- Резонно, - кивок в ответ на слова Кирстен. - Но в лесу больше ощущается... воздух, на мой взгляд. И если знать приметы, куда-нибудь да выйдешь. А вот среди стен, кажется, что теряешь ориентацию.
Айраннон не утверждала, лишь рассуждала. Ей, выросшей под крылом старухи и в удалении от ближайших поселений, рассуждение про лес казалось необоснованным. Но, вероятнее всего, Кирстен мнение ведьмы о том, чтобы заблудиться в замке, тоже казалось пустым страхом.
- Обозреваете владения с высоты? - Женщина улыбнулась, осматривая башню. - Должно быть, вид красивый из ваших окон.
Она вспомнила о своем новом доме, в котором хоть и был приятный бонус в виде маленького подобия дворика позади дома, но окно спальной комнаты выходили на улицу. Люди, гомон голосов, ржание лошадей, крики, запахи - к этому всему ведьма привыкала довольно долго после переезда.

Это звучало логично. Но для Айраннон замок все-таки был чуждым, странным и неуютным местом. Вероятно, если бы ей довелось в нем прожить долгие годы да на роли придворной ведьмы, да бегая туда-сюда по хворым и по своим делам... Она бы и научилась определять что где находится. Стала бы примечать такие факты, какой назвала Кирстен про закоптелые стены. Но она не чувствовала себя в том возрасте, в котором с готовностью бросаются в новые условия. Ей бы лучше лесную тропку и замшелый ствол старого дерева.
- Надеюсь, так оно и останется, - задумчиво ответила ведьма на то, что башня была переделана. Мир лучше войны.
На кухне пахло приятно, а судя по реакции здешних трудяг, юная наследница бывала здесь весьма часто. Может даже, заходила незадолго до прихода Айраннон - и это бы в полной мере объяснило эти пораженные лица.
- Доброго дня, господа... - женщина проводила взглядом Кирстен, вздохнула и коснулась пальцами переносицы. - Если вас не затруднит, то мне нужна доска, ложка, пара небольших емкостей и кипяток.
Что было предсказуемо, так как появилась ведьма на кухне в сопровождении наследницы и команды "дать ей все, что она попросит", - прислуга забегала молча, шустро. Не успела Айраннон разложить банки-мешочки со своими травами на столешнице в свободном месте, как рядом уже выстроилось все, что она просила. Кроме кипятка. Но котелок с водой уже был на огне. "Отлично, мне точно необходимо задуматься об ученице", - женщина хмыкнула. Такая шустрая помощь в обычной работе ей бы очень помогла.
Она развязала один мешочек, принюхалась, убрала его в сумку. Вот в чем беда походных условий - нет привычных бирочек, а это заковыристое иностранное название не говорило ничего. Из второго мешочка Айраннон высыпала несколько ложек на доску, растерла сушеные листья между пальцев. Содержимое берестяной коробочки пахло очень пряно, но желтоватых скрученных лепестков (листьев?) ведьма выложила всего ничего.
- Нож... - пробормотала она, доставая корешок из еще одного мешочка. Нож оказался мгновенно подан ей, а сама женщина вдруг поняла, что люди, вместо работы, наблюдают за ней с интересом. - Марш отсель, прокляну - не сядете неделю! - Прозвучало грозно, с шипением, так что зрители стали делать вид, что очень заняты. Только котелок поставили рядом, на подставку, через несколько минут, как вода закипела.
Айраннон мешала больше по наитию, на глаз и запах - мерными весами и вообще мерами она пользовалась редко. Она то растирала листья, то дробила ложкой какие-то ядрышки... со стороны, конечно, выглядело чудно и странно. А вот старший повар, быть может, даже признал пару специй. Но спустя двадцать минут сосредоточенного сбора, ведьма высыпала пару ложек получившегося состава в чашку, которой зачерпнула кипяток. Остальную смесь она осторожно ссыпала в одну из своих опустевших деревянных баночек. За все это время и без того серые пальцы Айраннон приобрели зеленовато-желтый оттенок.
- Так... и теперь, процедить, - по счастью, чистый кусок ткани для процеживания у тоже был с собой, так что женщина перелила из одной чашки в другую и поняла, что без понятия, а где собственно пациент. "Что ж, вот уж бегать как полоумной по замку с деревянной чашкой - это предел моих мечтаний", Айраннон скривилась, сбрасывая жмых в опустевшую чашку и затыкая ткань за пояс платья. Баночку со смесью она убрала в сумку вместе со всеми своими мешочками. - Было приятно с вами познакомиться, поработать... надеюсь, вы не подсматривали, а то поутру ячмень высыплет.
Усмехнувшись, ведьма подхватила чашку и пошла на выход. "Надеюсь, Кирстен еще во дворе, иначе я начну бросаться на всех встречных", - настроение у ведьмы было ироничное-веселое, не вполне сообразно ситуации.

Отредактировано Aerannon Sessott (2020-04-29 21:38:18)

Красивый уклон. Айраннон прекрасно поняла восклик учителя Кирстен и улыбнулась. "Можешь, когда хочешь...", - эти слова по мнению ведьмы относились к большинству людей. Мало кто всегда делал все, что возможно, - большинство довольствовалось необходимым минимумом действий. Хотя и объяснение Кирстен было очень даже логично и характерно.
- Да, вы правы, - она кивнула и улыбнулась в ответ. - Дорогу в лазарет я постараюсь запомнить.
Но куда там, на самом деле: все эти практически одинаковые стены, камни, двери, повороты... За один раз, конечно, их вряд ли запомнишь, но женщина решила очень постараться.
- И, я передам это вам, так как... вам пригодится, - на этих словах Айраннон легко вытащила из сумки баночку со смесью, безошибочно определив ее на ощупь по резьбе. - Ваши любопытные работники кухни не дадут соврать: это ровно то, что заварено в чашке. Но я бы вам посоветовала, для воспитания духа недоверия, проверить сбор на ком-то перед тем, как пить самой, - ведьма лукаво прищурилась и протянула баночку Кирстен. - Чайную ложку на вот такую чашку постоявшего несколько минут кипятка. Дать настояться примерно минут пять, процедить - и можно пить.
Ведьма улыбалась, почти полностью очистив в уме место для запоминания дороги. Лишь бы не попалось чего отвлекающего.

- Я люблю нагружать свою память, - большой палец снова прошелся по клюву Вороны. "Иначе как быть уверенной, что меня не подводит собственная память?" - Айраннон нахмурилась. В последнее время ей и вправду мало приходилось запоминать своими силами. В основном - чтение, а без кольца она уже не читала давно. Чтение без Вороны стало бессмысленным занятием. - Так что я все-таки попробую что-то да запомнить. Никогда не знаешь, какие знания могут пригодиться.
Она улыбнулась было, но одного взгляда на понурую Кирстен было достаточно. И то, что она следом сказала... Ведьма вздохнула, и в этом вздохе было очень много усталости и боли.
- Люди в любом случае о вас будут болтать. Вы отличаетесь от большинства, к сожалению или к счастью. Но это не делает вас более уязвимой или менее достойной. Я вижу обычного подростка, пусть и больше смахивающего на мальчишку, - Айраннон пожала плечами и наклонилась к Кирстен, понизив голос. - Слухи часто рождаются из ничего. Уверена, что при должном желании, про того же вашего барона можно пустить такой слух, который уронит его репутацию. Но простым людям важнее ваши дела. Судачить - будут, но если вы заслужите их уважение - никто вас не уничтожит. Людям нужна еда, крыша над головой, уверенность в будущем для своих детей. А кто ее обеспечит - не так важно. Будь он головорез, агнец жертвенный или мужественная женщина, - она снова выпрямилась. - Ради меня. Проверьте на ком-то, а потом принимайте сами. Доверие сгубит скорее слуха.
Ведьма протянула свободную руку, как не так давно ей протягивала ладонь Кирстен. Ей казалось, что дальнейший разговор плодов не принесет, но семена посеяны... пора бы и помочь несчастному раненому.

- Вот что вас действительно сгубит, так это доверчивость, - Айраннон вздохнула и качнула головой. - Ведите. А то не ровен час, помрет наш малый.
Почему-то, ей было обидно, что ей так доверяют. Вроде бы, она - ведьма, глаз дурной, себе на уме. Где ту место доверию? Но Кирстен доверяла. И доверяла с такой простотой, словно была не знатного рода, а обычным деревенским подростком. Словно бы ей не было известно на самом деле, что у нее могут враги повсюду. Женщина не могла этого понять.
И, коль скоро понимание этого факта не укладывалось в ее голове, по пусти в лазарет (начальную его часть) Айраннон пыталась постичь феномен доверия. Но в итоге поняла, что у нее самой доверия - кот наплакал, и тогда снова заговорила:
- Знаете, я, наверное, была немногим старше вашего, когда меня покорила другая девушка. Это было невинно, я просто ей восхищалась, - ведьма краем глаза следила за реакцией Кирстен. - Ум, красота, сила - даже моя наставница ее признавала...
На самом деле, Айраннон хотелось, с одной стороны, выдернуть юную наследницу на разговор о чувствах, со второй - поделиться самой. Видимо, это и были те самые кошкины слезки доверия.

Похоже, история зацепила подростка, по крайней мере в голосе послышалась радость. Айраннон улыбнулась этому, вот только хорошего конца у нее не было. А хотелось бы, конечно, подбодрить Кирстен... "Тебе стоит больше думать перед тем, как что-то сказать", - с досадой обратилась ведьма сама к себе и продолжила:
- Да, я с трех лет жила у старой ведьмы. А с этой девушкой случилось так, что она вышла замуж по договоренности родителей. Эдакая передача ценной... - "Скотины", - женщина закончила про себя и поджала губы. - Она сделала вид, что счастлива, вроде как обычная жизнь. Через несколько месяцев у нее погасли глаза, она понесла, и... Но младенца мы с наставницей спасли, - Айраннон едва не дернула плечами, но вовремя вспомнила по чашку в руке и потому просто вздохнула тяжело. - Чтобы вы понимали, я в действительности только восхищалась издалека, но я и правда знаю очень много вещей о людях. Порой им важнее с кем-то поговорить, чем купить лекарства. Это грустная история, но я это к тому, что перемалывать себя ради других - дело не всегда стоящее, - неожиданно, она прервала себя: - Мы пришли?
Вроде как, коридор упирался через несколько метров в дверь. Но ведьма уже ни в чем не была уверена: может, за дверью еще коридор или лестница?

Неожиданно для себя, но ведьма поняла, что ей стало самой полегче. Правило исповеди, похоже, работает для всех: выболтать что-то наболевшее малознакомому человеку, который вызывает доверие... А вроде бы, старость была еще далеко. Откуда сентиментальность?
- У вас очень хороший отец. Надеюсь, он проживет долго и в радости, - Айраннон под конец фразы почти потеряла голос, настолько неожиданное чувство светлой зависти ее хлестнуло.
Когда тебя продала родная мать, а ты вообще безотцовщина - неизбежно будешь думать о той ласке, которая не была недополучена от родителей. "Интересно, а они с мамой живы ли?", - женщина давно не думала о своих кровных родных. Для нее это было в новинку. Похоже, Кирстен влияла на нее больше, чем обычные пациенты. Может быть, дело как раз в ее внутреннем чувстве отличности от ее окружения? Может, на этой почве возникло понимание?
- Я сочувствую вам на счет матери. Но вдвойне считаю вашего отца - человеком хорошим, - на сих словах Айраннон опередила свою провожатую и, освободив ладонь из ее руки, толкнула дверь. Отчего-то, все эти сентиментальные речи вызвали приступ меланхолии. "Кажется, у меня опять настроение скачет, как на норовистом коне. Надо будет снова начать пить сонные травы", - не будь она травница, если бы не анализировала вех вокруг на предмет проблем. И в первую очередь - себя.

Первым делом, женщина осмотрелась. Здешний лазарет был чист, опрятен и не шел ни в какое сравнение со среднестатистическими "лазаретами" для бедноты. Что там делала эта корыстолюбица? Да так, доводилось... Айраннон сразу направилась к единственному пациенту, решив, что, возможно, она сможет помочь еще чем-то, кроме отвара. И, хотя она, конечно, заметила пожилого мужчину, она не придала ему большого значения. И напрасно. Видимо, он был здешним лекарем.
- Добрый день, уважаемый, - ведьма улыбнулась, остановившись возле соседней свободной койки, чтобы не вмешиваться в чужое пространство и работу без разрешения. - Я, действительно, могу быть и повитухой, хотя это не основная моя работа, а так... один из многих аспектов, - улыбка стала шире, она вежливо кивнула, поймав взгляд, по всей видимости, лекаря. - Мое имя Айраннон Сессотт, и, если вы позволите, я бы хотела помочь бедолаге.
К лекарскому ремеслу Айраннон питала глубокое уважение. А потому, запрети ей сейчас этот человек подходить, она не нарушила бы его запрета. Ведь это она тут гостья.

Кирстен ответила за нее, и ведьма только улыбнулась. Ровно и спокойно, убеждая в своей готовности помочь. Однако по ответу Айраннон подумала, что ее приняли за постоянную помощницу. Стало неловко.
- Кости сломаны? - Она подошла ближе, поставила чашку на столик у койки и наклонилась, осматривая перевязанную ногу. Руки ее чистыми было не назвать, так что женщина пока довольствовалась просто осмотром. - Насколько могу предположить, так как самой травмы не вижу, точно рваные раны, повреждение мускулатуры, судя по месту. Возможно, разрыв связок.
"Если все так, как бы ему до конца жизни не хромать", - Айраннон с сочувствием посмотрела в лицо пострадавшего. Сочувствие к пациентам у нее было всегда, но оно не исключала готовности просить оплату за свой труд. Впрочем, сейчас ведьма работала на энтузиазме и за благодарность. В качестве исключения.
- Кирстен, возможно... - она обернулась и замялась, но все же продолжила: - возможно, я могу использовать магию для сращения разорванных тканей. Не до здорового состояния, но чтобы нога могла полностью зажить со временем и не причинять неудобств, - конечно, Айраннон могла бы использовать магию и залечить травму до полностью здорового состояния... но она считала это неправильным. Организм должен сам бороться и лечиться. Но помочь ему - можно и, часто, нужно. - Что скажете?
Последнее обращение было не только к Кирстен, но и здешнему лекарю тоже. Все-таки, заправлял здесь всем именно он.

- Конечно, сперва отвар, - Айраннон кивнула Кирстен и улыбнулась. - Вдруг я что-то напутаю, - но от того, как изменились лица и какой раздался вздох, она быстро добавила: - шучу. исключительно шучу.
Ведьма взяла чашку и аккуратно, поддерживая пострадавшего, напоила его отваром. В любом случае, процесс по исцелению не самый приятный, да и после него, так как это будет лишь небольшое заживление, болеть будет разве что немногим меньше. Словом, юная наследница была весьма прозорлива. "Возможно, ее можно было бы даже чему-нибудь обучить..." - в этой мысли было странное чувство, почти желание передать свои знания. Айраннон даже на миг подумала, а не знак ли это, что лет через двадцать-тридцать она умрет? Может, ее наставница тоже с такого желания начинала?
- Только давайте без доплат. Если все пройдет хорошо, начнем платное сотрудничество с трав, - Спустя пару минут, когда глаза пострадавшего немного осоловели, женщина поднялась, отставила чашку и снова размяла пальцы, потянулась, настраиваясь. - Впрочем, если есть бутылка хорошего вина... тогда могу принять ее в оплату.
Ведьма присела на край кровати у изножья и коснулась - очень аккуратно, почти невесомо - кончиками пальцев поврежденной ноги. В ее магии не было ни зрелищности, ни громких заклинаний - ничего такого, за что магов и волшбу признавали сразу. Айраннон просто прикрыла глаза и стала монотонно что-то бубнить. Что-то невнятное ровно настолько, что разобрать отдельные слоги можно было, но в слова они не складывались. У этого ритуала была одна цель - собраться, сконцентрировать свою магию и направить ее в нужном направлении. Травы должны были уже достаточно подействовать, чтобы все прошло гладко, без криков и охов. Постепенно, ведьма увеличивала нажим на ногу, ее пальцы пробегались вдоль повязки и не задерживались подолгу на одном месте. Редкие неяркие искорки сбегали от этих прикосновений и быстро таяли.
Спустя несколько минут Айраннон открыла глаза и замолкла. Она чувствовала себя уставшей - слишком давно не практиковала подобное. Но при всем том была довольна, потому что, судя по всему, все прошло гладко.
- Думаю, оставшиеся раны затянутся через пру недель полностью, - женщина временила вставать, боясь головокружения, и просто внимательно посмотрела на лекаря. - Возвращаю его вам, уверена, вы сможете позаботиться о нем.
Ведьма все-таки поднялась, поправляя сумку и волосы. В голове слегка гудело.

Кажется, все прошло. Но поесть было бы неплохо, так как с непривычки Айраннон действительно устала от простых манипуляций больше, чем от дня приема и выслушивания людей.
- Ну, в таком случае, можем оставить это на потом. Скажем... передадите мне бутылочку с гонцом или почтой, - она устало улыбнулась и приложила пальцы к переносице. "И еще хорошо бы поспать", - дополнила список из нескольких блюд и сидра ведьма про себя. - Уверена, если бы не ваша помощь, я бы не стала сегодня свидетелем такого великолепного учебного сражения.
Женщина доброжелательно кивнула лекарю и отошла от койки. Ее взгляд остановился на Кирстен. Чтобы обрести уверенность в своем шаге, Айраннон вновь протянула ладонь своей провожатой.
- Было бы неплохо выйти на воздух, если позволите... и что у нас дальше по плану? Прервем прием народа у вашего отца или что-то иное? - Она доверительно улыбнулась, чуть сощурившись.

Свежий воздух был прекрасен. Айраннон и позабыла, как хорошо поколдовать перед обедом, пойти прогуляться, а потом съесть чего-нибудь сытного. И разобрать на составляющие очередную тушку какого-нибудь зверька. Эх, годы учения!.. Правда, обратную дорогу до двора (или они шли новыми коридорами?) ведьма не запомнила. Ее мысли были заняты просьбой юной наследницы, на которую Айраннон ответила только во дворе. Пауза получилась довольно значительной и, возможно, ее спутница уже и не ждала ответ.
- Хм, я могла бы вам что-то рассказать, но, боюсь, так быстро это не делается, - женщина посмотрела на Кирстен и мягко, ласково улыбнулась. Кажется, пришла усталость и приятная вялость, которые несомненно должны были скоро дождаться сонливости. - Но, например, практически все растения, которые я использовала сегодня, могут встретиться вам в окрестностях. Вопрос лишь в том, как их применять, обрабатывать, сушить или замачивать, а, может, - солить.
Последнее было наполовину шуткой: женщина действительно знала одно растение, у которого были удивительные свойства и которое можно было употреблять в пищу в соленом виде. От соли его полезность не прибавлялась, да и ничего удивительного в его действии не было - простая природа, но в местах, где это самое растение ели, ходили о нем едва ли не мифы.
- Я могу рассказать вам о тех травах, что у меня есть с собой. Или просто об азах, которыми стоит руководствоваться в работе с зельями и разными сборами, - Айраннон еще раз посмотрела на Кирстен. Очень внимательно и почти по-учительски. А потом - перевела взгляд на то ли пустые, то ли нет ящики возле, кажется, кухни, и кивнула в их сторону. - Мы можем присесть? Кажется, я немного утомилась за это утро.

Ведьма села и с большим удовольствием дала отдых ногам. Ей вдруг стало интересно, а успеет ли она засветло в деревню вернуться или нет? "Не хотелось бы ночевать в дороге", - женщина легко нахмурилась от этой мысли, но быстро расслабится.
- Смотри, самое главное - это точно знать тот ингредиент, который ты собираешься использовать, - Айраннон внезапно для себя перешла на простое обращение. Когда она поняла это, то на секунду задержала речь, а потом все равно продолжила, как удобнее: - это очень важно. Не должно быть сомнения, что это именно то растение или предмет, который нужен. Листья и цветы бывают похожими, и ошибка тут может стать фатальной, - ведьма посмотрела Кирстен в глаза и сощурилась. Ей было интересно, те ли это азы, которые юная наследница ожидает. - Лучше ты вовсе не используешь травку, чем спутаешь ее с другой. Второе. Есть несколько основных способов употребления растений в зелья. Это может касаться и... других ингредиентов, но об этом пока не будем. Думаю, ты и сама представляешь, что это за способы употребления, - Айраннон хмыкнула и стала загибать пальцы. Еще с детства, от наставницы, привычка. - В сыром виде, сушеном, вареном или пареном и печеном. Иногда, для подготовки ингредиентов из растения, используются несколько вариантов поочередно, например: высушить, окатить кипятком, высушить снова... это нужно для того, чтобы какие-то исходные свойства ослабли, а на передний план выступили свойства дополнительные.
Ведьма глубоко вдохнула и замолкла. Ее взгляд не открывался теперь от Кирстен: она ожидала вопросы, ответной реакции, чтобы понять, на чем сосредоточиться дальше.

Ведьма проводила сочувствующим взглядом наставника Кирстен по боям и весело, хотя и устало, улыбнулась. Интересно, насколько часто он так машет рукой на свою ученицу и уходит? Невольно Айраннон подумала, что уж ее-то наставница отходила бы нерадивую воспитанницу клюкой и погнала учиться.
- Да,это очень похоже на готовку, поэтому готовлю я тоже неплохо, - она подмигнула Кирстен и вновь посерьезнела. - Камни, а точнее - минералы, очень часто используются, по крайней мере - мной. Главное, рассчитывать пропорции. А что до частей живых существ... иногда, да, и они идут в дело. Но это как правило магические зелья, а я такие делаю редко. В них всегда, на мой взгляд, есть нечто противоестественное. Я не говорю сейчас про яды или слизь лягушек некоторых. Естественные выделения - это другое, - женщина задумчиво качнула ногой. К разного рода суевериям и легендам про поедание сердец, чтобы стать сильным, как медведь или быстрым, как олень, она относилась весьма скептически. И тела животных в зельях для нее были из этого поля. - Словом, я предпочитаю травы, камни. Кстати, с помощью прохладных или горячих камней можно и боль успокоить, и расслабить мышцы и вообще... но это другая тема.
Ведьма лукаво улыбнулась.