Тихий голос был далеко не той вещью, которая должна была сработать как будильник. Он казался далеким, словно шум океана где-то за холмами, распознать который было крайне трудно, но его шепт продолжал навязчиво долетать до ушей, заполняя пустоту, где должны были быть мысли, заставляя их начинать движение. И все равно само пробуждение произошло не из-за того, что в голове Сильви появилась вполне четкое понимание, что ее зовут, а, скорее, потому, что где-то в недрах ее разума сработала команда “время пришло”. Для чего, правда, не было ясно, но когда туман, сковывающий ее, исчез, открывая для гостьи-драконицы довольно таки странное на вид помещение, бледно-зеленая фигура, еле заметно дернулась. И выглядело это довольно страшновато, хотя бы потому, что сидела все это время Безымянная спиной к проему, из-за чего вполне можно было ожидать какого-то совершенно кошмарного развития событий, предполагающего, например, разворот головы на 180 градусов, левитирование над землей и утробные завывания. С обязательным “Отдай свою дууушууу~”.
Ничего такого, правда, не случилось.
Ситуация вообще вышла довольно таки разочаровывающей, хотя бы потому, что вместо того, чтобы отреагировать на появление нового, и вполне живого, существа в башне, поднимаясь и хотя бы как-то начиная разговор, все, что смогла сделать поначалу Сильви, это открыть глаза и с неким непониманием воззриться на тело, что лежало у нее на коленках. А точнее, на то, что от тела осталось. Глядя на очищенный миазмами череп, ржавые остатки брони и практически разрушившийся скелет, в голове Безымянной не появлялось ни одной идеи, что это вообще могло быть. Воспоминания были довольно туманными, настолько, что вместо того, чтобы попытаться потратить чуть больше времени на попытки вспомнить, что именно произошло, она медленно, будто все еще во сне, приподняла голову, заставляя кожу на шее чуть потрескаться и начать падать темнеющими лохмотьями на пол, открывая чуть более светлый, хотя все еще бледноватый, кожный покров. Взгляд рогатой прошелся по стенам, мебели, которая в основном была представлена развалившимися от влияния времени и миазмов деревянными стелажами, где от книг не осталось ничего, кроме пыли и кожаных остовов. Затем она оглядела решетку, что была слева, в центре которой отсутствовало несколько прутьев – когда-то они точно были, но судя по тому, что теперь от них остались только оплавленные колышки, вбитые в потолок и пол. И только после этого взгляд полумертвой драконицы, еле оправившейся от сна принял несколько осмысленный вид.
Вопросы посыпались один за другим, правда, заданы они были в довольно хаотичном порядке, из-за чего значение их потерялось, но куда вжнее из всех них были не те, что задавались Сильви самой себе. Колоссальным монолитом среди всего этого вороха, в самом центре, было осознание того, что кости у ее ног принадлежат одному важному человеку, спасти которого так и не удалось, не смотря на все старания. В мгновение, когда это осознание пришло, картина мира, состоявшая для драконицы из всего одной лишь комнаты, наконец-то стала завершенной, и взгляд ее снова вернулся к останкам, к которым одновременно потянулись две бледные ладони, легко касаясь поверхности черепа, но и этого было достаточно для того, чтобы твердая на вид кость за пару мгновений обратилась в прах, заставляя Безымянную снова дернуться, нарушая предыдущий плавный ход движений, после чего тело рогатой еще раз содрогнулось, а спина чуть сгорбилась.
Только спустя несколько секунд сидящая на полу фигура будто заметила, что позади нее кто-то стоит, и чуть повернув голову, так, чтобы ее лицо было практически неразличимо за падающими прядями волос, наконец-то подала голос, правда, слова, вырвавшиеся из драконицы, далеко не были похожи на приветствие:
- М-можно я немного побуду здесь? - голос ее дрожал, был тихим, сиплым, и с каждым вылетающим словом с тела ее будто осыпались иссохшие кусочки кожи, одновременно отправляя в воздух небольшие облачка тумана, с которым уже успела познакомиться Хирн – Я просто хотела… -
Говорить спустя столько лет было трудно. Не только потому, что легкие и горло Сильви, как и коридоры башни, заполняли миазмы, большая часть из которых была выведена еще с первыми словами, но и потому что сформировать нормально построенную фразу было довольно нелегко. Она и сама не знала, чего хотела,  и из-за этого фраза, которая вроде бы должна была говорить о том, что через какое-то время Сильви вернется обратно в место своего заключения, не собираясь сопротивляться. Так и не была закончена. Потому что возвращаться ей на самом деле не должно было хотеться, но и других вариантов прямо сейчас в голове не появлялось. Возможно, тому виной было недавнее пробуждение. Либо просто отсутствие видимых вариантов развития событий… В конце концов, для нее за спиной сгорбившиейся фигуры в черных лохмотьях стояла далеко не такая же драконица, пришедшая с северных лесов, а кто-то, кто наверняка тоже работает на Деорсу. Потому что никто другой и не должен был к ней приходить. Потому что для Сильви не было иного смысла являться в эту башню, где ее заперли, кроме как для того, чтобы запереть ее снова.

Ворох вопросов, которые еще надо было задать, так и не запустился на полную силу. Будто ураган, он маячил где-то на горизонте, обещая обрушится на голову Безымянной, цвет кожи которой начал старательно принимать бледный оттенок, теряя ту зеленоватость, которая была заметна с первых секунд. Ощущение, будто ее руки и лцио кто-то покрасил краской, которая стремительно начинала отслаиваться, подобралось довольно быстро и крайне неожиданно, отваживая куда подальше все размышления о смысле жизни вместе со слезами, которые вроде бы должны были тоже присоединиться к наплыву эмоций. И, наверное, именно это ощущение как раз и позволило драконице взглядть не на прах у себя на на коленях, а на тонкие пальцы, теперь уже полностью белого цвета.
“Это мои руки?”
Грусть сменилась беспокойством. Еще секунда, и на смену должен был прийти ужас, но, наверное, чтобы испугать Сильви, нужно было что-то пострашнее, чем неестественный цвет. Она сжала кулаки, не сильно, еле-еле находя в себе силы после длительного сна, и кожа на пальцах ответила хрустом, лопаясь и трескаясь в тех местах, где косточки соединялись суставами. Разжала. Бледные хлопья посыпались на пол, открывая зеленоватый оттенок, уже куда более знакомый, заставляя беспокойство отступить и позвать на смену удивление.
“Сколько я провела… вот так?”
А теперь пришел ужас. Осознание того, что, вероятно, прошлый раз, когда она очнулась в башне, был счастливой случайностью, ведь проснулась она вполне неплохо себя чувствуя. И в тот раз не было таких… изменений. Как давно она вообще находилась вместе с Робом? Точнее, с тем, что от него осталось. Кожа на руках продолжила осыпаться от одного взгляда Сильви, пока та не почувствовала, что закрывать и открывать веки ей тоже довольно таки трудно – будто с каждым разом это простое действие заставляет тонкий слой старой краски вокруг глаз лопаться, падать уже ей на колени, и будто в подтверждение этому сравнению драконица поднесла обе ладони к лицу и чуть царапнула ногтями по тонкому пергаменту, отлипающему ото лба и щек.
“Сколько времени?”
Ногти вспарывают отмирающую чешую, рвут ее даже с ее-то слабостью, и когда мягкие ладони касаются щек, целые пласты омертвевшей кожи оказываются на них, только чтобы раскрошиться и обратиться в пыль, будто их питала какая-то магия. Еще пара движений, и ничего, кроме пыли не остается вовсе. Ощущение сухого пергамента на лице пропало. Ужас остался. Честно говоря, она даже не знала, почему ее так волнует, сколько времени прошло с того момента, как она впала в спячку. В первый раз, кажется, не так много. Во второй же, тот, который был сейчас, кажется, занял куда больший промежуток ее жизни. Наверное, колоссальный, если учитывать, что люди, по крайней мере по словам родителей, живут обычно куда меньше драконов. Продолжить эту мысль, правда, не удалось вовсе, потому что в какой-то момент ужас экзистенциальный сменился ужасом вполне понятным и животным, вызванным прикосновением к плечу, которое ощущалось как угроза настолько явно, что даже ослабленная Безымянная, хоть и не способная отпрыгнуть или просто отодвинуться, нашла в себе силы отпрянуть, упираясь одной рукой в пол, а вторую прижимая к груди, вызывая новый ворох ошметков мертвой кожи.
В ответ на слова и прикосновения Хирн смотрели два испуганных глаза с тусклой янтарной радужкой, которые принадлежали не менее испуганной девице, зеленоватое лицо которой напоминало чем-то свежий труп, разве что слишком живой для своего поведения. Слово “испуганная” вообще очень хорошо описывало рогатую, которую трясло мелкой дрожью то ли от слабости, то ли от холода, и сбивчивое дыхание только дополняло этот образ, четко позволяя понять драконице-нормальной, что, в общем-то, даже если она все-таки решит сделать это самое “больно”, в ответ ей вряд ли смогут дать отпор. О доверии тоже речи не было – те вопросы, что задавала Хирн, только заставляли Безымянную будто сжиматься, стараясь отступить, по мере того как ее взгляд метался от одной детали внешности гостьи из Аортэна к другой.
Такая реакция продолжалась ровно до того момента, пока не было задано вопроса об имени, после которого дрожь стала менее заметной, а взгляд бледно-зеленоватой узницы, который до этого фокусировался только на одной только Хирн, заметно обратился к кучке праха на полу, которая когда-то была костями, после чего вернулся обратно к девочке, но будто изменившийся. Чуть более уверенный и, быть может, сильный, хотя все еще испуганный до чертиков, но на фоне предыдущего общения уже это было неплохим таким шагом навстречу.
- С… Сильви. - спустя пару секунд размышлений на тему того, стоит ли вообще говорить это имя, которое ей дал другой человек, ответила Безымянная, постепенно убирая сжатую в кулак правую руку с груди и тем самым показывая, что, возможно, она все же может позволить со своей стороны немного доверия к той, что выглядела как ребенок – Меня зовут Сильви. -
Честно говоря, Сильви не встречала до этого детей. Пока она росла среди тех людей, что случайно заразили темной магией ее яйцо, она была одним единственным ребенком в окружении взрослых. В целом, она знала, что они должны быть такими же маленькими, какой она была в те дни, но встреча с кем-то, кто не выглядел как побитый жизнью рыцарь или седеющий маг, все равно была чем-то необычным. Невероятным. Особенным.
И ей было интересно.
Ради интереса можно было потерпеть. Побороть страх. Побороть желание даже не столько сбежать, сколько попытаться уползти. Потому что раньше такого не было. Раньше с ней не говорили дети. Раньше она не просыпалась без клетки или без окружения в несколько вооруженных людей. Может быть, в этот раз все было бы по-другому?

Кажестя, она начала приходить в себя. Комната будто начинала приобретать знакомые очертания, по мере того как новая знакомая рассказывала о башне и о ядовитом тумане, прикладывая к несобранному паззлу новые кусочки, постепенно заполняя картину, заставляя Сильви перевести взгляд с Хирн на стены, пол, остатки мебели. Паника сменилось горечью, спокойным осознанием, превратившим вопрос “Как долго я спала?” в утверждение “Я спала очень долго.”. Она не горевала. Горевать было не по кому. Роб мертв. С остальными драконица не особо поддерживала контакт. А судя по словам девочки, миазмы заполонили все нижние ярусы башни.
“Никто не ушел отсюда.”
Одна эта мысль заставила взгляд Безымянной принять крайне печальный вид, будто она только сейчас столкнулась с последствиями действий, которые оказались куда более значимыми для нее самой, хотя казались они крайне несущественными. Теперь же в голове в целый ряд шли выводы один за другим. В конце концов, она не была глупой, мысль о том, что прошло довольно таки много времени, пришла в голову первой, но вот осознание от того, что прошло на самом деле очень много времени было для драконицы сродни удару по голове молотом. И проблема была даже не в том, что Сильви пережила всех своих родственников-знакомых – их и так не было – нет, причиной беспокойства был тот факт, что такое случалось уже не в первый раз. И кто знает, сколько еще раз оно случится.
Левая рука сама потянулась к лицу, чуть прикрывая его, заставляя закрыть глаза, проводя тонкими пальцами с чуть более темной кожей по лбу, будто еще раз убеждаясь, что Сильви все еще выглядит как… Сильви.
Вздох.
Ничего уже не имело смысла. Поправка, ничего из того, что было, не имела смысла. Ее нашли не те люди, что отправили ее в башню, а Хирн. Хирн не была из Деорсы. Кажется. За ней никто не пришел, либо потому, что не хотел, либо потому что о ней забыли. Для мира, кажется, уже не было рогатой Безымянной, так стоило ли вообще переживать по поводу того, что прошло столько времени? Наверное, нет. Наверное, в этом вообще не было смысла – и эта мысль заставила драконицу чуть грустно улыбнуться, согнуть пальцы, проводя теперь уже ногтями по шелушащейся коже и смахивая ее со лба. Да. Ей незачем было грустить. Поэтому она и не грустила.
- Д-да… Я здесь жила. Живу. - начала было Сильви, хотя слова давались ей с трудом, в особенности потому, что она пыталась подобрать те слова, что не отпугнули бы единственного человека, который решился к ней подойти за последнее время. Роб был смелой, Хирн тоже выглядела довольно таки смелой, но экспериментировать над ее смелостью Сильви не хотелось, поэтому говорила она крайне осторожно, одновременно пытаясь встать, упираясь обеими дрожащими руками в пол, но, опять же, учитывая длительный анабиоз, выглядели такие потуги крайне бесполезными.
- Здесь были еще люди. Я думаю, они могли попасться тебе на глаза, но… А. - Безымянной хватило одного быстрого взгляда на лицо девочки, чтобы понять – Роб был не единственной жертвой миазмов.
Она слегка поджала губы, немного нахмурилась. И при этом взгляд драконицы, опущенный в пол, выглядел крайне печальным. В общем-то, она догадывалась. Это было очевидно. Ее мало волновали другие люди, на самом деле, но сам факт того, что из всего караула не выжил никто как-то печалил. В общем и целом ощущение было довольно неприятным, но что сбивало с толку больше всего, так это то, что Сильви не могла объяснить, почему именно ей грустно.
- Понятно. - спустя мгновение она снова подняла голову и взглянула на Хирн, теперь уже с куда более светлым выражением лица, хотя оттенки некой печали на нем все еще присутствовали – Тогда я должна сказать тебе спасибо. За них и за себя. -
Безымянная улыбнулась. В ее голосе не было какой-то язвительности – судя по ее виду, она действительно была благодарна, в общем-то, потому что благодарной она как раз и была. Черт его знает сколько времени бы она еще провела в своем полусне. Черт его знает, кто ее мог бы найти, если нашел бы вообще. Может быть, она так и осталась бы в этой башне, до которой никто не мог добраться, и хотя Сильви прекрасно знала, что пройти через миазмы возможно, в прошлый раз для этого людям из Деорсы потребовалось множество заклинаний и, кажется, еще какие-то защитные вещи. Хирн же выглядела… Ну, не тем человеком, который мог бы легко справиться с такой напастью, да и комментариий про кашель как-то немного заставил драконицу напрячься, из-за чего взгляд ее снова изменился на слегка обеспокоенный, будто она только что вспомнила о чем-то и вдруг начала вольноваться за здоровье ее новой знакомой.
- Но, постой. Кашель? - правая бровь рогатой чуть дернулась вверх, будто до нее только сейчас дошел смысл слов – она действительно была сейчас немного заторможенной – Ты… выглядишь как человек, но я не знаю никого, кто мог бы пройти через миазмы без… Ну… -
Сильви снова оживилась, проведя правой рукой у себя перед лицом, расправив ладонь и явно намекая на что-то уровня расплавившегося лица. Выражение лица ее, с испуганным взглядом и чуть оскалившимися зубами, только дополняло картину, но намекала рогатая явно на то, что Хирн каким-то образом сумела пройти через ядовитый ад, при этом не став живым трупом. В конце концов, Безымянная сама была похожа на живой труп, разве что хорошо забальзамированный и сохранившийся, но тем не менее! Притом, вопрос этот, казалось бы, волновал драконицу так сильно, что та, оставив попытки подняться на ноги, чуть пересела, обхватив колени руками и с неподдельным интересом глядя на другую драконицу.

В этот момент Сильви четко осознала, что ей надо прямо сейчас встать, глупо засмеяться, взять Хирн за руки и начать танцевать и приплясывать с ней, кружась и кружась, пока они обе не упадут. Таков был замысел, но реализовать его не вышло бы по целому ряду причин, поэтому все, что осталось девице, пока та наблюдала за манипуляциями с наращиванием чешуи, это смотреть с таким видом, будто Сильви сейчас впервые в жизни показали фокус с отделением большого пальца.
Здесь стоит сделать небольшую остановку и подумать чуть более подробно о следующем: Сильви никогда не видела других драконов. В основном потому что крылатые ящерки были дико редкими, и даже в тот самый культ магов сама драконица попала по чистой случайности, и позиционировалась как яйцо, в котором вообще уже ничего быть живого не должно. Все то время, что она была среди магов, ей ни разу не попадался сородич, и точно так же было и в случае казематов Деорсы. Возможно, встреть она кого из драконьего племени там, то то ее нынешнее положение было бы другим. Ну и, понятное дело, в башне драконов тоже не было. Но теперь они были, точнее, была, и это осознание, вкупе с мыслью о том, что Хирн до этого выглядела как обычная девочка, хотя на самом деле относится к роду драконов, просто взрывало Сильви мозг.
Вплоть до того, что в тот момент, когда изумрудная гостья заговорила о здоровье, Безымянная ее уже не слушала. Взгляд ее был пустым, упершимся в пол, а еще крайне удивленным, а руки, обхватывающие колени, потянулись к макушке, прикасаясь к рогам и постепенно подводя бледную драконицу к тому виду, когда люди держатся за голову и задают себе вопрос “Что же с нами стало?”
Смерть Роба была ожидаемой. Смерть всего караула была… ну, тоже ожидаемой. Возвращение к жизни было даже само себе разумеющимся, но вот появление еще одного дракона, который еще и как раз спас Сильви, это было что-то невероятное. Это просто не укладывалось в голове, потому что, если честно, за свою жизнь бескрылая ящерка уже успела смириться с тем фактом, что, наверное, все время будет проводить в компании других рас.
- Я… Эм… Кхм. - начала было девушка, сначала тихо, показав указательный палец, вроде пытаясь что-то осмысленное сказать, затем шмыгнула носом, будо собираясь заплакать, но вовремя сдержалась и снова взглянула на Хирн.
Та была спокойна. Ну, настолько спокойна, насколько может быть спокойна другая драконица. И это вселяло определенную уверенность и в Сильви, которая резко поняла, что не так хотела провести первую встречу с кем-то из сородичей. Поэтому она снова показала указательный палец, будто прося немного подождать, затем уперлась рукой в пол и попыталась встать. Медленно, чуть наклоняясь не в нужную сторону, но все-таки успешно, хотя из стороны в сторону до сих пор покачивало – ноги были менее ватные, чем несколько минут назад, но все еще ватные. Драконье здоровье, ага…
- Я. Очень рада. Что встретила тебя, дракон Хирн. - начала Безымянная, делая паузы и пытаясь найти точку равновесия, в итоге все же находя ее и теперь уже глядя непосредственно на маленькую дракошу, которая выглядела куда моложе ее, и продолжая чуть более уверенно – На самом деле, очень-очень-очень рада, потому что никогда не думала, что смогу встретиться с кем-то из… Ну.. -
“Сородич” звучало слишком… фамильярно, что ли. Сильви замешкалась, сглотнула, подбирая слова, но аналоги не приходили в голову, и в результате задумчивый взгляд, ушедший сначала в пол, натолкнулся в итоге на кисть правой руки, что закрыла в какой-то момент рот Сильви, которая действительно выглядела крайне задумчивой, после чего, в голову пришло решение. Моментально. Моментальное! Простое! Очевидное!
Она вытянула правую руку, так, будто хотела что-то дать изумрудной драконице, расправила ладонь, сжала ее, и когда пальцы снова разжались, от центра ладони к ногтям и по всей длине руки начали показываться маленькие черные чешуйки, тут же вырастающие, превращающие кожу от локтя до кончиков пальцев в бронированую чешуйчатую перчатку.
- Ты первый дракон, которого я встретила в жизни. Ну, кроме себя. - начала Сильви, снова сжимая-разжимая пальцы на бронированой конечности, поворачивая ее тыльной стороной ладони вверх, позволяя чуть получше рассмотреть, убедиться, что она точно такая же, как и у Хирн, разве что другого цвета и текстуры более грубой, но по природе своей та же самая, потому что Сильви важно было показать это сходство, очень важно – И мои родитеи всегда говорили мне, что если я встречу еще кого-то из них, то это будет невероятная удача, ведь драконы крайне редки. -
Сильви снова поджала губы, спустя некоторое время, положила ладонь левой руки  на внутреннюю часть локтя правой. Затем будто сжала ее и провела по всей длине от сустава к запястью, снимая по дороге чешую, заставляя ее падать на пол и тут же превращаться в прах, оставляя после себя лишь легкое облачко поднимающегося сероватого тумана, которое по пути от пола к потолку исчезало без следа. В конце концов, правая рука стала такой же на вид, что и левая – бледно-зеленой, довольно человеческой по своему строению и без вкрапления чешуи, и когда Сильви закончила, обе ее ладони сомкнулись в замок на подоле импровизированного платья, которое теперь, учитывая, что Хирн видела превращение, видимо, было сделано из точно таких же чешуек.
- Поэтому я хотела спросить, можно ли… ммм. - слова снова подбирались с трудом, тем более учитывая тот факт, что отвести взгляд в пол Сильви уже не могла – ее рост был достаточно высоким, чтобы при общении с Хирн ей и так приходилось наклонять голову, из-за чего смотреть приходилось в сторону, если нужные слова не шли сразу же в голову – Я хотела узнать, можно я поговорю с тобой еще немного? Мне очень многое хотелось бы узнать о тебе. И о себе тоже, в каком-то смысле. -
Она нуждалась в этом. Даже не столько в общении, сколько в общении с кем-то компетентным, кем-то относительно родным, кем-то, кто был “таким же”, хотя в плане сравнения вряд ли в мире был кто-то такой же, как Сильви, учитывая миазмы и драконью кровь. А еще учитывая ее корни родни, хотя, опять же, в этой ситуации, учитывая, что общение проходило именно с Хирн, в этом пункте они обе были одинаковые. Правда, вряд ли догадывались об этом.