[indent] Глаза блестели, как сама лента на солнце, и в зрачках дрожало влажное, переливалось, показывая, что, кажется, приглянулся подарок. Радо сглотнул, отвёл взгляд, но, вздохом признав поражение, поспешно вернулся обратно к лицу.
[indent] — Надеюсь, прослужит тебе долго, — сказал он, чувствуя собственное волнение, отдающееся сбившимся стуком. Взяли. Приняли.
[indent] Шагать с Роанном рядом, направлять его — это как... Волк махнул скупо хвостом, подкидывая сравнение: как если с кем-то из стаи вместе бежать по лесу. С кем можно дурачиться, покусывая загривок игриво, и в траве валяться, спиной и боками потираясь, запах свой оставляя на земле, помечая, что были здесь. По телу гуляет нетерпение, радость от прогулки и неба над головой.
[indent] Радо украдкой покосился на Роанна. Шрамы на ногах не беспокоили совсем, как и те, что на сердце предательство людей оставило, потому что залечивались золотым, ласковым. И любое страдание не страшно, если его золотым коснуться. Лишь бы само золото больно не сделало. Тогда ведь уже ничем не поправить, не найдётся ничего, что приложить можно и вытянуть боль.
[indent] Поймав себя на том, что засмотрелся снова, Радо помотал головой и огляделся, носом поводя. Осень в эльфийских землях была не так заметна, но намётанный взгляд выхватывал непривычные цвета в зелени, словно бы краской кто с кисточки брызнул, и пятнышки с каждым восходом всё больше расплывались. Ветер другой, однако пока ещё не пробирает до желания укутаться в одежду. Да и погода замечательная выдалась.
[indent] Первый день осени эльфы в Гнезде встречали радушно и вкусно, без сожаления прощаясь с летом. Перед глазами встало блюдце, полное печёных яблок с мёдом и корицей. Текучий мёд, горячее яблоко, мягкое-мягкое внутри, воздушное и тающее на языке, держащее форму только благодаря жёсткой кожуре. Обжигает губы и язык, и всё же торопишься попробовать.
[indent] Подумалось: вот так же тепло было и сладко-уютно от Роанна, будто яблоко это съел. Радо краем рта дрогнул в улыбке. Рядом с Роанном вспоминалось всё хорошее, что в жизни было, и душа распирала грудь; только сейчас было острее, сильнее. То ли пелена спала с глаз, то ли сердце чувствительным стало — не разобрать, отчего ощущается всё иначе, по-новому.
[indent] Прямо над тропой впереди нависла ветка разлапистого кустарника с бледно-красными гроздьями, и Радо сжал переплетённые пальцы, головой указывая:
[indent] — Видишь ветку с ягодами? Это нисинка. Только у эльфов растёт, и жуть какое полезное. Палец может отрастить заново.
[indent] Уже не скрываясь, ведь был предлог удобный, Радо посмотрел на Роанна и кивнул:
[indent] — Честное слово, не вру! Почти всё на свете лечит. Только настой долго готовить нужно, прежде чем все целебные свойства себя проявят. Просто так нельзя собирать, по-особому надо, — нахмурился, в памяти копаясь. Не думал даже, что перед Роанном старается показать себя знающим, будто стремясь доказать, что достоин чего-то. — Как же мне там рассказывали?.. Собирать на третье утро после полной луны, прятать от солнечных лучей. А если неправильно что-то сделать, то похуже яда выйдет бражка.
[indent] Радо нагнулся, когда они проходили мимо ветки, и сорвал ягодку, закинув в рот, чтобы, закряхтев, мгновенно лицо страдальческое состроить. На самом деле было лишь чуть-чуть кисло, язык не вязало, но хотелось лишний раз улыбку вызвать. Всегда говорили, что лицо у него выразительное, дети слёзы лить переставали, когда он гримасничал, и заразительным смехом заливались. И, вспоминая всё это, старался, чтобы Роанну было смешно, хорошо рядом с ним.
[indent] Облизнув губы ярким от ягоды языком, Радо снова заговорил:
[indent] — А ты знал, что в этих землях из-за одного дерева растёт то, чего больше нигде на свете не сыщешь? И болеют здесь меньше, потому что волшба всё пронизывает. И живут эльфы долго, я даже представить себе такой возраст не могу.
[indent] Интересно, будет ли он сам дольше жить, если по макушку волшбой этой наполнится? Радо опустил взгляд на их руки, на светлое со смуглым, спутавшееся крепко, задумавшись, сколько Роанну лет на самом деле, сколько живёт на свете. Как много времени провести нужно в этом лесу, чтобы продлить свой срок? Вдруг получится выторговать у судьбы с десяток-другой лет.
[indent] Радо невесело усмехнулся под нос. Да разве ж много на свете старых волков, у которых бы шерсть серебрилась? И стоят ли лишние годы того, чтобы носа не казать из леса?..
[indent] Шурх.
[indent] В лицо ему влетел лист, перебивая все мысли, и Радо запнулся, мотнув головой. Зачем об этом думает? Важнее есть вещи. Сам на себя не похож.
[indent] Осматриваясь, Радо хмыкнул, окончательно прогоняя мысли, и свернул с тропки в густую траву. Казалось, что трава нигде не была примята, нет пути, но шёл уверенно, взглядом по деревьем шаря и принюхиваясь: где не мог выхватить знакомую причудливую ветку или другой знак, там на чутьё полагался, чутко улавливая собственные старые следы. Свободной рукой касался стволов, пальцами тёр попадавшиеся листья кустарников, обновляя свой запах, мимолётов подумав, что с новыми нотками он.
[indent] Человек вряд ли бы уловил истончившиеся нити, и волк лапами переступил, под самой кожей оказываясь, шерстью щекоча. Когда Радо уверился, что оборот не станет для него последним, что сможет себя вспомнить, помогут вспомнить, пусть знать того не будут, волк перестал осторожничать, уже не боясь навредить, тело себе забрать навсегда. Теперь он стремился проглянуть, ближе стать к Роанну. Если в их первую встречу Радо хоть и был с волчьими ушами, дикое запертым хранилось; на сей же раз больше было его.
[indent] Не изменился почти внешне, но что-то неуловимое в лице заострилось; выражение, какого у человека быть не может. Обернулся на Роанна, скользнул по лицу глазами — звериный блеск, прежде затаившийся на глубине, словно кто-то глазами Радо наблюдал, сам в тени находясь, обозначился чётче — и отвернулся, вновь сосредотачиваясь на дороге.
[indent] О корягах или камнях, спрятанных в траве, Радо предупреждал прикосновениями. Сперва ласкал руку, внимание на себя обращая, будто каждый раз заново здороваясь, затем уже сообщал, что хотел. Дважды пальцем проведёт с лёгким нажимом в конце — выступивший корень под ногой. Постучит по костяшке и на себя потянет — повернуть нужно, осторожней. Просто обласкает мозолистой подушечкой тонкую кожу и обернётся мимоходом — хорошо вдвоём, тоже так думаешь? Волки не только звуками общались, и волнительно-здорово было с Роанном делиться этим, говорить с ним ещё и на языке прикосновений, как совсем со своим.
[indent] В какой-то миг Радо замешкался, но вскоре направился к деревьям, растущим плотно, с подростом, прикрывавшим просветы между стволами, отчего создавалось впечатление, что там не пройти. Радо замедлился, будто запоздало понял, что ошибся, но вдруг поднял руку и отвёл надломанные сильным ветром и дождями засохшие ветки, пологом прикрывавшие проход дальше, к сверкающей на солнце реке. Небольшой бережок, травой заросший до самой воды и отовсюду прикрытый деревьями, был залит светом и чист от бурелома, словно создан для того, чтобы стать укромным местом. Ветра почти не было, лишь изредка он касался тёплыми ладонями лица, умывая лёгкой свежестью, идущей от водной глади.
[indent] Волк поворчал с недовольством и отступил: знал, что скоро будет что-то сложное, не хотел разум туманить. Прикосновение пришлось разорвать. Радо забрал у Роанна ношу, мягким взглядом подбодрив за то, что наконец дошли, и поставил обе сумки на землю. Прогулка приятно согрела, разогнала кровь, а то, что не один был, впервые радовало.
[indent] — Я нашёл это место случайно, зато потом частенько сюда уходил. Делюсь им с тобой!
[indent] Радо подошёл ближе к воде и, обернувшись лицом к Роанну, показывая широкую улыбку, раскинул руки в стороны, будто говоря с гордостью великодушного хозяина: ну вот оно!
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Важно было, чтобы Роанну понравилось. Не до конца понимал, чем вызвано это, почему хочет, но внутри что-то твердило: убедись, нравится ли ему, он непременно должен быть доволен.
[indent] Радо пристально следил, как Роанн осматривался, делал осторожные шаги, изучая берег. Был всегда невнимателен до деталей, до того, что значили те или иные взгляды, и сейчас, хмурясь от старания, пытался разгадать: по душе пришлось место? Хоть немного приглянулось? Но слова звенели искренностью, не было ни намёка на даже тень досады, и он перевёл дух, расслабившись. Однако взгляда не отвёл.
[indent] И потому, что так вглядывался в Роанна, успел заметить румянец, прежде чем отвернулись; а когда волосы собраны оказались подаренной красной лентой, легче не стало. Радо глухо стукнул кулаком по груди. Его здоровое, сильное сердце опять билось странно, будто болен был. Он, ворча приглушённо, руками зарылся в волосы, отчаянно ероша их, пальцами впиваясь, совсем разлохмаченным становясь. Не знал, как в порядок привести путающиеся мысли, чтобы наконец понять, что творится с ним, а волк, полагавшийся на инстинкты и уже смекнувший, оттого ставший каким-то непривычно важным, приобретя словно что-то ценное, молчал и не спешил подсказывать, впервые давая самому разобраться.
[indent] Он длинно выдохнул, вдохнул глубоко. Прицокнул на самовольное сердце, насилу уняв волнение в груди, и присел возле Роанна, пользуясь каждой возможностью рядом оказаться. Верно, это поможет ему успокоиться.
[indent] Роанн был поглощён застёжкой на сумке и выглядел сосредоточенным. Интересно, когда читать начнёт, такое же лицо будет? Или другое, нахмуренное немного? Почему-то такой занятой вид вызвал у Радо всплеск пухово-мягкого внутри и желание сделать что-нибудь озорное, привлечь внимание. Радо несильно подпихнул его плечом и сразу же, скользнув ладонью по спине, прикрытой курткой, к талии, приобнял на несколько мгновений, чтобы случайно не завалился на бок. Улыбнулся слегка виновато, будто бы извиняясь, что толкнул в шутку, но в глазах не было ничего, кроме удовлетворения.
[indent] Где касался, всюду оставлял ещё больше запаха. Заскулить был готов, не в силах будучи поверить, что сколько прикосновений, сколько тепла — ему. Роанн понимал его, разделял всё; и делал это не вынужденно, а тоже с охотой и нетерпеливо — об этом Радо даже не мечтал. Думал, только братья и сёстры альраны смогут заполнить пустое, и знать не знал, что однажды встретится с демоном, который весну вдохнёт в сердце.
[indent] — Да, книга внизу, — заговорил он, отводя взгляд.
[indent] Радо тоже опустил руку к сумке, тронул длинные аккуратные пальцы, будто бы без этого никак не мог сумку открыть, и помог Роанну.
[indent] — Вот, смотри, чего я нам взял.
[indent] Сверху лежало свёрнутое покрывало приглушённых зелёных и коричневых цветов, занимавшее большую часть сумки. Потянувшись к нему, Радо поднялся на ноги, сделал шаг назад, разведя руки в стороны, чтобы показать причудливый сложный узор: переплетение ветвей, листьев и оленьих рогов, всё вместе образовывавшее великое эльфийское дерево.
[indent] Радо сложил покрывало несколько раз, и даже так получалось достаточно места, чтобы они могли сесть вдвоём и откинуться на спину, если вдруг захочется. Он мотнул по-звериному головой, оглядываясь и проверяя настороженно, что никого поблизости нет; как волк, спешащий в нору, куда нельзя привести чужаков. Только после этого, всё ещё немного напряжённый, прислушивающийся к птичьим переливам, расстелил на земле покрывало. Выбрал место, которое, на его взгляд, подходило лучше всего: с особенно густой травой без острых камней под ней, на солнце, но при этом рядом с тенью, падающей от обступивших деревьев; можно будет немного пододвинуться и спрятаться, если слепить станет светом. Поставил на самый край сумку с едой: тянуться далеко не придётся.
[indent] Усевшись первым, Радо повозился немного, с задумчивым видом проверяя, не жестковато ли будет; остался доволен. Похлопал ладонью по покрывалу рядом с собой, затем поднял руку, вытягивая её к Роанну, поторапливая движением пальцев и уже представляя, как вновь приобнимет со спины, ближе подтягивая.
[indent] — Бери книгу, иди сюда. Как думаешь, хорошие условия для того, чтобы учиться? — с весельем в голосе спросил Радо, затеплив в глазах лёгкую улыбку.
[indent] Счастлив был безмерно, что планы, которые строили ночью, когда лежали близко-близко, в жизнь воплощались. От этого ещё слаще было придумывать новые, ведь уверенностью наполняло грудь, что и они осуществятся.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Роанн ни слова не сказал, но Радо кивнул сам себе, по взгляду угадав, что хорошее место выбрал. Принял его, ловя в объятья рукой, которую до того тянул, и встретился взглядом, замер на мгновение, едва ли слыша извинение.
[indent] — Читать. Верно... С начала, — покладисто согласился, позволяя Роанну решать и не протестуя, ведь не понимал ничего. А ещё был занят тем, что прислушивался к своим ощущениям. Опять что-то в нём сбилось.
[indent] Он посмотрел в книгу и, не удержавшись, тяжело вздохнул. Рисунок вызвал гораздо больше интереса, ведь понятно было, что такое перед ним, всё остальное — загадка, не разобрать. Радо привык учиться другому, руками работать, запоминать тонкости в охоте, а рябившие в глазах буквы были зверьми диковинными. Большие — мама-утка, а за ней маленькие утята в ряд стоят друг за другом. Или это змеи ползут по дороге? Поди разбери.
[indent] Отвлёкшись, Радо принялся любоваться руками Роанна: как книгу держит, как скользит пальцами по странице. Украдкой бросал взгляды на лицо рядом. Светло было на берегу, и Роанн светлым казался; не демон — совсем противоположное. Красивый, но не холодно-отстранённо, как звёзды, до которых не дотянешься; красив как родное, и ему очень шло. Выбившиеся у лица прядки золотились, а в глаза будто вложили много-много солнечного света, собрав самые яркие и тёплые лучи, которые грели Радо, когда на него смотрели. Взгляд опустился на двигающиеся губы, и щекотка внутри прошлась по рёбрам, спустившись в живот. Интересно, такие же мягкие, как кажутся?..
[indent] Вспомнилось своё обещание стать прилежным учеником. Если и дальше будет отвлекаться, то не улыбнутся ему, а подожмут губы, стянув нитью. Не хотел бы, чтобы они скривились или уголки опустились, разочарованные им. А вдруг себя упрекать начнёт? Подумает, что плохой учитель, расстроится; соль на языке отдавать будет.
[indent] Радо, нахмурившись упрямо, с выражением на лице, означавшим, что теперь, намертво впившись клыками, не отступится от дела, постарался сосредоточиться. Даже, чувствуя вину за то, что невнимательным был, осторожно переспросил кое-что, упущенное из-за любования Роанном. 
[indent] Сложно было расслабленный разум заставить думать. Но Роанн, будто чувствуя, как нужно правильно делать, чтобы Радо понял, принялся подбирать к каждой букве слово-картинку, объяснять терпеливо. Радо следил за его пальцем, скользящим по строчкам. В — волк. Закруглённое, как мохнатое, крепко сложенное. Д — дракон. Громоздкое что-то, места много занимает, крылья хочет расправить, тесня других.
[indent] Так запоминалось гораздо легче, и увлёкшийся уроком Радо поднял восторженное лицо. Отвлекаться уже почти не хотелось, когда перед ним открывался новый мир загадочных символов. Он прежде мог лишь слышать их и на слух различал, а теперь, направляемый пальцами и голосом Роанна, узнавал лица. Ещё много в книге было неизученных, но среди них то и дело мелькали известные, подогревая интерес, толкая выучить новое.
[indent] Между делом незаметно Роанн привалился к плечу, и Радо, не отвлекаясь от книги, рассеянно потёр ладонью его поясницу, одобряя ещё большую близость. Никогда против неё не был, и хорошо, что сами тянутся. Прикосновение к руке вырвало из мыслей, и он улыбнулся вопросительному взгляду. Захотелось показать, что времени зря не терял, послушно внимал знаниям и Роанн не напрасно так старается. Радо заметался взглядом по странице, пытаясь найти какое-нибудь короткое слово, и, когда почти признал, что недостаточно ещё знает, заметил совсем маленькое, ткнул пальцем.
[indent] — Д?.. а... — подражая Роанну, тоже начертил в воздухе прочитанное слово, подглядывая в книгу, чтобы вспомнить, куда вести и где закончить. Дракон и альран; вместе: — Да.
[indent] Не придавал значения, как звучит хорошо: да.
[indent] Столько всего!.. Почему никто ему раньше не говорил, что это настолько интересно? Фыркал на эльфов, глаза ломающих о множество строчек, и искренне не понимал, зачем они детей усаживают и книги им дают с большими буквами; как получают удовольствие, сидя неподвижно, когда могли бы побегать, лапы размять и порезвиться, весело трепля друг друга. И кто бы раньше сказал, что, когда складываешь буквы в слова, в душе поднимается ликование, сравнимое с отдыхом после успешной охоты. Может, если ещё больше усилий приложит, то будет читать так же быстро, как и бегает?..
[indent] — Здорово! — Радо заёрзал, ещё ближе притираясь боком.
[indent] Не мог спокойно сидеть, хотелось вертеться, как волчонку; распирало желанием с миром поделиться приятным волнением. 
[indent] — Роанн... 
[indent] Он позвал, собираясь поблагодарить, хоть как-то, пусть даже неловко и скомканно, выразить восторг, но осёкся. Роанн. Радо. Своё имя наполовину знает, его — совсем чуть-чуть. Почему-то подумалось, что очень важно это, нужно исправить как можно скорее. Чувствовал: откроется нечто, изменит его.
[indent] — Я хочу знать, как наши имена читаются, — сказал вместо того, что собирался. — Покажи, какие в них буквы, — самые любимые с этого момента будут. — Пожалуйста? Покажешь, Роанн?
[indent] Пользуясь тем, что сидели рядом, Радо потянулся, покрепче приобнимая со спины, чтобы не увернулся, и щекой коснулся щеки Роанна, принимаясь неосознанно бухтеть ворчанием где-то в глубине груди. Потёрся ласково, делая вид, будто упрашивает, а вовсе не наслаждается нежным прикосновением.
[indent] Волчий жест был, привычный, но почему сейчас казался совсем другим?
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] В их встречу тоже так коснулись, но не мог Радо припомнить, чтобы это вызвало столько же неясного, чтобы встряхнуло, пробираясь глубоко-глубоко.
[indent] Роанн отвёл взгляд, упрямо избегая смотреть в глаза. Радо перестал тянуться и, пока Роанн размышлял, как бы имена их показать, тронул пальцами колючую щеку. Горячей стала. С чего бы? Никогда не волновала сильно такая близость. Это людям неловко было, когда он, забывшись, лез с волчьим, но теперь у самого почему-то вдруг странно откликнулось.
[indent] Склонив голову, Радо слушал своё имя, следя за пальцами. Старался разобраться, но только две буквы твёрдо знал, в остальных не уверен был, потому вопросительно глянул: покажешь снова? И Роанн завозился, задумав будто что-то. За волшбой Радо наблюдал затаив дыхание. Не понимал пока, чего ждать следует, но с плохо скрываемым восторгом пытался услышать, что губы шепчут, и смотрел то на глаза, выдохом встречая каждый всплеск золотого, то на запястье. Смотрел, растягивая губы в недогадливой улыбке и не подозревая, что, когда Роанн покажет руку...
[indent] Всё затихло. Перестала журчать река, блестевшая на солнце, и птицы смолкли. Ветер отдёрнул лёгкие пальцы, которыми в ветвях деревьев игрался шелестом. Стрекотание в кустах оборвалось.
[indent] Всё затихло. Или это Радо перестал слышать, когда увидел своё имя на запястье Роанна. Прежде для него эти символы ничего бы не сказали, но теперь видел в них себя. Вместе с этим откровение: его имя на чужом запястье — это ведь как... Радо втянул воздух шумно. Больше не мог отмахиваться; мысль, которую избегать старался, ведь новой была, непонятной, сложилась в слова, размеренно и безжалостно бьющие в голове. Имя на запястье — то же, если бы сам оставил след в уязвимом месте, где сбился воротник, обнажая бледную нетронутую кожу. То же, только на людском языке, не зверином.
[indent] Дрогнуло внутри, оглушило вернувшимися звуками. Забилось в висках то, что даже в мыслях опасался произнести. Он... он хотел бы... Радо зажмурился, с трудом сдерживаясь, чтобы не замотать головой, будто от назойливых мошек отбиться пытаясь. Если он сейчас задумается над этим, если станет разбираться, увязнет.
[indent] — Вижу, — запоздало ответил он. — Красиво...
[indent] Снова не уточнил: красиво — написано? Красиво — его собственное имя? Или красиво смотрится оно на запястье Роанна? Было бы здорово получить себе похожее; только ведь совсем здраво рассуждать разучится.
[indent] Урок. Нужно думать об уроке, иначе... Сам не знал, что тогда случится, но точно — другим станет, не сможет как прежде жить, и все планы сорвутся. А ещё страшно было немного. Признал своим якорем и думал, что понял, кто Роанн для него, но почему-то не унималось сильное чувство; будто не совсем нужное слово нашёл. Не бывало такого прежде с ним.
[indent] Впившись ногтями в ладонь на мгновение, сосредотачиваясь, Радо посмотрел в книгу. И правда, навес. Как ловко у Роанна получалось подбирать такие яркие сравнения, что всё понятно становилось.
[indent] Роанн. Рычание, око, альран, навес. Радо задумчиво провёл пальцем по букве в книге, запоминая очертания, а в голове начали оживать картинки, двигаться, обретая цвет и звук. Роанн. Рычащий пёс в тёмном лесу, огрызающийся утробно, с израненными лапами. Око — чёрное, страдание в глубине; мольба о чём-то. Альран — с волчьими ушами в волосах, преградивший путь, связавший концы двух нитей воедино. Навес... Навис — над бледным, руками обнял, к груди прижимая, очарованный.
[indent] Вот оно — его имя. Тайну разгадал. Не зря Дедо говорил, что имена важны, в них скрывается большая сила, оттого нельзя называться беспечно чужакам, раздаривать себя налево и направо. Кто-то тоже сможет прочитать, сокровенное узнать.
[indent] Отчасти боясь забыть, отчасти надеясь отвлечься от всего, Радо собрал их имена по буквам в книге, неловко проговаривая каждую, затем, со страницей сверяясь, в воздухе начертил, отчаянно хмурясь: так старался запомнить, не следил даже за лицом. И только убедившись, что в памяти отложилось, он удовлетворённо кивнул. Оторвался от книги, чтобы улыбкой — слегка потерянной — наградить:
[indent] — Хорошие у нас имена, правда? И ты очень хорошо объясняешь. Даже мне понятно. Ну что, много там ещё учить?
[indent] Заметил выбившиеся прядки, придававшие Роанну уютный вид. Раньше, чем успел осознать, поднял руку, отвёл с глаз прядь золотую, пальцами задев лоб, и за ухо заправил, прижав, будто наказывая: не мешайтесь. Оставшееся убрал за ухо, которое видеть мог, на этот раз мазнув прикосновением по щеке, чуть покрасневшей от его щетины.
[indent] — Непослушные, — усмехнулся. Надо же, и демонам волосы в глаза лезут.
[indent] Велико было желание огладить щеку ладонью, уже во второй раз, и совсем счастливым стать, но одёрнул себя. Посмотрел с упрёком на свою руку — тоже непослушную, саму потянувшуюся — и сжал в кулак. Ещё успеет сделать, что хочет. Разберётся с ноющим в груди, найдёт ему название, а себе — покой.
[indent] Времени у них много.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Роанн похвалил его, и Радо расцвёл светлой улыбкой, вновь смягчившей острые черты лица. Не уверен был в себе; казалось, на хрустком льду стоит и от неловкого движения под воду ухнет, захлебнётся новым, ко дну пойдёт со своим неповоротливым умом. А теперь поверил, что не страшно шаг сделать, ведь поддержат. Захотелось ещё прилежней стать.
[indent] Когда, погрузившись с головой в урок, узнал столько букв, что хватило на новое слово, уже длиннее простого да, Радо рассмеялся. Легко, немного удивлённо: это правда я сам смог? — и так, как мог звучать смех только искренне счастливого человека. Роанн тоже смеялся. Он был очень... милым? когда частил словами, сдувал с лица волосы; пальцами чертил в воздухе, и солнечный свет, льющийся меж них, будто бы за его движениями следовал. Роанн немного раскраснелся, объясняя, и голос его звенел — такой же чистый и яркий, как небо над ними. Трудно было не засматриваться на него, но Радо старался. Почти получалось.
[indent] Где веселье, там не место усталости. Радо смог обмануть свой ум, чтобы не заскучать: он стал представлять, что буквы — это следы. Как по отпечаткам лап мог угадать зверя, подмечая отдельные детали, так по буквам собирал слова. Такие знания были привычны, потому не казалось волчьему разуму, будто бы тратят на что-то ненужное и сложное. А Роанн помогал, увлекал образами, и перед глазами обретали цвет всё новые картинки.
[indent] Прозвучавшие неожиданно слова о том, что уже осталась всего одна, встретил отчасти с разочарованием, отчасти — с облегчением. Ещё чуть-чуть, и начал бы отвлекаться, получив слишком много нового. Раз уже к концу подходило, то можно будет с чистой совестью отдохнуть, а потом повторить изученное. Или заняться чем-то другим, день ведь только начинался (хотя Радо немного потерялся во времени).
[indent] — Готов, — отозвался он.
[indent] Ответил быстрым движением краем рта: ну что же, какая она, последняя буква; как пишется, на что похожа? На вспорхнувшую птицу, на прогнувшуюся кошку? Или на...
[indent] — Якорь, — повторил Радо. Моргнул. — Да, я знаю.
[indent] Не вздрогнул в этот раз, встречая его взгляд своим, спокойным. Слишком хорошо было, чтобы задумываться над чем-либо ещё. Просто лениво-отстранённо задался вопросом: как получалось у Роанна трогать самое уязвимое, проникать, где заперто было? Чем чувствовал, что нужно сделать, чтобы Радо смотрел на него так, как прежде ни на кого не обращал глаз?
[indent] Вокруг шеи и вниз.
[indent] Радо перевернул ладонь, которой Роанн робко коснулся, и ухватился — вокруг — за бледное запястье. Мимолётом задев имя, скользнул — и вниз — к пальцам, сплетая. Передвинул их руки, чтобы у самых кончиков пальцев нужная буква оказалась. Перевёл изучающий взгляд на книгу.
[indent] — Это то, что держит. Надёжное. Твоё. Когда потерялся, когда запутался, он поможет и вернёт. Вот, что такое якорь, — и, верно, из-за того, что расслаблен был, он продолжил говорить, забывшись. — Волки сильнее всех от него зависят.
[indent] Поначалу лишь за руки брались, а потом как-то незаметно стало обычным погладить большим пальцем ладонь, провести по костяшкам, как сейчас делал, уйдя в свои мысли. Уже не столь сильно волновало, что, совсем немного вытянувшись, мог коснуться вновь щеки и не только её. Наверное, раз получилось просидеть рядом столько времени, будучи погружённым в урок, сердце решило успокоиться. Уютно грело, не жгло грудь и щеки.
[indent] Очнувшись, Радо провёл их пальцами по первой строчке, повторяя шёпотом попадавшиеся буквы, но остановился на одной. Эльфы... Что-то вертелось на краю, проворное, выскальзывающее. В сторону отодвинул, чтобы позже спросить, но что же?..
[indent] — Сегодня. Ты сегодня ответил на эльфийском Луннице, — вспомнил Радо, по рассеянности назвав её привычным прозвищем вместо имени. — Выходит, ты ещё знаешь его.
[indent] Точно. За этой мыслью потянулась следующая: когда Роанн брал из своей памяти слова для сравнений, они были... разными. Сам Радо подбирал бы, наверное, что-то из растений и зверей и не такое безобидное (к — клыки, выступающие из пасти; кровь, идущая из руки двумя ручейками в стороны), а слова Роанна были друг на друга не похожи, не относились к чему-то одному; их набрали отовсюду, невольно показывая начитанность.
[indent] — Ты многое знаешь, — утвердительно произнёс он и кивнул сам себе, ни на миг не усомнившись в правильности догадки. Прочитал ведь много книг, сам сказал ночью, и много где бывал. — А кто учил тебя читать?
[indent] Радо с неподдельным интересом поднял глаза на Роанна. Желал услышать всё, чем только Роанн готов был поделиться; ведь и повод был такой удачный, чтобы узнать о нём новое. Не просто так спрашивает, а потому что у них самих урок. Как ловко!
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Радо терпеливо ждал, прикосновениями к руке подбадривая, надеясь, что этим сможет донести до Роанна: всё в порядке, мне ты можешь рассказать что угодно — или не рассказывать вовсе; как захочешь. Старался не пропустить в касаниях или взглядах того, как сильно сам хочет услышать, не напирать со своей просьбой.
[indent] Но вот Роанн заговорил, и Радо весь обратился в слух. Священник. В голове мелькнуло что-то о людях в просторных бесформенных одеждах; скудная еда, потому что так надо, неуютные голые стены и вместе с тем почему-то — что-то яркое, сияющее разноцветно от лучей солнца. От запутанных, будто бы они сами не до конца знали, о чём говорят, рассказов родителей про людей веры осталось смешанное чувство. Радо не нравилась мысль, что кто-то всю жизнь — которую можно наполнить удовольствием, смехом и счастьем — тратит на служение богам. А что они получают взамен? Разве стоит оно того — впустую потратить много лет, жить не для себя? Раздашь себя всего, что станет?..
[indent] Радо поджал губы, бросая быстрый взгляд на лицо Роанна. Хорошо, что он не остался там, иначе никогда бы не встретились. Снова огладил изящные пальцы, неуклюже помогая справиться с воспоминаниями.
[indent] Оказался в графской семье?.. Радо напряг память, пытаясь выудить оттуда что-нибудь. Вот есть король, он как вожак в стае, а ещё есть... Радо досадливо качнул головой. Не разбирался; лишь понимал, что это титул какой-то, на том знания заканчивались.
[indent] — Надеюсь, тебе там было хорошо, — негромко сказал он.
[indent] Поблагодарил ласковым взглядом за доверие, за то, что открылись. Важно было услышать хоть что-нибудь о Роанне. Теперь у него есть не только то, что сам увидел и понял, а ещё услышанное. Беречь будет, перебирать в памяти и думать о нём, видя что-то определённое.
[indent] — О, — по губам скользнула плутоватая улыбка, Радо с интересом оглядел прищурившегося Роанна, запоминая и эту его сторону. — Страшный демон требует обмена?
[indent] Радо повертелся на покрывале. Уже долго сидели, хотя и казалось, будто всего ничего прошло, и занемело тело. Он поднял над головой обе руки: свободную и ту, которой за Роанна держался, вынуждая его тоже повторить за собой. Потянулся, прогнулся слегка и со вздохом — по плечам заструилось приятное покалывание, кровь больше не застаивалась — опустил руки, обратно тёплым боком приваливаясь.
[indent] — Что ж, так и быть, — с милостью, достойной самого короля, сказал Радо, словно у него был ещё вариант, кроме как на правду отплатить правдой уже о себе. — Что бы рассказать...
[indent] Перед глазами — жёлтое, выжженное белеющим солнцем. Под ногами — острое, впивающееся кровожадней псов, если босиком ступишь на раскалённую сухую землю. Край, в котором Радо был рождён и который любил. В котором тяжело было выживать.
[indent] — Я родился и рос на равнинах. Родился в одном племени, но переярком ушёл в другое. Подростком, — поправился он с поспешностью того, кто оговаривался каждый раз, но не мог переучиться, настолько глубоко засело привычное слово. — Я жил в двух кочевых племенах. И на каждое из них нападали. Другие кочевники.
[indent] Радо опустил глаза, глядя на свои сапоги. Племена, которые жили грабежами и налётами; никто из них не желал разводить скот, они хотели лёгкой добычи и доставляли проблемы не только тем, кто на равнинах жил, но и путешествовал по ней. Радо встречал таких кочевников дважды.
[indent] — Я не помню, когда на нас напали впервые. Был слишком маленьким. Я прятался с детьми. Было шумно, кричал кто-то, и непонятно — свой или чужой рядом, — как наяву в ушах зазвенели клинки, взревело на несколько голосов. — В тот раз отбились легко: среди нас было много альранов. Волки, лисы. С нами была Оша — взрослая медведица. Шкура толстая у неё, силищи немерено, и многие лошади испугались.
[indent] Радо дрогнул тенью улыбки. Грубоватая большая женщина внушала ему, волчонку, страх и благоговение. Он в детстве пару раз жалел, что не медведь, но потом увидел, какие её медвежата неловкие, медленные. С тех пор больше никогда так не думал. Даже когда из-за волчьего его подщетинить велели. Волчье же его и спасло.
[indent] Занятый рассказом, он не заметил, что не поднялась застарелая злость на людей, которую вынашивал всё лето.
[indent] — Зато во второй раз, когда я сменил родное племя на другое, я сражался наравне со всеми. Смотри.
[indent] Стиснув пальцы Роанна, Радо отпустил их, чтобы этой рукой закатать на второй рукава туники и рубашки, показывая ниже локтя тонкий шрам от кинжала.
[indent] — Я сражался в ипостаси волка, — с гордостью сказал Радо. — Мне пытались подрезать лапу, но я увернулся. В тот день мне удалось доказать, что я достоин стать первым охотником. Ты только не... не пугайся, ладно? — запоздало всполошился он. — Всё хорошо закончилось, у меня лишь этот шрам остался. Никто не погиб.
[indent] Никто не погиб — из его племени уж точно, но кто знал, что произошло с напавшими кочевниками. Хотя среди них были все воины, они тоже, скорее всего, выжили. Так что Радо не соврал. Не соврал, но вдруг расстроил Роанна жестоким воспоминанием? Стоило рассказать про Дедо, своего учителя. Голова волчья, пустая, чего он вообще про это начал говорить? В такой хороший осенний день, спокойный и тихий, когда легко дышится пьянящей свежестью.
[indent] — Я... Давай я лучше тебе один секрет расскажу, — сказал виновато. — Обещаю, не про сражения!
[indent] Радо ещё сам не знал, что задумал, когда пальцем поманил наклониться к себе, принимая крайне заговорщицкий вид, будто собирался тайну шепнуть. Никакой тайны не было, конечно же, но он уже почти придумал какую-то глупость, которую можно было сказать серьёзным тоном. Рассмешит, лицо нелепое состроит — словом, всеми силами постарается отвлечь от шрамов и нападений.
[indent] — Итак, секрет... — зашептал Радо и осёкся.
[indent] Перед ним было светлое ухо, прикрытое золотыми непослушными прядками. Вкусно пахло Роанном, им самим — с куртки или от того, что долго рядом просидели, а до этого всю ночь прижимались. Радо подался вперёд, ещё ближе, всё надеясь найти в последний момент в голове хоть что-то, чтобы пошутить добродушно, и...
[indent] И поцеловал Роанна. Коснулся сухими губами верхней части уха, прижался и вдохнул глубоко и шумно их общий запах, от которого дрожало внутри довольством и чем-то ещё. Не думал, что делает, просто потянулся, доверившись порыву, охватившему его с головой. Он слабо выдохнул, щекоча горячим дыханием, и чуть отстранился, не придя в себя до конца.
[indent] А, подумал Радо, почувствовав вдруг всепоглощающую нежность. Вот оно.
[indent] Вот, что такое сердце стискивало и бередило. Вот, что взгляд тянуло к шее и губам. Теперь понял.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

Отредактировано Rado (2020-11-21 14:37:23)

[indent] Радо было двадцать, он считал себя взрослым для всего — и для любви уж точно. В его жизни была — всё лето он старался о том забыть — девушка, которую считал невестой и которая не заступилась за него на суде, не рассказала, напуганная своим отцом-охотником, что поздней ночью, когда свершилось злое дело, они гуляли вместе и Радо учил её, как по возне полуночных зверей различать. Были с ней и поцелуи, вызывавшие у Радо множество вопросов: чего же в них такого ещё есть, раз сверстникам столь нравится? Прижались губами, вот и всё. Люди ведь так много не уделяли внимания значению прикосновений, как волки, и не понимали, сколько всего он вкладывает. Он был разочарован.
[indent] Но тогда, весной, Радо не чувствовал и половины того, что сейчас обрушилось. Он коснулся уха Роанна — всего лишь уха, но прошило насквозь всего, с ног до головы тряхнуло внутри, и с груди в живот ухнуло мягким жаром. Распустилось трепещущим, по жилам побежало, наполняя его этим чувством.
[indent] Тогда, весной, выбирал, не слушая сердце и волчье чутьё, потому и предали его. Сейчас как никогда был уверен, что поступил правильно, встав на пути пса, полного ярости. Не зря Дедо говорил о добрых делах: желание помочь заплутавшему зверю вернулось к нему бесценной наградой. Ведь нашёл в лесу друг... Нет.
[indent] Роанн мне нравится, наконец понял Радо, широко распахнув глаза и уставившись поражённо на волосы перед лицом. Нравится — но не тем дружеско-тёплым; шутливыми тычками в бок и братской заботой, а другим — томительно-горячим; неясным волнением и желанием рядом быть. Вот причина, по которой начал смущаться, когда лицом к лицу оказывались; почему хотел всем своим окружить его, чтобы и сам своим стал; почему выбрал якорем, маоре. Вот, что смутное на задворках сознания было.
[indent] При встрече нить обвязала их, и могли что угодно с ней сделать. Стряхнуть, небрежно отмахнувшись, как от надоедливого репея; оставить, но забыть о ней, разойдясь в стороны и лишь порой вспоминая осенний вечер. Но сберегли, и стала она крепче. Чем больше вместе были, тем красивей нить становилась, оттенки приобретала по всей длине, чутко отзываясь на то, как между ними менялось: мягче цвет от нежности и заботы, ярче — от близости. Как живая была, отражала всё.
[indent] Роанн накрыл его ладонь, надёжней всяких цепей удержав, будто угадав, что Радо начал переживать, осознав чувства, над которыми старался не задумывался, и мог даже вскочить с покрывала, слишком взволнованный. Затем позвал его по имени, и Радо застыл. Сейчас прозвучит его приговор. Скажут ему — мягко, певуче, но беспощадно, — что он всё испортил. В лучшем исходе поторопился, в худшем же и вовсе полез зазря с прикосновениями, которых не ждали.
[indent] Он поднял взгляд. В глазах испуг наравне с надеждой. Не боялся прежде, но с Роанном иначе было. Всё иначе — всегда. Где с другим не боялся, потому что равнодушен был, с Роанном переживал до дрожащих пальцев.
[indent] Хороший секрет.
[indent] Такое облегчение накатило, что, не сиди он уже, ноги бы обязательно подкосились. Радо метнул взгляд на лицо: не против? не... не отпугнул? Но нить вокруг пальцев сжала воздушным, убеждая будто: ну как же мог — спугнуть? Хорошо ведь рядом было им, мирно и тепло. С Роанном всё правильно будет. Нужно просто довериться себе, как с поцелуем. Что покажется нужным, то и делать. И не переживать ни о чём.
[indent] Может... Может, тогда Роанн не будет против, если потом он снова поцел... Секрет расскажет? Радо сглотнул. В голову полезло, как можно было бы поймать Роанна, когда расслаблен будет, и тронуть снова губами бледное. А вдруг хватит смелости даже не уха коснуться?.. Подбородка? Или щеки?
[indent] — Здорово, что... — он с трудом вынырнул из будоражащих размышлений, наполнявших восторженным нетерпением, и прочистил горло. — Что тебе понравилось.
[indent] Радо качнулся вбок, коснулся золотых волос губами — быстро и легко, невесомо, как летний ветер. Без этого не смог бы продержаться до того момента, когда можно будет другой секрет рассказать. Свободной рукой он накрыл бледную ладонь, и рука Роанна стала заключена меж его рук. Поблагодарил, бережно погладив. Роанн был таким невероятным, не похожим ни на кого, и, верно, не только Радо это заметил, а все, с кем он раньше общался. Но... Радо скосил взгляд. Но носил ли Роанн чужую куртку прежде, как сейчас в его кутается? Выводил ли волшбой золотой на запястья чужое имя? Позволял прижаться близко, коснуться себя? Отчего-то казалось, что нет. И рычащее в груди, лапами подминающее всё, что нравилось, опустило голову, не став больше и темней из-за зависти.
[indent] Ты знал? Что он нам нравится по-другому? Радо дёрнул волка за шерсть на светло-коричневом боку, и тот досадливо двинул ухом, вздохнув от недогадливости некоторых. Знал. Мы всегда чувствуем свою... Радо поторопил: свою — что? — но ответа не получил. Волк свернулся, спрятав морду, и притих.
[indent] Его молчание не шибко расстроило Радо, счастливого безмерно от того, что теперь-то в себе разобрался и не получил отказа. Он не заметил, когда книга успела упасть на покрывало с колен, и потянулся за ней, но прищурился вдруг: с реки бликом в глаз попало. Радо поднял голову. Солнце сместилось, тени лежали иначе. Утренние птицы смолки, стало тише. Радо, вновь сжав руку Роанна, выпустил её и потянулся к рюкзаку с едой, подтащил ближе и открыл, к самому дну нырнув за фляжкой с тёплым чаем, к которой тут же приложился.
[indent] — Не хочешь пить? — предложил он бодро, облизнувшись и качнув открытой флягой в руке. — Ты много говорил и объяснял мне. Наверное, пересохло в горле. У меня вот да.
[indent] Вовсе не от волнения пересохло, а потому что следом за Роанном повторял буквы. Хотя... Зачем себя продолжает обманывать?
[indent] — Тебе ведь ещё понадобится голос, — Радо посмотрел на Роанна, сверкнув улыбкой в глазах от утреннего воспоминания, что поблагодарить хотели и слово дали.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Радо старательно клонил голову вбок и делал вид, будто бы разглядывает обложку книги, пытаясь прочесть название, но взглядом косил на то, как Роанн губами трогает горлышко фляги, из которой он сам пил пару мгновений назад. Такие мелочи и глупости, а внутри переворачивается чем-то довольным и искрящимся, от сердца брызжущим. Наконец понятно стало, что зря смеялся и дразнил в своё время сверстников, глупевших невероятно, если в руки им случайно попадала девичья вещица. Сам не лучше, пусть и вместо людской девушки рядом с ним был демон.
[indent] Об этом размышлял Радо, когда Роанн запел. Радо, ожидавший знака или слова от него, что приготовился, и погрузившийся в наблюдение за завораживающими движениями ловких пальцев, едва слышно охнул. И это было единственным звуком, что сорвался с его губ, пока звенел крылатый голос Роанна. Он вскинул голову, уже не скрываясь, что рассматривает, и глядя прямо, открыто.
[indent] То ли Радо позвал волка не сказанным, но подуманным братейко, то ли тот сам вышел, отзываясь на глубину чувств, тронувших изнутри тёплыми перьями, неизвестно. Но Радо не протестовал: напротив, хотел, чтобы он не прятался, а тоже слушал, ведь они оба — одно, и Роанн пел для них. Для Радо; для волчьего в нём, делавшего его тем, кто он есть. Из-под воротника туники полезла светлая шерсть, охватившая шею со всех сторон. Губы потемнели, как соком едкой чёрной ягоды запачканные. Выпутавшиеся из отросших волос мохнатые уши дрогнули, серьгой звякнув, и развернулись к Роанну, чтобы ловить каждое слово. В глубине глаз снова появился блеск, окрепли ногти на руках; лицо будто бы изменилось. Перед ним не страшно было себя показать; если кто и поймёт звериное, то он.
[indent] Роанн пел, и вместе с ним пело всё вокруг. Стало тише, отошло назад, чтобы не сбить ненароком, но подпевало. Флейтой в ветвях деревьев переливался ветер, река тихим шелестом заполняла пустоту между словами. Солнечные лучи дрожали струнами беззвучно. Сердце вторило песне. Радо опустил взгляд с лица к ладони на груди. Стук — незнакомый прежде, но с недавних пор выучился прислушиваться к нему, отслеживать  — вплетался, пронизывал всё. Поначалу с непривычки казался странным его ритм, но теперь-то Радо знал, что у Роанна — особенного — и сердце такое же необыкновенное.
[indent] Запахло влажно-солёным. Прокралось в голос дрогнувшим, и это тоже было хорошо, здорово, потому что — искренне, потому что — для него. Хотя тянуло руку поднять, щеки коснуться, но одёргивал себя: не смел мешать. Вдруг собьёт и не услышит больше? Столько дарили, столько подкупающе честного, сильного. Даже не верилось.
[indent] Слова Радо не все понимал и не все успевал понять. Больше он слушал сам голос, но невольно западало в голову и душу отдельными строчками. Что Радо словами не слышал, то читал в лице или голосе, в глазах, к нему обращённых, движениях. Так волки и общались.
[indent] Глаза Роанн в один момент закрыл и больше не видел, как смотрел на него Радо. Почти тот же взгляд, когда на коленях перед ним стоял утром, голову подняв. Восхищение, нежность, снова недоверие: со мной это происходит, это — мне? Многое можно было увидеть в этом взгляде, в смягчившемся выражении, которое непривычно было для заострённых черт лица. Радо убедился ещё раз, что не ошибся, правильно растолковал знаки сердца. Нравился.
[indent] Песня стихла. Роанн не шевелился, и в его запахе проступало остро-боязливым, Радо чуял это. Но не знал, в чём крылась причина: боялся, что не понравится? что спел плохо? Радо завёл руку назад, скользнул пальцами по своей куртке — уже делал так сегодня, но на сей раз трогал уверенней, зная, что толкает его это делать, и не переживал, если поймают на прикосновении — и обнял Роанна со спины крепко.
[indent] — Иди сюда, — шепнул он, не решаясь сказать громче то ли потому, что опасался спугнуть тишину, ещё будто бы хранившую отзвуки песни, то ли из-за вновь наполнившегося необъятными чувствами голоса.
[indent] Радо чуть развернулся и аккуратно потянул Роанна к себе, прижимая к груди, позволяя опереться и расслабиться, укрывая от того, что беспокоило. Самому спокойнее стало вдруг, когда совсем рядом оказались, что чувствовал всем телом его.
[indent] — Вот так... — зашептал он, медленно поглаживая другой рукой по плечам, задевая золотые волосы. — Вот так...
[indent] Гладил, надеясь ладонями забрать всё то острое в запахе, чтобы не тревожило, не омрачало, и старался подобрать слова, которыми можно было бы выразить. Роанн не просто спел, всего себя вложил, и не было дела до того, умел ли он или нет. Главное, сколько сил прикладывал.
[indent] И как только сказать, когда в голове мысли до сих пор воздушной морской пеной омывает голос и путается всё? Ещё и запахи отвлекают. Но Радо попытался, глядя на его волосы:
[indent] — Спасибо, Роанн. Меня никто так не... благодарил.
[indent] Поднял когтистую руку выше, чтобы с макушки провести по волосам до плеч, в неумелой ласке растворяя напряжение. Сам мог поблагодарить сейчас только прикосновениями, и смущения не было отчего-то.
[indent] — Спасибо, — повторил Радо, словно не совсем к Роанну уже обращаясь, а к кому-то другому, кто соединил две жизни, позволив им пересечься однажды.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Было... хорошо. Лишь с ним одним так.
[indent] Ни капли страха во взгляде. Не удивился, не испугался волчьего; принял его так же легко, как привыкают к дождям, что приходят вместе с осенью, к ранним тёмным ночам там, где жарко. Свободно от этого на душе, омыло воздушным облегчением: может быть собой полностью, раскрыться перед ним.
[indent] Робкое прикосновение к шее Радо встретил подбадривающим ворчанием и зарылся пальцами в золотые волосы, трогая осторожно затылок, лаская легко, будто говоря: и ты тоже так можешь сделать, всё в порядке; буду только рад. Никогда ещё настолько не чувствовал своё имя, никогда прежде не становился с ним так един. Весь он в эти спокойные мгновения — одна большая радость. И очень хотел бы стать радостью для Роанна.
[indent] Замечтался невольно: как славно будет этой ночью лечь ещё ближе, теперь-то и обнять можно будет, ведь не против совсем, верно? И труда никакого не составит забыть, что должен был постельное принести, чтобы самому на пол лечь. После секрета храбрым стал, а песня ещё сил прибавила, так что Радо решил твёрдо и уверенно, что даже не будет стараться показать, будто бы не хочет с ним под одно одеяло забраться, положить головы рядом на подушку.
[indent] Тёплое поднялось выше, и поначалу Радо решил, что запоздало вдруг сам покраснел от своих мыслей, пусть на смуглой коже это выглядело не столь заметно, как на светлой: всего лишь темнели скулы, и если по поведению не понять, что это смущение, то иначе не обратишь внимания. Радо открыл глаза и затаил дыхание. Роанн оказался близко-близко, и там, где они друг друга касались, горячо стало, чувствительно. И в животе тоже вспыхнуло искрой; если бы ещё не согрелся их близостью, то после этого уж точно бы. Снова приласкал голову подушечками пальцев, приподнимая их, чтобы когтями не оцарапать, затем, запутавшись в золотых прядках, скользнул прикосновением по задней стороне шеи, потёр кожу над воротником большой куртки. Нежная, гладкая. Везде, верно, такая. Или всё же где-то ещё мягче?..
[indent] Пальцы Роанна сжали воротник, и его собственные дрогнули мелко, цепляясь в ответ, то ли отзываясь на это, то ли на волнующие размышления о коже. Держать, стучало в голове. Не отпускать. Напоминало ему, но зачем, если уже всюду заполнило Роанном, даже в волчьем сознании улеглось, и не забыть никак. Захотел бы — не смог.
[indent] Радо позволил Роанну отстраниться, но прежде, чем он сделал это, потёрся щекой о его лицо, как можно больше забирая. Кто знает, когда в следующий раз так коснутся. Запастись нужно.
[indent] Роанн смотрел, и было в его глазах что-то, чего раньше Радо на себе не ловил. Видел во взглядах, которыми другие обменивались, и поджимал губы, оглядываясь, но никого рядом, кто бы вызывал внутри чувство, будто пузырится, пенится и ширится до невозможности. Радо невольно чуть сдвинул голову, подбородок приподнял, неосознанно пытаясь предстать перед ним в более выгодном свете, снова пытаясь показать: заслуживает всего. Но вскоре он и думать забыл красоваться, лишь с великим удовольствием любовался раскрасневшимся Роанном, очаровательным до того, что сердце мягко-крепко стискивало нежностью, и запоминал всё-всё. Даже — особенно — запах, чтобы Роанна чуять везде. Блестящие чем-то глаза, чудесный голос.
[indent] — Я бы тоже. Не поверил.
[indent] Темно было, тоскливо и глухо; передумывал на сотый раз одно и то же, травил себя, вгоняя в расколы острые воспоминания, режущие наживую. Теперь чувствовал, что может многое сделать. Выпустил из пальцев, нитью занятых, болезненное; об ином хотелось думать, о приятном. Прошлое не забыть, ведь нельзя, уже стало его частью и с ним примириться лишь осталось, но можно оставить позади, чтобы не тянуло вниз и не гнуло к земле. И тем ценней становилось всё это светлое, когда за плечами было тёмное.
[indent] Радо посмотрел на флягу в руках Роанна и встрепенулся, выныривая из оцепенения. Позаботиться нужно. И о нём, и о себе, совсем о времени позабыли, когда лишь вдвоём остались. Вновь вернулись звуки, обрёл насыщенность мир вокруг. Радо заметил прохладный ветер, который едва ли чувствовал до сих пор. Встряхнувшись, он потянулся к рюкзаку, сунул руку в него и зашебуршил чем-то. Запах выпечки сгустился, заманчиво пощекотал нос, когда он вытащил плотный пергамент и раскрыл, показывая несколько нарезанных кусков пирога. Свежие, аппетитного цвета, с изумительным запахом.
[indent] — Здесь с ягодами, тут... — он снова зарылся в рюкзак, вытаскивая ещё один свёрток. — С мясом. Выбирай, какие хочешь.
[indent] От волчьего чутья вкус раскрывался больше, дразнил рюкзак приставшими нотками еды. Радо на мгновение задумался, стоило ли вернуться к полностью людскому облику, но отпустить себя было так приятно, как затёкшие плечи размять или гудевшие ноги вытянуть, да и Роанн отнёсся спокойно, так что он лишь шевельнул ушами, прислушиваясь, нет ли кого поблизости. А затем, положив на покрывало рядом оба свёртка, подцепил пирог с мясом и откусил. Едва сдержался от того, чтобы замычать: у эльфов определённо были какие-то особые ингридиенты, никак иначе не объяснить, почему всё такое вкусное получалось. Может, в волшбе дело было?
[indent] — Ошн вкусн!.. — с энтузиазмом покивал он головой, мол, не вру, попробуй обязательно.
[indent] Слова вышли у него невнятными, и Радо торопливо прожевал. Хорош же будет, если изо рта вываливаться пирог начнёт. Он дикий невежда, и этого уже не отнять, но можно постараться лучше стать.
[indent] — Мне понравилось, как ты поёшь, — чуть подумав, повторил он, надеясь до Роанна донести, что под сильным впечатлением остался. — Здорово. Знаю, это была твоя благодарность за то, что я помог тебе. Но если вдруг тебе ещё захочется петь... — Радо вдруг заинтересовался оставшейся корочкой у себя в руках, рассматривая её столь тщательно, будто пытался рецепт теста угадать. Затем сдался и поднял взгляд, в котором застыло просящее. — Я бы послушал. Хотя мне нравится тебя слушать, даже когда ты просто говоришь.
[indent] Радо, сам того не заметив, потянулся ко второму куску, хотя обычно ему время требовалось, чтобы тело без тошноты вновь готово было ещё еду принять.
[indent] — Или... Чтобы всё честно было, я мог бы тебя в следующий раз тоже как-нибудь поблагодарить за твоё пение.
[indent] Радо задумался, рассеянно стряхивая с колен крошки пирога, который в руке держал. Что он мог бы сам подарить Роанну? Роанн ведь так...
[indent] Вдохновляет. Вот оно.
[indent] — О... Кажется, я придумал, — слегка удивлённо сказал Радо. Поморгал немного, размышляя, сможет ли сделать что-то стоящее, и кивнул себе: постарается изо всех сил. Он улыбнулся Роанну довольно. — Придумал, но не скажу. Ну так что, согласен ещё раз спеть для меня? За мою тебе благодарность?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon][status]отдал сапоги и своё сердце[/status]

[indent] Радо улыбнулся. Много улыбался прежде, глаза щурил из-за громкого смеха и яркого солнца, оттого от глаз пролегли наметившиеся морщинки, едва заметные пока, но вновь обозначившиеся лучиками. Довольством распирало: если Роанну понравилось, это означало, что ему рядом с Радо хорошо, что не захочет оставить его одного; что тоже счастлив воздушно-необъятным. А ещё пообещали, что споют. Для него.
[indent] Роанн отвёл взгляд, и Радо тоже уставился на свой надкушенный кусок, стараясь не улыбаться слишком широко, потому что болели щёки и голова кружилась лёгкостью. Надеясь, что еда хотя бы немного отвлечёт, он поспешил дожевать пирог, но едва ли замечал вкус. Ничего не замечал, пока Роанн не заговорил.
[indent] Иш-Калаф... Радо стряхнул с пальцев крошки, припоминая, знакомое ли название, слышал ли что. Да, знакомо. Дедо рассказывал, что родом он оттуда; смурнел всякий раз, думая, что Радо не замечает (скучал, наверное, по родине), и почему-то растирал запястья, словно к ним что-то пристало крепко и убрать — снять?.. — не мог никак. Хороший край, жаркий. Настолько же прекрасный, насколько и опасный. Люди там горячие и громкие, порывистые, окружены тканями невообразимой красоты и песком. Надо будет расспросить про этот Иш-Калаф. Как оказался там, сколько пробыл, что видел? Ох, сколько ещё разговоров впереди!..
[indent] Роанн поднял руку, и сквозь его пальцы заструился солнечный свет. Роанн смотрел вперёд, погрузившись в свои мысли, а Радо смотрел на него, по привычке думая: как хорошо, что может украсть несколько этих мгновений и любоваться; потом над собой усмехнулся, приподняв край рта, — нет, не крадёт. Крадут те, кому не принадлежит. Он же в своём праве.
[indent] — Ты прав. Близко оно.
[indent] Радо встретил обернувшегося Роанна добродушной улыбкой. Никогда ещё не было так близко. Даже жарким летом на равнинах, когда выцветало белым раскалённым на безоблачном небе, ослепительным от пронзительной голубизны; даже тогда, пусть казалось в удушливой полуденной тишине, что не скрыться от него, было далеко. И там, в степи, оно жгло светом, ощутимым прикосновением пригибало к земле всё живое, заставляя подчиниться яркой силе. Жгло утром, когда спешили переделать всё самое важное; жгло вечером, пока не ныряло за линию горизонта. Не хотелось обратить к нему лицо и подставить ласковому взгляду, не хотелось смотреть и смотреть на него, пока перед взглядом не останется один лишь золотой согревающий свет.
[indent] Он вздрогнул. Не заметил, как, разомлев от сытости и тепла в глазах Роанна, ворчать принялся, и хвост чуть не полез, чтобы им глухо постукивать можно было, показывая, как славно. Но это было бы лишним. Радо проморгался, сгоняя мечтательное настроение и усилием задавливая чесотку внизу спины. Потряс лохматой головой и, запоздало заметив, зацепился взглядом за успевший появиться на лице Роанна тёмный след, больше ни о чём другом не думая. Прямо на скуле, как будто... Будто от черники. И так броско, явственно, а Роанну не увидеть никак. И наверняка ему неловко станет, если лишь намного позже узнает, что проходил половину дня с таким следом. Значит, сообщить нужно сейчас, сразу исправить.
[indent] — У тебя...
[indent] Нахмурившийся Радо смолк. Сказать ему, чтобы сам стёр? Тогда запачкается. Протянуть руку и оттереть пальцем? Вряд ли получится, тоже замарается и ещё больше Роанна испачкает, размазав полоску от ягоды. В рюкзаке нет ничего, чем вытереть бы смог. Может...
[indent] Радо дёрнул ухом. От волка, больше обычного показавшегося из глубины, многое, что прежде казалось плохой затеей, стало неожиданно выглядеть привлекательно. Хорошо задумал, да. Разумно, иначе не скажешь. Почему бы не сделать так?
[indent] — Закрой глаза, — попросил он. — Не волнуйся, я помочь хочу.
[indent] Надёжней уперевшись ладонью в покрывало, Радо качнулся, оказываясь рядом, глубоким тёплым дыханием задевая. Задумчиво изучив взглядом, убеждаясь лишний раз, что по-другому поступить никак не мог, Радо приблизил лицо к чужому и... быстро лизнул в скулу. Черника, не ошибся. Приоткрыв один глаз (когда зажмуриться успел?), Радо покосился на тёмный след от ягод и снова лизнул, ошеломлённый тем, что взаправду сделал это.
[indent] Пересохшими губами Радо тронул щеку Роанна, притворяясь до последнего, что помогает всё ещё, собирая самоотверженно остатки ягодного следа. Продолжая неверной, подрагивающей рукой упираться в покрывало, поднял вторую. Не знал, что собирается сделать: придержать за куртку, чтобы не отстранились, или на плечо положить, успокаивая, — но как-то вышло, что ладонь легла на бледную щеку в ласкающем жесте. Радо скользнул невесомо, едва ощутимо пальцами по щеке к виску, задел ухо, прикрытое волосами, и погладил.
[indent] Он опустил голову, собираясь уже отстраниться, и губы Роанна, которые так часто прикусывали, в мысли погружаясь, вдруг оказались близко-близко. Обдало горячим с кончиков ушей до ног. Снова голова тонким звоном полниться стала, пустеть стремительно. Свежо было впечатление от песни, не улеглось томительное волнение от искренности и вложенных чувств. И пылкий восторг от того, что позволили многое, не оттолкнули, вскружил вновь.
[indent] Радо правда хотел подождать и потянуться к Роанну прикосновением-секретом позже; задержать его меж деревьев, когда, вернувшись, недалеко от Гнезда окажутся, и там снова сделать что-нибудь глупое, пока стоят, надёжно спрятанные от целого мира пышными ветвями. Но... Но или сам был слаб, или горячее внутри, что мягким киселём обволокло сердце и рёбра, оказалось слишком сильным. Или не надо было думать так много о поцелуях, чтобы сейчас удержаться от непреодолимого желания, настойчиво шепчущего, подталкивающего.
[indent] Потянуло навстречу. Не задумываясь, прикрыв глаза, Радо подался вперёд, накрывая губы Роанна своими под оглушительный грохот где-то над ухом. Даже досадливо дёрнул ушами, не понимая, что это его сердце, запнувшись, зачастило раскатами. Сладко. От ягод или губ — неясно. Прав был: мягкие.
[indent] Думал, что умел целоваться, но сейчас будто впервые касался кого-то и растерялся; опасался спугнуть своим напором. Поцелуй вышел робким, трепетным и нежно-весенним. Лёгкое прикосновение, в которое вложили то, что раньше взглядами выражали. И мелькавшее в мыслях милый, и восхищённое Роанн, и уверенно-восторженное нравишься. Столько всего прекрасного и светлого вызывал в грубой душе, неспособной на что-то тонкое, бережное.
[indent] Радо отодвинулся, медленно моргнув. Внутри дрожало всё, но в то же время застыло, замерло мгновением. Ладонь так же лежала на щеке, и Радо бессознательно вновь огладил гладкую кожу, забыв, что руку убрать нужно. Не решался пока прислушиваться к себе, к бушующему, на Роанне сосредоточившись, чтобы его эмоции не пропустить.
[indent] — У тебя там, — прошептал Радо сбивчиво, — от ягод осталось. Теперь нет, я... убрал.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Поверх ладони легла чужая, придерживая, показывая: всё хорошо, не против совсем. Прежде никто так не касался, не ластился нежной щекой, не боясь совсем мозолей, следов от заноз. А затем... Мягкое — к твёрдому, натруженному. Как бабочка крыльями задевает дерево, таким же было прикосновение губ к его пальцам; трепетное, но непоколебимое, без сомнений.
[indent] Радо наглядеться не мог на смущённого Роанна, пока в груди урчало утробно. Уши у Роанна покраснели, налились цветом, но он всё равно храбро держал руку, и ладонь горела, как горело сердце, согревая осенним днём. Правильно сделал, что доверился себе, ведь теперь может видеть это всё. Может ощущать всё, что, казалось, для него было потеряно весной.
[indent] — Темнеет, — повторил Радо бездумным эхом, слишком сосредоточенный на Роанне, который тронул свои губы, а затем поднял взгляд.
[indent] Когда до него дошёл смысл слова, он встрепенулся и огляделся с лёгким изумлением. Уходить не собираются пока, но с каждым мгновением всё ближе этот момент, а он ведь ещё не... Хотел показать с тех пор, как задумал поход к реке через лес.
[indent] Волнение, томившееся жаром под грудиной, неохотно улеглось. Вместо него пришло другое, восторженно-торопливое, дарующее силы. Радо зашебуршился, запихивая свёртки с оставшимся куском пирога в рюкзак, туда же убирая флягу. Перенёс вес на ладони, поднялся, едва слышно ворча — уже не с нежностью, а от того, что ноги обожгло множеством толстых игл, исподволь проникавших под кожу всё то время, что сидели спокойно. Вытянувшись во весь рост, Радо размял затёкшие ноги и встряхнулся.
[indent] — Я мигом, — пообещал он, делая небольшой шаг назад. — Хочу принести тебе кое-что.
[indent] Радо продолжал идти спиной вперёд к пологу из ветвей, не сводя глаз с Роанна, надеясь успокоить его взглядом. Пару раз запнувшись о коряги, Радо принял беспечное выражение лица, будто у него всё под контролем и вовсе не он едва не навернулся дважды, помахал Роанну — всё хорошо, жди меня! — и скрылся за пологом, напоследок обернувшись. Петляя меж стволов неподалёку и высматривая что-то в траве, он то и дело громко подавал голос, чтобы его слышно было через звуки леса и чтобы знали: не оставил, просто ненадолго отлучился, а затем обязательно вернётся и принесёт что-то.
[indent] Возле дерева, ствол которого охватить смогли бы лишь трое, Радо приостановился. Остальные деревья росли от древнего дуба на почтительном расстоянии; поскольку кроны здесь не смыкались, солнечного света было больше, и выжило больше цветов да кустарников, чем в другом месте. Радо опустился на колени, потянулся к тесно растущим цветам у крючковатого корня, выглядывающего из-под земли, как водяной змей выступает из зеркальной глади моря. Он замешкался вдруг, огляделся настороженно по сторонам, носом поведя.
[indent] Эльфы бы не одобрили. Но Радо был молодым, влюблённым и не видел ни единой причины, почему должен подняться и уйти с пустыми руками. И всё же в животе сжалось беспокойством, странным предчувствием, что нужно задобрить эльфийский лес.
[indent] — Можно я сорву? — спросил едва слышно. — Я раньше ни единого цветка не брал просто так, но сегодня... можно?
[indent] Не затянуло чёрными грозовыми тучами небо, не громыхнуло вдали обещанием наказания. Не дрогнула земля под ногами, и не взревел невидимый страж, готовый чинить расправу над чужеземцем. Лишь ветер уронил на лоб тёмную прядку с прожилкой седины в ней.
[indent] — Наверное, вы не возражаете, — пробормотал Радо, дрогнув ушами и опуская глаза на растение с ярким соцветием-кистью под когтистыми руками.
[indent] ...Вернулся Радо к берегу реки с топорщящимися карманами туники, из которых проглядывало зелёное, и со сложенными лодочкой ладонями, выставленными впереди торжественно, словно в них что-то важное лежало. Радо встал рядом с покрывалом, улыбнулся задорно, глянув с прищуром сверху вниз на Роанна: хочешь увидеть, что я такое принёс, а?
[indent] — Опусти лицо, — попросил снова.
[indent] Немного потянув время, чтобы любопытство сильней занялось нетерпением, он вытянул ладони над головой Роанна и развёл их в стороны. На светлые волосы посыпалось всполохами золотого множество мелких цветков; рассыпалось звёздочками по плечам, упало на колени и к ногам. Душистый запах скользнул вместе с ними, вплёлся в волосы неосязаемыми лентами, украшавшими Роанна не меньше подаренной красной. Одну кисть — тонкий стебель с несколькими жёлтыми цветками — Радо вытащил аккуратно из кармана и, присев, чтобы с Роанном вровень быть, заправил её за ухо, заодно убрав ещё пару мешавшихся прядок. Полюбовался, наклонив голову сперва в одну сторону, затем в другую, пытаясь понять, откуда смотреть ещё приятнее, но выходило, что с любой стороны хорошо выглядело.
[indent] — Теперь ещё несколько дней будешь из волос вычёсывать и находить повсюду у себя, — сказал Радо мягко, улыбаясь глазами и морщинками в их уголках, переводя взгляд на лицо. — Это золотарник. Тот самый, о котором я вспомнил, когда тебя встретил.
[indent] Он задумчиво взглянул на примятое место на покрывале, где провёл столько времени. Ему уже не сиделось, проступившее волчье толкало бегать, носиться всюду. Или это толкало светлое счастье, не давало сидеть мирно, переполняя желанием двигаться, иначе, остановись он, от радости завоет, хоть как-то стремясь выразить всё? Поскольку вернуться к Роанну под бок не получилось, Радо решил, что тогда Роанн может подняться вместе с ним. Да и в ногах кровь застоялась, разогнать бы по телу.
[indent] — Давай, — выпрямившись и покрепче уперевшись в землю сапогами, Радо протянул руки к Роанну, предлагая взяться. — Нужно немного ноги размять, прежде чем возвращаться будем, чтобы не болели. Не болит ничего? Стоять можешь?
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

Отредактировано Rado (2020-12-22 12:32:51)

[indent] Роанн поднялся, и Радо весь подобрался, готовый при малейшем знаке, что больно ногам, подхватить и придержать. Чутко следил: не поморщится, не прикроет глаза, пряча за светлыми ресницами страдание? Даже незаметно втянул запах, распутал его в поисках нотки горечи. Но не нашёл ничего.
[indent] Роанн не спешил выпускать его руки, а Радо не спешил напоминать об этом словом или жестом, поглаживая их украдкой. Отчасти переживал, что без поддержки Роанн не так твёрдо будет стоять, отчасти наслаждался прикосновениями, до которых жаден был и которых никогда не могло быть слишком много для него. За все долгие года отогревался, восполнял пустое и одинокое в груди.
[indent] Они стояли рядом, и Радо с неподдельным интересом разглядывал лицо Роанна вблизи, оттого заметил, как выражение на нём изменилось, будто он дошёл до какой-то важной мысли. Любопытно стало, с чем это связано. Вспомнил что-то из прежних дней, что не понимал, но вдруг разгадал? Или тоже в чувствах разобрался? Но оказалось, что дело в другом, и Радо замер, обдумывая слова. Не мог коснуться... Как же можно было жить без этого?.. Значит, он должен показать Роанну, какими разными бывают цветы. Познакомит его с прикосновениями лепестков; покажет, как их много: прохладно-свежих, будто застывшие капельки воды; гладких и хрупких, как тонкая корочка льда, готовая переломиться от неосторожного обращения. Пушистых и колючих по-шмелиному. Мягких, словно кусочек облака.
[indent] Всем с Роанном поделится. Так хочется видеть его улыбку, сияющее лицо. И чтобы никогда больше не обращался в разгневанного рычащего пса, убегающего от боли.
[indent] Он улыбнулся беспечно и легко:
[indent] — Может, это потому случилось, что я тебе их дарю от всего сердца? Но хорошо, что теперь иначе.
[indent] Ведь означало, что в Роанне тоже что-то меняется, как и в нём. Что-то важное пробуждается.
[indent] Радо позволил увлечь себя в сторону, ни на мгновение не задумавшись о сопротивлении, беспрекословно разрешая делать всё, что только в голову придёт. Глаза у него заинтересованно заблестели, когда он под ладонью на талии ощутил Роанна. Уши шевельнулись, глухо брякнула о шерсть серьга. Радо сосредоточенно нахмурился, примеряясь и прислушиваясь к ощущениям. Роанн был в его руках, так что ему пришлось по вкусу новое положение, и он шагнул вперёд, потом потянул в сторону неуверенно. Поднял вопросительный взгляд: правильно делаю? Такая поза для танца была ему непривычна, и он двигался по наитию, лишь смутно догадываясь, как должно быть. Но Роанн, кажется, не был против, и Радо, ободрившись робкой улыбкой, закружил его на берегу реки, поначалу отвлекаясь, чтобы не наступить на ноги, приловчиться.
[indent] Лесные звуки были слишком спокойны и тихи, и в какой-то момент незаметно для себя Радо принялся мычать под нос мотив задорной песни, а затем, воодушевившись, начал напевать что-то неясное. Меж незатейливых простых слогов порой мелькали отрывистые слова на незнакомом языке. Язык был не похож ни на эльфийский, ни на всеобщий — то был позабытый кочевничий; даже сами кочевники уже почти не говорили на нём, лишь некоторые старые слова остались вместе со старыми вещами да песни, передававшиеся из поколения в поколение.
[indent] Ладонь с талии незаметно скользнула на поясницу. Радо с довольным видом прижал Роанна к себе ближе, подстраивая шаг так, чтобы они не стесняли друг друга в движениях, но могли касаться. От движений на лице Роанна проступил румянец, и, засмотревшись на него, Радо запнулся. Виновато хохотнул, оборвав напев, и замедлился, вновь стараясь вернуться в ритм. Но вдруг он бросил взгляд на свои плечи, словно прикидывая что.
[indent] Радо переложил обе руки Роанну на талию, приподнял и, шагнув в сторону, поставил его на землю, будто то было частью танца, постаравшись сделать это как можно осторожней. С волчьим вместе пришла и дремавшая выносливость, оттого не качнулся даже, и губы сами сложились в плутоватую улыбку: задумал что-то. Неугомонное энергичное, бившееся стальной силой внутри, манило попробовать, а гулявшая по мыслям лёгкость подтолкнула.
[indent] Радо присел, обвил крепко руками Роанна и, выпрямившись, поднял его над собой, оторвав ноги от земли. Покрутился с ним на месте и, вскинув голову, чтобы заглянуть в лицо, рассмеялся счастливо, прерывисто от сбившегося дыхания. Залило светом вновь. Хорошо было делить на двоих мгновения радости и уютного покоя вдали от всех. Здорово Роанн придумал, так славно вместе с ним танцевать в лесу.
[indent] — Держу тебя! — громко сказал Радо, чуть подкинув Роанна в руках с невероятно самодовольным видом, гордый, что смог озорную задумку исполнить. Казалось, что сможет держать его часами и всё равно не устанет. — И не поставлю обратно, пока правильно не попросишь!
[indent] Роанн так сильно ему нравился.
[indent] Он был полон... радости.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Если много улыбаться, широко-широко и искренне, то от улыбки болят щёки. У Радо от улыбок болели не только щёки, но и сердце — от того, что переполено было непривычным.
[indent] Он нетерпеливо ждал, что же Роанн предложит ему в обмен за свою свободу (и даже мечтал о поцелуе, но совсем чуть-чуть, немного, честно), и чужие слова застали враспох. Не попросит? Радо вскинул брови. Это ведь значило, что он тоже не хочет, чтобы далеко друг от друга отходили?.. Или просто озорство, подначивание?
[indent] Но не успел ответить. Роанн сам потянулся к нему, прикрыл глаза, а Радо лишь шире распахнул свои, замерев в ожидании прикосновения, жадно рассматривая лицо вблизи. Дрожащие пушистые ресницы, бледную кожу и хрупкие жилки, проглядывающие сквозь неё на особо тонких и уязвимых местах. Вот всё это, всё это — под его лапой, в сердце начертано. Он должен защищать, чтобы не пролилось ни капли ценной крови. Не один теперь, не только мохнатый бок под ладонью; ещё и золотой блеск рядом.
[indent] Сердце застучало чаще, сильней. То ли от тёплого прикосновения, то ли из-за того, что на руки поднял и пришлось силу приложить. То ли из-за мыслей об обещании. Грудь теснило неизвестным и новым, волнующим. Благодаря Роанну всё казалось иным. Наполнил всё своим светом, но не только снаружи, внутри тоже — и гораздо больше.
[indent] — В золотарнике? — эхом переспросил он, смешавшись ненадолго, выныривая из ощущений. Но вдруг снова изогнул губы в лукавой ласковой усмешке, окинул выразительным взглядом Роанна в своих руках, остановившись на глазах. — И с Золотарником. Который решил не просить, чтобы я поставил его обратно. Так что...
[indent] Радо поудобней сцепил руки и с видом, словно у него совсем не осталось выбора, ведь его никто не попросил прекратить, как же так, закружился вновь, ступая гораздо осторожней обычного, чтобы ненароком не запнуться. Шаг вправо, поворот, шаг вперёд. Снова шаг вперёд, поворот и два назад. Улыбнуться шире, поймать взгляд, зацепиться за него, чтобы голову не повело от движения. (Но всё напрасно, голова отчего-то кружилась, как они сами — в танце.)
[indent] В какой-то момент Радо почувствовал, что плечи наливаются тяжестью, и двинул желваками досадливо, мимолётом нахмурившись. Ещё слаб, нужно сильней стать. Непременно станет. Выносливей, крепче; шире в плечах, чтобы за ними можно было укрыть, а самому встретить опасность. Радо аккуратно начал опускать руки, ослаблять силу, которую прикладывал, чтобы удержать, и вскоре раздался глухой звук: подаренные сапоги коснулись земли. Роанн снова оказался рядом, близко-близко стоял — даже ближе, чем во время танца, когда прижимались друг к другу. Лицо у него было такое, такое... Никому из эльфов не показывал, был отстранён с ними, но для Радо цвёл прелестным румянцем, улыбался робко, чуть обнажив зубы. Дарил улыбки и взгляды, тепло в сердце вкладывал красивыми пальцами, которые хотелось согреть прикосновениями губ. И не только это мог бы сделать, ещё столько всего!..
[indent] Радо качнулся вперёд и поцеловал Роанна в кончик носа. Поцелуй вышел громко-звонким, задорным, отчего напомнил будто: это всё происходит взаправду, не сон. Радо коротко хохотнул, прячась за смехом, как привык делать всегда, чтобы никто не разгадал его слабостей. Негоже знать людям, где у волка слабое место; но перед ним был Роанн. Свой. И Радо позволил лёгкому смущению мелькнуть на лице, чуть прижаться ушам, показывая, что не может возле него равнодушным оставаться, невозмутимым. Как же можно, когда распахнуто всё, выставлено? Закрывался от всех долго, от себя самого, и внутри было нетронутое.
[indent] Тут он спохватился, что продолжал обнимать Роанна, не расцепив рук, даже когда поставил на землю, и медленно разжал пальцы, затем, задев случайно — или нет — ладонью чужой бок, бессильно опустил руки. Потоптался на месте, потерянно оглядевшись, стараясь собраться с мыслями. Голова всё никак не желала думать о чём-либо, кроме Роанна, но получилось заметить, что стемнело больше. Листва как сгустилась, тени расползлись. Прохладней стало.
[indent] — Кажется, мы неплохо размялись, — заговорил он, дёрнув краем рта в ободряющей улыбке, и внимательно прощупал взглядом ноги Роанна: не поджимает их, не стеснён в движениях?
[indent] Радо похлопал себя по карману туники, проверил, что целебные травы, о которых успел забыть, не слишком сильно помялись. Он старался никогда не упускать шанса помочь эльфам, всё ещё считая, что без этого станет обузой для них, ещё одним голодным ртом, и чудом вообще вспомнил про них, когда срывал для Роанна цветки золотарника.
[indent] Уходить не хотелось, но он не мог придумать причину задержаться и снова осмотрелся с надеждой. Волосы лезли в лицо, за ухо заправить не представлялось возможным, ведь были лишь волчьи по бокам макушки, и Радо неосознанно тряхнул головой, потом повернулся к Роанну.
[indent] — Пожалуй, — вздохнул, обернувшись на покрывало с книгой, — скоро пора идти. Хороший день был. Жаль только, уже не искупаться нам с тобой. Было бы очень здорово, верно?
[indent] Они стояли рядом, и Радо, подмигнув весело, легонько подтолкнул его локтем. Взгляд невольно скользнул с лица на шею, а там на сбившийся воротник рубашки под курткой, светлую кожу. Утром было видно ключицы, ямочку между ними. Ещё рубашка задралась, и мелькнуло много бледного, вкусного. А ведь Роанну для купания пришлось бы разд...
[indent] Радо сдавленно кашлянул. Затем ещё раз и ещё, со странным порыкивающим в груди отзвуком. Ему пришлось отвернуться, чтобы не напугать бухыканьем в кулак, после которого он минуту переводил дыхание и вновь устремил на Роанна тёмный взгляд, облизнув пересохшие губы, забыв, о чём говорил минуту назад.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]

[indent] Радо проводил всё тем же тёмным взглядом засуетившегося Роанна. Скользнул по спине вниз, где большая куртка заканчивалась, поднялся к плечам, чутко отслеживая движения, чем занимается. Странное напряжение сковало его, не позволяло ни сделать шаг вперёд, ни сказать хоть одно слово, и он мог лишь смотреть на Роанна, вновь запоминая его; как собранные лентой волосы переливаются ручейком на спине в тусклом, теряющем силу свете. Но сейчас смотрел с другим чувством, прокатившимся по жилам и ухнувшим куда-то в живот жгущимся угольком.
[indent] Роанн поднялся, обернулся. Радо моргнул, и незнакомое в глазах улеглось, став обычной темнотой от сгустившегося вечера, превращавшего все цвета в чёрный и изменявшего изученные лица плотными тенями. На губах — всё ещё как испачканных соком ягоды — мелькнула улыбка, когда Роанн, оглядев, задержался на них.
[indent] — Да. Пойдём домой, Роанн.
[indent] Он потянулся раньше, чем Роанн сам успел начать движение, и крепко взялся. Снова и снова Радо брал его руку и вёл за собой. И готов был делать это ещё очень долго, сколько только позволят.
[indent] Подняв сумку, Радо пожал пальцы Роанна, безмолвно благодаря, что помог, и вдруг усмехнулся себе под нос, бросив на землю задумчивый взгляд. Он всё разложил, а Роанн собрал. Каждый принял участие, и это грело. Вряд ли бы прежде обратил внимание на подобные мелочи, но становился таким чувствительным, внимательным до всего, что — гляди ты! — заметил. Довольно ворчал о чём-то своём волк (вместе, вдвоём, как настоящая...), всё никак не желавший делиться ему одному известной тайной, и от него передавалось глубокое удовлетворение тёплой волной в животе, пусть и непонятны были причины.
[indent] Пойдём, без слов повторил он, оглянулся и ободряюще подмигнул: не печалься о том, что вечер настал, за ним непременно будет новый хороший день. Радо отвёл полог, пропустил вперёд себя Роанна и шагнул следом, только тогда опуская руку под сухой шелест. Замешкавшись, он бросил через плечо взгляд на сломанные ветви, прятавшие их берег реки. Рад был разделить с Роанном своё укромное место, и не жалко ничуть, что поделился. Здесь столько важного случилось. Первые буквы, первое слово, первый танец и... поцелуй.
[indent] На берегу было светлее, от реки отражалось небо. В самом лесу деревья темнее стали, между стволов падали вечерние лучи солнца, тяжёлые от заката, насыщенные. Они яркими пятнами выхватывали отдельно траву, подсвечивали нижние ветки, а всё прочее постепенно отступало в тень.
[indent] — Не переживай, я хорошо вижу сейчас, — напомнил Радо, привычно подкрепляя свои слова лаской, трогая мозолистыми пальцами нежную кожу руки. — Я скажу, если где камень.
[indent] Идти рядом с Роанном было всё так же хорошо, как и утром. Они шли медленно, плутали меж деревьев по едва видным тропкам и там, где их не было никогда. Сами прокладывали свой путь, плечом к плечу.
[indent] Радо молчал. Мысли то и дело возвращались к берегу, к проведённому дню. Признаться, он не представлял даже, что всё случится вот так. Но с Роанном всё складывалось как-то само, естественно, и придумать, как ещё лучше можно было бы сделать то или иное, не получалось, ведь всё уже было самым лучшим. Потому что — с ним.
[indent] Больше всего хотелось, чтобы дорога обратно долгой была. Радо пылко, с чувством обратился к тропке: стань длиннее, прошу тебя! позволь провести ещё немного нам вместе, вот так, вдали от всего остального мира. Тропка, ещё мгновение назад ведущая, казалось бы, куда-то вперёд, вдруг вильнула за лиственницу. Радо растерянно сбился с шага, но тут же выбросил это из головы: примерещилось — и краем глаза увидел небольшую поляну с дубом посередине, где срывал цветы. Цветы, которые раньше вяли, если Роанн их касался.
[indent] Радо замедлился. Мысли заспешили, опережая друг друга, нашёптывая соблазнами, что можно сделать, как получить новое желанное прикосновение. Они ведь всё равно не торопились в Гнездо, верно? И можно задержаться. Совсем чуть-чуть, правда. И не так уж поздно ещё.
[indent] — Погоди, — Радо окончательно остановился. — Я думаю, нужно кое-что проверить напоследок, пока не ушли. Разрешишь?
[indent] Посмотрел на Роанна, не нашёл в лице протеста и успокоил мягким выражением с быстро рассыпавшимися в глазах искорками лукавства: всё хорошо, ничего страшного. Огляделся и, заметив удачно растущее дерево совсем близко, кивнул. Радо поднял их руки, затем, выпустив изящные пальцы, перехватил Роанна за запястье, чтобы положить бледную ладонь на гладкий ствол дерева, и накрыл сверху своей. Дёрнул краем рта: как будто спрятал ладонью чужую; укрыл от темноты, согревая и защищая, как обещал. Опомнившись, он сдвинул руки и посмотрел на кору. Не дымилось, не расползалось зияющими трещинами, в которых бы пузырилось тьмой. Ни следа.
[indent] — Хм, ничего, — глубокомысленно сказал Радо, изо всех сил делая вид, что занят крайне важным делом. — А так?
[indent] Он склонил голову и переложил узкую ладонь с коры на собственную голову, накрыв одно ухо. Дёрнул им, уходя инстинктивно от прикосновения, и пощекотал короткой шерстью. По загривку пробежалось мелкой приятной дрожью от касания. После этого, выпрямившись, сосредоточенно и чуть настороженно подвигал ушами, будто бы прислушиваясь к ощущениям, идущим от них, и сказал серьёзно:
[indent] — Не отпали. Тогда последнее.
[indent] Всё так же продолжая осторожно держать Роанна за запястье, Радо поднёс его руку к своему лицу и поцеловал подушечку пальца. Второй палец, третий. Каждый тронуть невесомым поцелуем, обогреть, если вечерняя прохлада посмела побеспокоить. Рукав куртки задрался от порывистого движения, и Радо разглядел, что — случайно или нет — он держал Роанна за руку с золотым именем на запястье. В переполненное сердце будто плеснули горячим, нежно-светлым, и Радо оставил на ладони ещё несколько лёгких поцелуев, только потом опустил руки. Облизнулся чуть потерянно, будто проверяя, что и с губами ничего не случилось, а вовсе не собирая вкус кожи, посмотрел в глаза Роанна и замер.
[indent] — Это была... — метнул взгляд в сторону, в другую, вскоре нашёлся с ответом, и уши торжествующе встали в волосах. — Проверка. Я проверял, вдруг ты ещё чего-то не можешь коснуться, не только цветов. Но, как видишь, благодаря этой очень нужной проверке я понял, что ты можешь трогать руками деревья, мои уши и губы.
[indent] Что не так давно Радо сам трогал его губы своими и ничего не случилось, он умолчал, как о незначительной детали. Сейчас-то речь о руках!
[indent] — Знаешь, ты...
[indent] Радо с нарочито небрежным видом опёрся другой рукой о ствол дерева, принимая залихватски-уверенный вид и поворачиваясь всем телом к Роанну. Улыбнулся задорно, но в противоположность позе он продолжал ласково перебирать и поглаживать длинные пальцы.
[indent] — Если ты не можешь чего-то ещё коснуться, ты мне скажи немедля. Я постараюсь тебе помочь. Мои лапы — к твоим услугам.
[indent] Волк недоумевающе приподнял голову, пытаясь по отголоскам чувств понять, чего добивается Радо, а затем... Затем он лающе рассмеялся: ты распушил шерсть перед ним! Вовсе я не пытаюсь произвести впечатление и не красуюсь, отмахнулся Радо, внутренне дрогнув, что не укрылось от волка.
[indent] Просто хотел показать, что ничуть не хуже всех тех людей, которых Роанн встречал за всю жизнь, и на него можно положиться.
[status]отдал сапоги и своё сердце[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0018/28/7e/883/879405.jpg[/icon]