Эрси в последние годы редко выбирался куда-нибудь за город. В былые времена он был частым гостем в окрестностях Аварина, и даже как-то побывал в Рекне – продавал всякие зелья, штопал раны, всеми возможными способами пытаясь заработать на приличную жизнь. Тогда он мечтал о своём доме, дорогой одежде, стабильном доходе, и вот теперь, получив всё это и насладившись благами, Эймери заскучал. Возможно, поэтому, когда за четыре дня до Теневина он получил письмо с просьбой приехать в деревушку, расположенную так кстати недалеко от города, даже обрадовался. Хотя, учитывая обстоятельства радоваться было неприлично – старый клиент сообщил что его супруга совсем плоха, а местный знахарь, как назло, уехал куда-то по срочному делу. Поездка должна была внести некоторое разнообразие в жизнь доктора, принести неплохой доход и закончиться до празднования Теневина, так как Эрси планировал от души повеселиться в городе.
Как и следовало ожидать, всё получилось не так, как планировалось. Потребовалось значительно больше времени на лечение, так что свой расчёт Эймери получил как раз 31 октября. Здраво рассудив, что ехать в такой день, а вернее уже и в ночь – не лучшая затея, Эйм решил не падать духом и отправился в местный трактир. Запахи жареного мяса, эля, свежего хлеба и много чего ещё окутали его, стоило только войти в небольшое и уже порядком забитое людьми помещение. Наконец найдя свободное местечко и получив своё пиво, Эрси совершенно расслабился и потягивая спиртное стал рассматривать народ, как вдруг его взгляд пересёкся с кем-то очень знакомым.
- Хэээй! Каин! Какими судьбами тут?! – пытаясь перекричать шумную толпу Эйм заметил, что привлёк внимание давнего знакомого, правда эмоции, отразившиеся на его лице, были далеко не положительными. И всё же, активно пихаясь и толкаясь, Эрси добрался до Фланнеля. Будучи довольно общительным человеком, захмелевший рыжий доктор становился совершенно дружелюбным, так что даже начни алхимик его игнорировать, совместных посиделок было не избежать. Кружки на столе множились, и конечно же за счёт Эймери – Каин не преминул напомнить давнее обещание угостить выпивкой. И чем больше эти двое угощались, тем меньше Эйм скупился на добавку.
- Я в-вот по глупости думал, что успею уехать, да и застрял. А дома Кося н-на-аверно меня совсем потерял… Косю помнишь? Ну того кота, ко-о-торый тебя тогда отделал! Я его себе оставил, теперь такой жииирный – при этом Эрси жестом попытался передать размеры любимца, разведя руки в стороны – пушистый з-зараза. Абрикосом н-назвал.
Совершенно довольный, Эймери не обращал внимания как язык начал заплетаться, а картинка перед глазами поубавила в чёткости. Каин тоже вроде бы перестал всё время хмуриться. Подсевший рядом мужичок скинул капюшон чёрного балахона – видимо изначально костюм был замысловатее, но к ночи от него не так много и осталось – и оценивающе посмотрел на засидевшихся посетителей.
- Не местные, да? То-то я смотрю что вы и по лесу не ходите! И про цветочек разве не слышали? – Каин и Эрси уставились на внезапно появившегося собеседника – Ну что ж, слушайте. Говорят, давным-давно, в этих краях жила одна девушка. Волосы чёрные как смоль, а кожа белая, как снег. Влюбилась она в юношу, да безответно. И вот день за днём чахла она от этой любви до тех пор, пока совсем не умерла. А на том самом месте появился цветок с такими же чёрными лепестками. Да не простой, а волшебный. Каждый, кто его найдёт, сможет исполнить своё самое заветное желание. А загвоздка этого хренова цветка в том – собеседник резко сменил манеру речи, закончив рассказывать историю – что цветёт он только в эту самую ночь! Я два часа по лесу рыскал, и ничерта похожего не нашёл.
Вообще судя по тому, сколько народу было в таверне и сколько ещё вечером гуляло по улицам, в эту сказку верили разве что дети. Но Эрси то ли от выпитого ранее стал доверчивее, то ли просто очень хотел приключений, так что, залпом осушив остатки завороженно посмотрел на Каина, ища поддержки.
- Это, мы тут засиделись, кажется. Душшно, по-ойдём, прроветримся! – с этими словами Эйм встал и взяв под локоть Фланнеля направился к выходу. Твёрдо стоять на ногах он всё ещё мог, что несомненно радовало – предстояло ведь целое путешествие в поисках загадочного цветка.
Однако, далеко уйти путешественникам не удалось – стоило лишь выйти на прохладный ночной воздух, как им преградил дорогу очередной празднующий. Сообразив, наконец, что он говорит о просьбе, Эрси с интересом посмотрел на монеты в руке незнакомца, и не обращая внимания на возню собачонки, решил всё же уточнить, стараясь не заикаться:
- О какой просьбе идёт речь?

Рыжеволосый казался трезвее и серьезнее. Он был одет немного богаче, выглядел аккуратнее, даже несмотря на то, что вышел он только что из тесной и душной таверны. Но помимо всего от него исходил тонкий запах чего-то странного, то ли трав, то ли какого-то масла, или реагентов. Такие запахи чаще всего можно было уловить в хижинах ведьм.
Зверь наклонился, уперевшись ладонями в колени, чтобы встретиться взглядом на равных со вторым, более пьяным «товарищем». Запах алкоголя перемешивался все с тем же запахом дороги и алхимических смесей, каких-то едких порошков. А самое главное, что у этого второго лицо было слишком уж знакомым. Зверь резко выпрямился и спрятал руки в складках мантии. Собачонка тут же отпрянула и начала удивленно вертеть головой то на красноглазого, то на рогатого.
«Ну конечно, мир ведь тесен», — ему уж очень казалось, что перед ним стоит тот самый ребенок, которого он спас десяток лет назад у торговой дороги. Был ли это действительно он — мог подтвердить только сам ребенок. Псина в ногах чихнула, согнувшись в три собачьих погибели, чихнула еще раз, тявкнула на саму себя, а потом вцепилась в ногу красноглазого, как будто его она все это время и грызла.
Зешат кивнул ему в качестве благодарности, положа руку туда, где должно быть сердце. Над костюмом он и вправду старался. Не каждый же день он выходит в люди.
— Просьба невероятно проста. Как видите, я немного перестарался с костюмом и теперь… — он показательно заглянул незнакомцам за спины, посмотрел на дверь таверны. — Не могли бы вы вынести мне добрую кружку пенного?
Он протянул им монеты, словно говоря «я плачу вперед», и смотрел то на красноглазого, то на рыжеволосого, надеясь, что ничего в нем не выдает старика из прошлых веков или чудище из детских сказок. Но выдавало все, абсолютно все: и количество монет в руке (эль и пиво стоили намного дешевле), и речь, и словечки эти все, и манеры, и голова его, словно слон посреди комнаты. В конце концов, какая деревенщина станет так наряжаться? Это было как минимум странно. Зверю оставалось надеяться лишь на то, что эти двое достаточно пьяны, чтобы не обращать внимания на все эти «мелочи». Но надеждой пьян не будешь.
Зешат вновь наклонился к ним, всунул монеты в руки более трезвому и доверительно добавил, понизив голос:
— Это не займет много времени.
Он не хотел, чтобы они отказались или, что еще хуже, согласились, но пропали в таверне с деньгами (пусть у него этих «сокровищ» было и достаточно). Более того, он решил воспользоваться их хмельным настроением и попросту развернул их лицом к таверне, приобняв их за плечи, как старых друзей.
— Я подожду вас здесь, — сказал он рыжеволосому, а после повернул черепушку к красноглазому. — А вас я оставлю в качестве… залога.
И с этими словами он притянул красноглазого к себе спиной (чтобы тот лишний раз его не рассматривал), положил ему руки на плечи, а второму сделал жест «иди-иди, чего же ты ждешь». Словом, над умением просить существу еще надо немного поработать. Или не немного. Он опустил голову к «пленному». Волосы были намного длиннее, чем у того ребенка с дороги, хотя все такие же черные.
— Так как вас зовут?

Отредактировано Zeshat (2020-05-09 20:45:19)

- ЭТО НЕ УБЛЮДОК! Я сказал, его зовут Апри… Аб..рикос! – задетый до глубины души таким бесцеремонным оскорблением любимца Эрси даже не сразу осмыслил заданный ему вопрос, зато не упустил возможности попререкаться в ответ:
- Я думаю, что ты свою о-оплату п-получил! И, раз уж на.. на то пошло, ты и сам ууужасно вредный котяра! ВОТ!
Возмущённые крики – собственные и Каина -  и перегар, исходивший от обоих, смешивались в такую какофонию в и без того одурманенном мозгу Эймери, что он даже не попытался разобраться, почему этот алхимик вдруг на него так взъелся. Одна из бутылок перекочевала из лап Зешата в руки Фланнеля и тот успокоился. Ага! Так вот оно что… Эрси с благодарностью посмотрел на нового знакомого.
- Прошу прростить, мы с этим вот.. господином… немного отве.. вле.. отвлеклись, в общем. А что ты, собственно… Ах да! Мы-ы ннаправляемся за цветком! Хрен его з-знает, где он растёт, честно говоря, НО! – донельзя серьёзное выражение лица выражало крайнюю степень решимости – другого шанса у н-нас не будет!
Знал ли их спутник о каком цветке идёт речь и если да, то какую из версий его появления он слышал? Не важно. По крайней мере так рассудил Эрси, если он вообще был способен на рассуждения. Возможно, позже, когда эта способность к нему вернётся, он поймёт, что ему хотелось не столько достичь цели, сколько быть на пути к ней, но вот в этот самый момент Эймери хотел во что бы то ни стало выдвинуться в путь. Желая по возможности ускорить сей процесс, он опёрся ладонью о плечо алхимика и, зайдя со спины, как мог аккуратно начал двигать того вперёд.
- Кааааин, смотри, господину Зешату тоже и-интересно! Нех-хоррошо заставлять человека ждать, Каин.
Прохладно. Темно. Мир такой неровный, расплывчатый. Огоньки где-то вдалеке совсем перестали быть яркими точками, теперь они больше похожи на пушистые шарики. А точно ли это огни в деревеньке? Или они, эти два кружочка, тут, совсем близко? Эйм протянул руку немного вверх – к Зешатовой черепушке – но не смог её достать. Во-первых, конечно, потому что Зешат был высоковат, а во-вторых, Эрси с удивлением обнаружил, что его неплохо так повело от выпитого, и подталкивая Фланнеля вперёд он в итоге уронил голову тому на спину и, если бы алхимик остановился – точно задремал бы. Помотав головой влево-вправо Эйм немного пришёл в себя и вопросительно взглянул сначала на Каина, затем на Зешата. Вот ведь черти! Они что, уже всё выпили? В руках и у того, и у другого было всего по одной посудине, а ведь Эймери точно помнил, что приносил побольше. Или нет? Или он что-то разбил, пока нёс? Нет, вроде бы, ничего не билось. Цветок, так, мы же шли… И мысль о пропавшем алкоголе вылетела из головы.
- Ну, тч.. что, господа, мы идём искать это растение? Кстати, а вот, когда мы найдём эту х-хреновину, что вы загадаете?
Что попросит сам, Эрси пока не решил, но впереди была целая ночь и ещё пара голов со своими идеями рядом, что-нибудь обязательно придумается.

Отредактировано Aimery Ercy (2020-05-21 02:53:31)

Он неспешно — совсем неспешно, с его-то шагом — двинулся за парнями. Собачонка, которая все это время была где-то рядом, давно смолкла и покорно поплелась за нашими героями.
«Итак, два человека и… Собака», — уныло подумал зверь, бросив холодный взгляд на хвостатую мелочь под ногами, — «Красивого есть нельзя. Раз уж спас один раз, так все. А если его есть нельзя, то и рыжего — тоже. Погодите-ка, красивого?..»
Зверь пристально вгляделся в спину Каина, которая вдруг почему-то показалась женской, от чего приятной и манящей.
Внезапно чьи-то мягкие людские лапки оказались совсем близко к морде, выхватив Зешата из хмельных дум. «Ах, проглядел, нехорошо», — существо вовремя едва заметно отстранилось, не позволяя человеку коснуться черепушки.
Зверь заметил, как Эрси между делом (активно продвигаясь к своей цели, и продвигая Каина) бросил растерянно-возмущенный взгляд на пустые бутылки в руках его товарищей. Зверь понимающе кивнул, да, человеку явно не хотелось расставаться с приятным дурманом. Он достал из бесконечного внутреннего кармана бутылку и для рыжего. Рыжий уже и забыл о своем мимолетном желании, но Зешат все равно настойчиво ему напомнил, сунув в руку человека прохладный напиток.
— Кстати, а вот, когда мы найдём эту х-хреновину, что вы загадаете?
Зверь призадумался. Серьезно так, даже остановился, ведь идти и думать о чем-то очень важном сейчас было сложно. Цветок, исполняющий желания — он был знаком и с легендой, и с самим цветком. И «цветок» действительно исполнял желания. И найти его в Теневин было проще простого, если ты столетиями жил по лесам и болотам.
— Мужик, не оставляй... меня... с ним. Он опять (ик!) что-нибудь со мной с-сделает!
Зешат, опомнившись, послушно двинулся вперед, нагнав товарищей. Он подхватил под руку Каина, чтобы он не упал, ведь если упадет Каин, то за ним отправится и Эрси. Дорога уже была вовсе не деревенская, а пейзажи не сельские. Огни праздника остались позади, под ногами шуршала опавшая листва, путались коренья деревьев, а путь им освещали пугливые светлячки да всякая другая светящаяся живность.
— А что бы загадали вы?
Где-то между деревьями начали мелькать сомнительные тени — это означало, что они заходят все глубже в лес. К шороху листвы прибавился то ли ветер, то ли шепот, треск старых ветвей, голоса неведомых птиц, некоторые были похожи на смех.
Вскоре пугающие деревья-тени расступились и лес выпустил товарищей на усеянную цветами поляну. Зверь замер и наконец выпустил руку Каина. Ему вдруг стало красиво и хорошо, настолько, что пришлось подавить желание полежать в мягкой цветущей траве. Где-то здесь, среди цветов, вполне мог быть тот самый цветок, и раздавить его - чревато. Можно разозлить этим дух цветка.
Зешат развернулся и прилег, нет, упал, упал на спину.
— Я всё.
И он был действительно всё. Даже огонь глаз погас.

Блаженно глядя в звездную даль, думая о бесконечном, о прекрасном и о том, насколько же хреново он себя чувствует. Но вот выпить он мог бы и еще. К сожалению. Количество полных бутылок как-то незаметно для всех приуменьшилось. Впрочем…
Зешат посмотрел в одну сторону – там лежало практически бездыханное тело одного парнишки. Зешат посмотрел в другую сторону – там лежал другой парень, которому, кажется, не хватает одного глотка алкоголя до такой же крепкой дремоты. Он уже битый час не отпускал колено зверя и что-то бормотал. Возможно что-то внятное, но слушать его не особо хотелось, хотя он очень старался.
…т-ты помер там что ли?! – наконец обернулся Каин.
Чудище, подперев череп рукой, внимательно все это время смотрел на юнца. Очевидно, тот ожидал увидеть рядом своего друга, а не подозрительного типа в костюме.
Только сейчас зверь аккуратно подобрал руку парня и медленно отложил ее в сторону. Комментарии в этой ситуации были излишни. Хотя и очень хотелось.
Он неловко поднялся на ноги (насколько неловко может подняться опьяневший куст с костями) и осмотрел поле. Невнятный то ли писк, то ли ругань на мышином начала доноситься откуда-то снизу, со стороны Каина. И это был не Каин, нет.
Зешат склонился к парню, чтобы получше прислушаться, и…
-  बदमाशों! – маленький комок света с непонятной руганью (этот тон не мог означать ничего другого) вырвался откуда-то из-под тела Каина и врезался в нос черепа, выплюнув какое-то новое непонятное ругательство.
Свет пищалки немного угас, существо зависло в воздухе потирая ушибленные места. Теперь можно было различить маленького человечка с детскими пропорциями, с крыльями не то бабочки, не то стрекозы. Существо было размером не больше ладони.
- Ха, - торжествующе выдал зверь, указывая когтистым пальцем («Погодите-ка, а где перчатки?») на крылатую мелочь, - Каин, вот ты и нашел теневинский цветок. Надо же, какая мелочь…
Зверь насмехался. Палец Зешата волшебный обитатель цветка с явной брезгливостью от себя оттолкнул.
- Вы чуть не раздавили мой цветок! – пискляво выдавил тот на понятном языке.
Плечи зверя начали трястись, смех был глухой и неприятный. Он выпрямился и с интересом наклонил голову набок.
- Никакой я вам не дух цветка, फूहड़, и вообще…
- А за красивый самоцвет? – Зверь достал из рукава блестящий фиолетовый камень, размером в медный пятак.
[dice=1936-1:20:3:Фей одобряет камушек? Прохождение: 15 и больше.]
Добавлено спустя 4 минуты 58 секунд:
- इसे अपनी गांड को हिलाओ, - презрительно фыркнул фей и собрался было улететь.
- А за поцелуй прекрасного юноши?
[dice=3872-1:20:5:Фей одобряет прекрасного юношу? Прохождение: 7 и больше.]
Добавлено спустя 6 минут 37 секунд:
Офф: *ржот* ладно, вообще можно и честно перекинуть, если че %")
Фей засомневался, замялся, покраснел и робко посмотрел на Каина.

Отредактировано Zeshat (2021-01-24 23:53:53)