- Да в смысле оно не работает?! Присмотритесь повнимательнее! – Кэйт ткнула пальцем в горстку ещё дымящегося пепла – вот, видите! Синий цвет, как и треб…
- Кэйтарайн! – сухим, трескучим, не принимающим никаких возражений голосом, оборвала юную волшебницу на полуслове старуха, обладательница неприятных водянистых ядовито-зелёных глаз и огромной бородавки на не менее внушительных размеров носу – твоей задачей было создать зелье, которое окрасит листья фикуса в синий цвет. А что в итоге? Ты его сожгла!
- ну вон, синенький же… - не прекращала попыток оправдаться Кэйт, пристально рассматривая останки несчастного растения в надежде отыскать там хоть какой-то оттенок лазури – вот, видите!
- Так не пойдёт, дорогая моя. Это уже шестое неработающее зелье подряд…
- Дак ведь оно работает! – воскликнула волшебница, решившая воспользоваться новой тактикой – смотрите, какой эффект получился! Да и зачем нам красить листья в синий, когда его можно просто сже…
- ДОВОЛЬНО! – неожиданно громко прикрикнула старуха, в придачу ещё и ударив тростью по столу, от чего Кэйт невольно дёрнулась, рукой потянувшись к затылку – это последняя капля, мисс Файрфлай. Завтра ты принесёшь мне полностью рабочее зелье. Любое, какое хочешь, но так, чтобы оно действовало как надо, а не как… обычно! – старуха с укоризной покосилась на останки фикуса – если у тебя снова ничего не получится… никакого тебе допуска к экзамену на мага!
Последняя произнесённая старухой фраза произвела неожиданный эффект на Кэйт. Взгляд её выражал нечто среднее между удивлением и лёгкой злостью. Девочка до лёгкой дрожи сжала кулаки. Она хотела возразить, но понимала, что в этом нет смысла – старуха, учитель зельеварения, в таких вопросах была непреклонна. Если уж поставила условие – то изволь, выполняй. Однако на этот раз всё было куда сложнее.
Весь последний год с момента своего возвращения Кэйт была сосредоточена на одной цели: сдать экзамен, чтобы стать полноценным магом. И причиной тому было вовсе не желание обладать блестяшкой с камешком – их юная волшебница успела много насобирать во время своего путешествия. Да и само звание Мага Гильдии после всего пережитого девочку больше не впечатляло. Нет. Всё, чего она хотела, так это возможности выйти наконец за пределы Башни. Целый год ей не позволяли выйти наружу, всерьёз опасаясь возросших сил и памятуя о том инциденте с её пропажей, который оставил-таки тёмное пятнышко на репутации Гильдии.
Юная волшебница уверенно шла к намеченной цели. Магические дисциплины, пусть и не давались ей легко, но сдавались под натиском упрямой волшебницы. Кэйт умудрилась сдать даже сопромаг – так ласково окрестили в Башне такой предмет, как «Сопротивление магическим воздействиям». И вот внезапно на её пути камнем преткновения встаёт зельеварение. Учебники – древние и непонятные. Учитель – не менее древняя, куда более непонятная, да ещё злющая и очень принципиальная. Кэйт, конечно, старалась, но каждый раз зелья у неё получались какие-то не такие. Они работали, но вечно как-то не так. Теперь же успех достижения цели всецело зависел от приготовления одного единственного зелья.
- Хорошо, будет вам зелье – Кэйт изобразила на лице натянутую улыбку, попятившись в сторону выхода – любое зелье, чтобы работало так, как задумано. Да легче лёгкого! Завтра вы увидите самое лучшее зелье, какое только можно сварить! – Сказала она и, озарив напоследок аудиторию своей лучезарной улыбкой, шустро скрылась за дверями.

Вечер. Библиотека. Здесь, сидя за одним из столов, нависла над учебником юная волшебница. Проходящие неподалёку магистры магии одобрительно кивали в её сторону, словестно поощряя такое рвение к учёбе. Только вот не заметили они одну важную деталь. Девочка смотрит в учебник. Учебник смотрит на девочку. А между ними бездонная пропасть взаимного непонимания.
- Да на каком языке это вообще написано? Древнесадистском?! – недовольно бурчала волшебница, перелистывая страницы одну за другой, в надежде отыскать хоть что-то читаемое.
Вскоре, фолиант отправляется на полку. За ним другой, третий. Всё тщетно – в них сплошь какие-то сложные схемы с кругами и наговорами. А хотелось найти простой и понятный рецепт какого-нибудь несложного зелья, ведь всего-то и надо, что быстренько его сварить да показать учителю.
Кэйт, уже порядком подуставшая, дёрнула за корешок очередной книжки, намереваясь бегло изучить её на предмет искомой рецептуры, как вдруг из фолианта выскользнул листочек и с тихим шелестом плавно приземлился прямо под ноги волшебнице. Та, заметив его, оставила книжку на полке, не потрудившись даже задвинуть её обратно. Вместо этого она подобрала с пола листочек. Вчиталась. Не поверила своим глазам: это было то, что она искала. Простой и понятный рецепт зелья. Какого-то зелья. Похоже, этот листок раньше был страницей и оказался кем-то вырван, из-за чего описание его свойств прерывалось на большой красной надписи «ПРЕДУПР…». Однако выше было описано, что это зелье при использовании может давать яркий и обильный свет. А ещё там была приписка «Очень легко изготовить». Ну разве не чудо?
Кэйт искренне обрадовалась, подпрыгнув на месте и вскрикнув громкое «ееей!», на что в ответ ей откуда-то из глубин зала донеслось крайне недовольное «шшш!».
- Ой, простите… - притихнув, сказала Кэйт, прикрывая рот ладошкой.
Впрочем, радоваться было ещё рано. В графе «ингредиенты» значилось много всего непонятного. Например, перетёртые когти саблезубого филина – такой зверь вообще существует?!
- Там это… можно вас попросить… - обратилась было Кэйт к сидящему неподалёку дядьке в мантии, занятому изучением каких-то свитков, но в ответ получила лишь недовольный взгляд исподлобья, и отмашку, мол, иди отсюда, девочка, не мешайся. Она обратилась к кому-то другому, третьему – и у всех почему-то нашлись какие-то очень важные дела.
- Да найдётся здесь хоть кто-нибудь, кто мне поможет?! – неожиданно громко взвыла от отчаяния юная волшебница, очень рискуя, однако, своим действием обратить на себя праведный гнев главного босса этого места - библиотекаря. На какие действия только не пойдёшь, ради достижения своей цели!

Отредактировано Cateyrin Firefly (2019-02-21 15:41:21)

Не к месту громкий возглас девочки, требующей капельку внимания, волной пронёсся по помещению, на мгновение заглушив монотонное бормотание каких-то дядек в очках и шорох переворачиваемых страниц. Тихое эхо глухо отозвалось где-то вдалеке, после чего воцарила тишина. Страницы больше не шуршали, а дядьки не бормотали. Все, кто был в зоне видимости, словно по команде, обратили свои возмущённые взгляды на нарушительницу тишины. Кто-то недовольно хмурил брови, кто-то зашипел, неистово потрясая указательным перстом, а одна девочка и вовсе зачем-то ударила себя по лбу, сокрушённо качая головой. И никто, НИКТО из них не удосужился предложить свою помощь!
«Да чтоб вас всех!» - Кэйт была крайне недовольна чёрствостью находящихся здесь людей. Она уже собралась было высказать что-нибудь в их адрес, позабыв о возможных последствиях, как вдруг услышала чей-то совсем не возмущённый, а вполне дружественный голос. От столь резкой перемены хода разворачивающихся событий, Кэйт аж подпрыгнула на месте, после чего резко обернулась, уставившись на незнакомца, предложившего ей помощь. Им оказался парень роста такого, что юной волшебнице пришлось немного задрать голову, чтобы разглядеть его лицо. Красивые голубые глаза, длинные белые волосы – нет, Кэйт определённо его где-то здесь видела, но узнать никак не могла.
«Может, кто-то из учителей?» - подумала волшебница, заметив кулон с голубым камешком, но тут же вспомнила про злостных старух-преподавательниц да вредных стариканов-профессоров – «не-не-не, таких здесь точно не бывает!».
Однако, факт есть факт – некто со знаком Гильдии протянул ей руку помощи и вроде бы даже не собирался читать назидательные нравоучения. Можно попробовать.
- А? – переспросила Кэйт, вынырнув из омута раздумий и обратив внимание на то, как взгляд собеседника упал на листок в её руках – Точно! Мне тут надо зелье одно приготовить, а я всё разобраться никак не могу вот с этими штуками. Вот, например… - Кэйт поднесла листок к глазам, вчитываясь в неразборчивый почерк – когти саблезубого филина! Такое вообще бывает?! Или вот… се-селитра?.. А, ну это я знаю, но вот это: пыль из кости… какое-то слово... моржа. Что за слово?.. – девочка прищурилась, вчитываясь - п-пе… КАКАЯ КОСТЬ?!
Щёки Кэйт вдруг заметно зарумянились, словно бы она увидела нечто непотребное.
- Ааа, вот, в общем! – юная волшебница, едва не выронив из рук листок, словно бы растерянно всучила его собеседнику и потупила глаза в пол, очень надеясь на то, что она то слово прочла неправильно – мне надо все эти ингредиенты где-то достать для зелья. Не знаете, где их можно взять? Помогите... Пожааалуйста!
Кэйт таки сделала усилие и подняла взгляд на собеседника, применяя свой самый главный приём – милашное очарование. Щенячий взгляд и волшебное слово, произнесённое с нужной интонацией - вот он, секрет успеха маленьких колдуний.
- Кто здесь так шумит?! – каст магии милашности внезапно прервался чьим-то гнусавым и крайне недовольным голоском. Кэйт, крутанув головой, заметила источник звука. Это было нечто маленькое, в мантии и старой, уже порядком истрепавшейся шляпе. Заметив ЭТО, любой другой человек, в любом другом месте разразился бы хохотом – уж больно несуразно выглядел этот крохотный мужичок с густыми усами, закрывающими добрую половину вечно недовольного морщинистого лица. Явно большая мантия, подол и рукава которой были явно велики владельцу, вечно волочились по полу и заставляли это нечто спотыкаться, дополняя и усиливая эффект смешной абсурдности этого образа. Однако здесь и сейчас это было самое страшное существо на свете. Это был самый главный босс этого места, вершитель судеб книг и блюститель тишины – библиотекарь.
«Боги, помогите мне…» - подумала Кэйт, утирая каплю холодного пота, пробежавшего по лбу.
- Это не мы… - очень-очень тихо прошептала юная волшебница, прикладывая палец к губам. Подозрительный взгляд из-под несуразно густых бровей библиотекаря говорил о том, что он пока не решил, что будет делать, а потому нехороших последствий ещё можно было избежать.
Но не успела эта смертельная игра в молчанку начаться, как произошло непредвиденное: фолиант, который Кэйтарайн забыла задвинуть на место, всё это время стойко противостоял силе тяжести, будучи наполовину выдвинутым с полки. Однако это была заведомо проигранная битва. Фолиант, словно осознав, что ему не помогут вернуться на место, отдался на растерзание притяжению. Негромко скрипнув кожаной обложкой, он вывалился с третьей полки и, пролетев добрые фута эдак четыре, со смачным треском приземлился на каменные плиты пола. Старый переплёт, не выдержав над собой такого издевательства, развалился. Освобождённые из пут листья, словно почувствовав свободу, воспользовались остатками энергии от падения и радостно устлали собою пол вокруг обложки.
«Крышка! Мне крышка!» - пронеслось в голове у волшебницы. Теперь было уже не отвертеться. Люди вокруг точно видели, как она брала эту книжку, а покрывать её уж точно никто не станет. Оставалось всего одно решение. План, который Кэйт применяла лишь в случаях крайней опасности.
- Побежали... – шепнула Кэйт своему собеседнику и, видя, что библиотекарь отвлёкся, машинально схватила беловолосого за запястье и рванула в сторону выхода.

Отредактировано Cateyrin Firefly (2019-02-22 18:53:58)

– Кажется, получилось – несколько сбивчиво из-за не восстановившегося после небольшой пробежки дыхания произнесла Кэйт, обернувшись назад. В коридоре этажом ниже никого не было, а отсутствие приближающихся быстрых шагов свидетельствовало о том, что погони нет. Пока нет. Кэйт знала не понаслышке, что недооценивать библиотекаря глупо. Пусть с виду он кажется несуразным, однако на его счету уже множество пойманных нарушителей тишины, которых потом в наказание заставляли работать в библиотеке. А Кэйт сейчас тратить время на такое ну никак себе позволить не могла. Потому, не видя объективных причин для того, чтобы останавливаться, обернулась, дабы предложить беловолосому магу продолжить побег да так и замерла на месте с разинутым ртом. Её спутник, совершив какие-то загадочные манипуляции со стеной, сумел открыть в ней проход. Такой поворот событий стал для Кэйт неожиданностью. Она, наивная, искренне верила, что облазила эту Башню вдоль и поперёк, а потому точно знала о всех её секретных и не очень местах, а тут такое! Маг же, не мешкая, поспешил проследовать в проход. Кэйт, переживающая неожиданно нахлынувший экзистенциальный кризис, проследовала за ним. Несколько шагов и вот, обнаружилось небольшое помещение. По мере зажигания факелов на стенах, глаза Кэйт получали возможность рассмотреть всё больше деталей, а оттого эмоции от столь интересного открытия нарастали. Неудивительно, что похвалу из уст своего спутника юная волшебница словно бы пропустила мимо ушей – уж слишком она была занята разглядыванием потайной комнатки.
«Это ж сколько раз я могла бы здесь спрятаться, если бы знала!» - сокрушённо отметила про себя волшебница. Из омута собственных мыслей её вывел голос беловолосого мага.
– А!? – юная волшебница наконец обратила внимание на собеседника, потратив мгновение на осознание вопросов – Точно, я же не представилась! Меня зовут Кэйтарайн, но можешь звать меня просто Кэйт – девочка мило улыбнулась, нисколько не смутившись проявленной фамильярности по отношению к выпускнику Гильдии – а специализация у меня…
«Взрывная» - довела юная волшебница мысль до конца, не озвучивая её. Вообще, вопрос специализации для Кэйт был несколько… неудобным. Ведь единственное, что у неё получалось действительно хорошо – это взрывы. Однако это почему-то единогласно порицалось большинством магов Гильдии. «Опасная разрушительная магия» - говорили они, стараясь эту самую магию запечатать. И ведь до недавних пор Кэйт была свято убеждена, что её взрывы это действительно нечто плохое, с чем нужно бороться, научившись другим, «хорошим», заклинаниям. Но недавнее приключение сильно повлияло на неё. Один замечательный фей, с которым Кэйт встретилась во время путешествия, научил её относиться к собственной силе иначе. Эта магия – никакое не проклятье, как её пытались убедить до этого. Это дар, который только то и нужно, что направить в верное русло. Словно подтверждая его слова, впоследствии юная волшебница много раз использовала свою взрывомагию, чтобы спасти товарищей. Поэтому сейчас Кэйтарайн была твёрдо уверена в том, на чём она специализируется. Только вот старалась держать это в секрете – Гильдия, увы, её взглядов не разделяет.
- это… немножечко магии иллюзии, немножечко изменения, ещё чуточку стихийной. Но специализации пока у меня нет, не определилась ещё, хи-хи – словно бы немного замешкавшись, уклончиво ответила Кэйт, отведя глаза на гобелен, как будто бы заинтересовавшись им. Однако вскоре взгляд оказался вновь прикован к обладателю знака Гильдии, ведь он назвал своё имя.
- Ал-вэн?.. – не то спрашивая, не то просто по слогам выговорила Кэйт, словно пробуя новое имя на вкус. Однако спустя мгновение выражение её лица вдруг сменилось на привычное ей улыбчиво-лучезарное и она выпалила – приятно познакомиться!
Расположиться Кэйт решила по-царски – на диванчике. Особенно удивительно было найти нечто столь мягкое и удобное в этой маленькой комнатке, о которой, похоже, мало кто знал. Или же знал? А что если это секретное помещение для отдыха учителей?! От такой мысли, промелькнувшей в голове, Кэйт на мгновение даже стала неуютно, потому присела она на диван аккуратно так с краешку, словно стесняясь. Однако вскоре сия странная мысль совсем забылась. Алвэн уже вовсю разрабатывал план для получения ингредиентов. И некоторые его зарисовки девочке определённо понравились.
- Вырвать когти у филина? Какой ужас!.. – театрально прикрыв рот ладонью спросила она, но нездоровый блеск в глазах и уж больно любопытствующая интонация с головой выдавали истинные мысли юной волшебницы. Нет, ей вовсе не хотелось причинять боль этому загадочному птицу, однако было уж больно интересно посмотреть на эту невидаль – Зачем так с ним? Их же можно просто аккуратненько спилить! Ему не больно будет. Наверное.
Вариант с хранилищем тоже был интересным, да вот только там шанс нарваться на кого-то из преподавательского состава уж очень велик.
- А наставница точно против не будет, если мы у неё селитру поищем? – явно намекая на то, что из всех предложенных Алвэном вариантов Кэйт больше всего приглянулся второй.
Окончательно действовать именно по этому плану юная волшебница решилась после того, как её спутник отыскал в сундучке один из искомых ингредиентов. И впрямь, чудо-комната!
- С-спасибо – Кэйт приняла протянутую ей баночку, вновь самую чуточку смутившись, вспомнив о той злосчастной кости – а теперь, я за то, чтобы сходить за когтями фи… О ВЕЙХЕ ЧТО ЭТО?!
Не к месту помянутое имя повелителя морей, перенятое девочкой в обиход у пиратов, прозвучало в контексте крайнего и весьма внезапного восторга. Шквал эмоций был вызван увиденным юной волшебницей предметом, что лежал в сундуке среди множества другого барахла. Совсем позабыв о манерах и уж тем более о мысли, которую мгновение назад она хотела донести до собеседника, Кэйт молнией подскочила к вожделенному предмету. Им оказалась маленькая розовая фигурка в виде не то кошечки, не то лисички, вырезанная из какого-то непонятного самоцвета. В общем-то, камень волшебницу интересовал волшебницу в последнюю очередь – она просто была падка на миленькие вещи, особенно на те, что принимали форму маленьких мурчащих созданий.
- Какая миленькая! – всё так же восторженно произнесла Кэйт, продолжая вертеть фигурку в руках, стараясь рассмотреть со всех сторон.
Статуэтка же словно почувствовала на себе чьё-то внимание. Сначала глаз волшебницы уловил очень блеклый свет, который ни с того, ни с сего, стала испускать фигурка. Кэйт прекратила вертеть фигурку во все стороны, чтобы убедиться, однако свечение стремительно набирало яркость. На кончиках пальцев юная волшебница вдруг почувствовала лёгкое покалывание, а от фигурки стала исходить очень знакомая энергия.
«Магический предмет?!» - подумала девочка, инстинктивно выпуская фигурку из рук. Кэйт прекрасно знала, как в её руках ведут себя магические приспособления: глючат, сходят с ума, работают неправильно, иногда взрываются. Потому она старалась по возможности к ним не прикасаться – хватило уже одного случайного телепорта за тысячи миль. Какой дурак станет дважды на одни и те же грабли наступать? Ах, минуточку…
Выронив фигурку, Кэйт отскочила на шаг назад. Статуэтка, за время полёта превратившаяся в один ослепительный сгусток света, встретилась с каменным полом комнатки, после чего весело звеня разлетелась на множество сияющих осколочков.
- Ой… я не специально! Оно само! Я не знала, что эта штучка… магическая – понурив голову, виновато произнесла Кэйт, стараясь оправдаться перед Алвэном. Сейчас она даже не пыталась отрицать свою вину – удивительное дело! – Прости, я всё уберу и-и-и новую найду… потом. Честно! А сейчас, может, сходим к филину? Пожааалуйста?
Кэйт подняла голову, вновь применяя магию милашности на Алвэна. Разве что теперь её взгляд был чуть более искренним из-за вполне читаемого в нём чувства вины.

Отредактировано Cateyrin Firefly (2019-02-27 18:58:38)

Едва заметный вздох облегчения. Алвэн не сердится из-за сломанной фигурки и вроде как, оказывается, и вины Кэйт в произошедшем, в общем-то, нет. Неужели эта штуковина изначально и задумывалась такой… взрывной? Если так, то это первый зарегистрированный случай, когда в руках волшебницы что-то заработало так, как надо! Впрочем, всё равно конечным результатом оказался взрыв…
Тем временем, собеседник уже сменил тему и принялся вовсю прорабатывать детали плана. Кэйт, довольная, что никто её ругать не собирается, усиленно кивала с деловитым видом, состроив максимально участливое выражение лица. Однако не имела она понятия ни о том, чем этого филина можно усыпить, ни о том, чем его когти обрезать. Но это и не понадобилось – Алвэн тут же сообразил, как можно преодолеть каждую из появившихся трудностей.
- Всегда готова! – бодро рапортовала Кэйт, радующаяся тому, как один человек решал целую кипу её проблем.
Сразу после этого, юная волшебница, следуя указанию беловолосого мага, проследовала к выходу из комнаты. По мановению руки Алвэна проход отворился, а затем, когда в тайном помещении не осталось ни души, так же незаметно исчез, словно его здесь никогда и не было. Ещё пару мгновений Кэйт пристально вглядывалась в стену, стараясь разглядеть на ней хоть что-то, указывающее на скрытую за ней тайну. Увы, тщетно.
- О, не волнуйся, уж я то знаю, как избегать неприятностей! – преисполненным уверенности голосом поспешила оповестить своего спутника Кэйт, двинувшись следом за ним, однако сразу после задумчиво произнесла – левое крыло пятого этажа…
Дело в том, что как раз та часть Башни была изучена Кэйт меньше всего. Большинство магов были людьми не очень-то гостеприимными и крайне не любили, когда их тревожили по пустякам. Потому-то появляться там, где они, собственно, проживают, было делом довольно опасным. Да и никогда не знаешь, на что можешь наткнуться. Вон на того же саблезубого филина.
- Слушай, а ты ведь там бывал, да? – сначала неуверенно спросила юная волшебница, однако интонация её набирала обороты по мере того, как она заваливала мага вопросами – Ты здесь уже давно? Ну, в Башне, в смысле. Я просто тебя не помню. Ты ведь не новый учитель? Или всё-таки учитель? А наставница, как её зовут? Если не секрет, конечно, я не допытываюсь, нет-нет-нет! Просто интересно…
Тем временем, они успешно преодолевали коридоры и лестничные пролёты Башни. Сейчас там было не особо людно – все были заняты своими делами. По пути им встретилось несколько учеников и даже преподаватель, но тем до юной волшебницы и её спутника не было никакого дела – идут себе и идут. Правда, встретились им на пути две девушки, знакомые Кэйт – пересекалась она с ними на некоторых занятиях. Те, двигаясь по коридору, о чём-то увлечённо беседовали. Кэйт, заметив их, по своему обыкновению, радостно помахала им рукой. Девушки, увидав приветствие, хотели было ответить тем же, но почему-то вдруг кинули вопросительный взгляд на Алвэна, переглянулись, о чём-то быстро зашушукались и с лёгким хихиканьем убежали куда-то по коридору.
- Интересно, чего это они? – остановившись, задумчиво произнесла Кэйт, глядя им вслед, однако тут же пожала плечами да поспешила нагнать своего спутника.
Чем ближе к цели, тем безлюднее и мрачнее становились коридоры. Вот он, последний лестничный пролёт, а за ним проход, ведущий в то самое крыло. Значит, самое время становиться незаметными. Кэйт, решившая проявить инициативу, резко ускорилась, изящно (неуклюже) прокралась к проходу, дабы аккуратно выглянуть и оценить обстановку. Коридор пребывал в безмятежном полумраке, освещаемом лишь несколькими тусклыми свечками на стенах.
- Здесь чисто, совсем никого нет, идё-ё-ём – полушёпотом сказала Кэйт, после чего, подкрепляя слова делом, двинулась вперёд. Однако, пройдя совсем немного, вдруг решила немного изменить тактику и сделала пару шагов в сторону стены. В одной книжке, где герои под покровом ночи пробрались в замок злых разбойников, дабы спасти друзей, они осторожно крались вдоль стенки. Почему они делали именно так в книге не объяснялось, но, наверное, им уж точно виднее. Поэтому Кэйт решила последовать примеру героев той самой книжки и начать красться вдоль стенки. Только вот думая как воображаемые герои, юная волшебница на мгновение совсем позабыла о настоящем. Из-за проявленной невнимательности, шажок её в сторону стенки закончился тем, что девочка врезалась в стоящее там растение, которое до сих пор беззаботно росло себе в горшке, никого не трогая. Теперь же оно с нарастающей скоростью летело в сторону пола, провожаемое ошеломлённым взглядом Кэйт. Что там она говорила про неприятности?..

- Подожди-и!.. – воскликнула от неожиданности Кэйт, когда её самым наглым образом схватили и стремительно потащили куда-то вперёд. Однако ей хватило ума оборвать свой возглас путём захлапывания рта свободной ладошкой, стоило протяжно заскрипеть одной из дверей, оставшейся где-то за спиной. Когда накосячила, очень важно не спалиться. А то накажут.
- Спасибо… ты меня выручил! Снова… - тихим-тихим шёпотом поблагодарила Кэйт Алвэна, когда тот осторожно выглядывал из-за угла коридора, оценивая обстановку. Юная волшебница тоже горела желанием посмотреть, что там сейчас происходит, однако первый опыт игры в шпионов оказался неудачным, потому повторять его спустя всего несколько секунд было бы, пожалуй, неразумно.
Впрочем, похоже, их не заметили. Слова Алвэна волшебница встретила несколькими уверенными кивками, выражая полную свою готовность сорваться с места по его команде. И вот, момент настал. Небольшой рывок, со стороны выглядевший донельзя нелепо, ведь девочка старалась делать это бесшумно, а получилось, как всегда. Хоть на сей раз повезло, что по дороге не оказалось никаких древних ваз, хрупких статуй или чего-то другого, что можно было бы разбить. Дверь недовольным скрипом поприветствовала незваных гостей, после чего позволила тем пройти внутрь.
Комната хозяина филина встретила их полумраком и затхлым воздухом. Свет проникал в помещение сквозь задёрнутые на единственном окне занавески. Первый же вздох заставил волшебницу недовольно поморщиться, но уже к следующему глотку воздуха она отнеслась спокойно. Оно и понятно – в детстве девочка успела и в свинарниках побывать, и на фермах всяких, а уже будучи постарше довелось поработать на пиратском корабле. Да этот запах и рядом не стоял с щупальцами кракена, зажаривающимися под солнцем в собственном соку прямо на палубе. Не такими уж они были и вкусными кстати! А то все кричали: «Деликатес, деликатес!», а на деле склизкое, противное и вонючее, фи.
Фраза, произнесённая беловолосым, возвратила Кэйт из внезапно нахлынувших воспоминаний обратно в эту тёмную комнатку с большой клыкастой птицей. Последняя, кстати, была небезосновательно возмущена внезапным появлением незнакомых людей. Это хорошо ещё, что филин не догадался, зачем они здесь…
- Ага, сейчас найду! – сказала Кэйт, заметив, что её спутник на бой с птицей настроен серьёзно. Волшебнице бы очень хотелось посмотреть, как этот бой будет проходить, однако сейчас каждая секунда была на счету.
Кэйт осмотрелась. В полумраке можно было оценить обстановку – небрежно заправленная кровать, тумбочка рядом с ней, заваленная всяким хламом, несколько шкафов, поставленных довольно странным образом – так, словно хозяину было лень каждый раз вставать, дабы дотянуться до какой-нибудь книги, и он расставил их прямо вокруг кровати, чтобы всё было в зоне досягаемости.
«Умно» - отметила про себя Кэйт, подумывая уже о перепланировке собственного участка своей комнатки подобным образом – «но в такой темноте ничего не видно. И где здесь эти кусачки искать?».
Нужен был свет. Самым логичным решением было бы отодвинуть занавески, однако из-за особенностей планировки, добраться до них оказалось не так-то просто. Похоже, в таком состоянии они пребывали уже очень давно. Вторым решением было бы простенькое заклинание школы иллюзии, создающий крохотный светящийся шарик над головой заклинателя.  Это было бы крайне изящным и элегантным решением в данной ситуации, но Кэйт была бы не Кэйт, если бы оно у неё работало. Даже при использовании волшебной палочки сей шарик у неё получался миной, норовящей в любой момент взорваться. Можно было бы попросить Алвэна прочесть заклинание, однако ему сейчас наверняка немного не до этого, да и как он отреагирует на волшебницу, неспособную даже на такую простую магию? Что он подумает!? Нет-нет, просить точно не стоит, тем более, что есть вариант номер три!
Кэйт явно замешкалась. На принятие решения ей понадобилось несколько секунд, после чего она из потайного кармашка мантии извлекла нечто, на первый взгляд напоминавшее обычную безделушку. Матовый розовый камешек, похожий на очень крупную жемчужину, в причудливой оправе, на вершине которой закреплялась тонкая металлическая цепочка. Юная волшебница уже привычным движением несколько раз обмотала цепочку вокруг руки, после чего удобно расположила безделушку в руки и на мгновение прикрыла глаза, концентрируясь. Жемчужина вспыхнула, озаряя комнату светом. Кэйт облегчённо вздохнула, когда увидела, что всё работает, как должно. Не простая это была безделушка, а полноценный артефакт, который даже в её руках умудрялся работать. Здесь, в Башне о нём никто не знал. С момента возвращения, Кэйт удавалось хранить в секрете наличие у себя такой штуки. Если бы кто-то прознал, то наверняка отобрали бы. Потому использовала его Кэйт крайне редко и то лишь вдали от чужих глаз. Даже сейчас волшебница очень осторожничала и это было видно по тому, как она старается держать артефакт незаметно, прикрывая его ладошкой и рукавом.
Теперь, при помощи импровизированного фонарика, убранство комнаты можно было разглядеть получше. Кэйт узрела множество книг, заляпанных чернилами пергаментов, какие-то недорисованные эскизы алхимических кругов, замечательную паутину на одном из шкафов, а подле него небольшой коричневый сундучок, на котором была схематично вырезана мордашка клыкастой птицы.
«Наверное, они хранятся там!» - сделала логичный вывод Кэйт, после чего совершила несколько шагов по направлению к цели. Чтобы приблизиться, ей, ввиду странной планировки помещения, пришлось сделать небольшой крюк по комнате, после чего волшебница смогла увидеть то, что скрывал за собой шкаф. Лучик света упал на нечто большое, зелёное и ветвистое. Какое-то растение, похожее на огромную раскидистую лозу, заполонило пространство за шкафом, произрастая словно бы прямо из пола и упираясь в потолок.
«Странно, как оно растёт здесь совсем без солнца» – отметила про себя Кэйт, разглядывая причудливый сорняк. Гораздо более интересным было то, что на мгновение девочке даже показалось, как листья лозы едва заметно зашелестели при её приближении. Кэйт не была уверена, почудилось ли ей это, а потому ещё несколько раз прошлась лучом света по растению от пола до потолка. Впрочем, голос её спутника прервал начавшееся не к месту исследование.
- Да, вроде нашла, сейчас, секунду! – ответила Кэйт Алвэну из-за шкафа. Терять время больше было ни к чему, и она потянулась к сундучку. Тот оказался совсем небольшим и вовсе не тяжёлым, так что Кэйт спокойно смогла поднять его с пола и осмотреть. К сожалению, он оказался заперт, но Кэйт уже видела такие штуки – у них есть специальный магический замочек, который можно легко открыть, зная парочку магических приёмов. Проблемой было то, что Кэйт таких приёмов не знала. Грустно вздохнув, юная волшебница уже собиралась развернуться и отнести находку своему спутнику, да вот только произошло неожиданное. Сначала раздался какой-то хлёсткий звук и в тот же момент Кэйт почувствовала, что сундучок стал вдруг сопротивляться её попыткам его унести, хоть тот и находился прямо в её руках. Удивлённая волшебница бросила взгляд на него и обнаружила, как вокруг него вдруг ни с того ни с сего обвилась… лиана? Или побег лозы? Кэйт далека от ботаники, потому не могла сказать однозначно, что это, однако оно здесь и сейчас по какой-то причине вцепилось в нужную волшебнице вещь.
- Отпусти-и – с напором зачем-то сказала растению Кэйт, предприняв пару тщетных попыток силой вырвать предмет из объятий лозы, которая, казалось, обвивалась всё сильнее и сильнее. Ещё мгновение – и вот растение уже тянет сундучок к себе. Кэйт, явно не ожидавшая попасть на игру в перетягивание каната с сорняком, ничего умнее не придумала, как продолжать тянуть сильнее. И у неё даже что-то начало получаться, но в ту же секунду раздался ещё один такой звук и волшебница почувствовала, как что-то вдруг стало обвиваться вокруг левой ноги.
- Алвэн, подойди, пожалуйста, сюда, мне нужна по-о-о!.. – начатая словно невзначай просьба помочь переросла в тревожный восклик, оборвавшийся на полуслове. Вызвало его то, что сорняк вдруг резко дёрнул девочку за ногу, из-за чего та потеряла равновесие и упала, но сундучка из рук не выпустила. Сдаваться она так просто не собиралась. Подумаешь, парочка лиан. Вот когда ещё две лозы вдруг стали обвиваться вокруг её руки и талии, медленно утаскивая девушку в сторону самого загадочного растения, в её голосе зазвучали нотки паники – ААА СПАСИ ПОЖАЛУЙСТА!!!

Отредактировано Cateyrin Firefly (2019-03-25 14:14:53)