Перед глазами у пантеры вдруг встал образ старенькой, заботливой горничной из замка её господина. Женщины, которую она искренне считала своей подругой и которую с горькими слезами проводила в последний путь. Та с многозначительным прищуром зыркнула на графиню. У неё в руках было ведёрко воды, которое её согбенная спина только и могла выдержать, и ещё какая-то щётка с длинной ручкой. Для мытья окон, наверное? В голове альранки явственно прозвучал звучный старушечий голос, сказавший: "попроси сейчас вот это и тебе не придётся раздеваться, котёшка!"

- Спасибо пребольшое, - сказала и поклонилась пантера так, как была далеко не готова для графини и тотчас спохватилась, - Пусть поскорей принесут мне ведро воды и длинную щетку. Испачкалась кровью врагов я. Сильно и глупо. Спина ещё вся мокрая.

Ей уже не нравилось чувствовать себя нелепой, опростоволосившейся девчонкой в ситуации, требовавшей от неё бытия терпеливой и готовой принять бой телохранительницей. Личному самому следовало потерпеть до более удачного момента. Только и оставалось, что с теперь уже виноватой, но всё ещё румяной миной водить слипшиеся от крови пряди волос между пальцами.

[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

Отредактировано lavaniaur Thondlhug (2021-07-17 08:09:58)

Возможно, он оказал достаточное воздействие на пленника, но сдался тот неприятно быстро, как и выдал скудное количество сведений. Удручал и факт добивания двух его сообщников, за которыми ничего особо преступного могло и не вестись по жизни. В то же время, ему было всё равно, потому, что в его личном понимании любой наем на убийство в корыстных целях за денежное вознаграждение обесценивал как жизнь заказчика, так и исполнителя. В то же время, сам эльф прикрывал графиню согласно её запросу. О чём бы он не размышлял, своим видом он пытался нагнать жути, бормоча на тему того, какое бы заклятие он мог бы испытать на столь удобном подопытном. Жаль, что допрос оказался коротким.

- Ведите, ведите следующего. Только я посмею не согласиться насчет исцеления этого, если нет намерения выставлять его дезертиром или трусом в глазах Эдлы, если он явится один. Говорят, что шрамы украшают мужчину и в моих силах сделать его исключительно великолепным образчиком красоты. Боюсь, что Кущщи может перестараться, если ей поручить это же. К тому же, я бы не полагался исключительно на нынешние его показания.

Хорошо бы ещё потянуть хоть немного времени, поскольку эльфа начало нагонять утомление, вызванное многократным и разнообразным применением магии. Хотя бы оставшиеся силы следовало упорядочить для более эффективного их применения и усвоения свежих. Это действие сопровождалось мерцанием стеклоподобных рогов и узоров на коже, как и ногтях.
Если слова шестерки оказались бы правдой, то и толща земли не убережет жену главаря от преследования. Правда, стоила ли она одного дня, выброшенного из жизни ради восстановления после обращения тела?

В ответ на слова мужчины альранка просто и неприметно поклонилась, сложив руки на груди, а лицо её снова залилось краской. Дальнейшие свои действия она уже не отслеживала, отдавшись на волю воспоминаниям, которые всколыхнул стражник. Только дурные быстро уступили место тем, которые создала воля её господина-дракона. Если бы не проведённое в его обществе время, она бы и не услышала недавнего относительно себя. По крайней мере, она так считала. Только вот своего рода долг перед своим злобным, но в значительной мере укрощенным соседом по телу она отдавать не спешила и он сам не спешил постичь то, чем пренебрёг в своей смертной жизни. Возможно, ей следовало вернуться на родину и найти способ освободиться от своего сомнительного союзника, пусть и ценой части боеспособности. Тем временем, она сама неспешно и тщательно очищала щеткой и водой свою одежду и тело от крови чужих врагов, не раздеваясь. Её не волновало то, что делал и говорил эльф, который остался работать в подвале. Как и то, о чём говорили вокруг неё. По пути и во время мытья. Когда она вернулась в подвал, всё ещё мокрая, но куда более чистая, к графине, той кто-то принёс нож для выполнения угрозы.

- Простите за помеху, госпожа. Этот человек сделал хуже свою вину? Дозволите на примере его показать, что меня на родине принуждали делать с такими?
[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

Пара часов показалась эльфу недостаточной для отдыха после испытанных нагрузок, но впереди их ждала ещё и дорога. Казнью любоваться он не захотел и неспешно удалился из подвальных помещений. Графине он разве что молча отсалютовал, когда та ненадолго удостоила его вниманием. На поднявшуюся в подвале шумиху он не реагировал, не ощущая за ней угрозы для своей подопечной. Ноги привели его в зал, где случилось нападение с покушением на убийство. К стулу, который отставили в сторону на время наведения порядка. Эльф усмехнулся в ответ своей мысли о том, что он отдыхает, наблюдая за тем, как работают другие. Снаряды арбалетов и трупы уже вынесли из помещения, а вот с покинутого обеденного стола убрали далеко не всю посуду и еду. Возможно, за отсутствием прямого указания, а может и потому, что надо было кого-то выделить в обслугу гостям барона. До его слуха донеслись слова о том, что кровь не удастся смыть с полов до конца. Он бы и рад встать для помощи, но кресло словно взяло его в плен из-за груза усталости. Подумывал он и о том, что мог бы взять что-нибудь со стола, чтобы подкрепиться, но ограничился скромной просьбой принести ему кружку молока посвежее. Вид у рогатого был задумчив, но на самом деле из-за утомления голову заполнило совершенное безмыслие. На пару мгновений он вышел из оцепенения только для того, чтобы принять молоко, которое пил очень маленькими глоточками, пока не надоело смаковать вкус и просто не захотелось смочить себе горло, как следует.

Ушки альранки покраснели бы при возможности. Приходя в чувство и осознавая степень своего утомления, она захотела проследовать в уединение следом за эльфом, чтобы снова не оказаться в нелепой ситуации. Желательно, в крохотной келье, но с видом на солнечную улицу и с мягкой кроваткой. Возможно, такое нехитрое желание и натолкнуло воительницу на слова, о которых она могла и пожалеть. Альранка сказала их не громко, но именно в краткое мгновение драматичной тишины.

- Правление ваше, госпожа, как свет для земель этих. Буду ему рада служить, сколько нужно, погодя только. Есть комната здесь свободная? Я словно затупилась ведь...

К счастью, в этот раз девушка умудрилась не замараться, не смотря на устроенную собой кровавую баню. Боевая ярость всё же выжимала немало жизненных сил из относительно миниатюрного тела и только усталость являлась врагом, которого она могла одолеть только при помощи бездействия. Правда, ей ещё нельзя было показывать степени своей слабости. При временной госпоже и при поверженных врагах. Силы требовались и для борьбы с посторонним, но иногда весьма полезным злом внутри себя.

[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

Это имя, имя служивого, отозвалось эхом в сознании альранки. Всё-таки под именем Эван Торн скрывался её мастер, всего лишь хозяин богатого по меркам севера замка, а не граф. Тем не менее, не из-за этого на лице девушки возникла сдавленная улыбка, а щёки покрыл лёгкий румянец, а из-за того, что в комнату её ведут не одну. Румянец стал её гуще, когда аристократка обратилась к ней на "вы". При том, что она, не спросясь, легла прямо поверх постельного белья во всей своей одежде и даже забыла сходу отцепить ножны, положив оружие на прикроватную тумбу. Ей понадобилось некоторое время, чтобы свыкнуться с тем, что она нарочно старается избавиться от оков этикета и манер, по наставлению своего мастера.

- Госпожа, простите. Дело в том, что родина моя так отсюда далека, что смерть работает там иначе. Город Зетанг в стране Дай Та-но-Ками. Мой враг один отказался принять поражение и заточился во мне. Подло пытался подчинить, умерев, чтобы выслужиться. Прежде волос мой был черным, а глаза - карими. Он жесток и скверен духом, но я сильнее его. Orokamono hodo kiken'na teki wa inai.

Пантера говорила ещё тише, словно приглашая графиню прильнуть к ней, но на самом деле ей просто не хотелось поднимать тему своей одержимости. Только прямой вопрос госпожи требовал столь же прямого ответа, с каким трудом бы тот не давался. Доказательствами её слов служили недавние события в сочетании с экзотичной внешностью и несколькими очень тёмными чешуйками в форме вытянутых треугольников на левой руке. В речи же в большей или меньшей мере слышался необычный акцент. Слова иностранки на её родном языке, в свою очередь, прозвучали гораздо естественнее.

[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

Отредактировано lavaniaur Thondlhug (2022-01-02 08:24:13)

Теперь насмерть сцепилась вежливость с усталостью. Голова то наливалась тяжестью, то подскакивала сама собой, а ушки у альранки подергивались в такт интонациям графини. Усилие бессовестно уползающей воли ушло на то, чтобы убедиться в том, что оружие досягаемо, но не мешается. Это выглядело мило и даже немного забавно, беря во внимание длину меча.

- Об этом я позаботилась, госпожа, и голоса его не слышу. На ночь разденусь... возможно тогда. Сейчас же, не сочтите за дерзость, амм-мм, вас не затруднит мне. Размять икры. Немножко, вот.

От стыда девушка даже зарылась лицом в подушку и спряталась в копне своих волос, но робко выпрямила и пододвинула свои аккуратные ножки, обтянутые чулками, чтобы с ними было удобнее работать. Судя по движениям хвоста и ушек, девушка находилась настороже и была готова довериться явно не безразличной к ней дворянке. Она была бы рада даже короткому массажу для расслабления мышц ног, но и отказ бы её не обидел, а наоборот, придал спокойствия и уверенности в том, что слухи преувеличены.

[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

Отредактировано lavaniaur Thondlhug (2022-01-06 22:45:18)

Звуки шагов, лёгкий поскрип прикрываемой двери, а затем и ощущение того, как кровать проминается под весом графини. Трудно было отмахнуться от глупых мыслей относительно грядущих событий. Как и от слов, способных вырваться в обход осмысленности. Тем не менее, когда ноги оказались в чужих руках, это событие начало отпечатываться в памяти. Женские ладони и пальцы с налётом мужественности отдавались смешанными чувствам в душе, но напряженные мышцы икр постепенно смягчались. Голова проваливалась в подушку и беспамятство всё глубже, а хвост напротив - рывками и волнами тянулся к вертикальному положению. Вместо благодарности со стороны изголовья звучало грудное урчание, всё более и более спокойное. Альранка повернулась на левый бок и свернулась калачиком, когда связь с действительностью оборвалась окончательно и перед глазами развернулась совершенная тьма, на ближайшее время. Правда, девушка некоторое время порывалась погладить одну ногу другой, когда массаж закончился.

[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

За пару часов пребывания на стуле почти без взаимодействия с окружающими, утомлённый разнообразной волшбой и суетой эльф почувствовал себя принцем меланхолии и апатии. Его состояние выдавала задумчивая, отстранённая поза и пустота во взгляде за почти сомкнутыми веками. Голову пальцами за подбородок он держал утонченно и по-своему горделиво. Когда его окликнули по фамилии, эхо многократно прокатилось по сознанию, призывая принять аудиенцию. К которой следовало подойти со всей ответственностью. Наперво он, как мог, внимательно выслушал графиню, которая явно с пониманием отнеслась к его состоянию, но не способностям.

- Благодарю за предоставленное мне для отдыха время, миледи. Большее может потерпеть до лучших времён. Предоставьте основное командование операцией тем, кого исполнители привыкли слушаться. При необходимости и возможности я запрошу коррективы. В экстренной ситуации я со всей ответственностью берусь проявить себя как герой и мастер магических искусств. Меня ведь не просто так прозвали "демоном надежды".

Графиня потревожила альранку, но не разбудила. Она просто лежала на спине и словно сквозь потолок смотрела, размышляя о пережитом и предстоящем. Там не имелось ничего такого, ради чего стоило звать с собой охранников, притом тяжело бронированных, от греха подальше.

- Это кто стучится? Недолго не сплю уже, не разбужена.

На всякий случай мечница стянула с полки своё оружие и села напротив двери на кровати, будучи готовой услышать подозрительный ответ или даже увидеть вошедшего без ответа и разрешения. Защищаться или напасть при необходимости. Демону она настучала по темечку, чтобы не подзуживал на обнажение оружия без подтвержденного повода. Дружелюбие дружелюбием, а желание обнять графиню и тем более кого-то незнакомого с порога было не больше пламени лучины посреди беспросветной ночи. Словно сами собой напросились тёплые воспоминания о мастере, который бережно относился к её редким порывам сентиментальности.

[nick]Kushi[/nick][status]Царапка[/status][icon]http://linkme.ufanet.ru/images/8dd808ff8114e6cfe1cdafb0a9c6d0d4.png[/icon]

- Миледи, я как целитель больше склонен думать, что речь может идти не то, что бы о маске, а о заживающим после хирургических вмешательств лице. Между прочим, раз уж я заговорил о лицах. Сейчас я слишком отличаюсь внешне от ваших подданных и попросту весьма примечателен. Перед выходом к отряду я намерен сменить свой образ и это не займёт много времени. Раз уж вы намерены прибегнуть к мерам предосторожности, так и я последую вашему примеру, ведь полагаться стоит в основном на себя, не смотря лишний раз на возможное вмешательство богов. Что же, пора уже и приступать к выполнению затеянного.

Эльф встал со своего места вскоре после ухода графини. Найдя среди прохожих достаточно осмысленное на его взгляд лицо, он подозвал к себе проводника, которому вкратце изложил свои намерения. Ему нужно было снаряжение местного полевого лекаря для прикрытия своей личности. Во избежание недоразумений, он сменил цвет глаз и волос при свидетелях, как и развеял магией рога в придачу со стеклоподобными метками на коже. Переодевшись и скрыв заострённые уши капюшоном, стал выглядеть как заурядный эльфийский красавец для смотрящих на него спереди. Чтобы его узнали сомневающиеся из отряда, он показал им свою не снятую с уха кристаллическую подвеску. Остальным хватало и факта заметной расовой принадлежности.