За последние дни много чего случилось. Он нашел новое тело, вступил в гильдию, восстановил орден, начал учиться кулинарии и все это — за каких-то три дня, проведенных в столице гномов. Конечно, домом назвать то помещение, что Трахаэрн приобрел, вряд ли можно было бы назвать в его привычном значении, но демон не унывал. Уныние вообще было ему чуждым, хотя бы потому, что большинство эмоций, что терзали людей, эльфов и гномов, обходили Векса стороной, не столько потому, что он сам того хотел, сколько, вероятно, был далек вообще от смертных рас. По крайней мере, это было начало — любому магу так или иначе нужно место, чтобы практиковаться, а за столь низкую цену Железный сумел отхватить даже часть мастерской, что была в том вырезанном в скале заброшенном месте. Теперь все, что ему оставалось, это найти девчушку и тогда наконец-то можно было приступить к настоящим делам.
Не то, чтобы демон не знал, где найти Алису, в конце концов, ветка позволяла ему достаточно точно определить место ее пребывания, но в тот момент, когда чудовище находилось в городе, несколько вещей не позволяли ему в полной мере воспользоваться магией. По крайней мере этого было достаточно, чтобы хотя бы примерно узнать, в какую сторону стоило двигаться Вексу, и, как только руки чудовища, закованные в красную глину, превращенную в плоть, кровь и кости, дотронулись до двери, чтобы толкнуть ее, Железный понял, что это — именно то место, что ему и нужно было.

В целом, это был обычный день. По крайней мере Атлас не мог сказать, что сегодняшний вечер чем-то отличался от какого-либо другого. Те же регулярные посетители, приходящие за снадобьями. В основном гномы. Парочка людей, приезжающие в Гракал время от времени чтобы поторговать — такие забредают в лавку пару раз за неделю, а затем пропадают на несколько месяцев и возвращаются с рассказами о том, как проходят дела в других городах. Ничего особенного, ничего особенного. Несколько новых лиц, незнакомых, которые позже, может, вернутся или же перейдут в другой магазин. Поэтому в тот момент, когда ближе к вечеру, дверь снова отворилась, звякнув колокольчиком в лучших традициях магазинчиков Аварина, Атлас нисколечко не удивился появлению еще одного клиента. Отношение не поменялось и в тот момент, когда посетитель, вместо того, чтобы сразу зайти в лавку, какое-то время постоял в дверном проеме, словно осматриваясь и только спустя несколько секунд прошел внутрь.
[float=right][/float]Теплый плащ из серой шерсти, сотканный для того, чтобы защищать от холода, и практически полностью закрывающий тело своего носителя. Узорчатая лента по краям покрывающей плечи ткани, что должна защищать от дождя, переходящей в капюшон, покоящийся за спиной. Путешественник, вполне возможно, тоже проездом в Гракале. Темно-русые волосы, острые черты лица, скорее всего с юга Аварина, не из столицы, но чуть ниже по карте, где проходит граница с Аортэном, и где кровь эльфов часто мешается с людской. Никаких заостренных ушей, впрочем, но холодный взгляд карих глаз выдавал в путнике что-то, чего нельзя было заметить в людях «обычной» крови. А еще оружие — безымянного странника можно было бы принять за пилигрима или паломника, если бы не две вещи: висящий на поясе шестопер и наручи на руках из толстой кожи с заклепками. Конечно, многие носили в нынешние времена с собой то или иное орудие, в основном мечи, ради «предупреждения», не боя, в то время как дубинки больше предпочитали те люди, которые не могли бы позволить себе что-то более существенное. Но вот шестопер... Как и другие родственники булавы, он встречался сейчас редко, и по какой-то причине именно это несоответствие с типичным образом героя из гильдии и приковало внимание Атласа, тут же смекнувшего, что именно может искать подобный человек в магазинчике знахаря.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? Для дальних и опасных дорог как раз могу предложить несколько припарок... - начал было хозяин, глядя на то, как, будто не замечая его, человек в сером плаще принялся осматриваться, будто пытаясь найти что-то на полках, чем очень напомнил волка, принюхивающегося в лесу в поисках добычи. Вполне возможно, этот человек знал точно, чего хочет, но как только Атлас снова открыл рот, чтобы рассказать о том, какие целебные мази он также может предложить в качестве товара, взгляд прожигающих карих глаз остановился прямо на продавце.
- Да, я ищу девушку. Блондинка, довольно молода, с меткой на лбу. - сказал церковник с шестопером, и голос его отдавал сталью и смертью, по крайней мере именно эти ассоциации и возникли в тот момент у Атласа, приютившего на время возникшую из ниоткуда девицу. И в том, что этот человек, охотиться за ней, не было никаких сомнений...

Трахаэрн постепенно выдыхался из сил. Вид его был бледен, а тело, сотканное из глины, превращенной в плоть и кости, постепенно доходило до той отметки, когда не может нормально функционировать без сна и еды. Он был голоден, он хотел спать, ибо теперь, находясь в этом теле, Векс обязан был следовать тем же правилам голода и отдыха, которым следовали другие люди, но так же, как трудно обычно привыкнуть к новой обуви, в особенности если она жмет, так и демон с трудом привыкал к новому обличью, которое  сделал из грязи и зеркальных отражений. Отсутствие каких-либо эмоций на лице куклы также не придавало ему лучшего вида — бесстрастное выражение без тени улыбки, словно сияющее высокомерным отвращением к внешнему миру было единственным, что было доступно сейчас Железному из всего спектра человеческих проявлений. Но сейчас, стоя посреди лавки, куда его привел след Алисы, он не мог просто взять и уйти. Не только потому, что так он сможет как можно быстрее отдохнуть, сколько еще и потому, что все эти три дня эта девица непонятно как выживала в чужом городе, и если в демоне и была такая субстанция как совесть, но она четко намекала на то, что с кровом надо как минимум поторопиться. И именно по этой причине демон, вместо того, чтобы продолжить диалог, перешел к куда менее добрым словам, звучащим жутко и как минимум опасно для любого здравомыслящего человека:
- Приведи ее. Я знаю, что она здесь. - продолжил демон, ощущая, как из него, словно из пробитого сосуда, вытекают силы — три дня без сна и с крайне редкими перерывами на еду явно не шли ему на пользу, но вместо того, чтобы пойти и пожрать в какую-нибудь таверну, чудовище стояло в облике человека в какой-то лавке. Чуть покачнувшись, Векс положил руку на шестопер, другой опираясь на витрину, за которой можно было заметить склянки и баночки с травами, с одной стороны выглядя так, будто он является представителем мафии, пришедшим, чтобы раздолбать магазин за отсутствие платы, с другой стороны банально пытаясь не свалиться. На пол.

Время текло медленно, словно плавящийся воск, по крайней мере для демона, привыкшего не к тянущемуся потоку, а штормовому океану. Честно говоря, его раздражало на данный момент вообще все, и отсутствие сил в дряхлом человеческом теле, и то, как материальный мир был неподатлив в плане влияния, и сами его обитатели. Последнее раздражало больше всего, но дальше раздражения дело не заходило хотя бы потому, что Векс не был демоном, питавшимся душами, или убийствами, или еще чем-то, что граничило с болью и страданиями, которые ему хотелось учинить. В конце концов, он был в меру «интеллигентом» и контролировал свои эмоции, по крайней мере пока хватало своих сил, да и вряд ли в нынешнем состоянии ему было бы удобно заниматься смертоубийством. Но проучить самонадеянного смертного определенно стоило.
Когда Трахаэрн общался с Алисой, он не зря назвал ее титулом, к которому относился сам. Это было не просто слово, но что-то большее, больше походящее на стиль жизни, а точнее стиль сущестования, и когда Атлас кинул быстрый взгляд в сторону двери, в голове демона раздался удар сердца, куда более громкий, чем обычно. Мелочи, детали, все это не ускользало от таких, как Железный или Майерс, и исход ситуации зависел лишь от того, придадут ли подобным мелочам какое-либо значение. Даже не так, захотят ли они, чтобы эти мелочи действительно имели смысл. Владелец лавки мог бы сыграть свою роль чуть качественней, но именно взгляд в сторону двери выдал его в той мере, что заставил уровень раздражения в демоне дойти до пиковых значений, и когда Атлас уже готов был открыть дверь и спровадить клиента, человек, выглядящий как церковник, резко обернулся, и хотя выражение лица его оставалось тем же, голос изменился. Словно сейчас он говорил на другом языке, отличном от того, на котором общался изначально, но все же понятном.
- Мне кажется, ты не понимаешь ситуации. - переход на «ты» говорил о том, что мужчина с рукой на шестопере явно не шутил — Я знаю, что Алиса жива. Я знаю, что она рядом, не смотря на то, что должна быть в трактире или любой корчме, сдающей койку. -
Шаг вперед, снова покачнувшись — Трахаэрном сейчас двигал гнев, ибо, как и Атлас, он предположил самый худший вариант развития событий с девушкой, оставшейся одной в чужом городе. Подонков в материальном мире было много, и этот владелец лавки вполне мог быть одним из них, в конце концов, Векс делился секретами не столько исключительно со святыми и благородными магами, но и с последними сволочами, если это помогало его планам. Он знал о некромантах, знал об убийцах, знал о садистах и рабовладельцах. В конце концов, знал о знахарях, желающих испытать новые отвары на живых людях, и вот этот последний пункт настолько сильно засел в голове жителя Тени, что отринуть его было совершенно невозможно. Ведь причин для того, чтобы не звать девушку, у Атласа не было, по крайней мере в понимании чудовища в человеческом обличье. Атлас же наверняка напридумал себе уже множество причин, по которым этому церковнику ни в коем случае нельзя сдавать Алису. Возможно, он уже даже знал о том, что метка на ее лбу — след демона, а не просто модная магическая штука. Но легче от этих знаний и благородных порывов спасти femme fatale не было никому. От напора Трахаэрна, впрочем, тоже.
- Вместо этого я здесь, говорю с человеком, явно знающим что-то о ее судьбе, но упорно делающим вид, что он с ней никак не связан. А теперь вопрос... - Векс снял правую руку с шестопера и указал ей на ту дверь, что удостоилась взгляда хозяина лавки мгновение тому назад — Если я открою эту дверь, и, предположим, найду ее в цепях, или запертую, как узницу, сколько времени мне понадобится на то, чтобы сложить два и два и превратить твое лицо в красную кашу? -
Посыпались угрозы. Возможно, из-за того, что демон был уставшим, возможно, из-за того, что банально не хотел играть в те игры, в которые пытаются играть герои в отчаянных ситуациях, когда им в голову ударяет жидкость, заставляющая их спасать девиц из башен, попутно убивая дракона. По крайней мере по словам Векса можно было предположить, что он не желает зла этой появившейся из ниоткуда девушке, как мог бы желать зла тот или иной церковник, охотящийся за демонами и демонопоклонниками, но вот вопрос был в том, сумеет ли кто-нибудь обратить внимания на слова явно теряющего терпение паладина за угрозой разбитого лица. Вполне возможно, разбитого именно тем же шестопером, а не кулаками, как мог бы угрожать, к примеру, гопник из Аварина.

[ava]http://s7.uploads.ru/d/vYbj1.jpg[/ava]
Минутка покоя. В тот момент, когда дверь отворилась, а Алиса показалась на пороге, демон кинул точно такой же быстрый взгляд, который кидал до этого Атлас, не поворачивая головы, а затем опустил правую руку, все еще указывающую на дверной проем. Плечи его сами собой чуть опустились, а голова слегка запрокинулась назад, что, вместе с закрытыми глазами, придавало Вексу такой вид, будто он позволил себе расслабиться после каких-то тяжелых и крайне нервных действий, чем и являлся, по сути, разговор со знахарем. Майерс была в порядке, это главное. И теперь, когда житель Тени убедился в том, что его подопечная, хотя вряд ли можно было назвать подопечной ту, который ты сам же и кинул на три дня в неизвестности, жива, ему в голову начали приходить вполне логичные мысли на тему того, почему этот неизвестный владелец лавки показался ему последним ублюдком. Конечно, может быть он им и являлся, но по крайней мере он ничего не сделал с Алисой, а это уже что-то значило по школе геройства. Минутка покоя закончилась.
Его представили. Сначала как дядю «Эрни», а затем полным именем. Хорошее совпадение, ибо именно как Эрнест он и должен был находиться в Гракале, но вот выдавать полное имя было не самой хорошей идеей, которую демон тут же попытался обратить в пользу, опустив голову из запрокинутого состояния и сняв с правой руки тяжелую кожаную перчатку вместе с наручем с заклепками. Вопреки возможному ожиданию, когтистой лапы под ней не оказалось — только обычная рука, покрытая кое где мозолями, и кое где царапинами — по ней было видно, что работал Эрнест явно не с бумагами, впрочем, о чем можно было догадаться и раньше.
- Три дня. Мы не виделись три дня. - сглатывая слюну, тут же отрезал Векс, протягивая руку представившемуся знахарю — Взаи... -
Но тот уже успел убежать. Проводив того холодным взглядом, с одной стороны безразличным, с другой стороны вполне возможно толковавшимся как знак враждебности, демон сжал правую руку в кулак, а затем одел перчатку обратно. Таскать ее в руках не хотелось, не говоря уже о том, что сейчас в его планах было как можно скорее покинуть лавку, разве что планы слегка отличались от действительности. Найти силы на то, чтобы ввалить кому-либо ради защиты молодой магички, Трахаэрн вполне мог — гнев придавал достаточно сил и людям, и гномам, и эльфам, и, конечно, демонам. Но вот теперь, когда причины ненависти пропали, усталость накатила с новой силой, и взгляд глиняной куклы стал стеклянным, смотрящим в одну точку, и этот пустой взор монстр тут же попытался скрыть, опустив веки.
- Что с тобой? Где-то болит? - тут же вывел его из состояния забытия голос Алисы, как раз в тот момент, когда тело, занимаемое демоном, слегка накренилось, будто собираясь упасть, а затем, вместе с распахнувшимися глазами, дернулось и вернулось обратно в прямоходящее положение. По всем симптомам он недосыпал. Таковы правила, ничего не поделаешь — хочешь выглядеть как человек, страдай от человеческих же проблем.
- Я потратил три дня на поиск дома, так что мне было не до сна и... - его не слушали. Точнее, может слушали, но тот факт, что на середине слова тебя прерывают и тащат куда-то, говорит обычно о том, что твое мнение не особо важно в данный конкретный момент. Не стараясь сопротивляться хотя бы потому, что Трахаэрну было все равно, мужчина вскоре понял, что его посадили в кресло. По крайней мере этот предмет мебели первым появился в обозримом пространстве, и по той манере, в которой появлялись остальные детали, то есть стол, столовые приборы, даже стены и пол, Векс понял, что перестал видеть глазами и снова вернулся к тому зрению, которым обладал демон без какой-то глиняной оболочки. Конечно, тело отказывало, и если обычный человек может продержаться довольно долгое время без каких-либо необходимых вещей, созданный с помощью магии аналог проживет куда меньше. Конечно, всегда можно было «вылезти», но картина в виде демона, тащащего на руках труп через весь Гракал явно не была чем-то хорошим в понимании Векса. В конце концов, у него оставалось не так уж много вариантов, но по крайней мере здесь он мог немного отсидеться перед тем, как отправиться под тот мост, через который в Гракал попадали все путешественники.
- Я не болен, мне просто надо отдохнуть дома. Я нашел дом. - тут же уточняя и потирая переносицу, произнес Эрнест, сидя в кресле и пытаясь прийти в себя — И немного мебели. Так что мы сегодня мы наконец-то можем заняться делом. -
Под делами можно было много чего понять, но зубастая акула в теле человека имела ввиду именно магию. Конечно, сначала надо было бы отдохнуть — закончив с переносицей и моргнув пару раз, мужчина быстро зевнул, широко открыв рот и попытался еще раз оглядеть кухню. Зрение вернулось, по крайней мере в его обычном для смертных варианте, и это уже было хорошо, по крайней мере одной проблемой меньше. Оставался вопрос с голодом, который, в большинстве случаев нельзя было «проглядеть», но если для людей это состояние сопровождалось болями в области живота, то Железный просто чувствовал, как силы его покидают, и ощущение это проходило только в те моменты, когда он съедал что-то, из-за чего в спешке ему пришлось учиться кулинарии, просто для того, чтобы не тратить деньги, требующиеся на покупку помещения, а если и тратить — то на что-то тривиальное и дающее силы, а не какой-нибудь «каменьбургер», то и дело продающийся немытыми гномами с тележками по всему Гракалу.

Отредактировано Trahaearn (2017-03-24 14:35:56)

[ava]http://s7.uploads.ru/d/vYbj1.jpg[/ava]
Феноменально, но, похоже, из всей троицы полнейшая тишина доставляла удовольствие только демону. Дело, опять же, было не в каких-то расовых особенностях, он просто предпочитал тишину в большинстве случаев. Когда можно спокойно поразмыслить, к примеру, ибо именно что размышлениями Трахаэрн и занимался большую часть времени, поэтому совершенно безмолвный ужин был воспринят демоном, как акт вежливости по отношению к его персоне. В конце концов, и Алиса, и этот неизвестный могли бы засыпать Векса вопросами о том, что он делал все эти три дня, или о том, как он узнал о родственных связях между собой и Майерс. В конце концов о том, кто он вообще такой. Последний пункт беспокоил меньше всего, да и на другие вопросы Трахаэрн уже смог найти для себя ответ, так что вряд ли бы запинался и потел, пытаясь солгать как можно правдоподобно. В конце концов, он знал о том, как  важны правдоподобные истории, и подходил к ним со всем тщанием, словно вплетая их в общую канву мира, ка искусный рисунок нитями на ковре, отличавшийся от других узоров, если смотреть именно на него, но незаметный в общей картине. Одна история о том, что он — последователь древнего и почти опустевшего ордена того стоила, а придумать о том, как были найдены записи в какой-нибудь архивной, не составило бы демону труда. Честно говоря, все эта ситуация в целом не составляла для него труда, по сравнению с теми вещами, с которыми приходилось сталкиваться в Тени.
- Мы. - менее грациозно вплетаясь в разговор, поправил Майерс демон, обращая на себя внимание и отправляя в рот последний кусочек хлеба, отломленный с края — Мы в долгу. Приглашение в гости взаимно, думаю, адрес Алиса вам позже сообщит. -
Все это было сказано без какого либо взгляда в сторону прощавшейся парочки, откинувшись на спинку и с глубоким вздохом после этих «пяти копеек». Железный мог различать вкус, и, возможно, разбираясь он в стряпне так же, как Атлас, даже счел бы его готовку годной, но все, что сейчас было нужно демону, это набраться сил, и та похлебка, что ему дали, свое дело сделала. По крайней мере теперь Векс чувствовал, что его не вырубает, и хотя сон ему позже все же понадобится, сейчас сил хватило бы на то, чтобы добраться до дома. Поэтому, когда Алиса вновь обратилась к фиолетовой акуле в овечьей шкуре, он без лишних слов отодвинул кресло, в котором сидел, развернулся в сторону Атласа и слегка наклонил голову в поклоне, больше похожем на кивок, после чего сразу же перевел внимание на Майерс, мастерски от него уклоняющейся
- Идем. - коротко ответил ей демон, поправляя пояс с шестопером на нем, и неторопливо пошел в сторону двери, на ходу прощаясь с Атласом, приложив кулак к своей груди и снова кивнув, слегка прикрывая веки — жест, распространенный у путников с юга Аварина, еще одна деталь в образе служителя ордена, которого в эти дни не существовало.
Затем он вышел на улицу, пройдя через главный зал лавки, где были выставлены травы и настойки. Не делая остановок, мужчина втянул ноздрями воздух и еще раз попытался вспомнить, где находится то помещение, что ему было нужно. Пару раз Трахаэрн уже наведывался туда, но все еще пытался найти способ добраться до него как можно быстрее. Подъемник у главного моста вряд ли был хорошей идеей, хотя бы потому, что работал отвратно, не говоря уже о том, что предназначался он для грузов минералов, прибывающих в столицу для обработки в горнах. Именно возле тигелей и плавилен и был новый дом Подобного Железу, и от такого соседства он был достаточно дешев и лишен других соседей, не говоря уже о том, что фактически все комнаты были вырезаны в скале. И если большинство гномов считали, что подобная защита вряд ли спасла бы от взрывов в килнах, к примеру, демон был спокоен за свое жилье, хотя бы потому, что разбирался в горных породах куда лучше здешних гномов. От размышлений о камнях его отвлек стук шагов позади, принадлежащих девушке, и на него Трахаэрн тут же отреагировал, обернувшись и еще раз кинув взгляд, снова безответный
- Нам к мосту у входа в город. Дальше надо будет пройти немного пешком по камням, но, в целом, мы доберемся где-то за двадцать минут до дома. - хоть как-то прояснил ситуацию Железный и, сделав жест рукой, начал свой путь, стараясь не терять этот звук шагов и при этом концентрироваться на дороге, что в образовавшейся тишине было не так уж и сложно. Но мысли имеют свойство уходить не в то русло, и, казалось бы, еще одно неловкое молчание было прервано довольно таки быстро, и, что феноменально, именно голосом демона, на этот раз не удостоившего еще одним взглядом Алису:
- У тебя не было ни матери, ни отца. Почему именно так? - спросил у девицы демон так, будто она могла знать ответ на этот вопрос, однако, задан этот вопрос был не столько из-за незнания человеческих путей, сколько из-за задумчивости, и как только демон произнес свои слова, шаг его остановился, голова повернулась к начинающей магичке, а сам Трахаэрн будто осекся — Прошу прощения. Я не это имел ввиду. Ты  никогда не думала о том, чтобы их отыскать? -
Его размышления явно зашли не туда. Он знал о том, как строятся жизни у подобных ему, и если в какой-то момент существование начинало течь, словно вода, то зарождалось оно, зачастую, в едином порыве, будто вся их жизнь до определенного момента была сплющена до крошечного состояния, затем взорвалась в ответ на давление и только после этого начала двигаться постепенно. И ошибочно было предполагать, что перед тем, как связаться с Алисой, демон не провел необходимых исследований — его цель была вполне четко видна, но даже те знания, которыми он обладал, казались Вексу крайне малозначительными, и по ним нельзя было определить даже примерное будущее его подопечное, как можно было бы сделать с другими хвараюрами, или даже с ним самим. Поэтому, вместо того, чтобы гадать о ее судьбе, он размышлял о ее прошлом, но рано или поздно все уходило в один и тот же тупик — отсутствие связей с миром через родственников, через свою же кровь. И этот ранг «дяди» только усугубил ход мыслей Векса, пытающегося понять, есть ли ответ в той части, что закрыта сейчас от него, напомнив о родственных связях. Конечно, это была не самая лучшая тема для разговоров посреди улицы, где то и дело сновали карлы, некоторые в богатых одеждах, некоторые в грязных рубахах, с кирками и лопатами -  часть Гракала все еще расширялась, и тот факт, что Трахаэрн с Алисой были неподалеку от подъемника, ведущего к нижним уровням города, только добавляло в толпы на улицах работяг, идущих после тяжелого дня по домам.

Отредактировано Trahaearn (2017-03-29 14:24:34)

Слишком много вопросов в последнее время задавал демон, и, вместо того, чтобы сразу же ответить на тот из них, что задала Алиса, Векс попытался переосмыслить ее ответ и смысл своего вопроса. Ему были интересны ее слова. На них можно было ответить, развернуто, объяснив всю суть того титула ,которым он назвал девушку, и причину, по которой чудовище до сих пор находится рядом. Можно было бы рассказать, как следствие, те тайны, о которых в этом мире знает только он один, а догадываются, возможно, многие, хоть и неосознанно. Но место, время и возможности не соответствовали этому разговору. Делиться подобным, находясь на людной улице, тем более когда даже краем уха кто-то может подслушать их… Нет, не такую сцену демон выбрал бы для подобных сакральных знаний, поэтому, выслушав Майерс, до последнего слова, молча двинулся вперед, все так же направляясь к подъемнику.
- Я бы никогда не поступил таким образом. - сорвалось с его губ, достаточно тихо, чтобы это можно было посчитать за комментарий “про себя”, достаточно громко, чтобы его могла расслышать девушка - По крайней мере не без стоящей причины. -
Последний комментарий был лишним, в каком-то смысле. Конечно, он мог бы опустить его, но одним из важных составляющих своей личности Векс считал такую вещь, как честность. Он не предлагал сделок с “мелким шрифтом” и всегда выполнял условия, которые ставил себе и другим для изъятия долга, в то время как иные жители тени могли сыграть в веселую игру, состоящую из интерпретации туманных стихов и крайне жестоких условий. В конце концов, ему не нужно было обманывать, чтобы получить свое - он не любил обманывать, чтобы получить хоть что-то, и поэтому по крайней мере для него последние слова были довольно таки важными. В конце концов, кто знает, что произойдет в будущем. Несколько сценариев, из тех, что могли вполне пойти не по основному плану, могли привести к расставанию, хоть и на время, но воссоединение после них вряд ли можно было назвать радушным. Демон планировал, демон искал пути решения для той задачи, что поставил себе, и не всегда они выходили правильными и эффективными, но.. Что поделать.
Оставшийся путь прошел в тишине. Трахаэрн, идя впереди своим мерным широким шагом, думал о тех мыслях, что могли бы помочь ему разобраться чуть больше в характере своей ученицы, а именно как ученицу, поймал себя на мысли, Векс и воспринимал ее. Она знала достаточно для того, чтобы иметь подобный статус, и хотя пары важных вещей все же не хватало, в скором времени эти упущения можно было бы исправить. А следом за ними пошла бы настоящая “игра”.
Ход мыслей прервал подъемник. Подойдя к нему, мужчина вышел из состояния задумчивости, махнул рукой Алисе, дабы та чуть поторопилась, ибо на платформу, окруженную цепями и рычагами, уже грузили повозку, без лошади, правда, но нагруженную слитками, а это означало скорое отправление. Кивнув  затем тем гномам, что стояли, держа в руках свитки и о чем-то разговаривали, и получив через некоторое время такой же кивок в ответ, паладин вполне логично заключил, что дорога вниз все же будет легкой, раз уж компанию до плавилен им составит еще и компания купцов, или же гос.служащих, занимающихся переносом железа. Поэтому, встав возле одной из массивных цепей и присев на механизм, удерживающий платформу благодаря шипу и замку, жестко сжимающим железное звено, Трахаэрн попытался все же завести разговор, дабы молчание все же не было таким гнетущим.
- Попробуй порассуждать в следующем ключе. Люди, эльфы и гномы являются социальными существами, не смотря на различия. Общаясь с другими, мы осознаем себя и узнаем что-то новое не только о собеседниках, но и о себе. - костяшки пальцев мужчины с шестопером на поясе щелкали с каждой паузой, отделяющей одно предложение от другого - Связь с другими людьми это важная составляющая жизни, и эти связи стоит ценить. Поэтому я хотел узнать, почему ты не искала своих родителей, пытаясь установить какой-либо контакт между ними и тобой. -
Подробностей демон не сообщил. Опять же, он не обманывал ,а именно умалчивал о подробностях. К примеру, о том, что от связей с другими существами не просто зависит самоосмысление, а существование в целом. Мало кто из таких же, как и сам Векс, могли существовать в одиночестве, и под одиночеством стоило понимать именно отсутствие других подобных ему. Без Алисы, вполне возможно, его жизнь была бы намного короче. И хотя в определенных случаях подобные ему могли бы существовать в одиночку, мало кто занимался этим, предпочитая выжидать появление новых существ, новых созданий, которых демон называл странным словом “хвараюр”. Долгим разговор, правда, не вышел - один из владельцев повозки, попрощавшись со своим собеседником, отошел в сторону, затем махнул рукой стоящей неподалеку группе гномов, и те, рассыпавшись в стороны, принялись работать с теми механизмами, что служили в качестве двигателя для лифта. С грохотом, заглушающим гомон улиц, и воем, заставляющим прекратить любые обсуждения, подъемник двинулся вниз, скрипя и покачиваясь, медленно опускаясь и покидая вернхюю часть Гракала, подступая все ближе и ближе к той бездне, что разверзлась внизу, изредка освещаемая огнями кузниц и горнов. Рабочих станций для тех из ремесленников, что предпочитали работать без любопытных глаз, или же не могли позволить себе мастерскую неполадеку от гостиниц и таверн.
Платформа мягко опустилась на землю. Именно землю - в этой части столицы не было ни мостовой, ни четких границ - только земля, скалы и большой котлован, освещаемый огнями редких домов. Направился, правда, демон не туда, а в прямо противоположную сторону, из-за чего привлек взгляд тех гномов, что пытались разгрузить повозку, толкая ее с платформы подъемника. Путь вел к той части скалы, на которой располагался верхний Гракал - и чуть позже Алиса поняла, зачем Трахаэрн туда шел. Еле заметный со стороны подъем, всего в два яруса, но из-за своей длины, довольно таки долгий, вел к потертой железной двери. Ни балкона, ни перил, ничего такого, что могло бы предотвратить падение с высоты, а располагалась эта дверь над подъемником примерно на уровне трехэтажного дома, не самого маленького, притом. Останавливаться для того, чтобы проверить состояние Маейрс и дождаться ее, демон, правда, не стал - его шаг был все таким же широким, что и раньше, и не сменился даже когда они вдвоем принялись идти в гору. Казалось бы, глиняная кукла совсем не запыхалась, и только когда они дошли непосредственно до железной двери, Трахаэрн вздохнул так, будто все это время шел, задержав дыхание, но не хотел этого показывать. Медленно втянув воздух и выпустив его из легким через рот, он глянул на Алису, доставая из подсумка чуть проржавевший ключ.
- Добро пожаловать. Двери этого дома будут всегда открыты для тебя, так что можешь пользоваться им в мое отсутствие в любое время. - произнес он, вставляя ключ, больше похожий на небольшой стилет по размерам и поворачивая его, а затем, с силой пытаясь отодвинуть массивную дверь, покинувшую свое привычное место с завидной скоростью, для той двери, по крайней мере, что не открывалась уже довольно много времени.
Первое ,что встретилось глазам, был подъем - немного место под “прихожую”, не более трех квадратных метров, а затем подъем по лестнице, ведущий наверх, прямо напротив входной двери. Разуваться демон не стал, и никак не прокомментировал прихожую вовсе, просто прошел вперед, на ходу похлопывая Маейрс по плечу, чтобы та зашла внутрь. Вторым местом, что открылась глазам, была, видимо, гостиная. По крайней мере теперь это помещение было именно гостиной, ибо об этом массивный простой стол, вырезанный, видимо, из дуба, судя по цвету, стоящий в окружении четырех стульев, аккуратно пододвинутых под него. Пустая глазница камина, в которую так никто и не закинул дрова, и котелок, тоже пустой, подвешенный на железном штыре и, видимо, использующийся для приготовления еды. И двери. Судя по их количеству, комнат в этом доме, больше похожем на цех, вырезанный в камне и не имеющий в себе дополнительных предметов уюта, было всего четыре, однако, это предположение было тут же опровергнуто демоном, в привычной для него манере отстегнувшим пояс и положившим шестопер с ним небольшое каменное возвышение возле одной из стен, на котором было два импровизированных алтаря. Один с образом Вайны, богини знаний, перед которой лежал свиток с символами на неизвестном Алисе языке, а второй с божеством, изображенным довольно подробно, в виде железной отлитой пятерни, скрюченной так, будто она должна напоминать некий символ, и с все еще свежим цветком белой лилии на постаменте, видимо, принесенной давеча Трахаэрном.
- Вон там две мелкие комнаты, их можно оборудовать для алхимии и зачарования - произнес он, садясь за стол, отодвинув стул, и показывая в сторону закрытых железных перегородок, похоже, отлитых в той же манере, что и входная, располагавшихся в далеком конце прямоугольного зала, в одной из коротких стен - Пока там пусто, но позже, думаю, я смогу с ними разобраться. На другом конце - мастерская, видимо. По крайней мере там есть наковальня и стол, видимо, под инструменты. Его украсть не успели. Дальше - коридор, с комнатой под прислугу и спальней. Кровать есть, но я не успел купить одеял, так что там только матрас и старая подушка. Но пока что хватит, думаю. -
Отчитавшись, демон опустил руки и голову на стол и закрыл глаза. надо было отдохнуть. Но вместо того, чтобы ожидаемо вырубиться, тело его резко дернулось, а затем замерло, и только двумя секундами позже из него, словно призрак, вылез, мимикрируя под бабочку, вылезающую из кокона, настоящий Трахаэрн. Не глиняная кукла, но подернутая фиолетовой дымкой фигура в броне, вставшая со стула так, словно там не сидел только что его человеческий облик, все еще остающий на стуле и имеющий такой вид, будто он просто прилег отдохнуть ненадолго, и в любой момент может проснуться. Следов, на манер ран или разрывов, которые можно было бы ожидать от появления демона, на нем не было, будто все это время Железный был словно бестелесный дух, получивший форму только когда покинул марионетку. Размяв несуществующую шею же, Векс сделал пару движений, больше похожих на зарядку, а затем, повернул свою костяную маску в сторону Майерс.
- Ну, теперь, по крайней мере, мы можем нормально поговорить. Если ты не устала, конечно. -

Первая реакция, что последовала после шквала вопросов была изменением, заметить которое, если только не именно его ты и ждешь,  было бы довольно трудно. Вполне возможно, его можно было бы списать на плохое освещение, но в какой-то момент маска демона чуть изменила свое положение в пространстве, из-за чего тень на его оскал легла так, будто Векс… Улыбался. Наваждение довольно таки быстро сошло на нет, однако, в голосе его тем не менее звучали нотки, распознать которые было проще всего как состояние удовлетворение. Даже первую свою фразу он начал со слова на незнакомом языке, судя по той же интонации обозначающей некоторое удивление.
- Неплохо. Но, думаю, обо всем по порядку. Отвечая на твой первый вопрос, хочу задать встречный. Ты слышала когда-нибудь о фантомных болях? - начал демон, двигаясь в сторону пустующего камина и наклоняясь, чтобы подобрать с пола за каменным сооружением несколько поленьев и бросить на то место, где они будут полезны - Здесь нечто схожее. Я не все время был… Таким. Время рано или поздно вносит изменения во внешность, и, как и люди стареют, демоны постепенно могут менять свой внешний вид. Это можно считать первым занятием, кстати говоря. -
Движения его были привычными, расслабленными. Взмах рукой, несколько искр, появившихся из пальцев и попавших на поленья, от чего на сухом дереве тут же заплясали огоньки. На этом ,правда, ритуал не закончился - демон принялся ходить по залу, на ходу подбирая вещи, с первого взгляда будто случайно разбросанные, но в действительности, видимо, имевшие свои места, определенные жившим здесь чудовищем. Первым был задействован маленький тигель - небольшая миска с толстыми стенками, тут же повешенная за железные крюки на перекладину, висящую над огнем так, чтобы можно было сварить суп, к примеру, хотя в данный момент демон был занят явно не приготовлением еды. Подобрав также с пола маленький сверток, монстр развернул бумагу, скрывавшую от мира и Алисы что-то, больше похожее на застывший янтарь и тут же кинул этот небольшой кусочек солнца в тигель, медленно нагревающийся под жаром разгорающегося пламени, дым которого утекал вверх, к потолку, а затем скрывался в отверстии, видимо, ведущем к той части столичных пещер, что эти двое только что покинули.
- Насчет вежливости, я не очень понимаю твоего беспокойства. - продолжило чудовище, подбирая с алтаря-руки лилию и тут же приметив на ней следы увядания, столь незаметные поначалу - Думаю, ты можешь обращаться ко мне на “ты”. Имена же - вещь не настолько важная, чтобы о ней тоже рассуждать. Имя, которым ты меня называешь, и которое я тебе сообщил первым, не было выбрано мной, но даровано одним из людей, так что если тебе удобнее обращаться каким-либо другим именем, используй его. -
Внезапно, Трахаэрн занял. В памяти ускользнул момент, сообщал ли он свое второе имя, а именно Векс, которое демон выбрал сам, но на данный момент это было несущественно. Имена вообще были странной штукой, и чем больше имен он узнавал или получал, тем бессмысленней для него они воспринимались. Железному не нужно было имя, оно всегда нужно смертным, чтобы дать форму чему-то неизвестному, и, только сейчас сойдясь на этой мысли, житель Тени понял, как далеко он находится в плане восприятия от Алисы. Вздох, затем неспешная прогулка до тигеля, висящего над камином напротив алтарей и падение лилии в кипящую смолу, что образовалась от плавления кусочка желтого янтаря, хотя, янтаря и смолы ли? Вполне возможно, у этих веществ даже не было привычных людям имен, ведь Векс больше обращался к их сущностям в своих ритуалах, а не к именам.
- Думаю, “Эрни” подойдет. Пусть это будет только твое имя, по крайней мере его ты уже произносила, а, значит, оно отражено в твоей памяти. - добавил он, присев возле камина на корточки, так, что его лицо, поравнявшееся с варевом в сосуде, тут же обдал жар, - Теперь давай подумаем о том, как ответить на твои остальные вопросы. -
Что-то резко поменялось в атмосфере в гостиной и, указав на стул, стоящий за столом, дабы Маейрс наконец-то села, а не маячила в пустом пространстве, заметить эти изменения мог кто угодно, даже стоящий у входной двери гость. Описать эти чувства, тем не менее, было сложновато. Хотя бы потому, что их аналогов в Эйноа не было, но самым ближайшим сравнением был бы сломанный у фото-камеры фокус. Будто вся комната резко стала размытой, в то время как единственный житель Тени вдруг приобрел более четкие очертания. Его движения стали менее расплывчатыми, резкими, осязаемыми, и если раньше он выглядел так, будто его окутывал еле заметный ореол из созвездий и туманностей, то сейчас тело его было будто бы материальным, как встретившийся по пути в Гракал путник.
-  Итак, давай немного порассуждаем. Спящий сейчас за столом Эрнест - человек. Это значит, что он должен есть, пить, спать и опорожняться. Это - обязательные правила для людей, и обходить их - значит привлекать к себе внимание. - когтистая лапа потянулась к тигелю - тут же раздалось шипение, но, казалось, раскаленное варево нисколько не обожгло, казалось, подернутую чешуйками кожу демона, так отчетливо видную в образовавшемся мареве - Это рэоль. Правило. Чтобы что-либо делать, нужно знать правила, которым тебе нужно следовать. Довольно очевидная вещь, но о ней стоит всегда помнить. Так же, как и ты, я сейчас следую правилам, позволяющим мне существовать в виде демона. Избавься я от них, или наоборот прибавь их - и мог бы потерять свою личину и стать кем-то другим. В этом суть моей глиняной куклы. -
Трахаэрн не торопился, каждое слово его было произнесено будто с осторожностью, но то ли его варево окутало гостиную дымом, то ли он читал какое-то странное заклинание, почему-то не услышанное Алисой, голос его терялся в нарастающем гуле, с каждой секундой напоминающем шум океана. Шаг за шагом, ноги его вызывали плеск воды, и, казалось бы, море было рядом, но сам факт того, что и Трахаэрн, и Алиса находились глубоко в недрах гор, как-то не поддерживал этот факт. Несоответствие же постепенно выводило из равновесия не только начинающую магичку, но могло бы сделать это и с любым другим колдуном. Чудовище же, в свою очередь, будто не замечая ситуации, спокойно подошло к алтарю, изображающему длань и аккуратно вылило на него смесь из той жидкости, что образовалась после расплавления янтаря и сжигания лилии. И как только тонкая струйка горячего варева дотронулась до пятерни, та начала меняться. Медленно, но достаточно быстро, чтобы изменения эти показались неестественными.
- Что подводит меня к самой теме нашего занятия. Если его можно считать лекцией, конечно, или занятием. - суетливо, будто стараясь не упустить момент, Трахаэрн снова зашагал к камину, оставив тигель в сторонке, после чего вернулся к алтарю-пятерне, из-за отсутствия внимания который резко вернулся в прежнее положение, скрюченное, но все еще обладающее монетой, извлечь которую чудовище смогло легким движением двух пальцев, после чего, тщательно рассмотрев ее, положил на стол перед Майерс, садясь на свободный стул и от того присоединяясь к компании из спящей куклы и начинающей ведьмы, ибо именно так в простонародье и называли тех женщин-магов, что работали с демонами - Чтобы сделать что-то за гранью своих возможностей - измени правила. Нашим первым занятием будет призыв Тени в материальный мир, а для этого не нужны ни библиотеки, ни свитки. Потому что она работает немного по иным принципам. И эти принципы надо будет понять. -
Постепенно комната начала принимать очертания. Океан исчез - след владений Трахаэрна, будто залившего мир, находящийся по ту сторону двери дома, толщей воды, растворялся в воздухе, а сам он снова начал напоминать больше туманную фигуру, а движения его обрели привычную для глаза девицы плавность. Чуть потянувшись вниз, монстр извлек из под стола небольшой ящичек, словно шкатулку и, открыв ее, положил на стол длинную изогнутую курительную трубку, как те, что Алиса могла видеть у некоторых старых гномов наверху, и мешочек, видимо, с какими-то травами. Он снова не торопился и, стараясь больше уделять вниманию осторожности, принялся развязывать веревочку, удерживающую табак от побега из тканевого плена.
- Первый принцип заключается в том, чтобы, как ни странно, забыть о тех заклинаниях, которые ты уже выучила. Я не говорю отказаться от них, или же игнорировать их. Просто не старайся на них ориентироваться. - забивая двумя пальцами в мундштук несколько трав и высекая щелчком когтей искру, начал демон, тут же вставляя трубку в зубастую пасть и, будто персонаж мультика, пытающийся ее раскурить, придерживая правой рукой, а левую положив на стол - То, чему я хочу тебя научить, не завязано на формулах. А именно жесткие формулы и составляют суть магии людей, эльфов или гномов. Первоочередная задача - понять, что магия это не набор написанных на скрижалях символов, прочитав которые ты создаешь шаровую молнию, и даже не молния, а твои амбиции. Способ воздействовать на мир, подчиняющийся твоему желанию, твоей воле. Это - тот путь, что создает брейндаль. -
На последнем слове чудовище осеклось, дернулось, так, будто что-то стрельнуло в мышце. Еще одно правило, которому он обязан был следовать, сработавшее автоматически, а не сознательно, заставило костяную маску искривиться словно в гримасе. Но, по крайней мере, он успел сказать все, что хотел, хотя и немного не в той манере, что ему нужно было. В любом случае, сегодня дело вряд ли бы дошло до того, чтобы переходить к практике, но задать курс, показать, куда путь приведет Алису в конечном счете - уже было хорошо. Да и, в конце концов, вряд ли бы тот поток знаний, что нужно будет вбить в ее голову, отличался бы от тех знаний, что преподавали бы ей много позже в Академии. Те яйца, но в профиль. Демонические яйца…

- Другим. - тут же ответил демон, заставляя на его пальцах появиться тлеющие угольки и закуривая. Он мог бы многое рассказать о своем внешнем виде, о том, как с годами он менялся, под действием тех же сил, что плавили звезды и формировали комки из грязи и камней путешествующих в бесконечной пустоте по кругу, из века в век. Как менял чужие лица в мириадах чужих историй. И хотя ответ его был краток, в целом, он совмещал в себе весь необходимый для понимания смысл, акцентируя внимание на то, что сейчас все эти изменения не имеют никакого значения, хотя бы потому, что в этот день, в эту минуту и в этом городе Трахаэрн является только Трахаэрном и, по крайней мере с виду, никем больше.
- Я знаю, поэтому сегодня вместо того, чтобы перейти сразу к сути дела, принес эту вещицу. - продолжил демон, оставляя между острых зубов трубку и, закрывая пасть, позволил дыму растечься по несуществующим легким. Курение не было вредной привычкой, хотя бы потому, что портить демону было нечего, но вот сама традиция гномов, намного более богатая, чем казалось ранее, привлекла Векса с первых дней посещения Гракала в виде человека, поэтому, недолго думая, он и приобрел этот набор, также совмещающий в себе набор из трав, в каждой стране называемых по-своему, и отдававших четким запахом корицы и тмина, переплетающихся вместе в такой манере, что была невозможной для чудовища до этого. И это поражало, как много времени и сил было вложено в, казалось, такую простую процедуру, как курение, позволяя этой вредной привычке расцвести до таких масштабов, при которых ее можно было бы считать занятием благородным, сравни искусству. С другой стороны, как еще можно было назвать эту способность смешивать дары природы, высушенные и тлеющие, так, чтобы их аромат был столь приятен. Ведь Трахаэрн не был безэмоциональным - спектр чувств был ему доступен, просто их трудно было отобразить на костяной маске, да и события, происходящие в материальном мире, редко могли задеть его хоть в плохом, хоть в хорошем смысле.
- О ней не прочтешь в книгах, потому что такие секреты передаются только из уст в уста. И не услышишь в стенах башни. Думаю, на болотах о них тоже никто не знает, но… - выдохнув тонкую струю дыма хотел было рассказать еще больше интересных вещей демон, но когда его голова повернулась к явно спящей Алисе, он понял все тщетность своих действий. Конечно, можно было бы ее разбудить, но ее обучение не было той обязанностью, которая требовала абсолютного внимания. И Майерс, и Векс занимались магией потому что хотели, и, строго говоря, разделение на учителя и ученицу требовалось только для ясности. Никаких наказаний за пропущенные занятия или требований быть “как штык в 9:00”. Ты изучаешь нужный материал только до того момента, пока он требует твоего внимания, не напрягая излишне свой разум, и в этом и был смысл обучения у демона, а не преподавателей Башни, слишком закрытых в своих суждениях. Поэтому, вместо того, чтобы продолжать свой монолог при сонной Майерс, демон аккуратно, будто боясь сломать ее, вытащил между зубов кончик трубки и, положив ее на деревянный стол, одновременно подобрал медальку, что выплавил из неизвестной субстанции, похожей на смолу. Абсолютно ровная, с краями, способными порезать руку, будто ее только что вырезали на станке, ее грани блестели от света пламени, пляшущего на поленьях. Ежу было понятно, что это какой-то мощный артефакт, хотя бы благодаря его виду, но никакого магического фона или четкого применения чужой разум бы не нашел, по крайней мере без подсказок. Но дело сейчас было не в монете.
Сначала он подошел к Алисе, и, присев на одно колено, пропустил руку под ногами девушки, а вторую положил ей на спину. В конце концов, он его тело было довольно таки крупным, а большой размер всегда означал силу как минимум выше средней, поэтому, выпрямившись, демон без труда подхватил спящую ученицу на руки и постарался сделать это так плавно, как ему позволяло его нынешнее положение в материальном мире. Возможно, конечно, стоило оставить ее спать прямо тут, хотя бы потому, что нарушать сон только потому, что начат он был в неподходящем месте - моветон, но как существо, знающее о том, что для нормального отдыха недостаточно просто положить голову на стол и закрыть глаза, оставлять свой драгоценный спасательный круг дремать в гостиной было бы расточительством. Легким пинком открыв дверь в коридор, разделяющийся на проход, ведущий в комнату прислуги и непосредственно спальню, Векс направился к последнему варианту, хотя бы потому, что комната прислуги была совершенно пустой, а вот в спальне была какая-никакая кровать.
Словосочетание “какая-никакая” очень подходило к этому предмету мебели. Деревянная, массивная, с матрасом купленными пару дней назад на ближайшем рынке, исключительно с мыслью “чтобы был”, она определенно не производила впечатление, что на ней спит умелый маг. Скорее, ближе был вариант с крайне бедным домом, плавно переходящим в режим ночнушки для бездомных, но на данный момент лучших вариант не было, просто потому, что времени на покупку чего-то более стоящего у демона банально не было. Тем не менее, положив Майерс, так же аккуратно, как она была поднята со стула, на котором уснула, демон вытащил из под спящей ученицы руки, хотя, пару раз у него в голове и проскакивала мысль о том, что та просто притворяется, возможно, надеясь на проявление заботы со стороны фиолетовой акулы, но потом тут же была отринута, хотя бы потому, что от такого как Трахаэрн в принципе мало кто может ожидать заботы. Медалька же, захваченная демоном со стола, была положена на стул рядом. И на этом вся забота закончилась, хотя бы потому что дальнейшие действия предполагали либо раздевание, либо попытки найти во всем этом доме годное одеяло или подушку. Первый вариант не рассматривался, исходя из соображения приличий, распространяющихся и на демонов тоже - в конце концов, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, а обильные знания демона о человеческом мире вполне позволяли ему предположить реакцию на попытку оставить девушку без верхней одежды, даже если побуждения его были продиктованы исключительно пожеланиями хорошего сна. Второй вариант же отметался просто потому, что из всех спальных принадлежностей имелась только кровать и матрас. Вексу хватало, в конце концов, а вот сходить за ними в город всегда успеется. В конце концов, он не торопился.
Да… Не торопился. Неторопливость вообще была хорошим качеством, сказал себе демон, уходя из спальни и прикрывая за собой дверь, тем самым уменьшая количество света, попадающего внутрь, и возвращаясь в гостиную. Там же он вернулся на свое место, сев напротив своего тела и, сложив руки на груди, молча воззрился на лежащую перед ним трубку.
- Если все пойдет по плану, то ты больше не сможешь меня использовать. Я сломаю это заклинание, получу свободу, покой и в следующий раз, надеюсь, ты избавишь меня от необходимости существовать. - в какой-то момент нарушил тишину голос демона, адресованный кому-то, кого в этом помещении явно не было. По крайней мере в представлении кого-либо, кто мог бы сюда случайно зайти - А если не выйдет, то я сломаю кое что другое. -

[ava]http://s7.uploads.ru/d/vYbj1.jpg[/ava]
Атмосфера была гнетущей. Это было заметно по витавшему в воздухе напряжению, по позе, демона, сидящего в кресле, кстати говоря, новом, с подлокотниками, поставленному прямо перед пылающим огнем, будто дядя Эрни только что вернулся с горных пиков, где был снег и лед, и теперь пытался отогреться. Однако в тот момент, когда Алиса сделала несколько шагов в сторону развалившегося в кресле тела, глядящего на огонь, словно в пустоту, тут же появилось понимание, что шутка не была шуткой. Остатки снега на плече, натекшая на пол лужа, дрожащие руки и губы, посиневшие, будто бы Трахаэрн провел даже не в снегах, а в мерзлой воде достаточно долгое время. Добраться до вершин Синегорья из Гракала было довольно сложно, хотя бы потому, что сам город находился под землей, и сценарий, при котором можно было вернуться замерзшим и мокрым явно оказался бы запутанным.
- Что? - будто только что проснувшись, спросило тело, пару раз моргнув и сфокусировав взгляд на камине, после чего повернуло голову к Майерс и окинуло ее совершенно пустым взглядом, постепенно обретающим осмысленность и тот огонек, что присутствовал до этого в казалось бы бесстрастном взгляде. - А, да. Утра. -
Мужчина, сидящий в кресле, поджал губы. Если для Алисы ночь и утро начались относительно нормально, то сумерки демон потратил на то, чтобы пообщаться с другими людьми, жаждущими его аудиенции, а вот утро… Трудно сказать, куда тебя могут привести изыскания, если ты можешь оказаться в любой точке мира. И, вполне возможно, в любой временной точке, хотя с последним были сомнения, назвать которые сомнениями не хотелось, хотя бы потому, что сам демон называл это чувство “надежда”. Даже сейчас, сидя, казалось бы, в комфортной для обычного человека обстановке, находясь “дома”, Трахаэрн не мог прийти в себя, отогнать наваждение, пропитавшее разум, и терзающее его, словно яд, проникая в самые далекие закоулки. Феноменальная боль, граничащая с безумием, которой стоило бояться, приносила сидящему в кресле демону невиданное удовольствие, хотя бы потому, что сегодня он встретил что-то новое, что-то неизвестное, что было либо забыто, либо не видел никто и никогда. И разве не было для демона, питающегося секретами, что-то похожее самым вкусным блюдом? Но, как и в случае с любой трапезой, время на дегустацию закончилось в тот момент, когда в дом зашла Майерс. И, впившись пальцами в мягкие подлокотники кресла, обитого шкурой какого-то животного, демон лишь подтвердил, что его время закончилось, поднимаясь.
- Уборка подождет. - произнес он, чуть менее отстраненно, проходя мимо Алисы - Сначала завтрак. -
Он окончательно поднялся, выпрямился, и в обычной, казалось бы манере, повернул голову, щелкая позвонками на шее и вздохнул. Затем еще пару раз вздохнул, привыкая к свету камина, по сравнению с безупречной белизной снежных долин и наконец-то повернулся к Алисе, сфокусировав на этот раз взгляд на ней, а не смотря мимо, как это было раньше, из-за чего взгляд демона теперь казался более живым. Затем он заметил продукты, часть из которых уже лежала на столе и и кивнул, словно подтверждая, что сходить за едой было хорошей идеей. К столу, тем не менее, мужчина не отправился, а точно так же, как и его ученица, на ходу, двигаясь в сторону угла, где стояла бочка с чем-то неизвестным, снял шерстяной плащ, кидая его на то же кресло, видимо, чтобы одежда просохла и оставаясь тем самым только в рубахе и штанах. Кисти на этот раз не закрывали перчатки - видимо, их мужчина одевал только когда выходил из дома, и поэтому, когда Векс подошел к бочке и приоткрыл ее, попутно снимая с крышки деревянную тарелку, которую, видимо, не мыли все эти три дня, все, что ему нужно было сделать - закатать рукав на той руке, которую Железный тут же запустил в недра бочонка. В нос Алисы тут же ударил запах масла и рыбы, и подтверждения, что это была именно рыба, ждать долго не пришлось - на тарелку плюхнулось несколько рыбешек, по размерам довольно внушительных, длинных и, судя по запаху, все еще годных к употреблению, что подводило к мысли, откуда в Гракале вообще рыба и как она еще не испортилась, если ближайшие деревни рыбаков были далеко на поверхности. На эти вопросы, правда, демон не ответил, а лишь закрыл грязной рукой бочку и, возвращаясь к столу, поставил на деревянную поверхность тарелку. Затем рядом с ней оказался кусок ткани, видимо, служащий полотенцем, нож и кусок черного хлеба. Севший же за стол Эрни, тут же принявшийся за разделку морской фауны с завидной быстротой, говорил о том, что, похоже, все эти дни он питался соленой селедкой и хлебом.
- Присоединишься? Пятая заповедь гласит, что не стоит начинать какие-либо дела на пустой желудок. - отрубая голову ножом, больше похожим на мясницкий и тут же вскрывая брюхо одной из рыбешек, начал было демон, видимо, не желая обсуждать, почему он оказался с утра-пораньше дома весь мокрый, и от того пытаясь перейти на некоторые более тривиальные темы - Думаю, после этого можно будет перейти непосредственно к практике. -
Еще одна голова была отодвинута в сторону на тарелке, а рядом с ней образовалась еще одна кучка из кишок. Таким же образом от внутренностей были освобождены еще пять рыбок, после чего с помощью все того же ножа, Трахаэрн разрезал их на мелкие кусочки. Затем пришла очередь хлеба, но его участь была менее кровожадной, хотя бы потому, что потрошить в нем было нечего, и по этой причине Железный просто разрезал его на ломти, после чего вытер руки и нож об ткань, оставленной на столе. Утренний ритуал принятия пищи был практически готов начаться, и, судя по всему ,отсутствие горячей пищи не особо смущало демона, взгляд которого еще раз упал на продукты, лежащие на другом конце стола. Только сейчас ему в голову пришла мысль, что если глиняная кукла вполне может прожить на хлебе, рыбе и воде, то вот обычные люди, по крайней мере в цивилизованных условиях, обычно питались чем-то более… Презентабельным.

Отредактировано Trahaearn (2017-04-10 15:19:47)