Все было как-то слишком просто. Определенно, рассуждать о простоте бытия, стоя над чьим-то трупом и аккуратно вытаскивая из его горла стрелу, было довольно цинично, но так как это был уже третий случай за эту неделю, у Эвера создавалось впечатление, что, возможно, он занимается не совсем тем, что ему нужно. По крайней мере то, что ему говорила супруга, явно не сочеталось с тем, что он видел перед собой, а видел он довольно ничтожного, и уже несколько минут как мертвого человека, распластавшегося на каменном алтаре, ради которого этот самый мертвец плутал по усыпальницам Росентауна. Только для того, чтобы в конечном счете в заднюю часть шеи прилетела стрела.
- Меня начинают терзать сомнения. - произнес лучник, рассматривая наконечник уже после того, как он сделал свое дело и аккуратно вытер железное перышке о мантию убитого последователя.
“Извини, но твой комментарий слегка обесценивается из-за того, что это уже третий. Хочешь завязать и понадеятся на то, что я ошибаюсь?”
- Нет, я не об этом. - отвечая воображаемой собеседницей ,назвать которую реальной не поворачивался язык, и потирая медальон на шее, задумчиво пояснил Эвер – Они не выглядят… Опасными, что ли. Когда ты говорила про свою магию, я ожидал что-то уровня рассказов об оживших мертвецах. А это просто люди. -
“Да, есть такое. Честно говоря, я сама немного удивлена. Может мы с тобой слегка напортачили и…” голос в голове стал чуть громче и четче, когда кончики пальцев дотронулись до золотой медальке, державшейся на цепочке. Все-таки возможность поговорить радовала. Даже не столько из-за того, что Соррен таким образом мог сказать, что он не один, сколько из-за самого разговора. В последнее время общение давалось с трудом, и, казалось, единственным человеком, с которым мог общаться Эверли, была его жена. Правда, мертвая жена. Которая использовала в качестве загробного радио странную безделушку
- Ошиблись культом? - уголки губ чуть вытянулись на этой фразе, и легкий смешок по ту сторону смерти только подтвердил мысли о том, что супругу этот вопрос тоже порадовал – Твои же слова о том, что такие размышления были уместны после первой цели. -
“Да, ты прав. Ладно, кажется, это все. Ты насчитал только троих в этом городе?” - ответом был кивок и тихое “угу”. Неделя ушла на то, чтобы найти тех людей, которые были связаны со старой жизнью возлюбленной. Еще неделя на то, чтобы одного за другим отправить на тот свет, попутно потроша их дома, где были письма адресованные или полученные от других членов этого веселого клуба по интересам. И, судя по ним, делать в Росентауне им было больше нечего, поэтому сюда и отправилось только три человека. Что, впрочем, не мешало целой своре обитать в Аварине и именно туда должен был отправиться Соррен в тот момент, когда покидал усыпальницу в тот момент, когда услышал еще одну фразу.
“Здесь кто-то есть.”
На этот раз “угу” не было. Эвер остановился, держась одной рукой за край прохода в склеп, второй все еще сжимая лук. Стой он на каком-нибудь постаменте, его можно было бы принять за статую, потому что выдавали его только глаза, медленно осматривающие территорию кладбища, что открывалась охотнику. Случайны прохожий? Сторож? Или те, за кем он охотился, не были совсем уж незащищенными и теперь кто-то из них хотел бы поговорить с Эвером с глазу на глаз? Тишина. Амулет молчал. И тем не менее, вряд ли ей показалось. Вряд ли Эверли показалось. Вся эта пауза заняла от силы пару секунд, из-за чего выглядела просто как осторожный подход к делу, а не как четкое понимае, будто за человеком с луком следят. И тем не менее, он накинул капюшон на плаще, повесил лук за спину и сделал шаг вперед. Взгляд алых глаз все так же пытался выцепить из зарослей, оград и надгробий хоть какой-то силует, но кладбище казалось обманчиво тихим.
“Он все еще здесь. Будешь охотиться или сбежим?” - спросила она. “Если убежим сейчас, то он пойдет следом. Надо закрыть опрос.” - ответил он, сам себе. Его слова она слышала только в те моменты, когда они слетали с губ, а не когда Соррен говорил про себя, И она прекрасно понимала, почему он молчит сейчас и почему именно молча поправив лук начинает свой путь не к выходу с кладбища, а на север.
Сначала направо, затем налево. Затем с тропинки в заросли, а позже мимо ограды, еще десять шагов. Он то бежал, то шел, то останавливался на месте, чтобы прислушаться. Ощущение слежки не покидало. Вряд ли Эвер был достаточно компетентным охотником для того, чтобы 24 часа в сутки иметь возможность точно сказать, следит ли за ним кто-нибудь, или нет, но инстинкты подсказывали скорее утвердительный ответ в данном случае. Вероятно, проще всего это было описать как шорохи, или звуки шагов, иногда не попадающие в темп ходьбы Соррена. Но чего он точно не мог понять, так это того, почему вся эта кутерьма так и затягивается. Первым планом было попытаться запутать преследователя. Вторым – пристрелить. Третьим – завести его в то место, которое было выбрано как пародия на убежище и пристрелить уже там. И судя по тому, что для первого плана был ясно виден провал – преследователь все еще шел следом, а для второго – он был слишком осторожен, Эверли пришлось выбирать третий вариант.
И он был вполне очевиден с того момента, как фигура лучника, не сбавляя быстрого шага, свернув на одной из дорожек, направилась к неприметной усыпальнице, приоткрыла дверь в нее и, все так же оставив железную затворку незапертой, сделала несколько шагов вперед, спускаясь по лестнице. Затем шаг его стал тише, и вскоре вовсе неслышным – все, что было нужно сейчас, это добраться в полной темноте до того самого зала с четырьмя колоннами, где были свечи, и зажечь парочку до того, как преследователь пойдет за ним. Пока все было успешно – Эвер не слышал шагов за собой, и когда рука в перчатке почувствала, как стена по левую сторону кончается, делая поворот и приводя охотника в тот самый зал, который должен был выглядеть как убежище для него, или по крайней мере временный арсенал, в темноте сверкнуло пламя. Спичка. Тут же направившаяся к одной из незажженных свечей и воспламенившая ее фитиль, а затем и фитиль ее соседки. Хоть немного света в полной темноте, и это как раз и было нужно.
“Ааагаа! Хочешь заманить его и сыграть на игре в светлячка?” - послышался знакомый голос. Да, это была хорошая идея. И только кивнув своей жене,  отступая в угол, Эвер начал бормотать в подтверждение ее слов заклинание. Тихо, бессмысленно, больше напоминающее бессвязаный шепот, вызывающий ассоциации с сумасшествием и крайне больным состоянием рассудка. Но, пожалуй, именно немного помешательства и нужно было Соррену, плетущему простое заклинание, сгущающее тени, которые бы его спрятали. Тени, которые обволакивали две горящие свечи, будто их мрак был не той темнотой, что была в склепах, а той, что царствовала в самых темных пещерах и разломах ближе к центру земли. И в этот момент он наконец-то четко услышал шаги.
Топ. Топ. Топ.
“Приготовься.”
Он приготовился. Лук легко слез с плеча, а рука привычным жестом достала одну из стрел, что лежали в колчане. Задержал дыхание. Нужно быть осторожным.
Топ. Топ. Топ.
Прерывистый вздох. Страх? Он боится? Преследователь напуган? Эвер моргнул. Две свечи теперь казались на фоне черного фона звездами на небе, и, возможно, для того, кто шел по коридору, они были путеводным маяком, но в действительности же… В действительности здесь больше подходила ассоциация с мотыльком, летящим к пламени.
Топ. Топ.
Шаги уже рядом. Он слышит, практически представляет, как фигура, в полной темноте, заходит в зал. Ждет засады. Засада была бы очевидной, но слишком быстрой развязкой.
- Какое упрямство. - слова, замаскировавшие треск натягивающейся тетивы, эхом разнеслись по залу. Эвер выбрал это место, потому что именно эхо его и привлекло в первый раз, которое позволяло любому шороху раздаваться для стоявшего ближе к центру зала, казалось бы, со всех сторон. И именно поэтому он сейчас ждал одной реакции – метания, которое бы привело преследователя к единственному источнику света, что был в свободном доступен. Ведь для него человек с луком и уже готовой для него стрелой мог быть где угодно, и темнота не помогала в попытках найти того, за кем Фуга устроила слежку. Но, по крайней мере, Эвер не торопился. И тетива все так же оставалась натянутой, а наконечник стрелы направлен ближе ко входу в коридор, где он слышал последний шаг.

Отредактировано Ever Sorren (2018-10-26 14:26:07)

Голос был неожиданным. Последовавший следом скрип тетивы, которую наконец-то отпустили, притом, не резко, а медленно. Шелест ткани, еле заметный шорох, звук дерева, стучащих в колчане стрел. Звуки продолжали плодиться вокруг фооры, пока разум не начал выцеплять одно направление, справа от девицы, откуда в большинстве случаев они и раздавались. Человек, за которым она пришла, перестал прятаться, и, судя по несколько напряженному вздоху, был то ли зол, то ли разочарован, а мерные шаги, которые начали вскоре раздаваться, и вовсе с легкостью выдали его положение.
“Ты сейчас решил ее проигнорировать? Ты в своем уме?” - раздался будто  неверящий в происходящее голос в голове, тон которого явно хотел уличить Соррена в тупости, ну или как минимум неосторожности.
- Культ недовоскрешателей нанимает девочку-убийцу, которая решает в одиночку разобраться с угрозой. Больше похоже на шутку. - тихо ответил Эвер, не особо заботясь о том, что его ответ на вопрос, который неизвестная не могла услышать. Честно говоря, его мало волновал факт маскировки, потому что маскироваться перед именно что девочкой у здорового и довольно взрослого мужчины не было никакого желания. Единственное, что заставило его помедлить, и не опустить лук сразу, был здравый смысл, подсказывающий, что крайне маловероятно встретить человека на кладбище, который бы еще и решил его преследовать, но куда маловероятней был сценарий с малолетней послушницей культа этих самых людей, которых Эвер вычищал с лица Эноа последнее время.
- Отлично. "Любопытство". - снова раздались слова уже из угла зала, куда добрался лучник, и где присел на одно колено, доставая из проема между саркофагом и стеной два кусочка кремня и деревянную палку, обматанную тканью, пропитанную специально для таких случаев, когда спичек будет маловато.
- На кладбище. - продолжил Эвер, пытаясь обратить внимание на то, в какую абсурдную ситуацию попали двое явно незнакомых людей, линии судьбы которых вовсе не должны были пересекаться – В темноте. -
Щелк. Удар камня о камень. Еще раз щелк. Третий раз щелк и маленькая вспышка где-то в углу, за колонной, которую, впрочем, не трудно было заметить в полной темноте. Затем пламя, свет, заполнивший примерно четверть зала из-за четырех колонн, что стояли в центре, преграждающих свет. Снова шорох и уже более четкое понимание, где именно находится человек, что искала Фуга, и, в конце концов, фигура в плаще, поднимающаяся с колен, оборачивающаяся и выглядящая как вполне обычный человек. Который одновременно протягивал вперед руку с факелом, так, чтобы свет показал ему, кто же стоит перед ним.
“Оу. Ты не собираешься ее убивать?” - снова голос. У нее был четкий план – никаких свидетелей. У Эвера тоже был свой план – не делать лишних движений. Пару трупов мужиков вызывают куда меньший ворох эмоций, чем труп молоденькой девчушки, найденный на кладбище. Впрочем, это была не единственная причина.
“Слишком милая. Ты тоже была милой, когда я тебя встретил. Так что пока нет.” - подумал уже про себя Эвер, зная, что это не тот диалог, в который он хотел бы вступать при свидетелях, и от того поморщился, заранее зная, что супруга еще задаст ему вопрос, почему сегодня не стало на одного трупа больше в их списке допустимых потерь.
- Я думаю, тебе стоит пойти домой. Кладбище – не то место, куда стоит ходить ночью. - начал  медленно мужчина, отводя факел и оборачиваясь обратно к своему импровизированному тайнику, попутно вставляя деревяшку в железное кольцо на стене – так его уже не нужно было держать в руке – Тем более преследовать кого-либо. -
Было трудно. Говорить. Делать вид, что дышишь, вести хоть какую-то осмысленную деятельность, потому что большая часть концентрации была потрачена на то, чтобы поддерживать человеческий вид. Это была основная причина довольно холодного приема, отсутствия желания поддерживать диалог и общее начало на “ты”, которое вполне подходило странной простолюдинке, которая решила, что бежать вслед за тенью это хорошая идея. Тем более когда эта тень вышла из склепа.
Помогал методичный труд. Отвлекал на себя, делая неизвестную незначительной деталью, а не краеугольным камнем. Вернувшись на одно колено, мужчина снова потянулся к проему, вытаскивая из него небольшую суму, которая звякнула стеклом в момент, когда ее поставили на пол. Затем потянулся за еще одной, доставая полупустой рюкзак, размером побольше, после чего еще раз взглянул на девушку.
Она была молодой. Выглядела, по крайней мере. Достаточно, чтобы заниматься поиском приключений на пятую точку, но недостаточно, чтобы натолкнуться на что-то серьезное и крайне мрачное, уровня банды разбойников. А еще она была чужестранкой. По крайней мере, так казалось по странной одежде, а именно плащу, будто сотканному из перьев, и хотя Эвер редко бывал в каких-то заморских землях, он мог сразу сказать, что подобные вещи вряд ли могли бы встретиться в Росентауне. Тем более в Трехпутье. И, возможно, даже в Аварине. Это была куда более странная работа ремесленника, чем любая вещь, которую видел Соррен, из памяти которого довольно быстро выветрился факт поднявшегося в усыпальнице ветра. В конце концов, маги, владеющие стихией воздуха, встречались часто. Да и у него было куда больше вещей, на которые стоит обратить внимание. Например, на скорейшую необходимость свалить из Росентауна, отправившись к столице, чем мужчина и занялся, развязав шнурочек на сумке и чуть приоткрывая ее. Внутри было несколько бутылок. Склянок, точнее. Небольших, одна из которых успела сверкнуть светом факела до того, как Эвер прикрыл ее, поставив локоть на колено и с некоторым непониманием воззрившись снизу вверх на все еще стоявшую незнакомку, явно пытаясь задать ей немой  вопрос “Ты все еще здесь?”.