Том шёл по едва ли не самой живописной местности, которую он когда-либо видел во время своих странствий. Юноша шёл по узкой дороге, одним краем упирающейся в склон горы, а другим обрывающейся почти отвесной, пусть и не шибко глубокой пропастью. Однако падать всё равно очень больно, особенно потому что внизу отлично видны острые камни на дне бурной горной речки, прозрачной как чистейшая вода из родника и студёной как сами горные ледники, дающие ей жизнь. Белобрысый подросток шёл довольно долго, но он точно знал, что впереди его ожидает одна из самых гостеприимных таверн во всём белом свете - ну, по крайней мере столь лестные отзывы о ней слышал юноша почти ото всех, кто о ней упоминал. "Сытый гном", так, кажется, она именуется. "Вот и проверим, насколько сытым в ней может стать человек," - с усмешкой подумал Том.
Дорога вывела Тома к небольшому озерцу, и парню захотелось пить. Ничего не подозревая, юный путешественник спустился к воде и, присев на одно колено, неожиданно для себя увидел в десятке шагов от себя человека или кого-то, очень на него похожего. Осторожно приблизившись, паренёк понял, что это юноша на вид его же возраста, но черноволосый, лежащий на берегу без сознания.
- Эй, приятель, очнись, - потряс его за плечо Том, вспомнив, как легко можно простыть в такой холодной воде. - Что с тобой стряслось?
Впрочем, белобрысый юноша был готов в любую секунду отпрыгнуть назад - мало ли какая напасть могла таиться в терпящем бедствие подростке. Вдруг это приманка в чьей-то подлой ловушке?