[status]Dummy Mode[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/793/66700.jpg[/icon]
Редко когда барду удавалось найти заработок достаточный, чтобы не париться длительное время о таких вещах, как кров. Нет,теоретически, конечно, у Юци он был. Но для того чтобы его найти, нужно было постараться. Например, найти Ибби. Узнать, не нужен ли ему сожитель, и если нужен, то не будет ли он против альранки. Наверное, он согласился бы ее принять. Наверное, ей бы пришлось напялить ради этого костюм горничной или что-то в этом роде, но, опять же, вопрос был не в том, чтобы найти кров, а в том, чтобы появился заработок. И когда тебе приходит письмо, что какой-то граф хочет о себе песню, ты не остаешься сидеть в трактире и дальше бренчать на лютне. Нет, ты мчишься на всех парах в то место, куда тебе указали.
Потому что подобные приглашения это не просто возможность заработать.
Это признание.
Так что, прошло не так уж много времени, стоило среди холмов зазвучать мелодии, ритм которой отбивал стук копыт. Медленно, но верно, на довольно маленькой лошадке, арендованной в Аварине, по одной из дорог, ведущих с севера на юг, брела Юци, периодически замолкая. Затем вновь восстанавливая ритм, подбирая мелодию. Одну. Вторую. Третью. Их было не так уж много в голове, да и вообще, в последнее время тянуло скорее на героические эпосы, чем на рассказы об отдельных людях. Потому как в последнее время толпы просили песни об убийствах дракона, а не о том, как какой-нибудь граф или графиня укрощала восстание. Но, опять же, это все были издержки вдохновения.
- Хм... - тихо, чуть закатив глаза, хмыкает альранка, стоило ей снова прерваться, затем добавляет, уже нараспев —  Ла, ла-ла-ла, ла-ла-лаа~ -
Молчит немного, слушая стук копыт. Прикидывает мелодию. Не, не подходит. Эта подойдет для романтической истории. Интересно, может, графиня попросит ее написать что-нибудь милое и про любовь? Было бы неплохо, неплохое такое отвлечение выйдет.
- Хм... Ла-ла-ла. Ла-ла-ла... - все еще продолжала альранка, но теперь уже на иной мотив, более простой, рваный, поддерживая свой голос вибрациями струн — Ла-ла-ла, ла~ла-ла-ла. -
Молчание, стук копыт. Замок на холме неподалеку, после чего Юци вздыхает. Не то. Немножко не то. Надо было все-таки сначала спросить в письме что им нужно было. С другой стороны, графиня обращается вроде как к простолюдинке, так что ответить нужно было максимально быстро и, скорее всего ,приехав самостоятельно. Да, эти арисократы вряд ли будут ждать чернь, так что, почему бы и нет?
“Трун~нь” - раздается по округ, после чего Вормвуд вздыхает, укладывает лютню обратно за спину, к остальной поклаже, щелкает поводьями, заставляя Яблочко, маленькую лошадку, чуть поторопиться, после чего запела уже на другой манер. Точнее, даже не запела, а просто начала мурлыкать мелодию. Чужую и крайне хорошо знакомую, кивающую в сторону той песни, что когда-то, давным давно, написал менестрель-полуорк, решивший, что живущим на севере тоже неплохо бы иметь баллады и посовременней.
И с этой старой песней, сначала по пыльной дороге, затем через открытые ворота замка, Юци постепенно двигалась вперед. Вплоть до того момента, пока ее не стали окружать высокие стены замка, а один из людей в доспехах, стоило альранке подойти к стойлам и слезть со своей лошадки, задержал на ней внимание. Зеленоволосая альранка, тем не менее, спешившись, снова достала лютню, накинула поводья на коновязь, после чего огляделась.
Тиховато. Ну,прям совсем тиховато. Кроме звона доспехов, который был все ближе и ближе, и стоило этому самому стражнику подойти еще ближе, зеленоволосая незнакомка с широкой улыбкой и лютней в руках тут же его поприветствовала.
- Доброго денечка, Юци Вормвуд, менестрель, бард и лучший голос Рекна. - затараторила девушка, тут же делая шаг вперед, не давая даже рта открыть служивому с поднятым забралом — Во-хо-хо, я смотрю, в Семихолмии на службу берут только красавчиков, не подскажешь, случаем, как я могу предупредить графиню о своем приезде? -
Поток сознания. Фраз. Слов. Быстрый, сбивающий с ног, оставивший без каких-либо возможностей задать вопрос на тему документов или прочей ереси, позволяя лишь взглянуть на жизнерадостную альранку, хвост которой, длинный и чешуйчатый, вилял из стороны в сторону, пока она осматривалась, ожидая ответ одного из членов охраны замка. Видимо, ожидая, что тот хотя бы сбегает за посыльным. Ну или хоть что-нибудь сделает.
- А, точно! Письмо, тебе же наверняка понадобится письмо! - вдруг спохватилась менестрель, после чего засунула руку за пазуху кафтана, что был на ней — темного и больше подходящего какому-нибудь ассассину, учитывая вообще темный цвет ее костюма — после чего выудила оттуда открытый конверт. Который явно ранее был запечатан печатью. Семихолмской печатью. Печатью Инглинг. После чего брови стражника на мгновение вздернулись чуть выше. А потом опустились.

Отредактировано Uci Wormwood (2020-04-07 10:27:52)

Первый человек из Семихолмия оказался довольно скучным. Не то чтобы Юци жаловалась, в надежде найти что-то веселое с первых минут знакомства с новым местом, но все же у альранки, поставившей руки в бока, на лице застыло какое-то странное выражение, в котором читались нотки разочарования. Еще после первой фразы взгляд ее ушел куда-то в сторону, изучать стены и домики замка, видимо, в попытках хоть как-то отвлечься, пока двое служивых пытались что-то обсудить. Бард молчала чуть ли не до последнего, будто показывая, что отвлеклась окончательно, хотя на деле медленно впитывала информацию, что ей любезно предоставляли.
Интереснее всего было упоминание убийц. Юци задала себе вопрос. Она была убийцей? Не, точно нет. Значит, наверное, ей не о чем беспокоиться. Наверное. Кхм. Что, впрочем, было логичным, разве что упоминания большого количества стражи заставило альранку перевести взгляд на двоих общающихся, с неким любопытством, а хвост ее, виляющий из стороны в стороны, остановился.
Нет, ладно. Это было логично. Еще после Аварина стало понятно, что сейчас мало стражи нигде не бывает, разве что в большинстве своем все хотели защититься от дракона, а не от убийц. Но, наверное, во владениях Инглинг были свои проблемы. По крайней мере в письме не была указана причина, почему вообще Вормвуд понадобилась графине, но тот факт, что за первую минуту ее посещения Семихолмия она уже узнала и о куче стражи, и о убиийцах, которые пока казались, правда, порождением чужой паранойи, наводил на веселые мысли.
- Мхм, именно! - с улыбкой и жизнерадостным тоном ответила Юци на вопрос про музыкальные пристрастия, опустив капельку информации про скрипку по другую сторону седла, после чего посмотрела красными глазенками сначала на одного мужика в доспехах, затем на другого — Так, это... Где этот храм? -
Небольшая пауза. Нет, серьезно, Вормвуд была не против проехаться еще немного, но если бы эта самая пауза затянулась, появилось бы ощущение, будто она действительно хочет туда съездить. А она не хотела. Куда лучше было бы присесть где-нибудь, или побродить пешком, размяв косточки. Но если присесть, то, желательно, с выпивкой.
- Или, может, угостите бродячего барда парой кружечек? - еще одна фраза, после которой улыбка вдруг расцвела, показывая зубы и намекая на то, что этим двоим парням тоже не помешало бы улыбаться. Юци шутила. Но, опять же, не была против выпивки. Учитывая, что пока что ей никто так и не сказал, куда двигаться, кого ждать, ну и вообще что делать. А ведь альранка рвалась в бой! Ну или по крайней мере хотела понять чем она будет заниматься.

[status]Dummy Mode[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/793/66700.jpg[/icon]
Кухня была тем местом, куда Юци надеялась попасть... Точнее, куда Юци не надеялась попасть. Но новые знакомые оказались достаточно любезны и, похоже, расслаблены, чтобы проводить альранку, в руке сжимающую лютню, да и не только проводить. Потому что спустя пару минут, как дубовая дверь, ведущая в ныне пустое помещение, прикрылась, оставляя лишь щель, тихие разговоры начали перемежаться смехом и редкими звуками дрожащих струн.
- Воу, отличный эльф... - произносит Вормвуд, поставив кружку обратно на стойку, что стояла посередине, и за которой обычно нарезали овощи, мясо и прочие продукты, после чего осеклась, подумала, выставила вперед указательный палец, будто поправляя себя, и исправилась — То есть, «эль». -
А затем облизнулась. Потому что эль действительно был вкусным и неплохим, не говоря уже о том, что язык развязывал неплохо.
Сначала она начала с шутки. Той самой, глуповатой, но работающей практически всегда, если обращалась она к служивым, которые только и делали, что стояли на страже.
- Так, это ,парни. Вы тут часто бываете? - и еще одна улыбка, щпосле которой обсуждение между двумя стражниками и менестрелькой, периодически отпивающей из кружки, перешло в относительно дружеское. В том плане, что, может, конечно, зеленоволосая действительно была ассассином, но, с другой стороны, какой ассассин напивается перед тем, как пырнуть кого-то, правда? Так что, стоило этому недопониманю испариться, разговор пошел куда легче.
Парочка шутеечек, парочка историй, и не так уж много времени, проведенного на кухне с альранкой, хвост которой вилял из стороны в сторону, и, вероятно, до отметки «лучшиие друзья» оставалось совсем немного. Если бы Юци не надо было сделать в замке какое-то дело, вероятно, с этими двумя она бы смогла познакомиться еще ближе, но вот у судьбы были чуть-чуть другиие планы.
Потому что сквозь щель приоткрытой двери, ведущей во двор замка, раздался стук. Не стук молотка, но стук копыт по сухой земле, притом, стук явно торопливый и не терпящий оговорок. Знакомый стук. Юци отпила еще немного. Облизнулась. Вскинула брови, после чего положила локти на стойку, а пальцы сплела в замок, ставя на них подбородок, а затем кивнула в сторону двери.
- «Ваше Сиятельство.» - опуская версии с «сэр» и прочими догадками, вдруг бросила фразу девица, после чего оглянулась на одного из служивых и добавила — Так все-таки бывает правильнее. -
Конечно, не факт, что это была именно графиня, там, во дворе, но почему-то этот стук копыт заставил задуматься именно о ней. Судя по тому, правда, что стражники не подорвались сразу же с места, бренча доспехами, все было под контролем и, наверное, ее было кому встретить. Наверное. Вряд ли это было дело Вормвуд, но сама Вормвуд вообще плохо пока понимала, в чем ее дело заключается.
Зато эль был хороший.

Отредактировано Uci Wormwood (2020-04-10 10:39:46)

Раздался гром. Фигурально выражаясь. Потому что в тот момент, когда дверь распахнулась, а веки Юци поднялись, в голове ее была только одна мысль.
«Вот дерьмо, плюй эль!»
Юци медленно опустила кружку, которую уже подносила к губам, улыбнулась. Первое впечатление было так себе, учитывая то, что закрытый доспех не наводил на особо приятные мысли. Голос, разве что, напоминал кого-то. Кого-то, пропахшего тонкм ароматом вина и винограда, но кого Юци не могла вспомнить сходу, тем более в такой ситуации, заставивший менестрельку машинально сглотнуть, возвращая себе спокойствие духа.
В том, что это был тот самый, та самая, граф\графиня, сомнений не было. Либо это, либо очень харизматичный капитан стражи, или как там назывались эти самые главные командиры, которые следили за всеми мужиками в доспехах и при оружии? Неважно. Важно было показать себя с хорошей стороны, и раз личность подтвердилась, менестрелька всплеснула руками, улыбнулась настолько очаровательно, насколько могла, а затем сделала низкий поклон. Нет, не поклон. Реверанс. Правильный. Что само по себе было не столько неожиданно, чтобы вздохнуть и прикрыть рот ладошкой, нет. Скорее, правильность его наводила на мысли о том, что пришедшая неизвестная с длинным хвостом и зелеными волосами потратила уйму времени на то, чтобы выучить манеры аристократии. Либо знала о них уже давно, потому как те, кто пытаются произвести впечатление, обычно явно допускали где-то промашку, что, впрочем, было вероятно, учитывая, что альранов-аристократов не бывало. За редким исключением. И безымянная бардочка точно не была этим исключением, по крайней мере на первый взгляд.
- Ваше Сиятельство, - начала она, склонив голову, затем выпрямилась и, поставив кружку на стойку, выпрямилась и сложила руки на уровне пояса, сцепив пальцы в замок. Она была чуть выше. Ненамного. Но выше.
– Юци Вормвуд. Менестрель, музыкант, бард. - вероятность того, что Инглинг могла знать семью Вормвуд, в последнее время сошедшую на нет без наследников, и сидящую в Аварине, слегка поджаренном драконом, была маленькой. Достаточно маленькой, чтобы Юци представилась полностью и именем, и фамилией, хотя в письме было только ее имя. Но недостаточно маленькой, чтобы не задуматься о том, не посчитает ли Кирстен ее, если узнает, кем-то, кто хочет себе набрать чуточку больше славы, чем можно, приписавшись к какому-нибудь знатному роду. Что, в целом, было совершенно невинно, опять же, учитывая, что Вормвуды были людьми, а не альранами, но это все были домысли и прочие вещи. А сейчас... Сейчас перед худой красавицей стояла красавица жизнерадостная, хвост которой медленно вилял из стороны в стороны, выдавая спокойствие и всецелое наслаждение жизнью, которое и ждешь обычно от людей искусства.
- Вы пригласили меня в письме, а эти два замечательных слуги проявили толику гостиприемства, стоило мне добраться до Ваших Владений. - аккуратно подобранные слова. И улыбка. Мрачность и усталость, холод и непоколебимость каменных стен с одной стороны,и теплый ветер весны и легкие струнные мотивы с другой стороны. Ни толики страха. Интересная встреча.

Отредактировано Uci Wormwood (2020-04-12 00:21:24)

Она была молода. Вот прям совсем молода. Настолько молода, что при виде ее Вормвуд подумала о том, что ей уже пора на боковую, потому как, как это обычно бывает с аристократами, местная хозяйка была хороша собой. Бледноватая, слишком бледноватая для вкусов Юци, кожа, гладкая, как шелк. Черные волосы, напоминавшие цветом вороньи перья, притом, хорошие такие. Холодный взгляд, от которого хотелось запахнуться получше в какой-нибудь дорожний плащ. Хрупкая, как деликатное ожерелье из серебра и платины, будто сотканное из нитей, а не выплавленное. Еще одна мысль.
«Я хочу написать про нее песню.»
Никак не связанная с темой приезда менестрельки, которая об этой самой теме вообще еще не догадывалась. Для нее приглашение было связано с какой-нибудь гулянкой. Просто вечеринкой для богатеев, для которых подходила больше скрипка и песни на эльфийском про высокую любовь, а не трактирные истории про выбитый глаз и слишком ревнивого мужа, которые любили в том же Рекне, например. В конце концов, зачем еще приглашать барда к себе? Ну не распивать же вино по вечерам с альранкой, которую обычно редко считали вообще подобной человеку. Так, зверолюд, все дела.
Мысли эти не позволили Юци ответить сразу, за нее это сделал стражник, в то время как сама альранка только сделала в его сторону жест, будто говорящий «Все так, как он и сказал», после чего сделала шаг к стойке, на которой стояла ее кружка с чужим элем, облокотилась на нее, снова сцепив пальцы в замок, но на этот раз приняв чуть более расслабленную позу. Не настолько, правда, чтобы допивать эль в компании с местной графиней.
Отвечать на слова про убийц, ворота, и даже выпивку, бард также не стала. Молчание. И внимательное изучение. Не пожирание взглядом, но, скорее, взгляд, направленный теперь только на Кирстен, которая начала представлять куда больший интерес, учитывая тот факт, что постепенно в голове Юци начали появляться несостыковки. «Граф». Вормвуд могла предположить, что позвал ее муж этой особы, но вот слова стражников, поначалу казавшиеся странноватыми и будто вскормленными неосведомленностью, а также слова самой графини, наводили на мысли не вполне обычные. «Граф». Сама-то Юци всегда была приверженницей простой логики. Если что-то выглядит как утка, крякает как утка и летает как утка, то перед тобой утка. Можно назвать ее как-нибудь иначе, например, «Пернатой гогочащей тварью», но в конечном счете это будет именно утка. И в данном случае перед бардом стояла именно графиня. Называющая себя графом. Что, впрочем, не было делом менестрельки от слова «совсем», и когда к ней наконец-то обратились, болтливость альранки вышла на новую ступень.
- Оу, если позволите, я начну с факта. - расцепив пальцы, и направив два указательных пальца в сторону Инглинг, единственной и неповторимой, Юци тут же перешла в наступление — Эль у вас просто невероятный, и я просто не могла об этом молчать! -
Жизнерадостность. Позитивное настроение. В меру благозвучный голос. Даже движения не резкие, а будто приглашающие к танцу, что, вероятно, можно было встретить у практически любого успешного барда. Но в случае Юци, за спиной которой туда-сюда, словно гипнотизируя, вилял хвост, эти движения выходили довольно грациозными.
- А насчет вопросов, не так уж много. - она улыбнулась, чуть сжала пальцы, сгибая локти и делая шаг в сторону, будто акцентируя внимание не на своих словах, а на языке тела, который было не остановить, и по которому читалось нечто вроде сообщения «Я еще не до конца вам доверяю, но готова пойти навстречу, стоит вам тоже раскрыться».
- Лютня? Скрипка? Тамбурин? Хотели бы видеть меня одну, - согнутая рука, пальцы, указывающие на грудь на слове «меня», затем жест с раскрытой ладонью, переходящий к Кирстен — Или быть может мне стоит подыскать для вашего мероприятия еще несколько знакомых музыкантов? -
Небольшая пауза. И последнее уточнение, которое и позволило показать Юци как девушку вполне понимающую, но предполагающую довольно «обыденный» сценарий для этой встречи.
- Я так понимаю, вы устраиваете прием, и хотели бы немного живой музыки новой и не слишком приевшейся? - еще один жест, заложенная за спину левая рука и все та же протянутая ладонь, будто следующую реплику Кирстен должна была не произнести, а вытащить из-за пазухи и положить на длань Вормвуд, позволяя той прикоснуться к графине.

«Напиши мне песню, Юци!» - «Пф, да без проблем!» Брови вскинулись чуть выше, и хотя «дорогуша» резанула по ушам куда сиильнее любого завуалированного оскорбления, которое могло последовать со стороны графини, Юци лшь улыбнулась.
- Песню, значит. Не проблема. - со своей хитрющей манерой тут же ответила Вормвуд, поставив руки в бока. Ей уже не надо было казаться маленькой и слабенькой, не говоря уже о том, что по сравнению с Кирстен это вряд ли бы вышло нормально сделать, так что, был выбран немножко другой сценарй. Сценарий для профессионалов. После которого альранка снова взялась за кружку, отпила немного и, внимательно посмотрев на Инглинг, осмотрела ее с ног до головы.
- Не проблема! - еще раз повторила девица, все еще держа кружку и делая шаг в сторону, примерно прикидывая, насколько сложно было бы что-нибудь написать про ту, которая не выглядела воительницей. В смысле, Юци видела героев. Они были другие. Стоящая же перед ней на героя не тянула, но эта оценка не имела ничего общего с мотивом, который должен был появиться в голове альранки.
- Но с вас история! - резко, дойдя до глаз, продолжила Юци, возвращаясь к стойке, ставя кружку, беря в руки лютню, что лежала поодаль и тут же дергая одну струну, затем внимательно смотря на Кирстен. Кажется, прямо на кухне она была готова заняться делом.
- Вы хотите чтобы она была правдивой? Или я могу наврать чего-нибудь с три короба? - Трун~нь, на этот раз три струны — Чем больше подробностей, тем лучше, на самом деле, мы же не хотим, чтобы песня вышла скучной? -
Еще один трунь. Короткий. После которого Юци чуть сощуривает глаза, смотрит на Кирстен.
- Или хотим? - перевела взгляд на двух стражников, которые все еще стояли неподалеку, чуть наклонилась, будто выглядивала из-за Инглинг, потому что для этих двоих, похоже, графиня занимала всю кухню, в то время как альранка была маленькой и незаметной — Что скажете, парни? -

Еще один «трун~нь», только тихий, раздался пока вопрос со стражниками разрешался. Кажется, ей повезло. Юци, в смысле. Заказ выглядел достаточно простым, и хотя сама по себе Вормвуд не так уж часто писала песни «на заказ», парочка похожих моментов все же была. По крайней мере первый раз она помнила точно, и это был день, когда Ибби попросил ее подключиться к какой-то своей афере, но то был даже не заказ, а просьба. Сейчас же... Ну, Юци было как минимум интересно. Потому что просьба написать что-то, последовавшая со стороны аристократа, была уже чем-то новеньким.
Так что, стоило Кирстен раздать приказы и направиться к выходу, Вормвуд вспорхнула следом, затем, у дверей остановилась, быстренько вернулась к своей кружке, добила один глоток эля, который все еще был хорош, а затем, вытерев рукавом губы, все-же вышла из кухни, придерживая инструмент за шейку. Только для того, чтобы пару быстрых шагов спустя поравняться с Инглинг и, слегка наклонившись, не без улыбки, подать голос:
- Если вы в настроении заняться этим сейчас, я бы захватила все необходимое. -
После этой фразы альранка, Все так же виляя хвостом, направилась к свой лошадке, все еще стоявшей у коновязи и недоумевающе повернувшей голову к своей хозяйке, стоило той подойти.
- Тшш, не беспокойся, я просто заберу пару вещичек — успокаивающе прошептала менестрель, чуть похлопав Яблочко по шее, и попутно снимая продолговатый футляр, в котором был второй инструмент, явно потребовавшийся для работы. А еще бумага. И перо. И чернильница. Потому как скрипка использовалась Юци редко.
Это был тот инструмент, что был подороже, и от того ценился бардом куда сильнее. Который редко требовался в тавернах, где было достаточно лютни, но который наводил на хорошие мысли, и именно по этой причине спустя какие-то  мгновения зеленоволосая развернулась, отыскала взглядом все ту же фигуру в кожаных доспехах, слегка сощюрив глаза, а потом вприпрыжку и с явно хорошим настроением, только подтверждавшимся широкой улыбкой, отправилась в направлении уже двух фигур. Одна из которых была ей незнакома.
Потому как, видимо, это и было то самое «сопровождение».
- Я готова. Мы... Эм... - взгляд перешел на незнакомца, затем опять на Кирстен - Могу я предложить встать где-нибудь в более комфортном месте? -
И еще маленькое уточнение:
- Например, внутри. - добавила альранка, кивнув на замок и еле-еле сдержавшаяся, чтобы не выплюнуть еще и "С элем!" Но буркнуть что-то такое очень хотелось.

Пока все шло если не «по плану», то по крайней мере в хорошую сторону. Скорм его знает, почему в затылочной области Юци все еще теплилась мысль, что вся эта встреча пойдет коту под хвост, стоит менестрельке ляпнуть что-нибудь лишнее, но в общем-то, общество выглядело довольно цивильно. Если не считать обилие стражи. Но, опять же, возможно, то были просто меры предосторожности на случай появления какой-нибудь огнедышащей штуковины с крыльями. Вполне логично, наверное. Но все равно немного не по себе. Разве что, недостаточно «не по себе», чтобы на лице Юци перестала играть все та же хитрая улыбка с чуть приподнятыми бровями, намекающая на радушность и довольно добродушное отношение к окружающим.
- Никогда не отказываюсь от трапезы — где-то между этими словами явно должно было быть слово «бесплатной», но его бард произносить не решилась, продолжая нести свои вещи и двигаясь вслед за графиней и ее охранником — А время пока можно скоротать за хорошей историей. -
Небольшая пауза, после чего, уже поднимаясь по ступенькам и продолжая следовать за этими двумя, минуя каменные стены, двери, коридоры, Вормвуд добавляет уже тише и, скорее, для себя, внимательно осматривая окружающее пространство:
- Мне все-таки потребуются все детали. -
Замок как замок. Не то чтобы Юци была во многих замках, но чтобы судить об обиталище Кирстен, разве что видела их издалека, но вот этот выглядел вполне неплохо. Разве что атмосфера в нем была все же немного гнетущая. Будто за вывешенными картинами можно было найти следы в стене от попавших в нее арбалетных болтов, или следы крови где-нибудь под ковром. Вероятно, тому виной было воображение Юци, для которой фраза про мятежников и подавленный бунт уже заиграла невероятными тонами, а мозг подсказывал, как прямо сюда врывались вооруженные люди, а не менее вооруженная молодая графиня героическии отбивалась от них...
...И они пришли в зал. Что было необычно. Потому что, во-первых, это, конечно, была трапезная, но назвать ее «малой» не удавалось. Хотя бы дубовый стол посередине с кучей скамей уже намекал на то, что это место не для одного-двух человек. Во-вторых, менестрелька не запомнила дороги вообще. Что было проблемой. Но, видимо, не той, с которой она готова была справляться прямо сейчас.
- Кхм. - еле открыв рот, кашлянула Юци, все еще помнящая богатые дома Аварина, но столкнувшаяся с тем, что ни на какой богатый дом Аварина замок Кирстен похож не был.
- Так, вы в настроении? - мельком глянув на хозяйку, переспросила альранка, тут же ставя лютню к столу и приоткрывая футляр для скрипки, разве что доставая оттуда пару листков бумаги, чернильницу да перо — Чем больше расскажете, тем меньше подробностей придется додумывать. -
Чернильница отправилась на краешек стола. Как и перо. И листок бумаги, разве что садиться Юци не торопилась. Ожидая, видимо, пока присядет Кирстен.

Отредактировано Uci Wormwood (2020-04-20 11:59:46)

Наверное, в головах людей барды придумывают песни, наигрывая мелодии где-нибудь под дубом или березкой, на полянке из цветочков и травинок. Наверное, это процесс личный и романтичный. Связанный с вдохновением. Но глядя на то, как Юци тщательно записывает, изредка макая перо в открытую чернильницу, записывая что-то на языке, который точно не относился к всеобщему.  Эльфийский? Возможно, учитывая, что большинство песен Вормвуд исполняла именно на нем, переняв эту странную традицию от своего учителя, который, правда, не был эльфом, но не суть. Записывала та тщательно. Даже не поднимая головы, пока Инглинг не обратилась к альранке и, наверное, впервые за сегодняшний день, на ее лце не было хитрющей улыбки или этого игривого взгляда. Недоумение. И только потом расцветающая улыбка.
- А, нет-нет, пока просто накидываю варианты. - в довольно грубой форме отозвалась менестрель, совершенно забыв о том, что, вообще-то, ей стоит говорить грациозно, словно полет какого-нибудь лебедя над озерцом.
Она кашлянула в кулак, видимо, чтобы поправить себя. Затем поставила локти на стол, прервавшись и докоснувшись пушистым кончиком пера до левой ладони, при этом смотря на Кирстен.
- Пока ясно, что это не история любви. Что грустно. Такие песни обычно расходятся быстро. - Юци задумалась после этих слов, выпрямив спину и подставив голову на левую ладонь и посмотрев в сторону, на охранника графини, который все еще был тут.
А затем задала вопрос, который попал пальцем в небо.
- Хм! Может, добавим любовный интерес? Обычная история, графиня, влюбленная в... Какого-нибудь удальца, и обещанный ей муж, который ей не подходит, - начала менестрелька, затем опустила перо, подняла обе ладошки, растопырив пальцы и будето рисуя перед глазами Инглинг картину фантастической истории с романтикой, предательством и прочими вещами — Неистовое противостояние, смерти, обещанный муж оказывается бессовестным злодеем, и его побеждают ценой жизни удальца! -
Хватает перо. Что-то записывает. Затем опять поднимает голову.
- Прошу прощения, меня слегка занесло, но это точно стоит записать на будущее. - и после небольшой паузы добавляет — Так, а что было дальше? Ну, кроме того, что вы смяли весь бунт? -
Кажется, альранке было интересно.

Итак, стандартный сценарий не подходил. Стоило Кирстен заикнуться о том, что все-таки ее рассказ был связан с любовной линией, Юци не хватало только смахнуть чернильницу и все письменные принадлежности со стола — так уж четко в ней читалось «Я вас слушаю сверхвнимательно». Потому что любовные истории это всегда интересно. Не только как источник вдохновения, но и просто как... Ну ,слухи, что ли. Трудно сказать, почему подобные вещи привлекали альранку, но узнать о том, как происходят романтические встречи у аристократов, почему-то, хотелось. Наверняка с ужинами при свечах, и далеко не в таверне, в конце концов.
Инглинг, тем временем, продолжала. Подтвердила догадку о правдивости сюжета в голове Юци, чем заставила альранку улыбнуться еще шире. А затем... А затем рассказала о том, что предметом ее любовного интереса была женщина.
Здесь стоит сделать отступление. Потому как на этой ноте бровки Вормвуд резко взлетели вверх, хотя остальное выражение лица не менялось. Нет, сама альранка не относилась к тем, кто яростно отнекивался от общества людей, вкусы которых немного не совпадали со стандартными. Причиной удивления был даже не тот факт, что внезапно  Кирстен оказалась куда более заинтересованной в девушках, или в каком-то страхе, что, возможно, Юци будут сегодня соблазнять хорошей кухней или еще чем. Нет. Просто стоило графине заикнуться об этом, в голове сработало движение механизма, которое отвело Юци далеко-далеко, в те года, когда еще была, кажется, в Нортране? Или Валхейве? Росентаун? Память не шибко быстро работала, но вот один факт в ней был вполне четкий, и связан был с другой альранкой, которая походила больше на волчка. А еще которой было одиноко. И грустно. И с которой Юци проснулась в итоге в одной постели с четким пониманием, что свернула и выпила Вормвуд в тот вечер немного не туда и не то.
- Охо. Охо-хо. - стараясь скрыть нарастающее смущение от своих же картинок прошлого, менестрель резко выпрямила спину, сложив обе ладони на коленях, и отвела взгляд. Румянец на ее лице появился  так же быстро, как и мысль о том, что сейчас не время и не место для рассказов о своих похождениях, учитывая, что ей, вообще-то,  историю рассказывали печальную. Но поделать бард ничего не могла, вплоть до того, что одна рука, будто инстинктивно, подняла ладонь до уровня щеки, а указательный палец с нее начал легонько завивать прядь, заплетенную в косичку.
- А, кхм, вообще, н-не думаю, что это делает вас монстром, но что было дальше... - это был вопрос, точнее, вопрос она хотела задать, но вышло так, что в самой последней точке предложения альранка все же перевела взгляд на Кирстен.
Щелчок механизма в голове, который закончил свою работу с характерным «дзынь» между ушей. Точно. Аристократка, которая любит женщин. Такой слух бы точно долетел до ушей Вормвуд. В смысле, учитывая свободу взглядов, вряд ли нечто подобное бы беспокоило толпу в Аварине или заставило Росентаунских жителей плеваться. Но ситуация в Семихолмии была, вероятно, достаточно отличающейся, чтобы подобные слухи оставались слухами, а не правдивыми историями.
И тут альранка задумалась. Вполне заметно задумалась. Потому что брови из смущенно-поднятого положения опустились и заставили зеленоволосую нахмуриться, а правая рука, теребившая косичку, опустилась к подбородку. Взгляд уперся в стол.
Кажется, у нее был план.
Затем послышаля смешок. Сдавленный. Но будто оповещающий о том, что альран до чего-то додумалась. После чего ее взгляд поднялся на Кирстен с той же самой хитрющей улыбкой и довольным взглядом.
- Прошу меня простить, вдохновение — вещь сложная. Но, кажется, я поняла, в каком направлении стоит двигаться. - бросила она короткую фразу, сдерживая желание тут же взяться за лютню и убежать к холмам, чтобы где-нибудь в тишине и пустоте начать бренчать по струнам пока пальцы не сотрутся в кровь, а голос не охрипнет.

Иии, провал! Юци добрых пару секунд смотрела на Кирстен, стоило той закончить рассказ, после чего отвела взгляд в сторону, не меняя выражения лица. Провал был в том, что история эта была... Была. Кхм. Не самой лучшей. Вормвуд не считала ее плохой с точки зрения самого повествования или какой-то неправдоподобной, нет. Дело вообще было не в этом. Бледность альранки, которая проявилась по окончанию этого рассказа, могла бы подсказать Инглинг, в чем здесь действительно кроется проблема.
Потому что Юци вот знала.
Эта история была жестокой. Жестокой и даже не столько обыденной, сколько реалистичной. Правдивой. И такие истории не продаются. Такие истории подходят для летописей, но никак не для веселых песен, потому что веселья в мертвой любовнице было мало. Вормвуд даже поймала себя на мысли о том, что пыталась понять, о чем думали парни, схватившие ее, и, судя по тому, что использовано было слово «запытали», ориентировались они явно не на то, чтобы удержать трон для себя. Скорее, довести графиню до нервного срыва с годами. Но это уже было то, о чем думать не нужно было.
А вот о чем думать стоило, так это о песне, потому что чейчас все это выглядело как материал о песне про старика, который жил один, сломал ногу, упав с лестницы, и умер с гололду, потому что жил один. Правдоподобно. Жестоко. И совершенно не воодушевляет. Из-за чего альранка побледнела еще сильнее, а ее манера говорить много и мелодично куда-то исчезла. Видимо, история эта все-таки произвела на нее впечатление, ибо только спустя какое-то время хвост начал возвращаться к вилянию туда-сюда, как это было до печальных подробностей, а взгляд девицы опустился куда-то вниз, пока правая рука прикрыла нижнюю часть лица, закрывая рот.
- Хмм... -
Мелодия в ее голове резко сменилась. Раньше, это была лютня. Тихая, медленная, нежная. Гладкая, чуть холодная наощупь, словно кожа графини — стой Юци прекращай думать об этом — но мелодия милая. Сейчас же ей на смену пришло нечто другое. И лютни не было. Как и голоса Юци. Нет, ее исполнял  человек, мужчина, который был далек от всего вот этого вот. Он жил в Семихолмии. У него была семья, у него были любимые дети, любимая жена, и под скрипку и старую потертую гитару, он пел о том, что они все еще живы, и что все хорошо, и что темные времена прошли. И что графиня на троне будет править правильно, а не как оболдуи, пытавшие людей.
Скрипка. И местные.
Улыбка вернулась  на лицо Юци, стоило ей убрать ладонь ото рта, а взгляду снова зажечься от одной искорки, что была в ее глазах.
- Думаю, я смогу с этим работать. Немного не в том ключе, о котором думала ранее, но, ничего страшного. - сразу перешла к обсуждению дела альранка, а хвост за ее спиной с новой силой махнул по воздуху, стоило той вернуться к своей обычной манере разговора — Следует пообщаться с местными жителями, правда. Может, сможете заранее подсказать, куда стоит сходить за настоящим семихолмским духом? -
Кажется, она была готова вот прямо сейчас сорваться с места, побежать на ближайший рынок, трактир или ферму, просто чтобы послушать голоса.  Посудачить. Порассказывать и послушать историй. Эта решимость, это рвение читалось в альранке и ее торопливости, но, между тем, она все еще сидела на стуле, обхватив пальцами локти, будто сдерживая себя от чрезмерной жестикуляции. А сдерживать надо было. Потому что мелодия набирала силу.

Идан наблюдала за встречей с бардом уже некоторое время как, из теней, никоим образом не выдавая себя. Пернатый плащ в этом деле очень помогал.
Лишь когда за окном каркнула ворона, Кирстен наверняка поняла, что рядом есть она — Ворона графская. И прежде, чем графиня успела что-то сказать или даже обернуться — Идан возникла рядом с графиней и ласково обняла свою госпожу за плечи, сзади.
На Юци Ворона не смотрела, но отражение альрана в серебряной глади Шлема Смотрителя не оставляло никаких сомнений: Ворона жрицу лютни видит. Каждое, даже самое малое и незаметное движение.

Идан заметно изменилась за прошедшее время.
Не внешне, впрочем. Если не считать таковыми изменениями новые доспехи.
Пернатый плащ был первой обновкой, Шлем Смотрителя, будто бы отлитый из нежного серебра эльфскими мастерами, — второй. Наводки Воробья не давали сбоев; приносишь достойные деньги — получаешь достойные вещи. И хотя в первые месяцы Ворона к шлему привыкала, в какой-то момент она без него уже не могла. То есть, могла, конечно, но не хотела — только если наедине с Кирстен, преступно рядом.
Белые волосы были ненастоящими, не Идановскими.

Раз уж милорд был склонен доверять альрану свои самые сокровенные тайны, тёплые объятия вряд ли могли ему навредить.
— Зачем же далеко идти? — Усмехнулась Ворона, — Как ваша подданная, милорд, я могу рассказать не меньше холопов из близлежащих сёл.
Голова едва заметно сдвинулась в сторону Юци.
— Записывай: милосердная, благородная и упорная, способная прощать, хоть и строгая, а ещё — безумно сексуальная и горячая.
Хриплый голос Идан звучал словно бы насмешливо, но Кирстен знала эти интонации лучше прочих: гордость за свою хозяйку, благодарность и, пожалуй, преданность. С ноткой чего-то большего и столь важного; с щепоткой чрезмерного доверия.

Ворон Ворона завела ненароком, они были её единственными питомцами в замке и не шутил над этим только ленивый, и это были единственные хохмы, которые Идан пропускала мимо ушей всякий раз.[nick]Идан[/nick][status]графская ворона[/status][icon]https://i.imgur.com/5D9uj4p.png[/icon][sign][/sign]

Божечки, как же Юци хотелось пошутить. Как же хотелось ей ляпнуть что-нибудь безумное, оскорбительное и грязное. Глупое. Не хватало некой глупости, встречавшейся в трактирах. Все было слишком сложно, слишком выверенно, и это состояние действовало на нервы альранки, а появившаяся наемница не помогала от слова «совсем», ибо ее присутствие и вовсе наводило на мысли, что одно лишнее слово и ей конец. Наверное, поэтому она не особо любила аристократов, хотя, технически, и сама являлась одной из них. Но сейчас не было времени обсуждать детали родословной, так как Кирстен довольно быстро подтвердила, что, да, песню надо будет придумать и спеть ей. Так что альранка кивнула с обыденным «Конечно», а затем...
А затем в разговор снова ворвалась фигура в маске.
И здесь стоит сделать отступление. Вормвуд помнила кучу песен. Она помнила, как их петь, как их играть, потому что это нужно было для работы. Ей надо было помнить, что петь на пирушках, на грустных вечерах, на попойках и на чьем-то дне рождения. Потому что случаются вещи разные, и любой вечер может обернуться далеко не тем, чем кажется. ИЗ-за чего предложение спеть что-нибудь прямо сейчас нельзя было отбросить. Юци не была астрономом или магом, которому нужна была подготовка. Она не была кузнецом, для которого требовались инструменты, железо и много часов работы. Нет, по факту, ей даже лютня не была нужна -бывали и такие моменты, когда альранка пользовалась только голосом, но сейчас... Сейчас у нее была проблема только в отсутствии настроения. А еще в сложности ситуации.
- Конечно. - еще раз повторила менестрелька, бросив на Ворону такой взгляд, в котором читалось только завуалированное «За чтооо~?», но дальше взгляда дело не зашло, и альранка, чуть отклонившись, резко сменила предмет наблюдения с графини и ее слуги на лютню. Затем на скрипку.
Нет, под скрипку настроения не было. Для нее нужно было чувствовать себя особенно, не говоря уже о том, что выбор композиций для нее был ограничен. Нет, скрипка здесь была нужна исключительно для того, чтобы показать, что Вормвуд умеет. Но не подходила она совершенно. Впрочем, лютня тоже как-то не очень связывалась в голове с аристократичным замком и мрачной атмосферой истории Инглинг. А именно связанной с ней и надо было показать себя. Надо было показать, что она произвела впечатление. Что что-то тронуло. Эх.
Тяжело.
Очень тяжело, но эта тяжесть не отражается на взгляде довольно легкомысленной мордочки альранки, которая слегка наклонилась на скамье, взяв в руки один из инструментов, после чего дернула несколько струн своей лютни, одну за другой, склонив голову.
Лютня отозвалась уже знакомым “трунь-трынь-трунннь”, после чего смолкла, стоило барду взяться за гриф, а голова Юци повернулась в сторону, даже не смотря на ее зрителей. Надо было подумать. Нет, опять же. Не было ничего странного в том, чтобы попросить барда спеть, но минимальная подготовка должна была быть, и именно подготовкой Вормвуд занялась, перекинув ногу через скамью, привстав, и продолжая дергать струны по мере того, как она двигалась по залу, будто в задумчивости подбирая ноты, с которых стоило бы начать. И с очередным «Труннь» альранка остановилась, стоя спиной к Кирстен и ее Идон, махнула хвостом, который к тому времени уже расслабился и еле-еле не волочился за ее спиной по полу.
- Хм. Да, думаю, сойдет. - пробубнла под нос девушка, затем развернулась и одарила улыбкой присутствующих.
Теперь это был уже вопрос ее репутации. Репутации как хорошего барда, способного подобрать песню под нужный настрой, и сейчас у девушки была вполне четкая мысль, какую композицию ей стоит исполнить. Весеннюю. Но далеко не из этих краев. И не из Аварина, тем более. А откуда-то с севера. О чем альранка сразу и предупредила.
- Надеюсь, вы не против синегорских мотивов. -
А потом она ударила по струнам. Точнее, нет ,не ударила. Ласково поддевая пальцами, начала пробуждать их ото сна, медленно и нежно, опустив взгляд к инструменту, окружая его заботой, заставляя музыку разливаться сначала каплями воды, стекающей с сосулек на крыше поздней зимой, а затем ручейком воды, когда снег уже отступает, оставляя лужи, отпуская зелень трав и позволяя цветам занять свое место.
Cпустя несколько секунд она начала петь.
Kvöldið er okkar og vor um Vaglaskóg
Við skulum tjalda í grænum berjamó -  — начала зеленоволосая,  опустив веки, но чуть подняв голову на языке, который был если и знаком кому, то, скорее всего, только Юци, чей наставник очень любил песни севера.
Leiddu mig vinur í lundinn frá í gær
Lindin þar niðar og birkihríslan grær
Leikur í ljósum lokkum og angandi rósum
Leikur í ljósum lokkum hinn vaggandi blær — закончила первую часть бард, замолкая и снова опуская голову, концентрируясь на лютне, чей ритм не дрогнул ни разу, даже когда Вормвуд сделала шаг в сторону, начиная прохаживаться по залу, пробуя как будет звучать ее голос и голос ее лютни в разных его точках.
На самом же деле, она наслаждалась. Делала небольшую передышку перед тем, чтобы подойти вплотную ко второму куплету, который точно так же пелся на диалекте, далеком от центральной части материка, но несущего в себе не столько грустную историю и мотивы. Скорее, что-то романтичное, спокойное. Нежное. Явно рассказывающее об истории чьей-то любви, но не ставящее ее на передний план. Словно та весна, о которой пелось в этих строках, была куда важнее. И пока спокойный ритм разливался по замку, Юци еще раз кивнула самой себе. Нет, все-таки, с этим выбором, по крайней мере для себя, она не ошиблась. Всяко лучше, чем истории о жене-изменнице или муже-пьянице, которые можно петь в тавернах. Здесь аудитория была все же другая.

Отредактировано Uci Wormwood (2020-05-07 12:34:57)