Солнечное утро на Иш-Калафе всегда незаметно перетекает в раскаленный полдень. Как только солнечный диск полностью показывается над горизонтом, с пустынных земель тут же пропадает ночная свежесть и прохлада, напоминая всем жителям песков о суровости острова. Чтобы жить в условиях вечного жаркого лета и беспощадного климата, требуется недюжинная выносливость и стойкость. Солнечный удар - это тебе не хухры-мухры. Каждый день как борьба за выживание. А Санджит чувствовал себя великолепно. Возможно, отец привирает, когда говорит, что в их крови нет ничего от ма'хаари. Пустынные эльфы самые стойкие к местному климату, но вряд ли ариду хочется признавать родство с полудикими бедуинами.

Долгое прибывание на материке неизбежно приводит к тоске и хандре. Зелень эльфийского леса, белоснежные пики Синегорья, размеренность центральных земель материка - для Санджита все меркнет перед бесконечными изменчивыми барханами. Пусть природа на Иш-Калафе бедная и довольно одноцветная, пыльная и неприветливая, Санджиту здесь нравилось. Неуютно и опасно, но такое родное...

Санджит предпочел как можно скорее добраться до Ишехана, чтобы отдохнуть дома, в привычных условиях, куда более располагающих к расслаблению. Только вот массовых телепортов еще не изобрели и путешествия свои необходимо подбивать под следование торговых или военных караванов, если не желаешь сгинуть в одиночестве, захлебнувшись в самуме. В вынужденной остановке все же есть плюсы: можно собрать информацию. Санджит месяцами не бывает дома и изменчивые пустынные земли могут огорошить любой внезапностью. Например, за вчерашний вечер нашлась информация о переделке власти на торговом тракте до Ишехана. К сожалению, подробностей Санджиту пока раздобыть не удалось, но времени до отправки полно, еще наверстает. А пока стоит заняться собой и запоздалым завтраком. За столом его уже ждет миска риса, еще теплый хлеб и кофе. О, боги, почему на материке до сих пор не научились готовить такой же великолепный кофе, какой на Иш-Калафе умеет делать даже самая последняя домохозяйка?! Чашка с ароматным напитком приятно грела руки и душу. Санджит поднес ее к губам...

БДЫЩ!

Он даже не понял, что произошло. Как только в окне показалось нечто, инстинктивно Санджит подорвался с места, роняя чашку и заливая ее содержимым пол. Стул, на котором Санджит сидел, с грохотом упал и чуть не треснул по оси. За завтраком Санджит не носит портупеи, от того пришлось метнуться к стене, где на кожаной перевязи висели мечи. Скимитар оказался в руке полуэльфа. Санджит выставил саблю острием вперед, защищаясь от неизвестного вторженца. Ошалелым и немного испуганным от неожиданности взглядом пустынник уставился на поднимающегося с пола мужчину. Несколько секунд понадобилось Санджиту, чтобы осознать, кто перед ним.

— Клод?! — возмущение и замешательство смешались в его голосе. Он опустил меч и тряхнул головой, будто пытался вытряхнуть из нее наваждение, — Какого Скорма ты ту... Что ты натворил?!

Санджит не мог определиться, что его больше всего беспокоит: что старый знакомый внезапно влетел в окно точно романтичный юноша к своей возлюбленной, что за окном звучат угрозы, или что завтрак утрачен безвозвратно. Не дожидаясь ответа, Санджит осторожно подошел к окну и еле-еле выглянул, готовый в любой момент нырнуть вниз, спасаясь от потенциальных стрел или камней. Пока вроде все относительно безопасно. Кроме той толпы озлобленных людей, что уже приготовили оружие. Явно для линчевания светловолосого иноземца.

— Пошли вон, шакальи дети! — на чистом иш-калафском прорычал Санджит в окно, снова поворачиваясь к незваному гостю и подсознательно переходя на всеобщий язык, — Кого ты оскорбил или с чьей дочерью переспал?!

Если верить выкрикам с улицы, где бесперебойно что-то говорилось про честь, оскопление и прочие прелести вражды на тупой почве недопонимания, Клод никого не ограбил и не убил. Первое, конечно, в принципе нереально, но полностью отметать такие возможности нельзя. Даже если причины переполоха не придутся Санджиту по вкусу и он предпочтет отказаться от предложения Клода, пару конечностей все равно придется отрезать. Люди на острове такие же горячие, как пески под их ногами. Сначала действуют, а потом думают. Поэтому Санджит предпочел нацепить портупею на пояс сразу, притягивая к телу белые одежды, что для стороннего зрителя будут почти не отличимы от одежд Клода. Разве что более чистые. Сегодня Санджит еще не успел поваляться по полу.