Шинакомару довольно быстро приобрёл известность в этих местах, правда вот природа угрозы, от которой пытались избавиться местные, если кому и была известна, то они забрали эту информацию с собой в могилу. Пробудившийся от тысячелетней спячки, демон был поистине голоден и всё никак не мог насытиться чужими страданиями. Впрочем, это была его последняя охота в этих угодьях. Голод притуплялся, а интерес улетучивался, равно как и жажда отомстить мерзким людишкам за те страдания, которые он понёс от их коварной магии. Однообразие наскучило демону, он слишком долго пробыл в заточении, чтобы и теперь, после обретения долгожданной свободы, продолжать топтаться на одном месте, рискуя повторить свою участь.
Где-то в отдалении завыли волки, гоня в объятия демона очередную заплутавшую душу. Губы Шинакомару искривились в кровожадной ухмылке. Неспешным шагом демон, покровительствующий жестокости, двинулся навстречу жертве. Молодая женщина, потрёпанная и перепачканная в грязи и собственной крови, выбежала к своему, как ей казалось, спасителю, и затараторила, спрятавшись за спиной мужчины:
— По... Помогите! Там! Там! — указывала девица на, застывших на отдалении в десять метров, варгов. Из-за сбившегося дыхания ей было трудно связать слова в логическую цепочку предложений.
— М? — обернулся к ней колдун. — Мои зверушки тебе не по нраву? — рассмеялся Шинакомару.
На демона уставился взгляд, наполненный страхом и отчаянием, девушка попятилась, не в силах оторвать взгляда, пока не уперлась спиной в дерево. Мэст вытянул правую руку в её сторону и вскоре с его пальцев сорвалось заклинание, которое бы непременно убило перепуганную девицу, но ей хватило ума отскочить в сторону и потому теневой клинок угодил в дерево, которое мгновением позднее медленно повалилось на землю. Движимая желанием выжить, жертва побежала в сторону деревни, надеясь добраться туда раньше, чем случится непоправимое.
— Фас! — ехидно скомандовал ван де Мар, собираясь уже двинуться следом, но его внимание привлёк шорох чуть в стороне. Разве можно было сдержать своё любопытство, тем более, что Шинакомару не слишком-то хотел оставлять свидетелей? То же заклинание он швырнул в дерево, за которым предположительно скрывался наблюдатель, в предвкушении ожидая его выхода на свет.

Шинакомару не двинулся с места, даже заслышав крик соглядатая. Да и чего ему приближаться? Падающее дерево сделает своё дело так, что демону и пачкаться не придётся. Ну а если нет, то это мало что меняет, ведь демон в человечьем обличье совершенно не был бойцом ближнего боя. Напротив, он колдун, специализирующийся на дальней дистанции и приближаться попросту не было смысла. Вскоре его "ленивая" тактика принесла свои плоды и шпион вышел из своего укрытия. Хотя, будь Мэст на его месте, бежал бы как можно дальше. Всё-таки забавные были эти люди: просто клюют на уловку в виде человеческой оболочки, не видя подвоха, строят из себя храбрецов, когда следовало бы бежать не оглядываясь...
— О, мои гончие и правда тебе нравятся? Дам тебе их погладить при случае, но за целостность твоей руки ручаться не стану, — рассмеялся Шинакомару. — Клоун? Бери выше, я кукловод. Люди сюда так и прут, ища встречи со мной. И, чем больше их погибает, тем сильнее они желают со мной увидеться. Я нахожу это весьма забавным, — честно признался ван де Мар. Да и чего ему скрывать? Всё равно он не собирался оставлять эльфа в живых, а с кем ему ещё поболтать, как не со своими будущими жертвами? Убитые не разговаривают, даже если оживить их тела, варги тоже не славятся красноречием, а вот те, кто бросает вызов своему врагу — они весьма охотно чешут языком, в основном, из-за излишней самоуверенности.
Мужчина скептически взглянул на оружие в руках противника.
— Мне жаль тебя разочаровывать, но против меня эта игрушка бесполезна. Да и неужто ты так наивен, что после увиденного веришь в возможность приблизиться ко мне на расстояние удара? — усмехнулся Шинакомару.
Не церемонясь более, он бросил во врага «теневой клинок».

Мэст хмыкнул, глядя на то, как «теневое лезвие» вновь прошло мимо:
— Что-то я сегодня совсем не в форме! — усмехнулся демон.
В отличие от своего оппонента, Шинакомару стоял на месте, верно ощущая себя всемогущим. Прошлые победы его явно развратили, предавая тщеславию. Впрочем, он всегда был малость высокомерен и в этом не было ничего удивительного. Ему было любопытно, что задумал его противник, не собирался же тот отсиживаться в укрытии, ожидая, когда у его недоброжелателя лопнет терпение и он сам бросится к нему навстречу. Нет, если бы таким был его план, то он с самого начала был бы обречён на провал, ведь колдуну не составило бы труда швырнуть очередное заклинание, разнося всё вокруг и лишая эльфа естественных укрытий в виде деревьев и оврагов.
— О, так ты думаешь, что сможешь надрать мне зад, приблизившись ко мне? — губы ван де Мара вновь искривились в насмешливой улыбке.
Шинакомару поднял взгляд на летящую в него склянку. С указательного пальца сорвалось заклинание сгустка тьмы, разрывая снаряд раньше, чем тот успел приблизиться к своей цели. Вторая склянка столкнулась с барьером, который буквально поглотил её не позволяя содержимому выплеснуться наружу и попасть на кожу мужчины.
— Так попробуй заткнуть мне рот! — самодовольно выпалил демон.
Меж тем, в отдалении, с той стороны, куда не так давно побежала девушка, раздались её мучительные вопли. Варги настигли свою цель и разорвали её на части. Они уже стремительно мчались назад, к своему хозяину, получив вполне чёткий приказ помочь ему. Поэтому время сейчас играло на руку колдуну и он никуда не спешил, позволяя противнику и дальше скрываться за деревом, в которое пока не прилетело не единого заклинания. Вскоре «пёсики» явились расположившись по обе стороны от Шинакомару и грозно зарычав, а затем, получив мысленный приказ, бросились в атаку, огибая укрытие полуэльфа с двух сторон — один метил зубами в ногу, а другой норовил укусить в плечо.