16.01.1214 О перепутьях и таинственных попутчиках

Страница: 1

Сообщений 1 страница 11 из 11

Поделиться12018-11-02 10:02:09

Автор: Ronja Alshtad [x]
Гость

1. Дата и время:
Середина января. Вечер.

2. Место действия | погода:
Тракт по пути от Рекна к Аварину. Лес.
Пасмурно, холодный царапающий ветер. Сухо.

3. Герои:
Ронья Альштад, Дангрег Пельпо

4. Завязка:
Коварность дорог не секрет для тех, кто истоптал ни одну пару сапог. И уж тем более всякий путешественник, торговец, иной самодур намотал на ус опасность многодневного пути схожего с помешательством. Ронья не вняла предупрежденью более опытных коллег, когда те отметили тень раздумий на обыкновенно светлом и улыбающемся лице, и охотно взялась за сопровождение торговца от Рекна до самого Аварина. Однако в этот раз Хайрана скрыла свой лик, и Ронья лишь сжимала копьё в отведённом углу телеги, мечась меж двух огней.
Долг – не пустой звук для солдата, даже ставшего авантюристом. А «жажда» и «желание» идут рука об руку с одержимостью недосягаемыми богатствами. Особенно, когда «богатство» - твоя бесконечно прекрасная мечта.
Альштад нужно говорить. Как можно больше и громче, избавляясь от мешающих сомнений и чувств. И невольный попутчик, подобный молчаливой всезнающей тени и явившийся, кажется, из пустоты в окружении зверья, лучшее. Даже если он сам этого не хочет.
А окажется ли караван в Аварине точно в срок?

5. Тип эпизода:
Закрытый.

Отредактировано Ronja Alshtad (2018-11-02 17:54:16)

Поделиться22018-11-02 21:33:15

Автор: Ronja Alshtad [x]
Гость

Ронье неспокойно.

Похолодевшими ладонями сжимает крепче древко копья. И смотрит дико, широко распахнув глаза. Холодно. Нет. Душно. Нет… Мысль истерично расхохотаться не кажется такой уж плохой. А это… не самые лучшие новости.
Кажется, Хайрана решила погрозить своей любимице пальчиком, оставляя в ту минуту, когда любое удачное совпадение лишило бы мук выбора и… Избавило от необходимости разбираться в происходящем.

Ронье неспокойно.

Двойственность желаний давит, царапает изнутри ржавыми обломками стрел и обжигает раскалённым железом. Заполняет нутро колодезной водой, оседающей ледяной тяжестью где-то под сердцем.
- Ласточка, - Альштад резко вскидывает голову и напряжённо замирает. Но окликнувший утробно смеётся и примирительно машет рукой. Ронья лишь щурится, не в силах сбросить оцепенение. – Не суетись, Ласточка. Всё тихо.
- Да ну? Уже седьмой день тишь да гладь. А со вчерашнего дня так и вовсе… даже птиц не слышно, - Ронья преувеличивает, кривит лицо в добродушной усмешке и откидывается на бортик телеги, в уголке которой временно обосновалась. – Неужели и дальше так будет?
Прошлым днём к ним присоединился не то свободный наёмник, не то странствующий герой, не то иная тварь (Ронье всё ещё не интересно). Альштад только губу закусила, думая о том, что «на одного больше». Почти как приговор без права обжаловать или оправдаться. Плохо.
- Дорога, конечно, не заброшенная, но редко кто по ней до Аварина ходит.
- Вот как, учту, - Альштад внимательно смотрит на старшину личной охраны торговца, невольно сравнивая того со старшими из далёких солдатских будней. И воспоминания отзываются в груди скулящей побитой собачонкой тоской. – Так что надо-то? Опять привал?
Эти повторяющиеся из раза в раз остановки уже надоедали. Торговец (имя которого Ронья даже не пыталась запомнить) нервничал даже больше авантюристки: не то предчувствовал беду, не то волновался за драгоценный товар, о которой трещал при любом удобном случае, но отказывался говорить об истинной природе ценности.
- Нет, пока тихо. Отвлекли разговорами о ценовой политике в Аварине, - старшина вздыхает. – Ты не сменишь пост временно?
- А? Чего? – Ронья едва не роняет копьё, коря себя за неспособность сладить с телом.
- Пересядешь в другую повозку. На пару деньков, не больше. Потом тебя кто-нибудь сменит, - старшина снова смеётся, но Альштад интересует только причина такого резкого изменения распределения охраны. И она ждёт ответ. Молча. – Не смотри дохлой рыбёшкой, Ласточка. В общем, ребята уже не могут торчать с нашим подобрышем. Они чужих не любят, сама ж знаешь.
О, Ронья испытала «нелюбовь» «ребят» на себе. До сих пор только с нанимателем и старшиной общалась, поскольку другие члены охраны смотрели волком.
- А расстановка там, порядок?
Ронья согласно кивает, когда старшина беззаботно машет неказистой ручищей. Что тут поделать: будут проблемы – придётся решать.
Не без помощи старшины, Альштад перебирается в «ту самую» повозку и шумно сглатывает. Она, конечно, никогда не отличалась вниманием к деталям и обстановке (исключая внезапные прозрения и случайные замечания), однако атмосфера и впрямь гнетущая. Но не так уж и важно, что там в обстановке и атмосфере, когда дела до неё в общем-то нет. Не сегодня. Не сейчас.
Ронья салютует старшине, взглядом выискивая местечко поуютнее, где можно было бы вытянуться и подремать до следующей остановки или очередной заварушки. Однако настойчивое «да, конечно, подремать», протянутое ехидным голоском одного из товарищей по гильдии напоминало о том, что всё не так просто.

Ронье не спокойно.

И вовсе не потому, что, почти не моргая, смотрит на блеклого юнца со странными заскоками. И не из-за зверья, сверкающего глазищами в смазанных сумеречных тенях.
Сердце неистово колотиться где-то в горле. А ладони вновь холодеют, покрываясь бисеринками хладного пота. Холодно. Нет. Душно… Ронья прикусывает язык, ёрзает в выбранном уголке и вслушивается в оглушающую тишину, разбавленную только шумным дыханием. Её собственным.
- Слушай, а зверьё твоё… ручное? – Ронья хочет сказать не это. Начать не с вопроса, безусловно, волнующего мысли, но не являющегося основным. Она хочет спросить, как поступить. Немного поговорить о чепухе, заставляющей качать чаши весов каждое тягостное мгновение. А ведь больше тянуть нельзя.

Ведь… только «на одного больше». От его «знания» хуже не будет.

Поделиться32018-11-03 00:59:59

Автор: Dangreg Pelpo [x]
Гость

Днем ранее.
До недавнего времени замысел Дангрега шел как по нотам. Сначала он успешно погрузил в пучину ужаса и хаоса целую деревню, заставив её жителей видеть зло друг в друге, в то же время в упор не замечая его. Затем стаи его младших братьев и сестер подобно штормам обрушились еще на три поселения, значительно увеличив площадь пожара ужаса. Как и ожидалось, Деорса послала своих людей, пусть и с опозданием. Часть демонов погибла в неравной схватке, часть разбежалась по окрестным лесам. Вне всякого сомнения, агенты Башни будут искать детей Тени в этой глуши своими методами. Однако Доппельгангер был на удивление спокоен на этот счёт. Его сородичи славно подкрепились, набрались сил и были вполне в состоянии затеряться на бескрайних просторах королевства. К тому же, он точно знал что вспышки демонической активности засверкали уже по всему материку подобно звездам на небе с наступлением ночи. Долгой и голодной ночи, как предрекла Матушка.
В целом, эта небольшая военная кампания удалась на славу. Сейчас Дангрег медленно брел среди деревьев по щиколотки в снегу в облике ни то огромной обезьяны, ни то тролля. Он был не одинок, как это случалось обычно. С ним вместе этот путь преодолевали пятеро фирлингов - молодых демонов страха, прибывших сквозь Завесу совсем недавно, но уже достаточно окрепших чтобы обрести физическую оболочку. Видок у них был под стать лидеру: безобразные твари, отдаленно напоминавшие какую-то невероятною смесь фрагментов различных животных, нелепых в своей асимметрии, но зубастых и преисполненных злобы. Двое самых крупных из них плелись следом по колее, оставляемой Дангрегом в снегу. Остальные же трое восседали на плечах и спине сгорбившегося гиганта. Внезапно, процессия остановилась. Демон посмотрел куда-то вперед. Он ничего не видел за стеной из облысевших по случаю зимы деревьев, но отчётливо улавливал нечто родное. Что-то, хранившее в себе величие Тени, находилось впереди и двигалось.
- Хм, как интересно. Что бы это могло быть? - задал он вопрос самому себе, поскольку фирлинги еще не умели говорить, да и умей бы они делать это - промолчали бы за отсутствием ответа. - Не думаю что это просто скитальцы. Слишком далеко от ближайшего поселка. Это караван. Определенно, - он ускорил шаг и вскоре впереди показались повозки, неспешно движущиеся по дороге. - И какая удача, судя по направлению, они едут в Аварин. Я рассказывал вам про Аварин? - обратился он к низшим демонам. Те покачали головами.
- О, это чудесное место. Сокровищница страха, что непрерывно рождается в сердцах тысяч людей каждое мгновение. Там полно тех, кто охотится на нас, но если будете делать как я, вас никто не тронет. Там-то вы быстро наберетесь сил и сможете познать все прелести жизни бок о бок с людьми. А теперь живо слезли и делаем как я! - избавившись от груза, монстр начал меняться, втягивая шерсть, сжимаясь и заменяя обнаженную звериную шкуру на ткани, неотличимые на вид и на ощупь от одежды людей. Когда он стал молодым человеком в чёрном балахоне с капюшоном, то обернулся к фирлингам. Те были смышлеными детишками и уже приняли облики двух псов, кошки, енота и лисицы.
- Ведите себя тихо. Никаких превращений или агрессии. Если они узнают кто мы - плакал наш Аварин. Говорить буду я, - добавив последнюю фразу он хихикнул, подразнив своих подопечных и направился в сторону дороги, сопровождаемый стаей зверей.
К счастью, в повозках было достаточно свободного места чтобы не беспокоиться о размещении причудливого зверинца, немыслимого в дикой природе. Звери кучковались в углу повозки, плотно прижавшись друг к другу и образуя почти однородную массу, среди которой мерцали в темноте из глазки. А возле этой массы сидел и сам Дангрег. Он был не один в этой повозке, но это нисколько не смущало демона. Чего нельзя было сказать об охранниках каравана. Они чувствовали себя крайне не комфортно рядом с этой странной компанией, но едва ли понимали в чём причина их тревожного настроения. Спустя всего день пути они решили сменить повозку, лишь бы не сидеть рядом со странным пассажиром. Разумеется, своему трусливому бегству от демона они придали благовидный предлог в виде их сложных характеров, профессионального недоверия к чужакам и прочей чуши в том же роде. Люди вообще крайне редко признаются в своих страхах, хотя утаить те в глазах не проще чем шило в мешке. На смену бравым воинам пришла девушка. Она была ничем не примечательна как и её предшественники. Сидела, молчала и иногда поглядывала на странную компанию из людей и животных. Впрочем, фирлинги, чуждые правил этикета, пялились на нее постоянно и взгляд их очей выдавал разумность этих существ, скрытую под звериной маской. Наконец, не выдержав пытки тишиной, девушка заговорила.
- Не совсем, - после очень недолго промедления ответил странник. - Я шел по лесу много дней и они один за другим прибились ко мне. Говорят в этом регионе случилось настоящее нашествие демонов и от него бегут как люди, так и звери. Дикие и домашние - всё одно. Страх никому из них не чужд. Они были голодны и напуганы. Я поделился с ними своими скромными запасами и они видимо решили, что я единственный в округе островок безопасности. Небольшой, плавучий, но всё-таки островок. Вот и плетутся за мной с тех пор. И слушаются, как ни странно, хотя я их ничему не учил. Умное зверьё, - он почесал за ухом у лежавшей где-то в центре этой пушистой массы кошки. Та, как и лисица, одарила его недовольным взглядом после слов про зверьё, но тотчас вновь равнодушно отвернулась.

Поделиться42018-11-04 03:06:11

Автор: Ronja Alshtad [x]
Гость

Ронья не сразу замечает, что прокусила губу, слушая каждое слово попутчика, скрежет когтей по дереву и звуки, которые сложно определить как что-то конкретное. Слизывает выступившую кровь, укладывает копьё на колени и упирается в них же локтями.

- Вот оно что. Демоны, да? Никогда их не видела, - Альштад вздыхает белёсое облачко пара и подпирает ладонью щёку, отчего и без того отросшая чёлка скрывает глаза. Ронья позволяет себе смежить веки и отвлечься. – Неужели они настолько страшны, что от них надо бежать? Чай люди тоже не безобидные зверушки. Убежать всегда ведь можно, а вот защитить свой дом…

Ронья протянула бы ладонь, в желании повторить жест юнца, но взгляды… Взгляды у зверья острые. Точно единым разумом связаны. Может, страхом. Может, это что-то сродни изначальной дикости. Ронья чувствует. Эти взгляды цепляются репьём и колют едва ощутимо, но назойливо.
- Они не голодны? – Ронье всё равно. Она говорит, прислушивается и старается не слышать. – Сейчас, я имею в виду. Говорят, от страха есть хочется. Не помню, охотились ли они…

Потому что было не интересно. Альштад сама отказалась от еды совсем недавно: от волнения кусок в горло не лез.
Волнение не отпускало до сих пор, оставляя во рту кислое послевкусие даже после половины фляги и пары сушёных яблочных долек. Ронья вновь кусает губу и шипит от боли, а после неловко смеётся. Точно провинилась. Уже провинилась. Перед кем-то очень важным.
Альштад встрепенулась. Снова это давящее чувство, грозящее перейти в тошноту и головную боль. Она слишком волновалась.

- О, а ты видел демонов? Про них много чего судачат в последние дни, но я ни слухом, ни духом. Даже торговцы не особо встрепенулись. Всё так же пренебрегают охраной и прочим. Хотя, ты бы видел, как трясётся торговец над нынешним товаром. Словно, ни много – ни мало, корону в Аварин везёт, - у Роньи рот не закрывается: бурчит что-то ещё в ворот накидки и растирает пальцами оплетенное древко копья. – Интересно, что же это…

Почти правда. Потому что эта неизведанная «драгоценность», о которой какие только не ходят слушки средь охраны, нужна Ронье для того, чтобы получить ответ на парочку замысловатых вопросов, бредящих душу и разум каждый прожитый час.
Замолкает Альштад, и вновь душащая тишина стягивает горло: вновь и вновь укутывая в душное нелепое ожидание с обрывистым скрежетом когтей и завыванием ветра. И слова с губ не срывается.

Ронья отвлекается на возню где-то впереди, едва различимую, однако в мерной тишине, кажется, опустевшего леса, любой звук (не говоря уж о звонких голосах) хорошо слышим.
Хотелось бы поглядеть, что там стряслось, да только это заботы впереди идущих. Остальная часть охраны, которую Ронья сумела разглядеть, оставалась на постах, хоть и не скрывали проступившего на лицах любопытства.
Коль не звучит условного сигнала – всё в порядке. Альштад не желала бы в столь рассеянном состоянии вступать в бой, что с опытным бандитом, что с оголодавшим по зиме зверьём.

- Расшумелись. Не дай Хайрана опять привал, - Ронья со стоном опирается о бортик повозки. – До Аварина мы так никогда не дойдём.

И лучше бы не доходили. С каждым днём, с каждым часом привычный к строгой дисциплине сокрытый в глубинах разума солдат (тот самый, что мелькал меж кутежей и очередной дурной истории), отзывался раздражением и ворчанием. Ронья борется с желанием отвесить пару оплеух торговцу и поторопить одержимого безопасностью (ой ли?) мужчину. Однако искренне молит Хайрану оттянуть путешествие.
Не хватает времени: на решение, от которого кто-то обязательно пострадает. Невозможность найти способ, позволяющий оставить сытыми волков и сохранить овец, отзывалась лихорадочным ознобом и ночными кошмарами.

В любом случае, выбор был сложен. Если в смерти (пускай и чужой) Ронья не видела ничего дурного – ведь смерть лишь ступенька к новому этапу жизни – то пойти на сделку с совестью оказалось сложнее. Ведь работа требовала довести торговца до самого Аварина в целости и сохранности, а возможности и перспективы – похоронить караван среди, кажется, бесконечных лесов Святого Королевства.
Но, Ронья мельком смотрит на попутчика, как оказалось, не такого уж и «Святого».

- И всё же, разве демоны хуже людей? – она ничего не знает о порождениях Тени (только название) и устало бросает вопрос в пустоту, даже не надеясь на ответ.

Поделиться52018-11-05 17:42:07

Автор: Dangreg Pelpo [x]
Гость

В словах девушки, имя которой демону до сих пор не было известно, звучала некоторая робость. Он ощущал что ей несколько неловко обращаться к незнакомцу. В чём же тогда причина преодоления ею этого такого простого, но как ни крути страха? Как уже успел убедиться Дангрег, основной причиной преодоления людьми одних "повседневных" страхов, зачастую, являлись другие страхи, классом повыше. Страх тишины, внушающий ощущение одиночества. О да, будучи стайными животными люди инстинктивно боялись одиночества. Хотя вот ведь странность, боязнь одиночества толкала людей на поселение в крупных городах, местах, где одиночество окружало их со всех сторон.
- Может и видела, просто не знала что перед тобой демон, - незаметно усмехнулся незнакомец. Рассуждения о демонах показались ему забавными. - Демоны очень разные. Считается что люди подобны снежинкам, среди которых нет ни единой пары одинаковых. Но демоны отличаются меж собой настолько, что по их меркам все люди точные копии друг друга. Одни демоны довольно миролюбивы и бояться их не имеет особого смысла. Другие увлечены навязчивыми идеями и пусть бояться их ни к чему, но вставать между ними и их целью - себе дороже. Но есть третьи демоны, жаждущие крови и разрушений. Вот от таких спасаться бегством не самая плохая идея. Полагаю, именно третьи заглянули в гости в эти края. - Он внимательно осмотрел девушку, акцентируя внимание на её оружии. Взгляд незнакомца невозможно было увидеть во тьме капюшона но можно было почувствовать, что он насмехался над утверждением юной особы, убежденной в том, что детям Тени так легко противостоять.
- Воительнице вроде тебя судьба, возможно, и предлагает на выбор два варианта: бежать или сражаться. Но как на счёт крестьянина, что ни дня в своей жизни не держал в руках оружия опаснее, чем мотыга? Старухи, что опирается на клюку и с трудом переставляет ноги? А может ребенка, убежденного что Тень это место, что появляется у него под кроватью в ночное время, а одеяло самая надежная защита от зла? Ха-ха-ха. Полагаю, что для них выбор выглядит несколько иначе: бежать или умереть. Разве выбирая первое они совершают ошибку?
На слова о голоде животные оживились, дружным квинтетом уставившись на девушку. О чём они подумали она, к счастью, не знала. Однако это было очевидным для странника, поспешившего переключить взоры зверей на себя и строго покачать головой, быстро вернув интерес своих меньших братьев к прежнему уровню. Затем повернулся к собеседнице.
- Нет, они пока сыты. Я покормил их во время прошлой остановки. Они привычны к суровым условиям, как и любое существо, живущее по законам природы. Жестокой, но прекрасной. Да и не думаю что они напуганы. Только не теперь. Они чувствуют себя в безопасности в этой повозке, с каждой минутой отдаляющейся от место, из которых их изгнал ужас.
Собеседница оказалась не менее любопытной, чем сам демон. Только если тот предпочитал молчать, дабы лишний раз не рисковать выдать свою сущность, у нее таких проблем не было. Это и обуславливало то, почему она взяла инициативу в свои хрупкие ручки. Однако Доппельгангер был не против. Общение - отличный способ изучать людей. Прежде чем ответить на очередной вопрос, он немного задумался. Открыть ли ему частичку правды или же остановить этот разговор солгав? Решение пришло довольно быстро.
- Однажды. Я видел суккуба. Суккубы не из тех демонов, от которых спасаются бегством. Скорее даже наоборот. Они любят людей, в каком-то смысле. Но скрывают от них свою суть, поскольку нам свойственно ненавидеть тех, кто на нас не похож. Однако, насколько мне известно, суккубы, пожалуй, самые безобидные из детей Тени, так что по ним одним не стоит судить обо всех демонах в целом. Не даром же Башня Магов создала Деорсу?
Послышавшиеся впереди шорохи заставили зверей в унисон поднять ушки и посмотреть в сторону их источника, хотя затея эта была заведомо провальной из-за высоты борта повозки. Звери, как обычно, посмотрели на своего двуногого предводителя. Тот же сохранял удивительное спокойствие, словно бы ничего не слышал, пускай это было и не так. И не мудрено. Ему нечего было бояться в этом лесу. То ли дело всем остальным...
Чтобы разрядить обстановку, не имея возможности посмотреть, что происходит впереди, девушка задала весьма интересный вопрос. Провокационный, можно сказать. Не ответить на него было бы большим упущением.
- Нет, не хуже. Они ответ мироздания на деяние людские. Демоны питаются нашими пороками и приумножают урожай своими действиями чтобы питаться еще сытней. Не совершай бы люди грехов - демоны пороков бы не появились в этом мире, а если и появились, то нашли бы себе иной источник могущества. Демоны существовали и прежде, но злом, в понимании человека, они стали по вине самого человека. И ненависть людей к ним делает их всё злее и решительнее. Если бил своего пса со времен когда тот был еще щенком, не жди от него ласки, когда тот подрастет.

Поделиться62018-11-05 23:54:02

Автор: Ronja Alshtad [x]
Гость

- О, Хайрана, как же это сложно, - она беззаботно смеётся, обрывает смешок на резком выдохе и поджимает губы. Смех в сии минуты показался неуместно-нелепым. – Но, кажется, демоны и правда разнообразнее. Люди по большей части похожи друг на друга. Не внешне, так внутренне. Разве нет? Эй-эй, может не отвечать. Я так… Для меня демоны слишком эфемерны сейчас, как бы смешно это не звучало. Скорее всего, ты прав.
Ронья разводит руками. Лёгкая нервозность, преследующая с самого начала путешествия отступила, в силу заинтересованности разговором. Не видела демонов. Не видела и слыхать не слыхивала в близости от себя. Или они и правда легко скрываются среди людей, или Хайрана берегла любимую дочь.

Альштад не верила ни в первое, ни во второе. Не имела привычки во что-то верить и надеяться кроме армейских принципов и приобретённым за годы бытия авантюризма правилам.

Словно извиняясь, улыбается уголками губ и сжимает копьё сильнее. С ним спокойнее. Теплее. Уютнее. Нет, всё же Ронья ещё верит в своё копьё и жажду жить. Без них давно бы пришлось расстаться с жизнью.

- Я не знаю, - честно признаётся, не отводя взгляд от скрывающих лицо теней. – У меня выбора. Не «сражайся или умри», а – «умри, сражаясь». Или, на крайний случай, «сражайся, даже если умрёшь». Хотя звучит нелепо, любимая присказка… Всегда казалось, что защищать свой дом и своих близких важнее… Но, видимо, опасность и впрямь требовала бегства. Ох, нет, тактического отступления. Ха-а-а-ах. Поэтому я не знаю. Можно ли назвать хоть один выбор неправильным или правильным?
Всё та же кривая улыбка на веснушчатом лице и сковавшая тело неловкость. Только взгляд метнулся к зашевелившейся массе. В тени зверьё обращалось единой тёмной субстанцией, похожей на болотную жижу с разноцветными всполохами огоньков-глаз. Во рту резко пересыхает. Облизывает губы и снова приходит в себя. Это слитое движение цепляет, завораживает, царапает нечто на периферии, но растворяется с новым вздохом.

- Не сбегут? – резко, обрывисто. Альштад что-то напрягает (гораздо больше внутренних вопросов), но, не может уловить сути тревог. – А, не важно. Забудь.

Ронья удивлённо вскидывает брови, широко раскрыв глаза. Оказываются, суккубы и впрямь существуют. Неужто не все байки самого старого члена гильдии авантюристов порождение пьяного угара? Кому скажешь, не поверят. Хотя… Байки о суккубах он травил только при молодёжи.
- Да? Я слышала, но не уверена, что суккубы не могут пройти мимо мужчин, - нахмурилась, силясь припомнить ещё что-то, но покачала головой. – Но, это не важно, так? Ведь сытый хищник может пропустить добычу. Кхм. Да, пожалуй, судить лишь по одной мелькнувшей роже всех таких же… плохая идея. Опасная, я бы даже сказала.

Шум становится громче. Ронья постукивает по днищу повозки ладонью трижды и жестом посылает приблизившегося всадника к началу каравана. Тот недовольно фыркнул, но двинулся, видимо, и сам гложимый любопытством.

Хоть бы ничего не случилось, иначе… Иначе у Роньи просто не останется выбора. Хоть нашествие демона накликай, да только некому.

- Ты много знаешь. Не демонолог случаем? Раньше от меня за такие вопросы как чумы отворачивались и больше дел не имели, - кивает. – Понимаю, о чём говоришь. Кто, если не мы сами, накличем на себя беду. От такого даже Хайрана прикроет глаза и больше не улыбнётся.

Нечего сказать. Хотелось бы, но нечего. Это нужно обдумать, переварить. В одиночестве в тёплой комнате где-нибудь в Аварине. С руками по локоть в крови или с отчаянным чувством утраты. И молча. Или проговаривая про себя каждое слово и вывод. Она запомнит.
Альштад утыкается в высокий ворот накидки и молчит, поджав саднящие губы. Снова шумят. Видно и впрямь случилось чего. Но ни характерного лязга, ни криков. Лишь непрекращающийся разноголосый гул.

К тому моменту, как возвращается всадник, Ронья вскидывается, готовая в любой момент соскочить с повозки и выполнить свою задачу. Чтобы отсрочить ещё немного… ещё немного…

- Ну, что там?
Мужчина кривит заросшее лицо, но отвечает.
- Хозяин беснуется. Говорит, что-то с товаром. Так что срочная остановка. Старшина пытался переубедить. Не вышло. Видно, где-то здесь и заночуем, Ласточка.
Высказался и рванул к остальным. Ни капли уважения к временным товарищам. А она ведь и мстительной может быть… Но не до него сейчас.

- Да уж. Местечко, что надо, - Ронья раздражённо выдыхает сквозь стиснутые зубы. Снова… Словно кто-то раз за разом подкидывает возможное решение. Которое никак не устраивает. – Эй, слышал? Опять привал. Хм… Не могу же я так звать тебя постоянно. Как зовут-то? Я Ронья. Хотя зови как хочешь, меня всё устроит, отзовусь. Тут чаще Ласточкой кличут.

Поделиться72018-11-06 14:03:05

Автор: Dangreg Pelpo [x]
Гость

Их разговор всё больше приобретал философское содержание. Пошли вопросы, не требующие ответа. Кажется, люди называют их риторическими? Рассуждения о правильности выбора. О том, существует ли он вообще, этот выбор? Доппельгангер был уверен что существует, даже в самых безнадежный ситуациях. Вопрос выбора заставил девушку покрепче сжать в руках её бесполезное оружие.
- Выбор есть у каждого и всегда. Отсутствие его это идея, которую пытаются внушить те, в чьих руках власть. Выбор это свобода, а чем меньше свободы у одних, тем больше её у других. А вот правильность вещь куда более многогранная. Хотя я отношусь к этому вопросу проще. Правильный выбор этот тот, при котором ты остаешься в живых. Для зверей это очевидно, а вот люди позабыли сию простую истину, напридумав много лишних слов и запутавшись в них.
Он разминает спину, хотя та не затекла и садится поудобнее, несмотря на то что ему удобно в любом положении. Мелкие, бессмысленные движения, такие необходимые чтобы убедительнее играть роль человека. Конечно, большинство людей даже не обращают внимания на подобные мелочи, но зачем же рисковать? Дангрег и так не был уверен в том, что разговор о демонах был удачной идеей. Он выказал слишком высокую осведомленность для обычного странника и тем мог вызвать подозрения. Но жребий был брошен.
Услышав слухи о суккубах, демон рассмеялся.
- Скорее наоборот. Это мужчина не может пройти мимо суккуба. Аура похоти вокруг них так сильна, что лишь крепкие волей могут ей противиться. Но таких людей очень мало. Однако, справедливости ради стоит отметить, что суккубы из тех хищников, которым хочется попасться в когтистые лапки. Иногда они убивают свою добычу, иногда нет. В любом случае, прежде всего они даруют ей наслаждение. Учитывая что все мы однажды умрём, смерть от рук этих демонов не самый плохой вариант. Большинство смертей намного ужаснее... - он говорил это с каким-то дьявольским упоением, словно восхищаясь демоническими обольстительницами. Отчасти так и было, правда его впечатлял не соблазн, что они распространяли вокруг себя, а их невероятная способность к внедрению в человеческое общество и процветанию на его плодородной почве. Дангрег надеялся однажды научиться подобной маскировке, но понимал что для этого ему потребуется еще много лет практики.
- Нет, я не демонолог. По крайней мере в обычном смысле этого слова. Просто я многое повидал, читал книги, рассказывающие об обитателях Тени, слышал рассказы тех, кому довелось столкнуться с демонами. Они очень любопытные создания, природу которых сложно познать, - на самом деле, Дангрег имел ввиду рассказчиков этих историй, а не демонов. Благо правила людской речи скрыли истинный смысл его слов. - Но в общем смысле, мы все демонологи. Демоны питаются энергией что мы излучаем, нарушая запреты богов. Хочешь призвать демона - твори грех и будь уверена, он придет на этот пир. Подобно тому как брошенный посреди леса кусок ароматного мяса не останется несъеденным.
Караван остановился и это уже заслуживало внимания демона. Впереди явно что-то произошло, однако это не было нападением, иначе охранники не были бы так спокойны. Досадное происшествие для демона, что спешил поскорее покинуть область поисков Деорсы вместе со своими сородичами. Конечно, он мог бы с лёгкостью продолжать путь своим ходом, притом намного быстрее, чем на повозке, однако медленное движение с караваном было безопаснее. Меньше подозрений. Во всяком случае пока. А вот товар теперь вызывал куда больше, жгучий интерес демона. Он вознамерился выяснить что это за предмет, излучение которого почувствовал Дангрег.
- Ласточка? Хм, интересно, почему её так называют? За скорость и грацию? А может за то, что она, как это говорится, "витает в облаках"? Пока что у меня есть все основания отдать предпочтение второму варианту. Но время покажет.
- Дангрег Пельпо, просто Дангрег, - отозвался демон, давно ждавший этот момент представления, с которого люди обычно начинают беседу. - Хотя мне тоже всё равно каким именем меня назовут, Ронья.
- Ведь настоящего имени у меня нет...

Поделиться82018-11-11 01:06:51

Автор: Ronja Alshtad [x]
Гость

Стоит повозке остановиться, Ронья толкает ногой задвижку, отчего край повозки с громким стуком отпускается, позволяя свесить ноги, касаясь сапогами промёрзлой земли.
И не делает ни единой попытки встать иль спросить о том, нужна ли помощь мельтешащим наёмникам да личной охране. Не волнует. Не трогает. Не имеет никакого значения. Спать всё равно в повозках, костёр развести не дадут.
Альштад не имеет ничего против: пускай делают, что хотят, пока платят и кормят. Разум занимают совсем иные думы. И отнюдь не радостные.
Сейчас бы метель. Снега по середину бедра да забивающегося за ворот. Мороза, жёстко щипающего за лицо и вонзающегося в мозги ледяной стрелой. Блеклых красок да лености, сродни долгому не прекращающемуся сну.

Стоит урвать запрос в Нортран иль ещё куда, где зима и впрямь похожа на безжизненный курган, заставляющий забыть о проблемах и целях. Обо всём.

Из понурой задумчивости вырывает громкое урчание. Ронья вздыхает. Верно. На прошлом привале поесть не вышло.
Она достаёт из широкого ворота тёплой накидки яблоко и впивается зубами. Думая, что молчание может показаться невежливым. Чай невольный попутчик не зря распинался: всё услышано и было принято к размышлению, отчего примолкла обычно говорливая Ласточка.

- Интересно, явится ли демон, убей я здесь всех?

Улыбка – не улыбка. Глаза прикрыты. В голосе ни дрожи, ни сомнений. Словно шутка, которую не стоило произносить вслух. Возможно, так оно и было.
Но Альштад не особо заботилась о такой мелочи как быть «понятой верно».

- Если и есть какое страшное проклятие, то это постоянный непрекращающийся выбор, - разводит руками, оборвав цепочку рассуждений. Куда там солдатику в отставке о высоком говорить. – Много знаете, господин Дангрег, слушать интересно. Путешествовать – хорошо, всё подмечать – ещё лучше. Может, ещё чего такого о демонах слыхивали? А то рассуждения о том и сём не моя сильная сторона, как не трудно догадаться.

В словах ни лжи, ни фальши, да только ток не то равнодушен, не то излишне бодр. Только горечь сокрытая и что-то иное, почти звериное, похожее на подготовку к броску. Ронья не скалится, только улыбается, зубов не обнажая, отчего глаза на два вогнутых серпа лунных похожи, а веснушки – звёздная россыпь. Не красиво – обычно.

Открывает рот – ещё спросить много чего хочет. Ночь длинна, авось и придётся дежурить, глаз не смыкая. Стоит всласть наговориться, чтобы не было после соблазнов больших избавиться уже от опостылевших спутников. Впервые работа так тяготила, склоняя стан к земле.

- Ласточка! – старшина встревожен, лицо аж перекосило, а голос на хрип срывается.
- Чегой там? – небрежно и недовольно, точно воробей нахохлившийся.
- Хозяин зовёт. Сторожить в первую половину ночи товар тебе с парой ребят их наших.
Ронья вздыхает, тяжело опускаясь на землю. Как в воду глядела, но наболтаться не успела. А попутчика с собой и не возьмёшь. Он хоть говорить согласился.
- И этого с собой возьми, - Альштад смотрит в удивлении, а старшина руками разводит. – Приказ есть приказ. Ему тоже деньги не за зверьё и сидение в углу платят.
- Хозяин ваш… дурной совсем, а если по его же душу и пришёл? – шипит тихо, но не скрывается. Очевидное скрывать глупо. Да и нелепо. Не все за ради денег на всё готовы. А вот ради интереса и отравляющих желаний.
- Ты с ним и говори тогда, Ласточка. Но он почему-то уверен, что ничего не случится. Да и ты же приглядишь?
- Пригляжу, пригляжу. Куда денусь? Надо же в случае чего на кого повесить пропажу или очередную смерть, - ворчит в ворот, смотрит хмуро.
- Грубая ты, Ласточка, - старшина машет рукой, мол, сами тут со своей критикой начальства разбирайтесь.

- Честная я… Ну, господин Дангрег, вам отчего-то доверия больше, чем иному члену нашей гильдии. Не думаю, что в первую четверть кто-то спать будет, можете тут остаться. Никто и не заметит, - Ронье хотелось бы думать, что это проверка или ещё какая чепуха от дурного мужика, да вот только не мог тот схемы такие провернуть. Поговаривали, только в торговое дело втянулся, а разбогател на чём-то иной (Альштад прослушала), только охрану себе собрать и успел, чтобы проверенные и верные. Или умело делающие вид.

А первая четверть… проста и легка: пока никто с оружием не сунется, можно хоть без дела рядом слоняться – глаз не спящих море, кто-то да и присмотрит.

Заставлять незнакомого попутчика дежурить, не обещая ему ничего.
Ронья качает головой.
- Ну что, господин, отдохнёте?

Дурная голова у начальства. Совсем не жаль отсечь.

Отредактировано Ronja Alshtad (2018-11-11 01:07:30)

Поделиться92018-11-13 15:42:37

Автор: Dangreg Pelpo [x]
Гость

Судя по всему, разговоры о демонах заставили Ронью о чём-то задуматься. Она внезапно умолкла и всем своими видом давала понять, что что-то обдумывает. Это состояние продлилось не долго, во всяком случае, Дангрегу так показалось. Возобновила же общение ставшая несколько более апатичной девушка с довольно неожиданной фразы. Дангрегу пришлось на сей раз приложить усилия чтобы не рассмеяться и не сболтнуть лишнего.
- Обязательно явится, можешь в этом не сомневаться. Может даже не один. Только вот что потом?
Из дальнейших рассуждений Роньи демон заключил, что девушке никогда не приходилось быть лишенной свободы в полной мере. Более того, она даже смутно представляла себе подобную ситуацию. Дангрегу тоже не приходилось оказываться в рабстве, однако он видел достаточно, чтобы сделать верные выводы. В свете этого, демон никак не мог согласиться со столь голословным утверждением наемницы.
- По-моему куда худшим проклятием будет нескончаемый выбор, который кто-то делает за тебя. Тебе не нравится его результат, но ты неизменно ничего не можешь изменить, - задумчиво произнёс он. – Слухами о демонах Эноа полнится, но как узнать, что из них правда, а что придумано детишек пугать? Говорят, Тень не только родной мир демонов, но и их Мать, потому как рождаются они из осколков Тени. Выходит, для них оборот речи Родина Мать имеет самый что ни на есть буквальный смысл. Тифлингов люди не даром считают демонами, пускай на деле они являются такими лишь наполовину. Демоны тоже считают их своими сородичами. Еще я слышал, что Деорса активно пользуется услугами одних демонов для ловли других. То есть, назвать этих созданий единым народом нельзя. Они все одиночки…
Их странный разговор был прерван подошедшим офицером. Теперь то, что караван останавливается на ночлег было решенным делом. Демон считал этот участок леса подходящим местом чтобы удовлетворить своё любопытство, но такой удачи как вызов его в качества караульного не мог и представить. Однако он не выказал никакого энтузиазма, дабы не вызывать подозрений. Несмотря на то что Ронья заверила его в отсутствии необходимости идти на пост сразу, именно это Дангрег и намеревался сделать.
- От чего мне отдыхать? Мы уже день как едем в повозке, я определенно не чувствую себя уставшим. Скорее даже наоборот, - он встал, подобрав свой посох, являвшийся на деле обычной в меру прямой дубовой палкой, подобранной демоном в лесу. Как только Дангрег сделал несколько шагов, его зверинец тоже вскочил на лапы и проследовал за вожаком. Он был не в восторге от того что фирлинги всюду тащатся за ним как нитка за иголкой, но свита упорно не хотела оставаться с кем-либо наедине и потому держалась более опытного в общении с людьми сородича.
- Волноваться не о чём. Демоны сюда не сунутся, делать им больше нечего, а от людей я тебя защищу. Ха-ха-ха-ха!

Поделиться102018-11-19 21:37:01

Автор: Ronja Alshtad [x]
Гость

- А как же уступить первый удар даме? – Ронья кисло улыбается, явно не приветствуя подобное обращение. Что-что, а в качестве защиты она охотнее примет даже обломок доски, чем знакомого незнакомца. Верное плечо на то и верное, чтобы не сомневаться ни мгновенья. Но, демоны с этим попутчиком.
- Собственно, каждому своё, не так ли, господин Дангрег? Кому свобода горше перца, а кому и шёлковые силки капкана страшней. Человек человеку рознь, - пожимает плечами, жестом приветствуя охрану, что сопровождала драгоценную повозку до сего момента.
Увидев возможность уйти и заняться Хайране лишь ведомо чем. Может, отчитаться перед начальством, вон как скоро к шумному сборищу засеменили.

Ронья так и не поняла, что же с товаром не так и чего наниматель так трясётся над некой вещицей, ни разу никем в глаза невиданной. Однако была удивительная возможность это узнать. Тем более, что стоило рассчитать как дотащить таинственную диковинку в случае, если… если и правда придётся руки пачкать.
- Ну, и ничего. Я спрашиваю интереса ради. Меня не особо заботит, явиться демон или нет. Как-нибудь договоримся, - осматривается по сторонам, кривится – сборище ещё рядом, не лезть же на глазах у всех.
Надо времени благоприятного дождаться. Или устроить его самой. Альштад выразительно смотрит на приставучее, точно репейник, зверьё. Внимательно, с хитринкой в прищуре. Чутьё обычно не подводило. Ох, не чисто с этими тварями лесными, ох, не чисто.
Впрочем, авантюра не первая, и рисковать Альштад не боялась.

- Господин Дангрег, я смотрю, зверьё со страху такое послушное, аж шёлковое. Прям и липнет к вам, как тень. Может, нашепчете кой-чего пушнине? – Ронья почти шепчет, подойдя поближе да по сторонам всё посматривая. И хоть кажется весёлой и расслабленной, точно ребёнок перед шалостью, тело – столп ледяной. – Пошуметь бы немного. Чуть-чуть совсем, чтобы внимание отвлечь.
Может, получится иначе? Без грязи, крови, криков? Ведь выход есть всегда, только найти надо. Альштад ведь и не думала, что к идущему зигзагами и резкими поворотами каравану кто присоединится. Может, не забыла свою дочь Хайрана? Показывает иные тропы-дороги? Ронья не надеется ни на что, однако прикидывает.

Стоит ближе к телеге приблизиться, как слышится тихое дребезжание, ни на что не похожее. Ронья прислушивается, ещё стараясь дистанцию поддерживать, и поглядывает, в поисках бреши какой. Вроде и обыкновенная телега крытая, чтоб внимания не привлекать, а наглухо закрытая.
- Любопытно же, а лишаться жалования за длинный нос не хочется, - ворчит капризно. И впрямь дитя неразумное. С улыбкой – оскалом волчьим. – Как думаете, выйдет?

Поделиться112018-11-22 13:07:05

Автор: Dangreg Pelpo [x]
Гость

- Ну если дама настаивает... - игриво протянул демон, слезая с повозки. - Всё верно. Свобода пугает многих, как ни странно. Быть свободным, значит, самому принимать решения и самому отвечать за их последствия. А это требует немалой смелости, скажу я вам. Особенно второе.
Ронья была удивлена назначению Дангрега в караул больше, чем сам Дангрег, но оно о понятно. Она наверняка давно в этом деле и скована определенными правилами, которые охранникам караваном должно соблюдать. Демон же понятия не имел что это за правила, а потому ничему особенно не удивлялся. Для него нормой было всё происходящее вокруг.
Он улыбнулся словам девушки. - Еще одно подтверждение одному занятному наблюдению, что я сделал. Встреча с демонами не пугает и не заботит лишь тех, кто никогда прежде с ними не встречался. Вполне обосновано. Драконы на картинках в книгах тоже совсем не страшные, - он вспомнил госпожу Летис, явившую ему себя во всей красе несколькими вечерами ранее. Вздохнул.
- Пошуметь? - он немного наклонил голову набок на манер животного, увидевшего что-то необычное. Предложение было неожиданным и... заманчивым. Похоже что не одного демона интересовало таинственное сокровище караванщика. Но разве Ронья не должна была как раз наоборот, охранять его? Хотя люди существа, склонные к хаосу настолько же, насколько и к порядку. И не менее любопытные чем сам Доппельгангер. Словом, шансы на успешное выведывание тайны привлекшей демона магии продолжали возрастать с невиданной скоростью.
Оставалась одна проблема, как провернуть отвлекающий маневр, не подставив фирлингов? Стража и так не в восторге от своры четвероногих пассажиров, а уж если они еще и проблемы доставят, то их и вовсе погонят от повозок копьями. Этого допустить было нельзя. Однако решение пришло достаточно быстро. Спасибо наблюдениям за людьми, которые делал Дангрег прежде. Люди не обращают внимание на животных, пока те не доставляют им проблемы, а значит, фирлинги могли свободно переместиться куда и угодно, оставаясь незамеченными. Демон кивнул.
- Это можно устроить. Думаю, двух псов вполне хватит. Он отвлекут если не всех, то, по крайней мере, большую часть людей и в этом им поможет тёмный лес вокруг нас. А еще новости о том, что в этом районе могут скрываться демоны. Человеческое воображение способно на невиданные свершения в таких условиях, хе-хе-хе.
Он встал на одно колено перед своим ходячим зверинцем и шепнул что-то двум псам. Лиса, енот и кошка недоумевающе смотрели на своего хозяина, словно спрашивая "как же так?". Когда общение закончилось, собаки медленно побрели в сторону леса и скрылись в темноте.
- Скоро узнаем, - улыбнулся дьявольской улыбкой Дангрег. - Я тоже не прочь взглянуть на предмет, что толкнул владельца каравана на столь отчаянный рейд.
Прошло несколько томительных минут ожидания, после чего в противоположном конце каравана послышался волчий вой и рычание. А затем чей-то крик.
- Смотрите, там! В темноте!
Из того места где стояли Дангрег и Ронья ничего не было видно, однако не стоило сомневаться в том, что увиденное охранником в конце каравана выглядело устрашающе. И кажется, куда более устрашающе чем просто пара скалящих зубы псов. А увидели люди две пары сверкающих в ночи красных глаз, зловещих огоньков, что быстро приближались. Когда до повозки оставалось метров двадцать, лунный свет явил взору стражи двух омерзительных тварей, вытянутые тела которых напоминали помесь волков с гиенами. Он были несколько крупнее обычных собак, на спинах виднелись жесткие гривы, гладкая чёрная шерсть поблескивала на фоне белого, отражавшего лунный свет снега. Но самой примечательной частью неведомых зверей были их огромные зубы, с которых капала слюна. Сделав еще несколько шагов вперед, но всё еще придерживаясь границы темноты, твари издали душераздирающий вой, уже совсем не похожий на вой волков и вообще кого-либо из лесных хищников.
- Это демоны! - завопил кто-то. Один из стражей выстрелил в зверей из арбалета, но готовый к такому повороту монстр в последний момент отскочил в сторону, видимо, сориентировавшись по звуку отпускаемой тетивы. Болт пролетел левее твари и нырнул в снег. Монстр негодующе зарычал. Впрочем, нападать эти двое и не собирались. Им было велено бежать в лес как только людей соберется достаточно, чтобы дать им организованный отпор.
- Началось.