Забредать на материк дальше Рекна для вольного гражданина Иш-Калафа, а уж тем более полудемона – дело не слишком достойное. Разве что летом, когда всей этой грязищи, размытых дорог и прочих прелестей местного климата нет, с которыми в Иш-Калафе только в джунглях на севере в сезон дождей столкнешься. Хотя нет, даже летом тут делать особо нечего. Особенно, если это бесплатно. А так как Хурра торговкой или караванщией не была, то захаживать в такие дали ей не часто приходилось, благо, что желанием не горела. Ведь кому захочется объяснять какой-нибудь местной Деорсе или, как там ее, что она сюда не младенцев есть приплыла.
Обычно, оказавшись на материке на достаточное длительное время, чтобы начать искать работу, она брала заказы где-нибудь в районе все того же Рекна, в кабаках и постоялых дворах которого и ошивалась по большей части, ломая носы с прочими выступающими частями тела всяким пьяным олухам, решившим с «красной бабой» силушкой богатырской помериться, и поглощая еду да выпивку в стратегических масштабах. Так бывало, как правло. Но в каждом правиле бывают исключения, и на этот раз пришло время именно такого.
Корабль, на котором полудемоница собиралась отправиться обратно навстречу жарким пескам, яркому солнцу и рахат-лукуму с халвой, арестовали в порту, потому что капитан там чего-то провезти незаконное попытался. Проблему быстро решить никак не получалось, а потому женщина уже подумывала не мудрить и просто переместиться в свое убежище, но все же задержалась еще на пару дней пьянства. И именно это решение столкнуло ее с посланником от некоего графа, которому требовалась наемница с достаточными магическими познаниями. Ну, или, по крайней мере, так Хурра поняла этого посланника. Но, как бы то ни было, слава в определенных кругах у полудемоницы имелась, а потому, собственно, на нее то и пал выбор графа. Или посланника. Она, опять же, не поняла толком из мямленья этого хлюпика, кто именно решил ее услугами воспользоваться. Впрочем, оно и не шибко важно было, так как важным во всей этой околесице была предложенная цена.
Ради такого можно были и потерпеть материк еще пару недель, - рассудила тогда женщина, посылая посланника, какая ирония, вперед, известить графа, что ее полудемоничество согласиться изволили…
В общем, устремилась Хурра на своих двоих в самую что ни на есть глубь материка. Да еще и в одно из самых его мерзопакостных мест под названием Сумеречные топи, которые, по разумению полудемоницы, седобородые архимаги уже давным-давно должны были бы магией как-нибудь ликвидировать, зря что ли свои мантии в Башне просиживают. Ну, или дракона какого-нибудь найти, чтобы выжег там все к Скормовой матери. Правда, в тех краях по рассказам Салимы вроде бы жила одна из Ведьм Круга, но это было ее проблемой. Нечего было в такой дыре селиться.
Своим резвым темпом она добралась до владений этого безымянного графа точь-в-точь к намеченному сроку, разве что с временем суток могла слегка прогадать, но это уже мелочи. По мере продвижения погода становилась все паршивее. То и дело моросил дождь, от чего воздух постоянно был промозглым и влажным, а когда она уже почти добралась непосредственно до графской резиденции, ко всем прелестям присоединился еще и чуть ли не непроглядный порой туман. Даже с ее отменным зрением мало чего разглядишь. А еще из-за повсеместной сырости и периодических дождей она плохо могла улавливать запахи, что еще больше раздражало.
На подходе к довольно большому поместью графа, Хурра заприметила ошивавшуюся без дела у ворот пару стражников. Те же заметили ее обычно приметную фигуру в черном плаще и с глефой за спиной лишь когда она приблизилась метров на двадцать к ним. Стражники повскакивали с лавки, спешно хватая стоявшие рядом копья, после чего двинулись на женщину, выставив оружие вперед.
- Стоять! Кто такой?! – неуверенно крикнул более рослый мужчина, который все равно был где-то по плечо полудемонице.
Сверкнув желтыми глазищами и откинув капюшон, Хурра остановилась метрах в двух перед стражниками.
- Якшини. К графу, - коротко ответила она, назвавшись своим детским именем, под которым ее по большей части знали на материке и под которым ее нанимал посланник графа.
Неуверенно переглянувшись, стражники снова посмотрели на нее.
- Да, нас предупреждали. Только оружие сдай сначала, - кивнув на глефу, сказал рослый стражник.
Хищно оскалившись, Хурра медленно потянулась чешуйчатой когтистой лапой, так же неспешно вытаскивая оружие. Видно было, что стражники заметно напряглись, крепче сжимая копья. Но полудемоница просто вредничала, так как настроение испортилось в дороге, а потому в какой-то момент все же перестала позерствовать, уже спокойно окончательно достав глефу и протянув одному из стражников. Второму же она отдала кинжал и меч.
- Только это. В сухой места спрячь! И не патиряй, а то я таво лицо съем, пониль! – наставительно заявила женщина важным тоном.
Стражники снова переглянулись, вероятно, от непривычки слышать такой отвратительный акцент, но кивнули.
- Ага, понял, понял… Иди. Граф ждет. Дворецкий проводит, - сказал ей напоследок более разговорчивый страж.
Внутри здания все было примерно, как и у всех материковых аристократов. Не то, чтобы она у многих бывала, но ей казалось, что примерно так у всех. По крайней мере, у тех что была, было похоже. Дворецкий сначала забрал влажный плащ женщины, так что теперь на ней сверху оставалась лишь простая рубаха да кожаный нагрудник. И вот в таком виде она последовала за дворецким, который вскоре распахнул двери в очередное просторное помещение, заявив кому-то.
- Ваше Сиятельство, - дворецкий на секунду кинул оценивающий взгляд на полудемоницу. – Кхм… мадам Якшини прибыла.
Заходя в помещение, Хурра первым делом заметила нелепого пухлого мужичка.
- Салам Алейкум, Ващи Сиятильниства, - слегка кивнув, сказала женщина так, как ей услышалось до этого, после чего заметила еще и миниатюрную девушку на одном из диванов.
Так как гномов-женщин она ни разу за почти век жизни так и не встречала, то подумала, что перед ней какая-нибудь нелюбимая дочь графа, которой тот богатые наряды покупать не хочет. Но, раз дочь графа, то надо было и ее как-то поприветствовать, так что она изобразила в ее адрес некое жуткое подобие реверанса. Затем снова повернулась к графу.
- Я вовремя? – на всякий случай уточнила Хурра.

Отредактировано Khurra (2019-08-25 00:35:58)