Аша неопределенно хмыкнула и улыбнулась на замечание о том, сколько же бежать до Аварина. Действительно так, бежать придется долго и быстро. На заданные вопросы девица отвечала быстро, уверенно, так как никаких сложностей у нее не спрашивали. После того, как опрос закончился, она выдохнула и заметно расслабилась.
- С растяжениями, ушибами и переломами я умею работать. Повязки фиксирующие там, разогревающий массаж... - Аша сцепила пальцы в замок. Осознание того, что вот сейчас у нее будет работа и относительно надолго было приятно. - Но если здесь работы мало - что тогда? Могу я... рассчитывать на уроки?
Девица постаралась говорить очень мягко и аккуратно. В жизни она ценила несколько сфер знаний, и медицина была одной из самых главных в этом списке.

- Читать умею, - Аша уверенно кивнула. При ее возрасте было бы странно не владеть знанием языка! - А библиотека большая?
В ней проснулся живой интерес к возможности получить новые знания. Не сказать, чтобы девица очень уж стремилась к начитанности, но никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни, особенно, если она долгая. Да и чем еще век коротать, как не возможностью изучать новое? К несчастью, в обычной жизни денег у Аши на книги не было, так что читала она от случая к случаю, но возможность такую не упускала.
- Может быть, я могу вам помочь? - девица в несколько скачков-шагов догнала лекаря и, поравнявшись с ним, протянула руку для опоры. Захочет - примет помощь, а нет... не все любили признаваться в том, что им трудно, и Аша это уважала.

- Я люблю книги, - спокойно, с тоном абсолютно всеядного читателя, обронила Аша и двинулась следом за лекарем. Вот интересно, когда ей будет эдак тысяча лет - будет ли она дряхла или по-прежнему юна? Отчего-то идея прожить еще лет семьсот в неизменном виде свела скулы. - Я слышала, вы давно в замке. Вы всегда здесь работали или нет?
Девица хотела заполнить молчание, которое словно преумножалось камнем коридоров, а потому решила удариться в болтовню. Впрочем, ей также было интересно узнать получше того человека, под началом которого ей предстоит провести какое-то время.
- Я, кажется, бывала в Семихолмии когда-то... очень давно. Кажется, будто даже что-то помню тогдашней деревенской жизни, - Аша напрочь отбросила осторожность. Такое было ей несвойственно, но отчего-то именно сейчас - прорвало. Видимо, возраст на каждом сказывается по-своему.

Да, она словно бы или представляла, или припоминала Семихолмие лет эдак... пятьдесят назад? Может быть. Тихое, славное и приятное место, доброжелательные люди. Или это было свойство многих таких местечек, где в маленьких поселениях все были рады паре лишних рук? Аша вздохнула. Она запуталась окончательно в именах и лицах, а рассказ о поколениях людей, до которых она уже жила и будет жить еще невесть сколько, навеял тоску. Даже тот примечательный факт, что именно роды, так или иначе способствовали переменам на месте лекаря или повитухи, заставил лишь вяло улыбнуться. Цикличность показалась девице чем-то роковым.
- Похоже на то, что было это не так уж и давно, а целых три поколения сменились у власти, - задумчиво проговорила Аша, открывая очередную дверь. По счастью, их было немного, но она не забывала о своей задаче. - Я стараюсь держаться от властей подальше, а, может, и зря. Если все так быстро меняется - глядишь, и соскучиться не успею.
Она подумала о разных дворцовых интригах и прочем, что так часто рассказывалось и описывалось людьми. Должно быть, в этом и впрямь была своя прелесть, но... Аша поняла, что не сможет. Для этого надо остаться на месте надолго, прикинуться благовоспитанной девицей, а она... всего лишь Аша.

Она хмыкнула. Да уж, эльфы-демоны ей встречались, и у всех были свои странности и особенности. Не сказать, что такие вот долго живущие на свете нравились ей больше людей, скорее наоборот: у людей было что-то пленительное, простое... может быть, как раз их короткая жизнь и осознание собственной конечности.
- Не помешает. Жизнь - есть жизнь: я ее уважаю и ценю, - Аша подошла к двери, возле которой они остановились, и положила руку на ручку. Металл приятно остудил ладонь. - Если хотите, я могу читать или писать то, что вам потребуется. Этим навыкам я научена, так что могу помочь.
Девица улыбнулась. Ей неожиданно стало уютно в этом замке, может быть еще и потому, что этот человек ее раскусил и понял, что таится за словами. Наверное, этого она и хотела в какой-то степени, хотя и боялась признаться в этом открыто.

- Чтение книг, тем более вслух, мне нравится. Так что если захотите - помогу, - девица уверенно кивнула, проходя в библиотеку и осматриваясь. Она редко бывала в больших домах, а тем более - замках, так что от количества книг у нее аж дух перехватило. Аша поняла, что хочет читать, листать, перебирать тома и не готова расставаться с этим кладом. Пока что. Может быть, тут окажется что-нибудь ценное об истинных существах или о богах... было бы неплохо. - Я должна запомнить сюда дорогу...
Девица, если уж на то пошло, в таком количестве и приличии не видела бумагу и приборы для письма. Вся было аккуратно и уместно. Она шагала легко и быстро, чуть опережая лекаря, так что первой оказалась у шкафа и сразу же схватила одну из книг. Истрепанную, в темном переплете, пахнущую старой бумагой и чернилами. Немного, может быть, затхлостью. Аше очень понравился это запах.
- Отравления... и помощь при них, - она открыла первую попавшуюся страницу и принялась рассматривать ряды букв. Все же, ей точно повезло снова: вместо отрубленной руки она получила доступ в истинную сокровищницу.

Она перелистнула страницу, чтобы найти начало главы. Аша нисколько не сомневалась, что лекарь в нее не врежется, а если бы и наткнулся на нее, то что в этом такого? За свою жизнь ей доводилось натыкаться и на гораздо менее интересных людей. Да, у нее было понимание личного пространства, но ко вторжениям в свое пространство, по крайней мере сейчас, она относилась спокойно.
- Пищевые отравления. Первое, что необходимо сделать - это установить, чем отравился пациент и совершить промывание желудка. Рекомендуется употребление трав, способствующих очищению организма, а также - обильное питье. Рассмотрим подробнее отдельные виды ядов... - девица вскинула глаза на лекаря. Что делать при пищевых отравлениях она представляла. - Точно, если об этом говорится каждый раз - это утомляет. Думаю, если искать даже конкретный яд... такие вещи, как промывание желудка - это само собой разумеется.
Аша отставила на полку трактат о ядах и приняла из рук собеседника другую книгу. На обложке было тиснение, но буквы девица разобрать не могла. Возможно, они стерлись, либо это было что-то ей незнакомое.
- М... - она открыла книгу, и впрямь где-то на середине, и присмотрелась. Шрифт был простой, в отличие от обложки, но смысл немного ускользал. - Тут, видимо, о народных методах лечения от разных недугов. Вот, например... если у вас на глазу вскочил ячмень - это означает, что вас кто-то сглазил, либо вы зло посмотрели на другого и пожелали ему дурного. Полезно будет, чтобы кто-то плюнул в больной глаз - тогда ячмень пройдет быстро и без последствий.
Аша усмехнулась. И все же, в этом была доля правды: когда у нее было чувство, что на глаз вот-вот сядет ячмень, она первым делом промывала глаз и, плюнув на палец, протирала. Вроде как - работало. Но в книге была другая логика, основанная на суеверии и противостояния обряда магии. Это было наивно и забавно.

- Неудивительно, - буркнула Аша. На ее взгляд, суеверные истории могли работать только с точки зрения мудрости и наблюдательности поколений. То есть, это был отсев случайных событий и явлений, которые необразованные люди (или нелюди) подметили и записали. И то, что на рандомном развороте не оказалось подчеркиваний, лишь утвердило ее в таких мыслях. - Многие советы отсюда вы пробовали? Были ли какие-то особенно... запоминающиеся?
Девица перелистнула страницу. На новом развороте тоже была гладь: рассказывались приметы, связанные с прикладыванием различных листов и кашиц из листьев к ушибам. Правда, растения были названы странные: Аша не могла вспомнить за ними никаких особенно целебных свойств. Но, возможно, суть тут была просто в прохладе - если приложить влажную тряпку к синяку, то он тоже будет меньше болеть.
- Мне кажется, этому трактату скорее место среди фольклора, за исключением рабочих историй, - внизу разворота говорилось о синяках, возникающих после сна: будто для того, чтобы они не появлялись, нужно подложить под изголовье кровати пучок трав (состав был приведен в скобках), чтобы отвадить... некое злобное пакостное ночное существо! Все равно, что призраками и чернушками охотиться. Аша хмыкнула недоверчиво и скептически. - Как фольклор - очень интересно. Не хватает только указания местности, где распространен такой совет...

Взгляд девицы скользил по буквам, особенно ни за что не цепляясь. Она перелистнула одну страницу, другую... а затем закрыла книгу. Аша посмотрела на лекаря внимательно и серьезно, обдумывая его слова.
- Хм... у меня нет точного представления о большинстве болезней, которые связаны с нутром. Я знаю, какие лекарства помогают при различных расстройствах живота, но весьма обще. Кроме как съесть что не то - я в причинах не шибко разбираюсь. Ну и все беды, которые не связаны с растяжениями, переломами, ссадинами - для меня довольно абстрактны. Так что... можем начать как раз с разного рода отравлений, болезней, которые на них похожи, как их различить и лечить.
Аша взвесила в последний раз книгу в руках и поставила на полку, а потом подошла к лекарю.
- Думаю, такие беды должны быть тоже весьма распространены в быту, - и она чуть улыбнулась.