Алатиэль смешливо фыркнула, когда Наэллон назвал её героиней-целительницей. Целительница из неё уж точно была посредственная. И очень жаль, что в пути к каравану не присоединился хороший лекарь, который бы справился с ранами всех пострадавших. В пути и без монстра могло случиться что угодно, как так вышло, что с ними не было никого, кто знался бы на травах и лекарском деле? Эльфийка вознамерилась обязательно сказать об этом хозяйке, чтобы в будущем они не были столько непредусмотрительны и не полагались на случай.
Наэллон, казалось, сначала не заметил подвоха в вопросе Алатиэль, и эльфийка хотела уже перевести разговор, как он вдруг изменился в лице, поддержал шутливый настрой, а потом рассмеялся. Весело и заразительно. До того, что Алатиэль не сдержала улыбки, а на груди как-то сразу стало тепло и радостно от этого смеха.
- Так и быть! – притворно вздохнула эльфийка. – На этот раз окажу вам милость, и помогу! – зачерпнув каши из плошки, Алатиэль даже поднесла её ближе к эльфу, будто и взаправду собиралась его кормить с рук, но в глазах блеснула озорная искорка, а ложка полетела в другой рот. К эльфийке.
Вот так и верь после этого!
Трапеза прошла весело, хотя больше в обмене взглядами и дружеским подтруниванием, чем в разговорах. Время действительно не терпело развлечений и непринуждённых разговоров о высоком. Пришлось быстро закончить с едой, поблагодарить хозяйку за заботу, и возвращаться к прежним делам. На этот раз Алатиэль вспомнила о другом раненном, справилась о его состоянии, в очередной раз обезболила магией рану и вновь отправилась осмотреть местность уже при свете дня. Никаких новых зацепок она не нашла, как и следов чужого присутствия, а потому сборы прошли в тишине и спокойствии, а напряжение от встречи с монстром постепенно сходило на нет, давая караванщикам немного передохнуть.
Алатиэль ехала в повозке рядом с хозяйкой и мальчиком, который всё ещё стеснялся эльфийки и быстро отводил взгляд, когда замечал, что его любопытный взгляд не оставался без внимания чужестранки. Иногда Алатиэль спрыгивала с повозки и шла рядом с другими наёмниками, составляя им компанию или сменяя. Магические силы к ней постепенно возвращались и хотя малосонная ночь давала о себе знать, эльфийка гнала от себя сонливость и старалась не ударить в грязь лицом. Буквально.
Не забывала она и составить компанию Наэллону, но при этом не слишком навязчиво и часто, чтобы не показаться излишне назойливой, да и не наскучить своей компанией. На болтовню и намёки других караванщиков эльфийка почти не обращала внимания, а в какой-то момент так и вовсе, совершенно по-детски, показала одному из караванщиков язык. Ну а что он там про влюблённость болтал, а?
Дорога до столицы прошла спокойно и беззаботно. Вскоре караванщики забыли о столкновении с монстром, словно его и не было. Для градоправителя Алатиэль везла в мешке голову монстра. Или, вернее сказать, - голый череп – всё, что от него осталось, чтобы показать другим пострадавшим от монстра и выяснить, а того ли монстра они все разом убили. Никакую плату за свои труды Алатиэль брать не собиралась, потому что победу над монстром своей единоличной заслугой не считала.
Отчасти Алатиэль обрадовалась, когда караван добрался до столицы целым и невредимым, потому что никакой новой угрозы не появилось, но кое-что её всё же немного огорчало. Общее приключение с Наэллоном тоже подошло к концу. Теперь не было даже повода лучнику бросать свои дела в столице и отправляться с ней на поиски монстра – монстр был повержен и больше никому не угрожал, а ей… ей нужно было вернуться к своему долгу. Разве что… задержать на несколько дней в столице и поспрашивать у городских жителей, может, для неё найдётся здесь другая работёнка?
Решив, что пусть сама судьба прокладывает путь, Алатиэль не стала торопиться прощаться с эльфом. Караванщики за помощь их отблагодарили и, обменявшись напутствиями, разошлись каждый своей дорогой.