Очередная утренняя вылазка. Как всегда, стража даже не заметила того, как вчера принцесса, на своей привычной вечерней прогулке особенно внимательно рассматривала разные части замка. Тогда это уже было данностью, хотя ее и пару раз окликнули, вопрошая, что это там она смотрит. Ответ был простым, и понятным. Мол, заметила какую-то интересную мелочь. Учитывая ее любовь к такого рода вещам, ей это списывали, хоть и начинали активнее поглядывать, дабы она вновь не рассматривала всякие непонятные вещи.
Отчего к ней такое недоверие? Она давно не ребенок, которому требуется надзор во всех планах ее жизни, и опека на каждом шагу. Она считала, что такой надзор и вовсе губит, а не ведет к росту. Благо, она, когда начала думать о таком, была уже куда старше, и ее мнение было учтено. Теперь за ней ходил не гвардейский отряд, вооруженный чуть ли не как на войну, а просто пара телохранителей. Вида они были, конечно, настолько же грозного, сколько и грациозного. Последнее вообще было свойственно эльфам, с их тонкими душами, струны которых легко задеваются, издавая прекрасную песнь, которая и выливается в самовыражении, будь то доспехи, или творчество. Ибо, кто бы что не выбирал, стезю битвы или путь искусства, они все еще оставались эльфами, со все той же душой, и со все теми же предрассудками и вкусами. Конечно, все были уникальны, но, наблюдалась определенная тенденция среди них всех.

Но, думая обо всем этом, она уже покидала Сердце Леса, как всегда, незамеченной. Или все делали вид, что ее не замечали? Вопрос интересный, но его вынесут на обсуждение позже. Много позже.
Босые ноги ступали по по-осени мягкой траве, а глаза зрели прекрасную картину осеннего леса. А Аортэн был лесом далеко не простым, и при этом - невероятно красивым. Просто неописуемо прекрасным местом этот лес был в любое время, и с любых взглядов. А прохладный ветерок, ходивший по этим местам...
Он мягко, словно целуя, касался нежной кожи, будто бы сопровождая принцессу на ее пути к иному миру, полностью отличному от ее привычного.

Буквально десяток минут ходьбы по прямой, и она выходит к городу, находящемуся на пересечении двух вселенных. Людской и эльфийской, вбирая в себя черты обоих сторон. Не всегда лучшие, но он всегда выводил приятный результат. Жизнь кипела даже на входе. Наверное, сегодня была какая-то ярмарка. Уже ближе к центру города, люди предлагали зревшие по осени овощи и фрукты, нахваливая свое, и стараясь выделиться из множества предложений тем, что они продают самое-самое, и что только у них есть это самое самое-самое.

Картина была бы отличной, да вот только...
Резкое ощущение бабочек в животе, а также легкое головокружение, а затем уж обнаружение самой себя на зеленой поляне, знаете ли, бывает не каждый день.
Растерянно, она огляделась по сторонам. Бескрайнее зеленое поле, но она стояла посреди руин какого-то древнего каменного здания, от которого так и веяло магией. Не сильной, но достаточно видной, чтобы Эа могла почувствовать ее. И почувствовала она ее легкими мурашками по коже. Вокруг нее были разбросаны различные вещи.
...
И был один человек.
- Извините... Как вы здесь оказались? - Вопрос следовало задать чуть по-другому, но, и так будет хорошо. Хотя бы можно будет понять, местный ли это, или оказался здесь теми же судьбами, что и представительница Эльфийского Королевского Дома...

- Нет, это не моих рук дело. Такой магией я не владею. Кстати, вы не покалечились? - Спрашивает она, осознавая, что тот, кто здесь оказался - такой же герой поневоле, как и она. Легкое головокружение уже прошло, и на смену этому пришел легкий ветерок, гулявший по руинам, заходивший в них из отсутствующих кусков стен. Это говорило о том, что это место, вероятнее всего, давно заброшено, и не несло никакого интереса ни для кого, поэтому и оставшись нетронутой человеком, и обрастая плющом, зеленея и разваливаясь под давлением времени.
Наверное, у людей все так же. С годами они становятся все грубее, хоть и более хрупкими, постепенно разваливаясь, но оставляя свою жизнь в спокойствии, даже не замечая того, как уходят. А если и заметят, то наврядли будут сильно переживать. Они свой век прожили, и благодарны Аэну за то, что смогли. Ее же век будет куда дольше. Наверное, она сможет увидеть несколько следующий веков до того, как она вернется в лоно природы, ее породившей. А там уж, судьба всех рассудит.

Оставив мрачные мысли, она вернулась к разговору. И вернулась в раздражении.
- Зачем мне лгать тебе, человек? - В чем-чем, а во лжи ее никогда не подозревали. Умалчивание - еще вполне, но обвинять в том, что она намеренно говорит ложь - еще никто не смел. Она была раздражена таким к себе недоверием. И, если бы не мягкость, данная ей с рождения, она, наверное, отвесила бы наглецу пощечину за то, что он смеет подозревать ее, эльфийскую принцессу в том, что она - лгунья.

- В любом случае, нам надо отсюда выбираться. Задержимся - как минимум мне, будут грозить проблемы и помимо нахождения в этом месте. - Она говорила уже не поворачиваясь, так как отошла изучать руины. По ним, как вязь, шли странные надписи. Некоторые были похожи на эльфийские, но камень, на котором они были высечены, со временем покрошился, а надпись - расплылась. В результате, прочитать что-либо было невозможно.
Это вызывало негативные эмоции даже сильнее, нежели недоверие человека к ней, к королевской особе, которую многие должны были знать в лицо чисто благодаря расходящимся описаниям, а также любовью ее отца к тому, чтобы отводить свою семью на всякие празденства королей людских и гномьих. Не факт, что королеве или принцессе это нравилось. То было как данность. То было необходимость. Раздражающая, но необходимость. Все же, надо хранить лицо перед другими монархами, и показывать всем своим видом то, что вы - не хуже них. Раньше слабость монарха могла повлечь войну. Сейчас же, это осталось как традиция.

Тем же временем, в голову резко ударил голос. Спешный, смахивающий на молодого парня, лет двадцати. Он что-то протараторил, с явным напряжением в голосе. После того, как он, наверное понял, что его слышат, он начал говорит уже куда как более разборчиво и четко.
- Прошу прощения... К сожалению, так вышло, что я перенес вас сюда. Если хотите выбраться, слушайте меня внимательно. Для начала, найдите катализатор! - Слышится отзвук в черепушке, которая, кажется, готова треснуть. Благо, после распоряжения, боль уходит. Вот она, цена неумелой магии. Проблема была в другом. Сама Эа не особо разбирается в магии. Уж тем более в пространственной магии. Едино благо - она знает, что такое катализатор. Обычно магический предмет. Драгоценный камень, посох, аль какая-другая безделушка, на первый взгляд могущая показаться абсолютно бесполезной.

- Так... Теперь послушай! - Говорит она, разворачиваясь - Ты же знаешь, что такое магический катализатор? Если да, то помоги его найти...

- У меня вызываешь подозрения только ты. - Говорит она, бросая недовольный взгляд из-за плеча, и продолжая рассматривать письмена на стенах, стараясь придти к осознанию того, что происходит. Вроде бы они похожи на эльфийские, но время их так размыло, что это можно лишь предлагать. Любой язык претерпевает изменения, проходя сквозь века. А судя по состоянию сего строения, оно очень древнее, и не факт, что хоть кто-либо из живущих может точно трактовать вариации тутошней письменности полностью правильно. Разве что, самые образованные, да самые старые. Но проблема тут была в другом - сейчас они здесь одни. Руины светили огромными трещинами и даже отсутствующими стенами, открывающими обзор на огромные пустоши, наполненные сочно-зеленой травой. На такой хотелось просто лежать, и ни о чем не думать. Забыться на пару часов, и понежиться в объятиях природы, обдуваясь всеми ветрами, которые будут приятно щекотать кожу, избавляя от солнечного марева, и расслабляя сознание еще больше.

Но, сейчас было далеко не до этого. Есть вещи куда как более важные, нежели нежение в травке под ярким солнышком. Сейчас ей важно вернуться туда же, откуда она и пришла, и желательно сделать это в ближайшие часы, чтобы на уши не подняли весь Фарн, и чтобы ей не устроили тысячу и один выговор по поводу того, где она пропадала, и что особе ее происхождения нельзя вытворять подобное, ибо могут пойти мерзкие слушки среди той черни, которая мозгами не думает, зато очень любит строить свои теории работы мира, и всего такого. Чаще всего, в таких мирках происходит то, что называют тотальным произволом людей властных, пока в реальности просто оказывается, что какой-то нерадивый колдун запер ее здесь, и теперь командует ими, чтобы не получить по шапке от тех, кто покровительствует этим двоим.

Кстати, говоря о нем...
- Да, это сойдет в качестве катализатора... - Спокойно заявляет она, подходя, и беря скипетр в руки. Инкрустированный драгоценными камнями, в нем чувствовалось течение магии. Но, надо было проверить его на работоспособность. Конечно, магия в нем чувствовалась. Но чтобы они поделали, если бы она оказалась остаточной?
Благо, количество растительности позволяло это легко проверить. Взяв посох в одну руку, Эа коснулась им ближайшей лозы, расположившейся среди камней, из которых и было составлено сия конструкция, уже прогнувшаяся под временем. Вместе с прикосновением посоха, лоза начала приобретать сочный оттенок, а заодно - покрываться цветками. Понятно, сойдет.

- Спасибо. - Говорит она, принимая своей головой еще одну мигрень, вместе с посланием. Была бы ее воля, отрубила бы этому колдуну чего, чтобы прекратил сеи пытки над ее головой. Благо, указания были предельно просты.

- Так, теперь нам нужно подготовить крупную площадку. Для этого, нужно чем-то вычертить ее границы, и в нужный момент стоять в центре этой самой площадки. А также найти еще пару-тройку катализаторов. - Правда, судя по тому, сколько всего здесь разбросано...
Работы у них на пару часов.
Если не на весь день...