Едва проснувшись Рен почувствовал боль. Ноющую, тянущуюся боль, во власти которой было всё его тело от головы до пят. - Я что, вчера весь день работал грузчиком в порту? - такой была его первая мысль. Ощущалось всё так, словно совсем недавно музыкант на протяжении нескольких часов подряд усердно выполнял какую-то физически непростую работу, от чего уже успело отвыкнуть его подтянутое, но отнюдь не мускулистое тело. В последнее время молодой человек напрягал себя только лишь пешими переходами по уже прохоженным тропам. Этого хватало чтобы поддерживать себя в хорошей форме, но не более того. Впрочем, полежав немного с закрытыми глазами и попытавшись до конца проснуться, он понял что всё не так плохо как ему показалось на первый взгляд. Дискомфорт всё больше напоминал чем-то даже приятную усталость, как после активного отдыха.
Решив открыть глаза Рен на время завис, пытаясь осознать что же такое он видит перед собой. Над ним был незнакомый ему потолок, не похожий на обычную комнату в таверне. Да и кровать была непривычно мягкой и приятной, а правая рука, который было ещё мягче и теплее, наверное и вовсе лежала в куче подушек, почему-то оказавшихся сбоку, а не под его головой. В комнате хватало солнечного света, значит полудень уже наступил. Мысли текли очень медленно и вязко и, чтобы помочь себе скорее осознать происходящее, юноша решил приподнять голову и осмотреться. Это стало его первой серьёзной ошибкой с момента пробуждения.
Едва он пошевелил головой, как в неё тут-же воткнулось несчётное множество игл, принося с собой неожиданную боль. По всем приметам и прочим ощущениям это было похмелье, при том такое жёсткое, которого он не испытывая уже давно. Рен в целом не был силён в выпивке и обычно ограничивался малыми дозами, но иногда всё же позволял себе выпить больше нормы. В голове парня раньше уже появлялась мысль о том, что когда он выпивал сверх меры организм спасало только то, что он был ещё молод и как-никак натренирован. Зажмурившись от боли и пытаясь унять гул в ушах, он пролежал так несколько минут и попытался вспомнить как же так вышло то, что он настолько сильно накидался, по какому поводу была пьянка и главное - с кем.
Попытки что либо вспомнить не принесли каких либо плодов. Смирившись с тем, что придётся какое-то время пострадать, Рен решил что любой ценой должен подняться, осмотреться и добраться до бадьи с водой, а там уже можно будет не спеша приводить себя в порядок. Зажмурившись и стиснув зубы, приготовившись таким образом к очередной дезориентирующей волне боли, парень попытался подтянуть к себе руки чтобы приподняться на локтях, но сразу понял что что-то не так. Если левая рука поддалась и немного сдвинулась, то правую что-то держало и это что-то только что шевельнулось. Не на шутку испугавшись такого поворота событий, Рен медленно повернул голову и от увиденного у него упала челюсть. Под одним широким одеялом вместе с ним лежала на боку незнакомая ему девушка. Видимо, попытка встать немного побеспокоила её и она чуть-чуть поёрзала оставаясь на месте, но потом опять замерла и просыпаться пока не собиралась. Но голова Рена была забита совсем не думами о том, проснётся она сейчас или нет.
- Воу… Воу! Воу-воу-воу!
Собираться во что либо более адекватное мысли попросту отказывались, а сердце начало предательски часто стучать. Отведя взгляд в сторону, парень стал глубоко дышать и не без труда успокоился. Вновь посмотрев на ту, кто лежала рядом, Рен попытался понять что происходит. Это была симпатичная молодая девушка, на вид примерно одного с ним возраста. Сходу в глаза бросалась разве что родинка под уголком губы, но рассмотрев её повнимательнее он увидел острое ушко, которое выступало из под полотна разбросанных по кровати чёрных распущенный волос. Он долго рассматривал девушку, её веки, аккуратный носик, родинку, приоткрытые губы, но так и не вспомнил кем она была. Не отводя взгляда от эльфийского лица, парень попытался сосредоточиться на остальных своих ощущениях. Первым, что добралось до сознания Рена, было обоняние, о чём он тут же пожалел. Сильный запах вина и какого-то ещё спиртного сразу ударил ему в нос, от чего он даже ненадолго зажмурился и был вынужден подавить подступивший рвотный позыв.
Картина сама собой вырисовывалась в пустой голове красноволосого музыканта - он встретил эту девушку… где-то, потом они вместе выпили, а может он и вовсе её споил, случалась какая-то магия, не иначе, и он, по пьяни, затащил её в постель. Затащил и обесчестил. Или это она его затащила? И вообще, было ли у них что-то, или… или они просто по дружески лежали голые в одной кровати после бурной попойки? Звучило слишком утопично. Да и голые ли? Из-за сумбурного потока мыслей проснулось сильное желание получить хоть какую-то информацию до того, как придёт в себя его любовница, а до выяснения обстоятельств Рен решил для себя считать что у них точно что-то было. Подтянув левую руку к своей груди, он аккуратно приподнял одеяло и заглянул под него.
- Неудивительно, что я не смог вытащить руку, - подумал он улыбаясь. Девушка крепко обнимала правую руку парня прижимаясь всем своим телом, словно пленив её крепким захватом в мягкий груди. Ладонь тоже не была свободна и находилась ниже по телу, зажатая между бёдрами лежащей полу-калачиком эльфийки. - Чтож, по крайней мере мы оба не совсем уж голые, - заключил Рен увидев на них нижнее бельё, ну или по крайней мере его элементы, которые остались на телах и никуда не сползли. Хорошо это, или плохо - вопрос слишком тяжёшый чтобы раскалывающаяся от обьёма мыслей голова могла дать на него однозначный ответ. Прошло некоторое время пока Рен понял что просто в наглую пялится на полуобнажённую девушку, которая выглядела крайне сексуально и… беззащитно? Доступно? Поняв что подобные мысли сейчас не приведут ни к чему хорошему, он медленно опустил одеяло, стараясь не разбудить свою партнёршу, лёг ровно на спину, как и лежал до этого, и уставился в потолок.
Если раньше правая рука не давала о себе знать, то теперь, когда он понимал что её согревает, ему приходилось сдерживать предательские порывы пошевелить пальцами и погладить нежную женскую кожу, находящуюся так маняще близко к её интимной зоне. Через время и вовсе отвернувшись к окну, он принялся разглядывать трясущиеся на ветру листья, пытаясь хоть как-то успокоить мысли и сердце, которое по новой начало отбивать быстрый ритм. Редкие красно жёлтые листья то и дело не выдерживали порыв ветра и срывались с веток, улетая куда-то за пределы видимости Рена. Была уже середина осени и такая картина складывалась повсюду в королевстве. Отвлёкшись на мысли о времени года, страдающий от похмелья юноша со временем начал рассуждать более менее здраво. Первым что закрепилось у него в голове была мысль о том, что он понятия не имеет как девушка отреагирует на него когда проснётся. Если она напилась не так сильно как он и у них всё было по согласию, если думать что всё таки было, то ещё пол беды. Вероятно будут последствия, но это не страшно и потенциально даже приятно. А вот если проснувшись она не узнает Рена, лежащего рядом и лапающего её бёдра, то определённо быть беде даже если ничего и не было. Большой беде. Полежав ещё немного музыкант начал медленно вспоминать вчерашний день. - М-м-м… я был в городке… или деревушке… Таверна! Точно, первым делом я нашёл таверну. Кажется она называлась...

- Утро доброе, Крис, - сладко зевая и потягиваясь на ходу, в главный зал зашёл парень с длинными растрёпанными волосами, окраса от ярко-красного до светло-жёлтого, - осталось чего перекусить со вчера?
- Тоже мне, утро, - усмехнулся хозяин заведения. - Уже вечереет, малой. Тебя почти сутки не было видно. Если бы не храп на всё село, то я б решил что ты уж помер, - с улыбкой на лице шутил здоровяк. Он уже успел запомнить кто такой Рен, так что предусмотрительно сохранял дистанцию когда хотел отпустить какую-то колкость в его адрес.
- Серьёзно? - от удивления парень широко раскрыл глаза. Он знал что ему не соврали про время, но всё равно осмотрелся. И правда, в таверне сидело несколько отдыхающих местных, с улыбкой и хохотом встречающих Рена. Судя по их общему внешнему виду и поведению, они пришли не завтракать перед работой, а отдыхать уже после неё и встречать начало выходных. Скоро народа станет больше, а значит у музыканта оставалось не так много времени чтобы не нарушая данного хозяину обещания поесть и привести себя в порядок. - Так вот почему я такой голодный, - улыбаясь, он сел за ближайший к барной стойке стол. - И ты прекрасно знаешь что я не храплю. Неси порцию. Кстати, что сегодня на ужин?
- А тебе не всё ли равно, - возвращая посетителю улыбку, Крис скрылся за дверным проёмом. - Ты ведь всё равно всё слопаешь и попросишь добавки. И куда в тебя только столько лезет, - доносилось откуда-то из-за угла.
Рен на самом деле был не привередлив в еде, но любил плотно покушать. Когда перед ним оказалась еда, весь остальной мир для него перестал существовать. Он даже не особо обращал внимание на то, что именно он отправлял в свой рот крупными кусками. Главным было то, что это было что-то горячее, вкусное, подавалось вместе с охлаждённым в погребе сидром, и всего этого было много.
- Наелся, троглодит? - спросил Крис, когда Рен, набив пузо, решил сидя на месте размять ноющие косточки. - Тогда иди умойся, переоденься и дуй отрабатывать. Народ как раз подтягивается.
- Так и сделаю, - потянувшись напоследок, парень поднялся на ноги и пошёл на улицу, к бадье. Умывшись и приведя себя в порядок, он обернулся и взглянул на вывеску. Надпись “Старый дуб” красовалась вокруг кроны могучего дерева, выженного на сбитых достках.
В комнате Рена, куда он направился после умывания, на импровизированной тумбочке, а по факту пустом старом ящике без досок на одной из граней, лежала свежепостиранная одежда. Взяв ткань в руки, он поднёс её к лицу, вдохнул приятный цветочный аромат и ещё раз мысленно поблагодарил Гарсию, которая в обмен на нехитрый сбор трав не только пустила его в баньку, так ещё и одежду привела в порядок. Для человека, который почти всё время проводил в дороге, дорогого стоила возможность просто попарится, намыться и одеться в чистое. Сбросив с себя “домашнее” и переодевшись, он распустил свои длинные волосы и по новой закрепил их в свободный, поделённый на секции хвост. Проверив как сохнут травы, которые он собрал и ещё не обработал, и убедившись что ничего не загнивает, он взял чехол с шалмеем и направился обратно в главный зал.
Следующие пару часов, вплоть до позднего вечера, Рен только и делал что играл музыку, да устраивал себе редкие перерывы чтобы смочить горло. Выступление прошло все стадии - начиная ненавязчивой фоновой игрой, продолжая известными многим мотивами и хоровым подпеванием со стороны посетителей, а после в очередной раз возвращаясь к обычной фоновой музыке. Шалмей хоть и был инструментом способным на очень громкие звуки, но в таверне было слишком людно и шумно для песен, которые бы не мешали остальным разговаривать. Вообще, музыкант уже собирался заканчивать своё выступление на сегодня, всё же весёлый тон на вечер он уже задал, но в мысли юноши вкрались совершенно противоположные мысли, когда он увидел какая гостья вошла в помещение.
Они были не знакомы, он не слышал их разговора с барменом, но расовую принадлежность девушки определил без проблем. Он уже повстречал достаточно много эльфов для своей короткой жизни, а с некоторыми из них успел даже подружиться. Немного отложив завершение музыкального вечера, Рен решил наиграть ещё два мотива. Первый, который зазвучал после доигранной мелодии ни о чём, был отрывок из знакомой большинству эльфов песни-приветствия о возвращении домой, о том как вернувшихся рады видеть, как их ждали. Мелодия без слов оставалась просто мелодией, но парень надеялся что гостья всё же узнает её тепло отреагирует, правильно поняв что именно он имеет в виду. Хоть красноволосый музыкант редко исполнял её на шалмее и почти никогда на струнных, но помнил её хорошо как одну из любимых своего эльфийского друга играющего на лютне, который и познакомил его с эльфийской культурой. Он же научил его и второй мелодии, которую собирался наиграть Рен. Она уже не несла в себе столько же смысла как и первая, у её оригинала и слов то не было вовсе. Это скорее просто знакомая любому острому уху приятная мелодия. Не профессионал, он был просто любителем и не мог исполнить их идеально, но надеялся что звучание не разочарует ту, ради кого он вообще задержался в зале. Не сумев скрывать своё любопытство, да и не особо стараясь это делать, парень то и дело поглядывал на девушку, наблюдая за её реакцией и поведением.