В жизни не всё и не всегда складывается так, как хотелось бы. Алатиэль уже не впервые столкнулась с этой простой истиной на практике, но каждый раз ей казалось, что также больно как в первый. Она не умела зреть в будущее, не обладала повышенной интуицией, которая бы точно сказала, где ждать беды и когда, не умела читать мысли или чужие эмоции. Она была обычной, с поправкой на магический дар и скромные способности героя. Алатиэль не могла предвидеть, что стычка с последним монстром обернётся кровью на её руках. Даже слова друга и соратника, замаравшего меч вместе с ней, не внушали ей, что она не виновата… что так вышло.

Алатиэль не помнила, как ноги донесли её до первой таверны. Потрёпанная, исцарапанная, не умывшаяся после побоев она вошла в заведение, села за стол и заказала еду и эль. Эльфийка всё думала, почему она отделалась простыми царапинами, когда тот мальчик из деревни погиб. Она ведь могла это предотвратить. Могла… А что могла?

Эльфийка не притронулась к еде. Она пила эль, не чувствуя его вкуса. И первое время не хмелела совсем, всё ещё прокручивая и прокручивая в голове то, что видела и в чём себя обвиняла. Длинную царапину на щеке затянуло тонкой корочкой; она медленно заживала и почти не привлекала пытливого взгляда разносчицы, приносившей эльфийке одну кружку за другой.

Впервые в жизни эльфийка дико хотела надраться, чтобы забыться и не вспоминать. Товарищ отправил её проветриться, сославшись на то, что сам закончит с делами и нет необходимости в двух героях, но Алатиэль прекрасно понимала, что он делает это с определённой целью – пытается отослать её, чтобы она не видела, как тело мальчишки заворачивают в саван, как его оплакивают и придают земле, потому что лекари и целители бессильны перед смертью. Эльфийка всё ещё помнила его лицо так отчётливо, словно оно даже сейчас стояло у неё перед глазами и никуда не исчезало ни после третьей, ни после пятой кружки эля.

- Можем, вам уже хватит? – шепнула разносчица, наклонившись к эльфийке, а сама взглядом показала на соседний столик, где отдыхали посетители. Мужчины раз через раз бросали взгляд на эльфийку, обменивались шутливыми фразами, решаясь не то подойти, не то подождать, пока эльфийка опрокинут ещё кружку-другую. – Поздно уже.

Не в интересах заведения спроваживать клиента, когда он готов платить, но разносчица беспокоилась о последствиях, будто знала больше, чем Алатиэль. Эльфийка тоже видела тот столик и даже слышала больше, чем мог позволить обычный слух человека. Но это её не останавливало.

- Принеси ещё, - в голосе эльфийки не было требовательности. Скорее просьба человека, которому всё равно, что там будет дальше.

Разносчица вздохнула, забрала со стола пустые кружки и унесла их мимо того самого столика с шумными посетителями. Она вернулась удивительно быстро и поставила перед носом эльфийки ещё одну кружку. Алатиэль всё это время смотрела перед собой. Взгляд её был пустым и обращённым в себя. Она тут же взялась за кружку, когда разносчица покачала головой и отошла от неё. Эльфийка заметила подвох, когда девушка уже скрылась с её глаз, и усмехнулась уголками губ. Вода. Эта разносчица принесла ей воду по цене эля!

[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Встать из-за стола и выйти из таверны прямо сейчас, как предполагала Алатиэль, было чревато. Оставаться и ждать, пока компания разойдётся, - бессмысленно, как и ждать, пока посетителей в таверне убавится, а компания достаточно разойдётся, чтобы не обращать внимания ни на хозяина, ни на разносчицу, а то и увлечь её в продолжение развлечения тоже.

«Невезение», - эльфийка мысленно вздохнула. Ситуация складывалась паршиво. Эль не помогал забыться, ситуация медленно приобретала неприятный поворот, а ведь она собиралась снять комнату в этой таверне и заночевать здесь. Похоже, что придётся подыскать себе другое место или же как-то выпроводить нетрезвую компанию. А с другой стороны… на что она рассчитывала? Слышала же шепотки за соседним столом и даже не потрудилась их пресечь на корню или как-то огородить себя от возможных последствий.

Пока в таверне было слишком много наблюдателей, а компания не опьянела настолько, чтобы осмелеть и подойти, они переговаривались за столом и не отрывали задницы от стульев.

Алатиэль сделала глоток по устоявшейся привычке за вечер, но вспомнила, что в кружке вода. Досадно. Даже выпить с досады и то нечего! Прихлёбывать из кружки обычную воду эльфийке совершенно не хотелось. На столе всё ещё стояла еда, к которой она так и не притронулась. Аппетит не пришёл к Алатиэль за всё это время, и она не стала насильно запихивать в себя пищу, пусть за неё и уплачено.

«Кажется, пора подышать воздухом», - Алатиэль поднялась, чуть пошатываясь, обошла стол, оставив на нём несколько монет для разносчицы, которая так старалась спасти эльфийку от пьянства и нежеланных проблем. Может быть, что-то и выйдет из её стараний помочь.

Компания за столом тоже заметила, что Алатиэль решила не задерживаться в помещении. Переглянувшись, без лишних слов, компания сделала вид, что тоже засиделась в таверне и не прочь бы уйти. Даже предложение разносчицы выпить ещё по кружке эля на дорожку, не сманило мужчин. Только один из троицы задумался над предложением, но расценил его как возможность хорошо провести время в компании другой красавицы, раз уж товарищам захотелось эльфийские красоты повидать.

Алатиэль не видела, что ситуация привлекла внимание ещё одного гостя таверны. Она лишь прислушивалась к шагам за спиной, когда направлялась к выходу. От выпитого эля разболелась голова, а координация явно нарушилась. Ох, не с этой целью она пила столько! Голова оставалась в подозрительно здравом уме, насколько это возможно для эльфийки, решившей, что она проведёт вечер за самобичеванием и выпивка чем-то поможет мертвецам или утопит чувство вины.

Меч оставался при Алатиэль, как и её магия, но эльфийка здраво оценивала свои шансы. Компания хоть и была подвыпившей, но даже так ей едва хватило бы ловкости точно нанести удар или два, чтобы проучить пьяниц и отбить у них желание на пьяную голову распускать руки. Алатиэль догнала неприятная мысль, что ей даже хочется вляпаться в приключения. Может быть это поможет забыться, если с выпивкой не вышло?

«Вторая идея ничуть не лучше первой…»

Прохладный ночной воздух подул в лицо, и Алатиэль сделала глубокий вдох.

Слабо помогло протрезветь, но эльфийка нащупала под плащом рукоять меча и оставила на ней ладонь на всякий случай, если всё же пьяная компания не передумает выйти вслед за ней и подышать свежим воздухом. Алатиэль не собиралась их дожидаться. Она спустилась с крыльца, тяжело ступая по ступеням и чувствуя, как голова кружится; пришлось ухватиться за перила, чтобы удержать равновесие и не клюнуть носом в землю. Встречать мужчин носом в земле и задом к небу она точно не хотела.

Алатиэль успела отойти от таверны метров на семь, прежде чем услышала как дверь в заведении открылась и на крыльцо кто-то вышел. Она не обернулась на шум, только сильнее сжала ладонь на рукояти меча.

- Эй! Красавицы! Ты куда так спешишь?

Алатиэль сделала вид, что обращались не к ней, и продолжила идти дальше.

- Рет, с ними решительнее надо! – подбадривал, смеясь, товарищ.

Рет воспринял слова товарища буквально. Алатиэль слышала, как шаги становятся всё ближе и ближе. Видела тень, что приближалась к ней со спины, но не успела отреагировать сразу. Она остановилась, ощутив прикосновение пониже спины.

- О! Сработало! – радостно воскликнула Рет, а потом получил кулаком по скуле. – Ты сдурела что ли?! – взвыл мужчина. Удар вышел лёгким и не таким, как рассчитывала Алатиэль. Он больше разозлил мужчину, чем насолил ему или чётко обозначил, что ему светит за повторение попыток прикоснуться к ней.

- Промазала, - с лёгкой досадой заключила Алатиэль, цокнув языком.

Во второй раз ударить не вышло. Эльфийка с прискорбием заметила, что её удар немного отрезвил мужчину, и это помогло ему вовремя поймать занесённую руку.

- А ведь могли разойтись полюбовно. Хочешь по грубому – будет по грубому!
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Отредактировано Alatiel (2019-12-10 21:17:09)

Желание мужчины наказать эльфийку за дерзость и наглость было таким же естественным, как дождь по осени. Алатиэль ничего другого не ждала, и с большей долей вероятности пропустила бы унизительный и малоприятный удар, если бы не появление таинственного помощника в плаще. Эльфийка оторопела. Она никак не ожидала, что вслед за напавшими на неё пьяницами из таверны или из-за угла – откуда этот мужчина вообще взялся? – придёт помощь. Рет накренился, повалился на землю, как подкошенная берёзка, а за его спиной остался такой же решительный спаситель. Алатиэль, греша на выпитый эль, реагировала на всё происходящее замедленно. Она отвела взгляд от стонущего и валяющегося на земле мужчины, когда боковым зрением заметила, как перед ней выросла тёмная фигура, заслоняя её собой от второго нападающего. В другой ситуации Алатиэль непременно бы гордо вскинула подбородок, задрав краснеющий не то от холода, не то от выпитого нос, и сказала, что она – девушка самостоятельная и справится со всеми трудностями сама. Но где там…

Спаситель удивил её во второй раз, когда скинул с головы капюшон.

- Эльф?..

Меньше всего Алатиэль рассчитывала увидеть эльфа. Не то что бы она рассчитывала на появление таинственного спасителя вообще, а тут ещё оказалось, что в самовызвавшихся на спасение пьяных эльфиек остроухий собрат. И тут бы должна уколоть совесть и стыд от того, в каком она виде, но Алатиэль отвлеклась, когда заметила, что к ним стремительно, насколько позволяло захмелевшее состояние, приближается человек с ножом. Как заметила эльфийка, при её спасителе не было оружия. Против двух людей он вышел с голыми руками. В ближнем бое с таким расстоянием особо мечом не помашешь, даже если он был у эльфа, а с голыми руками против ножа – опасно и чревато последствиями. Кроме того, этот эльф пытался закрыть её собой, что мешало ему в случае чего уклониться от опасного удара, рискуя пропустить его на девушку.

Несмотря на опасения Алатиэль, незнакомец справился с нападающим. Нож с тихим звоном упал на мостовую. Мужчина отправился вслед за ним прилечь на холодный камень. Третий, о котором эльфийка забыла, едва показался на пороге таверны, но не отличался ни храбростью, ни желаем помочь товарищам. Он быстро передумывал показывать нос и выходить.

«Надеюсь, не позарится на ту разносчицу», - невесело подумала Алатиэль, вспоминая, с какой целью компания оставила столик в таверне.

- Со мной всё в порядке, - Алатиэль перевела взгляд на спасителя. - Спасибо за помощь, - она легко улыбнулась. Во взгляде помимо хмеля читалась усталость. Она собиралась уйти, распрощавшись со спасителем, когда заметила неладное. Всего на мгновение эльфийкой овладела злость, и ей захотелось больно наступить каблуком на ладонь человека, решившего, что он может дотянуться до ножа и нанести удар в спину. Некоторые люди ничему не учатся.

Человек разжал пальцы, ругнулся, заскулил и попытался вытянуть руку.

- Неужели, ты даже со второго раза не понял? – Алатиэль нахмурилась, смотря на мужчину снизу-вверх, но ногу всё же убрала и подняла нож с земли. – Чтобы не было соблазна, - объяснила Алатиэль, показав прибранный нож мужчине.

Хозяину, кажется, было уже всё равно.

Нож Алатиэль спрятала за голенище сапога, не имея для него другого подходящего места, хотя от чужой вещи она предпочла бы избавиться при первой возможности, выбросив его в реку или ещё куда. От простого действия, из-за которого пришлось наклониться, у эльфийки снова закружилась голова и она покачнулась, неосознанно и чисто случайно вцепившись в руках спасителя, чтобы не загреметь на землю третьей к компании.

- Прошу прощения. Не рассчитала свои силы, - Алатиэль виновато улыбнулась, чувствуя себя всё так же разбитой. – Думаю, что не стоит здесь оставаться.

Вид двух лежащих на земле людей вызывал вопросы, даже сейчас, когда с наступлением темноты на улицах встречались чаще подвыпившие, чем стражники, следящие за порядком на улицах. Вернуться в таверну по понятным причинам уже не выйдет. Алатиэль рассчитывала найти другое пристанище, но плохо ориентировалась в городе, а ещё больше хотела где-то присесть или прилечь. Почему-то быть пьяной в компании собрата Алатиэль было стыдно.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Отредактировано Alatiel (2019-12-11 12:48:33)

Алатиэль переждала момент, пока голова не сделает очередной оборот и мир вновь не вернётся в привычную плоскость. Стало немного лучше благодаря тому, что эльф не отмахнулся от её прикосновений, а лишь встал ближе, позволяя опереться на себя, если потребуется. В которой раз эльфийке стало стыдно, что она перебрала в таверне, поддавшись чувствам. С другой стороны… она хотела забыть о том, что произошло, и теперь больше думала о суждениях этого эльфа, чем о том, что привело её к такому неожиданному знакомству.

Она не отмахнулась от помощи и не упрекнула эльфа в нарушении личных границ. В конце концов, это она первой к нему прикоснулась и пошла на сближение, пусть это и вышло случайно.

- Спасибо, - Алатиэль легко улыбнулась, слабо перехватывая руку поддерживающего её эльфа. – Не хочу злоупотреблять вашей добротой.

Особенно сейчас, когда она всё ещё чувствовала себя виноватой за смерть того мальчика. За то, что вляпалась в приключения в который раз и подвергла опасности чужую жизнь, на что не имела никакого морального права. Это она должна была расправиться с этими пьяницами. Сама. Не принимая чужую помочь. Если бы она не переборщила в таверне с выпивкой, не угодила бы в такое положение, да и оставался шанс, что никто бы не отправился за ней, реши она всё же снять комнату в таверне и отправься спать наверх, а не сидеть дальше в зале или дышать свежим воздухом на улице.

- Поможете мне умыться и переодеться? – Алатиэль, чуть приподняв бровь, посмотрела на сородича, столь любезно предложившего свою помощь во всём, не только в том, чтобы показать ей приличное место или помочь удержаться на ногах и не поцеловаться с мостовой. Она не подозревала эльфа в чём-то плохом, и прекрасно понимала, что это просто оборот речи. Без всякого намёка или подтекста. Вряд ли эльф стал так заморачиваться с риском отхватить нож под рёбра, чтобы после рассчитывать самому провести время в объятиях очень благодарной эльфийки. Алатиэль это показалось безобидно комичным, поэтому она полуусмехнулась, полуулыбнулась, надеясь, что это немного смягчит её шутку-иронию и не оскорбит сородича. Она беззаботно рассмеялась. – Настолько паршиво выгляжу, да? – эльфийка улыбнулась уголками губ, но в этой улыбке не было веселья. Вопрос не нуждался в ответе. Она сама прекрасно понимала, в каком виде предстала перед сородичем, но её это не волновало. Все мысли занимала чужая смерть, которая неожиданно для самой Алатиэль стала центром её вселенной.

Эльфийка не спрашивала, куда они направляются и как далеко находится заведение, о котором говорил сородич. Она доверилась его знаниям и шла вперёд, стараясь ступать осторожно и поменьше крутить головой. Алатиэль опасалась, что резкое движение вновь вызовет головокружение, а прямо сейчас она бы не хотела ненароком опорожнить содержимое желудка, хотя в нём и был эль, вода и больше ни крошки.

- Надеюсь, что мои слова вас не оскорбили, - чуть погодя добавила эльфийка, опасаясь, что её шутка не звучала как шутка. Она так же вспомнила, что забыла спросить то, что стоило бы сразу озвучить после благодарности за помощь. - Я не знаю вашего имени, но, наверное, спрашивать его, не назвав своё, невежливо после вашего поступка, - Алатиэль легко и чуть совестно улыбнулась. Из-за хмеля и сумбурного знакомства она забыла об элементарных нормах и этикете, а теперь чувствовала себя неуютно. – Меня зовут Алатиэль Йенниавель... Прошу простить мне моё невежество.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Отредактировано Alatiel (2019-12-11 23:49:38)

«Дом…»

Воспоминания о нём отозвались тоской в сердце. Алатиэль посмотрела перед собой, но сейчас будто бы явственно видела родные края, кузницу отца, мать и брата. И это не эль разбушевался, а обрывки воспоминаний настойчиво начали скрестись в сознание. Когда Алатиэль ступила на тропу героя, она знала, что будет всё реже и реже видеться с ними, потому что долг героя обязывает отправляться на любой зов о помощи и ещё по пути успевать нахвататься дополнительных дел. Иногда ей не хватало общества семьи и близких, и она чувствовала, будто бы находится далеко в чужом краю, где никого не знает, но потом эта печаль стихала и появлялась радость от очередной помощи кому-то. Всё это казалось оправданным. Но не сейчас. Общество эльфа ненароком подарило ей кусочек чего-то родного.

Алатиэль усмехнулась, когда эльф попытался исправиться. Она прекрасно понимала, что предстала перед собратом не в наилучшем виде. Хорошо, что на ней не осталось ни тяжёлых ран, ни следов запекшейся крови. Но умыться бы и переодеться в чистую одежду точно бы не помешало. У неё даже была с собой сменная одежда, в сумке, но эльфийка так погрузилась в самобичевание, чтоб не стала тратить время на элементарные попытки вернуть себе достойный вид. Пьянство до добра не довело.

- Что правда – то правда, - вздохнула эльфийка, перебирая ногами. – В последнее время не везёт.

«Людям, которые находятся рядом со мной», - Алатиэль решила не говорить это вслух, чтобы не нагружать своими рассказами случайного спасителя. Он и так сделал для неё слишком много, совершенно ничего не получив взамен за доброту. Ей и предложить было нечего, кроме скромной оплаты, но что-то подсказывало, что этот эльф ни гроша с неё не возьмёт, а ещё и обидится на такое предложение отблагодарить за всё.

- Мёртвых к жизни не вернуть, - Алатиэль хмуро посмотрела на дорогу, когда эльф заговорил о помощи. Он, конечно, имел в виду что-то приземлённое – довести до таверны, проследить, чтобы она никуда больше не вляпалась, но когда всё наладилось и Алатиэль почувствовала себя в безопасности, грусть опять накатила, напомнив, почему она оказалась в таверне и почему напилась. – Не обращайте внимания, - она натянуто улыбнулась, посмотрев на эльфа. – День выдался не очень… А вы мне уже очень помогли. Я бы без вашей помощи вряд ли добралась до другой таверны.

И дело не только в пьяницах, которым захотелось развлечься.

- Приятно познакомиться, Наэллон… Кайсар, - Алатиэль искренне улыбнулась и проследила за жестом эльфа, высматривая невдалеке заведение, о котором он говорил.

Эльфийка кивнула. Она сейчас была в таком состоянии, что не обратила бы внимание, даже предложи он заночевать где-то в хлеву.

Впервые за то время, что они шли вместе, Алатиэль позволила себе присмотреться к спутнику, а потом возьми и ляпни:

- А ты симпатичный, - усмехнулась и отвела взгляд, словно ничего эдакого не произошло.

«Я это вслух сказала?.. Треклятый эль!»

- Что привело вас в Рекн? – Алатиэль сделала вид, что ничего лишнего не сказала, а если да, то эльфу точно послышалось. - Далековато от родины.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Алатиэль задумалась: а хочет ли она кому-то рассказать, что её тревожило и терзало. Как ей думалось, рассказы ничего не изменят. Это уже случилось. Слова не поворачивают время вспять, не оживляют мёртвых, не добавляют ума и не избавляют от чувства вины или бесконечного потока мыслей, который раз за разом возвращал к одним и тем же событиям, несмотря на все отчаянные попытки не думать о них вообще и отрешиться от всего. У Алатиэль отчаянно не получалось думать о чём-то ещё или хотя бы перестать винить себя там, где она была бессильна.

- Может, вы и правы, - вырвалось у неё из мыслей.

Иногда помогает выговориться, рассказать о тревогах, и чаще всего проще исповедаться незнакомцу, чем близкому и родному человеку, но Алатиэль считала, что сейчас поступила бы неправильно. Эльф спас её и уже помог больше, чем должен был. Она не хотела грузить его ещё этим. Может, получится обойтись без рассказов?

Когда Наэллон заговорил о геройствах, Алатиэль задумчиво нахмурилась и снова присмотрелась к эльфу. Она искала знаки отличия, которые бы причислили Наэллона к гильдии героев или вообще к какой-то гильдии, о которой она знала или слышала. Ничего такого Алатиэль при нём не нашла, хотя подумала, что не все знаки отличия всегда находятся на виду.

- Не встречала вас в Гильдии героев, - задумчиво и как бы невзначай протянула Алатиэль. – Боритесь с несправедливостями мира в одиночку? – это предположение показалось эльфийке самым рациональным. Право слово, эль не давал мыслить более глобально и прокручивать другие вероятные возможности. Да и не так это важно: в гильдии он или без неё. Цель у них была похожей. С поправкой на то, что Алатиэль не пыталась спасти эльфийский мир, а замахнулась на весь, делая по чуть-чуть добра то там, то сям. – Впрочем… не сказала бы, что герои из гильдии занимаются чем-то другим.

По факту они все одиночки, которые следуют своей цели.

- Надеюсь, что никто не умрёт в одиночестве, - Алатиэль улыбнулась уголками губ, подняв взгляд на мужчину. Они ступали на скользкую тропу, усеянную обломками и осколками, когда говорили о своём будущем. – Мне до сегодня казалось, что я не встречу сородича так далеко от дома, - она легко усмехнулась, надеясь, что немного отвлечёт эльфа от тяжёлых дум об одиночестве и заодно сменит грустную тему. – А вон как вышло. Несчастье и глупость помогли.

Не то чтобы в мире было мало эльфов и Алатиэль их никогда не встречала на чужой земле, но сейчас не могла припомнить ни одного собрата, встреченного за последние хотя бы полгода. Чаще люди, альраны, да полукровки всех мастей. Если не считать тех, что состояли в гильдии и кого оно знала уже довольно давно ещё со времён обучения.

Таверна, о которой говорил Наэллон, завлекала шумными разговорами, запахом еды и приятным светом, льющимся на улицу из окон. Алатиэль заметно приободрилась, когда они поднялись на крыльцо и после вошли в просторное помещение. Посетителей и постояльцев хватало и тут, но эльфийка не обращала на них внимание. Есть и есть.

Они добрались до стойки, где крутилась миловидная разносчица, и стоял хозяин, бдящий за спокойствием и прибылью заведения.

- Хозяин, будь добр подать ужин. Для двоих.

- Эля? – учтиво предложил хозяин.

Алатиэль невольно поморщилась.

- Травяного настоя хватит, а что хочет второй гость – это у него лучше спросить, - Алатиэль мотнула головой в сторону спутника. – Ты мне лучше скажи, где у вас тут умыться можно? И есть ли комната свободная?

Хозяин указал направление, объяснил, как выйти на задний двор, где стояла бочка с водой. Такой вариант Алатиэль вполне устроил. На вопрос о комнате хозяин тоже ответил согласием и занялся пожеланиями Наэллона. Алатиэль же извинилась перед эльфом и кое-как своей походкой направилась на задний двор сама, заверив, что с ней ничего не случится и она уж точно никуда не собирается сбегать.

На заднем дворе действительно стояла бочка. Вода в ней была холодной, но именно это Алатиэль показалось лучшим вариантом из всех возможных. Она умыла лицо, медленно трезвея и приводя мысли в порядок. Смыла с лица следы крови. Смыла с рук грязь, которую не заметила, и попыталась безрезультатно отстирать край плаща. К Наэллону она вернулась уже более ровной и уверенной походкой. Волосы по краям лица чуть намокли. Эльфийка на ходу пыталась затереть край плаща, который сняла в помещении. Под ним оказались походные штаны, заправленные в высокие сапоги, да свободного покроя рубашка, подпоясанная тонким шнурком.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Отредактировано Alatiel (2019-12-14 17:09:13)

Вернувшись, Алатиэль заметила, что спутник занял стол для них. За то время, что её не было, успели принести две кружки – для неё и для него. Эльфийка повесила мокрый плащ на спинку стула и посмотрела на эльфа, когда он заговорил и решил рассказать обо всех вариантах ночёвки в этой таверне. Алатиэль даже не удивилась. Нет, она ни в чём не подозревала Наэллона. Скорее понимала, что в таверне, где так людно, с комнатами будет не очень большой выбор. Если он вообще будет. В конце концов, день сегодня выдался не наилучшим, а судьба продолжала подбрасывать сюрпризы разной степени паршивости.

У Алатиэль даже мысли не мелькнуло, чтобы окликнуть хозяина и уточнить у него, а точно ли комната осталась одна, а не это хитрый расчёт одного эльфийского собрата. Несмотря на то, что с Наэллоном они познакомились каких-то полчаса назад, да и кроме имени друг о друге по факту ничего не знали, эльфийка не думала, что спутник сделал это намеренно. Погода на улице была хорошей. На сеновале не так холодно, как зимой, а иногда даже свежее и приятнее, чем в душной комнате наверху. Искать другую комнату в другой таверне в такой час – не оправдано и по времени и по силам.

- Отправляться вдвоём на сеновал глупо, так что… одна комната на двоих – лучше, чем оставшиеся варианты, - Алатиэль пожала плечами, отодвинула стул, взяла кружку с травяным отваром, и устроилась за столом. Она сделала глоток. Горячая жидкость приятно обожгла горло и согрела изнутри, даря ощущение спокойствия и умиротворения. Эльфийка выглядела удивительно спокойной для девушки, которая согласилась провести ночь в одной комнате с незнакомым эльфом, будто ей каждый день поступают подобные предложения.

Алатиэль посчитала, что негоже её спасителю искать другое место, когда судьба так распорядилась. Ничего критичного, по скромному мнению эльфийки, не произошло. В конце концов, если отбросить то, что комната – это пространство с четырьмя стенами, дверью и окном, то в походных условиях приходилось спать куда ближе друг к другу, когда ночью становилось холоднее и все подбирались ближе к огню, чтобы не замёрзнуть. Сложившаяся ситуация мало чем отличалась от походных условий. Разве что ветер не задувал в спину, не было борьбы за кусочек тепла от костра и мошки не лезли в лицо в поисках свежей крови.

- В дороге всякое случалось, - пояснила Алатиэль своё решение. – Так что, если отбросить нюансы, то не вижу существенной разницы между братской ночёвкой под открытым небом и сном в одной комнате. К тому же… вы эту комнату поступками больше заслужили, чем я.

Ужин подоспел вслед за питьём. Алатиэль не шибко хотела есть. Точнее – вообще не хотела, но понимала, что стоило бы что-то закинуть в пустой желудок, чтоб эль не болтался в одиночестве и не просился наружу в самый неудачный момент. Ела она, не чувствуя вкуса, и без особого удовольствия или желание. Просто потому что нужно. Как она заметила, спутник тоже не налегал на еду. Видимо, где-то уже отужинал, а рядом сел, чтобы составить компанию и присмотреть за ней.

- И давно вы скитаетесь по миру? – она не знала, с чего бы начать разговор, но ухватилась за него с мыслью, что нужно бы сделать хоть небольшой перерыв от еды. Глядишь, и за разговорами дело пойдёт лучше.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Сотня лет скитаний. Алатиэль предполагала, что собеседник вдвое старше неё, но теперь терялась в догадках: сколько же Наэллону на самом деле лет. Едва ли это что-то меняло или на что-то влияло. Простое любопытство, которое эльфийка не решила озвучить. Эльфы старились медленнее, чем люди, а потому со стороны они смотрелись скорее ровесниками. Но глаза Наэллона и его поведение выдавали в нём старшего эльфа, когда же Алатиэль чаще вела себя будто ребёнок.

- Разведчик? – предположила Алатиэль, слушая про добычу информации. Как-то всё описанное не вязалось с убийствами монстров или геройством в классическом понимании этого слова, но эльфийка могла случайно ошибиться или понять превратно. К тому же, можно по пальцам пересчитать разведчиков, которые признают, что они разведчики. Вряд ли бы Наэллон стал болтать о подобных вещах. – Каждый несёт добро по мере своих сил и возможностей, в том виде, в каком считает нужным, - улыбнулась эльфийка.

В «ослабленном состоянии» эка завернул!

Алатиэль рассмеялась, смахнула проступившую на глазу слезу.

- Прости-прости, - всё ещё широко улыбаясь, извинилась она, подняв взгляд на собеседника. – Ты так осторожен в словах, что иногда я диву даюсь, - не прекращая улыбаться, она продолжила: - Да, возможно, если бы не количество выпитого эля, то я бы справилась сама. А то и вообще бы не угодила в подобное приключение, - она пожала плечами, мол, как знать, что вообще было бы. – Если вы о геройствах, то в детстве решила, что хорошо быть тем, кто спасает других, а если о том, как я сегодня некуртуазно шаталась, то день был паршивый, - улыбка Алатиэль померкла. В глазах появилась прошлая печаль. Эльфийка тряхнула головой, пытаясь отогнать от себя грустные воспоминания. Что толку плакаться? – Я на этом поприще не так давно. Не больше двадцати лет.

Алатиэль попыталась вспомнить более точный год, когда закончила обучение, сдала экзамен и отправилась на поиски себя. Как ни крути, а больше двадцати не выходило. Десять лет в гильдии, куда она попала ещё несмышлёным мечтательным подростком. Даром что росла медленнее, чем люди. Эльфийка порядком округлила для солидности, хотя по факту понимала, что нескольких лет до красивого числа точно не добрала, но не стала уж считать на пальцах при собеседнике. Что там её двадцать лет против его столетнего скитания? Сколько человеческих жизней видела она и сколько он?

Наэллон неожиданно потянулся к плащу.

- Что-то потеряли? – предположила Алатиэль.

Эльф достал какой-то свёрток, развернул его. Алатиэль заметила пучки сушеной травы. Некоторые из них она узнала и улыбнулась. Запах долетел до неё даже с такого расстояния, когда травы оказались в горячей воде, размокли и начали отдавать все полезные свойства воде. Йенниавель представила эльфийские луга где-то на родине. Летом и весной, когда один сезон сменяет другой, на полянах распускаются такие простые, но родные растения. В других городах и государствах тоже были красивые цветы, душистые травы из которых заваривали вкусный чай, но они не напоминали так о доме и не вызывали тёплую улыбку, как эти. Ей было приятно даже просто вдыхать запах, навевающий воспоминания.

Предложение угоститься было неожиданным. Алатиэль видела, что личных запасов у эльфа было немного, чтобы так ими разбрасываться.

- Это очень… щедрый подарок. Вы дарите мне кусочек родных краёв, - эльфийка улыбнулась, протянула руку к кружке, не уверенна до конца, что заслуживает такой подарок, но не хотела оскорблять Наэллона отказом. Она едва прикоснулась к пальцам эльфа, отчего смутилась, но не отдёрнула руку. Удобнее перехватила кружку, придвинула её ближе к себе и поднесла к губам. Алатиэль не торопилась сделать глоток. Она закрыла глаза, вдохнула запах, улыбнулась и лишь потом немного пригубила. – Тоска по дому никогда не была такой сильной, как сейчас, - заключила Алатиэль, смотря на отражение в воде. Она всё ещё улыбалась. Потом протянула кружку Наэллону. – Негоже пить его одному. Так что рассчитываю на компанию.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Алатиэль не стала задавать провокационные вопросы или продолжать тему о деятельности сородича. Она лишь взглядом дала понять ему, что прекрасно поняла, о чём он говорит, и что этот разговор не для таверны. Впрочем, он был не только не для подобного заведения, где их могли подслушать и на ус намотать, но и не для её ушей в том числе. Она не была на службе у короны, чтобы ей выбалтывали что-то ценное и важное. Наэллон и так сказал ей достаточно много, чтобы, окажись она вражеским шпионом или занимайся тем же для кого-то другого, устроила ему неприятное столкновение. Но Алатиэль была на стороне сородича и не хотела доставлять ему проблемы по неосторожности. Случишь с ним что из-за этого, никакой бы эль её не оправдал.

- Ты меня плохо знаешь, - Алатиэль мягко улыбнулась на характеристику от сородича, - но спасибо за доброе слово.

Она не любила делать поспешные выводы о людях, окружающих её, но понимала, что иногда это выходит неосознанно и зачастую первое мнение совершенно не ошибочное, а именно такое, какое и должно быть. Наэллон казался ей загадочной, но очень интересной личностью. Не только потому что он был эльфом или туманно рассказывал о том, чем занимается. Что-то в нём её привлекало. Интуитивно. Может быть, тут тоже был виноват эль или атмосфера, которая витала вокруг разговора и делала его таким расслабляющим и приятным.

Алатиэль не обратила внимание, когда обращение друг другу с уважительного «на расстоянии протянутой руки» стало просто дружеским без оглядки на правила. Наверное, в этом не было ничего неестественного. В последние годы её окружали представители других рас и у неё не было возможности толком окунуться в родной мир, чтобы почувствовать себя по-настоящему дома. Наэллон подарил ей частичку этого дома и автоматически стал ей немного ближе и быстрее, чем это бы случилось в родных краях, столкнись они где-то там при других обстоятельствах.

Мысли о доме неожиданно вернули настроение в нужное русло. Алатиэль постепенно начали отпускать эмоции и ситуация, которую она уже не могла изменить. Даже появился аппетит, а Наэллон вызвал у неё тёплую улыбку, когда согласился с ней скромно распить кусочек эльфийкой весны. Эльфийка взялась за еду, пытаясь как-то компенсировать то, что явно не добрала в прошлой таверне. Она поняла, что за день не взяла в рот ни крошки, а потому чувствовала себя ужасно голодной, но в компании Наэллона старалась есть медленно, отвлекаться и принимать кружку из его рук и не забывать о разговоре. Когда ещё выпадёт такая возможность?

- Ты здесь надолго? – вопрос показался Алатиэль немного личным и поспешным. Она точно не знала, что сподвигло её спросить об этом. Может, хотела, чтобы они успели переговорить ещё или встретиться.  Как она поняла, Наэллон сам недавно оказался в городе и, кажется, не планировал здесь задерживаться, иначе бы снял комнату ещё до встречи с ней. Или же он приехал сегодня и сразу нажил себе приключения.

По правде говоря, она сама не знала, насколько задержится. Возможно, когда товарищ закончит со всем, они где-то встретятся, чтобы вернуться в Гильдию с отчётом, или же она отправится дальше.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Отредактировано Alatiel (2019-12-18 17:32:07)

Forbidden Love
Yüksek yüksek tepelere ev kurmasınlar
Asrı asrı memlekete kız vermesinler
Annesinin bir tanesini hor görmesinler
«Пока», обещавшего, что это встреча не будет последней, Алатиэль не пропустила, но всё же не решила цепляться к словам. Некоторые вещи в их мире решаются не ими, а Судьбой и Богами, что вершат их судьбы и прокладывают путь. Может быть, эта встреча тоже давно была предрешена. Ведь именно чужая смерть и совесть, что всё ещё была у эльфийки, не сумевшей не принимать смерть каждого невинного как личное бремя, столкнула её с Наэллоном в чужих краях, когда же на родине они имели ещё меньше шансов встретиться когда-либо вообще. Может, и эта встреча будет не последней и не закончится на приятной беседе под аромат цветов с эльфийских лугов, знакомый диалект и редкие случайные прикосновения во время зародившегося чайного ритуала.

Uçan da kuslara malum olsun
Ben annemi özledim
Hem annemi hem babamı
Ben köyümü özledim
- Не проблемы, - повторила Алатиэль и тихо рассмеялась. – Встреча действительно приятная, но обстоятельства не такие уж не «неприятности», - она улыбнулась. Эльфийка нисколько не планировала уколоть собеседника тонкостями их знакомства. Они отлично знали, как это было, и ситуация в целом не нуждалась в дополнительном внимании больше, чем уже было сказано по этому поводу. – Но мне приятно, что это не кажется тебе чем-то плохим и не омрачило знакомство, - эльфийка наклонила голову на бок, улыбнулась веселее и подмигнула собрату. В конце концов, всё обошлось. Они в таверне. В компании друг друга. И никто из пьяниц не решил отыскать двух насоливших им остроухих. Всё начало постепенно налаживаться после этой знаменательной встречи.

Алатиэль закончила с трапезой и отложила приборы в сторону. Тарелку она тоже чуть сдвинула ближе к краю. Так, чтобы ненароком её никто не опрокинул на пол, но и в то же время случайно не запачкать рукава рубашки. Теперь в её пользовании оставалась кружка с травяным отваром, к которому она едва притронулась, и ароматный чай, который они с Наэллоном делили на двоих за разговором.

Babamın bir atı olsa binse de gelse
Annemin yelkeni olsa açsa da gelse
Kardeslerim yollarımı bilse de gelse
- Недалеко отсюда есть деревня. Люди жаловались, что им досаждало какое-то чудовище, похожее на гигантскую уховёртку. Мы с товарищем решили проверить, в чём там дело и убить монстра, если это не плод чье-то воображения, - Алатиэль вспоминала всё, что произошло за неделю до того, как ноги привели её в Рекн. Она не заметила, что кружку, которую приняла из рук Наэллона, задержала в руках, так и не притронувшись к её содержимому. Эльфийка смотрела перед собой, но мыслями погрузилась в воспоминания, которые всё ещё тяготили её. – Нам казалось, что мы поняли, что это было за тварь. Выследили её, загнали в ловушку, где она не смогла бы отбиться. Там не было жителей деревни. Мы сказали всем держаться подальше, чтобы никто не пострадал, но я не заметила, что один з деревенских мальчишек захотел посмотреть, как работают герои. Я должна была отвлечь тварь на себя… И она шла за мной, но потом резко развернулась и побежала в сторону мальчишки. Мой товарищ тоже это заметил и бросился к ним наперерез. Когда я успела до них добраться, монстр был уже мёртв, но мальчик… - Алатиэль запнулась, сжала кружку в руках до побелевших пальцев. – Он захлебнулся кровью раньше, чем мы успели отнести его в целителю. Я пыталась зажать рану, но крови было так много…

Uçan da kuslara malum olsun
Ben annemi özledim
Hem annemi hem babamı
Ben köyümü özledim

Алатиэль сделала глубокий вдох и попыталась взять эмоции под контроль. Успокоиться.

- Мы вернулись в деревню с телом убитого монстра и телом мальчика. Я не хотела уходить, но товарищ настоял, чтобы я не оставалась в деревне, а шла в город, потому что мои извинения уже ничего не изменят.
[icon]https://i.imgur.com/xg2SSRi.png[/icon][status]шелест вереска по весне[/status]

Доверившись чужаку, Алатиэль не знала, чего ждать от него, но отчего-то верила Наэллону. Может, сказывалось эльфийская кровь. Может сам эльф располагал к себе. А, может, Алатиэль просто хотелось верить, что её поймут и примут, ведь в глубине души она боялась, что кто-то осудит её за неосмотрительность, как она корила себя за смерть подростка.
Это случайность. Неприятная и горькая, но случайность.
Эльфийка почувствовала прикосновение к рукам и встрепенулась. Осознав, что это Наэллон накрыл её ладони своими, она смутилась. Алатиэль подняла взгляд на собеседника. Разведчик так заглядывал в её глаза, будто пытался всеми силами разогнать её печали и избавить от тяжёлых мыслей. В его взгляде не было жалости, за что эльфийка была ему благодарна. Она не хотела видеть ни жалости, ни упрёка. И не увидела в глазах эльфа ни того, ни другого. Наэллон познал жизнь и знал, какого это – оказаться на её месте. Он лучше неё находил лекарство от такой болезни.
Алатиэль чуть улыбнулась. На щеках всё ещё остался смущённый румянец. Эльфийка не высвободила руки. От ладоней Наэллона шло приятное согревающее тепло, которое обволакивало и гнало прочь все тягостные мысли. Конечно, от одного взгляда, прикосновения или доброго слова она не забудет про погибшего мальчика, но всё же ей хоть немного, но стало легче от ощущения, что она не одна и её понимают.
- Спасибо, - Алатиэль не нашла других подходящих слов. Она была благодарна Наэллону за поддержку.
- Госпожа и господин не желают вина или эля?
Алатиэль не заметила, как к ним подошла разносчица. Девушка, которой на вид недавно исполнилось шестнадцать, смотрела на двух чужеземных гостей с лёгким интересом и блеском в пытливых глазах. Больше всего она одарила вниманием Наэллона, и Алатиэль понимала, чем он так вызвал интерес. Она и сама спьяну сказала лишнего, отозвавшись о его внешности весьма положительно.
- Спасибо, но не стоит, - эльфийка мягко отказалась, с той же улыбкой.
Разносчица не стала настаивать на предложении, а просто кивнула и оставила их наедине. Алатиэль видела, как девушка украдкой посматривает в их сторону, несмотря на то, что её успели подозвать к себе другие посетители таверны.
Эль мог бы подойти для дружеской компании, чтобы отметить знакомство, но Алатиэль уже успела наотмечаться ещё до знакомства с Наэллоном и не хотела повторять свой опыт ни сейчас, ни в ближайшую неделю. Вино же придавало разговору определённый оттенок и тональность, чего сейчас не хотелось.
- Пойду, спрошу у хозяина, где тут баня поблизости.
Умыться – явно недостаточно, чтобы привести себя в порядок. Алатиэль понадеялась, что Наэллон не воспримет её желание как намерение сбежать от него, а потому добавила:
- Встретимся в комнате… сосед, - она чуть усмехнулась, вставая из-за стола.
Кружка, которую они делали, с травяным чаем, почти полностью опустела. В ней осталось всего на глоток-другой, которые эльфийка оставила эльфу.
- У людей есть забавная примета, - вдруг вспомнила Алатиэль, остановившись и глянув на собеседника через плечо. – Они считают, что тот, на ком закончился напиток, вскоре женится, - эльфийка с шуткой и хитрецой посмотрела на эльфа, подмигнула, а потом быстро направилась к прилавку, где крутился хозяин заведения.

О бане, как выяснилось, Алатиэль могла только мечтать. Она-то тут была, но топить её прямо сейчас никто не собирался, а тратить только заработанные деньги на щедрую доплату ни за что эльфийка не собиралась. Уж лучше подождать до утра, а там и расквитаться со злосчастным банным днём. Отдавать же названную сумму хозяину Алатиэль считала чистой воды обдираловкой. Или этот человек считает, что эльфы могут себе позволить разбрасываться монетами по пустякам? Ишь! Держи карман шире. Летом и в реке можно искупаться.

Кстати, о реке. Алатиэль задумалась. Она видела подходящее место, когда шла к городу. Вот и дело потерпит до реки.

Стало немного неловко перед сородичем за свой неопрятный вид, но Наэллон показался Алатиэль эльфом бывалым, который и сам привык к походным условиям, а потому его пыль и грязь на одежде не должны смутить настолько, чтобы воротить носом или укорять её за свинство.

Переговорив с хозяином, эльфийка поднялась в комнату, которую они делили вместе с сородичем. Мысль о том, что такое соседство может быть неловким для них двоих, как-то даже не затесалось. Обычное дело для двух странников. Чего тут смущаться и надумывать лишнего? Алатиэль вежливо постучалась – мало ли что – и вошла в комнату. Наэллон к её приходу уже обустраивал место, где собирался провести ночь.

- Мне совестно, что герой этого вечера спит на полу, - эльфийка вздохнула, переводя взгляд с постели на пол, где себе стелил эльф. Предлагать ему меняться с ней местами бессмысленно – Наэллон точно откажется, а предлагать спать там вместе – неудобно. Устраиваться рядом на полу и вовсе глупо при наличии постели и возможности хотя бы одному из них выспаться нормально за ночь.

И всё же Алатиэль нашла выход.

Одеяло она сдёрнула с постели и вручила эльфу, объяснив своё решение:

- Ночи не холодные, но так спать мягче, чем на плащах да покрывалах, - она улыбнулась уголками губ, и тут же занялась обустройством своего места.

Походная сумка полетела на пол. Рядом с постелью Алатиэль бережно поставила ножны с мечом, под подушку по привычке положила отцовский кинжал. Место одеяла заменил тёплый походный плащ. Она бы и подушку подсунула Наэллону, да вот только казалось, что этот жест эльф с её стороны точно не примет, а то и посчитает оскорбительным, что его принимают за кисейную барышню, которой жестко спится на полу. Пара сапог тоже оказалась у постели, так что, чтобы ночью случайно через них не споткнуться в темноте, а поутру далеко не тянуться и не расхаживать по комнате босиком.

Одинокая свеча стояла на окне и тускло освещала комнату, отбрасывая причудливые тени.

Алатиэль казалось, что она должна что-то сказать, но слова не находились. Да и, наверное, не надо? Они оба устали за день. Завтра у каждого своя дорога. Время позднее. Сейчас бы логичнее устроиться спать, а не заводить разговоры, а с другой стороны… и спать не хотелось.

Поколебавшись, Алатиэль забралась с ногами на постель, недолго наблюдая за эльфом, но, когда Наэллон начал снимать одежду, стесняющую его в движениях, эльфийка подумала, что молча наблюдать за ним просто неприлично, а потому отвернулась и устроилась, натягивая плащ под самый подбородок.

«Уютные варианты».

Алатиэль усмехнулась про себя. Сородич отплатил ей той же монетой за присказку о последнем глотке. На Наэллона она не обижалась за это. Понимала, что эльф ничего плохого в виду не имел, а лишь шутил. Худа от него Алатиэль не ждала.

- …если будет холодно – обращайся.

Это он так тонко намекал влезть среди ночи к нему под бок, чтобы обогреться или собирался отдать её одеяло обратно, чтоб не мёрзла? Алатиэль думала, что речь шла всё же о втором варианте, а шутить по поводу двусмысленности предложения не стала. Вдруг ещё поймёт превратно и обидится на её слова.

- Ночи тёплые. Не замёрзну, - она с лёгким прищуром посмотрела на эльфа. – Но за заботу спасибо.

«Интересно, он всегда такой или только сейчас?»

Устраиваясь на ночлег, Алатиэль думала о характере собрата. Она встречала разных людей, да и эльфов в том числе – нигде не без паршивой овцы – те за глаза говорили многое, да и зачастую умели любезничать и оставлять о себе хорошее впечатление, чтобы после стянуть маску и показать истинную сущность. Уж она не имела ничего общего с тем, что играло на публику, располагая к себе и оставляя хорошее впечатление. Люди умеют быть заботливыми, вежливыми и обходительными, когда им что-то надо.

Услышав мягкие шаги рядом с постелью, Алатиэль внутренне напряглась, не понимая, отчего эльф подобрался так близко. Не за свечой же он шёл обходными путями. Наэллон, развеивая её сомнения и сглаживая возникшее напряжение, заботливо поправил плащ, служивший ей одеялом. Эльфийка порадовалась, что лежит спиной к Наэллону и он не видит её лица. Такой жест смутил Алатиэль.

- И я рада, - сквозь поступившее смущение выдавила Алатиэль, - доброй ночи, Наэллон.

На удивление сон пришёл быстро. Ни подкатившее смущение, ни малознакомый эльф по соседству не помешали Алатиэль провалиться в сон, стоило согреться. Поначалу разноцветные и размеренные сны прервались кошмарами из событий, что привели её в эту таверну, но и они отступили под утро, подарив крепкий сон, восстановивший силы.

Эльфийка привыкла вставать рано, но, кажется, её спутник был значительно быстрее. Алатиэль не обнаружила его в комнате, когда проснулась. Натянув сапоги, не торопясь собирать все свои вещи или кутаться в походный плащ, эльфийка выбралась из комнаты, чтобы умыться в той же бочке, которая с ночи никуда не делась с заднего двора таверны, а после позавтракать перед дорогой, да выпросить что-то у хозяина в путь. Она собиралась вернуться в деревню, чтобы встретиться там с товарищем и отправиться дальше.

В зале таверны она столкнулась с Наэллоном.

- А я уже подумала, что ты ушёл, - она улыбнулась. – Рада, что ошиблась.

- С моей стороны было бы невежливо сбежать, не попрощавшись, после того, как ты мне помог, - Алатиэль улыбнулась.

Такой поступок казался ей вопиюще недопустимым. Причин для поспешного и тайного бегства эльфийка не видела. Она никуда не торопилась, а накануне не произошло ничего такого, чтобы ей хотелось избежать компании эльфа. Что же до самого Наэллона, то у него, в отличие от неё, могли быть какие-то дела в городе или за его пределами. Алатиэль допускала, что эльф может уйти из таверны по первой необходимости и не прощаясь, если у него срочные дела. Это не произошло. На радость обоим, насколько подметила эльфийка.

- Что ж… раз ты ещё не ушёл, то, думаю, от завтрака не откажешься, - не задерживаясь рядом с сородичем, Алатиэль прошла к стойке, где с утра трудилась знакомая разносчица. Та самая девушка, которая вчера пол вечера стреляла глазами в сторону эльфа. Хозяина рядом не было. Как предположила эльфийка, мужчина ещё спал и не торопился показываться в зале раньше полудня.

В такую рань среди посетителей таверны большого наплыва не наблюдалось, поэтому даже разносчица, выполняя свои обязанности, никуда особо не торопилась, оттирая пятна от столешниц.

Он встрепенулась от испуга, когда, подняв глаза, заметила, что рядом с ней стоят. Не услышала, как подошла эльфийка.

- Вам что-нибудь нужно?

- Еды и чай, если повар уже разлепил глаза, - Алатиэль смешливо фыркнула.

Разносчица кивнула и обратила внимание на Наэллона. Она не успела задать вопрос – эльфийка её опередила.

- На двоих.

По взгляду разносчицы Алатиэль поняла, что ответ ей не понравился. И причина лежала на поверхности. Эльфийка не хотела дразнить девушку и преднамеренно говорить что-то лишнее, а потому оставила всё без внимания, сделав вид, что не заметила косых взглядов и неумелых попыток не таращиться на эльфа. Разносчица, оставив тряпку на столе, ушла в сторону кухни. На её быстрое возвращение Алатиэль не рассчитывала, а потому сразу отправилась к столу, который, как ей показалось, уже успели протереть от крошек и липких пятен пролитого эля.

- Полагаю, ты здесь тоже не задержишься, - она чуть наклонила голову к плечу, смотря на собеседника. - Я думаю вернуться в деревню. Посмотреть, что там, а дальше... – Алатиэль запнулась, думая, что вообще может быть дальше. Она не знала, что ждёт её в деревне. Что уж пытаться заглянуть в будущее? – Дальше посмотрю по обстоятельствам, - она чуть улыбнулась. – Может, поищу работу поблизости или вернусь в гильдию.

Алатиэль не знала, зачем Наэллону эти подробности, но не хотела сидеть в тишине. На неё неожиданно напало желание поговорить с сородичем напоследок. Неважно о чём.