[AVA]http://s0.uploads.ru/d/1KsvJ.png[/AVA]
Молчание давило хуже темноты, навалившейся сразу, как только два путешественника ступили на просторы, по которым не гулял даже ветер.  Не то, чтобы Трахаэрн не был сам по себе молчаливым, но тот факт, что теперь для общения ему не нужно было, зачастую, вообще ничего говорить, в итоге привел к ситуциям, когда в течение нескольких дней между Алисой и Вексом проскакивала лишь пара слов. Благо, со временем такие дни проходили, только чтобы вернуться вновь, когда обучение касалось заклинаний, а не теории. Достаточно было подсунуть девице книгу, чтобы та уже начала впитывать знания, но со временем книги исчерпались. И результаты с одной стороны пугали - и здесь стоит напомнить, что пугали они существо, жизнь которого протекала в Тени, где, по повериям, обитают кошмары, при этом занимающееся сбором секретов и тайн. Чертовски темных и жестоких тайн. Поэтому всю силу страха можно было ощутить в каждом действии Векса, постепенно удаляющегося от своей ученицы, в то время как связь между ними только крепла. И, вероятно, поэтому чудовищу нужно было отвлечься.
Но расслабление для людей отличается от того, что считают за отдых демоны. По крайней мере от того, что считает за отдых Трахаэрн, с особым тщанием подготовившийся к этому дню и поэтому, когда костер наконец-то был зажжен, освещая устремляющиеся ввысь основания колонн, в том, как тело старика сползло на землю, можно было буквально прочитать “ну наконец-то”. Высокий красный капюшон, переходящий в потертый и местами порванный походный плащ, опустился еще ниже, чем до этого, оставляя из черт лица только длинную бороду, падающую на грудь, одетую в куртку из теплой ткани и кожи, так и просящую, чтобы на нее одели кирасу. Грубые перчатки и изношенные сапоги только добавляли Вексу облик рыцаря на пенсии, хотя, возможно, именно к этому он и стремился. В конце концов, тема рыцарства часто проскакивала и в других телах, выбранных демоном, но если обычно для таких дел создавались глиняные куклы, впоследствии разбивающиеся вдребезги по прошествию времени, то это тело было живым, о чем говорило тяжелое дыхание демона и витавшая вокруг него в воздухе усталость.
- Тем лучше, хотя ответ правильный. - наконец-то произнес после долгой паузы старик и потянулся за трубкой, чуть подаваясь вперед и доставая из-за пояса мешок с табаком - старая привычка, обретенная в Гракале, до сих пор не оставила демона - Здесь когда-то жили люди. Да и не только они. -
Он чуть приподнял голову, то ли для того, чтобы увидеть улыбку, то ли для того, чтобы проследить за реакцией ученицы. Вряд ли ее удивили бы эти сведения. Люди были везде, но по сравнению с мертвыми топями, это место было особенным. Даже Тень, где обитал Векс, отличалась от полнейшей пустоты, окружавшей двоих колдунов, казалось бы, плывших в беззвездном небе на плоту, сотканном из света, что приносил костер. Взяв одно из поленьев, когда приготовления трубки закончились, старик аккуратно, держась за противоположный от тлеющего конец, повел частичку света костра в сторону, пытаясь вывести его за границы нынешнего света. Темнота покорно отступила, но ничего нового ни Майерс, ни Векс не увидели - все та же серая земля. Тогда старик поднял полено над головой, освещая колонну, что служила спинкой для его сиденья, но поверхность ее была абсолютно гладкой. И только когда старик взял импровизированный факел в правую руку и осветил ту часть земли, что была рядом с ним, граница света позволила взглянуть на то, что выглядело как череп.
Не человеческий, да и не похожий на какое-то животное, он был достаточно большим, чтобы претендовать на черепную коробку маленького ребенка, но вместо зубов на верхней челюсти располагалось два длинных клыка, затупившиеся со временем и все же ясно дающие понять, что когда-то они были острыми. Потянувшись, Трахаэрн смог достать его, предварительно выкинув полено обратно в костер, из-за чего тот разразился снопом искр, заставив границы зоны света колыхнуться, только для того, чтобы вырисовать в темноте очертания чего-то движущегося. Извлеченный из мрака череп, правда, тут же заставил рассуждения о монстрах в темноте отступить, ибо то, что было принято за человеческий череп с клыками, больше напоминало то, что было либо черепом, либо внешним скелетом для помеси гуманоида с насекомым. По крайней мере теперь, в свете костра, было ясно, что клыки на самом деле были жвалами, а на лбу у этой пустой оболочки росли рога, чем-то напоминающие те наросты, что имеются у жуков-навозников. Тем не менее, отвратительный вид этого реликта нисколько не заставил появиться даже нотке отвращения на морщинистом лице старика. Напротив, он с интересом его разглядывал, поворачивая в руках и смотря так, будто давно наблюдал за существами, которым принадлежала эта оболочка, но только сейчас смог познакомиться с ними, так сказать, с глазу на глаз.
- Хотя, вряд ли тебе будет интересно. Ничего нового ты сегодня не узнаешь, по крайней мере, если думать именно о слове “урок”. - череп был отложен в сторону, достаточно близко к костру, чтобы Майерс могла его взять, после чего демон снова оперся о колонну и, взяв в руку свою трубку с табаком, расслабленно вздохнул, глядя на ученицу - О том, что все умирает, ты уже знаешь. О том, что, в понимании людей, есть и другие миры - тоже. С другой стороны, оказаться в одном из мертвых миров - уже нечто новое. -
Мундштук, окованный бронзой, обхватили губы Векса, после чего из ее второго конца, где тлел табак, показался крохотный огонек, еле заметный на фоне танцующего пламени. Глаза демона медленно закрылись - он все еще выглядел уставшим, будто сами слова заставляли его черпать силы из тех глубин, к которым нужно было обращаться только в крайнем случае.  Так же медленно они открылись, вместе со ртом старика, выпустившего струйку дыма.
- Зато здесь можно говорить совершенно открыто, По крайней мере, нам никто не помешает. И никто не заставит утаить правду. Или истину, в зависимости от твоего настроения. - еще вдох, на этот раз более живой, словно возвращающий силы фиолетовой акуле, постепенно подводящей к самой причине, по которой он повел в этот мир Алису, но вместо того, чтобы продолжить свои слова, подводя их к логическому завершению, демон молчал, пыхтя трубкой и выпуская вверх пахнущий корицей и какой-то странной травой дым - извращаться над табаком было еще одной привычкой Трахаэрна, постепенно перетекшей в хобби.

Отредактировано Trahaearn (2017-05-22 16:16:58)

[AVA]http://s0.uploads.ru/d/1KsvJ.png[/AVA]
Тонкие бледные пальцы, принадлежащие последнему телу Трахаэрна, постукивали по деревянной трубке. Дым от нее неторопливо поднимался вверх, хотя определение верха дать было трудно в такой-то темноте. Остекленевший взгляд уставился на костер — конечно, демон часто задумывался, при этом также продолжая говорить и постепенно переходя на темы, понять которые было трудно даже Майерс, не потому, что она была глупа или ей не хватало знаний, а потому, что, казалось бы, зубастый житель Тени нес откровенную чушь, похожую на бред сумасшедшего. Этот случай не был исключением, разве что вопрос Алисы в этот раз демон полностью проигнорировал, что бывало нечасто — обычно задать вопрос было достаточно, чтобы вывести дядю Эрни из стазиса, ведь включалась та часть его разума, задеть которую было довольно легко. Занудство и желание научить кого-либо чему-либо.
- Логично. Логично. Но не понимаю, почему именно эта концовка из трех возможных. - постепенно слова его преображались в еле слышное бормотание, но в какой-то момент взгляд казалось бы мертвых глаз резко поднялся и сфокусировался на сидящей напротив девице — Проверить одну мысль. -
В последнее время все шло наперекосяк. Возможно, у бывших холостяков появляются похожие мысли, но недавно Трахаэрн начал задумываться о том, что все меньше и меньше занимается тем, ради чего появился на свет. Не было больше походов в другие миры, ни в роли наблюдателя, ни в роли действующего лица, как не было и новых историй, которые можно было бы рассказать. Черный мир был последним из тех мест, что посетил демон в надежде найти новый материал, и, о, да, он нашел его. Такие места были вообще самыми любимыми для Векса, где знания нужно было добывать кровью и потом, цепляясь за каждую ниточку, каждую крупицу разговоров и монологов, древних символов, вырезанных на каменных табличках. Это заставляло его разум работать, но в какой-то момент жадность снова одолела его и история закончилась, а все ниточки связались в единую паучью сеть, с одной стороны приносящей удовлетворение, но с другой оставляя с некой пустотой. Голодом, который некоторое время назад Подобный Железу ощущал куда лучше, чем сейчас. Но скатываться до самобичевания и кризиса среднего возраста было слишком простым решением для существа, не обладающего возрастом как таковым. В конце концов, в Тени не факт, что время-то существовало, в понимании смертных жителей Эноа, по крайней мере.
- Я всегда находил забавным тот факт, что никто из нас — никто — не осознает, в каком он положении. А если и осознает, то молчит об этом. Сохраняют статус-кво, так сказать. Но когда начинаешь прикасаться к вещам, которые находятся на уровне фундаментального существования, все остальное... - демон задумался, прекрасно понимая, что не сможет в точности рассказать о своих планах, по крайней мере сейчас, да еще и в форме, понятной своей ученице или кому-бы то ни было, кто не залез в голову демону - ...меркнет. Как уличные фокусы меркнут и становятся несущественными перед магией, практикуемой в Башне. Поэтому мы здесь, чтобы проверить одну из тех вещей, которые находятся вне обычной в твоем понимании магии. И подвести тебя к осознанию своей природы. -
Меньше вопросов не стало. Векс никогда не давал ответы в обычном понимании — каждая его фраза, чаще всего, порождала только еще больше домыслов и других вопросов, повисающих в воздухе, и за годы общения с демоном это положение не изменилось ни на йоту. Метка не могла особо помочь в подобные моменты — разум демона был открыт, но представлял из себя полнейшую неразбериху, и даже будь у Майерс возможность заглянуть в него сейчас, все, что она нашла бы, были лишь картины, наполненные светом и болезнями — те мысли и чувства, что были отголосками этого мира. И если сейчас он выглядел как черное пятно, судя по воспоминаниям Векса, когда-то он был наполнен красками, хоть и не особо различимыми за той пленкой чужеродности, что была в голове зубастого чудовища.
- Давай порассуждаем. - с этими словами седой старик потянулся к рюкзаку, что лежал неподалеку — массивный некогда, он чуть поуменьшился после того, как из него извлекли поленья для костра, однако, даже сейчас выглядел так, будто Трахаэрн взял с собой чуть ли не всю свою мастерскую, и, судя по тому, что из недр его были извлечены две зеленые закупоренные бутылки, часть холодильника тоже — На данный момент мы подошли к той точке, когда затишье окончено. Я не поверю, если ты скажешь, что ты не почувствовала этого — как будто твои движения скованы, а окружающий воздух останавливается. Отвратительное чувство, которое я испытываю уже в третий раз, и я не уверен, что этот раз будет чем-то отличаться от предыдущих. -
Деревянная пробка вылетела из горлышка под напором большого пальца старика, с одной стороны выглядещего довольно чахло, но с другой стороны обладающего разумом и коварством настоящего демона. Воздух наполнился ароматом красных яблок — и тут же стало понятно, зачем несколько недель назад Трахаэрн носился туда-сюда по дому в Гракале с маленькими бочонками и обилием бутылок из зеленого стекла. Поставив один из открытых сосудов рядом с костром и откупорив второй, старик тут же влил в себя немного содержимого и на губах его, почти скрытых длинной бородой, показалась удовлетворительная улыбка. Материальный мир научил дядю Эрни использовать пищу не только в качестве топлива, но, имея тело, сотканное не из глины, а плоти, ценить ее вкусовые качества. И ценить алкоголь, вплоть до того, чтобы заняться той частью своей библиотеки, что была отведена под рецепты. Сидр был вторым на очереди, сразу после того случая с неудачным овощным рагу из мяса и овощей, незнакомых не столько Алисе, сколько вообще местному миру.
- И, думаю, это же чувство настигало в какой-то момент и наших общих знакомых. Например, Хирн. - вспоминать зеленую драконицу было, в каком-то смысле, не самым лучшим решением, однако, ее пример подходил лучше всего — Знаешь, что нас всех объединяет? -
Вопрос не был риторическим. Опустив бутылку рядом с собой на землю и оставив ее в таком виде, демон снова вернулся к трубке. Постепенно к нему приходило понимание, зачем он притащился сам и притащил Майерс в эту черноту, потому что ничего не бывает просто так. И даже не смотря на то, что изначальным планом было просто посетить руины Холлоунеста, слова демона, принадлежащие будто не ему и постепенно подводящие к тому определению, незнакомому слову, послужившему ярлыком и для Алисы, и для него самого, говорило, что этот отрывок жизни будет далеко не легкой прогулкой по наполненному темнотой спокойному миру.

Отредактировано Trahaearn (2017-05-28 18:08:31)

- Уверен. - сухо отрезал демон, не следя за обстановкой. Его волновали только слова, в то время как зрение поглощали уже его лабиринты, выложенные пустыми оболочками и масками. Определенно, он любил это место, и воспринималось оно с той же теплотой, с которой вспоминался мир с фальшивым солнцем и жестокой, непримиримой и честной реальностью. Но все это была демагогия, не стоящего времени — Векс путешествовал, и путешествовал много, но его истории были интересны только на четверть слушателям. На ту четверть, в которой заключалась сила, но в истории этого мира не было силы. Только неминуемость и конфликт света с тенью, закончившийся темнотой, как и в других любимых краях демона. Впрочем, это не мешало делиться толикой той информации, что никому не могла навредить.
- Думаю, их можно назвать насекомыми. Ходящими на двух ногах, как мы с тобой, от мала до велика. Веселый народ, был, по крайней мере. - колечко дыма, выпущенное стариком, улетело вверх, туда же, куда отправлялся остальной дым от его трубки. Постепенно темнота становилась родной для этих двух путников, и в ней начали вырисовываться не кошмары и ужасы, а холодные стены. Аккуратно вырезанные в камне, их изгибы вздымались вверх, но стоило перевести взгляд обратно на костер, и очертания сводов снова уходили в никуда — Кажется, мы в том месте, которое называлось здесь «Бездна», или что-то в этом роде. Или рядом с ней, раз уж под ногами ничего не хрустит. -
Он на секунду задумался. Да, это было так. Там, куда он собирался пойти, было множество масок, сотканных из застывшей паутины, с поверхностью гладкой, от ветров, что полировали их годами. А может и веками. Время все еще текло довольно странно в этом месте, а когда все закончилось, стало течь еще страннее. Но Трахаэрн не торопился, поэтому, когда его слух различил звук бьющегося стекла, которого быть не должно, не стал сразу же обращать на это внимание, а немного подождал, и только потом обратил на себя внимание Алисы. Той Алисы, что сидела перед ним, а не другой, что была в лабиринте из зеркал, существование которой было нереальным. Хотя, не настолько же нереальным, как существование самого Векса.
- Действительно, это хорошо, когда можно поговорить. Делиться информацией это вообще замечательно, к тому же, кажется, теперь у тебя есть ниточка, ведущая сюда, хоть и незначительная. Так что раз я поделился с тобой этим знанием , хочу и сам кое что узнать. - он не торопился, словно взвешивал каждое слово, затем закрыл глаза на несколько секунд, и позже, открыв их, будто узнал что-то, что должно было ему помочь в каких-то невероятных делах — Что ты чувствуешь? Я вижу, что ты тоже меняешься. По крайней мере мы оба знаем, что меняемся, но до этого я мог рассуждать о таких вещах только со своей стороны. Поэтому твое мнение мне интересно куда больше. -
Загадок было много, слова вообще очень плохо передавали то, что чувствовал сам Трахаэрн. Свою первую встречу с другими мирами он не забудет никогда, хотя здесь его память была обескровлена. Но некоторые вещи остаются в памяти вне изменений. Точно так же демон помнил, при каких условиях и с какой болью он появился на Эноа, оставив позади совершенно другую жизнь, лишенную света и наполненную яростью. Яростью к тому, кем Векс являлся сейчас. Но это была его история, а чудовище, пожирающее секреты, волновали истории чужие, и в данном случае это была история его ученицы, судя по движениям воздуха, примеряющую уже не первую маску, как и сам демон. В конце концов, приятно, когда видишь родственную душу.