"Наверное, стоит задержаться здесь подольше. Деревушка хорошая, да и работёнка может попасться какая-никакая", - размышлял Персиваль. - "Деньги пока ещё имеются, так что могу пожить здесь некоторое время. Да, пожалуй, хорошая идея. Сейчас ещё слишком холодно, торопиться некуда."
Хоть и практикующий ледяную магию, зиму Батори не особо жаловал. Конечно, холодный климат вкупе с обилием снега и льда прямо под ногами существенно облегчали колдовство, но всё равно холод полудемон не особо жаловал. Из-за этого он старался подольше задерживаться на постоялых дворах, насколько ему позволяло текущее финансовое положение. Сейчас страннику везло - недавно попалось прибыльное дельце, что, в сочетании с некусачими ценами Валбери, гарантировало ему как минимум неделю проживания в тепле и каком-никаком уюте. А если и тут для мага работа найдётся, то, может, и того дольше. Поглощённый подобными размышлениями, мужчина не заметил, как задел кого-то плечом.
- Прошу прощения, - извинился Батори, одновременно с этим поднимая голову.
Довольно странно было столкнуться с кем-то в прямом смысле этого слова. Зимой у деревенских работы мало, большую часть времени они проводят дома, поэтому вокруг ни души. Да и дорога, по которой шествовал Перси, была достаточно широкой. Однако, он всё-таки ухитрился столкнуться кое с кем. И эта кое-кто... Вдруг начала медленно оседать на землю!
- Эй-эй! Вы чего! - воскликнул маг, подхватывая девушку и не давая ей окончательно свалиться в снег.
Откинув капюшон, Батори бегло осмотрел незнакомку. Бледная до жути, словно на солнце никогда не была. Дышит тяжело. Приложив руку к её лбу, Батори удивлённо расширил глаза - у девушки был сильный жар! На что она вообще надеялась, выйдя из дома в такой холод!?
- Вот ведь! - пробормотал Персиваль, взваливая незнакомку на плечо.
Это плохо. Не так плохо, как пара арбалетных болтов в животе, но всё равно не на много. Судя по всему, эта особа чем-то больна, а в лечении болезней магия Крови... Ну, может, кто-то и мог использовать её и таким образом, но уж точно не Арчибальд. И уж тем более не Персиваль.
Вполголоса ругаясь, Батори с грузом на плечах дошёл до постоялого двора. Он не помнил, как оправдался перед хозяином заведения - все его мысли были посвящены свалившейся на его плечи неприятности. Наконец оказавшись в комнате, Персиваль опустил девушку на кровать, после чего закрыл дверь на задвижку. Будет лучше, если никто не увидит то, чем он сейчас будет заниматься. А то подумают ещё что-то не то. Далее маг извлёк из мешка с вещами гримуар, доставшийся от своего приёмного отца и наставника, принявшись с бешеной скоростью перелистывать страницы. За прошедшее время состояние девушки не ухудшилось, но только внешне. Одним богам известно, что сейчас творилось у неё внутри. Найдя нужный раздел, Батори удовлетворённо кивнул.
Следующим пунктом было освобождение незнакомки от одежды. На этом моменте руки блондина работали, казалось бы, отдельно от тела. По-крайней мере, его красное, словно варёный рак, лицо говорило о том, что он тут ни при чём, его заставили и вообще, раздеваемая сама напросилась. Впрочем, нательное бельё девушки осталось при ней. В идеале неплохо было бы нанести руны на всё тело, но большей части тоже должно было хватить.
Ни Арчибальд, ни Персиваль не умели лечить с помощью магии Крови болезни. Серьёзные болезни, представляющие серьёзную угрозу для жизни. Перси не был врачом и не мог сказать, что стряслось с этой девушкой, так "удачно" столкнувшейся с ним, но в его силах было хотя бы облегчить её страдания, уняв сильный жар. Куда ни коснись, горячая, аки печка... Пожалуй, стоит поторопиться. Если же это последствия простуды, то так даже лучше - с ней кровавые руны справлялись вполне неплохо.
Достав ритуальный нож, Персиваль сделал по надрезу на каждой подушечке пальцев правой руки. Раз уж чернилами для его магических рисунков была собственная кровь, то и кисти для них должны быть соответствующие.
И всё же ему это не нравилось. В основном то, что он затащил к себе в комнату незнакомую девушку (да ещё и вполне симпатичную), не спросив её согласия, раздел до белья и сейчас собирается измазать собственной кровью. Но "кисти" и "чернила" уже наготове, а эта особа может отойти в мир иной в любой момент. Так что обратной дороги уже нет. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Персиваль поднёс указательный к ямке промеж ключиц и быстрым, отточенным движением вывел там первую руну. Стараясь сосредоточиться на работе, Батори потихоньку начал украшать открытые участки девичьей кожи кровавыми рисунками, периодически сверяясь с гримуаром и бормоча заклинания, придающие рунам необходимый эффект. Пока работа спорилась.

В конце-концов случилось то, чего Перси опасался больше всего - девушка очнулась прежде времени. Серьёзно, даже её смерть была не самым плохим вариантом, особенно в сравнении с этим. Избавиться от нежелательного трупа, в принципе, не так уж и сложно. А тут надо расположить даму к себе, объяснить, что он не желает причинять ей вреда и, в конце-концов, уговорить продолжить процедуру - рисунок из рун был закончен примерно на две трети. Много, конечно, но для нормальной работы чар полудемона этого было недостаточно. Поэтому надо ли говорить, что попытку девушки стать живым снарядов с последующим рикошетом Батори наблюдал с выраженным недовольством, попутно потирая рукой ушибленное лицо. Ладно, хоть орать во всю глотку не начала. Хотя, в таком состоянии подобное явно будет выше её сил... Которые она явно уже истратила на попытку сбежать от своего "мучителя".
- Сектанта... - пробормотал Персиваль, повторяя вслед за незнакомкой.
И усмехнулся. Сравнение было как нельзя более подходящим.
- Да уж, похоже, - пробормотал маг.
Ну и что ему теперь делать. Обращаться с женщинами как джентльмен Персиваль не умел - в большинстве случаев в подобном банально не было необходимости. А тогда, когда это всё же было надо... Ну, в подобном положении полудемон ещё ни разу не оказывался. Тех жалких ошмётков харизмы и красноречия вполне хватало. Но в этом случае их явно будет ой как мало...
- Я... Понимаю тебя, - неуклюже начал Батори. - На вид не очень, да и чтоб ты знала, мне и самому не нравится подобное делать! Ну... Сама понимаешь, ты девушка всё-таки, мне неудобно... Но вообще, в идеале рунами надо было покрыть всю поверхность тела, так что это я ещё с тобой по божески!
Мда, всё-таки, переговоры в подобных ситуациях - не его конёк. На взгляд мужчины, звучало на редкость неубедительно.
- Да и знаешь... Тебе, наверное, лучше прилечь. Если болезнь не серьёзная, думаю, я смогу тебе помочь... Наверное... Но для этого тебе придётся лечь обратно! Я ещё не закончил рисунок, да и...
Батори немного замялся, раздумывая о том, стоит ли говорить нечто подобное в лицо даме. Всё-таки, большинство этих существ жутко обидчивы на отзывы об их внешности. Даже если они предельно честные. Но, в конце-концов, честно всё-таки взяла верх (да и других вариантов маг попросту не видел).
- Если честно, ты выглядишь так, словно с минуты на минуту копыта отбросишь, - мрачно закончил Персиваль. - А мне тут трупы не нужны.
А может... Да, наверное, это подходящий вариант. Раз уж на не хочет по-хорошему, значит придётся применить силу...
- Поэтому ты либо добровольно ложишься обратно, я заканчиваю рисунок и ты впадаешь в здоровый крепкий сон, после которого просыпаешься бодрая как огручик и румяная, как помидорчик, либо... Мы сделаем всё тоже самое, но мне придётся применить силу, - не терпящим возражений тоном закончил Батори.
Пусть даже если в её памяти он будет отмечен, как извращенец, любящий раздевать бесчувственных дев до нижнего белья и разрисовывать их своей кровью.
На самом деле, подобное ему не легко далось - уж больно жалко выглядела эта девица. Особенно, когда без сознания была. Воистину, чудо из чудес, что она смогла так резко вскочить. Вот уж правду говорят: у страха глаза велики. До сего момента Батори использовал целительный аспект магии крови по добровольному согласию. А как иначе, когда твоя рука висит на паре мышц, а толкового целителя днём с огнём не сыщешь. Конечно, Персиваль в таких случаях не гарантировал, что восстановленная рука будет как новенькая, но большая часть двигательного функционала конечности присутствовала. Если, конечно, её хозяин в процессе реабилитации не бил баклуши. А тут, видимо, случай немного иной...

Отредактировано Percival Bathory (2018-05-17 18:06:03)

- Ты знаешь, я тоже, - криво усмехнулся Перси.
Выходить в таком состоянии куда-то за пределы дома - не самая лучшая идея. Разве что девушка решила сходить за помощью к кому-то из соседей. Хотя нет, это невозможно. Хотя бы потому, что эта особа ну никак не тянула на селянку! Она могла быть кем угодно, начиная от простой странницы и заканчивая посланным по душу Батори магом из гильдии. В последнем случае нельзя не признать тот факт, что эта бледная немочь весьма неплохая актриса.
Перси усмехнулся. Само собой, обычно он не помогал кому-то просто так. Всё-таки, он лечил с помощью магии крови и оттого не мог использовать её направо и налево. Да и кому понравятся, когда его пытаются измазать чьей-то кровью, пусть даже и с благими намерениями? Правильно, мало кому. Вот ей это точно не понравилось. Хотя, таким как она, брезгливость должна скорее мешать. Но это если Персиваль правильно угадал. Утверждать стопроцентно о чьём-то роде занятий по одной лишь фразе, особенно метафорической - не самая лучшая тактика.
- Ты в моей комнате на постоялом дворе, - пояснил Батори. - И это... Ты бы прикрылась, что ли... Мне, конечно, нравится созерцать твоё тело, но это всё равно смущает.
Последние слова он произнёс не просто смущённым тоном, но выдавил из себя с некоторой неохотой, словно не хотел вот так вот просто делать девушке комплименты. Если подумать, то бледность и худоба этой особе даже... Подходили? Но одно дело быть просто бледной и худой и совсем другое - быть бледной и худой из-за какой-то болезни. И ещё ведь сопротивляется... И почему Батори не запасся сонным зельем, когда была возможность? Сейчас бы продлил её беспамятство и как раз хватило бы времени на завершение рисунка. Но увы, когда-то он упустил такую отличную возможность и теперь расплачивается за это, убеждая свою "пациентку" в том, что ради неё же старается.
"А может, ей ноги сломать? Но тогда придётся ещё и их лечить, а это где-то около недели. Нет, так не пойдёт. Неделю с этой неблагодарной торчать. Может, её лучше отпустить на все четыре стороны? Но сдохнет ведь, как пить дать", - мрачно подумал Батори.
- И вообще, вернулась бы ты в кровать. Пол холодный. Да и рисунок закончить надо бы. Зря, что ли, корпел?
Будет немного обидно, если его труд пропадёт вот так вот запросто. Он ведь старался, аккуратно выводил каждую руну, чтобы эта бледная немочь не проснулась раньше времени... К тому же, он их рисовал не абы чем, а собственной кровью! Конечно, демоническое происхождение не даёт Персивалю чувствовать какие-то проблемы от потери крови такого уровня, но менее обидно от этого не становится. На какой-то миг в голове мага мелькнула мысль превратить строптивую особу в ледяную статую, но он её тут же отмёл. Как тогда ему рисунок заканчивать?

Ну, по-крайней мере она вернулась в кровать. Уже какой-никакой, а прогресс. Правда, известие о том, что без своих лекарств эта особа гарантированно отправится на тот свет, не прибавило Персивалю хорошего настроения. Хотя, он и не на надеялся на то, что его руны смогут полностью вылечить девушку. Однако, заявление в таком духе ему всё равно не пришлось по нраву. Не любил Батори тратить силы и время впустую. А слова девушки только что заверили его в этом. С другой стороны, он был уже близок к завершению рисунка. Зря старался, что ли? Поэтому, подумав немного, Батори всё же ответил:
- Кто я - сейчас не суть важно. Всего лишь навсего странствующий маг, изучающий кое-что из запретных дисциплин. Пожалуй, ты права, с лечением болезней у моих рун и правда есть проблемы.
Пожалуй, в будущем надо будет заняться этим вопросом поплотнее. Как показывала практика, магия крови справлялась с ранами не хуже, чем классическое исцеление. Значит, есть вероятность, что подобное можно будет проворачивать и с болезнями. Но сейчас возможности полудемона в этой области очень ограничены. А значит, хочешь не хочешь, а придётся поверить словам девушки о том, что её лекарства будут эффективнее его магии.
- Поэтому давай поступим так: я заканчиваю рисунок и ты остаёшься здесь. Скорее всего ты права, он не поможет. Полностью. Но он сможет облегчить твоё состояние и даст протянуть подольше. А я тем временем найду эти твои лекарства... Они же у тебя есть, верно? Ничего готовить не надо?
Всё-таки, с алхимией у него были проблемы. В зельях разного толка просто не было необходимости, даже в тех, что можно было использовать в качестве лекарств. Сам по себе болел Батори крайне нечасто, а с ранениями прекрасно справлялся благодаря природе полудемона и всё той же магии крови. Поэтому изучением каких-либо рецептов кроме кулинарных странствующий маг себя не утруждал.
- А свои вопросы ты сможешь задать позже, когда мы разберёмся с твоей проблемой, - мягко улыбнулся парень. - Ну, что скажешь?
Конечно, она может не согласиться, это её дело. Но тогда есть вероятность, что вскоре в этом мире станет на одну бледную немочь меньше. Ну, если уж так лягут карты... То остаётся надеяться, что она отойдёт в мир иной не на глазах Персиваля. Ну или хотя бы он не будет первым, кто обнаружит её тело. Хотя, если она удачно упадёт и её занесёт снегом, то труп обнаружат только весной... Но это уже детали. В любом случае, живой эту немочь ему было видеть куда приятнее, чем мёртвой.