Дом, безусловно, лучше из мест в мире. Если он у тебя есть. Можно было бесконечно обманывать себя тем, что никакой печали она не испытывала, что так было намного лучше, нежели под вечным давлением матери. Некоторые вещи нельзя было просто бросить, забыть, будто их никогда и не было, а от того на душе становилось только тяжелее. Перед глазами вечно были знакомые виды, то что ей довелось запомнить еще совсем маленькой, иной раз это заставляло смуглую заливаться слезами где-то в темном углу. Сатья решила для себя, что самое время скрыться от всего этого и уехать куда подальше, но… Поможет ли это скрыться от того, что засело так глубоко в душе и сердце? Вряд ли. Вряд ли она когда-либо в своей жизни сможет смирится со всем этим окончательно, и прекратить винить только себя. Разница лишь в том, что родные виды напоминали об этом чаще, чем зеленые леса и удивительные далекие места, о которых та только и слышала.

Сделать такое решение не было сложно, куда сложнее – тихо проникнуть на нужный корабль с минимальным достатком. Честно, Ло-Антиль бы не стала воровать деньги или чего хуже, но и времени да желания получить билет легально у нее попросту не было. Платить и не пришлось. Ни у кого вопросов не вызовет достаточно крупная птица, которая вдруг оказалась среди «вещей», да еще и без клетки. А на деле, какой богач не захочет перевести себе достаточно уникального питомца? Вот вопросы сразу и отпали. Животное оставили в покое, хотя особо любопытные юнги даже попытались погладить орлицу. Зря.

Ей никогда не нравилось такое отношение к братьям меньшим.  Люди стали забывать, что любое существо заслуживает должного уважения и не служит для чьих-то забав. Особенно это касается достаточно опасных птичек, которые могу оказаться не менее опасными женщинами. Ей пришлось наблюдать многое за свою «звериную» жизнь: человечество постепенно теряло страх перед природой, считать себя намного выше. Но это не было правдой.  Наверное, это была одна из немногих причин появления таких, как она.

Удивительно, но сегодня пришлось ехать даже не одной. Компания изредка нужна абсолютно всем. В любом случае, ей не приходилось шевелится, чтобы внимательно наблюдать за попутчиком. Он отдаленно напоминал ей о самой себе, потому орлица даже немного заинтересовалась. Сатья как-то неловко встрепенулась, когда тот предложил ей немного еды. Кажется, этот человек не был как те юнги, которые лишь из глупого интереса тянули руки к перьям птицы, желая даже взять себе парочку, если удастся. Именно поэтому, орлица наклонила голову к сухарику, и ловко подцепив его, съела. Честно говоря, не самая лучшая еда, но жаловаться ей не приходилось.  Да и как она пожалуется в такой ситуации? Птица продолжила непоколебимо сидеть на месте, сжимая когтистыми лапками сумку. Ей нужно было дождаться чуть более позднего вечера, чтобы суметь превратиться обратно, и выйти на небольшую прогулку. Но сейчас ей было даже интересно, что попутчик сделает дальше. Сатья уставилась на него не по-человечески (иронично), почти не моргая и внимательно слушала, о чем тот говорит. Была бы она сейчас человеком, то улыбнулась бы как-то грустно, но увы. Птица смогла только опустить голову, грустно разглядывая темноту пола. Вправду, ей бы хотелось быть птицей навсегда, и не заботиться о таких мелких проблемах, не хотелось выживать и держать на душе столько всего. Вероятно, будь бы она простым зверьком на попечении кого-то было бы намного проще.

Попутчик еще просидел около часа, и кажется, уснул. Ей хотелось бы верить, что уснул. Птица едва слышно порхнула в другую часть отсека, прихватив с собой длинный кусок ткани. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы сменить облик на людской, и накинуть на себя взятую вещицу. Не очень утонченно, но весьма практично. Но такова природа, что после продолжительного пребывания в форме птицы она немного… растерялась, назовем это так. Глаза не так хорошо видели в темноте, ноги не слушались так хорошо, да и общее состояние заставило желать лучшего. Сатья не прошла и нескольких метров достаточно неуверенным шагом, как корабль прилично шатнуло, и смуглая просто-напросто полетела вперед носом. Упала она четко перед своими вещами, и упала достаточно неслабо, - Черт возьми… - тихо прошипела женщина, попытавшись подняться на руках. В ее планах не было неловко хлопаться на пол, чтобы разбудить сидящего рядом попутчика. Вероятно, у него было бы достаточно много вопросов, ведь птица пропала со своего места, а вместо нее появилась вороватого вида женщина, которая еще и безумно шумит, - Почему все так всегда? – ей уже было без разницы, ведь себя она уже точно раскрыла, дальше уже придется импровизировать, потому довелось только поднять глаза на попутчика, виновато поджимая губы из-за столь внезапной тревоги на корабле.

Честно говоря, Сатья едва ли смахивала даже на самого паршивого разбойника. Все в ней напоминало скорее какого-то потерявшегося циркача-гимнаста. Недооценивали ее действительно многие, ведь чего взять с нее? Полметра роста, да тонкое тело, вряд ли нападет здесь и сейчас. Так и было. Насилие никогда не казалось ей чем-то хорошим, и в любом случае женщина предпочла бы сдаться добровольно, нежели махать руками и что-то доказывать.Даже есть попутчик проявит агрессию – всегда можно обратится в орлицу и постараться улететь хотя бы дальше. Только не хотелось. Смуглая скучала за «людским» общением, ее убивала невозможность обронить и слова, лишь только пытаться донести некие эмоции как-то по-другому. Животное тело не способно на многое, к сожалению. Да и люди не желали понимать...животное?
 
Она забыла это чувство. Ноги абсолютно не слушались, будто бы все тело затекло от пребывания в одном положении. Темные волосы спадали на лопатки и лицо, что тоже о немного дезориентировало, да и мешало обзору совсем немного.  Нет, этого нельзя было объяснить никак иначе, на самом деле. Сатья заметно запаниковала, от невозможности встать. Ситуация стала еще хуже, когда попутчик окончательно проснулся, и теперь не выглядит таким безобидным. Ло-Антиль от растерянности уставилась в пол на какую-то минуту или две, чтобы осмыслить, чтобы сейчас делать и как себя вести. Тревога не пропадала, потому случилось следующее – ее руки, примерно до плеч, покрылись довольно густым оперением. Это было нормальным явлением для нее организма, можно так сказать, потому та даже не обратила внимание, но и убрать этого возможности не имела. Смуглая зацепилась рукой (пока что) за какой-то ящик, чтобы оперется на него и все-таки встать. Но даже руки необычайно обмякли. Перьев не становилось меньше, даже наоборот, и выглядело это более чем странно, покуда не знаешь природы альранов. Сатья вновь подняла глаза на мужчину, тяжко вздыхая, и все-таки собравшись с силами, смогла выдать что-то более или менее адекватное, - Я здесь не для того, чтобы навредить тебе. Или вообще кому-то. – после этих слов все попытки встать закончились, и женщина просто осталась сидеть на полу, опустив руки вниз, чтобы те не привлекали так много внимания, - Не беспокойся насчет орла… Точнее, орлицы. Я и есть она. – Ло-Антиль тяжело вздохнула, тревога никак не могла ее покинуть, потому состояние даже немного ухудшалось: глаза вновь сменились на «птичьи», с хищным, желтым оттенком, - Если бы я хотела тебя убить или что-то еще, то сделала бы это давным-давно, и была бы аккуратнее, так что не бойся меня. Пожалуйста. – удивительно спокойно звучал голос Ло-Антиль, и глухо отбивался от деревянных стен комнаты. Женщина старалась звучать максимально рационально и спокойно, не выражая ни агрессии, ни чего-то другого. Изредка забываешь, как сложно понимать людей, как сложно расположить их к себе, когда все вокруг идет коту под хвост.

Сидеть, конечно же, было просто здорово и прекрасно, а еще очень удобно, но как-то достаточно неловко. Еще одна попытка встать, с опорой все на тот же ящик, - Наверное, ты знаешь, что в мире есть альраны, - Сатья как-то грустно усмехнулась, вглядываясь в темноту, чтобы рассмотреть собеседника, - мне повезло быть птицей. Только вот сидя долго в таком теле, достаточно тяжело потом свыкнуться с наличием двух ног и рук. – ей правда сейчас нужно было, чтобы ей поверили, ведь искреннее она ничего в жизни не говорила, а встать самостоятельно было целым приключением. Сатье показалось, что если мужчина все-таки поверит ей, то можно будет попросить о небольшой помощи.  С этими разговорами напряжение немного спадало, - если не веришь, то вот… - уже более смело заявила женщина, приподнимая тонкие руки, которые были уже полностью покрыты перьями точно такого же окраса, как перья орлицы. Возможно, это убедило бы его хотя бы на какую-то долю, чего уже было достаточно для нее. В некоторые вещи, и вправду, было сложно поверить, как ни крути. Ей хотелось верить, что все кончится хорошо для нее, и сейчас ее не примут за воришку или убийцу и участятся договорится, и даже завести попутчика на последующие дней десять, - Можешь помочь, пожалуйста? – все надежды были на то, что ее доводы оказались достаточно убедительными. Сатья как-то непонятно опустила вниз брови, явно показывая, что ей несколько некомфортно сидеть так. Если же нет, то альранка продолжит сидеть на полу, пока легкое онемение не пройдет. В любом случае, женщина в каждую секунду была готова обратиться в птицу, - Меня зовут Сатья, кстати. – даже посреди войны Ло-Антиль нашла бы когда глупо улыбнуться и назвать свое имя. Умирать – так с пеней.

Все-таки можно было назвать женщина некой оптимисткой. Хотя, это скорее было чистой удачей, что многие странные дела заканчивались для нее более чем позитивно. По ее мнению, даже в самых паршивых людям было хоть немного доброты, а вот добраться до нее уже совсем иное дело.  Когда же альранка наконец устроилась на ящике, свесив ноги вниз, по-детски болтая ними. Кажется, весь страх и паника отошел на второй план, что не могло не радовать.

- Да, увы, денег у меня не так много было. – кивнула она, отвечая на столь простой вопрос, - Я не думала, что кто-то еще будет путешествовать таким образом. Тут, кажется, не особо следят за порядком. – женщина тихо хихикнула. Да, и вправду, будь бы на корабле строгий порядок и стража на каждом шагу, то ни его, ни ее бы здесь не было. Может, оно к лучшему? Вряд ли кому-то вздумается проверять хоть кого-то на наличие билета, а значит, можно тихонько пробираться на палубу по ночам. Ло-Антиль всегда мечтала увидеть море, как бы странно это не звучало. Пускай ее дом не находился так далеко от заветного места, но видеть его с корабля – дело абсолютно иное, нежели глупо пялится в воду с берега. Сложно было объяснить разницу, но ощущения явно были другими. Это все были лишь издержки детских историй: мать ни раз упоминала, что отец Сатьи был моряком, и уплыл далеко-надолго, никогда не вернется. Ей всегда хотелось знать, достойно ли это далеко-долго того? Можно ли бросить все ради приключений?

- Взаимно. – за кроткой фразой снова последовал этот глуховатый смешок, - Все в порядке, на самом деле. Я думаю, что в такой ситуации я не вела бы себя по-другому. Да и к тому же, животные во многом лучше людей. – смуглая внимательно наблюдала за своими руками все это время. Ей хотелось, чтобы эти перья пропали как можно скорее, чтобы лишний раз не привлекать внимания.
- Знаешь, ты лучше, чем те же юнги, которые пытались лишний раз потрогать меня или даже выдернуть пару-тройку перьев. И на том спасибо. Да и не бойся, я никому от этом не расскажу. – возможно, в темноте это и не было заметно, но Сатья быстро повернула голову на Мелеха и добродушно улыбнулась. Ей на минуту показалось, что этот человек – самый необычный из тех, кого она встречала. Хотя он и делала столь обычные вещи, это воспринималось ней как что-то вовсе уникальное. Таких добрых людей мало где найдешь. И если бы она была недоверчивой, то обязательно бы напряглась от одной мысли, что все это не просто так. Но ей хотелось искреннее верить, что все это бескорыстно и просто.

Альранка все не могла привыкнуть, что корабль настолько нестабильный, потому даже немного расслабилась. И зря. Сильный толчок мог бы спокойно сбросить Ло-Антиль с ее места, если бы не попутчик, который достаточно ловко «словил» ее.
- Ничего страшного. Спасибо. – улыбаться та стала только сильнее, - Выходит, так. Нет, это даже чудесно, - голос смуглой стал чуть более нервным, - Фух, быть человеком сложно, знаешь. Иной раз не совсем понятны некоторые вещи. – Сатья вновь уставилась на него, чуть прищурив глаза. Она прекрасно знала, что любой нормальный человек каждый раз бы бросал взгляд на ее руки, покрытые перьями, она даже не злилась. Такие вещи непременно привлекают внимание, что несколько смущает ее. Руки вскоре перестали напоминать что-то среднее между крыльями и лапами, а значит можно было уже делать столь важные дела. Первым делом – ей понадобилось собрать темные локоны в привычный для нее пучок, чтобы те не мешались. Пальцы тоже едва ли слушались ее, но разобраться с этим было лишь дело пары минут. Уверенности становилось больше, ведь с каждой минутой она «чувствовала» свое тело лучше. Каждую минуту приходилось делать разные странные вещи: альранка то разгибала руки, то хрустела пальцами, то болтала ногами.

- Да, я бы хотела выйти. – на всю комнатку раздался хруст тонких пальцев, которые только недавно «вернулись», - Правда, я не хотела бы утруждать тебя или кого-то еще своими проблемами. Мне немного неловко. Вдруг из-за меня могут быть какие-то проблемы? Я бы не хотела, чтобы из-за моей пернатой головы выкинули столь хорошего человека.– Сатья поправила полотно, накинутое поверх тела, и тихо добавила: - Хотя, море, наверное, безумно красивое ночью.

  Ло-Антиль даже несколько смутилась от предложения помочь. Неловкость всегда имела место быть, особенно, если ты отвыкаешь от простой людской доброты. Она все так же смотрела на своего попутчика, не переставая удивляться тому, что столь добрые и простые люди остались. Был бы на его месте кто другой, вероятно, «сдал» бы орлицу уже давным-давно.  Сатья каждый раз ловила себя на мысли, что этот человек безумно удивляет ее.  Не хотелось отвергаться искренние попытки помочь, но и не хотелось быть обузой.

Наверное, это было самым странным ее приключением. В хорошем смысле, конечно же. Одиночные скитания по пустыням и оазисам вряд ли запоминались так сильно, как что-то из ряда вон выходящее. Все вокруг вдруг стало ее так захватывать, что в голове альранки появилась мысль, которую она озвучит чуть позже, когда все уже станет более спокойным и ясным. И именно эта мысль поменяет ее жизнь в лучшую сторону. Визуально же она только смогла помотать головой, чтобы наверняка отвлечься от внезапных идей. Сейчас это не имело никакой разницы.

- Если что-то случится по моей вине, я не улечу, - Сатья кивнула в подтверждение своим словам, - во всем можно обвинить меня, я уж найду способ ответить. – И все же, выйти нужно было. Дышать в, пускай, на удивление большом отсеке было вовсе нечем, а климат родной страны не делал жизнь проще. Везде был этот чертов песок и пыль от него, а жарища не давала даже вдохнуть. Признаться, Ло-Антиль сначала подумала, что стоит сменить одежду на повседневную, но передумала.  Все еще сидя на месте, смуглая схватила края ткани и перевязала ней талию, чтобы все это не спало в самый неудобный момент. Не сказать, что конструкция была из самых стильных, но выбора особо не было.

Так увлеклась она завязыванием узла, что заинтересовано подняла глаза только на вопрос о том, кем быть «лучше». Сатья вовсе неслышимо рассмеялась, убирая темные пряди с лица, внимательно вглядываясь в своего собеседника, - Знаешь, я бы сказала, что быть человеком намного сложнее. Человечество придумало так много правил и ограничений, во всем мы ищем какой-то подвох, во всем осторожничаем. Буквально минуту назад мы боялись доверять друг другу. В этом все люди. Мы убегаем от себя, потому что боимся, - тут Сатья чуть запнулась, добавив после: - мой разум не позволяет мне стать и птицей навсегда. Я потеряю то, что мне досталось с таким трудом – мой разум. Сложности есть во всем, но и мое нынешнее положение меня устраивает. – Правда, ей нравилось быть чем-то средним, окромя всех неприятных побочек с перьями в самых неприятных местах и затекающих конечностях, она даже боялась. Что однажды проснется обычной птицей и больше никогда не увидит своего тела, не слышит своего голоса и не выразит своих мыслей так четко, как сейчас.

На этот раз Мелех звучал намного убедительнее. Или ей просто захотелось доверять его словам сейчас? На этот вопрос и сама Сатья вряд ли ответит. Потому отбросив все сомнения, женщина наконец более уверенно встала на ноги, принимая столь нужную помощь, - Спасибо, снова. – Сатья позволила себе едва слышный смешок, когда мужчина столкнулся с проблемой двери. Правда, она была несколько удивлена, скорее, ведь редко ей приходилось видеть ну действительно высоких людей. Особенно с ее перспективы. Может, в комнате было настолько темно, что толком-то женщина понять не смогла?
Шаги давались пусть и очень туго, но вскоре в ноги вернулась былая прыть, и Ло-Антиль могла ходить более расслабленно и уверенно, только придерживая своего товарища за руку. Даже если это не было обязательно сейчас, смуглая не имела желания отпускать. Море было прекрасным. Как только ноги позволили, Сатья чуть приподнялась на носках, чтобы видеть чуть дальше. Волны едва ли били о крепкие борта корабля, а вода бурно шумела. Воздух здесь был не таким, каким он был дома: свободный, пропитанный солью и такой… холодный? Возможно, это всего лишь казалось ей.

- О себе… - повторила альранка, прикладывая палец к лицу, в задумчивом жесте, - Ну, имя ты мое знаешь. И что я альран знаешь. Ох! Я родом из Иш-Калафа, хотя, это очевидно, наверное, - последнее она немного пробурчала, журив себя своей же глупости, - Меня выгнали из дома, и я ищу новый, наверное? Вряд ли прям физический дом, нежели какое-то место! Ну а пока, просто путешествую. Родные земли напоминают мне о многих достаточно неприятных вещах, потому я стараюсь вырваться и убежать за море. Так сделал мой отец. Возможно, я ничем не лучше от подлеца, который все бросит, но у меня нет выхода. – голос ее звучал достаточно спокойно. Скорее всего, от того, что Сатья уже смирилась со всеми этими мыслями, что душили ее годами, приняла то, кем она стала и просто постаралась смотреть вперед. Не хотелось иной раз себя жалеть, не хотелось ничего этого. Жизнь не была кончена для нее, а лишь отрывала новые возможности там, далеко. – Никогда не была там. Что насчет тебя? – все это время Ло-Антиль не сводила свой заинтересованный взгляд с собеседника, и вряд ли стала бы. Достаточно интересная мимика, достаточно интересная внешность, и так же интересно было бы услышать, что тот скажет.

Сатья, возможно, даже бы не заметила такого простого жеста. Ей было даже немного уютнее от того, что он держал ее за руку, но не смутиться она не могла. На смуглом лице едва ли заметен румянец, но все же. Вскоре, альранка облокотится на палубу, опустив лицо на минуту-вторую за борт, рассмотрев где-то внизу темно-синюю воду. Убегать стоит того. Отец был прав.