Радо умел быть общительным и весёлым, если было нужно. Нынешний вечер выдался как раз тем днём, когда ему понадобилось это умение.
На первом этаже таверны, в просторном полутёмном зале, собралась шумная компания. Героев было около дюжины, они заняли два стола недалеко от камина и привлекали взгляд любого, кто заходил. В честь успешно завершённого задания они щедро угощали желающих выпивкой и едой, и Радо подсел к ним, подкупленный шансом оставить при себе несколько монет за ужин и хорошенько наесться за счёт других.
Он прислушивался к жарким спорам и выбирал сторону того, кто громче кричал; послушно приоткрывал рот на невероятных историях и подбадривал рассказчика. Был Радо до того славным парнем, что его усадили за стол рядом с главными героями этого дня, среди которых оказалась и одна симпатичная девушка.
Радо она приглянулась: светлая, гибкая, как молодой прут, и такая мягкая на вид, что зудели когти от желания дотронуться. Он половину вечера поглядывал поверх кружки на неё и лукаво улыбался, когда их взгляды пересекались. Увы, дальше того дело не шло: девушка — кажется, её называли Франциской — была зажата меж подруг, которые задорно тормошили её, не отпуская от себя. Улыбка Радо начинала приобретать волчий оскал, пока он размышлял, как бы половчее избавиться от них.
Кто бы знал, что именно одна из подруг поможет ему. Низкорослая рыжая лучница, говорливая и полная сил от выпивки, полезла щекотать Франциску и вдруг оттянула ворот её блузки, заглядывая бесцеремонно промеж грудей и восклицая:
— Что это? И вот здесь есть, под ухом!
Сидевшая с другого бока волшебница тоже наклонилась и ахнула:
— Выглядит ужасно! Фран, не болит? Где ты так?
Радо прищурился. След, который ему удалось разглядеть в дрожащем свете, был знакомого тёмно-зелёного цвета: такие оставляли после себя колючки одного куста, растущего в окрестностях. Удивительное дело, но на одежде пятен от этих колючек никогда не было, а вот при контакте с кожей на ней всегда оставались следы необычного цвета. Должно быть, никто из героев не жил в здешних краях, раз не смог распознать такой пустяк.
Радо фыркнул, потешаясь над людьми, что сидят вечно в своих городских клетках и лишь изредка выбираются наружу, и замер, не донеся кружку до рта. А ведь это могло бы сыграть ему на лапу.
Радо успел перезнакомиться со всей компанией, поэтому знал, какие за кем закреплены роли. Он бросил внимательный взгляд на целителя, заснувшего за столом в обнимку с кружкой, принюхался, определяя, как сильно тот опьянел. Глаза потемнели, наполнившись сытым торжеством.
Вот оно.
— Похоже на укусы морушки, — обронил Радо, пока все пытались рассмотреть отметину на шее Фран. — Видите, как оно отдаёт зеленью. Это от морушки так. Через день начинает густеть кровь, сердце колет.
Он цокнул языком и покачал головой, показывая всем своим видом, что ему нет смысла врать и только за героями остаётся выбор — верить ему или нет.
— Ох! — лучница крепко выругалась и за волосы подняла спящего целителя. Ни тряска, ни пощёчина не смогли пробудить его.
Веселье поутихло. Радо подождал, пока все проникнутся серьёзностью сложившейся ситуации, пока до затуманенных хмелем голов дойдёт, что произошло, и едва ли не проурчал в наступившей тишине:
— Вам повезло: я занимаюсь врачевательством. У меня в комнате осталась сумка с травами, которые могут помочь.
Ему пришлось приложить всё красноречие и благодушие, чтобы убедить героев, что они могут продолжать отмечать, пока их подругу вылечат, а затем она будет отсыпаться наверху, позволяя целительным силам трав изгонять болезнь из крови.
— Не переживайте, с ней будет всё хорошо. У меня ещё никто не умирал, — сказал Радо и улыбнулся по-волчьи честно, помогая своей жертве выбраться из-за скамьи.
На лестнице, ведущей на второй этаж, он положил большую ладонь на талию Франциски и чуть прижал её к своему крепкому телу:
— Осторожнее, тебя может начать укачивать после укуса.
Под рукой было упруго и горячо. В животе у него сжалось влажное тепло; пока ещё небольшим клубком, мягким — но вот останутся они наедине...
Бок о бок они дошли до его небольшой слабо освещённой комнатушки. Радо усадил девушку на аккуратно застеленную узкую кровать, сам присел у её ног, делая вид, словно и правда что-то ищет в заплечном мешке.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он участливо, глядя на неё снизу вверх. — Пока ничего странного не ощущаешь?

Отредактировано Rado (2019-10-19 22:37:01)

Радо поглядывал себе под руки, в мешок, но его взгляд — цепкий и тяжёлый — ясно ощущался на руках Фран, которые порхали от места к месту.
Девушка была подвижная, румяная и беспечно весёлая — такая живая, что и пожелать кого-то лучше было нельзя для завершения лёгкого вечера. С ней хотелось иначе; продолжать играть, притворяться кем-то, чтобы происходящее становилось слаще от обманчивого ощущения чужой шкуры на плечах. Не напрямик — растягивать удовольствие, улыбаться за маской того, кем он не был.
Франциска заговорила. Радо тонко улыбнулся ей — «Чувствую ваш взгляд» — и замер, подставляясь под прикосновение, молчаливо одобряя. Из-под опущенных ресниц он следил за своей пациенткой и всё же был застан врасплох её движением.
Вот за что он ценил женские тела: их мягкость, будоражащая податливость. Радо сдвинул руку — так, чтобы левая грудь легла в ладонь приятной тяжестью — и покачал головой, пряча в уголке рта довольную усмешку:
— И верно: так сильно стучит. Дурной знак. Я должен вылечить тебя как можно скорее.
Он извлёк из мешка на неверный свет небольшую баночку с травяной мазью от синяков. Нужно же было придерживаться игры, а безвредная приятно пахнущая мазь в этом отлично ему поможет. Встав перед кроватью на колени, Радо зачерпнул из баночки и, кинув быстрый взгляд на лицо девушки, коснулся зелёного следа на груди, виднеющегося из-за края блузы. Под пальцами было нежно и тонко, прощупывалась грудина. Он принялся втирать мазь круговыми движениями. Делал Радо это с лёгким нажимом, ласкающе, и глаза его пристально следили за местом «укуса».
— Всё-таки тебя немного шатает, — вздохнул Радо и положил свободную ладонь на талию Фран, придерживая, словно она могла  завалиться на бок, хотя сидела твёрдо и неподвижно.
Впрочем, на талии ладонь долго не пробыла. Горяча сквозь одежду, она неспешно стала подниматься, и вот уже вновь прихватила левую грудь.
Несколько пальцев, перепачканных мазью, скользнули ниже, под блузу, и стали втирать там. В последий миг рука вдруг словно ненароком дёрнулась в сторону, обласкала кружаще нежный сосок. Отстранившись, Радо облизнул палец, поймал взгляд Франциски и хрипло сказал:
— Ох, я совсем упустил из виду одно место.
Уперевшись в кровать по обе стороны от Фран, Радо раздвинул её ноги и пододвинулся на коленях, чтобы оказаться между ними, затем наклонился и обжёг горячим дыханием тонкую шею над очередной зелёной отметиной. От кожи его обветренные губы отделяло расстояние ничтожно малое, толщиной в волос, но всё же он не дотронулся, а мазнул по отметине пальцами с мазью.
На аккуратное ушко Радо зашептал:
— Уверен, я обработал не все укусы. Может, ещё один прячется где-то здесь? — ладонь с шеи скользнула на оголённую часть бедра, едва-едва приподняла подол юбки. — Как бы то ни было, придётся что-то снять, чтобы это узнать. Ты ведь не хочешь, чтобы болезнь распространялась, верно?