Волшебство возведения шатров для Кассиаса продолжало оставаться тайной за семью печатями. Сколько б не следил он за процессом превращения пары палок, штыков да необъятного куска ткани в цветастое и манящее взгляд здание, ни запомнить алгоритм действий, ни объять его своим домоседским разумом, привыкшим к прочной крыше над головой, он не мог. Не исключено, что вина в этом была не только его: углядев вставшего без дела нага, добрые товарищи по труппе сразу же находили ему должное применение. Да и времени со спонтанного вступления в ряд актеров прошло всего ничего. Но завороженно наблюдать за тем, как медленно но верно на пустой поляне возводится целое цирковое царство, закончив со своей частью работы, все равно было интересно.
Вот и сейчас, Кас, хвостом обнимая широкий ствол какого-то особенно раскидистого дерева, блаженно растянулся на одной из ветвей, украсив ту всученной кем-то из товарищей гирляндой, и наслаждался суетой хорошо слаженной работы бывалых циркачей и прокрадывающихся на разведку местных жителей, завидевших, как расцветает среди ярких тканей и декораций странствующий цирк. Все равно с более тонкой работой ему пока помогать не доверят, а если нужны будут рука или хвост помощи, то тут же свистнут. Народ тут был не скромный. Да и хвостовые чешуйки после долгого пути… не саднило, но они всяко были рады отдохнуть вместе с обмягшим на твердой опоре нагом.
Где-то в этом же положении его достиг и другой шум. Уже не похожий на дружеские беседы артистов или заинтересованные реплики потенциальных зрителей. Кас автоматически выпрямился и приосанился на своей ветви оправил одежду и вооружился дежурной улыбкой, выискивая источник шума. И только наткнувшись на макушку что-то громко вещающего и недружелюбно жестикулирующего человека, осознал, что готовится разбираться с недовольной клиентурой.
Мда. Старые привычки за месяц не пропадут.
С тяжким вздохом расставшись с прилюбившимся деревцем, Кассиас нашел взглядом брата, до этого дислоцированного на внутренней карте Каса как “ну где-то рядом”, и нарочито непринужденно пополз на разведку.
Судя по всему, крайне вовремя.
- … а это значит, - шипя на зависть любому нагу, да яростно тыча (но не касаясь под тяжким взглядом вышибалы) пальцем в сторону помощника управляющего, - Что разрешения на ваше нахождения тут никто не давал. Тем более в таком составе!
Кассиас смахнул с волос застрявший там листик и с культурным удивлением поглядел на протянувшуюся в его сторону ладонь. И сам кротко положил лапку себе на грудь, взглядом вопрошая у присутствующих, его ли тут имели ввиду. Судя по недоброму взгляду управляющего (направленному не в его сторону) и такому же недоброму фырканью незнакомца (как раз-таки брошенному ему), - да.
Впрочем, вставить слова протеста ему не дали. И Кас бы даже восхищенно заслушался опытным протестам старшего товарища, если б пышущий недовольством мужчина хоть как-то поддался на его вразумения. А так ему оставалось только ждать момента, чтоб вставить свои пять копеек - которого, кстати, не представилось - стоически сохранять выражение физиономии, всем внешним видом демонстрировать свою невинность, да нервно бить кончиком хвоста о землю.
- Я передам его милости ваш ответ. И завтра этот разговор повторится уже в присутствии стражи! - пообещал под конец недовольный и, картинно перекинув через плечо пыльный дешевый плащ, гордо удалился к сторожащим неподалеку лошадь людям. Те помогли праведно разгневанному на нее взробраться и, спустя еще один едкий взгляд, были таковы.
Присутствующие еще некоторое время провожали его глазами - кто-то озадаченными, кто-то окровенно раздраженными. Общее очарование группой всадников (и одной споткнувшейся обо что-то лошадью, чудом не отправившей своего наездника в, вполне возможно, последний полет) было прервано раздраженным цоканьем языка циркового зама, и замершая труппа вновь ожила. У самого Каса на длинном змеином языке крутилось лишь загруженной широкой палитрой эмоций “Вшшшмыссле”, ясно играющее в его настороженных очах, но сорвалось с него вместо этого размеренное:
- Я правильно понимаю, - хлопнул пару раз веками Реналли, подчеркивая свое замешательство, - Что проблема в, - плавным жестом рука, так хорошо легшая ему на грудь, аккуратно качнулась и в сторону Шессира, - Нас?
Ответ был… неоднозначный.
Хотя нет, не так.
Увертливый и нарочито небрежный, но вполне понятный. И этого было вполне достаточно, чтоб наг с готовностью и пониманием покивал на убеждения старших товарищей, и начал нервно выползать круги, как только те собрались “повидаться с местными” и хорошо сплоченным - и не узнаешь в серьезных лицах группу артистов - отрядом отправились в ту же сторону, куда исчезли недобрые гонцы.
- Нет, - озвучил в итоге хоровод своих мыслей он, разворачиваясь к брату, - Нетнетнет, это просто… Просто!.. - Отчаявшись найти нужные слова, наг всплеснул руками и куда энергичнее взъерошил собственные волосы. Оттуда запоздало выпала какая-то несчастная гусеница интересной расцветки, но Касу было сложно сосредоточиться на таком интересном экземпляре, - Никогда такого не было, и вот опять! И в чем их проблема? - Понегодовав еще некоторое время, он устало вздохнул, уперев руки в бока, да озадаченно насупился, - Если уж тут решили, что видеть не желают… малые народы, то какие шансы, что они завтра передумают?
Только сказав это, он сразу поморщился, вспомнив ощетинившийся родной Рекн. И так зная, что ну очень вряд ли, ибо у управленческих товарищей упрямства, язвы и выдержки чуть ли не больше, чем у рабочего населения, Кассиас в успех быстро организовавшихся парламентеров верил не очень сильно. Но и альтернатив его светлая голова пока не предлагала.
Хотя, может, их с собой унесла коварная гусеница. Поймав ту все-таки немигающим взглядом, наг начал потерянно хмуриться уже на нее, а не на брата.

Отредактировано Cassias Rhenallyr (2020-07-26 11:22:54)

Оказавшееся не в том месте в не то время насекомое отказывалось сознаваться в своем преступлении, и нарастающее в Касе беспокойство заглушаться без мудрых идей отказывалось. Разве что нехотя согласилось на компромисс, растворившись в сознании мага давящим и всепоглощающим белым шумом, пока тот пытался совладать с собой.
Впрочем, вылавливать из белого ничего здравые мысли было ничуть не легче. К моменту, когда его из нависшей экзистенциальщины вырвал голос брата, хвост нага уже на полном серьезе пытался завязываться в узел. Поэтому в его голосе не было должной подозрительности, когда он откликнулся на слова брата. Только чистая, наивная надежда.
- Какая идея?

Спустя пару минут, ее как не было. Зато были запунцовевшии от усиленного хлопанья по собственному лицу в попытке взять себя в руки щеки и  лихорадочно, с новой силой горящие глаза. И периодическое оглядывание через плечо, чтоб убедиться, что их с Шэссом маневр никто не заметил.  Где-то там же было спешное приведение в порядок собственной прически (из которой, слава богам, больше ничего не валилось), много нервного шипения и поправление ворота Шэсса через каждые десять метров - в приличное место все-таки ползли!
Найдя себя у привратника, Кассиас все же взял себя в руки. По крайней мере, зрительно, - приосанился, вооружился вежливой дружелюбной улыбкой, держал руки спокойно, не выдавая волнения. И, в своих мыслях, отчаянно пытался убедить себя, что это ничем не отличалось от переговоров с важной клиентурой, на которую их иногда спроваживали родители.
Разогнувшись из собственного поклона, Кас поймал глаза сторожа и с уверенностью, которую ну ни разу не чувствовал, представился:
- Ллеу Ллау Гифс желает долгих лет Ее Сиятельству и смиренно надеется увидеть миледи на открывающем представлении. Только вот, - почти искренняя растерянность нарисовалась на лице Каса, - Нам сообщили, что цирк больше не имеет права находиться  на землях Семихолмия? Хотелось бы узнать, так ли это и чем мы могли обидеть миледи.

Отредактировано Cassias Rhenallyr (2020-07-26 14:45:20)

Рвущийся наружу вздох облегчения грозил забрать с собой все силенки из змеиного тела, а вместе с ними и держащий нага в должном положении стресс, но обмякнуть на пороге чей-то крепости казалось идеей ну такой себе. Встретив понимание со стороны стражника, Кас сделал над собой усилие, чтоб продолжить стоять как было - с прямой осанкой, вежливой моськой и максимально безобидным видом. Даже сдержался, чтоб не улыбнуться еще шире - ну как бдительный страж посчитает нажьи клыки за искомое оружие. Только деланно похлопал по бокам, демонстрируя отсутствие карманов или ножен, да развел пустыми ладонями.
- Премного благодарны. Наверняка, это все просто досадное недоразумение, - покивал Кас, следуя за привратником. И, как только тот повернулся спиной, бросил Шэссу полный паники и изумления взгляд - сработало!
Ну, не до конца. Главный разговор был еще впереди. Но Кас честно сомневался, что их хотя бы пропустят, поэтому толика оптимизма в нем все-таки зародилась. Робкая такая, уверенная в себе вот прямо как вынашивающий ее наг - ну вот ни разу. Но незнакомая, а оттого до безумия интересная, локация, в которую их занесло, с завидным успехом отвлекала Каса от внутренних переживаний: это ж какие высокие потолки, это ж какие такие-сякие стены, это ж куда ведет вон тот коридор... Пользуясь случаем, он вцеплялся пытливыми глазами во все, что попадалось на пути, вежливо моргая и побыстрее переводя взгляд на что-то другое, если на него попадались люди. И если они не очень были похожи на искомую миледи. Наверняка же ее можно будет отличить по одеянию? Или их хотя бы представят, дав сигнал, что стоит срочно расшаркиваться.

Действительно, наги вызывали любопытство большинства, и вскоре они были пропущены в тронный зал. Там на кресле, заменявшем собой трон, сидела невысокая фигура в полном кожаном доспехе, скрывавшем тело и лицо.
- Добро пожаловать в Семихолмие, - произнесла она странным, хриплым, будто бесполым голосом. - Чем граф может помочь нашим... гостям? Я думаю, от моего внимания не ускользнуло бы, будь вы постоянными жителями.
Разумеется, это была Кирстен, и, разумеется, она изучала полунагов из-под забрала, стараясь понять, кто они и не несут ли они ей или графству угрозы. Стражник чуть заметно толкнул нагов ладонями в спины, намекая поклониться - в то время как самой Кирстен это было скорее безразлично.