Невежество – наиболее подходящее слово для этого места. Чертова дыра не могла похвастать ни одним благом цивилизации. Вместо дорог – направления. Вместо деревень – редко встречающиеся землянки. Вместо жителей – неотесанные кметы, которые смотрели на южанина как на приход дьявола.
А те, с кем и удавалось заговорить, и дельного то сказать не могли. Не могли, а ведь знали!
Знали, где находятся руины, которые так нужны были юноше. Это можно было понять по тому, как резко захлопывалась перед носом дверь в тот момент, как археолог пытался заговорить об этой достопримечательности. Иногда он слышал что-то вроде – не лез бы ты в это дело, сынок. Целее будешь. Или – это место проклято. Уходи от сюда, а то беду накличешь. И еще много разного, пополнившего коллекцию историка простонародными ругательствами и проклятиями.

В общем, сказать, что Джавид пребывал в плохом расположении духа – не сказать ничего. Он потратил столько сил, чтобы хотя-бы найти в этой области людей. А альтернатива купаться в болотах ближайшую неделю без проводника его не прельщала совсем. Да и вряд ли бы оно того стоило – все зацепки может и приводили к важным находкам, в деле продвижения его собственной миссии не играли никакой роли – а вероятность того, что влияние Кадиса могло дотянуться этих мест, стримилась к нулю. Хотелось просто рапортовать, что по найденным зацепкам ничего важного обнаружено не было, да и вернуться в ближайшие архивы, искать новые. Там хоть сухо и люди более сговорчивые.

С этими намерениями он уже и собрался отправляется в ближайший город, но стремительно темнело, а прогулки по болоту в темень вряд ли бы закончились чем-нибудь хорошим. Поэтому решено было переночевать недалеко от очередного скопления болотных домиков – Ахмед смог найти относительно сухое место на опушке, и в том месте довольно резво возник лагерь, с костром, палатками и отличным от трясины запахом. Заодно это был прекрасный момент, чтобы принять окончательное решение – невзирая на трудности, все-же не хотелось оставлять вопрос открытым.

Отредактировано Javade Wanderer (2020-07-07 19:01:51)

Костер мирно потрескивал в отведенное для него ограде из камней, периодически возмущаясь от падавших в него капель жира, источником которых оказался селезень – Махмед умудрился подстрелить крякву во время перелета их стаи. К сожалению, попасть в дичь даже половиной дела не оказалось – о том, как они с Джавидом пытались достать ее из болота, можно было-бы сочинить целый рассказ. Но итог того стоил – приятный аромат обжаривающейся на языках пламени утки вызывал урчания в животе, растосковавшегося по адекватное еде в этих краях. Последнее время ничего, кроме вяленого мяса, есть особо не приходилось

Между тем медленно темнело. За все время пребывания в северных от родины землях Джавид так и не смог привыкнуть к тому, насколько лениво здешнее солнце укатывается за горизонт. Сумерки медленно перекрашивали небо в рыжие, а затем темные тона – странно, именно в этот период Джавид начинал хуже видеть – глаз словно уже пытался привыкнуть к темноте, которая не спешила заволакивать в свои объятия окружающий мир. Из-за чего мир казался размытым, словно на картину выплеснули ведро воды, от чего краски начинали расплываться.
Именно в этот период мир замирал – прятались дневные животные, а ночные только вылазили. Время буквально останавливалось.

Именно в это время появилось оно. Вначале вскочил Махмед, прислушиваясь. Уже успевший расслабиться принц нехотя поднялся следом, пытаясь понять, что встревожило его друга. К этому времени Махмед уже успел выхватить свой лук и натянуть стрелу, направляя ее наконечник в сторону… человека? Да, возможно, так оно и могло по первой показаться, но если попытаться рассмотреть его лицо…
В гробницах династий боги часто изображались в головами зверей. И если боги династий выглядели действительно так, то Джа посчастливилось найти одного из них, похоже, потерянного – перед ним стояло такое божество, с головой…насекомого!

- Человек не хочет переставить свой лагерь в более безопасное место? Здесь растет это дерево.
Понятная человеческая речь из его… уст немного успокоила Махмеда – он слегка увел наконечник в сторону, а натяжение ослабло. Тем не менее, понять, что это было за существо, не представлялось возможным.
-Вначале назовись сам! -выкрикнул в ответ Махмед, не сводя взгляда с существа. -Друг или враг?!
Джавид же наконец соизволил дотянуться до своего клинка, обнажив его, но лезвие направив к земле – все же с клинком было комфортнее, при это не направленное на существо лезвие могло показать, что их сторона готова к диалогу.

Отредактировано Javade Wanderer (2020-07-27 01:51:19)

-Меня смущает не столько это дерево, сколько ты сам – без соблюдения каких либо приличий, огрызнулся Махмед. Джавид продолжал молчать, вглядываясь в существо и пытаясь понять, представляло ли оно опасность. Вряд ли бы существо, желающее их смерти, вот так открыто появилось бы. Учитывая его… особенности, оно скорее бы подкралось тихо и незаметно, пытаясь расправится с каждым поодиночке. Выманивать к сородичам… Думается, местные бы упомянули о таких вот засадах. Но тогда что не так с этой ивой?
Видно, до тех же размышлений пришел и Махмед, натянув стрелу на тетиву, и выпустив ее в то самое дерево. Она с глухим звуком пробила кору и застряла в древесине.
-Видишь, оно не опасно… - было заверил друг Джа, ну тут раздался треск, схожий с тем, что издают падающие деревья, и та самая ива начала медленно двигаться.
-От стрел же деревья не падают? – озадаченно спросил принц у своего напарника, вспомнив, наконец, о существование энтов и древней.
Эти догадки потвердела и сама ива, начав уже вести ветвями в другую сторону, словно потягиваясь после долгого сна. С места стремительно сорвался Махмед, направляясь в сторону лагеря – дерево преступно близко оказалось к запасам, без которых долго на болотах не протянуть. Следом пустился и Джа, сообразив позже, что его имуществу угрожает опасность. И совершенно все забыли о том, что совсем рядом находилось болотное божество династий