Жил-был добрый старик в небольшой деревушке в окрестностях Рекна. Был он старым алхимиком, лекарем и весьма уважаемым человеком в своем маленьком поселении. Была у него лишь одна печаль - жена умерла много лет назад, но детей у них так и не появилось. Век человеческий недолог, жизнь его неуклонно приближалась к концу и сожалел он больше всего на свете, что некому будет продолжить его дело. Хороших алхимиков в округе мало, до Рекна не все могут позволить себе добраться, да и цены там местные чародеи заламывают знатные... Жаль ему было деревенских, после смерти его ни эликсира им никто не сварит, ни травы от головной боли не подберет.
Но однажды, в лесу рядом с его домом, нашел старик маленькую корзинку, а в ней - плачущего младенца. Мальчика. Цветом волос он был черный, как вороново крыло, а глаза цветом как  темная перезрелая вишня - таких во всей  округе Рекна - не то что у них в деревне - не сыскать.
Понял старых алхимик тогда, что это - божий знак.
"Боги вняли моим молитвам и даровали мне этого мальчика, чтобы воспитал я себе преемника" - обрадовался он.
Так он забрал себе ребенка, и воспитал его, как воспитал бы родного сына. И дал ему имя - Каин, что означает "обретенный".
Время шло, и мальчик рос. И хоть он был трудолюбив и всегда приветлив, местные побаивались и невзлюбили его. Ни цветом волос, ни цветом глаз, не общими чертами он не был похож ни на кого из их деревни. Не был он похож и на жителей Рекна. Тогда, откуда же родом этот  ребенок?
Хоть старый алхимик и был уважаем и любим людьми, но слухи роились, словно клубок гадюк.
"Старик так хотел сына, и вот он здесь - но не похож ни на кого из нас. Уж не заключил ли он договор с демонами?"
"Уж не выкинули ли этого дитя оттого, что он проклят?"
"Как думаете, он может навлечь беду на нашу деревню?"
И детям запрещали играть с Каином. Взрослые сторонились и тайком гоняли его. Мальчик становился все менее и менее радостен, все больше и больше на его лице преобладало мрачное выражение, а взгляд тускнел. Все меньше он старался попадаться людям на глаза и все больше замыкался в себе.
Один лишь старый алхимик был добр к нему.
"Не слушай что говорят деревенские - они не со зла, ты-то не думай. Просто, пугливые они, как зайцы. Я знаю, что когда ты станешь алхимиком  лучше меня, они быстро забудут и про глаза твои, и про волосы. И будут любить тебя пуще моего. Так что, выше нос, малец".
И Каин трудился пуще прежнего, веря в слова старика. Если он будет стараться, если он станет лучшим алхимиком во всем Рекне, то местные начнут относится к нему лучше. Нет, даже не так - если он станет лучшим во всем Рекне, то скоро про него прознает все Эноа!

...Но у Богов как всегда были свои планы на Каина.
Незадолго до его шестнадцатилетия старый алхимик скончался. Последним своим вздохом он завещал своему воспитаннику продолжать его дело, заботиться о жителях деревни, как когда-то давно о нем позаботился сам старик.
Умер он в спокойствии и с улыбкой на лице - ведь искренне верил он, что дело теперь его продолжится.
Но местные жители не разделяли его надежд, касаемо Каина. Ведь с каждым годом он становился все более замкнут, все больше времени проводил, запершись в четырех стенах и совершенствуя свои навыки. Чем только подстегивал окружавшее его недоверие.
"Мы не можем рассчитывать в таком важном деле, как наше здоровье, на чужака!"
И буквально через два дня после упокоения старого алхимика советом старейшин деревни было решено - Каин должен покинуть деревню.
Юноша, оплакивающий своего наставника, был абсолютно сломлен этим решением. Да, в глубине души он догадывался, что никогда ему не позволят быть деревенским алхимиком, но более всего его душу терзало то, что он не исполнил свое обязательство перед старым алхимиком. Ведь так и не отдал он долг за спасенную жизнь, служа людям.
Но делать было нечего - решение совета ему было не оспорить, какими бы выдающимися ни были его способности - ведь сердцу не прикажешь. Еще более поникший и разочаровавшийся в людях и жизни, Каин покинул свое пристанище, совершенно не представляя что ему делать и как дальше жизнь свою вести.
Скудного пропитания ему хватило бы максимум до Рекна пешком, сбережений - на повозку до Аварина в одну сторону или на пару ночей в таверне. Физически из него работник как из коровы - плотник, а денег на алхимии можно заработать только если ты известен и славен многим людям. Все что умел Каин - это варить отвары, творить алхимические эликсиры и делать предсказания по звездам, все остальное было ему ни к чему. До этого момента.
Но слезами делу никак не поможешь. Итак, Каин решил двинуться в сторону Аварина - столицы людей - пешком, по дороге берясь за любую работу, которую он только сможет сыскать. Спал он под открытым небом в теплую погоду, в дождь и стужу - либо ночевал в таверне, либо, экономя деньги, прятался в пещерах и лесах. Пропитание охотой ему добывать не удавалось и часто приходилось голодать, жевать коренья, даже есть жуков и личинок. Отравиться он не боялся, ведь травничество он знал лучше чем кто бы то ни было, а если даже он не сумеет вовремя отыскать нужное снадобье - что ж, так он быстрее встретится со своим стариком на небесах (если они конечно есть). 
Работы находилось мало - большее, на что он был способен это мыть посуду в трактирах. Оттого, приходилось Каину и просить милостыню. Только сбережения все равно очень скоро подошли к концу.
Долго ли, коротко ли, Каин смог добраться до Сумеречных топей. Немногие странники ходили этой дорогой, ведь много жутких сказок и легенд витало вокруг этого места. Юноша помнил, что рассказывал ему про это старик - дескать, живет на болотах жуткая ведьма, коли зайдет к ней в хижину усталый путник, она услужливо даст ему и кров и питье, и проводит безопасной дорогой до конца топей, и ни один зверь его не тронет. И исполнит она любое желание, даже самое невероятное. Только цену за это она спросит потом, спустя много-много лет. И она будет высока, да настолько, что лучше не знать об этом.
Но так измотан и голоден он был, столько дней он шел пешком, что явись перед ним самое жуткое создание ночи - он принял бы любые условия, лишь бы дали ему продыху.
Однако, каково же было  удивление юноши, когда сквозь туман и впрямь замаячила деревянная, небольшая хижинка с тусклым свечным светом в оконце. И свет этот был так заманчив, что ноги сами понесли Каина к нему.
Будь что будет, решил он. Будь что будет, пускай его там встретит ведьма, он загадает ей ночлег на теплой постели и горячий ужин, даже если за это он расплатится собственной жизнью.
Приблизившись к двери он осторожно постучал. Ответа не последовало. Постучал он во второй раз — и снова в ответ тишина.
На третий нетерпеливый стук дверь внезапно и со скрипом чуть подалась вперед. Из тоненькой щели полился тусклый свет.
Изможденность и былую храбрость Каина как рукой сняло, и он отпрянул от двери, готовый в любой момент бежать чем дальше, тем лучше. Сразу в его голове зазвучали все жуткие истории, слышимые им о Сумеречной топи и страх обуял его. Готов он был в любую минуту увидеть за дверью лицо жуткой старой карги.
Но время шло, а признаков жизни  за дверью не показывалось. И тишину ночи нарушало лишь тяжелое, прерывистое дыхание Каина.
В конце-концов, любопытство все же взяло верх над юношей, и он осторожно приблизился вновь к двери, стараясь разглядеть обстановку дома в маленькую щель. Затем, набравшись смелости, он слегка приоткрыл ее.
К его удивлению в комнате не оказалось ни ведьмы, ни ночных демонов, ни живого человека. В доме царила атмосфера запустения, несмотря на свет, льющийся от огромной склянки, доверху наполненной светлячками.
Судя по слою пыли на всех возможных поверхностях и затхлому воздуху, этим домом давно никто не пользовался. Он словно дожидался, когда к нему придет новый хозяин и стряхнет пыль с одиноких полок и кровати, и вновь разожжет огонь в печи.
И хоть пищи в доме и не было, но была крыша над головой и теплое помещение и оттого, Каин не мог отказаться от такого подарка судьбы.
«Быть может, это мой шанс исполнить обещание, данное старику» - подумалось ему.

-… И вот так вот в Сумеречных топях поселился этот диковатый алхимик — закончил свою историю извозчик, чуть натянув поводья.
Путник, поежившись от холодного тумана, заинтересованно спросил:
- Что же, это вам он сам рассказал про себя?
- Не-не-не, парень, конечно же нет! Чтобы ворчливый Каин с кем-то разговаривал больше трех минут, да такого отродясь не было!
Старик затянулся трубкой и задумчиво устремил взгляд в сторону Сумеречных топей.
- Просто вот такая вот история среди местных ходит, кто ближе всего к топям живет. Насколько ж это правда, я не берусь утверждать. Да вот только…
Он ненадолго замолчал, раздумывая о чем-то (или для пущей таинственности) и , понизив голос, сказал:
-… Да вот только, приятель, говаривают, что ведьма все же услышала его желание и исполнила его. Иначе как объяснить, что в столь безлюдное место стали приходить к нему за товаром люди, и приносить ему пищу в обмен на эликсиры? Ведь парень он хилый. Сам выжить среди болот не смог бы… А ведь живет, десять лет уже как живет.
- Интересно, и какую же плату эта ведьма спросит с него?
Извозчик хрипло рассмеялся в ответ.
- Ну кто ж этих ведьм знает? Время покажет. Знаю одно — свяжешься с ведьмой, не жди ничего хорошего, дружок.

Имя бога-покровителя или отношение к религии в целом:
Атеист до мозга костей, в богов не верит (как и они в него), предпочитает полагаться только на собственные силы.
     
Мировоззрение, отношение к расам:
Нейтрал, хотя точнее будет сказать, что он настроен одинаково недоброжелательно  ко всем : )

- Отлично владеет травничеством, алхимией, имеет обширные познания в астрономии;
- Одинаково плох и в ближнем и в дальнем бою, предпочитает действовать либо скрытно, либо устранять конфликты посредством общения;
- Сам не зная об этом, заключил контракт с ведьмой Сумеречных топей, исполнившей его желание десять лет назад. По истечению определенного срока она придет за оплатой своей работы; 
- Из-за пережитого травмирующего опыта в далеком детстве и отрочестве страдает легкой формой паранойи. Боязлив и осторожен гораздо больше необходимого;
- Обучен чтению, письму и счету на должном уровне. Владеет только всеобщим языком.
- Отвратительно готовит;
- Поразительно саркастичен;

Связь с Вами:
frostfrosya@gmail.com
Емейл рабочий, так что пишите, всегда отвечу : )

Отредактировано Cain Flannel (2020-10-24 13:16:22)