.
     Всю ту неделю, что ярмарка жила на улицах Росентауна, Кико решила тоже провести в городе. Наученный хитростями и превратностями жизни обыватель уже давно перестал верить, что предложения вроде "только сейчас и только для вас" на самом действуют только сейчас и только для тебя, но девочка, впервые услышав призывные кличи глашатаев, искренне поверила в то, что так удачно попала прямо на праздник жизни. И когда на следующий день, собравшись в дорогу, она поняла, что сладкие яблоки и хрустящую кукурузку будут продавать на улицах еще несколько дней, огонёк задора в груди малышки велел ей остаться в городе на подольше. Природа, конечно, имеет своё обаяние, и цветов в ней никак не меньше, чем на улицах этой восточной столицы, но вот такую толпу веселого, радостного народа, по большей части доброжелательно настроенного из-за всеобщего подъёма, заменить было очень трудно, и она подкупила одинокую драконочку безотказно и всецело.
     Правда, остаться оказалось ой как непросто, особенно для той, у кого деньги если и появлялись в виде маленьких блестящих монеток небольшого достоинства, то уж точно не задерживались дольше пары дней. Она привыкла добывать еду сама, охотясь на мелких животных где-нибудь в глуши, но тут с этим было сложнее, и найти вблизи от такого крупного города укромное место для кормления дракона казалось делом практически невозможным. К счастью, удача не обошла малышку стороной. За помощь в несении корзинки на ярмарке ее любезно позвала отобедать жена одного из местных ткачей. Дом у них был небольшой, и все материалы хранились в наспех созданной пристройке, крыша которой в тёплые весенние деньки начинала пропускать влагу таящего снега, которая образовывалась на стенах маленькими капельками, в результате чего ткани отсыревали. Узнав об этом, Кико предложила свою помощь: она, понимаете ли, умеет источать тепло, которого вполне хватит на обогрев этой небольшой комнатки. Если ей позволят там ночевать, она будет защищать ткани и прочую утварь от сырости, пока крышу не починят - вместе с ярмаркой в город пришли и мастера.
     На том и порешили. Сметливый ткач, вопреки несколько сомнительным для обычного ребенка способностям, решил вопрос в пользу своего дела, и девочке выделили туго набитый хлопком мешок, на котором она очень приятно провела несколько ночей. Утром ей ставили немного хлеба, вяленого мяса и молока, днём она крутилась на ярмарке и помогала лоточникам, за что получала немного вкусностей. Всё это безумно захватывало драконку, и она с радостью отдавалась всеобщему веселью, шагая по Росентауну в своём новом простом, но миленьком платьице и высоких сапожках.
     Ровно до того момента, когда ее внезапно утром разбудил детский плач. Обычно Кико вставала ни свет ни заря, но, утанцевавшись на главной площади накануне до самого рассвета, в этот раз песнь петуха обошла ей стороной. Наскоро приведя себя в порядок, девочка выскользнула из своего временно пристанища и едва не врезалась в главу семейства, что вместе со своей женой пытался успокоить хнычущего на все лады сынишку. Плечи мальчика подрагивали, он кулачками пытался стереть не присущие настоящим мужчинам слёзы, но они упорно продолжали градом катиться по щекам и капать на подол сидящей рядом с чадом матери.
     - Ну тише, ну не плачь, - приговаривала она. - Всё будет хорошо, вот увидишь.
     - Что случилось? - негромко спросила Кико ткача, осторожно коснувшись края его костюма.
     - Да ничего, просто Освальд не может пса своего найти, - отмахнулся мужчина больше от всей ситуации, чем конкретно от своей постоялицы. - Никуда не денется, проголодается и прибежит как миленький.
     - Но я... но я хотел... - мальчик явно пытался совладать с рыданиями, отчего начал икать. - Я хотел... его покормить сейчас... Он всегда... есть по утрам курицу...
     На этом силы парнишки иссякли, и он просто уткнулся в материнское плечо, стиснув пальчиками ее подол. Отец семейства тяжело вздохнул и покачал головой, явно спрашивая себя, что за плакса у него только растёт, и вышел из дома. Мать, бережно высвободив сына из рук, отошла налить ему теплого молока. Воспользовавшись этим, Кико подошла ближе и опустилась на коленки на холодный каменный пол, пытаясь поймать взгляд Освальда. Когда мальчик наконец-то почувствовал, что его буквально буравят взглядом, и поднял глаза, девочка мягко обняла его за плечи и слегка встряхнула.
     - Не плачь! - улыбнулась она ему. - Я найду Моджу! Мне же тоже очень нравится с ним играть. Положись на меня, сестрёнка Кико не подведет!
     С этими словами малышка поднялась, взяла со стола свою утреннюю порцию еды, наскоро сжевала хлеб, запивая его молоком, завернула мясо в салфетку и сунула в карман, показала Освальду два поднятых вверх больших пальца, подмигнула и выскользнула на улицу, попутно прихватив еще и ошейник. У неё не было какого-то конкретного плана действий, однако она знала только то, что не может, просто не может оставить всё вот так! Освальд не должен плакать! Его мама и папа не должны вздыхать! Моджу надо разыскать! Остановившись на перекрёстке и глубоко задумавшись, куда мог пойти пёс, Кико долго хмурила бровки и дула губки, шаркая ножкой, а затем, видимо, приняв решение, отправилась в сторону мясной лавки, где мать семейства всегда покупала мясо и, в том числе, курицу для пса.
     - Простите! - крикнула она, маша руками над прилавком и привлекая внимание знакомого уже продавца. - Вы не видели тут пса? Ростом пониже меня будет, светло-рыжий, а голова круглая как плюшка!
     Однако здесь его не видели. Вздохнув, Кико вышла наружу и прислонилась к забору напротив лавки, пытаясь повторить мысленные операции. Пока что выходило неважно. В голову приходило только обежать весь город, выкрикивая имя пса и тряся ошейником направо и налево. Затруднительная задачка, когда вокруг столько людей!

Отредактировано Kiko (2020-08-12 17:49:44)

.
     Неспешно покачиваясь с носочков на пяточки, Кико подняла голову и отсутствующим взглядом уставилась в на удивление чистое и вполне голубое небо, прикрывая личико от прямых солнечных лучей ладошкой с растопыренными пальчиками. Раньше ей совсем не приходилось решать такие заковыристые задачки, и, честно говоря, это слегка выбивало девочку из привычной колеи действий прежде размышлений. Ухватиться за первую пришедшую в голову идею было проще простого: все живые существа хотят кушать, так? Так. Раз Освальд говорит, что не успел покормить Моджу, то тот почти наверняка остался голодным, так? Так. А значит, он не дождался хозяина и пошёл искать еду, скорее всего, в знакомое место, где всегда вкусно пахнет его любимым мясом. Случись что-то подобное с ней, она бы точно направилась куда-то, где уже была. Куда уж лучше, чем ходить туда-сюда и не знать, куда себя девать!
     А вдруг... вдруг он потерялся? - ахнула про себя девочка. - Могло такое случиться? Вроде бы он в семье не слишком давно... Вдруг еще не успел запомнить город, погнался за бабочкой и заблудился? Бедняжка Моджа... ему, должно быть, очень одиноко и страшно!
     Представив себе пухленького светлого песика, грязного и мокрого, уставшего, бредущего сквозь толпу людей, которые все такие радостные, а он бедняжка голодный и напуганный, Кико резко замотала головой, отгоняя неприятное наваждение. Нельзя унывать! Она еще только начала поиски, она не может сейчас опустить руки и сдаться! Освальду сейчас гораздо хуже, он же любит своего пса всем сердцем! Не может она его подвести! Дракона так разгорелась, что поздно заметила, как вокруг неё успела разморозиться неплохая такая полянка. Заглядевшись на то, как просыпаются от её тепла подснежники, девочка так и подпрыгнула на месте, услышав за спиной чей-то голос, явно обращённый к ней.
     Малышка едва успела повернуться, чтобы увидеть, как прямо на неё смотрит очень милая темноволосая девушка с пронзительными зелеными глазами цвета свежей травки. Будь Кико чуть более пуганным зверьком, она бы наверняка хотя бы задумалась о том, как вдруг посреди относительно пустой сейчас улочки появилась эта загадочная незнакомка, решившая вот так запросто заговорить с такой крохой, как она. Однако как бы ни пыталась Ки притворяться обычной человеческой девочкой, а натуру бесстрашного дракона - потенциальную грозу других рас - вывести трудно. Посему она совершенно спокойно и даже заинтересованно вперилась глазами в незнакомку, невольно оглядывая её с ног до головы.
     - Красивая... - прошептала малышка. - Ты очень красивая, Канна! И имя начинается прям как моё! Я Кико, будем знакомы! - она совершенно открыто протянула ей ладошку, предварительно обтерев её о лежавшую в кармане салфетку. - У одного моего знакомого мальчика потерялась собака, и он сейчас очень-очень из-за этого грустит. А я вызвалась помочь её найти... только понятия не имею, куда она могла пойти. Город такой большой, а людей так много из-за ярмарки... - она подняла глаза на собеседницу и постаралась улыбнуться. - Может, ты видела Моджу? Похож на несколько нанизанных на палочку кругленьких пончиков с глазками и носом - изюминками!
     Столь вкусному описанию собаки достойно аккомпанировал живот самой девочки.

.
     Однако Кико нисколько не смутилась произошедшему, словно ничего и не было. Её в принципе довольно сложно было вывести из её беззаботно-позитивного равновесия, и она уж тем более не стала бы волноваться о таких вполне привычных для любого мелочах. Как говорится, что естественно - то не безобразно, правда? Настолько же естественно, насколько любопытство девочки к ей новой знакомой, которое с каждой секундой увеличивалось всё больше. Её в принципе интересовали человеческие девушки: красивые, вкусно пахнущие и хорошо одевающиеся, они служили для неё примером того, какой она очень хотела бы стать, когда вырастет, да и какой она должна быть уже сейчас. Правда, характер вносил свои коррективы в планы, и платьице то и дело бывало испачкано в случайно капнувшем соусе, сапожки покрыты дорожной пылью, а волосы растрёпаны. Правда, сейчас, пока она жила в большом городе и даже в доме, у неё была возможность немного внимательнее следить за собой, поэтому сейчас разговаривать с Канной ей было совсем не стыдно.
     - Ты... правда сможешь помочь? - глазёнки девочки загорелись от восторга - Вот спасибочки!!! Я буду очень-очень тебе благодарна! Конечно, если у тебя есть время...
     А оно у собеседницы, кажется, и правда было, как и аппетит, ибо она тут же предложила то, о чём Кико в подобной ситуации даже и подумать не могла - поесть булочек! Сладких! На долю секунды девочка опешила, собираясь выпалить что-то вроде "мы не можем терять время, а то Освальд там плачет и плачет, а Моджа может убежать еще дальше", но тут же помотала головой, решительно втянув воздух. Если им предстоит обойти весь город, такой перекус им, несомненно, очень понадобится. Канна это очень верно подметила, про сладкое. Малышка что-то слышала о том, что оно помогает думать - еще в ей семье в Вирде об этом говорили. Поэтому она протянула руку, с готовностью получив монетки из волшебного кошеля девушки, которая каждым своим действием и жестом продолжала будоражить её внимание.
     - Я туда и обратно! - протараторила Кико и, сжав покрепче свой ценный груз, обменяла его временно на ошейник, совершенно без опаски протянув его Канне.
     Ближайшая улица с лотками находилась параллельно той, на которой расположилась мясная лавка. Стоило пройти узким безлюдным двориком - и драконка оказалась в бурлящей речке жизни, обволакивающей её своими теплыми улыбками, рябью смеха и пеной всяких сладких напитков. Проходя вдоль разноцветных прилавков, она внезапно замерла у одного - на неё маленькими шоколадными бусинками глаз смотрели выпеченные рогалики-дракончики. Где-то глубоко внутри незаметно-ощутимо кольнуло, и Кико встала в весьма жиденькую очередь. Причём малочисленно было не без помощи стоявшей рядом компании, которая не стеснялась высказываться по поводу всего, что видит вокруг. На каждом празднике жизни есть такие, и обычно девочка их просто не замечала, но тут...
     - Как неприлично, как грубо! - девушка в мехах скривила носик. - Кто только мог придумать такие угощения, после такой-то трагедии в Аварине!
     - А вы слышали, что виновника так и не поймали? - зубасто улыбнулся ей какой-то тощий паренек.
     - Да кто ж поймает дракона! - хохотнул их спутник. - Небось эта зверюга уже далеко! Отправилась праздновать победу в свои Закатные горы, будь они неладны! Говорят, вся эта шваль оттуда прёт!
     - Большое спасибо за таких милых дракончиков! - громко поблагодарив продавца детской улыбкой, Кико прижала к себе кулёк со сладостями и пустилась в обратную дорогу.
     Закатные горы! За-кат-ны-е го-ры! Она мысленно повторила это название несколько раз, словно пробуя его на вкус и пытаясь вызвать внутри какие-то запретные, потаенные чувства. Так вот где живут драконы! Раз об этом говорят люди, да еще и так уверенно, значит, это может быть правдой! Все это время девочка шла вперед без какой-то определённой цели перед собой. Ей просто хотелось быть с другими, а раз людей в мире больше и встречаются они чаще - значит, надо быть такой, которую они примут. Приносить им радость как завещал ей Харун. Учиться всяческим вещам в этом удивительном, так горячо любимом Шайнолой мире! И все же... как ни хотела она перестать думать о том, кем является на самом деле, но ее суть, ее нутро порой нет-нет, да начинало сосать под ложечкой и рваться куда-то дальше, за горизонт, вверх, ввысь! В тот мир, куда обычным людям никогда не попасть.
     В тот мир, где, быть может, живёт даже сейчас ее родня...
Но сперва надо найти Моджу!
     - Смотри какие здоровские! - Кико едва не налетела на Канну, которая успела найти им скамейку и чуть не напугала девочку своим отсутствием в условленном месте. - Мне сказали, там внутри изюмки, а снаружи шоколад! Ты когда-нибудь видела изюмных драконов?!
     Аккуратно разложив дракончиков на салфетке, она взяла одного за крыло но, невзирая на аппетит и радостно просящий покушать вкусноту животик, упрямо дождалась, пока зеленоглазая волшебница откусит первая. Предложи Канна купить сластей только лишь для малышки, та бы вежливо отказалась - не привыкла она брать у других что-то просто так, пусть даже они называли это подарками. Ведь это же она должна делать другим добро ни за что. Вот она и сходила, купила и принесла вкусности, так что все по-честному и ей причитается немного за труды, правда же?
     - Не Хайрана, а Харун! - улыбнулась девочка, довольно жуя драконий хвостик. - Это он меня сюда привёл. Из деревушки у подножия Синегорья. Слышала - горы такие, снежные, на севере? Родных я своих не знала, меня воспитывала одна очень добрая... - она чуть замялась, пытаясь подобрать более точное человеческое слово. - бабушка. Она меня всему научила, ухаживала за мной. А когда ей пришло время уходить, то и я отправилась в дорогу. Однажды я заснула на красивой полянке в лесу, и мне приснился Харун, и попросил меня делать добро другим, потому что в мире мало доброго и хорошего. Вот я и стараюсь, но не только из-за него, но и потому что когда другие улыбаются, внутри становится так тепло и хорошо, что хочется прыгать и радоваться!
     С этими словами она улыбнулась и отправила в рот последний кусочек булочки, облизав измазавшиеся в шоколаде губы. Затем посмотрела на платок, чуть потянув его за краешек.
     - А вот ты тоже не отсюда, - уверенно произнесла Кико с очень умным видом, немного не вязавшимся с шоколадными разводами на носу. - Ты пришла с ярмаркой? Я такую одежду только у них видела. Пойдём, расскажешь по дороге! А то просидим тут до заката, и Освальд весь дом утопит в слезах!