Солнце стояло высоко в зените. Не смотря на то, что август приближался к своей середине и по утрам уже ощущалось холодное дыхание скорой осени, днем лето вновь вступало в свои права. Солнечные лучи по-прежнему, как и в начале июня, нещадно жарили все, до чего могли дотянутся.
Каин, тяжело выдохнув, в очередной раз остановился, чтобы достать из походного мешка за спиной заметно полегчавшую с начала пути флягу с водой. Но даже она оказалась неприятно теплой и прилично нагретой под полуденным солнцем,  хоть алхимик и набирал воду в последний раз буквально часа два назад.
Жадно отпив из горла гораздо больше, чем изначально планировалось, Каин смахнул набежавший пот со лба и, чуть сощурившись от яркого, кристально-чистого неба, устремил взгляд на простиравшийся буквально перед ногами океан. Легкий, приятный ветерок гнал и поднимал на поверхности его вод небольшие волны, пеной извергавшиеся на белесый, раскаленный на солнце песок. Они приносили с собой множество ракушек, водорослей и мелких моллюсков с океанического дна, и беззастенчиво усеивали ими все побережье. Иногда, среди всего этого добра находилось что-то полезное - с алхимической точки зрения - но, в основном, на этом берегу встречался лишь всякий мусор, который мог заинтересовать лишь легкомысленных детей и местных девиц, тяготевших своим сердцем к такого рода безделушкам.
Каин перевел взгляд на пару скалистых островков, видневшихся на горизонте. Его интересовали именно они, ведь чем дальше в океан - тем более редкие и необычные вещи можно найти выброшенными на берег на небольшие участки суши. Начиная от глубоководных водорослей и заканчивая ядовитыми морскими ежами, из чьих игл можно синтезировать первоклассную сыворотку от кожных язв и экзем. Откровенно говоря, именно из-за них алхимик с Сумеречных топей и проделал столь долгий и изнуряющий путь. Ведь стоит подобное весьма недешево, спросом пользуется - особенно среди деревенских, не особо заботящихся о собственной гигиене и занятых в большинстве своем тяжелым трудом.
Поэтому, почти каждый год алхимик выделял пару дней на путешествие к морю, дабы пополнить свои запасы перед зимними холодами.
Затянув мешок потуже и вновь накинув его на натруженное и натертое плечо, Каин двинулся вдоль берега, выискивая хоть какого-нибудь захудалого рыбака, которого за бутылку виски можно было бы уговорить побыть перевозчиком. Но, как назло, то ли оттого, что этот берег был достаточно далеко от близлежащих деревень, то ли оттого, что алхимик пришел не в самое подходящее время, в округе он не мог заметить никого, похожего на человека.
Это чертовски раздражало.
- Да что за хрень?! - бурчал Каин себе под нос, погружаясь ногами в горячий песок и тщетно вертя головой по сторонам - Куда они все попрятались? Возможно, приближается шторм, а я и знать про это не знаю?
Ситуация приобретала не самый приятный оборот - ведь без лодки добраться до островков будет весьма проблематично: океан не самое безопасное место, а алхимик не отличался достаточной физической подготовкой для того, чтобы вплавь добраться до нужного места. Да и ко всему прочему, даже если он сложит всю свою одежду в сумку, вместе с ней переплыть такое расстояние будет трудно, не замочив вещей и ранее собранных по дороге лекарственных трав и корений.
"Ждать до вечера или возвращаться в Рекн, искать желающих меня переправить?"
Каин задумчиво остановился прямо напротив самого ближайшего к нему островка, сложив руки на груди и размышляя о своих дальнейших действиях. Ни та, ни другая альтернатива его определенно не радовала.

Отредактировано Cain Flannel (2020-05-10 10:19:03)

Из тяжких раздумий Каина вывел чей-то звонкий голос, раздавшийся совсем рядом.
- Хэй-хэй! День добрый! Чего бухтим?
Вздрогнув от неожиданности, и рефлекторно отступив на шаг назад от источника звука, алхимик ошарашено уставился на девушку, словно материализовавшуюся из ниоткуда. Видимо, он настолько глубоко задумался, что сквозь шум океанических волн и крики чаек не приметил, что кто-то помимо него наконец-то появился на этом диком пляже.
Пасмурно-серые глаза, длинные серебристые волосы, и что самое главное - лохматые, волчьи уши на самой макушке невысокой незнакомки, яснее всяких слов говорили о том, что перед Каином объявился альран. Она с будничным любопытством внимательно изучала алхимика глазами и дружелюбно улыбалась, в целом, демонстрируя отсутствие какого-либо злого умысла по отношению к одинокому путнику.
Однако, осторожность и подозрительность Каина всегда работала вне зависимости от того, с кем ему приходится вести разговор - даже с ребенком, проявляющим праздный интерес, он всегда мог держаться настороже.
- А тебе какое дело? - смерив собеседницу недоверчивым взглядом, раздраженно буркнул Каин, поправляя лямку ремня от мешка на своем плече - Иди своей дорогой, альран.

Решив, что на этом разговор можно считать полностью оконченным, Каин демонстративно развернулся спиной к волчице и размашистыми, быстрыми шагами продолжил движение вдоль берега, продолжая выискивать хоть кого-нибудь, помимо этой девчонки.
Но, вопреки всем его ожиданием, спустя какое-то время он вновь услышал смягченные песком торопливые, быстрые шаги позади себя. Парень не обернулся - он и так прекрасно понимал, кому они принадлежат. Алхимик лишь тяжело вздохнул и еще больше ускорил шаг, рассчитывая на то, что его нежелание вести диалог будет понято и без слов.
Однако, очень скоро краем глаза Каин вновь увидел уже знакомые ушки и развивающиеся на легком ветру серебристые волосы путешественницы. Она поравнялась с ним, явно нисколько не смущенная столь явным отказом в беседе.
- …Кстати говоря. - нарушила молчание девушка, продолжая деловито вышагивать рядом - Ближайшая рыбацкая деревня в устье реки, дальше по дороге.
В ответ алхимик даже не повернул головы, упорно делая вид, что на этом пляже нет никого, кроме чаек и соленого бриза. Он прибавил еще немного шагу, поправляя периодически сползающую лямку сумки и намеренно смотря лишь куда-то вперед.
- …но, если ты ищешь лодку или что-то похожее – попробуй порыться в кустах. Может, кто из лентяев там своё старьё и спрятал… - невозмутимо продолжила она, выдерживая темп наравне с парнем.
Каин немного покосился на столь навязчивую спутницу, услышав очередную ценную информацию. Ее ушки забавно  подпрыгивали при каждом шаге, а на лице, освещенным ярким, летним солнцем  было написано абсолютное спокойствие. На щеке волчицы алхимик заметил довольно-таки приличный и глубокий старый шрам, но прежде, чем он успел рассмотреть его получше, девушка неожиданно повернула голову в его сторону. Каин тут же молниеносно отвел взгляд, делая вид что все это время он продолжал пялится на горизонт.
- Но где?.. Но, как ты уже сказал… какое мне дело, верно? - на сей раз в интонации альранши проскользнуло легкое ехидство, что заставило парня еще сильнее насупить брови и еле слышно цокнуть.
Каин уже раздумывал над тем, чтобы остановиться и на словах объяснить навязчивой спутнице, куда ей следует засунуть свой болтливый язык, но следующий вопрос резко переменил ход его мыслей в абсолютно другую сторону:
- Слушай, ты, случаем, не знаешь ничего про алхимика, который в Топях живёт? Ну, про которого, мол, говорят, что он ворчит постоянно, как старый дед…
- Как кто?! - Каин резко затормозил и наконец-то развернулся лицом к девушке, явно находясь близко к взрывоопасному состоянию - Как старый дед?! И кто такое распускает?! Этот старый пердун Кевин?! Да, это определенно он! Всякий раз, когда он приходит ко мне, он строит такую кислую рожу, что хочется вместо настойки от головной боли продать ему крысиного яду или чего похлеще!
Алхимик, сам того не замечая, начал активно и резко жестикулировать, яростно высказывая все, что думал насчет бедняги Кевина.
- Пусть придет ко мне хоть еще раз, и я загну ему такую цену, ради которой ему придется продать всех своих коров! Вот и помогай после этого этим тупым деревенщинам! - наконец, Каин вовремя вспомнил, что все это время девушка продолжала стоять и слушать весь этот монолог полный гнева, и, тут же умолк, деловито прокашлявшись - Словом, алхимик с Сумеречных топей перед вами. Что угодно?
Когда дело касалось его работы и возможности оказания услуг за деньги, Каин старался держать себя более спокойно и вежливо. Что, очевидно, выходило из рук вон плохо.

- Каин Фланнель, - не особо охотно представился алхимик. Признаться, он не любил заводить новые знакомства и предпочитал общаться только по делу. Еще меньше его радовал заказ девушки - все готовые зелья остались далеко позади, в его хижине, ведь Каин никак не мог предположить, что повстречает потенциального клиента в этом путешествии.
Все сводилось к одному - девица, скорее всего, изъявит желание увязаться за ним, раз уж нужный человек был найден столь скоро, и конечная цель путешествия обоих находится в одном и том же месте. А значит, его ждет безудержная болтовня 24/7 и необходимость как-то поддерживать диалог. Излишне говорить, что сварливый алхимик с Сумеречных топей предпочитал путешествовать и жить в одиночестве. Но в данном случае, становится невозможным послать куда-нибудь подальше Винн - это могло повлечь за собой потерю клиента и столь необходимых Каину денег.
Ситуация была патовая.
- Дело в том... - немного рассеяно продолжил алхимик, все еще пытаясь найти адекватное решение для этой проблемы  - Дело в том что мне нужны особые ингредиенты, которые можно отыскать только на этом побережье. А точнее, на этих островках, - с этими словами, Каин махнул рукой в сторону оставшегося позади скалистого острова и его собратьев поменьше.
Затем он немного хмуро добавил:
- И до той поры, пока я туда не попаду, я никуда не...
Внезапно Каин запнулся на половине предложения. Его голову посетила гениальная идея. Ведь обезболивающее зелье сварить не так уж и трудно, и возможно даже в полевых условиях. Маленький походный таганок всегда лежит на всякий случай в рюкзаке за спиной среди прочего алхимического барахла, а пресной воды из его фляги должно хватить на среднее по объему и стоимости зелье. И, наконец, в качестве основного ингредиента, отлично выполняющего свое предназначение, вполне подойдет корень тиквика, который не так уж и трудно отыскать даже здесь, в районе побережья.
Таким образом, алхимик мог убить двух зайцев одновременно - получить свою плату за свежесваренный эликсир не потеряв клиента из-за собственной вспыльчивости и не терпеть постоянное присутствие данной особы вокруг себя ближайшие полтора суток.
- А, знаете, у меня к вам есть взаимовыгодное предложение, - на губах Каина заиграла довольная ухмылка и он наклонился чуть поближе к девушке, для пущего убеждения понизив голос  - Я могу сварить вам зелье хоть прямо сейчас... но, делать я этого конечно не буду.
Поймав на себе непонимающий взгляд Винн, Каин, не удержавшись, издал легкий, хриплый смешок.
- Погодите возмущаться, я еще не закончил. Я предлагаю вам следующее - вы поможете мне добраться до тех островов, раздобыв где-нибудь - не столь важно где - лодку и отвезя меня на ней туда, куда я скажу. Я же, собрав все необходимое для своего возвращения домой, потрачу буквально 30 минут своего и вашего времени на то, чтобы быстро сварить вам первоклассное зелье. Я даже сделаю скидку...Возможно.
С этими словами алхимик протянул руку девушке, продолжая выжидательно и заинтересованно наблюдать за ее реакцией.
- Ну что, по рукам, Винн?

Отредактировано Cain Flannel (2020-05-14 15:27:24)

На удивление, Хедвинн решила проблему с отсутствием водного транспорта довольно-таки быстро - словно бы только этого и ждала.
Все то недолгое время, сколько она возилась с лодкой, вытаскивая ее из кустов и затаскивая на воду, Каин хмуро стоял в стороне, наблюдая за процессом. Предлагать свою помощь он не собирался - в конце-концов, по его мнению, в условия сделки входили и подобные манипуляции. Ко всему прочему, про себя он отметил, что волчица гораздо сильнее, чем могло бы показаться на первый взгляд - уж алхимику бы точно в одиночку пришлось повозиться, чтобы вытолкать лодку из зарослей, а эта ушастая справилась на раз-два.
Альранский бонус к выносливости или долгие тренировки? Каин не знал ответа, но он и не сильно его интересовал. Главное, что задача выполнена и лодка крепко держится на воде, а Винн, довольная своей работой, стоит на ней в полный рост, слегка покачиваясь для удержания равновесия.
- Ну, чего стоишь? Запрыгивай! - подтащив ее обратно к берегу, весело обратилась она к Каину.
- Иду я, иду, - ворчливо отозвался он в ответ.
Сняв наконец-то тяжеленный рюкзак и с облегчением почувствовав, как кровь вновь начала нормально циркулировать по левой руке, Каин, не без труда, закинул его на дно лодки. Сделав вывод, что спускать лодку на воду вместе  с собой - хоть и весу в тощем алхимике было не так уж и много - и сумкой будет сложновато даже для этой сильной волкоженщины, он молча взялся за ближайший к себе борт и взглядом исподлобья дал понять Хедвинн, что таким образом он лишь делает ей небольшое одолжение. Благо, толкать было совсем недалеко.
Уже через минуту лодка покоилась на волнующейся, лазурной глади, а Каин, предварительно выругавшись на намокшие от воды брюки и ботинки, не с первого раза, но все-таки забрался в лодку. Она заметно заходила ходуном под весом двух пассажиров.
- Я надеюсь, это корыто нас выдержит? - мрачно изъявил свои опасения Каин, с недоверием покосившись на постепенно удаляющийся от них берег.

Отредактировано Cain Flannel (2020-05-16 22:11:27)

Работа пошла хорошо. Интуиция и познания в астрономии на сей раз не подвели алхимика, и, на его удачу, он попал к морю как раз перед отливом. Возле островков образовались небольшие песчаные косы, на которых, при тщательном исследовании, можно было отыскать множество глубоководных водорослей, мидий, моллюсков и, конечно же, морских ежей. Они появились здесь вместе с приливом, но, стоило океаническим водам вновь отхлынуть от берегов, куча принесенных волнами морских даров оставались на мели.
Но Каину именно это и требовалось. Чем дальше Хедвинн и лодка отплывали от берега, тем чаще и чаще алхимик просил остановится и, спешившись, начинал копаться во влажном, прибрежном песке. Каждый раз он возвращался обратно к лодке чуть более довольный, чем уходил от нее, таща с собой очередного морского гада или длинную водоросль. Запихивать все это в отделы предварительно подготовленного рюкзака становилось все сложнее. Ежи - кололись, водоросли истекали соленой водой, вес сумки становился заметно тяжелым. Каин не особо переживал о том, как будет доставлять все это добро обратно - в конце-концов, он был готов доплатить Винн или какому-нибудь бравому герою за дополнительную работу в качестве курьера.
Очень скоро, места стало катастрофически мало, и в ход пошел даже небольшой холощенный мешок, который алхимик всегда таскал с собой "про запас".
Наконец, на горизонте замаячил самый последний островок. Каин, что-то тихонько мурлыкая себе под нос - что являлось показателем редкого, приподнятого настроения у ворчливого алхимика - утрамбовывал очередного неудачливого ежа.
- Винн, - кратко обратился он к спутнице, заметив краем глаза небольшую песчаную косу неподалеку от места их текущего пребывания - Тормозни-ка мне там.
Хедвинн ответила ему крайне напряженным и обеспокоенным взглядом, но, похоже, решила все-таки не возражать. Нос лодки сменил направление движения, медленно двинувшись к указанной Каином косе.
"День выдался на редкость удачным", - стоило лишь так подумать удовлетворенному своей работой алхимику, как маленькая, но скользкая раковина радужной мидии благополучно выскользнула из рук парня и громко бултыхнулась под воду.
- Ох, черт возьми! Она же редкая!
Совсем забыв, что рыбацкая лодка - не самый надежный вид транспорта,  Каин перегнулся за борт, в надежде разглядеть стремительно ускользнувшую от него находку. Но вместо этого, он лишь увидел быстро приближающуюся к его лицу гладь воды и всем телом почувствовал, как сильно накренилась набок лодка.
В следующий момент алхимик последовал за радужной ракушкой под воду, увлекая вместе с собой и рюкзак, наполненный с таким усердием собранными ингредиентами и ушастую наемницу.

Отредактировано Cain Flannel (2020-05-20 12:50:58)

Каин до сих пор не мог отдышаться после случившегося. Казалось, что вместо воздуха в легких у него теперь плескалось персональное, маленькое море. Поэтому, первым делом оказавшись на берегу, алхимик судорожно и без остановки принялся кашлять, ударяя себя кулаком в грудь.
Стоит ли говорить, что помимо этого, вся его одежда была насквозь мокрой и неприятно липла к телу? Отвратительно.
Однако, кое-что беспокоило Каина не меньше, чем факт того, что он буквально минуту назад чуть не упокоился на дне океана. На трясущихся от напряжения ногах он, пошатываясь, доковылял до лодки и судорожно принялся копаться в недавно затонувшей сумке.
Хоть она и была благоразумно завязана на момент бесславного падения в воду, почти половина улова все же нашла способ вернутся на землю (или не совсем землю) обетованную. Сумка стала легче, но это лишь означало, что половину сегодняшнего времени и усилий Каин потратил зря.
- Да твою мать, мне может хоть раз в жизни повезти?! - взревел Каин, и, в сердцах, как следует пнул лодку, найдя козла отпущения в своем гневе - Тупой кусок дерева, почему ты вообще перевернулась?!
От наезда на Хедвинн в порыве холерической ярости его останавливал только факт того, что он в принципе имеет счастье стоять здесь и орать на все подряд, только благодаря ей. Не сказать, что он испытывал бешеную признательность к альрану - в конце-концов, это был своеобразный торговый договор, а следовательно, спасение его задницы входило в ее обязанности - но не высказать ей за перевернутую лодку было своеобразной данью уважения со стороны алхимика.
У Каина были специфические понятия о благодарности.
-  Ну, я свою часть договора выполнила. Мне пойти собрать хворост или ты ещё и маг по секрету, а я этого не знаю? - обратилась к нему девушка после того, как алхимик закончил изливать свои эмоции на несчастную лодку.
- Будь я магом, я бы наколдовал себе нормальное транспортное средство, а не это бревно! - раздраженно проворчал в ответ Каин, с трудом выгружая тяжелый от воды рюкзак на песок - Займись костром, а я пока разберусь со всем остальным.
Таганок и фляга с пресной водой, к счастью, были на месте, а значит, дело оставалось за малым. Достав из отсека сумки маленький, перочинный ножик и нечто, похожее на самодельную палку-копалку, Каин мрачно двинулся по направлению к небольшой лиственной рощи неподалеку от места их высадки. Вода неприятно продолжала стекать с мокрых длинных волос, не смотря на то, что еще будучи в лодке, алхимик постарался их тщательно отжать.

Отредактировано Cain Flannel (2020-05-25 09:53:02)

Как и ожидалось, найти нужное растение не составило труда. Побродив по роще около десяти минут, Каин быстро нашел целую поляну небольших, желтых цветков, притаившихся за валежником. С учетом того, что для приготовления столь малого объема лекарственного отвара требовался лишь один корешок, такого количества было даже более, чем достаточно.
Быстро подкопав один из цветочков и привычным, быстрым движением отрезав ножиком верхушку от корня, Каин, тщательно отряхнул находку от земли и поднялся с колен. Судя по знакомому, дымному запаху, долетевшему даже до глубины рощи, Хедвинн управилась с возложенной на нее задачей быстрее алхимика.
Конечно, она выглядела профессионалом по части путешествий, но скорость и уверенность, с которой волчица все исполняла, все равно невольно впечатляла. Каин, осознав, что сам бы он провозился с разведением костра точно не меньше часа, недовольно цокнул.
Но, поскорее отогреться и обсохнуть ему хотелось не меньше, чем  свалить домой, и потому, алхимик направился обратно, ориентируясь на запах и на темный, поднимающийся высоко над деревьями дым.
Когда Каин наконец-то объявился, костер уже вовсю разгорелся. Яркие языки пламени беспорядочно плясали, поленья приятно потрескивали и в целом, в этом месте создалась достаточно уютная атмосфера. Будь алхимик здесь совершенно один, возможно, он бы даже получил бы удовольствие от такого завершения долгого пути. Но ушастая альранка, деловито отжимающая плащ невдалеке от костра, все же напрягала его своим присутствием.
"Чем быстрее я выполню свою часть договора, тем быстрее смогу валить на все четыре стороны" - Каин молча прошел мимо занятой собой спутницы и угрюмо присел недалеко от огня, скрестив ноги. Достав из заметно подсохшего рюкзака все необходимое для приготовления эликсира, он принялся проводить знакомые с детства манипуляции - вылить воду, поставить на огонь, ждать вскипания, очистить корень от шкурки и земли...
Винн навязчиво шуршала одеждой неподалеку, мурлыкая что-то неразборчивое себе под нос.
"Да сколько можно выжимать этот несчастный плащ?" - любой посторонний звук во время работы очень сильно напрягал Каина, привыкшего к абсолютной тишине. Не отрываясь от работы, он кинул раздраженный взгляд исподлобья на волчицу, надеясь, что она поймет тонкий намек без слов.
Но от увиденного, ножик, которым орудовал алхимик, дрогнул в руке парня и со всей силы полоснул его по указательному пальцу. Кровь тонкой струйкой начала стекать вниз по фаланге, но Каин даже не обратил на это никакого внимания.
Он знал, что альраны немного проще относятся к человеческим правилам приличия... Но чтоб настолько...
Винн невозмутимо стояла полностью обнаженная, словно так все и должно было быть с самого начала. Блики и тени от костра очень хорошо подчеркивали и выделяли ее подтянутую и спортивную фигуру... и не только фигуру. Да, бинты прикрывали некоторые места на ее теле, но по какой-то злой иронии, определенно не те, которые следует прикрывать женщине.
Каин знал об особенностях женской анатомии - в конце-концов, отчасти, он являлся еще и врачевателем, да и дома его ждала маленькая воспитанница, которая не сразу научилась сама следить за собой. Но настолько подробно полностью оформившееся женское тело он видел в первый раз.
Похоже, алхимик бесстыдно и ошарашенно пялился на голую волчицу настолько долго и неприкрыто, что даже Винн наконец-то обратила на данный факт внимание. Но вместо того, чтобы начать визжать, прикрываться или обзывать его извращенцем (или что там еще должны делать девицы?) она удивленно повернулась к нему, скрестив руки на груди...грудях...
- У меня за спиной что-то интересное?
Данный вопрос словно бы включил голову совсем ушедшему в вегетативное состояние Каину. На его лице отразилась целая палитра эмоций - от шока до смущения, пока он полностью не смешался в своем нестабильном эмоциональном состоянии. Порывисто отвернувшись от Хедвинн он, дрожащей рукой нашарил в сумке до сих пор покоящийся и заметно подсохший возле костра собственный походный плащ и не глядя, швырнул его в ту сторону, где по логике, должна была стоять волчица.
- Оденься, черт возьми!! - голос алхимика сорвался на хрип и он вновь тяжело закашлял. Видимо, морская вода в легких будет преследовать его еще очень долго. Как и увиденное сегодня.

Когда Каин рефлекторно повернулся в сторону Хедвинн, спиной почувствовав, как что-то приближается к нему, первое что он увидел перед собой - это ее серые глаза; и они были настолько близко, что даже если бы алхимик попытался смотреть на что-то другое, он бы все равно не смог. Парень, вздрогнув всем телом, попытался отстраниться, но волчица предусмотрела и это, изящно и аккуратно обхватив его грудную клетку своими руками. Ее длинные, серебристые волосы водопадом упали на руки, ноги и торс алхимика, укрывая его собой, как одеялом.
- П-подожди, д-дура, ты что собралась... - яростно запротестовал Каин заплетающимся языком, чувствуя, как чужое тело прижалось к нему самыми интересными местами и тщетно силясь отползти назад - но руки девушки оказались на редкость сильными, удерживая его и от этого.
Сердце алхимика билось в грудную клетку обезумевшей птицей, дыхание сбилось окончательно и кашель вновь вернулся с троекратной силой - хоть, откровенно говоря, ситуация вообще не располагала к нему. Но в следующее мгновение Каин почувствовал, как девушка осторожно начала постукивать его по спине.
- Уже лучше? - голос Винн прозвучал настолько буднично и легкомысленно, словно ничего странного и неправильного в ее действиях не было. Каин хотел ей об этом заявить со всей экспрессивностью, на которую был сейчас способен, но вместо этого, захрипел и закашлял лишь еще сильнее - Без обид, но ты правда тогда чуть не утонул.
К тому моменту, как к Каину вновь вернулась способность дышать и возмущаться, волчица уже отстранилась от него, снова вернувшись под сень деревьев. Там, присев возле своей сумки в весьма интересной для обнаженной девушки позе, она принялась копаться в оставленных вещах, а окончательно раскрасневшийся алхимик, только бросив на это зрелище краткий взгляд, тут же нервозно отвернулся, продолжив кашлять.
В его голове было слишком много мыслей одновременно, и сменяли они друг друга со скоростью света. Каину было бы намного проще пережить эти домогательства, если бы он ничего не знал о том, как двое людей делают третьего. Проблема была в том, что теоретически он представлял, как происходит этот процесс, и обнаженная девица, прижимающаяся грудью к мужчине определенно имела место в этом процессе быть.
Не знай парень об этом, он бы даже ничего и не понял в произошедшем. Но знание того, что могло бы произойти между ними двумя, пойди все чуть-чуть по-другому, знатно выбивало почву из-под ног.
Судорожно вдохнув в себя побольше воздуха, все, что оставалось сейчас делать Каину это, запустив пальцы в собственные волосы, пялиться пустыми и стеклянными глазами на то, как кипит вода в казанке и пытаться успокоить беспокойное сердце.
Меж тем, волчица продолжала шуршать вещами в метре от алхимика, и периодически, все же попадала в его поле зрения, хоть он и стремился тут же отвернуть голову. И в какой-то момент, он заметил, что девушка начала распускать бинты на своем теле и потихоньку наматывать новые.
Обычное, человеческое любопытство все же оказалось сильнее банального смущения, и оттого, Каин, не удержавшись, краем глаза начал следить за этими действиями, стараясь не подавать виду, что вообще проявляет по отношению к волчице хоть какой-то интерес.
До этого он думал, что на теле Винн просто много ужасных шрамов, которые она скрывает под бинтами от посторонних глаз. Но, судя по всему, она страдала от какой-то необычной кожной болезни - признаться, такое алхимик на своем веку видел первый раз. И от этого, интерес и любопытство только возросло - правда, уже с исследовательской точки зрения.
- Ну что теперь? - мельком брошенный через плечо взгляд Хедвинн на пару секунд встретился со взглядом Каина до того момента, как он успел отвести его в сторону - Что, я теперь представляю… “научный” интерес? Или ты просто хочешь поглазеть на обнажённую девушку? Да ладно, не стесняйся, я же вижу, что интересно.
- Б-больно много чести! - порывисто огрызнулся алхимик, решив, что вернуться к чистке корня тиквика будет самым подходящим уходом от разговора. Но, все же, кое-что он решил уточнить - Я так понимаю, от этой штуки на твоем... кхм, теле тебе и нужны мои эликсиры? Сразу скажу, я понятия не имею, что это за хрень на тебе, и лечить это не возьмусь!
"Хотя исследовать кристаллическую структуру все же было бы интересно" - про себя дополнил Каин, наконец-то закинув очищенный корешок в давно кипящую воду.

Отредактировано Cain Flannel (2020-05-27 11:16:54)

Когда волчица неожиданно посреди разъяснений зашлась судорожным кашлем, Каин кинул напряженный взгляд на ее ссутулившуюся обнаженную спину, и вздрагивающие при каждом выдохе плечи. Звук, с которым выходил воздух из ее легких явно указывал на наличие какой-то жидкости в этом органе - мокроты или же...
Еле ощутимый, но тем не менее до мурашек знакомый запах железа витавший в воздухе и трава подле склонившейся к ней девушки, окрасившаяся в красный цвет, вернее всяких слов подтвердили самые невеселые опасения алхимика.
"Если ее диковинная болячка затронула даже внутренние органы - видимо, штука и впрямь серьезная" - навязчивая мысль о возможной передачи этой болезни воздушно-капельным путем заставила Каина невольно передернуться и вновь перевести взгляд на кипящее в котелке зеленоватое варево - "Лучше лишний раз с ней не контактировать от греха подальше"
- Я и не просила. Не за этим пришла, - слова Хедвинн звучали как-то даже слишком безразлично для человека, страдающего от неизвестной хвори. Словно, она рассказывала о чем-то будничном, повседневном, не стоящем особого внимания.
Почему-то... это раздражало.
Шорох одежды, достигший ушей занятого помешиванием почти готового эликсира Каина, возвестил о том, что волчица наконец-то удовлетворила свое желание посветить голым телом и начала потихоньку одеваться. На чем алхимик не пренебрег возможностью язвительно заострить внимание.
- О, да неужели? Ты все-таки наконец подморозила свой хвост? - парень ехидно ухмыльнулся, бросив беглый взгляд исподлобья на наполовину одевшуюся спутницу, дабы своими собственными глазами убедится в том, что его догадка была верна - Весьма вовремя.
Эликсир и впрямь был полностью готов. Запах, поднимавшийся вместе с паром от котелка был весьма специфичен и не особо приятен с общечеловеческой точки зрения, но он лучше всего указывал на то, что подошло время снимать варево с огня. Осторожно ухватив ручку казанка обернутым вокруг ладони краем плаща Каин проворным и привычным движением быстро схватил и  поставил его на прохладную траву, прежде чем пламя начало обжигать руку.
- Ну вот и все. Как остынет, останется только перелить в удобную емкость, и можно использовать в свое удовольствие, - с этими словами алхимик, поднявшись на порядком затекшие от долгого сидения в неудобной позе ноги, выразительно протянул ладонь к подошедшей к нему волчице и кратко процедил  - 10 медяков.
Конечно же без скидки. Какая скидка, когда половина добытых ингредиентов была потеряна по дороге?
...Не то чтобы Каин вообще когда-то в своей жизни кому-то делал скидку.

Недавнее замечание волчицы все еще эхом отдавалось в голове Каина, хоть он и предпочел его просто проигнорировать. Хотелось проорать что-нибудь в духе: "Эй, не льсти себе, ушастая!" но что-то подсказывало алхимику, что на эту фразу она бы выдала еще что-нибудь не менее провокационное и пререкания продолжались бы до бесконечности. А ему хотелось поскорее отправиться домой.
Но стоило Хедвинн вновь поднять на него свои глаза, протягивая горсть монет в сжатой ладони как сердце по какой-то причине предательски забилось быстрее. Поэтому, Каин глубоко и судорожно вдохнув в себя побольше воздуха, быстро выхватил монетки из девичьей ладони, все равно прекрасно ощутив мимолетное чужое тепло на кончиках своих пальцев и с максимально отстраненным видом начал пересчет. Хоть он и  своими собственными глазами видел, что волчица дала ему ровно столько, сколько требовалось.
Да что за чертовщина с ним творится?..
- З-забирай... кхм, - в горле предательски пересохло, поэтому алхимик деловито прокашлялся и, наконец-то взяв себя в руки и спрятав монетки в кошель, продолжил - Забирай все что есть. Все равно остатки я бы вылил. А касаемо казанка...
Каин опустился на корточки перед своей сумкой и, как следует в ней покопавшись, извлек оттуда пустую флягу примерно на поллитра. Хоть варево так и не успело остыть и по-прежнему было сущим кипятком, алхимик довольно-таки проворно перелил все, что смогло поместится в бутыль, умудрившись даже не обжечься паром. Долгие годы в алхимическом ремесле давали о себе знать. Осадок и вареный корешок на дне он тут же выкинул в высокую траву неподалеку.
- Казанок стоит уж точно дороже фляги, - тщательно закупорив бутылочное горлышко Каин протянул флягу с варевом Хедвинн - Считай ее небольшим пода... то есть, дополнительным бонусом за работу. Не благодари.
В очередной раз перехватив взгляд волчицы Каин снова смешался, на пару секунд вспомнив недавнюю пикантную ситуацию. Судя по всему, нужно было быстрее сворачивать лавочку и двигаться дальше, иначе, он так и будет продолжать нести всякую ахинею. Всякий раз ее близость к нему волшебным образом стала превращать алхимика в тупого идиота.
Закинув сумку на одно плечо Каин слегка покосился под ее непривычно тяжелым весом. Вода, стекшая к этому моменту под силой земного притяжения к низу рюкзака, тут же неприятно закапала, падая крупными каплями на только высохшие брюки.
Что-то по привычке пробурчав себе под нос, алхимик развернулся к наемнице, предусмотрительно держа дистанцию и стараясь как ни в чем не бывало смотреть ей в глаза:
- Итак, моя часть сделки на этом так же окончена. Хотелось бы сказать, что приятно было поработать вместе, но, увы, я не особо умею врать. Так что, расходимся на этом?