Крествуд. Небольшой город, выросший, судя по всему, из военного гарнизона на отшибе мира. Абсолютно непримечательное место, окутанное тайнами и легендами словно жертва паука паутиной. Одник только проклятий на жителях этого городка хватит, чтобы исчезло целое королевство. А самим жителям словно и не почем. Хотя, говорят, время от времени и они пропадают. Вместе с гостями, пришедшими по своим делам в это злополучное место.
Джавид решительно не верил этим слухам. Пропадай тут люди так активно, любой бы ценящий свою жизнь граф давно бы переместил свою резеденцию дальше от этого места. Тем более что древняя крепость уже не представляла былой неприступности – захватчики спокойно могли растворится среди городских домов, там же построить осадные орудия – материалов кругом навалом. Стоит рисковать ради сомнительной безопасности?

А вот какие слухи заинтересовали Джавида, так это те, что касались непосредственно самого графа этих мест – не раз в окрестных землях обнаруживались следопыты с геральдикой графа Блеквуда, а местное население расспрашивали о том, что вот уже несколько лет ищет сам искатель: руины, пещеры, монументы забытых времен. Выводы был очевидный – граф явно занялся поисками реликвий. Какого характера – сказать было сложно. Но…принимая во внимание древность самой крепости, есть вероятность… что его могли штурмовать легионеры Кадиса.
Это сомнительное предположение не давало покою принцу несколько дней. Вряд ли бы такие мысли заинтересовали бы членов ордена. С другой – на руках у Джавида словно ничего не было. Можно было и предложить свою помощь – в конце концов, не только же поиски последнего правителя входили в обязанности бессмертного.

А тут и удобный случай подвернулся – граф сам начал искать авантюристов, готов зачистить одну из пещер, заселенную гоблинами. Об этом Джавид услышал намедни, пребывая проездом в селе – герольд объявил о поиске храбрецов и предлагал прибыть непосредственно во владения графа. Довольно щедрое приглашение для наемников – обычно с ними вели дела приближенные, но никак не сам граф.
В конце концов, Джавид поддался искушению – его и так манила тайна поисков, так еще и предоставлялась возможность заработать, что было тоже весьма кстати. И потратив несколько дней на дорогу, юноша прибыл в Крествуд.
Чтож, город свою репутацию полностью оправдывал. По крайней мере, той ее частью, где говорилось о его бедности и запущенности. Маленькие дома, словно боящихся местных проклятий, плотно жались к стенам города словно дети к матери. Часть их них явно пустовало уже несколько лет. Торговая и центральная площади были безлюдными – прилавки привлекали лишь самым необходимым. Тем не менее, чувствовалось, что о городе не забыли – дороги были отнюдь не разбитыми, стояли фонарные столбы, а стража честно патрулировала улицы. Понятно, зачем графу понадобились наемники – своих людей, ему, скорее всего, не хватало, коль он так боролся за облагораживания своего надела.

Местная таверна тоже поразила своей опрятностью – народу в ней почти не было, несколько кметов да двое вояк, видно, тоже прибывшие по зову герольда. За стойкой стоял полноватый, трактирщик, приветливо улыбнувшись новому посетителю. А где-то на кухне мелькал силуэт девушки – скорее всего, официантки.
-Добро пожаловать в “пивную кружку”. Вижу, вы с далеких земель – позвольте предложить вам эль – Голос владельца полностью соответствовал внешнему виду владельца – душевный и равномерный, он навевал спокойствие. Разве могло быть это место проклято.
-Я пришел по приказу герольда. Ты что-нибудь об этом знаешь?
-О, конечно. Встреча состояться через два дня за стенами крепости. Граф возлагает большие надежды на эту экспедицию. Посланник обмолвился, что возглавлять ее будет сын самого графа – сэр Клод Блеквуд. Думаю, за одну только безопасность заплатят достаточно.
Догадки Джавида понемногу подтверждались – или это действительно что-то важное. Или…очередной разбалованный сын графа просто решил устроить себе приключения. В противовес последнего играл тот факт, что все таки рейнджеры что-то искали эти месяцы.
-Подробности знаешь.
-Не могу знать. Я лишь скромный слуга нашего нашего графа.
-Тогда я хочу остаться на два дня. Есть свободные комнаты?
-Конечно. Моя женушка только утром закончила ее убирать. Если вы по заданию, то мне велено вас обслуживать до встречи за счет казны. Извольте присаживаться – скоро подадут обед.
При упоминании об еде юноша вдруг вспомнил, что не ел со вчерашнего вечера. Благодарно кивнув трактирщику, юноша сел за один из столов – сейчас в планах было плотно поесть, а потом можно было обдумать дальнейший досуг на эти два дня

Отредактировано Javade Wanderer (2020-07-28 23:59:17)

За время коротко разговора с трактирщиком таверну посетила новая личность: среднего роста фигура, укутанная в плащ с капюшоном. Увесистая сумма и весьма добро скроенные плащ выдавали в госте авантюриста, а мягкие черты лица и характерные пропорции тела выдавали в нем девушку. Вероятнее всего, ее тоже заинтересовало задание графа – хотя, не исключен тот факт, что авантюриста привела сюда его собственная цель.
Всяко, ужина еще нужно было дождаться, а новая информация всегда будет полезной – тем более была вероятность, что им предстоит работать вместе.

- Добрый день! – обратилась странница к трактирщику, как только он приветливо улыбнулся и ей – Есть чем угостить путешественника, чтоб усталость от дороги сошла на нет, но при этом не растерять свои силы для важных дел?
-Да, конечно… Ужин как раз скоро подоспеет – моя дорогая приготовила сегодня замечательное овощное рагу. Не хочу хвастать, но ее рагу – лучшее, что вы можете попробовать в этих краях. И, конечно, свежие пшеничные лепешки
От разговоров про еду дал о себе знать желудок Джа – он недовольно урчал, требуя и себе что-нибудь на ужин. А поскольку овощное рагу звучало все же лучше, чем вяленное мясо, Джа неожиданно нагло для титулованной особы вторгся в разговор.

-Тогда будьте добры подать две порции за крайний столик. И подогрейте эль – произнес он, обращаясь к трактирщику, а затем взглянул на посетительницу. – Конечно, если миледи согласится составить мне компанию и поделится историями с путешественником. Джавид  Вандрер, к вашим услугам
Он манерно поклонился, правда, нарушив часть формальностей, дабы все выглядело более дружелюбно, и вновь посмотрел на гостью, тепло улыбаясь

Отредактировано Javade Wanderer (2020-07-29 00:15:21)