Что может быть приятнее ранней прогулки по холодному, неприветливому северу? Да что, черт возьми, угодно.
Даже на севере зима медленно, но неизбежно отступает, позволяя вступить в права весне. Это чувствуется в каждом мгновении дня, в каждом дуновении ветра. Зимний день все короче и вот, несмотря на ранний час, сумерки все больше охватывают лес, чтобы чуть позже вновь отступить, являя миру дневной свет. Впрочем, солнцу и сейчас не суждено явить себя на небосводе в полной красе. Серые, мрачные тучи охватывали небосвод до самого горизонта, рождая на сердце тоску и невыносимое отчаяние. Холодный ветер и мелкий, противный снег то и дело летели князю в лицо, будто намереваясь лишить зрения и оцарапать лицо. Впрочем, совсем недавно мужчине довелось побывать в Нортране, ощутить его пронизывающий ветер и обжигающие кожу прикосновения снега, а потому нынешние  лишения казались князю чем-то несущественным, что можно стерпеть, едва стиснув зубы.
Сердце его пылало от нетерпения и ожидания. Совсем недавно ему довелось наткнуться на трактат, суждения в котором заставляют полностью изменить свои взгляды на развитие народов современности и сотворение мира. Зацепки и подозрения на существование цивилизаций столь древних, что сами следы их были заметены пылью времен. Именно этими зацепками нынче и занят комедэнти. Трактат был полон намеков и ссылок на работы других известных археологов и историков. Те, в свою очередь, давали смутные подсказки касательно ушедших народов и племен. Однако старания и усердие дали свои плоды, поэтому ныне Ансгар упорно следовал к пещере, чьи стены должны быть испещрены письменами исчезнувших цивилизаций.
День благоволил бывшему князю. Несмотря на прогнозы стариков, на утро выпала лишь легкая метель, что едва ли могла помешать путнику продолжить свой путь. Теплый плащ, не так давно купленный в северной столице, позволял практически не обращать внимания на холодный ветер, а высокие сапоги не давали снегу промочить ноги. К немалому счастью исследователя, ему даже повезло не наткнуться на диких зверей, коими  лес у самых гор. Кажется, у деревушки с ними немало хлопот, которыми, впрочем, Ансгара никто не донимал.
Издали завидев пещеру, бывший князь не сразу заметил мерцающий свет, доносящийся из её глубин. Лишь присмотревшись, он позволил себе нахмуриться и с негодованием стиснуть зубы. На мгновение его охватила ревность исследователя, чье открытие у самого носа перехватил кто-то другой. Но совсем скоро его разочарование сменилось удивлением и даже страхом, когда из той же пещеры донесся рев. Исследователь не знал ни одного зверя, что мог бы столь неистово и в то же время ужасающе сотрясать округу своим ревом. Из пещеры выскочила хрупкая фигура в плаще, что не так давно видел князь в Йонне. Кажется, этот человек являлся членом Гильдии Героев. Завсегдатаи таверны то и дело обсуждали прибывшего героя, сомневаясь в том, справится ли она со столь сложной работенкой. Она? Теперь Ансгар вспомнил, что мельком видел девушку перед самым отправлением. Кажется, она покинула Йонну совсем немного раньше самого исследователя. Выходит, её целью было чудище?
Швырнув факел в темноту пещеры, герой остановился у самой пещеры в ожидании противника. Кажется, бросок оказался более, чем удачным, вызвав очередной рев, однако теперь наполненный болью и ненавистью. Совсем скоро тварь вышла из пещеры, непроизвольно заставив князя скривиться. Само строение шипастого, паучьего тела вызывало омерзение. Чего стоила только морда, являвшая собой безглазую пасть, обрамленную острейшими клыками. Кажется, в алхимических работах он встречал краткое описание подобных чудищ, но по большей части они были посвящены полезным реагентам, добываемым с ее тела. 
Раздумья заняли у исследователя всего мгновение. Пускай он не любил хлопоты, но в этой ситуации помощь герою считал своей обязанностью. К тому же, избавление от чудища в любом случае освободит путь к пещере и искомым надписям. Отстегнув плащ, стесняющий движения, Ансгар всего на мгновение замер, привыкая к перехватывающему дыхание холоду. Тем не менее, в ту же секунду он рванул в сторону девушки, уже по пути обнажая клинок своего меча. Дабы не смущать девушку  и расставить все позиции в битве, он наставил клинок на тварь и лаконично представился:
– Майн имья Ансгар. Помощь убьить тварь.
Появление нового лица не осталось кикиморой незамеченным. Впрочем, атаковать она не спешила, что немало напрягло комедэнти. Ужасающая, но тупая тварь в разы менее опасна, чем умная. Если она выжидает действий противников, то умеет оценивать ситуацию и потому может доставить немало проблем. Кроваво-красные глаза не мигая следили за каждым движением чудовища, а сам князь был готов напасть или отразить атаку в любой момент. К несчастью, опыта сражения с монстрами у мужчины не было, потому он надеялся лишь на свой опыт фехтования, сильное тело и нечеловеческую реакцию.
– План йесть? – Ансгар решил положиться на прибывшего героя. Стоит прислушаться к советам того, кто зарабатывает убийством чудищ на жизнь.

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-04-28 18:44:59)

На задворках сознания Ансгар отметил, что имя девушки очень нетипично для человека. Впрочем, познакомиться более основательно и официально им выдастся возможность позже, если они переживут столкновение.
Возникшая ситуация, по правде говоря, немало заводила исследователя. Прежний страх сменился азартом и возбуждением битвы. Крайне редко бывшему князю доводилось вот так, лицом к лицу находиться со своей возможной гибелью. Стоит отметить, что подобных ситуаций мужчина всеми силами старался избегать, ввязываясь в неприятности лишь в самом крайнем случае. Может, именно отсутствие значительного опыта в столкновении с различного рода монстрами и заставляло сердце биться чаще.
План героя, однако, пролил лишь толику света на дальнейшую тактику мужчины. Несомненно, обездвижить тварь стоит, но для нанесения решающего удара необходимо знать, куда бить. Такой информацией комедэнти не располагал и очень надеялся, что подсказку ему даст герой. Цепкий взгляд быстро пробежался по телу твари, выискивая уязвимости. Сверху тело кикиморы покрыто прочным, на вид, хитином. Выходит, удар стоит нанести либо пасть, либо в брюхо. Наносить удар в пасть мужчина, однако, не решался, усомнившись в том, что длины и ширины клинка хватит для того, чтобы пронзить тело достаточно глубоко и задеть жизненно важные органы.
Девушка, тем не менее, времени зря не теряла. Зверюга, дернувшись, замерла на месте, словно что-то крепко приковало её к земле. Невольно мужчина мельком взглянул на девушку и лишь тогда обратил внимание на заостренные длинные уши, выглядывающие из-под волос. Эльфийка, значит. Зеленый свет у самой её ладони явно намекал на то, что затруднения в передвижении кикимора испытывает отнюдь не природные.
Вновь сосредоточившись на твари, Ансгар принял боевую стойку и немного наклонился вперед. Слова девушки стали для князя сигналом. На пределе своих возможностей комедэнти рванул в сторону кикиморы, в одно мгновение формируя тактику убийства. Весь план может провалиться, если его сил не хватит, чтобы пробить и разрезать шкуру чудовища, но другого выхода исследователь не видел.
Уклонившись от укуса, мужчина нырнул под брюхо твари и на резком выдохе вонзил клинок у самой её головы. По клинку заструилась желтоватая, вязкая жидкость. Тем не менее, на этом останавливаться Ансгар не собирался. Подобная рана едва ли может стать смертельной для инсектовидного существа, а значит…  В одно мгновение схватившись за рукоять меча обеими руками, комедэнти с рычащим выдохом сделал рывок вперед, вспарывая чудовищу брюхо и выпрыгивая из-под него плашмя в снег. Быть заляпанным кровью и потрохами у князя не было ни малейшего желания, поэтому он быстро осмотрел одежду на наличие следов. К счастью, все обошлось лишь парой пятен на рукаве его рубашки.
Не желая потом долго возиться с чисткой меча, мужчина быстро избавился от бо́льшего количества крови с помощью снега и спрятал клинок обратно в ножны. Откровенно говоря, стоило бы использовать знания, полученные из трактатов по алхимии, на практике и вырезать у твари все ценные части, но взглянув на остывающую тушу, князь скривился и махнул на идею рукой.
Теперь же у него была возможность рассмотреть девушку более подробно. Молодое лицо и хрупкая фигура отнюдь не выдавали в девушке полноправного члена Гильдии Героев. Князь с нескрываемым любопытством осмотрел экипировку и оружие Алатиэль, по итогу позволив себе легкую улыбку. Стряхнув с себя снег, он быстрым шагом отправился к тому месту, где сбросил плащ. Оставаться и дальше без теплой одежды он явно не намеревался.
Облачившись, он подошел к девушке и слегка кивнул.
- Спасьибо за помощь в истрьебльении тварь. Йего смьерть избавить майн от льишьних хлопот.
Взглянув на горизонт, исследователь хмыкнул. Битва, казавшаяся такой долгой, на деле заняла от силы несколько минут. Хотя, быть может, оно и к лучшему. После исследования пещеры ему нужно успеть добраться обратно до деревни перед выходом солнца. Вновь взглянув на девушку, комедэнти замялся. Ему было интересно спросить, зачем она взялась за столь опасное задание в одиночку, но вопрос показался мужчине неуместным, потому он решил промолчать. Тем не менее, молча развернуться и направиться к пещерам князю так же помешало воспитание. Порой обыкновенное общение давалось Ансгару с большим трудом. Впрочем, мужчина ведь до сих пор толком не представился.
- Майн иссльедователь-археолог. В пойисках сльедов дрэвньей цьивильизации, я узньял об этой пещьера.
Возможно, после небольшого обмена любезностями разойтись будет гораздо проще и уместнее. По крайней мере, именно на это рассчитывал Ансгар.

Новость о яде Ансгар воспринял, слегка нахмурившись. Право слово, ей стоило рассказать об этой особенности несколько раньше. На мгновение прислушавшись к ощущениям, мужчина не заметил никакого дискомфорта. Взгляд его вновь упал на полученные пятна. Трудно представить, как попадание этой слизи на кожу могло отразиться на здоровье самого комедэнти. Впрочем, едва собравшись сделать замечание и прочесть небольшую нотацию, он взглянул на виноватую мордашку эльфийки и, улыбнувшись, тихо хмыкнул. Пожалуй, эту оплошность ей можно простить. Благо, никто по итогу не пострадал.
– Я практически ничего не сделала. – Князь жестом пресек подобные речи и помотал головой. Без помощи девушки исход битвы мог быть совершенно иным. Следом, будто прочитав мысли мужчины, Алатиэль продолжила, - мне сказали, что стая волков нападает на скот. Оказалось, что волк был один и в чужой шкуре.
В ответ комедэнти лишь укоризненно покачал головой. Ему определенно симпатизировала эта юная эльфийка и подобная халатность со стороны поручителей его не порадовала. Несомненно, подобное лобовое нападение могло закончиться плачевно, однако благоприятное завершение битвы быстро прогнало мрачные мысли. Сделанного не воротишь, а значит, ситуацию можно опустить. Очнувшись от мрачных мыслей, мужчина заметил, что девушка с не меньшим любопытством изучает его. Было видно, что она хочет что-то спросить, но стесняется и потому сдерживается. Про себя хмыкнув, мужчина взглянул в сторону пещеры.
– Не уверена, что в этой пещере есть что-то ценное. Я была там внутри. Много костей и… Кикимора обустроила там своё логово. Я не уверена, что она была одна. Возможно, где-то поблизости или глубже в пещере находятся другие.
Князь задумчиво прикусил губу и прищурился, все так же не отрывая взгляда от пещеры. Полностью довериться словам девушки он не мог. Возможно, она просто их не искала. Быть может, при более тщательном осмотре он найдет то, что ищет. Или нет? Совсем иначе же исследователь взглянул на новость о наличии других чудовищ. Вне всякого сомнения, он был горд победой, пускай и совместной, но вступать в схватку с другими подобными тварями  бывший князь был однозначно против. Конечно, он мог вернуться сюда после зачистки пещеры отрядом героев, но что, если логово этих тварей будет оставлено без внимания? В таком случае, изучение пещер станет ещё более затруднительным.
– Вы точно хотите туда пойти?
Колеблясь, мужчина до скрежета сжал зубы. Несомненно, есть риск быть замеченным другими чудовищами, однако для исследователя это может оказаться последним шансом на относительно безопасный осмотр пещер. Ему ведь нужно лишь взглянуть. Лишь подтвердить наличие и переписать пару строк, не более. Так может, стоит все же рискнуть и заглянуть внутрь?
– От меня проку немного, но если хотите, можем осмотреть пещеру вместе.
Подобное заявление напрочь сбило мужчину с толку. С удивлением повернувшись к девушке, он слегка наклонил голову. Несмотря на возможную опасность, она предложила свою помощь. Неужто эльфы столь трепетно относятся к долгам? Впрочем, долгом своё участие в битве комедэнти назвать не мог. Пожалуй, это было взаимовыгодное сотрудничество и поддержка. Хотя, по итогу, своей цели Ансгар рискует не добиться.
В очередной раз он подвергся сомнению. Быть может, с поддержкой мага и бойца в лице эльфийки будет проще справиться с возможной напастью? Однако подвергать девушку опасности, даже если она герой, князь считал поистине поступком, недостойным мужчины. В конце-концов князь смог решиться и с легким прищуром улыбнулся.
- Ми пойтьи в пещера. Ти подождьять вход, майн тьихо осмотрьеть стьени.
Брать героя с собой князь не решился. В темноте пещер без ночного зрения ей делать нечего, а идти в глубины горы без отряда поддержки мужчина ни за что не сунется. Для полного счастья не хватает встретить лишь нечто из тьмы.
У самого входа мужчина вновь повернулся к Алатиэль.
- Йесльи ти усльишать странные звуки – убьегать, - комедэнти в очередной раз мило улыбнулся и, глядя под ноги, двинулся вглубь пещер. Неприятный запах гнили, ощутимый ещё на подходах, внутри пещер казался вовсе нестерпимым смрадом. Огибая останки зверей и птиц, мужчина осторожно подобрался к стене пещеры. Беглый взгляд на стены не дал искомого результата. К горлу подступила предательская грусть. Да, все прочитанные им трактаты пестрили догадками и предположениями. Однако, все они так и оставались предположениями. Осмотрев другую стену, Ансгар так же ничего не нашел. Прикрыв глаза, мужчина запрокинул голову. Он проделал немалый путь и все ради того, чтобы уйти ни с чем? Конечно, разумом он понимал, что рискует не найти абсолютно ничего. Однако, сердце упорно продолжало верить в успех поисков. Открыв глаза, он не мигая уставился в потолок…
Сердце пропустило удар. Потолок, что совершенно случайно оказался под взглядом мужчины, буквально был испещрен письменами. Дрожащими руками мужчина достал записную книжку и тонкую графитовую палочку. В глубинах пещеры послышался шорох.
- Verdammte Scheiße, - вздрогнув, тихо выругался исследователь и начал быстро перерисовывать как можно больше не повторяющихся символов. На всякий случай он записал и вязь символов, идущую в определенной последовательности. Быстро спрятав книжку и палочку обратно в сумку, мужчина спешно отправился к выходу, где его, как он надеялся, ждет девушка. К счастью, она все ещё не ушла. Не сдерживая улыбку и не стараясь скрыть свое приподнятое настроение, мужчина лишь прошептал, оглядываясь в пещеру:
- Уходьить. Майн нье увьерьен, что пещьера безопасьен. Оставьить это дьело другьим.
Князь в очередной раз взглянул на небо. До рассвета ещё есть время. Пожалуй, в Йонну можно идти неспеша. Совместная битва роднит людей и Ансгар был уверен, что это распространяется на все разумные расы. Потому мужчина был расположен на приятное общение. Впрочем, по большей части мужчина был готов слушать. К несчастью, искаженный акцент мешал ему красиво и понятно излагать мысли. С другой стороны, вести рассказы комедэнти никогда не умел и не любил.
- Почьему ти решьить стать гьеройем? – Неожиданно даже для себя спросил князь. Возможно, этот вопрос можно было считать нетактичным, но, как было отмечено прежде, совместная победа сближает, а потому исследователь ненадолго перестал беспокоиться о правилах высокого тона.

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-04-29 23:02:50)

Поежившись от пронзительного ветра, комедэнти краем глаза заметил покрасневшую руку девушки. Она спешно спрятала её под полу плаща и попыталась запахнуться сильнее. Задумчиво Ансгар отметил, что девушка прибыла на север, совершенно не подготовленная к местным холодам. Все же для подобной погоды столь легкая одежда была совсем не пригодна. Впрочем, сам князь при первом своем посещении северных земель был также одет совершенно неподобающе. Тем временем девушка начала свой рассказ. Внимательно слушая, он в один момент будто вспомнил о чем-то и принялся снимать перчатки. Выслушав, он молча протянул их герою. Пожалуй, ей стоит хоть немного согреться.
Оружейная лавка, выходит? Решение эльфийки покинуть отчий дом определенно было верным. С другой стороны, выбор стези героя для князя все так же оставался непонятным. Помнится, во времена своей ранней юности он тоже восхищался героями и рыцарями, описанными в любимых его романах, но никогда даже не задумывался о том, чтобы присоединиться к их числу. Несомненно, сравнивать их жизненные ситуации – дело исключительно бессмысленное, но жизнь научила мужчину тому, что для принятия важных решений мотивация должна быть соответствующей. Жизнь героя полна трудностей и опасностей. Любой день может стать для него последним. Так стоят ли того потенциальная слава и строчка с именем в летописях мира? Ведь, как успел отметить сам Ансгар, бумага так ненадежна, а история изменчива… Несомненно, мотивацией может быть и стремление помогать людям, но с тем магическим потенциалом девушки, которым она обладает, она могла стать целителем, или волшебником, помогающим людям справиться с природными напастями. Всяко безопаснее и приятнее, чем сражаться с какими-либо премерзкими тварями.
Слова о недостатке практики и знаний непроизвольно вызвали у Ансгара улыбку. Искренность и простота Алатиэль вызывали в его груди непонятное тепло. За всю свою долгую жизнь князь редко встречал искренних и добрых разумных существ. Может быть, виной тому его положение, а может, простое невезение на знакомства.
Внезапный вопрос немного сбил мужчину с толку. Он мог назвать настоящую причину своего выбора. Едва очнувшись, он столкнулся с полным исчезновением своего народа. Летописи мира не сохранили ни единой строчки о расе комедэнти, что вызывало у бывшего князя горечь. В поисках истории исчезновения своего государства, он не раз натыкался на следы других канувших в лету цивилизаций. Однако, подобный ответ породил бы ещё больше вопросов. Поэтому назвать исследователь решил лишь одну из причин.
- Майн… Интьерьесоват дрьевностьи. Любьит… Прощлойе, - комедэнти неопределенно покрутил рукой в воздухе, словно пытаясь одним жестом объять прошлое всего того мира, что его интересует.
Похвале Алатиэль мужчина лишь кивнул. По правде говоря, он не считал свои навыки чем-то выдающимся. Комедэнти никогда не блистал талантом к искусству мечника, предпочитая оттачивать знания и навыки воеводы. Тем не менее, сотни лет обязательных тренировок физической формы и навыков фехтования дали свои плоды. Однако, не смотря на успехи, Ансгар всегда был тем командиром, что руководит отрядом, но не бьется в первых рядах.
Скосив глаза и окинув взглядом эльфийку, князь про себя хмыкнул. Будь на ее месте человек, мужчина бы усомнился в том, что столь хрупкое дитя выбрало верный путь. Век эльфов же не так скоротечен. Нет ни малейшего сомнения, что недостаток физической силы герой восполнит отточенными навыками владения оружием и магией. Кто знает, быть может, её имени ещё доведется прогреметь на весь мир и, однажды сидя в кресле-качалке, Ансгар с наслаждением вспомнит их совместную битву… Задумавшись, комедэнти ответил не сразу.
- О, майн путьеществоват мьир. Прьоехат мьимо из Нортран до Валхейв. – Прикусив губу, Ансгар на секунду замялся. Ему искренне интересно было узнать о нравах и дисциплине, царствующих в Гильдии Героев, однако он не мог знать, является ли такой вопрос уместным. Быть может, быт и внутренняя иерархия гильдии находились под строгим секретом, а потому он поставит Алатиэль в неловкое положение. Однако, по итогу мужчина пришел к выводу, что мир героев доступен практически любому желающему, а потому хранить детали быта в секрете стало бы практически невозможно.  Не скрывая искреннего любопытства, комедэнти все же решился задать вопрос, – майн интьерьесно бит унд жьизн в мьире гьерой. Тьебье нье тьяжело рассказат?

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-04-30 22:34:22)

Задумчиво выслушав девушку, мужчина вновь прикусил губу. Прежде он представлял героев не иначе, как профессиональных бойцов; и вместе с ним воинов, способных справиться с любой напастью. Выходит, простая бытовая помощь также входит в обязанности рядового героя. В таком случае, вся подготовка и последующий экзамен не более чем дань традиции?
Ансгар отметил, как мало порой понимает в жизни других разумных и в первопричинах их поступков. Несомненно, миру нужна поддержка и баланс, однако стоит ли губить свою жизнь ради этого? Если не ради славы, то что заставляет людей посвящать жизнь помощи другим и защите их от опасностей? Мужчина хмыкнул. Не ему, бывшему князю, судить других существ и их поступки. В юности он пылал тем же энтузиазмом и желанием справедливости, однако время расставило приоритеты и нужды. Быть может, другим разумным существам лишь не хватает времени, чтобы осознать всю тщетность своих стараний и жертв. Впрочем, некоторые слишком резко приходят к осознанию бессмысленности своих трудов. Так рождаются те, кто вместо восхищения вызывают страх. Несомненно, комедэнти доводилось слышать об антигероях. О тех, кто свернул с тропы добра и стал следовать лишь в угоду своим эгоистичным желаниям. Осуждать, увы, мужчина их не может. В какой-то степени, он сам такой же, ведь живет лишь по воле своей прихоти. Однако воспитание, опыт и прожитая жизнь позволили Ансгару избежать кривой дорожки зла.
О Палате Судеб комедэнти слышал лишь мельком, а потому толком не знал, по какому принципу фрески отображают подвиги героев. Впрочем, свое невежество князь пожелал скрыть, а потому лишних вопросов попросту избежал. Мужчина не сдержал улыбку, представив достаточно комичную картинку: эльфийку повалили щенята волков и, ластясь и играясь, попросту не дают встать. Слова о негероизме заставили исследоватля задуматься. Пожалуй, девушка слишком строго относится к своему положению героя. А ведь именно столкновения с чем-то, что сильнее, лучше и опаснее тебя, делают тебя по-настоящему сильным.
- Ти встрьетит враг, которий нье ожьидать встрьетит, которий сьильньей тьебья. Ти нье бьежат, нье сдаться, а сражьятся и побьедьить. Это и дьелат тьебья истьинным гьеройем, - князь слегка прищурился и улыбнулся.
Утро постепенно вступало в свои права, а небо наполнялось светом и красками. Ощутив легкую резь в глазах, мужчина несколько раз быстро моргнул и опустил взгляд под ноги. Глянув на восток, Ансгар накинул капюшон. Восход был столь же красив, сколь неприятен, а потому исследователь прибавил шаг, надеясь попасть в деревню до появления солнца. Последующий вопрос вызвал у комедэнти заминку.
Воспоминания о семье всколыхнули старую грусть. Пожалуй, князь до самого конца любил жену и дочь. Пускай он был оставлен позади, в угоду власти и политическим играм, но всегда старался оберегать их и поддерживать. Если о чем-то Ансгар и жалел, так это о том, что не уделил должное внимание своей наследнице. Прежде он мог списать свою слабость на княгиню, что не позволяла порой встретиться отцу с дочерью, но сейчас он осознал, что просто был слишком подавлен, чтобы настоять, надавить на свиту и взять воспитание дочери в свои руки. Усталость от бремени правителя дала о себе знать, а потому он попросту не выстоял против натиска своего окружения. К несчастью, менять что-либо было уже поздно, поэтому мужчина давно смирился с утратой сделанными ошибками. Сделанного не воротишь. Отличное кредо для его жизненного пути.
- Майн сьемья… Исчьезнуть, - спокойствие, с которым была сказана фраза, на мгновение поразила даже самого комедэнти. Возможно, он смирился с потерей больше, чем сам осознавал. Он вновь неопределенно махнул рукой, не в силах передать смысл, заключенный в сказанном. Он не солгал, его семья действительно исчезла, однако говорить однозначно об их гибели он также не мог. Быть может, они все ещё живы, но спят в глубинах чужих земель, скрываясь от напасти, что уничтожила весь его народ. От упоминания об акценте мужчина краешком губ улыбнулся, слегка смутившись. Он слегка стеснялся своего акцента, однако основательно выучить язык и избавиться от него у исследователя попросту не было времени и возможности. О своей родине князь также решил не лгать. Подробности, впрочем, Алатиэль ни к чему, а потому он ограничился лишь общим направлением, - майн родьиться на йюго-восток матьерьика. Нье думайю, щто тьебье доводьилос слишьять о майн родной край.
От цепкого глаза князя не ускользнуло горячее любопытство девушки. Не в силах сдержаться, он улыбнулся. Пожалуй, его забавлял интерес эльфийки. Быть может, в ней он видел сходство со своей юной дочерью. Любопытство и смущение, мешающее его выразить.
- Йесли тебья тьерзать вопрос, ти можьешь спрашьиват. Майн ответьить, йесли смочь. Но прэждье… Скажьи, чьего ти хочьешь добьиться на свойём путьи гьеройя? К чьему ти стрьемьиться?

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-05-01 23:18:29)

Мужчина внимательно выслушал девушку и задумался над её словами. Пожалуй, он мог её понять. Когда-то он испытывал похожие чувства, мотивирующие и толкающие его работать, несмотря на усталость или плохое самочувствие. Он отдавал себя народу без остатка, довольствуясь лишь их благодарностью и похвалой. Быть может, в этом тщеславии и была его большая ошибка, однако она же и позволила особенно четко осознать простую истину: большинство разумных быстро привыкают к хорошему, делая из блага обязанность. Но стоит остановиться, лишить их милосердия и поддержки, как они тут же забывают о твоей доброте. Наружу выходит их алчная натура, не просящая, но требующая тех же благ, что ты давал, жертвуя собой.
Возможно, это бич любого правителя. Совсем скоро ты осознаешь, что для своего народа ты не более чем один важный винтик, гарантирующий безостановочную работу государственного аппарата. Потому так быстро меняются приоритеты, меркнет важность одной, десятка жизней перед безопасностью и работоспособностью чего-то более глобального. Ансгар искренне надеялся, что по итогу девушка поймет это и будет более рассудительно расставлять приоритеты в своей нелегкой работе. Спасения достойны лишь те, кем ты дорожишь и тот мир, в котором они живут. Все иное не более, чем пыль и бессмысленная трата своей бесценной жизни.
Про себя князь хмыкнул. Слишком циничные мысли для существа, неспособного порой пройти мимо брошенного котенка, не накормив того до отвала. Или же неспособного оставить девушку наедине со смертельной опасностью … Впрочем, мужчина безо всякого сомнения часто считал свои чувства слегка дефективными, а поступки нелепыми и бессмысленными, поэтому несоответствие мыслей и поведения легко списывал на свою неисправимую глупость. Подобную глупость для эльфийки он считал непозволительной, поэтому искренне полагал, что ей стоит более избирательно и тщательно выбирать тех, кто достоин помощи.
Тем не менее, князь был вынужден признать, что статус героя имеет свои преимущества. Он едва ли задумывался о жизни простых разумных, населяющих окружающий мир. Быть может, виной тому отпечаток престола на мировоззрении, а может, банальное высокомерие. Впрочем, менять свое мнение он намерен не был. Несомненно, в подобной жизненной позиции есть свои весомые плюсы.
Мужчина не смог сдержать легкого удивления, когда девушка сказала про его глаза. Прежде он не раз обращал внимание на то, как люди с небольшим испугом, но невероятным любопытством разглядывают его глаза, но ни разу он не слышал о том, что они способны завораживать. Пугать, вызывать подозрение, даже заставлять избегать, но определенно не завораживать. Ансгар хотел было благодарно кивнуть, но слова о добром и хорошем человеке заставили его застыть, словно изваяние. На мгновение он хотел было уточнить, что любая доброта относительна, а его милосердие - не более чем  ошибка, но вовремя себя одернуд. Пожалуй, ему не стоит разрушать свой образ в глазах юной эльфийки. Лишь в конце их небольшой прогулки она позволила себе смеяться и улыбаться, что немало порадовало археолога. В глубине души он надеялся, что в этом есть и его заслуга, а потому пускай он останется для нее добрым археологом, пришедшим на помощь в трудную минуту. Так будет лучше совершенно для всех, потому он лишь улыбнулся и кивнул в знак благодарности за лестные слова.
Алатиэль вдруг остановилась, и лишь тогда мужчина заметил, что они уже добрались до деревни. Пожалуй, этот путь был для него действительно приятным,  и он определенно будет не прочь встретить эльфийку на своем пути вновь. Разумеется, шанс встретиться  вновь неизмеримо мал, но князь, несомненно, будет рад возможной компании. Он молча принял перчатки, протянутые девушкой. Выходит, теперь их пути расходятся?
– Спасибо за помощь. – Мужчина лишь поднял руку в знак того, что его поступок не стоит благодарности, ведь он уже говорил о взаимовыгодном сотрудничестве. - Здесь недалеко есть таверна, там можно согреться и перекусить.
- Майн знать. Тавьерна йединствьенный в Йонна. – Князь улыбнулся и надел перчатки. После рук девушки они казались необычайно теплыми. – Майн остановьиться там до вьечьер. Щто ти планьируйешь делат тьепьер? Отправьиться в Аортэн?

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-05-02 22:07:11)

С легким недовольством мужчина стал замечать взгляды жителей, обращенные на общающихся странников. Его не смущало любопытство, но раздражало ощущение себя некой диковинкой. Пожалуй, поэтому он и не любил посещать и надолго останавливаться в глубинках. Подобные глухие места полны суеверий и предвзятостей. Помнится, однажды князя едва не заклеймили демоном, но он смог оправдать себя, а после спешно покинуть негостеприимный поселок.
Идею передать дело более опытным товарищам комедэнти убежденно поддержал. Пожалуй, отряд подготовленных бойцов справится с возникшей проблемой гораздо лучше одного юного героя и несведущего в убийстве монстров археолога. Впрочем, необходимость избавиться от монстров он трактовал скорее приближенностью логова к главной дороге, соединяющей Валхейв и Нортран. Нападения на проезжающие конные экипажи и обозы Ансгару совсем не улыбались. Уж слишком хорошо князь был знаком с разнообразными трудностями в дороге. Добавлять в их число нападение мерзких членистоногих инсектоидов желания исследователь не имел совершенно.
Новость о желании перекусить и согреться заставила комедэнти мысленно хлопнуть себя ладонью по лбу. Выходит, девушка не давала ему совет касательно наличия таверны, а предлагала составить компанию. Впрочем, подобная новость не могла не порадовать мужчину. Пожалуй, ему приятна была компания эльфийки и он определенно был не против насладиться её компанией ещё немного, поэтому незамедлительно направился следом. Впрочем, косые взгляды и стремительно светлеющее небо заставляли князя неосознанно ускорять шаг, поэтому уже через несколько секунд Ансгар уже обогнал Алатиэль и шел немного впереди. Добрались до таверны путники достаточно быстро, и тут же были встречены хозяином заведения.
– К добру ли? – Он выглядел достаточно удивленным, но девушка быстро и на корню отмела возможные вопросы. Взгляд хозяина пал на князя и он уже гораздо более угодливо спросил. – А Ваше путешествие, господин? Вы нашли, что хотели?
Ансгар лишь кивнул и сел рядом с девушкой. Поведение трактирщика не показалось ему странным. По прибытию исследователь накинул достаточно солидные чаевые для того, чтобы он не задавал лишних вопросов и помог мужчине избежать возможных проблем. Впрочем, даже с чаевыми сумма едва ли дотянула до цен за ночлег в столице. В этом, несомненно, огромный плюс провинциальных деревень. От предложенной вишневой наливки, впрочем, он также отказался.
- Ich прьедпочьитат Glühwein.
Хозяин на мгновение замер, явно не понимая, чего от него хочет князь, но уже через секунду в его глазах зажегся огонек понимания. От еды мужчина отказался. Позавтракал он за час до своего похода, но даже пройденный путь и последующее сражение не разбудили в нем аппетита. Впрочем, отказывать себе в кружке горячительного напитка Ансгар не стал. Совсем скоро трактирщик принес обещанный хлеб, два дымящихся напитка и непонятного вида похлебку. Помимо комедэнти и эльфийки в трактире находилось лишь пара посетителей, сидящих в дальнем углу и увлеченно поглощающих пищу. Обращать на них особое внимание комедэнти не стал и наконец-то снял капюшон. Избавившись также и от плаща с перчатками, князь взял принесенную кружку и осторожно отхлебнул. Вино было не самым лучшим, но пряности немного компенсировали недостаток вкуса и неприятную кислинку. Впрочем, горячего вина князь заказал отнюдь не для того, чтобы насладиться его вкусом, а потому не стал воротить носом и возмущаться. Чего ещё можно ожидать от глубинки?
Над вопросом Алатиэль археолог серьезно задумался. Пожалуй, о дальнейших планах он ещё не рассуждал, но повторное посещение пещеры явно не входит в их число. Пожалуй, полученных символов будет вполне достаточно для изучения. Другой вопрос – останутся ли следы ушедшей цивилизации целыми после рейда героев на гнездо кикимор? Пожалуй, это немало беспокоило исследователя, но возможная перспектива быть съеденным кровожадными чудовищами радовала ещё меньше. Возможно, стоит пока отправиться в Аварин и поискать больше зацепок касательно исследуемой темы. К несчастью, навыками лингвиста князь не обладал, как и знакомыми лингвистами, поэтому расшифровать найденные надписи у него не было ни малейшей возможности. Возможно, стоит заняться поиском других зацепок. А там, быть может, ему подвернется стороннее дельце, сулящее не менее интересные тайны и чудеса. Быть может, стоит пока отвлечься и заняться поисками той гробницы?..
Очнувшись, Ансгар улыбнулся и помотал головой.
– Ich нье собьираться в пьещьера вновь. Майн цьел бьил достьигнут. – Он какое-то время копался в сумке и достал записную книжку. Пролистав исписанные листы, он дошел до перерисованных не так давно символов и показал их эльфийке. – Вьидьеть? Этьи сьимвол очьен дрэвньей цьивьильизация. Ich долго искат. Вьечьер майн отправьит в Валхэйв, а послье Аварин.
Мужчина задумчиво постучал по столешнице пальцем. Внезапная мысль заставила его серьезно погрузиться в себя, взвешивая все «за» и «против». Внезапное воспоминание о гробнице явило другую мысль, достаточно сомнительную, но все же здравую. А ведь точно, князю ведь нужен герой. Он четко помнил о предупреждении, а игнорировать его был не намерен. Так пускай в помощь он возьмет героя проверенного, а не стороннего, верно? К тому же, Ансгар убедился в чистоте помыслов Алатиэль, что, несомненно, было очередным плюсом в ее пользу. Сделав очередной глоток, он наклонился к девушке и с хитрым прищуром спросил:
- Щто ти сказат на то, йесльи майн тьебья наньят? Нье сьейчас, но в бльижайший врьемья. Ich имьет интьерьесний работьенка.

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-05-03 22:32:02)

Князь легонько улыбнулся забавному акценту девушки, когда она попыталась повторить название напитка. Едва ли он знал, как в современном мире называют этот напиток северян, но, кажется, горячее вино с пряностями и сейчас называется как-то схоже. Недаром хозяин таверны замялся лишь на секунду, силясь понять пожелание комедэнти.  Любопытство девушки также позабавило князя, хотя мысленно он с неодобрением отнесся к тому, что девушка так быстро узнала вино по запаху.

«Негоже детям…»

Мужчина прикрыл глаза и легонько помотал головой. Нет-нет-нет. Она давно уже не ребенок. Пожалуй, прожитая жизнь среди других долгожителей привила  Ансгару определенные стандарты возраста, придерживаться которых могут разве что особенные существа. Мужчина до сих пор не привык к тому, что у других рас совершеннолетие начинается гораздо раньше. Век комедэнти неприлично велик, поэтому и полноправным членом общества они становятся лишь к 150 годам. Вероятно, отсутствие отпечатка времени в глазах немало мешает князю воспринимать других существ как взрослых и морально сложившихся членов общества. Впрочем, исследователь надеялся в скором времени избавиться от столь глупого стереотипа.
Отсутствие понимания символов не вызывало у исследователя удивления, но вызвали легкое ощущение досады в груди. Возможно, он надеялся, что девушка найдет какую-то схожесть с родным языком, что сузит круг поиска до специалистов по древнеэльфискому. Однако, смирившись с неудачей, мужчина лишь закрыл блокнот и положил обратно в сумку. Пожалуй, к ним он вернется в другой раз. Как минимум, ставить себе задачей разгадку этой тайны исследователь не собирался, поэтому отложить поиск других зацепок можно, по меньшей мере, на несколько лет. Впрочем, вернуться к загадке князь сможет лишь в том случае, если за эти несколько лет  он не расстанется с жизнью…
Удивление, выраженное Алатиэль, не заставило отразить на лице мужчины ни единой эмоции. Пожалуй, он был готов к тому, что девушка усомнится в себе и своих способностях. Из общения с ней он достаточно уяснил, насколько она принижает себя и свою ценность как героя. Стоит отметить, что подобная самооценка могла бы быть достоинством героя, если бы она не позволяла ей сражаться с опасными противниками в одиночку. Ансгар хмыкнул. Подобная забота была ему в новинку, но он оправдывал свою излишнюю ворчливость лишь тем, что до сих пор чувствовал симпатию, рожденную в совместной битве.
Заочное согласие немало порадовало исследователя. Если он так легко и быстро найдет героя в команду, то отпадет достаточно большая часть работы. Пожалуй, предупреждение касательно чистых помыслов князь игнорировать не будет, поэтому в ином случае поиск подходящего героя может затянуться на достаточно длительный срок. Впрочем, ещё остается поиск достойного отряда обороны. Сам в битвы археолог предпочитает вступать лишь в крайнем случае, в остальное время не желая зря пачкать руки в сражениях. К сожалению, поход обещает быть достаточно опасным, поэтому рисковать своей и жизнью Алатиэль мужчина был не намерен. Однако также от его взора не ускользнуло и сомнение, терзавшее эльфийку. Однако стоило Ансгару собраться с мыслями и поведать девушке детали задания, как их разговор прервал хозяин таверны. Бросив на человека полный ледяного недовольства взгляд, князь одним глотком допил содержимое своей кружки и отставил её к краю стола.
Пожалуй, ему была безразлична судьба деревни. Разумеется, она является единственным пунктом отдыха между Валхейвом и Нортраном, однако в случае её полного уничтожения, людское королевство не будет скупиться на наём всевозможных отрядов зачистки. И совсем скоро Йонна вновь зацветет, словно ничего и не произошло. Разумеется, насколько вообще можно зацвести в условиях субарктического климата. Потому князь лишь со скучающим взглядом тихо постучал пальцем по столешнице и дождался, пока Алатиэль закончит разговор. Несомненно, он мог надавить авторитетом, перебить мужчину и продолжить обсуждать личные дела, однако подобный вариант поведения казался Ансгару по меньшей мере детским.
Дождавшись окончания разговора, он в очередной раз недовольно глянул на хозяина таверны и повернулся к Алатиэль. Краем глаза князь заметил возросший интерес со стороны тех двоих, что сидели в таверне ещё до прибытия странников. Недовольно цокнув языком, князь задумался. Стоит ли сейчас раскрывать все детали предполагаемого путешествия? Несомненно, это немного опасно, учитывая, что акустика помещения позволяет расслышать даже шепот. Садиться ближе и шептать совсем на ухо исследователь посчитал, по меньшей мере, нетактичным. Внезапная мысль осенила мужчину. Остается надеяться, что ни один из этих двоих не является комедэнти. С другой стороны, князь будет несказанно рад возможной встрече.
Ансгар хмыкнул и потянулся к уху. Одним движением вытащив серьгу, он протянул её Алатиэль.
- Надьет. – Дождавшись, пока девушка выполнит его просьбу, он с заметным удовольствием продолжил. – Ах, какая радость избавиться от необходимости общаться на этом варварском и наскучившем языке. Не обессудь, если я имел дерзость задеть твои чувства. 
Князь обратил внимание, что, несмотря на длительное отсутствие практики, родной язык им совершенно не забылся. Впрочем, скорее бы морские пучины поглотили материк, чем исследователь что-либо забудет. Хитро прищурившись, Ансгар медленно произнес:
- Позволь представиться вновь. Мое имя – Ансгар фон Дитрих. И я дарую тебе возможность совершить героический подвиг.

Легкое удивление, отразившееся на лице девушки, заставило мужчину довольно прищуриться. Впрочем, его немного разочаровало, что столь пафосная реплика не возымела совершенно никакого эффекта. Пожалуй, стоило вначале к ней подвести, а уже после прибегать к пафосу. Тем не менее, теперь Ансгар мог без затруднений и лишних ушей рассказать эльфийке о предполагаемом приключении.
Без артефакта восприятие речи слегка хромало, не позволяя точно перевести реплики Алатиэль. Изучение языков всегда было слабостью князя, поэтому особых успехов ему добиться не удалось. С появлением же артефакта он и вовсе махнул рукой на лишние хлопоты и занялся тем, что ему действительно интересно. К примеру, изучением старых фолиантов с неправдоподобной легендой, подробным описанием дороги, поджидающей опасности и советов. Право слово, автор этой  рукописи ни много ни мало  запасливый безумец. Впрочем, осведомленность этого безумца также наталкивала на определенные мысли.
Вопрос девушки Ансгар также понял, что не могло не вызвать удовлетворения. Выходит, уроки всеобщего языка были усвоены достаточно неплохо, пускай и с небольшими упущениями. Кивнув, он собрался с мыслями и задумался над тем, что конкретно стоит рассказать о предстоящем путешествии. Раскрывать точное местоположение гробницы смысла определенно не было, как и рассказывать о том, как князь эту информацию получил. На самом деле, подробностей не знал и сам комедэнти, владеющий лишь косвенными подсказками и обрывками сведений об ожидающей его опасности. Однако трактат четко требовал наличия «героя с чистым сердцем» и «темном ужасе», ожидающих смельчаков, решившихся заглянуть в древние руины. Впрочем, одним лишь героем князь ограничивать отряд уж точно не собирался.
Не ускользнуло от его внимания также и то, как неожиданно девушка перешла с «вы»  на «ты». Столь резкий переход неожиданно резанул слух, но исследователь решил не заострять на этом внимания. Ныне он не князь, а выглядит и вовсе на 30 человеческих лет, так что подобное обращение было вполне уместно. Впрочем, на задворках сознания мужчина отметил, что привитое высокомерие не позволит каждому встречному обращаться к князю на «ты».
– Мне нужно исследовать одну гробницу далеко на севере, – немного помолчав, все же начал Ансгар. Взгляд его задумчиво застыл, уткнувшись в трещину столешницы. – Подробностей у меня критически мало, для этого и нужен отряд, способный справиться в предполагаемой опасностью. Однако, помимо сильного отряда, мне необходим… – Комедэнти сделал паузу, и закусил губу, будто подбирая слова. Ничего подходящего в голову не шло, поэтому он лишь перевел взгляд на Алатиэль и продолжил. – Герой, чистый сердцем. Ты отлично подходишь на его роль. Надеюсь, тебя не придется по итогу приносить в жертву... – Мужчина с серьезным лицом посмотрел девушке прямо в глаза, но уже через секунду улыбнулся и поднял руку, словно в знак примирения. – Просто шучу.
Ансгар все так же задумчиво постучал по столешнице пальцем. Предположим, вопрос с героем практически решен (а мужчина едва ли сомневался, что Алатиэль откажется от участия), остается вопрос с набором подходящего отряда. Решив попытать удачи вновь, князь обратился к девушке:
– Есть ли у тебя подходящие соратники, чью верность ты можешь гарантировать? Достаточно близкие, чтобы ты без сомнения дала прикрыть свою спину, но при этом не менее достойные бойцы. Разумеется, соответствующее вознаграждение я гарантирую. – Князь махнул рукой, словно вопрос о деньгах волновал его в последнюю очередь.

От взгляда князя не ускользнуло сомнение, промелькнувшее на лице Алатиэль. Он совсем забыл о «правильном» отношении героев к чужим захоронениям, хоть, впрочем, и был с ним согласен. Правда, его бережное отношение являлось скорее следствием солидарности, а не настоящего уважения. В свое время он сам был потревожен самым наглым образом, за что заставил сполна заплатить мародеров. Правда, в случае проникновения в эту гробницу он вполне и сам может оказаться на месте незадачливых мародеров… Впрочем, в отличии от неопытных расхитителей гробниц, исследователь идет в руины за вполне конкретной целью и хотя бы в минимальной степени осведомлен о предстоящих опасностях. Для того и собирается отряд защиты.
Следующий вопрос заставил князя слегка поморщиться. Пожалуй, сравнение с обыкновенным мародером из чужих уст звучит значительно более оскорбительно, чем мысленная самоирония. Богатая жизнь сделала Ансгара равнодушным к золоту и драгоценностям, а потому он считал весьма сомнительным подобный способ обогащения. Ко всему прочему, князь был больше падок на знания и тайны, чем на возможные артефакты и ценности. Впрочем, давать теме развитие исследователь не собирался. Своей несдержанностью в мимике он достаточно явно отразил отношение к мародерству в целом. Хотя, искомые руины и гробницей называются-то с натяжкой…
Слова о риске заставили мужчину хмыкнуть. Пожалуй, он понимал уровень риска больше, чем кто-либо. И посвящать других в масштабы возможной опасности не собирался вовсе. Меньше знаешь – крепче держишь оружие в руке. А подрывать боевой дух своего отряда ещё до путешествия князь уж точно не собирался. Впрочем, угрозы может и не быть вовсе, верно? Хотя, в такую сказочку может поверить разве что совсем наивное дитя. Смолоду всем известны проклятья и опасность, что хранят в себе запечатанные гробницы.
Реакция девушки на шутку также не могла не позабавить Ансгара, заставив улыбнуться и довольно прищуриться. Непонятное, но достаточно мелодичное бурчание князь отнес к родному языку эльфийки, что вновь  заставило его вспомнить об отсутствии артефакта. Пожалуй, стоит привыкнуть к чему-то хорошему, как ты с трудом представляешь без этого жизнь. К тому же, посетители, сидевшие в дальнем углу, стали с любопытством поглядывать на странников, что напомнило исследователю: если он понимает эльфийку, то понимают и окружающие. Быть может, стоит напомнить ей о том, что нужно держать вопросы, раскрывающие предстоящее приключение, при себе.
С недостатком информации князь поспорить не мог. Увы, он действительно был ограничен во входящих данных, и, вновь увы, пополнить их был не в состоянии. Дополнительная информация, сокрытая в других трактатах, была безнадежно утеряна в пламени и хаосе, обрушившихся на народ Ансгара. Слова о героях, равнодушных к деньгам, заставили комедэнти хмыкнуть. Не все идут в Гильдию Героев ради помощи народу и людям. Больша́я, а князь был уверен, что даже бо́льшая часть членов гильдии героев лишь того и жаждала, что значительной награды и достойного куша. Впрочем, мотивация наемника беспокоила исследователя меньше всего. Ему была необходима лишь абсолютная верность, даже если она будет подкреплена звонкой монетой. Другой вопрос, что алчные существа чаще всего беспринципны и не славятся решимостью и твердостью воли. В месте, куда направляется князь, такие воины будут лишь обузой.
Слова о знакомом Ансгар также подверг сомнению. Руины могут быть наполнены опасностью, для сражения с которой недостаточно «неплохих навыков» и стального клинка. Нужно что-то гораздо более существенное. Исследователь не постеснялся озвучить свои сомнения девушке:
- Для этих руин недостаточно «хорошего воина». По меньшей мере, он должен быть значительно искуснее меня во владении мечом. Впрочем, мне любая помощь сгодится.
Если он погибнет, то и оплаты его помощь не потребует. Мужчина отнюдь не беспокоился состоянием своей казны, но бездарно тратить бюджет на бесполезных исполнителей также не считал необходимым. Озвучивать мысли князь благоразумно не стал. В крайнем случае, выяснить уровень навыков воина можно прямо на месте. 
- В моих интересах оставить поход тайным, поэтому, я надеюсь, ты не будешь о нем распространяться. - Князь достаточно мило улыбнулся, но в улыбке его проскользнула едва заметная угроза. Однако, вспомнив о том, с кем он говорит, лишь махнул рукой и улыбнулся более дружелюбно. - Хотя я ни на мгновение в тебе не сомневаюсь. Я крайне редко ошибаюсь в других существах и уверен, что ты исключением не будешь.

Ответ девушки вполне удовлетворил Ансгара. Он едва ли считал себя эталоном настоящего воина, потому не стал безоговорочно принимать слова Алатиэль, но если помножить его навыки, а то и лучше, на значительный боевой опыт… Пожалуй, подобный боец будет исключительно полезным в грядущем путешествии. Поставив локоть на стол, князь оперся щекой о руку. Картина вырисовывалась достаточно достойная, потому терять шанс мужчина не собирался. Единственным вопросом оставалась награда. Разумеется, экономить исследователь не собирался, но едва ли мог предположить сумму, которую придется выложить для оплаты трудов отряда. К словам о цене…
– Сколько ты хочешь за участие в путешествии? – Князь без церемоний перешел к делу.  Безусловно, за несколько часов знакомства девушка смогла добиться расположения комедэнти. Возможно, той же благосклонностью со стороны Алатиэль обладал и он сам, однако никогда не стоит мешать отношения деловые и личные. Пожалуй, Ансгар на личном опыте убедился, какие последствия влечет за собой подобное опрометчивое ведение дел.
Взгляд его едва заметно похолодел, выдавая не столько аристократа, сколько истинного правителя. Он неспроста решил выяснить долю эльфийки прямо сейчас. Несомненно, доля каждого члена отряда не будет равноценна, ведь все обладают разным уровнем навыков и потому обладают ценностью совершенно различной. Однако дабы не смущать умы остальных, князь предпочтет решить вопрос оплаты индивидуально с каждым. Пожалуй, так можно будет легко избежать возможных склок и разногласий. Пускай сам Ансгар холоден к богатству и золоту, другие разумные могут его взгляды совершенно не разделять.
О месте и дате князь прежде не задумывался. На самом деле сама идея организовать отряд прямо сейчас возникла спонтанно, поэтому основательно продумать план и значительные детали путешествия уже по пути на место встречи. Мужчина выпрямился и, скрестив руки на груди, задумчиво куснул губу. О месте встречи вопрос не стоял: посещение севера однозначно сводилось к посещению одной и той же таверны с одной прелестной и дружелюбной гномкой.
Князь  задумчиво глянул на окно. За окном уже почти рассвело, а мимо таверны то и дело проходили жители деревни. На дворе март, а исследователю ещё нужно посетить столицу и закупить необходимые мелочи для проникновения в гробницу. Выходит, ориентировочно поход будет назначен на май. Быть может, в столице он также найдет недостающих членов отряда.
– При первой возможности свяжись со своим знакомым. Как понимаешь, мне нужно четко рассчитывать, какими силами мы располагаем.  – Ансгар задумчиво потер подбородок. Воистину организовывать компанию для экспедиции муторное дело. Прежде он всегда путешествовал в одиночку, а во времена правления четко знал, сколькими подчиненными располагает и что умеет каждый из них. Тем не менее, подобный опыт был определенно интересен и приятен бывшему князю. – Ориентировочно экспедиция намечается на середину мая. К тому времени зима на севере слегка ослабнет, что позволит нам тратить меньше сил на борьбу с холодами.

От ответа девушки князь едва заметно улыбнулся, но скрыл свое откровенное ликование. Пускай он и не планировал проводить проверку золотом, но Алатиэль и без того успешно её прошла. Впрочем, Ансгару прежде не доводилось даже слышать о таком понятии, как «эльфийская алчность». В его голове эти понятия едва ли были совместимы. Быть может, долгий срок жизни также влияет на менталитет, лишая золота той ценности, которую ему придают люди. Впрочем, даже так мужчина не собирался скупиться на награду. Само присутствие в руинах уже несет в себе значительный риск, а уж активная помощь и подавно должна быть вознаграждена по достоинству.
Солнечный лучик, скользнув по ставне открытого окна, упал на стол в паре десятков сантиметров от мужчины. Прищурившись, князь в очередной раз куснул губу. Он определенно не рассчитал траекторию падения солнечных лучей, когда подсаживался к Алатиэль. Пожалуй, это отличный знак, что пора заканчивать и отправляться в свою комнату – отдыхать. Однако искать предлог для вежливого прощания князю не пришлось. В то же окно порхнула почтовая птица. Археолог сразу обратил внимание на послание, привязанное к ее лапке, ведь, помнится, во времена своего княжения это был самый удобный и распространенный способ передачи посланий на дальние расстояния. Впрочем, для важных писем по-прежнему использовались доверенные гонцы.
Сев на стол прямо под солнечные лучи, голубь (или голубка?) уставилась прямо на исследователя. Это не ускользнуло от взгляда девушки и та, с долей веселья в голосе, вновь пропела что-то на незнакомом исследователю языке. Инстинктивно князь коснулся уха там, где должна быть его драгоценная серьга. Да уж, пожалуй, впредь мужчина постарается избегать подобной практики, предпочитая и дальше изъясняться на ломанном всеобщем.
Девушка сняла послание с птицы, попутно извинившись за прерванное обсуждение. Исследователь лишь махнул рукой, давая девушке время прочесть послание. В свою очередь, князь занялся взаимным осмотром с птицей. Впрочем, ничего особенного заметить ему не удалось, как, возможно, не нашел в исследователе ничего особенного и голубь. Хотя, что странного может заметить голубь? Само сочетание слов «голубь заметил что-то удивительное» уже кажется исследователю немного абсурдным, а если использовать его в контексте взаимного изучения…
От погружения в пучины бездельного безумия его отвлекла девушка. С извиняющейся улыбкой она сказала о том, что ей пора откланяться. Не сказать, что князя это заявление обрадовало, однако и огорчаться он повода не нашел. Задумчиво кивнув, он забрал протянутый артефакт и надел на привычное место. Едва ли столь короткое общение могло знаменовать собой рождение крепкой дружбы, но мог ли князь теперь говорить об эльфийке как, по меньшей мере, о хорошем товарище? Помнится, длительной и хорошей дружбе с королевским дипломатом поспособствовал всего час общения в неформальной обстановке… Так почему началом этой самой дружбы не может стать совместное, пускай и не большое, приключение? Хмыкнув, исследователь задумчиво посмотрел на полоску света на столе, за несколько минут приблизившуюся на пару сантиметров.
Теперь осталось лишь решить вопрос касательно связи и возможной встречи. Поддерживать связь голубиной почтой не выйдет, ведь мужчина постоянно находится в дороге. Тогда как насчет личной встречи?
– Майн бить в стольица чьерьез два ньедьеля. Тавьерна «Одьинокьий орьйоль». Йесльи ти нье мочь посьетьит тавьерна в тот врьемья, оставьит пьисьмо трактьирщьик, когда мочь прьиходьит. Майн ждат тьебья.
Князь слегка нахмурился и едва заметно подвигал челюстью. Всеобщий и дальше казался ему языком исключительно неудобным, поэтому столь длинная фраза изрядно утомила комедэнти. Кивнув, он встал и едва заметно улыбнулся.
– Длья майн чьест познакомьитьсья с тобой, Алатьиэль Йенньиавьель. Майн вьерьит, что ти йещье нье раз удьивьит мьенья. До скорой встрьечьи.
Подойдя к хозяину таверны, князь тихо шепнул ему о комнате с самыми светонепроницаемыми шторами. Пускай он едва ли был уверен в своем успехе, но ответ его вполне удовлетворил. Получив ключ, он медленно направился к лестнице, а после в комнату – отдыхать.

Отредактировано Ansgar von Dietrich (2018-05-20 11:29:05)