В отличие от другого полуэльфа, Адельфи прибыла в город не по морю на корабле, а посуху на повозке крестьянина, ехавшего в Рекн и согласившегося подвезти одинокую воительницу за пару звонких монет. Вообще-то Адельфи была достаточно вынослива, чтобы проделать остаток пути до города на своих двоих, но в этот раз предпочла повозку, так как была натяжеле - с сумкой, полной вещей, отобранных у недавних грабителей-неудачников в качестве компенсации за моральный и материальный ущерб. Моральный состоял в самом факте нападения и в том, что та троица порядком испортила настроение девушки - да, Адельфи считала себя девушкой, хоть и знала, что это не так. Материальный же ущерб заключался в том, что напавшие грабители успели схватить её дорожный мешок с разным скарбом, от рывка он раскрылся и часть вещей высыпалась на дорогу. В итоге пропали некоторые съестные припасы, вывалявшись в земле, и пострадало выходное платье Адельфи, которое она планировала надеть по прибытии в Рекн. Мало того, что испачкалось, так ещё и порвалось о придорожные кусты!
Всю дорогу в повозке девушка сидела с иголкой и ниткой в руках, пытаясь зашить огромную дыромаху на платье и размышляя над тем, не проще ли купить новое на вырученное за грабительский шмот. И очень стараясь не пораниться иголкой - повозка то и дело подскакивала на ухабах. Адельфи ловко орудовала иголкой и напевала выученную когда-то давно, ещё во время работы в таверне, песенку, развлекая доброго крестьянина с семьёй:

- Конь да путник, али вам не туго?
Кабы впрямь в пути не околеть.
Бездорожье одолеть не штука,
А вот как дорогу одолеть?

И у демона, и у бога
На одном видать счету.
Аверонская дорога -
Семь загибов на версту.

Долго ли, коротко ли, а солнце уже стояло высоко, когда повозка подъехала к городским воротам. Расплатившись и простившись с хозяевами повозки, Адельфи направилась на один из множества городских рынков. Всем известно: Рекн - город не только портовый, но и торговый. Здесь позволяли торговать на рынках всем без разбору, главным условием для тех, кто не имел лицензии на торговлю, было делать это в специально отведённых для такого местах, ну и, конечно, оплатить взнос за разрешение продавать свои вещи. Адельфи уже не раз бывала в Рекне и знала такие рынки и такие места, где пеня была поменьше, а покупателей побольше. Не первый раз уже она продавала вещи, отобранные у лихих людей, это тоже была часть её заработка. Ведь не всегда встреча с грабителями - это чей-то заказ, который потом оплатят. Вот как вчера было. Те трое напали прямо посреди дороги, да ещё недалеко от деревни. Не испугались даже её грозного вида! Да! Адельфи считала, что выглядит грозно, когда в доспехах и при оружии! Но, видно, те грабители так не считали. Ну и дураки, сами напросились.
Заплатив смотрящему на рынке положенный взнос, Адельфи заняла место в рядах, куда привозили свои товары продавцы из других мест, торговавшие не постоянно, а время от времени, или вообще желавшие продать что-то ненужное. Разложила на покрывале разномастные побрякушки и довольно простенькое оружие. Пара амулетов и цепочек, одно кольцо, три кинжала, пара коротких мечей, меховая шапка да сапоги. Верхом всего этого «великолепия» был кожаный доспех главаря банды, чудом уцелевший только потому, что Адельфи сражалась с грабителями мечом, спрятанным в ножны, не желая потом оплачивать лечение этих деревенских дураков. Отдубасила она их знатно, правда.
Торговля шла не шибко бойко, к разочарованию девушки. Удалось продать только один кинжал и одну из цепочек. Но день ещё только начинался, она была готова торговать до вечера, хоть и безумно жаль было терять добрую часть светлого дня, который она считала своим законным выходным. Ну да ничего, именем Адельфи завтра объявим тоже выходной. Если только выручка себя окупит.
На подошедшего верзилу с длинными эльфийскими ушами и подозрительной ухмылкой на лице, которую тот пытался выдать за дружелюбную, Адельфи смотрела насторожённо. Но не мешала ему рассматривать разложенный на земле товар, только подбоченилась одной рукой и переступила с ноги на ногу, глядя на парня с вызовом: мол, раз подошёл, значит, выбирай и покупай. Этот... эльф? полуэльф?.. в общем, этот длинный ещё и подмигнул ей. Адельфи лишь тихо хмыкнула, глядя на его макушку, оказавшуюся у неё перед носом. Да, мальчик, вот так и сиди на корточках, а то со своим росточком ты заставляешь чувствовать меня ребёнком рядом с большим взрослым дядей. Ишь ты, вымахал как. Интересно, на каких харчах так растут. Да он на две головы выше неё! Ну, на полторы - так точно!
- Ограбила? - искренне удивилась Адельфи, забыв даже возмутиться. Но потом нашлась и ответила задорно, в своём духе, вздёрнув носик повыше. - А то! Вчерась напала на трёх здоровенных мужиков, не вынимая меч из ножен, чтобы им не больно было. И милостиво разрешила им обороняться вот этими тыкалками, - она кивнула на оружие. - Но они оказались плохими бойцами, и я обобрала их до нитки.
Адельфи демонстративно развела руками и состроила обиженное личико:
- А оказалось, у них моль проела дыры в кошельках и с них брать нечего. Представляешь, братишка, как обидно было? Пришлось забрать то, что можно продать. Ты уж не огорчай меня ещё больше, купи и себе что-нибудь. Может, шапка на тебя пойдёт? Не спрашивай, чей мех, я в этом не разбираюсь, но выглядит неплохо, правда? Сапоги и доспех вряд ли пойдут, не твой размерчик. Может, из оружия чего или из побрякушек? Ты не стесняйся, я недорого возьму. Мне бы только от лишних вещиц избавиться и себе на новое платье заработать.
Бойкая не только в бою, но и на язык девчушка умильно улыбнулась и, подмигнув посмотревшему на неё верзиле, мотнула головой, закидывая свою толстую рыжую косу за плечо.

Отредактировано Adelfi (2020-09-15 23:52:46)

Глядя на то, как веселится наполовину эльф (похоже, действительно наполовину), Адельфи искренне недоумевал: то ли он оценил её шутку и смеётся над тем, как она ловко отделала грабителей, то ли всерьёз поверил, что она ограбила трёх здоровых мужиков. Но своего недоумения она предпочла не показывать. Пусть думает, что хочет, лишь бы это не зашло слишком далеко и он не позвал стражу, решив, что перед ним бандитка какая-то. Хотя чем он докажет? Это было бы глупо.
Но долго так продолжаться не могло.
- Да ладно! - рассмеялась она, не выдержав в конце концов. Смех Адельфи был искренним и звонким, заразительным и совершенно не похожим на то, как смеются парни. - Ты что, поверил? Хотя в этой истории всё правда, кроме того, кто на кого и зачем напал. Этот шмот - моя награда за поимку грабителей.
Рыжая торговка-воительница довольно покивала, заметив, что покупатель заинтересовался талисманом Танис. Вообще-то она подумывала его себе оставить, если не найдётся покупатель, всё же в долгих странствиях можно заручиться поддержкой бога путешествий и дорог. Но деньги ей были нужней, чем этот амулет. Не факт вообще, что он совместим с «даром Каэлли».
- Отличный выбор! - девушка показала большой палец в белой латной перчатке и сверкнула такими же белыми аккуратными зубками. Ну нет, она не станет рассказывать первому встречному-поперечному о своём даре. Талисман наверняка работал, просто дар Каэлли гасил его силу. Хотя... нет, её дар ведь работал в десятке сантиметров от тела, не больше, а талисман сейчас был в руках у полуэльфа. Значит, не в амагии дело. - А ты сечёшь в магии? Чувствуешь её? Думаю, да, он просто сейчас разряжен, - согласилась Адельфи, скорее всего это было правдой.
Услышав предложенную цену, девушка подумала и тряхнула косой, заметавшейся в стороны в отрицательном жесте.
- Шесть - плохое число. Давай за семь.

«Ага, ага, конечно, мама кормила на завтрак магической кашкой, вот и вымахал детина», - ехидно подумала про себя Адельфи, не став говорить этого вслух. Не хватало ещё, чтобы возможный покупатель обиделся на шутку и не стал покупать амулет. Знаем - плавали. Некоторые совсем не понимают шуток. Хотя полуэльф не похож на смурного типа.
- Благодарочка, - рыжая торговка-наёмница подмигнула в ответ, забирая теперь уже свою монетку и пряча её в кошель на поясе, и сделала изящный книксен, демонстрируя неплохое знание этикета.
Адельфи охотно принимала комплименты, нисколько не смущаясь того, что делали их люди, как правило, девушке, которой она в действительности не была. И дело было не в желании над ними втихую посмеяться, а в том милом факте, что Адельфи сама считала себя девушкой, пускай и имела одно важное отличие. Иногда она думала, что это её недостаток, иногда полагала, что это делает её особенной. Так или иначе, в душе она была девушкой и комплименты ей были приятны.
- Спасибо за покупку и удачного дня, красавчик! - рыжая помахала состоявшемуся покупателю и стала искать взглядом, кто бы ещё у неё что купил. Однако глаза её то и дело возвращались к удаляющейся спине полуэльфа. Хм, и не жалко ему золотого? Целый золотой! Блондинчик неслабо так поднял её настроение, ведь золотая монетка окупала время, проведённое на рынке в бесплодных попытках что-то продать. А он и правда красавчик. Интересно, не из-за монетки ли она так о нём думает?
Продав ещё пару вещиц и наконец сбыв за неплохие деньги кожаную кольчугу - вот теперь денег на хорошее платье точно хватало, - Адельфи стала сворачивать пожитки. Основную часть вещей удалось продать, а остальное много места в сумке не займёт, можно будет поторговать в следующий раз. Девушке хотелось всё же оставшуюся часть дня отдохнуть и расслабиться в какой-нибудь таверне. Была у неё одна на примете, там подавали хороший эль, а к нему рыбу горячего копчения - пальчики оближешь.
Ведать не ведающая ни о каких возвращающихся монетках, Адельфи была застигнута врасплох нежданно вернувшимся полуэльфом. Она подозрительно на него покосилась. Неужели хочет обратно амулет вернуть? Может, он неисправен, и ушастый решил, что торговка захотела его обмануть? Ну вот только этих проблем ей не хватало. Девушка вздохнула, надеясь, что он не станет взывать к страже и жаловаться на беспредел. Однако отвечала ему в своём характере, бойко и шутливо:
- Очень просто. Смотри: беру товар, - Адельфи демонстративно подняла с покрывала двумя руками так и не проданные сапоги, затем отправила их по одному в сумку, - кладу в сумку, потом беру покрывало, отряхиваю от земли и аккуратно складываю, затем и его кладу в сумку.
Всё это рыжая проделывала, наглядно демонстрируя длинноухому верзиле каждый свой шаг с таким видом, будто именно это он и желал узнать. Но, сложив покрывало и положив его в сумку, серьёзно взглянула в лицо явно недовольному покупателю.
- Я гарантий не давала, что амулет работает. Покупал на свой страх и риск. Но человек я не злой. Так и быть, верну половину стоимости, - Адельфи протянула руку. - Давай его сюда.
Второй рукой она потянулась за кошельком, собираясь честно выплатить полуэльфу пять серебреников. Но забрав амулет себе обратно, естественно. Ищи дурака отдавать покупателю и товар, и половину денег за него.

Рыжие брови взметнулись вверх, когда полуэльф объявил причину своего возвращения. Не то чтобы Адельфи сильно удивилась - многие хранили у себя монетки-талисманы, - но обычно их носили на шее на крепкой нитке или даже цепочке, чтобы не потерять. Как бы то ни было, ещё один комплимент сыграл свою роль и расположил девушку к полуэльфу, в равной мере как и обещание дать другой золотой вместо того, что представлял для покупателя ценность как память.
- Зачем же ты такую ценную монету держишь в кошельке? - удивлённо потянула рыжая торговка, всё-таки сняв с пояса кошель и открыв его в поисках нужной монетки.
Тонкие пальцы в перчатках ловко перебирали серебро и медь, выискивая среди них не единственный, но лежавший ближе всех золотой. И вот он оказался в пальцах у девушки. Она его подняла и показала парню, крепко держа и пока не собираясь отдавать.
- Это должна быть та монета. Она помечена как-то?
Адельфи и сама придирчиво осмотрела золотую монетку, пытаясь найти на ней какие-то отметины, царапины или зазубрины, но ничего такого не находила. Может, нужно знать, где смотреть?
- Не знаю, сам посмотри, - пожав плечами, девушка протянула монету полуэльфу на открытой ладони, но сжала пальцы раньше, чем он успел бы её схватить. Вторая ладонь оказалась рядом, требовательно раскрытая. - Только твой золотой вперёд.
Всё же полуэльф вызывал у Адельфи смутные опасения, был он каким-то... мутным. Хотя и весьма симпатичным. Но на рынке следует быть осмотрительной, здесь всегда полно разных воров и мошенников, умело пользующихся не только ловкими руками, но и обаятельной внешностью. Как бы этот ушастик не вздумал её облапошить с золотым.
- Этот кинжал продаётся? - вдруг раздался голос позади Адельфи. Она обернулась и увидела невзрачного паренька, разглядывавшего разложенные на земле товары, которые она ещё не успела спрятать в сумку.
- А? Да... - торопливо кивнула девушка. - Пять серебряных.
Отвлёкшись на неожиданного нового покупателя, она не заметила, как её пальцы, державшие ценную для полуэльфа монетку, слегка расслабились и разжались.