Одинокая башня на опушке леса. Судя по слухам, там жил некий исследователь. Но уже несколько лет, от него ничего не было слышно. Конечно, это место уже становилось целью искателей наживы, но новостей о найденных сокровищах не было. А это значит, что либо там ничего не нашли, либо никто не вернулся. При первом варианте, всегда есть надежда на тайник, что еще не успели обнаружить. А уж если это магический тайник, то не лицензированный маг точно бы не справился. А выпускники башни магов обычно не рыщут по лесам в поисках сокровищ. Однако, не стоило забывать о представителях гильдии героев. Там встречается достаточно уникумов. Ну а второй вариант, был более интересен. Ловушки, дикие звери, големы и прочие веселые штуки. Могло случится, что угодно. И для выживания, придется быстро искать пути решения. Будучи магом исследователем, Балар видел в подобном определенный вызов своим способностям. Эльфы живут долго, поэтому способны наращивать силу сотни лет. Однако люди, что живут мало, способны нарастить силу в жатые сроки, как раз благодаря испытаниям и преодолением себя. Так почему бы, эльфам не поступить так же?
Как бы то ни было, башня была уже прямо перед ним. "Там точно должна быть библиотека. Даже если уже кто-то успел разграбить это место, то есть шанс, что он оставил книги." И тут, его взгляд зацепился за что-то. У подножия в кустах лежал новенький кинжал. "Значит, сюда все таки приходили." Или же, кто-то находится здесь до сих пор. Положив кинжал в сумку, ну не пропадать же добру, эльф принялся карабкаться вверх.
Башню уже давно облюбовал плющ. Обычный плющ легко рвется, стоит за него потянуть. Ведь это, всего лишь тонкие лозы. Но благодаря магии природы, плющ свободно выдерживал вес конкретного эльфа со всем снаряжением. Где-то на середине, Балар использовал чувство ветра. "Похоже, там кто-то есть." Следовало быть начеку.
Забравшись до дыры в стене, эльф ловко вкарабкался и стал осматриваться. И увидел лежащую на кровати девушку. "Дышит, значит не умертвий." Мало ли, какие сюрпризы здесь ожидают. Кроме этой особы, вроде больше ничего странного не было. "И так, что же теперь делать?" Начать обыск в присутствии хозяина помещения, было как-то слишком по варварски. В общем, он решил повести себя по эльфийски.
Подойдя по ближе, Балар остановился в паре метров. А вдруг, у той под подушкой арбалет.
— Я конечно многое успел повидать, но не ожидал встретить юную девушку в заброшенной башне, — проговорил он, своим бархатным голосом.
— Жаль, что украшение, не отражает красоту своей владелицы, — небольшое движение рукой и завихрение потоков магической силы. Через мгновение, цветы ожили и распустились. А ведь, при чуть иной установке, это простенькая вещь могла разрастить и связать бедную девушку. Острые шипы вонзились в белоснежную кожу, а кровь не стала бы стекать из ран, вместо этого, она бы подпитывала растение, постепенно окрашивая цветы в красный. Но эльфы так не поступают при первом знакомстве с неизвестными. Они благородные создания, для которых честь не пустой звук. В начале, следовало познакомиться, а уже потом решать, что делать.
— Могу я поинтересоваться у юной леди, что привело ее в эту полуразрушенную башню? — когда он обследовал башню, при помощи магии ветра, она явно не лежала, а стояла рядом. То есть, сейчас велась игра между пришедшем "принцем" и ожидающей "принцессой".

Отредактировано Balar Arten (2020-06-27 22:40:21)

"Вопросом на вопрос значит, ну ладно."
— Я магический исследователь. Путешествую по миру в поисках древних знаний о правде мира, — спокойно ответил он. Ну, это не то, что стоило скрывать. Наоборот, он гордился своей профессией, если ее можно так назвать. И конечно же, мародером он себя точно не считал. Во всяком случае, если владелец определенного сокровища был жив, или находился потомок, что унаследовал все это, то Балар лишь копировал необходимые ему рукописи.
— Я вижу, барышня, вы тоже не человек, — когда она прошла вплотную, он заметил хвост. Однако, он не был похож на альранский. Все же, он знаком с довольно многими представителями данной расы. Да и магический фон у девушки был необычный. С нотками тени.
— Только не говорите, что это ваше основное место жительства. На мой скромный взгляд, такое строение не слишком подходит молодой леди, — "Да тут даже ванной приличной нет."
Девушка хоть и выглядела хрупкой, но она вполне могла прожить дольше видимого возраста. Да и брошенный внизу нож, и отсутствие вернувшихся приключенцев, как бы намекали.
- как насчет стратегического отступления?
— Ну, если бы я так легко сдавался, то ничего бы не добился, поэтому, — секундная пауза.
— Может, здесь есть что-то, что я мог бы купить? — раз уж она прибыла сюда первой, то спокойно может претендовать на все находки. А Баэлаэр не из тех, кто кичится своей силой, только потому что может. Назначение силы, точно не в том, чтобы запугивать. Так, во всяком случае он думал. Всегда стоит попробовать договориться. Да и эта башня, была не столь интересным объектом, чтобы предпринимать лишние действия.
— Конечно, если мое присутствие вас напрягает, то я удалюсь. Однако, советую в будущем поставить ограду или хотя бы заделать бреши в стене. Ибо со стороны не скажешь, что здесь кто-то живет, — обычный совет. Жилище, должно дарить ощущение безопасности. А тут, не только сквозняки гуляют. Любой начинающий приключенец может забраться и начать своевольничать.

- И что же именно Вы исследуете, господин исследователь?
Хотя, все остальные его слова и были проигнорированы, но после этого вопроса, балар этого даже не заметил. Все же, каждый маг любит поговорить о своих исследованиях. Но стоит так же понимать атмосферу. Вот например сейчас, девушку явно не интересовали особо хитрые подробности и различные термины. Поэтому, стоит описать только в общих чертах не вдаваясь в подробности. Да и атмосфера не та.
— Древние свитки, табличку, рукописи и тому подобные вещи, — спокойно перечислил он.
— Монеты, ювелирные изделия и драгоценные металлы меня не слишком интересуют. Только, если они не использовались в качестве основ для артефактов, — он благородный и обеспеченный эльф. Шататься по развалинам в поисках материальных ценностей, было не для него. Конечно, если их можно было собрать без риска, их он тоже собирал. Все же, позже их можно было обменять на что-то ценное для него. Как бы то ни было, его круг интересов в основном касался источников знаний.
При этом рисковать больше необходимого, эльф тоже бы не стал. Если что и оттачивается за долгую жизнь, так это терпение. Если не удалось здесь, то получится в другом месте. Но и бросать на пол пути тоже не вариант. Удача благоволит смелым. Не приложив усилий, невозможно чего-то добиться.
- Да Вы присаживайтесь, в ногах правды нет?
— Можете называть меня Балар, юная леди, — раз уж его не прогнали, то далее вести диалог не называясь, было бы невежливо. Сам он имени спрашивать не стал. Если захочет, она сама назовет его.
— Ну, раз вы предлагаете, — сел на краешек. Не очень хотелось пачкать кровать походными брюками.
— Если у вас есть что-то из того, о чем я упоминал, то я готов поторговаться. Быть может, здесь была небольшая библиотека? — несколько книг определенно должно было быть. "Ну, не пустила же она их на растопку."

- Балар? Это имя? Родовое имя?
Эльф лишь рассмеялся. Похоже, маленькая мисс кое что знала об эльфах.
— Нет. Это псевдоним. Если бы я всегда представлялся своим оригинальным именем, а окружающие люди коверкали бы его на свой лад, то мое бедное сердце этого бы не выдержало, — с полу улыбкой ответил он. Хотя и не шутил. Или скорее, не выдержало бы не сердце, а нервы.
— Намного легче использовать псевдоним в путешествии. Все же, скорее всего встреченные мною люди умрут быстрее, чем мы встретимся вновь. Нет смысла называться настоящим именем, — у людей не только срок жизни меньше, но еще они и мрут практически от каждого пустяка. Завистливый сосед может пристукнуть хорошего трактирщика, стая диких зверей способна опустошат небольшую деревню. Болезни и стихийные бедствия вообще выкашивают сотни или даже тысячи.
- Полагаю, Вас привела сюда легенда о бароне-колдуне?
Кивок. И похоже, легенда все же была преувеличена. Конечно, девушка могла и солгать, но смысла этого делать у нее не было. Даже если она демон, что заманивает путников и поглощает их души, то должна была понять, что с магом справится не так уж и просто.
- Библиотека действительно есть. Здесь,
Похоже, удача все же ему улыбнулась. Возможно.
"Она что, действительно пустила их на растопку?" Но разочарования или грусти на лице не было. "Так значит, она запомнила все книги. Неплохо."
- Ну что, господин Балар, Вы готовы купить такую библиотеку?
— Хм... — как-то слишком серьезно выглядело его размышления. Прикрыв глаза, он определенно о чем-то серьезно думал.
— Для начала. Как насчет того, чтобы дать мне более полную информацию. Ведь при приобретении библиотеки, библиотекарь однозначно будет в комплекте, — взглянул он ей в глаза, своими хитрыми золотистыми глазами.
— А что до цены. Назовите свою цену, маленькая мисс, — если кто-то спрашивает о цене, значит сам уже приблизительно представил себе исконное. И похоже, рассчитываться придется явно не деньгами.

Балар лишь пожал плечами.
— У каждого свои ценности и цена. Большинству людей хватает сухого ночлега и теплой еды. Предложи им это и они с охотой пойдут за тобой. Другие любят роскошь и сверкающие, но бесполезные вещи. Одари такого блестяшками и он даст то, что тебе нужно, — рассудил он.
В это же время, девушка повела его куда-то.
- Там есть подвал, который Вас, возможно, заинтересует
"О, великолепно. Неужто, это подвальная ловушка? Действительно, классика." Одна из лоз, что росла снаружи, отделилась и прилетела прямо эльфу в рукав. А местная "принцесса" как раз спускалась вниз и он последовал следом. И пока они шли, он продолжил.
— В общем, все зависит от конкретной личности, — конечно, эльф не мог предполагать, что данная фраза в данном месте могла иметь какую-то двоичность. "И кто же она. На помощницу исследователя не похожа. Если бы была ею, то после смерти мага, собрала бы все ценное и ушла в город. А она напротив обосновалась в этих развалинах. Плюс образование и некоторые знания. Без этого, прочитать и запомнить даже обычную книг невозможно. Видимо, кто-то из знати. Сбежала, после проявления этой магической силы, что отдает тенью? Вполне возможно."
Балару уже приходилось иметь дело с демонами, поэтому распознать он их худо бедно умел. "Подытожим. В дочке некого дворянина проснулась демоническая составляющая и та сбежала, чтобы ее не убили или не заперли в каком-нибудь подвале. Звучит правдоподобно."
— А если я попрошу их переписать, во сколько мне это обойдется? — девушка его заинтересовала. Воспитание, знание, магический дар, демоническая составляющая. Было интересно посмотреть, кто может из нее вырасти. Но не мог же он сказать что-то типа "эй, как насчет поучиться у меня? А то мне стало интересно, сколько еще ты сможешь запомнить, по мимо этих книг." Мысль о том, что перед ним могла быть не юное дарование, а какой-нибудь древний монстр, он отмел немного погодя. Магия в ней была, но текла не слишком стабильно. Будь ей достаточно лет, она бы интуитивно контролировала бы ее лучше.
- Извольте,
"О уже пришли." Они стояли перед массивной деревянной дверью. С другой стороны явно что-то ощущалось. "Эй, да на ней только вывески с предупреждением не хватает." Наверное, любой в здравом уме понял, что это не обычная дверь и что за ней храниться явно не сундук с конфетами.
— Благодарю за предупреждение. Тогда, наверное мне не стоит туда заходить, — конечно, зайти и посмотреть стоило. Но ему хотелось увидеть реакцию девушки, на его слова. Ведь это естественно, не ходить в опасные места.
— Шучу конечно, — после этого, он спокойно открыл дверь. "И так, что у нас здесь?"
В начале ничего не происходило, но спустя несколько секунд, что кинулось в открытый проход. Вот где пригодился кусок лианы. Все же, эльфы лучше всего работают с растениями. Быстро растущая лиана оплела выход, заодно запутывая охранника подвала.
— Фух. Это действительно было опасно, — сказал он, смотря на заблокированный уже им проход и на попавшееся существо.
— Маленька мисс, благодарю за предупреждение. Ты сама-то в порядке? — конечно, со стороны он мог показаться расслабленным, но Балар так же поддерживал заклинание, иначе, существо могло вырваться. Да и вдруг, там еще кто-то был. В подобных местах расслабляться не стоило.

"Эх, ну и как тут отказать? К тому же, эту штуку не отпустишь с миром, сразу накинется." Собственно, выбора особого и не было. Хотя нет, был. В начале, эльф думал просто натянуть лианы и сдавить зверя. Но после просьбы девушки, придется найти менее болезненный способ окончить земной путь данного существа.
— Хорошо, подожди немного, — сказал он и начал говорить что-то на эльфийском. Или скорее на старо эльфийском. На таком певучем языке обычно произносят заклинания или читают молитвы. Здесь было второе. Балар произнес короткую молитву богам, чтобы те приняли душу своего создания и подарили тому покой.
После этого, он извлек меч на поясе и быстрым движением вонзил его в охранника. Так как он бил в голову, то смерть была мгновенной. После потери жизни, тело этого зверя начало быстро распадаться. Похоже, его держала и двигала только магия. "Химерология. Эх, дрянная вещь." Не любил Балар эксперименты, где насильно соединяют различные части и заставляют их двигаться магией. Такое шло вразрез природы любого эльфа.
Убедившись, что внутри больше ничего не было, он убрал путы. "Похоже, здесь была лаборатория, в которой маг пытался создавать подобных существ. Эх, для меня ничего интересного."
— Ничего интересного, — последние свои мысли, он даже произнес вслух. Его интересовали следы древней магии. А эти исследования определенно относились к современной. К тому же, они шли в разрез с теми идеалами, которые он преследовал.
— Но все это, можно неплохо продать, юная леди. Конечно, если продавать башне, то они скорее всего изымут за небольшое вознаграждение. А искать одинокого мага исследователя, довольно опасно. Такие как правила не гнушаются проводить опыты над своими деловыми партнерами, — коротко обрисовал ситуацию Балар, осмотревшись вокруг.
— Для меня же, здесь... — и тут он оборвался на полу слове.
— Ну отлично, и почему все складывается как в каком-то дешевом романе? — естественно, в башни он пошел не просто так, а расставив следилки. Будучи эльфийским друидом, зачаровать окрестные деревья не составляло труда.
— Один, два... пять? Не многовато ли? — "Что-то тут не чисто. Секундочку!"
— Юная леди, скажи. А за последнюю неделю сюда никто не приходил? Может этот некто, пытаясь забраться на башню упал и сломал себе шею? — спросить прямо, ты тут ни кого не прибила недавно, было бы грубо для эльфа. В общем, что-то ему подсказывало, что отрядец многоват для разведки одной старой башни. А вот для поиска или карательного рейда, в самый раз. "И ведь с такими бесполезно общаться. Придется использовать план Б"

— Правда, это не он упал. Это на него упало.
"Ну да, конечно. Стоило догадаться." Не зря, столько слухов ходило в последнее время.
— Урок первый, юная леди. Какой бы плохой не был человек, у него с большой долей вероятности найдутся такие же друзья, которых хлебом не корми, дай отомстить за своего. Можно сказать "месть", это один из их национальных видов спорта. Даже количество историй об этом, в одной книжной лавки превышает десятки, — пока он говорил, эльф тем временем размышлял над дальнейшими действиями.
— Поэтому, если хочешь от кого-то избавиться, следует делать это аккуратнее. Можно было, к примеру. бросить тело в реку и тогда бы его обнаружили в ином месте, чем можно было на время отвести нежелательное внимание от себя, — не то чтобы он сам так делал. Зачем спускать подобное в чистую реку, когда можно по тихому прикопать.
- и как Вы об этом узнали?
— А, это. Просто расставил несколько магических меток. Я же эльфийский друид, а не просто погулять вышел. Метку на дереве или кустарнике сложно заметить, даже другому магу, — объяснил он. Ему бы не хотелось быть пойманным врасплох, если окажется, что за ним следили мародеры. Собственно, благодаря этому он теперь знает, что наверху его будут ждать.
— Слушай, а тебе очень дорого это место? — появилась идея. Пока недружелюбные путники еще не забрались в башню, можно было подготовить небольшой сюрприз. Найдя подходящую точку на полу, Балар стал чертить узор элемента земли. "Забравшись в ту дыру, они точно захотят спуститься в подвал. Если начертить несколько связанных символов землетрясения, то их похоронит и никто не подумает на постороннее вмешательство."
Закончив первый символ, эльф перешел к стене и начал чертить там.
Оставался кончено вопрос, как сбежать самому. Но на этот случай у него имелся козырь.
— Так, что собираешься делать? Лучший вариант, это оставить башню, прикопав этих ребят тут же, а самой перебраться в другое место. Однако, мне так же интересно, что еще находится у тебя в голове, по мимо тех книг, — проговорил он, заканчивая очередной символ. Затем повернулся прямо к девушке.
— И не могу же я бросить даму в беде. Что на счет пойти со мной? Как минимум, могу пообещать условия по лучше, чем здесь. Если не понравиться, то я все еще готов купить информацию из тех книг, — с этими словами, маг достал из кармана золотистый кварц. Если приглядеться, то внутри можно было различить какие-то письмена.
— Умения зачарования крайне полезны, не думаешь? — с этими словами, он бросил кварц об стену. Разбившись, тот распался на золотую пыль, которая затем приняла вид воронки. Зачарованный пространственной магией камень. Сделать его конечно было не просто, но сейчас было не то время, когда можно было спокойно настроить телепорт на дальнее действие. Собственно, он был заготовлен специально для ситуаций, когда нужно было резко сделать ноги. Создавался при помощи синхронизатора, поэтому имел довольно хорошие показатели по сравнению с аналогами.

Оглянувшись на звук, эльф увидел чей-то шлем. Видимо, один из приключенцев уронил его и тот укатился. А затем, он увидел огненный шар. Ну... С натяжкой его можно назвать огненный шаром. Во всяком случае, после рикошета. Такой разве что синяк может оставить. Скорее, огненный мячик. Возможно из-за малой магии или из-за притупленного внимания, после использования нескольких заклинаний, но Балар уклониться или защититься не успел. И ему прилетело. "Да что же это." Подумал он, пока влетал в портал. "Похоже, будет синяк."
Небольшая вспышка и вот, знакомый потолок. Подвал в лаборатории, именно на эти координаты был настроен аварийный портал. Точнее, на специальную подвальную комнату для портала. Она была испещрена различными символами и знаками. Они одновременно служили в качестве маяка для его магии и системой защиты от чужой. Поэтому, даже если кто-то проанализирует следы пространственной магии, то упрется в тупик. Маленькая система защиты, которой ни один маг не должен пренебрегать. А пустота комнаты объяснялась еще легче. неизвестно в каком состоянии он вернется, и чтобы ничего не испачкать или не испортить, Балар оставил комнату максимально пустой. У стены стоит широкая скамья и небольшой шкафчик с различными целительными принадлежностями и нужными мелочами.
Из необычного.
- Прошу прощения,
Сидящая на нем девушка.
— Да ладно, сам виноват, — к счастью, аварийный переход был запрограммирован закрываться после его прохождения. "Хорошо, что она успела зацепиться. Иначе бы там и погибла."
Поднявшись в положение сидя, Балар достал из сумки маленький хрустальный шар. Размером с яблоко. Через пару секунд, в нем показалось изображение башни, в которой они не давно были. Спустя некоторое время, она внезапно осела, разнеся пыль вокруг.
— Ну, вот и все. Теперь никто не узнает, что там кто-то жил и из-за чего погибли местные искатели, — в голосе явно присутствовало удовлетворение, от проделанной работы. "Думаю, после того, как мы там пошумели, они побежали вниз и активировали контур. Ну что же, по крайне мере, у них хорошая могилка."
И тут, нос  дал о себе знать. Поднеся два пальца к переносице, эльф активировал целительное заклинание.
— С этим я справлюсь, даже целебной мази не понадобится. Ты сама кстати не ранена? В том шкафчике есть мази и зелья, — Встав, он пошел к единственной двери.
— Далиан, — открыв дверь, крикнул он. Сразу после этого, рядом заклубилась тень и показалась... Горничная. Горничная с явно демоническим происхождением. Во всяком случае, для полу демона, это было видно.
— У нас гостья. Приготовь ей комнату и сменную одежду. Ну и ванну, пожалуй, — дал он распоряжения.
— Ванна уже греется. Гостевая комната готова. Одежду я закажу позже. Пока, одолжу ей халат, — спокойно ответила та, улыбнувшись гостье.
"Воду она наверняка начала греть, сразу после открытия портала. Пара комнат у нее всегда готова. Что и следовало ожидать."
— Что и следовало ожидать, молодец, — та сделала легкий поклон и пошла наверх, поманив Элизабет за собой.
— Пока, иди с ней. Позже поговорим, — "А пока, нужно проверить и пополнить запасы. А то высоко качественного кварца осталось мало." У магов много дел.