Базар Ишехана - уникальное место. Его восприятие отдельными личностями зависит исключительно от точки зрения.

Для кого-то базар отвратительное место, где песок всегда грязен, а царящий вокруг смрад - с перекликающимися ароматами гниющей рыбы, немытых тел людей и животных, благовоний и специй - может убить наповал. Если, конечно, окружающий шум не лишит прежде слуха. Даже если встать на базаре во весь рост и закричать во все горло - никто этого не заметит, потому что голос одного потонет в голосах тысячи. Причем почти у каждого обладателя голоса есть ноги. Так что быть затоптанным базаре - особенно если столкнуться с караваном прибывающих товаров - дело не хитрое.

Но для кого-то Ишеханский базар был волшебным местом… Отражением всех фантазий о восточных ночах в сказочном Иш-Калафе. Протяженные ряды прилавков и лавок, что укрыты разноцветными коврами и отрезами тканей, блещут такими красками, которым позавидовал бы любой фейерверк. Переплетенные в них узоры, рассказывают невероятные истории, притягивая своими восточными мотивами. Или зазывают под сень лавки свисающей из под ковра вывеской. От одной только прогулки в междурядье - начинает пестрить в глазах от обилия цветов: красные, желтые, зеленые специи соревнуются в яркости с такими же насыщенными тканями, блестят загадочно и маняще украшения, источают волшебный аромат восточные сладости и экзотические фрукты. Большинство купцов одеты в роскошные халаты и увешаны драгоценностями. Их головные уборы, такие привычные для местных и кажущиеся экзотическими для гостей страны - привлекают внимание подчас больше, чем сами купцы. Повсюду царит гомон, идет бойкая торговля. Купцы с удовольствием торгуются, то повышая, то сбрасывая цены. Вот один из купцов, потрясая кулаками, начал клясться всеми родственниками, что если его попросят еще сбросить цену, то его дети останутся сегодня голодными. Учитывая дрожание обильных золотых украшений на широкой груди купца и объемный живот в распахнутом халате - верить сказанному едва ли можно, да и местные чаще не обращают внимания на подобные фразы - в этом состоит суть торгового спора. Торговаться - целое искусство. И как во всяком искусстве, в нем есть свои мастера и даже виртуозы, а есть природные таланты: и те, и другие, и третьи вызывают уважение в равной степени. И это не просто слова. Был случай, когда восхищенный умением клиента торговаться купец подарил ему один из своих товаров просто за приятно проведенное время и пригласил в качестве гостя в свой дом. Из соседней лавки, разносятся еще более громкие крики. Там идет торговля рабами. Одна черноволосая красавица на помосте, с дивными карими глазами, уже битый час строит глазки возможным покупателями, а цена все повышается и повышается: кто-то выложит за эти глазки сегодня целое состояние. В другом павильоне торгуют коврами. Роскошное произведение восточного искусства, с геометрическими рисунками, луной и звездами, вышитое красными, коричневыми и желтыми цветами даже на вид выглядит таким мягким и шелковистым, что его можно вешать только на стену или бросать под ноги исключительным красавицам. Чуть дальше лавка аптекаря, чьи двери с разноцветными стеклами распахнуты настежь: несмотря на массу не самых изысканных ароматов у этой лавки отбоя нет от покупателей. Спустя пару прилавков таинственная палатка манит под свои своды манящей прохладой и необычными украшениями. И вход в лавку и ее своды увешаны мистическими амулетами в виде звезд, луны, символов и рун, повсюду экзотические птицы, а загадочный человек в высоком тюрбане утверждает что продает такие редкости, которых не встретить в любом другом месте.

Обычно жизнь ишеханского Базара бушует, как пустынная буря, в загадочном, необъяснимом ритме. Базар просыпается рано, а засыпает далеко за полночь. В переплетении его улочек и лавок можно затеряться на долгие часы, а уйдя за одними покупками неожиданно вернуться с совершенно другими. Иногда некоторые лавки переезжают или купцы кочуют в другой город для обмена товарами, и придя однажды по казалось бы изученному маршруту к нужной лавке можно ее там не обнаружить. Словно живое существо, базар вечно меняется в хаотичном беспорядке и лишь торговцы да воришки способны чувствовать себя в этом месте, как в своей тарелке.

Неторопливо шагая и ловко уворачиваясь от возможных опасностей в виде носильщиков с грузами, ловких рук беспризорников или излишне прилипчивых торговцев, Кай без особого интереса скользил взглядом по ассортименту товаров. Сегодня должна была состояться интересная встреча… но еще оставалось немного времени, чтобы без спешки прогуляться по торговым улочкам, может быть прикупить пару украшений. В этой толчее даже одинокая фигура в черном не привлекала внимания. Отчасти поэтому для места встречи и была выбрана кофейня на одной из базарных улиц. Другой причиной являлась низкая стоимость услуг кофейни при довольно приличном обслуживании. В конце концов, на встречу должна была явиться гордая, хотя и небогатая женщина, считающая себя самодостаточной и свободной. Пока что свободной.

О Хабибе Нур Маних Кай предварительно узнал все что смогли достать ему вездесущие информаторы. Кое что он подслушал и сам. Например купцов в общественных банях. Всем известно, что мужчины меж собой так же болтливы, что старые бабы на рынке. Поэтому Кай наслушался всяких баек про лучшую танцовщицу Иш-Калафа. “Благородна, как тигрица, но упряма, как ослица” звучала негласная поговорка про Хабибу, ставшую довольно известной женщиной в Ишехане. Поговорка была призвана предупредить всех желающих очень близкого знакомства с девушкой, что все их потуги тщетны. Все из-за ее договора с калифом, детали которого мало кто знал, но все знали, что женщина - под защитой дворца. Однако даже это не останавливало мужчин в попытках завоевать красавицу-танцовщицу. У многих мужчин свободная женщина, демонстрирующая полуобнаженное тело у всех на глазах - будь то танцовщица, циркачка, актриса - ассоциируется с продажностью. Возможно поэтому многие предлагали подарки и намекали девушке, что дескать могут и подсобить ей деньгами или как-то по другому согласись она на приватный танец. Хабиба всем мягко, но отказывала. И подарки не принимала тоже. А особо настойчивым намекала, что калифу не понравится то, как откровенно домогаются его будущую наложницу.

Однако, как выяснилось и с женщинами у Хабибы было не все гладко. Неофициально, для многих женщин Нур Маних была символом, идеалом: олицетворением свободы и независимости. Не брошенной мужчинами, не несчастной, без возможности на кого-то опереться, а именно независимой и сильной. Для женщины низкого социального статуса - большая редкость представать пред другими в подобном качестве. Ничего удивительного, что и у нее нашлись завистницы. Особенно среди артисток и танцовщиц. Потоки яда были особенно обильны еще и от того, что Хабиба держалась выше всяких сплетен, слухов и завистливых взглядов. Может быть действительно не замечала их? Но тем не менее Кай нашел пару женщин знавших Хабибу еще со времен ее учебы. От них работорговец узнал пару любопытных деталей…

В общем, собираясь в кофейню, Кай имел представление о том с кем имеет дело. Любовница и наперсница калифа, своенравная и свободолюбивая девка, выбравшая для сражения с жестоким миром - вежливость и благожелательность. А вот, чтобы Хабиба не догадалась с кем имеет дело она - нужно было постараться. Сомнений в том, что девушка откажется с ним работать, если прознает его подноготную - не было. Зато было стойкое ощущение, что настаивать и навязываться - будет не самым лучшим вариантом. Размышляя об этом и о том какую линию поведения лучше выбрать, Кай остановился у лавки с драгоценностями, невидящим взглядом вперившись в украшение с сапфирами. Мысли его были далеко, в его башне, где он писал письмо для Хабибы. Там он выбрал простенький, но аккуратный почерк обычного мещанина - не богатого, но образованного. Писал, используя провинциальные манеры и диалект, пытаясь создать ощущение, что лишь краем уха слышал о ее славе, а узнал о ее талантах - исключительно от родственника. В письме было подробно описано увлечение крупными животными и выражено робкое желание получить от мастера дрессуры пару бесценных уроков. Разумеется не бесплатно, а за очень хорошие деньги. Смысл изложенного в послании был достаточно жалобно-слащавым - по мнению Кая - чтобы вызвать у сердобольной молодой женщины желание помочь начинающему. Но все же… некое сомнение, что Хабиба на встречу не придет - оставалось. Были и другие способы добиться с ней встречи... да только были бы они также эффективны, учитывая характер этой женщины? Нет… здесь нужен был более тонкий подход.

Входя в кофейню на тихой - по меркам Базара - торговой улочке, Кай уже придумал план действий. Притворившись сыном купца из Кайяфа, постараться сочетать максимальную честность в разговоре с деталями вымышленной биографии. И если девушка будет настроена благожелательно - все получится.

Усаживаясь на подушки за отдаленным столиком, работорговец достал из потайного отделения в кафтане то самое сапфировое ожерелье, что рассматривал - и все таки купил - на Базаре. Как бы ему хотелось, чтобы Хабиба была продажной и мелочной шлюхой, думающей только о деньгах. Тогда ее знания можно было бы попросту купить. Но будь она обычной шлюхой, разве была бы она лучшей в своем деле? Какая трагическая несправедливость, что все талантливые люди отягощены не только разумом, но и какими-то сложными моральными устоями, не позволяющими им брать деньги у аморальных личностей… Пряча ожерелье обратно в кафтан, Кай заказал кофе и довольно улыбнулся своим мыслям, глядя куда-то в сторону. Он слышал, что Хабиба Нур Маних довольно красивая женщина. Вот и интересно будет посмотреть на нее вблизи.

---

Одежда: черные штаны, кафтан, накидка и черный тегельмуст скрывающий лицо. На ногах сандали. У пояса - простой кинжал и кошель.

Отредактировано Kai (2018-07-18 00:37:52)