть любого размера, состоят из представителей любых сословий и желать чего угодно, но остановить Кероса - нет. К тому же, он ведет даму, а значит априори не может накосячить. Образы в обществе имеют огромную силу, слишком огромную. Если собеседница демона - некто очень важный, то покинув вместе с ней своё "укрытие" он станет объектом внимания, ведь всегда найдётся наблюдатель. За этим последуют слухи, сплетни, возрастет интерес к персоне, а там и проблемы, и выгоды. Хорошая инициатива, что сказать.
[indent] Тем временем толпа более-менее дала пространство, так что Фелер аккуратно повел Розу под руку, лишь иногда, со всеми любезностями и присущими тонкостями, просил кого-то отойти и обеспечить проход. Времена идут, а схемы все те же - даже скучно как-то. И ведь он заметил, что его изучила графиня: то, как он одет, как звучит его голос, как странно смотрится маска. С его стороны было бы логично ответно изучить миледи, но нет: у Кероса давно появилось мнение, что девушки всегда чувствуют, если на них смотрят, неважно кто ты и где. И если они это почувствуют, то остается бежать, ибо из внимание к тебе может быть излишним. Поэтому сейчас пристально смотреть не стоит - смутит, да и пока всё, что нужно знать, ему известно.
[indent] Все эти размышления помогли скоротать время и в саду пара оказалось довольно быстро. Атмосфера была...чудесной. Тихо, спокойно, не слишком темно и не слишком светло, приятные глазу образы и виды. Слишком романтично, что не могло вызвать небольшой страх: Фелер не был в подобной обстановке слишком давно, от того будет неловко. Но надежда ещё есть. Доведя Розу до ближайшего фонтана (Керос считал, что их тут минимум 4), он отпустил девушку и слегка увеличил дистанцию, а вместе с ней и личное пространство.
[indent] - Неловко вышло, иначе и не сказать. С моей стороны поступать так было некрасиво. Думаю, если ваши знакомые на этом балу и они меня видели, то жутко возмущены. Хотя, лично меня это несильно беспокоит. Ох, я довольно бестактен, - в этот момент демон смог поклониться, как подобает, после чего представился, - меня зовут Керос Фелер, предпочитаю обращение только по имени, ибо многие формальности смущают и выглядят глупо.

[indent] На этот раз пройти через зал оказалось легче: то ли люди более охотно давали дорогу перед ее спутником то ли просто толпа уже немного подразошлась, ища развлечений в более интересных местах, чем запорошенный снегом зимний сад. Для Розы же выбраться в малолюдное место было равносильно глотку свежего воздуха как в прямом, так и в переносном смысле слова. Даже несмотря на амулет, чужие эмоции и ощущения порой душили ее, особенно когда наседали на неё в таком количестве. А потому мягкое, но уверенное объятье его ладони пришлось как нельзя кстати. Девушка уже давно заметила, что ее способность склонна фокусироваться на тех, кто находится к ней ближе всего, а телесный контакт и вовсе переключает ее непосредственно на того, к кому графиня прикасается. Невольно, она всю дорогу пыталась прочитать его, однако таинственный незнакомец молчал как словами, так и своими эмоциями, и в этой приятной тишине Роза смогла хоть немного передохнуть.
[indent] Сад оказался на вид довольно большим и, к чести хозяев, вполне ухоженным. По человеческим меркам всё здесь было приближено к идеалу: ровные, вымощенные дорожки, аккуратно подстриженные деревья под шапками свежевыпавшего снега, магические светильники, мягко освещающие путь в вечернем мраке, и цветочные кусты, спящие под своими белоснежными одеялами. Проходя мимо них, Роза вполне отчётливо чувствовала, какие гортензии будут хорошо цвести на будущий год, где нужно получше прополоть розы, задыхающиеся от спрятавшегося среди острых стеблей сорняка, и какие астры готовят под пересадку будущей весной. Всему этому нехитрому видению ее научили эльфы, всей этой чувствительностью к природе она обязана была им - своим корням, уходящим в далекое прошлое. И пусть некоторые оборачиваются на неё, едва заметив в копне розовых волос острые эльфийские ушки - она лишь гордо вздёрнет носик и пройдёт мимо.
[indent] - Приятно познакомиться... Керос, - легкое промедление выдало, что вот так вот "переходить на личности" девушке было непривычно. - И если уж вы называете себя бестактным, то я в равной с вами степени заслуживаю подобного обращения. Розамунд Дарнли, дочь ныне покойного графа Дарнли.
[indent] За незнанием титула собеседника графиня ограничилась легким ответным поклоном. Это будет вполне уместно, особенно если их кто-то и правда увидит. Не хотелось бы давать Уильяму повода лишний раз посмеяться над ней за то, что она слишком раскланивается с теми, кто ниже неё по статусу. Девушку-то это не то чтобы слишком волновало... как и предположение ее нового знакомого о том, что ему будет за подобные вольности в её отношении. Балар явно не станет лезть в личные дела своей племянницы, а с горе-телохранителя станется появиться в поле зрения, только если произойдёт что-то уж совсем из ряда вон выходящее. А до этого будет только следить, чтобы потом со сладенькой улыбкой пересказывать, как она "краснела и бледнела". Фи!
[indent] - Что же до ваших слов ранее... - она чуть наклонилась, глядя на неработающий в это время года фонтан, полный пушистого снега. - Моего отца забрала болезнь - тоже непредсказуемость судьбы, как и этот дракон. Но я не думаю, что он захотел бы, чтобы я горевала по нему всю оставшуюся жизнь и забыла обо всём остальном. Всё же мёртвые живут в сердцах живых, а чтобы поддерживать жизнь, нужно уметь ей радоваться и ценить каждый миг. Каждый вздох...
[indent] Её собственный вырвался изо рта облачком пара. Всё же неудивительно, что гости предпочитают веселиться в бальных залах. Девушка невольно поёжилась, чувствуя, как морозец покусывает за пальцы.

[indent] Его отношение... в какой-то степени смутило Розамунд. Кажется, пройдёт еще нимало времени, прежде чем она освоится с тем, что многие в этой стране так или иначе знают ее фамилию и будут проявлять к ней особое внимание. В детстве ничего такого особенного она застать не успела, у эльфов же она чувствовала себя практически обычной девушкой, пусть ее и пустили в лес и приняли вполне радушно, обращались как с равной и учили разнообразным вещам и премудростям. Потом умер отец... были похороны... на них она впервые осознала, за что взялась и кем теперь является. Возможно, будь она иного склада характера, ей было бы сподручнее просто передать титул виконту или одному из баронов и жить всю жизнь на скромное содержание. Или же поскорее выйти замуж за какого-нибудь сына графа, объединить владения и опять-таки оставить все дела на него, а самой заняться более "женскими делами"...
[indent] Но никто не позаботится о моих людях так, как я - дочь своего отца, которого они любили и которому доверяли! - решила она тогда после многих бессонных ночей, проведенных у постели умершего. - Никто не сможет заручиться такой же поддержкой эльфов, предстать при их дворе... Это моя ноша, и я возложу её на свои плечи, потому что так мне подсказывает мне сердце. Если на этом пути я найду того, с кем можно будет ее разделить - прекрасно, но всё-таки в первую очередь справляться я должна сама. Пусть это и непривычно, и потребует много времени.
[indent] - Прошу вас, можно просто Розамунд, - она улыбнулась, невольно опустив глаза и тем самым выдавая свою лёгкую неловкость. Немногие называли её по имени, просто потому, что немногие её и знали, но сейчас ей не хотелось показаться снобом перед собеседником, который пусть и не того же статуса по родословной, но как минимум вполне мог быть схожего положения в обществе в целом. - Благодарю за ваши слова об отце... Я всё еще ношу по нему траур в своём сердце. Уверена, то же и с людьми здесь. Каждый помнит, и ни для кого радость после случившегося не будет полноценной. И всё же так... лучше, наверное...
[indent] Графиня хотела добавить что-то еще, но не успела, ибо произошло то, чего она никак не ожидала - Керос вдруг снял свой плащ и накинул его ей на плечи. Конечно, погода явно не способствовала прогулкам, и с ее стороны углубляться в сад было, пожалуй, не самой лучшей идеей... но она даже подумать не могла, что всё так обернется. Она приняла бы подобный жест спокойнее, сделай это Уильям, ведь все-таки это отчасти его работа, да и они уже два года как вместе, притёрлись и привыкли друг к другу... В какой-то момент Роза поймала себя на осознании, что стоит на месте и просто смотрит на складки материи, что зажала в ладонях, закутавшись чуть плотнее. Плащ хранил на себе его тепло и легкий запах мужского парфюма, тонкий-тонкий, но... очень приятный.
[indent] По телу пробежала дрожь, но вовсе не от холода - артефакт забрал частичку её энергии в попытках подавить непривычные, новые эмоции...
[indent] - Н-но... вы же сами можете простыть! - девушка посмотрела на Кероса со смесью искренней благодарности и легкого волнения. - Пусть и говорите не беспокоиться, но я же знаю, что вам самому так нисколько не теплее...

- Отрадно слышать о подобных взглядах аристократа на важность его народа. Тогда непременно привезу Вам еще снега из наших краев.
Он усмехнулся, а из под усов в очередной раз вырвался едва сдерживаемый одобрительный смешок над собственной, пусть и не самой лучшей, шуткой.
- Я никогда не дарю подарков с целью получить что-то взамен, миледи. Впрочем, клинок, несущий подобную историю и защищавший Вашу жизнь столь долгое время...
Он с трудом сохранил спокойствие, убедившись на всякий случай, что гвардия с детьми и Рен сейчас не рядом и не попытаются выбить клинок и рук графини, обнажившей его перед герцогом. Однако многие присутствующие отреагировали на этот жест менее спокойно, впрочем, большинство просто вздрогнуло. Среди гостей герцог узнал и графиню Фарна - еще один весьма положительный, по мнению герцога, персонаж на этом мероприятии. Впрочем, многие люди смотрели на эльфов так же как и на Альранов - с чувством собственного превосходства. Задумчиво он провел перчаткой по плоской части клинка Кирстен, после чего слегка надавил на него, не желая принимать.
- Самый верный защитник, не сломавшийся под гнетом времени, потрясений и интриг. Инструмент защиты и нападения, правосудия и преступлений. Вы мудро распоряжаетесь им, а он надежно служит Вам, графиня. Кем я буду, если разлучу Вас? Уж точно не добрым другом Семихолмья, которым мне хотелось бы себя считать. Ваш жест сам по себе является достаточным подарком для меня, но если Вам хочется что-нибудь подарить мне, то лучше уж пусть это будет совет.
Он покосился в сторону знакомой фигуры Наргафар Финва Рейнарда ван ден Бос , после чего чуть смущенно отвел взгляд.
- Когда я говорил про доярку, я был не до конца откровенен с Вами, признаться. Точнее я не мог предполагать, что сегодня я встречу эту даму здесь. Просто прошу Вас вести себя естественно и... понаблюдайте за ее поведением. А совет я спрошу чуть позже!
Он спешно одернул край своего костюма, и стряхнул пару невидимых пылинок с идеально черных штанов. Утихомирив сердцебиение, он все же смог натянуть на себя маску спокойствия и беззаботности, после чего жестом пригласил Кирстен в сторону, где беседовали Чарльз и Наргафар.
- Какая встреча, миледи Наргафар! Боюсь, я не знаком с Вашим собеседником, однако я бы хотел представить Вам Кирстен Инглинг - графиню Семихолмья. Наверняка Вы слышали о ней. В свою очередь, миледи Кирстен, позвольте представить Вам Наргафар Финва Рейнарда ван ден Бос - графиню Рощи Белых Древ. Меня зовут Эадвульф Лагард Фрейберг, а Вас, уважаемый?
Он старательно скрывал нотки ревности, однако блохи подозрений и клещи неуверенности уже крепко впились в грудную клетку мужчины. Увидеть ту, что тебе по душе, вместе с другим - это испытание, которое далеко не каждый способен вынести достойно. Казалось, что взгляд из-под глазной повязки Эадвульфа сейчас пытался найти в Чарльзе хоть что-то, что не заслуживало доверия. Пусть внешне собеседник Наргафар и был вполне приятным на вид.

[icon]https://sun9-59.userapi.com/c206824/v206824557/16f228/HjOQ9bsaEd4.jpg[/icon][sign]Одежда: удобный наряд в черных тонах. Повязка на одном глазу, так же черная.
Оружие: одноручный меч в ножнах на поясе, без изысков.
Украшения: серебряная заколка с гербом дома на груди.
Спутники: в доме присутствуют двое племянников, девочка и мальчик, Рен Арай и четверо гвардейцев, которые ходят преимущественно за детьми.[/sign]

[indent] - Хорошо, договорились. Но не в моей манере покидать собеседника. Неловко как-то. Если собеседник чудесный, конечно же. Поэтому я не посмею вас оставить.
[indent] Что ж, а ведь разговор и в правду был приятный. Многие другие светские дамы и господа вызывали и вызывают отвращение. Общаться с ними тошно, порой хочется убить, но надо держаться. А тут...тут спокойно. Да, Керос врёт, но не ради поддержания чьего-либо эго. Это уже говорит о многом. Хотя, что-то смущало. Просто на уровне интуиции что-то было не так. А может демону лишь казалось? Пока загадка. А тем временем всё шло гладко.
[indent] - Хорошо, Роза, как скажете. Светское общество так сильно душит всем этим. "Репутация и деньги превыше всего....", и вся остальная ерунда, которая должна быть для нормального существования. Раздражает.
[indent] Путь был выбран верный. Фелер заметил, что девушке было легко. Свободно. Значит, он смог создать для неё комфортную обстановку. Это не может не радовать. Теперь эту линию надо вести, и они станут друзьями! "Друзьями"... Тут можно было бы порассуждать насчёт всего этого: может ли быть дружба у подобных существ?  Но рассуждать лень, да и читать это, скорее всего не интересно. Интересно наблюдать за действием! Но, увы, поцелуйчиков тут не будет. И будут они не скоро. А тем временем спутники стали медленно прогуливаться вокруг фонтана. Керос неспеша шел рядом девушкой, сложив руки за спину. И вот, был задан вопрос, который позволял продолжить прошлую фразу.
[indent] - Ох, рассказать. Что ж, я живу на Севере, да. Ниже земель гномов, если конкретнее. Мне они нравятся, торговлю с ними вести очень приятно. Продолжая же тему светского общества.... что ж, Фелер - не моя настоящая фамилия. Фамилия моего отца, брата и меня самого - Монтемо. Батюшка был купцом, не богатым, но нам с братом оставил в наследство хороший капитал. И...братишка был очень активным и амбициозным, поэтому полез в аристократию с желанием её изменить. Ну, вы знаете, что из этого вышло. За месяц до его гибели я еще и с невестой порвал: неопытность сыграла злую шутку, меня обманули, поэтому с девушками я, мягко говоря, общаюсь плохо. Ну, точнее не знаю, как себя вести. Манеры манерами, но вот в такой обстановке, как сейчас...я стараюсь быть спокойным, что немного сложно. Простите.
[indent] -Так вот, после трагедии я решил продолжить его дело и даже сделать больше. Однако, для этого нужно было начать новую жизнь. Я порвал свои старые связи, изменил фамилию и создал образ "аристократа". Поэтому я и ношу маску: у безликих нет врагов, нет слабостей, им нечего терять. Видел ли кто-то моё лицо? Единицы. Чаще всего это делает дворецкий, но со мной он уже много лет. Про нас вы могли вообще не слышать, ибо я так, консультант, спонсор, телохранитель иногда. В общем, услуги предоставляю. А место моего жительства скучное для многих. Но мне нравится. Прохладный климат, свежий воздух, тишина. Жаль, что гости давно были. Я бы вас пригласил, да мне неудобно: у меня бывают дни, когда в моих владениях жуткий бардак, который таким милым дамам лучше не видеть.
[indent] Что ж, как человек Керос был откровенен, что не могло не вызывать доверия. Демон надеялся, что разговор сблизит его и Розу, а сейчас её ответ на всё вышесказанное был очень важен. И ведь нужно было следить за ней, чтобы утихомирить интуицию: что-то Фелеру не нравилось.

Разумеется, Кирстен заметила удивлённые и настороженные взгляды по отношению к её жесту доброй воли перед Эадвульфом, но ей было всё равно. А вот его слова она выслушала крайне внимательно и поднялась, убирая клинок обратно. Сперва она собиралась ответить, что едва ли может быть подходящим советчиком, но, когда он продолжил, её губы невольно расползлись в улыбке.
- Помогу, чем смогу, - негромко бросила она и подошла к ним, оценивая взглядом Наргафар. "Много слышала, значит?" - Приятно познакомиться, ваше сиятельство, - отозвалась она с коротким поклоном по мужскому образцу и сверкнула взглядом в сторону Чарльза, впрочем, не повторяя вопрос о личности, уже заданный Эадвульфом. - И нет, нисколько. Наша встреча была вполне продуктивной. Что до сомнений… обо мне действительно говорят разное - как, полагаю, и о вас. Но это не определяет ни вас, ни меня. Надеюсь, лично я произведу более благоприятное впечатление.
"Не уводи девушку у своего союзника. Нет, даже на разочек не стоит", - услужливо напомнило ей подсознание.

Солнечная волчица улыбнулась словам Кирстен одними уголками губ, её взгляд был довольно прохладным, вдумчивым. Она ничего не знала об этой девушке, а всё, что достигало её слуха, было исключительно чужим мнением. Собранные вместе отголоски слухов вращались в сложный и лишенный всякого смысла узор, как в детской игрушке, полной стекляшек, проходящий сквозь которые свет преломляется. - Благотворительный бал, а Вы обсуждаете дела. Решила слегка пожурить Кирстен и Эадвульфа альранка, припоминая, что на подобных мероприятиях не принято заниматься подобными вещами. - Неужели ещё даже не были в салоне и на ужине? Подобные мероприятия требуют много сил, не стоит пренебрегать возможностью их пополнить.
Наргафар не рассчитывала на то, что её слова примут за чистую монету и всем вдруг захочется пойти в салон, занять один из игральных столов и через короткий промежуток времени начать позволять себе в выражениях чуть больше, из-за того, что у кого-то просто счастливая рука. Говорить с набитым ртом элегантно не получилось бы ни у кого, а значит, пришлось бы выбирать ёмкие выражения, на такое, по сугубо её мнению, такие деловые люди точно не пойдут. - Кирстен, не стоит возлагать надежд на впечатление, первое как правило обманчиво. Возможно, что у нас возникнет взаимный интерес. Две женщины, между молотом и наковальней, в лице короны и народа. 
Уши волчицы дёрнулись, уловив звонкие, высокие детские голода. Коротким лёгким шагом, она придвинулась ближе к стене, рассчитывая остаться при чистом платье и целом хвосте, который хоть и был опущен, но прибывал в напряжении, что выдавал приподнятый и покачивающийся белый кончик. - Таких храбрецов ещё не нашлось среди простаков и аристократии, должно быть они забыли прихватить с собой капканы на волков. 
Альранка слегка напряженно улыбнулась на второй вопрос Эадвульфа, так как огонь, какой бы не была его природа, всегда была главным врагом рощи. Друиды и волшебники неплохо справлялись с естественным возгоранием, в период засухи или из-за неосторожности. - С момента населения Рощи в ней не было пожаров, с которыми мы не смогли бы справиться, но ни один из них не возникал из-за дракона. Мы стараемся жить с магическими разумными созданиями если не в мире, то хотя бы в холодном нейтралитете. Не упуская из внимания факт существования таковых. Для столицы единороги, энты, элементали, тролли, герои детских сказок, но мы живём с ними бок о бок. 
Глубоко вздохнув, Наргафар посмотрела в глаза Эадвульфу, долго и пристально. - Драконьему огню без разницы, что пожирать. Дерево, камень, плоть. От него ни за какими стенами спасения нет. Говорят, что только драконы в собственном огне не горят. Её настрой и прогноз был весьма пессимистичным, конечно, буйство дракона привлечёт внимание магических существ и скорее всего навлечёт гнев тех, чьи логова и связи попадут под раздачу. Но гуманоидное население Рощи, мирное и малое по своей численности, а защитников у Рощи было и подавно меньше. Грифоны, доспехи, оружие, всё это стоило не гроши, а против чешуи могучей твари могло быть бесполезно. 
Довольно забавная форма подачи комплемента, хоть и несколько вызывающая, настораживая, не помогли волчице свернуть с курса размышлений об огне и беззащитности её родной земли. - Что ещё Вам доложила разведка?

Слегка двигая усами, герцог задумчиво оглядел лапы волчицы в поисках упомянутых капканов. Задерживая взгляд исключительно на приличное количество времени.
- Каверзные вопросы куда опаснее самых изобретательных капканов. Уж сколько на них поймали людей... и в самом деле, раз уж мы приехали на подобное мероприятие, необходимо удовлетворить гостеприимство хозяина и сходить в упомянутый Вами салун. Насколько я помню, игры Вам очень даже по душе, миледи Наргафар? А Вы, Кирстен? Играете в кости или что-то подобное?
Азарт не был слабой стороной Эадвульфа и мужчина всегда чувствовал, когда следует отступать, поэтому и игорных заведений не боялся. Он был к ним нейтрален.
- Все так, драконы действительно вряд ли различают где находятся их враги и атакуют невзирая на местность. Но всегда ведь можно иметь под рукой пару высококлассных магов воды их Башни. До меня дошли слухи о том, что сейчас аристократия нанимает их очень спешно, буквально вырывая из лап соседей. Мне повезло и наша семья всегда имеет хотя бы одного в личной гвардии из-за близости океана. Хотя миледи Наргафар, кажется, знакома с Лаурой. Правда как и вода, не может долго быть на одном месте, постоянно пытается перетечь от служебных обязанностей к личным увлечениям. Впрочем, далеко не все эти аристократы знают, что драконы могут дышать не только огнем. Уж поверьте, люди моего края точно могут рассказать Вам как минимум еще о паре драконьих дыхательных техник.
Он нахмурился, вспоминая скольких мужчин за последние месяцы сменила эльфийка. Впрочем, хоть личная жизнь стражи и была интересна, следить за ней было порой некогда, да и спрашивать о подобном в лоб - глупо.
- Еще она доложила что Вы все еще не выбрали себе знатного юношу для помолвки. И что до конца вечера Вы покинете это место, унося с собой новую жизнь.
Он серьезно посмотрел на нее, не собираясь до поры, до времени раскрывать свой план. Оставалось только перехватить где-нибудь по пути своего капитана и самым наглым способом воспользоваться привилегиями герцога.

[icon]https://sun9-59.userapi.com/c206824/v206824557/16f228/HjOQ9bsaEd4.jpg[/icon][sign]Одежда: удобный наряд в черных тонах. Повязка на одном глазу, так же черная.
Оружие: одноручный меч в ножнах на поясе, без изысков.
Украшения: серебряная заколка с гербом дома на груди.
Спутники: в доме присутствуют двое племянников, девочка и мальчик, Рен Арай и четверо гвардейцев, которые ходят преимущественно за детьми.[/sign]

- Я предпочитаю шахматы: с меня вполне хватает непредсказуемых рисков в реальности, - мрачно усмехнулась Кирстен, в основном стараясь слушать двух старших товарищей, обменявшись вежливым и сильным (но не до хруста - не хватало ещё сломать ладонь будущей союзнице) молчаливым рукопожатием и - после описания пожеланий на ответные товары - не менее молчаливым кивком с волчицей, считая, что шанс обсудить детали торговли будет и позже. А вот после такого мягкого отказа Эадвульфу ей просто необходимо было смягчить удар и помочь своему новообретённому союзнику. - К сожалению для таких, как я, леди Наргафар, чтобы появилась своя кровь для воспитания, обычно нужно вливание чужой - более того, мужской, - мягко заметила Кирстен. - Меня избавила от этого дальняя родственница, чьего сына я воспитываю как последнего Инглинга, но вам едва ли так же повезло. Если к воспитанию душа не лежит, не стоит ли поискать среди тех, кто уже воспитан? Многие мужчины старшего возраста так или иначе в браке не находятся.

- Хороший выбор, Кирстен. Не громко похвалила вкус юной графини волчица. Отпустив руку Кирстен, Наргафар перекрестила руки на груди, её взгляд плавно переходил от Кирстен к Эадвульфу и судя по выражению, застывшему в алом взгляде, она начала смекать, что юная графиня знает о планах герцога чуть больше, чем она. Однако не было осуждения или холода, подобное не стоило подорванного доверия, тем более в момент, когда ты принимаешь серьёзное решение или готов привнести изменения, поддержка не бывает лишней. В этом было даже некоторое очарование, не позволяющее скрыть маленькие человеческие слабости за строгими костюмами и спокойными лицами. Солнечная волчица решила выждать, прежде чем дать ответ Кирстен, исходя из правил этикета, некоторые вещи были не для мужских ушей, в прочем, старый друг об этом и так знал. 
Волчица не могла не воспользоваться возможностью уязвить подобное мероприятие, обратив свой прощальный взор портрет какого-то там давно почившего члена рода Савойя. - Сплетнями, своим странным поведением и конечно же, поощрением всех наших грехов. 
Чуть поравнявшись с Кирстен, альранка склонила к ней голову. - Вы правы, мне не повезло. У меня нет своих детей и нет ни единой родной души, которой я могла бы передать титул и фамилию. Уголки губ альранки приподнялись в выражении, напоминающем болезненный оскал, что обнажил белые зубы и клыки, длиннее и массивнее человеческих. Подавив неприятное, гложущее изнутри чувство, волчица постаралась развеять мрачную картину. - Вы могли бы погостить вместе с мальчиком у нас несколько дней, тишина, мягкий климат и морской воздух полезны для души и тела. Назовёте это деловым визитом, все бумаги оформим. 
В несколько шагов волчица заняла место подле плеча герцога. Нарграфар провела по его плечу рукой, плавно и даже ласково скользя по очертаниям, словно стряхивала пылинку, а на деле привлекая его взгляд и внимание к собственной персоне. - Эти бы слова, да богу в уши, дорогой друг. К сожалению, всё не так просто, когда доходит до дела. Дети растут как трава, а у женихов ухо это сквозное отверстие, через которое можно увидеть происходящее по ту сторону головы. Они видят во мне собаку, что удобно устроилась на графском месте, а в жителях Рощи крайне дешевую рабочую силу.
Наргафар знала, что рядом с ней сейчас хороший человек, возможно лучший из людей, кого она когда-либо знала и нельзя было отрицать тот факт, что герцог был ей не безразличен. Их дороги на жизненном уже неоднократно пересекались, порой они видели друг друга только мельком, а когда-то были ближе всего друг другу. Однако, как ей казалось, вся романтическая искренность осталась где-то в юности, вместе с этой верой к ней пришла уверенность в том, что место имеет только осторожность и расчётливость, от чего её ночи были холодными и одинокими, а дом пустым.
- Подобный союз, какие были надежды и цели не были на него возложены, непременно будет превратно истолкован, но лучшего времени, чем сейчас, для него быть не может. Нам следует поговорить об этом наедине. 
Альранка проследила за взглядом Эадвульфа через всю залу. Голова её упала на бок, волчьи уши слегка опустились, сопровождая процесс осмысления увиденного. Что-то похожее было в Роще, только вместо такой тонкой палки была лёгкая плоская доска и мяч не катали, его отбивали друг другу, что конечно, являлось причиной многих шишек, синяков и поломанных носов.

Отредактировано Nargafar Finwa Reynarda (2021-01-03 01:05:07)

Забавный вопрос вдруг как-то сам собой пришел в голову герцога. Забавный, но вместе с тем интересно было бы услышать на него ответ.
- А если бы слова можно было донести до ушей какого-либо Бога, какому бы Вы хотели их передать, миледи?
Впрочем, от дальнейших слов про собаку, Эадвульф лишь поморщился. В его краях повстанцы так называли герцога, имя которого включало в себя древнее название для волков. Так что, иронией судьбы, можно было бы в случае успеха, назвать этот брак собачьей свадьбой. Но герцог уже научился не принимать близко слухи тех, кто нарушает спокойствие в Единогорье.
- Возможность истолковывать все на свой лад я бы оставил гадалкам и жрецам Хайраны. Как человек здравомыслящий, я вижу в этом, помимо прочего, выгоду для всего королевства, а не только для наших с Вами земель. Да, если Вам будет угодно, то мы обсудим это в иной обстановке.
Озираясь по сторонам, Эадвульф оставил дам за игрой в шахматы, поскольку сам уже давно в них не играл - да и тот самый, последний раз, он выиграл у отца партию прямо перед смертью. С одной стороны, ничего такого, но остался определенный осадок, после которого Фрейберг не испытывал желания играть в шахматы и всячески избегал подобных предложений. Впрочем, несмотря на то, что она на некоторое время решил оставить дам наедине, он все еще наблюдал за ходом их партии, а сам пока перемещался по залу и пробовал развлечения столицы. Впрочем, его интерес ко всему этому был не слишком великим и после трех-четырех игр, он уже перестал исследовать игровую комнату, просо ожидая пока дамы закончат с игрой, чтобы вновь влиться в их компанию. Впрочем, ожидать пришлось не слишком долго. Свободное время он уделил тому, что проведал своих племянников и Рен, дабы удостовериться, что все в порядке.
[icon]https://sun9-59.userapi.com/c206824/v206824557/16f228/HjOQ9bsaEd4.jpg[/icon][sign]Одежда: удобный наряд в черных тонах. Повязка на одном глазу, так же черная.
Оружие: одноручный меч в ножнах на поясе, без изысков.
Украшения: серебряная заколка с гербом дома на груди.
Спутники: в доме присутствуют двое племянников, девочка и мальчик, Рен Арай и четверо гвардейцев, которые ходят преимущественно за детьми.[/sign]