Иногда так бывает, что идешь ты, настолько погруженный в свои раздумья, что не замечаешь ничего вокруг. Вот и Джеза, задумавшись обо всем и ни о чем, совсем пропустил быстро приближающиеся шаги, уловив их слишком поздно, не успевая никак среагировать, кроме как лишь слегка начать поворачивать голову. Следующее что он понял, что вместо того, чтобы крепко стоять на ногах, он упал на колени, еле успевая выставить руки вперед, дабы не упасть лицом в грязь. Он ошеломленно смотрел на землю, давай себе момент анализировать свое же состояние, разобраться в том, что произошло, но вот только кажется кто-то терпеливым не был, поэтому практически сразу после падения, последовал сильный удар куда-то в область живота, отбрасывая его на бок. Пес не был уверен, нет, он определенно не знал кому понадобилось вот так исподтишка нападать, у него не было с собой ни какого-либо товара, ни драгоценностей, на самом то деле, даже его жалкие пожитки ценности не имели, в чем нападавшие успешно убедились выпотрошив его вещевой мешок, пока он корчился в мокрой земле от боли. Синяк, большой уродливый фиолетовый синяк, вот что он обнаружит на себе завтра, если, конечно, доживет, впрочем, спасибо, что его не отпинали в ребра, со случайно проткнутыми легкими шансы увидеть следующий день стремились бы к нулю куда быстрее.

Однако, не говори гоп. Где-то в глубине души он надеялся, что как только будет ясно, что брать у него нечего, его хоть и побитого отпустят, да только ожидания очень часто не соответствуют реальности. В тот момент, когда чья-то рука схватила его за волосы приподнимая с земли он знал, что так легко не отделается. Лицо бандита выглядело на удивление молодо и совсем не так как альран бы представил типичного преступника, что грабит ничего не подозревающих путников. На самом деле он даже был слишком обычным, ничем не примечательным, лишь кривая ухмылка, да взгляд словно он смотрит не на человека, а мусор под ногами выдавали его. Взгляд, что Джеза видел по отношению к себе ни раз, хотя никогда так и не мог понять полной причины такой неприязни. Да, он отличался, мог принять форму животного, не мог полностью избавиться от звериных черт, но разве это повод?

Так в этом все дело? Был ли грабеж обычным поводом, второстепенным, а истина в атаке была в том, что он был альраном? Хотел ли этот человек просто поиздеваться над тем, кого презирал? Он не знал, не мог знать, ведь телепатом не являлся, но даже малый шанс того, что его предположения верны заставляли кровь кипеть. А иначе какой смысл, они уже убедились в том, что он гол, сейчас он не сильно отличается от простого побитого бродячего пса, но вместо того, чтобы закончить начатое, либо бросить его на произвол судьбы, бандит продолжал усмехаясь нависать над ним о чем-то говоря с кем-то еще.

Честно, он ведь был еще в сознании, да, чужой силуэт определенно раздваивался, а голова отдавала тупой болью, но быть таким беспечным, неужели Джеза действительно выглядел настолько беспомощным в данный момент? Раздражает. Нет, на самом деле бесит. Следующее, что он осознал, кто-то кричит. Кто-то, но не он. Нет, потому что это его пасть смыкалась на чьем-то лице, глупом, молодом лице, хозяин которого посчитал, что приблизиться даже к ослабшему альрану безопасно. Все, что он хотел это рвать, разодрать на клочья того, кто напал первым, но теперь он не так невнимателен, его звериные уши с легкостью улавливают звук того как клинок покидает ножны и хотя желание растерзать кричит о том, чтобы продолжать, он успевает отскочить от меча другого человека.

Возникает секундная пауза, где он смотрит на них, а они на него. Одна его часть, дикая, звериная хочет наброситься, истерзать, но другая, которая осознает, что даже не может точно сказать двое противников или четверо, просто хочет спасти свою шкуру. К счастью, все тело прислушивается ко второй части сознания, и в следующее мгновение он уже со всех ног несся сквозь лес. Будут ли его преследовать? Искать после? Будет ли теперь этот человек рассказывать другим, что на него напал сумасшедший альран, тем самым оправдывая свою неприязнь к ним? Он не хочет об этом думать, на самом деле, гул в его голове так силен, словно гром начался прямо там, а не шумит где-то вдалеке. Бежать становилось все сложнее, лапы, покрытые слоем грязи, скользили по траве, густая шерсть, что обычно оберегает от холода, будучи пропитанной, лишь утяжеляла.

Он останавливается лишь когда выбегает на одну из многочисленных троп. Вокруг в основном тишина, лишь привычные звуки леса во время дождя, это дает ему надежду, что в конечном счете никто за ним не последовал. Его дыхание тяжелое, прерывистое, он уверен, что у его пасти пена, но все это не важно, ему нужно продолжать идти, найти укрытие. Вот только он не делает ни шага, пытается отдышаться, тогда же его взгляд падает на землю, земля, что покрыта лужами, в которых он, если напряжется, сможет увидеть свое помятое отражение, но не это привлекает его внимание, не совсем. В этой мешанине воды и грязи он замечает кровь, свою кровь, что до сих пор капает с его головы. И тогда до Джезы наконец доходит, почему он так внезапно упал, почему боль так и не прошла, бандит определенно не жалел сил, когда ударил его исподтишка. Это плохо, очень плохо. Теперь ему нужно не просто укрытие, ему нужен лекарь, или хотя бы способ остановить кровотечение. О. Возможно, с последним может выйти, ведь на нем все еще была рубаха, что не спала при трансформации. Мокрая, грязная, рванная, но ткань, которой он может попробовать перевязать голову, нужно просто снова вернуться в форму человека. Но как только задача была поставлена, перед глазами все снова поплыло, картинка медленно темнела, чуть светлела обратно, но затем полностью потухла, погружая пса в кромешную тьму.

---

Он просыпается, когда рядом с ним что-то жужжит. Неприятно, доставуче, вытаскивая его из глубин сна. Когда он приоткрывает глаза, он понимает, что звук исходит от людей, их голоса, неразборчивые, кажущиеся такими громкими. Бандиты? Его нашли? Он не знает, сосредоточиться невозможно, все тело болит, а окружение кружится, он все еще на улице, в помещении? Он слегка мотает головой, но это делает лишь хуже, а затем он видит ее. Руку что тянется к его голове. Все его тело напрягается, а затем без промедления он атакует, но владелец конечности оказывается куда проворнее и в конечном счете пес лишь звонко кусает воздух. Из его глотки вырывается рычание, после чего он резко подскакивает в попытке убежать, но сделав лишь шаг или два с силой врезается головой во что-то твердое. Тумба, стол? Не ясно, все что он слышит это эхо звона разбившегося стекла, кажется, что-то упало, затем снова темнота.

---

Он медленно открывает глаза. Перед ним определенно незнакомый потолок. Он осторожно поднимает руку аккуратно сжимая и разжимая ее над своим лицом. Немного дрожит, но в остальном обычная человеческая мужская рука с пятью пальцами, но почему-то ему кажется, что что-то не так, словно чего-то не хватает, но уловить чего именно он не может. Положив ее обратно на кровать и полностью расслабившись, он пытается вспомнить как тут оказался. Его голова гудит, рот словно набит ватой, а привкус такой будто он съел что-то, что есть совсем не стоило. Это то, что люди называют похмельем так? Сколько же он тогда выпил? А главное с кем и где.

Вздыхая, он садиться, но практически мгновенно жалея об этом. Одна из его рук сразу же зажимает рот, другая тянется к животу. Он с силой стискивает челюсти, весь мир кружится, желудок болезненно сжимается, на глазах выступают слезы, а из горла вырывается мучительный стон.

Он слышал стук, но не был уверен исходил ли он откуда-то или был в его голове, которая, не переставая пульсировала болью. Лишь когда рядом кто-то сел, он приоткрыл глаза, но полностью сфокусировать взгляд так и не смог, свет что она внезапно призвала хоть и был слаб, все равно причинял дискомфорт, заставляя его несколько раз быстро моргнуть. Он понимал ее слова, но они практически не имели никакого смысла. Враг? Лечить? Разве он не просто перепил в ближайшей таверне? Все было слишком туманно, а попытки добраться до истины лишь вызывали боль.

Но если уж она так милостиво предлагает свою помощь, отказываться было бы глупо. Убирая руку со рта, он уже собирался подтвердить свою готовность, да только, кажется, организм этот жест истолковал по-своему. Он понятия не имел зачем той нужно было ведро, но оно послужило добрую службу, пока он, скрючившись, опустошал свой желудок. Его глотку драло, нос неприятно щипало, а на глазах снова выступили слезы. Все это было довольно, – Отвратительно. После чего в комнате стояла тишина, прерываемая только его периодическим покашливанием, да тяжелым дыханием. Кажется, женщина действительно просто ждала, когда он успокоится. Ожидала ли она такой исход изначально? Что ж если он выглядит так же плохо, как и себя чувствует, то не удивительно.

Время от времени по всему телу проходила неконтролируемая дрожь, его руки мертвой хваткой вцепились в ведро, запах был не из приятных, но он предпочел бы иметь его как можно ближе на всякий случай. На самом деле на данный момент он может утверждать, что этот неодушевленный предмет его лучший друг. Эта мысль была так нелепа, что он не смог удержать в себе тихий смешок, что скорее был похож на фырканье.

– Похоже, теперь готов, - голос был тихим, ослабшим, слишком скрипучим, он определенно не отказался бы от кружки другой воды. Только волчица оставалась неподвижной, сначала он подумал, что она его не услышала, но может быть просто ждала пока он не скажет, что его беспокоит. – Голова, – немного вопросительно сказал мужчина, одновременно с этим неловко указывая на беспокоящую часть тела, лишь тогда заметив, что его речь совершенно отличалась от ее.

Насупившись, он задумался, это было странно, он определенно понимал женщину напротив него, значит и говорить должен был так же, не так ли? Несмотря на то, что после очистки желудка, он чувствовал себя чуть-чуть лучше, ему потребовалось время, чтобы собраться с мыслями.
- Моя голова, - на выдохе сказал он, слегка радуясь, что на этот раз слова звучали как должны были, - Что произошло? – версия о таверне все еще была первой в списке, но, честно говоря, он не уверен, что после попоек к тебе должны приходить лекари уверяющие, что они не враги. В какую передрягу он попал? Для пьяной драки его костяшки были подозрительно целы.

В момент когда женщина применила магию, чтобы облегчить боль, его тело охватил легкий озноб, и он еле удержал себя от того, чтобы не отпрыгнуть от ее рук, хотя причины такой реакции объяснить не мог. Видел же, что она колдует свет, понимал, что скорее всего и лечение будет не простой промывкой-штопкой раны, и все равно среагировал так словно магия собиралась его обжечь, впрочем, когда благодаря ее действию шум в голове из бури перешел в штиль, он постепенно расслабился.

Напали, да? Честно, он надеялся, что после того, как ему дадут направление, он сможет вспомнить, что произошло, но ни это, ни факт поднятия шума даже не приоткрыли завесу тумана. Зачем, кто и где, вопросы есть, ответов не найти. Он сделал что-то и его преследовали, или это была ссора что перешла в драку, может просто грабеж? Волчица говорила про патруль, но это могло значить, как вне поселения, так и в нем. Так что да, хоть она ответила на его вопрос, но информации было разочаровывающее мало. Оставалось лишь надеяться, что со временем все вернется, с дырой в воспоминаниях чувствовалось просто некомфортно.

Зуд и правда был неприятным, хотелось как минимум потрясти головой, но лучше наплевать на слова женщины и расчесать все как в последний раз. Лишь обещанное тепло успокаивало, не жгло, не причиняло вреда, на самом деле даже было очень приятным, настолько, что, когда лечение подошло к концу, он было потянулся к чужой руке, инстинктивно, даже не думая, чтобы остановить, позволить себе еще немного этого удовольствия. К счастью, вовремя осознавая свои действия, вместо этого довольно быстро и немного неловко положил ладонь на затылок, словно так и планировалось. Место, где была рана пока еще было чуть чувствительно, но в остальном по ощущениям почти не отличалось от остальной кожи, словно все было заживши месяцы, а то и годы, а не буквально минуты назад. Голова немного кружилась, но так он чувствовал себя куда лучше, поэтому, мысленно попрощавшись со своим «лучшим другом», он поставил ведро на пол, хоть и не слишком поодаль.

Первое, да и в принципе единственное на что он обратил внимание, когда дверь открылась это запах. Запах бульона, от которого его желудок сразу напомнил о себе зарычав как дикий зверь, словно он и не страдал недавно очищая себя. Так он и следил неотрывно взглядом за подносом что нес человек, чьего даже пола он не скажет, настолько увлечен. Это было ему? Мог ли он? Только хотелось спросить, как заговорила сама женщина. Одежда? Парень перевел взгляд с посуды на нее, впервые рассматривая или скорее просто быстро пробегаясь глазами. Без магического источника света стало темнее, но достаточно для того чтобы понять, что у женщины были звериные уши, большой пушистый хвост и на ней определенно была одежда, рубаха, правда была великовата, не то чтобы он прямо пялился или нечто подобное, просто это было легко заметить. В любом случае, если их капитан не был ее телосложения, то нести еще комплект не было смысла.

Лишь когда дверь снова открылась, впуская в комнату легкий ветерок, он, наконец, кое-что заметил. Медленно опустив взгляд вниз, он поднял одеяло, а затем так же спокойно опустил. Что ж, он был слишком занят другим, чтобы понять это раньше, но сейчас, осознав свое обнаженное состояние, он даже не смутился, нет, его голова была занята совершенно другим. Берем известные факт: на него напали, он поднял шум, он голый. По спине пробежала стая мурашек, он сделал вывод, но он его не радовал.

- Эй, эй, - произнес он, поворачивая лицо обратно к волчице, - Ты сказала о нападении так? Меня ведь не пытались… - его лицо стало чуть бледнее, - …взять? – последнее слово вышло практически шепотом, одно дело подумать об этом, но сказать вслух. Он покачал головой, словно вытряхивая подобные мысли, затем поднял руку показывая, чтобы женщина молчала.
- А впрочем не отвечай, прошу, не хочу знать, - вздохнув, продолжил, - Верно говорят, меньше знаешь - крепче спишь, - полностью убрав свое предположение в самый дальний и темный ящик, он потянулся, похрустывая затекшими костями, в основном чтобы отвлечься.
- О, - восклик был достаточно внезапным, словно он что-то вспомнил, - Ты Нарга, да? – уточнил парень, снова смотря на женщину, честно, когда она говорила свое имя, он был не совсем в том состоянии, чтобы точно запомнить, но он надеялся, что не сильно ошибся, - Спасибо за помощь, - на его лице была легкая улыбка, которая также указывала, что боль больше не мучала его, - А я… - внезапно его голос оборвался. Он должен был сказать свое имя, точно должен, но из горла вырвался лишь пустой воздух. – А? – его голова слегка наклонилась вбок, медленно улыбка сошла на нет, оставляя практически пустое выражение лица. Слегка сгорбившись над своими ногами, он посмотрел на свою ладонь, несколько раз сжал и разжал ее. Немного дрожит, но в остальном обычная человеческая мужская рука с пятью пальцами, а то, чего ему не хватает это его воспоминаний. Не просто кусочек того, что с ним произошло, нет, все, абсолютно все покрыто мраком, вязким туманом, через который не пройти.

Он не просто не заметил раньше, а не хотел замечать. Но теперь столкнувшись с этим, он не знал, что делать. Шум в голове, что после магии был лишь статикой, снова возрастал, как бурный поток, готовый утопить и поглотить его, заглушая. Он чувствовал, как тошнота снова подступает к горлу. Но вместо того, чтобы тянуться к ведру, он резко выпрямился и звонко хлопнул себя ладонями по щекам. Его дыхание было неровным, сердце сходило с ума, он чувствовал как по виску стекает пот, дрожащей рукой он вытер его, затем запуская ладонь в волосы и натыкаясь на препятствие. Препятствие в виде двух пушистых уха, что дернулись под его ладонью, лениво переведя взгляд за плечо, он увидел и хвост, что лежал на кровати, иногда нервно легонько почти беззвучно постукивая по ней. Он не смог удержать горький смешок, забыл и не замечал даже это.

- Объясняет почему так пахло мокрой собакой, - его взгляд снова был прикован к женщине, - Ну, похоже теперь мой сон будет крепок как никогда, - нарочито бодро произнес альран, выдавливая из себя улыбку, хотя и был уверен, что глаза его выдают. Он был напуган, не знал, что делать, волчица уже и так помогла, вылечила, хотя даже не была обязана, они явно не были знакомы до этого, но вот он сидел, потерянный, не решаясь попросить помощи, но и не зная никого другого к кому мог бы обратиться.

Слова волчицы были лишь легким, словно маленький светлячок, светом в тумане воспоминаний. Он вроде бы знал где находится Роща? Его брови практически сошлись вместе от того насколько сильно он нахмурился, пытаясь вспомнить. Белые деревья, точно, что-то не совсем обычное, это из-за чего он пришел сюда, узреть диковину? Нет? Тогда зачем? Аах, бесполезно, даже если он теперь примерно понимал, где находится, причины остаются загадкой.

Впрочем, от слишком сильного погружения в раздумья результатом которых могла быть лишь головная боль, его успешно отвлекла волчица. Ее действие было столь неожидаемым, что Пес если не подпрыгнул, то заметно дернулся под прикосновением. Он застыл, не совсем зная, чего ожидать, уши сильно прижались к голове, и, хотя взгляд был направлен на лицо Нарги, он не смотрел прямо в глаза, впрочем, когда после ее касания ничего больше не последовало, его тело расслабилось.
Если отбросить изначальный шок, это было довольно успокаивающе, и приятно, о чем сообщал его слегка повиливающий хвост. И честно все что ему хотелось в данный момент, так это чуть склонить голову набок, чуть сильнее прижаться к чужой ладони, немного грубой, явно принадлежащей тому, кто не противится грязной работе, а может и тому, кто привык держать в руках меч, все же он мог лишь гадать чем в свое свободное время занимается целитель.

Наверное, ему стоило уже что-то сказать, или хотя бы отстраниться, но так не хотелось и, возможно, если бы она позволила, он бы так и продолжил сидеть, но, то ли к счастью, то ли к превеликому сожалению, звук рычания, довольно резко вывел его из этого состояния некого транса. Осознание того, что это снова был его собственный желудок пришло довольно быстро, из-за чего он почувствовал, как его лицо слегка нагревается в смущении, за всем этим открытием того, что он все позабыл, он совершенно забыл и о еде, на которую чуть ли не пускал слюни. Отстранившись, он чуть прочистил горло, а затем покачал головой. – Я просто, - сделав немного неловкий жест рукой в сторону еды, - Да, - скорее просто выдох, чем что-либо еще, он сел на край кровати, не сильно заботясь даже о попытке прикрыться. Хотя где-то на краю сознания мелькнула мысль о том, что это не совсем правильно, в данный момент его больше заботило успокоить шумного зверя в животе, чем что-либо еще.

Довольно быстро покончив с трапезой, он немного грустно посмотрел на дно тарелки, словно надеясь, что волшебным образом появится еще, но чуда не произошло и пришлось отставить посуду обратно. А ведь он бы с радостью съел еще одну, а лучше две такие порции, на самом деле и против третьей не отказался, впрочем, найти в себе смелости высказать эти мысли вслух он не нашел.
- Таак, - снова обратив свое полное внимание на волчицу, - Кажется, я знаю где я? – его голова слегка наклонилась, - Не совсем знаю где Бронве, но Роща - это недалеко от леса со остроухими, эм, то есть с эльфами, так? – одно ухо слегка опустилось, а затем дернулось вверх, - Могу назвать другие места - Аварин, Рекн, Валхейв, - от упоминания последнего он слегка запнулся, но не совсем понимая почему, - И другие тут и там, но, не могу сказать был я там или мне просто говорили, может быть видел карту? – после сказанного он слегка поник, его знания о местах, не совсем помогала вспомнить кто же он.

- Прости, похоже, это все, знаю места, но не знаю как они связаны со мной, знаю, что есть разные, ммм, - слегка закусил губу, - Виды? Альраны там, люди, много кто, но не знаю никого, - неловко он почесал шею, натыкаясь на препятствие. Точно, Нарга же говорила что-то об ошейнике. Немного оживившись, он неумело расстегнул застежку, сняв с себя довольно необычный для человека аксессуар. Впрочем, как он открыл недавно, он все же не то, чтобы человек. Немного покрутив его в руках, он тяжело вздохнул, конечно, шансы были малы, но он надеялся, что знакомая вещь даст хоть что-то. Ошейник был явно потрепанный временем, еще не разваливался на глазах, но еще пару лет и мог бы начать, самое обидное, что абсолютно никаких опознавательных знаков, зачем он вообще ему сдался? Но решив не сомневаться в совсем старом я, он надел его обратно.

- Знаешь, Нарга, если когда-нибудь, решишь одеть на кого-нибудь ошейник, напиши на нем хотя бы имя, а лучше место куда доставить, если внезапно этот «кто-нибудь» потеряется, - в его голосе явно была нотка раздражения, не на волчицу, на себя за то, что ничего не мог вспомнить, и иррационально даже на того, кто этот ошейник ему дал. Но как быстро это недовольство пришло, так же быстро и растворилось, какой смысл в злости, это никак не поможет.

- Эй, Нарга, - немного тише произнес Пес, словно извиняясь за прошлую вспышку, - Магия ведь не поможет, да? – кажется, даже без потери памяти его знания в этой области были ограничены, он знал, что она бывает разной, может причинить боль, может вылечить, может литься чуть ли не естественно, а может быть неконтролируемой как буря, но на этом все, более подробные аспекты были ему недоступны. Но почему-то ему казалось, что, если бы у волчицы была возможность просто сделать «пуф» и все вернулось бы на круги своя, она бы так и поступила.
- Так что же делать? – вопрос был скорее адресован самому себе, чем кому-либо, но ответа он дать не мог. Кажется, волчица что-то упомянула о том, что они нашли тех, кто напал на него? Он не уверен, их даже поймали? Может если их увидеть, что-нибудь да вспомниться, но честно, от одной мысли, чтобы встретиться с теми, из-за кого он потерял большую, если не всю часть себя, по спине пробегал неприятный холодок.

Слова о выдумывании нового имени слегка нависли над ним. С одной стороны она была права, хоть как-то обращаться к нему надо было, но с другой, если он что-то выберет сейчас, то что делать, когда вспомнит свое настоящее? Разве это не будет слишком запутано, привыкнуть к одному, представляться им другим, а затем через какое-то время утверждать, что вовсе его так и не зовут. Да и честно, что он вообще мог выбрать? Просто что-то случайное или же хоть что-то что отображало его? Хотя с последним, конечно, могут быть проблемы, все что он узнал за этот промежуток о себе, так наличие звериных частей, да ошейника, словно он и правда просто чья-то собака. Просто пес.

Его голова слегка наклонилась, одно ухо почти полностью опустилось, что-то в этом было, что-то странно знакомое. Не могло же быть это его именем, нет, правда, ну не могло же? Кто называет кого-то просто «Пес»? Его плечи опустились, если чуть задуматься, то он скорее всего даже откликнулся бы на такое. Лишь благодаря второму уху, чтобы было настроено на волчицу, он не пропустил ее предложение, впрочем, оно все равно, по его мнению, было слишком внезапным, так что его шея практически издала хруст от того с какой-то силой и скоростью он повернулся в ее сторону.

Он уверен, что его лицо целиком и полностью выражало его удивление, даже в какой-то мере шок. На самом деле, она и так помогла ему куда больше, чем на ее месте сделало бы большинство, да еще и совершенно не прося чего-то взамен, все чего он ожидал в дальнейшем, так это какое-нибудь наставление о том, чтобы больше не попадать в неприятности и отправка восвояси. Должен ли он быть хотя бы чуть-чуть подозрительным к такому повороту событий? Не была ли его новая знакомая слишком уж дружелюбной, они ведь незнакомцы, так почему столько щедрости. Может быть, он и не помнил себя, у него отсутствовал его опыт жизни, но почему-то ему казалось, что мало людей поступило бы так же, как она просто из доброты душевной.

Все еще находясь в легком ступоре, он слабо кивнул, пожав плечами, - Зелье не проблема, если оно сможет помочь, то пусть хоть вкус помоев, - что не было ложью, почему-то ему казалось, что во вкусах он не особо то и привередлив. Все еще пытаясь обработать сказанные волчицей слова, он, решив хоть чем-то занять себя, все же наконец добрался до одежды, что была ею предоставлена. Встав, чтобы натянуть штаны до конца, он, покачнувшись, чуть не сел обратно, в глазах плясали темные пятна, в голову отдала пульсация. Боги, он надеялся, что такая реакция не будет сопровождать каждое его новое действие. Дождавшись, когда его зрение придет в норму, он все же смог одеться, хотя из-за того, что пояс штанов довольно неприятно тер основание хвоста, ему пришлось их чуть спустить, поэтому были они скорее на его бедрах.

- Ты уверена? – его голос наконец нарушил тишину, - То есть, это очень щедрое предложение, - он почесал затылок, слегка пройдя по комнате, разминая затекшие ноги, - И я совсем не против работы по дому, думаю, - да и не мог же дом целителя быть настолько большим, чтобы там было этой работы много? Подойдя к окну, он бросил быстрый взгляд на улицу, словно вид оттуда мог бы раскрыть какую-то тайну, но нет такой удачи, поэтому его внимание снова перешло на альранку, - Но разве это не немного…, - глупо? Странно? Не безопасно в конце концов. Конечно, сейчас он может утверждать, что у него нет никаких злых умыслов, но, когда, он не хочет предполагать возможное «если», воспоминания вернутся, сможет ли он быть также в этом уверен? Он вполне мог быть кем угодно, что если нападавшие на него, на самом деле просто защищались, если так, то это он тот, кто опасен, может ли он идти на такой риск, согласиться на предложение волчицы, чтобы в будущем навредить ей? Так же и ее мотивы все еще вызывали вопросы, хотя, учитывая, что она вылечила его, какой смысл потом снова вредить? Если, конечно, ей не нужна более-менее здоровая тушка для каких-нибудь опытов.

Покачав головой, он вздохнул, отбрасывая подобные мысли, наверное, все же не стоит так подозревать кого-то, тем более если этот кто-то спас тебя. Если бы не она, чтобы с ним сейчас было? Так что, отбросив сомнения, он собирался согласиться, если в благодарность ему нужно будет побыть подопытным в каких-нибудь таинствах, то пусть так и будет, в конце концов альтернатива при которой он в одиночестве и без памяти отправится куда глаза глядят, совсем не прельщала. Что же о сомнениях в себе, он решил, что с этим будет разбираться по мере появлений воспоминаний.

Вот только прежде, чем он успел даже приоткрыть рот, по его спине прошла дрожь, а на загривке появилось странное чувство покалывания, практически сразу же после этого за окном вспыхнул яркий свет от молнии, и, хотя он видел это лишь в периферии, этого было достаточно, чтобы все его тело застыло, дыхание застряло в горле. Все это время до этого он неосознанно игнорировал наличие окон, смотрел куда угодно, но не в их направлении, сосредотачиваясь, то на лице Нарги, то на своих коленях. В момент, когда прогремел гром, его дыхание возобновилось, а тело медленно сползло по стене на пол, словно ему оборвали ниточки. Поджав колени к себе, он дрожащими руками накрыл свои звериные уши.

Воспоминания сменялись друг за другом за его плотно закрытыми веками, беспорядочно, острыми осколками впиваясь в него. Ослепляющие вспышки. Фантомные боли. Поглощающий огонь. Неподвластные грозы. Все это заставляло его сердце сходит с ума, биться так, словно оно готово вырваться из грудной клетки. Одна из его рук опустилась на грудь, сжимая в области сердца, до боли впиваясь тупыми ногтями в кожу, словно это могло замедлить его. Дыхание было сбитым, он пытался поглотить как можно больше воздуха, но от этого чувство удушья только увеличивалось.

Руны на внутренней стороне его ошейника, что до этого были в спячке, теперь настолько ярко светились, что он ощущал это даже с закрытыми глазами. И этот факт ни капли его не успокаивал, осознание, что он никак не приближается даже к подобию спокойствия, только больше погружал его в панику.

Жизнь была странной штукой. Вот он несколько минут назад хотел поскорее вспомнить хоть что-нибудь, а теперь сжимаясь и трясясь желает забыться вновь. Он не всегда боялся грозы, когда-то можно сказать восхищался этой силой природы, то, как она разрывала тьму своим светом, то, как последующий гром заставлял внутри него все сжиматься – завораживало, ведь даже сверкая над головой она была так далека.

Конечно, когда то, чем ты восторгаешься, помимо всего прочего, разрушает твой дом на твоих глазах, благоговение довольно быстро сменяется страхом. И казалось бы, в тот день никто серьезно не пострадал, дом вскоре отстроили, а единственным осязаемым напоминанием о событии остались лишь слабые ожоги на его руках, но все равно раз за разом во время гроз он неизбежно проснется в холодном поту, хватая ртом воздух как выброшенная на сушу рыба, а после не смокнет глаз покуда погода не успокоится.

Он не слышал, как Нарга приземлилась рядом с ним, его уши были забиты лишь стуком его собственного сердца, он не видел ее, когда она осматривала его, будучи слишком ошарашен происходящим, смотря куда-то сквозь, словно и не находясь здесь. Первые ее прикосновение почти не были зарегистрированы, слишком острожные, лишь когда она сжала кулак, его уши слегка дернулись, а взгляд упал на руку, после перешел на ее лицо, но так медленно, лениво, будто еще не полностью выбравшись из вязкой пелены, что контрастировало с его все еще нервным неровным дыханием.

Губы волчицы шевелились, но он все еще не мог разобрать ни слова, а когда чужая рука легла ему на голову, из его горла послышалось низкое ворчание, жалкая хлипкая попытка рычания, предупреждения. Звериная сущность внутри, которую он еще не осознавал, не спешила брать бразды правления, сидя в своем темном углу, лишь нервно облизываясь скалила зубы, поджав хвост. Не смотря на изначальную реакцию, прикосновение каким-то образом успокаивало его, немного, но заземляло, заставляло сосредоточиться на тактильных ощущениях. Небольшая щекотка в волосах, теплая ладонь что лежала на его кулаке.

Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы наконец сконцентрироваться на чужом голосе. Учитывая, что он пропустил большую часть ее слов, последняя фраза звучала для него, мягко говоря, странно, откуда взялась кукушка и какие дети. А когда Нарга оторвала свою руку от его, он практически заскулил, но быстро успокоился, когда она снова прикоснулась. Его дыхание было все еще слишком глубоким, но уже куда более медленным, уши слегка оживились немного приподнявшись, и, хотя хвост все еще был плотно прижат к телу, он достаточно успокоился, чтобы убрать свою руку с груди, игнорируя легкий дискомфорт от царапин.

- На… Нарга, - вдох-выдох, - Кукушки, они, - он слегка нахмурил брови, покачав головой, - Они не ходят. Разжав кулак, Пес медленно сжал его обратно, словно проверяя контроль над своим телом, а затем, разжав снова, осторожно потянулся к руке волчицы, взяв ее ладонь в свою, но практически не держа, неуверенный в том, что ему позволено, но чувствуя себя лучше, прикасаясь к кому-то. – И откуда дети? – его голос звучал довольно серьезно, голова слегка наклонилась в вопросе, пытаясь понять, что он пропустил.

Успокаиваясь, также медленно возвращалось восприятие остального окружения, точно не помня, как оказался на полу, он довольно запоздало удивился тому, что волчица последовала за ним. Кажется, она действительно беспокоилась? Это, либо просто не хотела, чтобы кто-то умер от страха на ее глазах. Говоря о страхе, находясь так близко к окну, он отлично слышал, как дождь барабанил по нему и стенам. Сам того, не осознавая он стиснул чужую ладонь, не достаточно сильно, чтобы причинить боль, но достаточно чтобы это было немного, но неприятно.

- Я в порядке, - не важно пытался ли он убедить в этом себя или Наргу, выходило не очень, его хриплый голос дрожал, уши снова крепко прижались к голове, а глаза заметались по комнате, словно ища убежища. – Все хорошо.
Когда вспышка света снова озарила комнату он сильно дернулся зажмурившись, из горла вырвался слабый скулеж, без внезапных воспоминаний, которые могли усугубить ситуацию, его реакция была куда сдержанней, но все еще явной.

- Просто, - сглотнув, он приоткрыл глаза, словно боясь, что молния внезапно появится в помещении, - Боюсь грозы? - признавать было такое немного стыдно, он уже не был ребенком, вроде как, и такой страх мог показаться немного глупым, но он все же решил быть честным, чем еще больше волновать волчицу. Пес понятия не имел как прошлый он справлялся с такими ситуациями, просто терпел, пережидал дрожа? Был ли с кем-то чтобы было спокойнее? Если был, то они разговаривали или молча находились рядом? Его свободная рука потянулась к ошейнику, что светился лишь чуть тусклее, слегка потирая, нервная привычка, возможно.

- Архал! – его голос был слишком громким, от чего он сам вздрогнул, - Архал, - уже куда тише, - Где ты живешь, да? Расскажи о нем? – хотел бы он иметь больше физического контакта, кажется именно это лучше всего могло успокоить его, но просить о таком он просто не смог по многим причинам. Поэтому вторым лучшим вариантом был чужой голос, хотя просьба его была неуверенной, он действительно не мог понять границ дозволенного со своей новой знакомой. Либо она побалует его и отвлечет, либо он просто посидит тут, один, пока гроза не закончится, он действительно не думает, что куда-либо сможет двинуться самостоятельно в данный момент.

Когда на его голову упало одеяло, он удивленно вскинул брови, это было довольно неожиданным поворотом событий, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять причину таких действий, но, когда он осознал, что таким образом волчица устроила им некое укрытие, на его лице образовалась легкая улыбка. И хотя идея была проста, ему самому подобное скорее всего никогда бы в голову и не пришло. Немного перестроившись, чтобы сидеть было удобнее, он положил подбородок на предплечье, что удобно расположилось на его подтянутых к животу коленях, тем самым рукой прикрывая большую часть света от ошейника.

Помимо того, что одеяло давало защиту от ярких вспышек молнии и приглушения грома, оно так же приятно давило, в какой-то мере давая ощущение реальности, впрочем, от предложенной обратно руки он не отказался, хоть и взялся за нее немного неуверенно.

Тепло исходящее от чужого тела, прикосновение, низкий, но приятный для его уха голос, успокаивали, приносили покой для его запутавшегося разума. Исходя из слов волчицы, он мог сделать вывод, что Архал был прекрасным местом, возможно, там, где он был бы совсем не против остановиться. Тем более если деревья там действительно могут противостоять огню и грозам, потому что если она не лукавит и не преувеличивает, то тогда ему интересно строят ли они своя дома из этой же древесины, и если это так, то может ему стоит подумать о приобретении небольшого жилища там, хотя, конечно, не прямо сейчас, учитывая, что у него нет ни монеты за душой.

Но когда речь зашла о роще, его запал поубавился, не потому что он внезапно передумал, но потому что атмосфера разговора, или скорее монолога, волчицы изменилась. Часть его хотела остановить ее, сказать, что если говорить об этом трудно, то и не надо, он ведь совсем не настаивает, да и не просит о таких, можно сказать, интимных вещах рассказывать, он же просто незнакомец. Но прежде, чем он смог перебить ее, в его немного пустую голову пришла мысль, что может в этом и дело. Может это было не только для того, чтобы успокоить его, возможно, просто возможно, есть небольшая вероятность того, что ей самой нужно было сказать все это. Что ж в итоге именно так он и оправдал свое бездействие и любопытство, не перебивая, внимательно слушая и лишь слегка поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони и то скорее непроизвольно, просто реагируя на ее эмоции.

Когда волчица закончила свою речь, немного, лишь слегка, он пожалел, что не остановил ее ранее. Его сердце сжалось, а в горле неприятно першило, практически все его существо желало, если не успокоить, то каким-то образом подарить волчице комфорт. Но правильных слов не находилось, да и что он мог сказать на такое, как реагировать, когда кто-то практически незнакомый тебе делиться чем-то таким дорогим? Зверь внутри него реагируя на атмосферу поскуливал, скребся, стараясь подтолкнуть его хоть к каким-нибудь действиям, не простому глупому сидению на своей пятой точке. Будь он псом, он бы уткнулся носом в ее ладонь, лизнул бы в щеку, положил голову на плечо, свободно предлагая объятия, но сейчас он был человеком, и казалось действовать так же было бы немного странно, да может быть и вовсе не приветствовалось, а уверенности в том, что он сейчас сможет свободно превратиться без каких-либо последствий не было.

Не решив ничего лучше, он неуверенно придвинулся к Нарге ближе, сжимая одеяло и изображая легкую дрожь, словно причина действий была в холоде, а не в неловкой попытке утешить того, кто, в отличии от него, не так уж и явно показывал свои эмоции. Лишь когда их плечи соприкоснулись, а он не то, чтобы облокотился, но плотно прижался, зверь в нем утих, впрочем, казалось, словно напоследок фыркнул, явно не впечатленный, если у кого-то иногда на душе и скребут кошки, то у него эту роль выполнял явно грубый и невоспитанный пес.

- Считалочка, да? – тихо произнес альран, слегка посмеиваясь в конце, решая никак не комментировать свои действия и просто продолжить разговор, - Теперь мне просто неловко, что я сразу не понял этого, - свободной рукой он почесал нос в смущении, - Разумеется, кукушки не стали бы никуда ходить. Но может быть это и к лучшему, может быть теперь каждый раз вспоминая это, я так же вспомню как я серьезно воспринял эти слова и смогу посмеяться над собой, - несомненно, он вспомнит не только это, но и волчицу, что могла оставить его, но вместо этого не просто попыталась его успокоить, но даже создала для них маленькое убежище.
- Если ты, конечно, не против? – практически сразу после вопроса он покачал головой, нет, все же он и так слишком пользуется ее добротой, брать, что-то что она использует для успокоения себя, что-то что связывает ее с кем-то дорогим ей, казалось не совсем правильным, - Или нет, думаю, я придумаю что-нибудь еще? – он слегка ударил пальцем по своему лбу, - Может когда там будет не так пусто.

Опустив взгляд на их руки, он слегка задумался. Теперь, когда он действительно был спокоен, о чем свидетельствовал лишь слабо светящийся ошейник, должен ли он был рассказать причину такой внезапной паники? Ведь все же он вспомнил что-то о себе, и, хотя само воспоминание было малоприятным, оно все же было. Или ему не обязательно делиться каждым осколком памяти? Но скрывая не будет ли он слишком подозрительным в итоге? Его брови практически сошлись на переносице. Аааа, без разницы. Мысленно махнув на все рукой, он решил все же рассказать.

- Я… - хотя начать оказалось чуть сложнее, чем он думал, - В дом попала молния, я был близко, был огонь, вот что я вспомнил, вот почему так испугался, - он выпалил это довольно быстро, не желая сильно зацикливаться на этом конкретном воспоминании. Но когда его взгляд снова упал на руки, он непроизвольно вздрогнул, хотя при таком малом освещении это и не увидишь, он точно знал где его кожу покрывают белесые уже давно практически незаметные шрамы от ожогов.
– Если, - он слегка запнулся, отрывая свое внимание от рук обратно на волчицу, - Если твое предложение еще в силе, если теперь ты не считаешь, что я скорее буду приносить больше проблем, чем пользы, то тогда я хотел бы остаться в твоем доме, - вздохнув, нахмурившись продолжил, - На самом деле, только за то, что ты не оставила меня, я уже в большом долгу, поэтому все что мне остается это приложить все свои силы, чтобы вернуть его, - хотя не только чувство долга заставляет сказать его это, конечно, до того как произошел этот приступ страха, он тоже был готов идти с ней, но тогда это больше исходило из чувства безысходности, быть одному без воспоминаний действительно могло быть опасно, сейчас же он также желает узнать больше, как и о самой Роще, так и о волчице перед ним.

После подтверждения того, что да, предложение все еще в силе, Пес тихо выдохнул, даже не подозревая, что задержал дыхание. Его хвост счастливо повиливал, впрочем, не только от полученного согласия, но и того факта, что волчица снова положила свою голову ему на плечо. Действие ее более чем приветствовалось, их близость согревала не только физически, но и даровало необходимый комфорт. На самом деле было настолько удобно, что постепенно, не замечая, альран начал слегка клевать носом. И как бы он не пытался держать глаза открытыми, тело все же поддавалось дреме, измотанное эмоциональной вспышкой, в результате чего его голова мягко приземлилась на макушку волчицы.

Из сна его резко вывел стук в дверь, от которого он чуть ли не подпрыгнул, сразу наворсив все внимание на источник, чуть ощетинившись, ожидая если не нападения, то ничего хорошего уж точно. Впрочем, как только Нарга представила мужчину, большая часть напряжения покинуло пса, хоть сердце все еще стучало слишком быстро. Встав с насиженного места, все еще не отпуская одеяла и будучи завернутым в него с головой, он слегка настороженно смотрел на капитана, но все же кивнул в знак приветствия. Впрочем, ничего так и не сказал, по его мнению, мужчина совсем не выглядел так словно в принципе был бы рад разговору с ним. Впрочем, учитывая, что он был чужаком, это было неудивительно.

Тихо, практически замерев, он лишь следил за обменом между человеком и альранкой. Его голова чуть-чуть склонилась, в основном он неплохо понимал, о чем говорили другие, но все же, судя по всему, некоторые слова и фразы все же могли вызвать у него вопросы. Так, у него почти не было затруднений чтобы разобрать все недавнее описание Архала от Нарги, но вот «ваше сиятельство» в этом маленьком обмене его немного озадачило. Во-первых, «сиятельство» определенно не было именем волчицы, если, конечно, он ничего не потерял при переводе. Во-вторых, он бросил взгляд на волчицу обведя ее силуэт взглядом, она не источала какой-либо свет, не сияла, не физически уж точно. А! Внезапно в его голове словно зажглась лампочка. При использовании магии от ее рук исходил свет. Тогда, возможно, это то, как тут принято называть магов-целителей или что-то в этом роде? Слегка кивнув самому себе он принял данный вывод.

Услышав фырканье, он снова вернул свое внимание на капитана, успев поймать его явно не дружественный взгляд, к счастью, сразу после этого мужчина ушел. Хорошо, он не ожидал дружелюбия ото всех, но разве это не было просто грубо? Впрочем, кто знает, что он успел натворить пока его спасали. Переведя взгляд на Наргу, он слегка усмехнулся, покачав головой. – Это мы сможем узнать только в пути.

- И, не хочу показаться грубым, не веря твоим словам, но он не выглядел как, - Пес слегка откашлялся, делая голос для следующей фразы нежнее и мягче обычного тона, а так же повесив на лицо милую улыбку, - «надеюсь с тобой все будет хорошо и это будет лучшей благодарностью», - вернувшись к нейтральному, - а скорее как, - нахмурив брови, практически передразнивая капитана стражи, делая голос ниже, - «вздохни не так, и я вспорю тебе брюхо», - вздохнув, он вернулся в свое нормальное состояние, слегка улыбаясь и смущенно почесывая щеку. – Не то чтобы я его сильно виню.

Покачав головой, он приблизился к кровати, наконец, избавляясь от одеяла, складывая его и кладя на постель. И все же, возможно, ему действительно стоит поблагодарить человека, несмотря ни на что, он действительно спас его. И помимо этого, может и не совсем по своей воли, одолжил свою одежду. Говоря о которой. Взяв рубаху альран быстро натянул ее, радуясь тому, что та была впору. И все же, как ему подойти к этому мужчине, будет ли он вообще слушать его? Приземлившись пятой точкой на кровать, он стал натягивать ботинки, все еще погрузившись в свои мысли.

Когда дело было сделано, альран встал, немного притоптывая ногами, проверяя не жмет ли, а затем обернулся в сторону Нарги, желая сказать о своей готовности, но практически сразу звонко захлопнул рот. Исчезла. Нету. Пусто. Он быстро покрутил головой, для хорошей меры даже пару раз развернувшись, осматривая комнату. Ушла. Точно ушла. Но куда? Она что-то сказала перед уходом или просто незаметно выскользнула из комнаты? Но он даже не слышал, как открылась и закрылась дверь, неужели настолько был погружен в мысли? Громко вздохнув, практически застонав от разочарования, он почесал репу. И что теперь то делать?

Немного помявшись на месте, он все же решил выйти из комнаты. Вперед в неизвестность. Совсем один. Но только выйдя, он замер, не зная куда податься. Несколько людей было тут и там, но почти не обращали на него внимания, слишком занятые своими делами. Ситуация хуже некуда. И как только эта мысль пронеслась в его голове, как в него внезапно что-то с силой врезалось, заставляя сделать несколько шагов назад, но к его удаче не роняя.

- Какого демона ты встал тут, мешаешь, - отойдя от шока, пес опустил взгляд в сторону голоса. Перед ним, слегка потирая зад после падения, стоял юноша в плаще, из-под капюшона которого виднелись довольно большие заячьи уши. Эй-эй, разве это не он был виноват в том, что не смотрел куда так быстро шел? – И вообще, ты кто еще такой? – если бы взглядом можно было убить, то он сейчас бы точно истекал кровью, и почему он внезапно получает этот гнев, он даже ничего не сделал на этот раз.

- Я… ммм, Пес? – так, он передумал, лучше уж гнев, чем та гримаса, которую состроил заяц, словно смотрел на самого большого идиота в мире. – Это очевидно, - взмах руки в сторону ничем не скрытых звериных частей, - Но кто именно? – постукивая ногой спросил альран, явно теряя терпение, впрочем, если подумать, кажется, у него в принципе его и не было. Но, прежде чем пес смог уточнить или придумать что именно уточнить, незнакомец внезапно щелкнул пальцами. – А, понял, ты тот самый, с пробито башкой, - в ответ он успел лишь кивнуть, - Почему тут? Разве не должен валяться в постели?

Пес нервно глянул по сторонам надеясь найти спасение от незнакомца, но несколько людей, что сначала обратили внимание на шум, давно ушли, решив оставить дело зайцу, а волчицы и следа не видать. – Я просто ищу Наргу, - устало произнес рассчитывая, что это умерит пыл юноши – Наргу? – незнакомец округлил глаза, и словно потерял дар речи, - Да, знаешь, волчица, чуть ниже меня, выше тебя, очень пушистый хвост, - ой-ой, кажется, совсем неправильные вещи он говорит, можно было практически увидеть, как пар выходит из этих длинных ушей. – Ты, беспризорник, это леди Наргафар для тебя! Прояви хоть каплю уважения! – прижав уши к голове от громкости, он поморщился. Леди Нарга-что? Не важно, не сейчас.

- Слушай, все что я знаю, это то, что я должен поехать на повозке вместе с ней в Архал, и сейчас я понятия не имею, ни где она, ни повозка, - пес нахмурился, но выглядя не зло, а скорее очень расстроено. Честно, в данный момент он слегка раздражен беспричинному гневу в его сторону, но слишком устал, чтобы иметь конфронтацию с кем бы то ни было. В итоге, несколько мгновений заяц просто буравил его взглядом, но в итоге вздохнув, развернулся. – Идем, на месте и узнаем, говоришь ли ты правду.

К счастью, по пути другой альран ничего больше не сказал, быстро шагая к цели. Но по прибытию волчица снова не была обнаружена, от чего пес практически заскулил, ну не мог же он упустить тогда что-то действительно важное, что она сказала, не так ли? Остановившись недалеко от повозки, пес осмотрелся, в данный момент его не сильно волновало окружение и люди что суетились вокруг, лишь бы появились знакомые уши и хвост.

Но вместо этого у него был лишь спутник юноша, что нервно топал ногой, как настоящий заяц. – Свежак говорит, что леди Наргафар еще не появлялась, а значит мы будем стоять здесь и ждать, - буркнул альран продолжая топать. – И даже не пытайся что-нибудь выкинуть. Боги, смилуйтесь.

Совсем неудивительно, но Пес совсем не мог спокойно стоять и ожидать. Вместо этого он переступал с ноги на ноги, иногда привставая на носочки, словно это помогло бы ему лучше увидеть окружение, высматривая волчицу. Каждый раз, когда дверь казарм открывалась его хвост начинал повиливать, а уши стояли торчком, но как только оказывалось, что вышедший совсем не его новая знакомая, он сразу же поникал. Так повторилось несколько раз, пока его не отвлекло фырканье со стороны зайца, о котором, он честное слово, даже успел позабыть.
- Будь здоров? – Пес слегка наклонил голову набок смотря на другого альрана, что чуть прикрывал свой рот лапой.
- Спасибо, но я не чихал, - и, хотя лицо юноши было закрыто капюшоном, из-за тона, он точно знал, что сказано это было с улыбкой, - Забавный ты просто, вот и все, - после чего заяц снова вытянулся словно по струнке, смотря ровно вперед, если, не игнорируя чужака, то как минимум делая вид, что теперь не обращает на него внимания. И хотя псу было интересно, что такого в нем было потешного, наставить на ответе он не стал, возвращаясь к предыдущему занятию.

К счастью, на этот раз долго ждать не пришлось. Как только его взгляд зацепил знакомое лицо, хвост из вялого покачивания оживился, практически хлопая себя по бокам, в процессе задевая бедного альрана-зайца. – Нарга! – на лице у него была широкая зубастая улыбка, словно расстались они не меньше часа назад, а на долгие годы. Пока волчица благодарила юношу, который лишь покачал головой, говоря, что это был пустяк, Пес чуть изучил ее новый облик. И честно признать, прошлый внешний вид ему нравился куда больше, не только потому что этот ворот казался неудобным, но и теперь дублет перекрывал ее естественный запах, что успокаивал его, впрочем, если постараться он все еще мог поймать его сквозь аромат кожи и железа.

От фразы Нарги, он слегка неловко посмеялся, почесывая затылок, чувствуя себя немного виновато, что вот так вот пропал. – Хах, мхм, что-то вроде, да, - в это же время заяц снова тихо фыркнул, – Почему я вообще беспокоился, что этот потеряшка, что-то натворит, щенок щенком, - и, хотя сказано это было скорее себе под нос, острый слух все равно поймал его насмешку, однако и возразить то было особо нечем. После, слегка поклонившись волчице, юноша направился к карете чуть подпрыгивающим шагом, словно стараясь как можно скорее покинуть двух хищников, пока из его рта не вышло еще больше колкостей. Лишь когда молодой альран скрылся из виду, Пес обратил внимание на слова волчицы. – А? Поедешь отдельно? – практически неконтролируемо его уши опустились, а голова чуть склонилась вбок. Не то чтобы он был совсем беспомощным без волчицы, но мысль ехать в чем-то тесном с незнакомцами немого нервировала. Хотя ежели все было уже решено, ничего не оставалось как послушаться. – Только точно езжай позади, не отставай, ладно? А я тогда постараюсь не устраивать догонялки по лесу, - вздохнув и кивнув, он направился к повозке, слегка зажав хвост между ног.

В момент же, когда он забирался в эту самую повозку, поймав на себе взгляды уже севших, несколько любопытных, несколько подозрительных с прищуром, пес чуть не повернул обратно, в надежде, что ему дадут отдельную лошадь, боги, на самом деле он был практически готов согласиться на пеший поход. – Ну, чего застыл, беспризорник? Только тебя ждем, лапами то шевели, - сглотнув, пытаясь смочить внезапно пересохшее горло, пес все же занял свободное место как раз рядом с уже знакомым юношей.

Вскоре карета тронулась, и лишь когда он перестал ощущать на себе чужие взгляды, осмелился оторвать свой собственный с пола. Неудивительно, но когда они тихо переговаривались между собой, либо дремали, не обращая на него внимания, то переставали казаться такими уж страшными. Особенно под эту категорию подходил заяц, что снял капюшон выставляя на показ свою звериную внешность. Скрестив лапы на пушистой груди и прикрыв глаза, он выглядел мирно, а то, как его нос забавно слегка дергался, да уши слегка поворачивались на посторонние звуки, можно было назвать практически милым. – Скажи это, и я лично выброшу тебя отсюда на ходу, - от внезапного голоса, пес дернулся, уставившись на юношу широко распахнуты глазами, но прежде, чем он успел хоть что-то сказать, другой альран продолжил, приоткрыв глаза, - Нет, я не читаю твои мысли, но у меня нет иллюзий по поводу тому какое впечатление я произвожу, а ты пялился, - это так же было причиной, почему заяц предпочитал ходить в плаще, закрывая свою морду.
- Так, тебе не нравится, когда на тебя смотрят, но сам подобным не гнушаешься, а еще ты трусишка, да и ведешь себя в общем-то как потерянный щенок, - юноша перечислил то немногое что успел заметить за чужаком, полностью поворачиваясь к нему, - Ты явно не из высших слоев, вот мне и любопытно, чего это леди Наргафар лично присматривает за тобой, да еще и позволяет такое фривольное обращение, м? – и на это ответов у Пса не было. Он и сам не совсем понимал, почему волчица была к нему так добра, впрочем, он уж точно на это не жаловался. Так что в ответ он мог лишь пожать плечами. 
- Просто, так вышло? Я нуждался в помощи, и она была достаточно добра, чтобы ее предложить? – судя по хмурому выражению морды ответ юношу совсем не удовлетворил, но, к удивлению, допытывать он не стал. – Хорошо если так, просто случайность, особый случай, что бы то ни было, - махнув лапой, он снова отвернулся, тем самым завершая разговор и оставляя пса в растерянности.

- Не обращай на него внимания, - на этот раз голос подал полуэльф сидящий напротив, слегка посмеиваясь смотря в сторону зайца, - Наш Гард просто ревнует, - в ответ полузверь пнул того ногой, - С чего бы вдруг?! – почему-то псу казалось, что не будь щеки другого альрана покрыты мехом, он мог бы с легкостью увидеть на них румянец, - Неужели я ошибаюсь? Совсем не хочется, чтобы красивая женщина уделила тебе свое время и заботу? – на что ушастый фыркнул и покачал головой, - Если для этого мне надо будет попасть в засаду, то нет, спасибо, - судя по улыбке, полуэльф хотел сказать что-то еще, чтобы подразнить юношу, но переведя взгляд на Пса передумал.
- Кстати говоря, ты лучше отдохни, слыхал, хорошенько так тебя приложили по голове, путь по размытой дороге все равно будет не быстрый, - полуэльф казался вполне искренним в своей заботе, да и Нарга тоже упоминала подобное, - Да-да, не переживай ты так, мы не кусаемся, - на этот раз заговорила девушка, что шепталась до этого с эльфом, - Пока нам не скажут, - после чего подавшись вперед, шутливо оскалила острые зубы в улыбке, выпустив черно-белый полосатый хвост и небольшие округлые ушки. За что почти сразу получила мягкий удар по голове от полуэльфа, тем самым начиная небольшой шуточную перебранку между ними, в которую они довольно быстро втянули и хмурого зайца.

Будучи увлеченным своим разговором, они больше не беспокоили его, лишь изредка полуэльф бросал свой взгляд, словно оценивая его состояние. Расслабившись, Пес позволил себе прикрыть глаза, прислушиваясь к звукам за пределами телеги. Скрип колес, топот копыт по мокрой земле, шелест листвы от ветра, это, покачивание, да тихий ропот голосов, медленно, но верно погрузили безымянного альрана в царство Морфея.

Из сна его вывел тихий смех и фырканье прямо под ухом, но его веки никак не хотели открываться, тем более, когда под щекой было что-то такое мягкое, теплое и довольно вкусно пахнущее. Хотелось лишь сильнее уткнуться в этот пух и проспать еще целую вечность. – Подъем, приехали, - к его удивлению, голос исходил из-под его подушки, от чего он все же довольно лениво открыл глаза. Напротив, все еще сидела девушка-енот, от нее то и исходил тот смех, а вот полуэльфа уже нигде было не видать. И тогда-то он и осознал свое положение и что, то самое пушистое было головой зайца, на которую он облокотился во сне.
- Прости, - резко выпрямившись, Пес почти сразу пожалел об этом, когда черные пятна заиграли перед его взглядом, а в висках слабо запульсировало, ничего по сравнению с первым пробуждением, но все еще неприятно. Как только зрение вернулось в норму, он неспешно покинул транспортное средство, звучно спрыгивая в грязь, к его удаче, даже не поскальзываясь в процессе.

Чуть отойдя поодаль, чтобы не закрывать проход, Пес потянулся, хрустя засиженными костями, да вдыхая полной грудью, широко зевая. Так он слегка завис глядя наверх, наконец, обращая внимания на белые деревья, которые как-то были упущены из виду до отправления, слишком уж он был тогда сосредоточен на высматривании волчицы. И вспоминая ее слова, они действительно были намного больше, чем другие, и, что не удивительно, имели иной аромат, были ли они так крепки как рассказывалось еще предстояло узнать, но в остальном, действительно «archal».
- Прекращай мух ловить, - внезапный голос сопровождался довольно сильным ударом ладонью по спине, от чего он слегка подскочил, звонко закрывая рот, стуча зубами, - Успеешь еще насмотреться, - владельцем голоса оказалась девушка-енот, имени которой он так и не узнал, - Хотя могу понять, роща уникальна, - хитро улыбнувшись альранка огляделась, а затем, перекатившись с пятки на носок, жестом показала, чтобы он слегка наклонился к ней, - О, и не волнуйся, я так и не сказал Гарду, что ты пускал на него слюни, пока спал, а сам он еще не заметил, - прошептала она ему, словно это был большой секрет, а затем хихикнув выпрямилась глядя на него с озорным блеском.
- Я обязательно принесу ему извинения в следующий раз, - тихо посмеиваясь ответил Пес, почесывая затылок, мысленно представляя, как бы сердился заяц, обнаружив мокрую шерсть, как бы его нос забавно шевелился, а одна из ног непременно топала, - Спасибо.
- Пустяки, ну-с, может еще свидимся, - махнув рукой, альранка ушла в сторону остальных ребят.

Быстро проведя взглядом по стоянке, он достаточно быстро наткнулся на знакомые уши и пушистый хвост, хозяйка которых уже спешилась с лошади. Убедившись, что он ничего не прервет, приблизился к ней.
- Эй, Нарга, - привлекая внимание и останавливаясь рядом, он улыбнулся, в какой-то мере довольный собой, - Смотри и бегать за мной не пришлось, - виляние хвоста, - И поспал, как ты и говорила, и даже не укачало, кажется, пока все идет по плану, - оставалось лишь надеяться, что и погода тоже так и будет им благоволить.
- И не соврала ты насчет этих великанов, рядом с ними кажешься совсем маленьким, - в какой-то мере даже незначительным, но при этом они совсем не давили, наоборот, он чувствовал некую защищенность рядом с ними, - Дальше пешком? – небольшой, но уже привычный щенячий наклон головы.

Не считая инцидента с резким подъемом в основном, он чувствовал себя неплохо, небольшое головокружение и слабость, но состояние было вполне терпимо и не должно никак помешать добраться до цели пешком, чем он и поделился с волчицей, когда та поинтересовалась.
Хотя альранка сказала, что взять его под руку было лишь для того, чтобы он не потерялся, его хвост заметно повиливал, да и в принципе на лице играла легкая, почти глупая улыбка. Учитывая произошедшее в дороге, то кажется, либо он в принципе был человеком, который, даже будучи в бессознательном состоянии, будет тянуться к теплу другого тела, либо же таким образом он просто пытался найти в чужих руках комфорт и безопасность, пока в его голове была лишь пугающая пустота.

Будучи погруженным как в свои ощущения, так и занятый разглядыванием окружающей обстановки, он почти упустил слова Нарги, но вовремя успел сосредоточить свое внимание на ней, чуть не спотыкаясь в процессе, кажется, мультизадачность пока что была ему не по силам. И слова волчицы мягко говоря озадачили его. Внезапное извинение, внезапное изменение того, как он должен называть ее, внезапное, очень длинное и сложное полное имя, которое он не то, чтобы не выговорил бы, он его даже не успел запомнить. И даже переспросить его он не смог от того, что уж слишком она хотела, чтобы он сначала выслушал ее полностью.

И он слушал, тихо, внимательно настолько насколько мог, не сколько, потому что слов было много, а смысл с каждым новым ускользал все дальше от него, сколько от того, что сама она выглядела так взволновано, что все что ему хотелось это успокоить другого альрана. Если он обнимет, это утешит ее? Защитно прижав будет ли она чувствовать себя более безопасно? Его инстинкты требовали уберечь того, кто был ему в данный момент якорем, но не подсказывали как именно это сделать, похоже, когда дело касалось дел душевных, они были совсем плохи. Впрочем, его более человеческая часть понимала, что Нарге просто нужно сказать все что она хочет, а ему затем нужно попытаться подобрать на все это ответ. Хотя может оказаться, что в простом человеческом общении он мог быть тоже не так уж и хорош.

Когда она закончила со своим объяснением, повисла тишина. Честно, альран все еще был в неком споре между собой, ее прижатые уши, нервный хвост и потемневшие щеки, вызывали лишь еще более защитные звериные инстинкты, когда головой он понимал, что чем дольше длиться молчание, тем более неловко будет. Что было довольно иронично, ведь буквально последней фразой она просила доказать, что они не просто животные, но вот он, еле может побороть себя.

Глубоко вздохнув, он силой заставляет себя оторвать свой взгляд от альранки, переводя его на серое небо, на выдохе выпрямляясь утаившись вперед, наконец, замечая, что еще немного и они выйдут из грустной рощи. Затем он снова смотрит на волчицу, с небольшой, извиняющейся улыбкой.
- Прости, - его уши опускаются, а свободная рука тянется к ошейнику, слегка потирая его пальцами, - Я буду лжецом, если скажу, что понял все, что ты сказала, - в каком смысле он разочарован в себе, все что от него требовалось это выслушать ее, но даже с этим оказалось не так уж легко справиться.
- Но знаешь никакие извинения мне не нужны, я сам ничего не спросил, хотя мог, - он слегка фыркает, - Ребята вполне дали понять, что то как я обращаюсь к тебе необычно, - на самом деле еще до повозки, когда он просто стоял с Гардом, ему ничего не мешало уточнить, узнать причину его неодобрения, но по своему выбору он не стал этого делать, каким бы ни был ответ другого альрана, в тот момент не нужна ему была никакая правда, никакая дополнительная информация. На мгновение в его голове зародилась мысль о том, что, даже сейчас он бы предпочел, чтобы это все еще было неизвестно ему, и он просто мог бы эгоистично и по-детски цепляться за волчицу, не обремененный никакими заботами. Но не мог он позволить себе такое, сказанного не вернуть, да и если это так волновало Наргу, как он мог просто отмахнуться?

- Так… - пес слегка замялся, не совсем понимая с чего начать, - Графиня, да? – его брови чуть сошли, пытаясь вспомнить, что значит титул, в голове были лишь смазанные мысли, судя по всему, его знания об аристократии никогда не были обширными, - Значит ты из этих, кто богат и может купить, что хочет? – он нахмурился еще сильнее, слегка наклонил голову, словно пытаясь что-то разглядеть в ней, - Ммм, - честно, первый образ которой пришел ему в голову, когда он подумал об аристократах это было что-то большое, неповоротливое, с сальными волосами, тройным подбородном и требующем больше и больше, второй же что-то более утонченное, но в глазах которого будет лишь презрение, взгляд того, кто считает себя выше других. Конечно, у него нет никаких воспоминаний о том, встречал ли он подобных или это были просто карикатурные картинки, сделанные по рассказам, но, как бы то ни было, волчица перед ним не подходила ни под одно, ни под второе, а больше ориентиров у него не было.
– Сложно поверить, - вырвалось это случайно, прост мысль, от чего он немного запаниковал, - То есть, не потому… - не потому почему? Потому что она не выглядела как аристократ в его голове? – Эм, как бы, хм, просто, вылечила, успокоила, даже дашь приют, - пес слегка потер шею, упоминать, что внешне она тоже совсем не сходится, он не стал, - Не совсем то, что у меня в голове, вот и все, - он действительно надеялся, что он никак не оскорбил ее. Впрочем, если он правильно ее понял, то под сородичами она имела ввиду альранов, будь он простым человеком, отнеслись бы к нему с такой же заботой или оставили сразу после первичного лечения? На секунду он даже думал спросить об этом, просто любопытства ради, но быстро откинул подобную мысль, сейчас это не имело никакого значения.

- Прости, кажется, это действительно важно для тебя, а я продолжаю вести себя как дурак, - вздохнув, он сделал небольшой шаг в сторону от волчицы, разрывая контакт. Выпрямившись, он стер с лица улыбку, пытаясь придать лицу как можно более нейтральное выражение. Его уши стояли торчком, изредка поворачиваясь в сторону посторонних звуков, хвост больше не вилял, хотя кончик нервно подергивался, взглядом он встретился с Наргой лишь на миг, выбирая смотреть чуть ниже. – Давай разберемся, правильно ли я понял, - вздох, легкий кивок, - Ты даешь мне крышу над головой, взамен я буду делать дела по дому, - голос опускается чуть ниже, - Ты граф, а я стану твой прислугой, так? – не то чтобы данная перспектива его как-то отпугивала, скорее это просто было очень странно, когда тот с кем ты делил тепло пару часов назад, оказывается так далек, хоть и не физически, - И когда рядом есть другие, ты не Нарга, но Ваше Сия-тельство, - судя по ощущению подергивания его мышц, и запинке, он не удивится, если в момент произношения, его лицо выглядело так словно он съел что-то кислое, либо тухлое, либо одновременно.

Разочарованно он потер лоб, - К этому нужно будет привыкнуть, - уж слишком чуждо для него было называть Наргу чем-то другим. Поэтому он и не хотел имени для себя, но теперь он задается вопросом не будет ли его отсутствие еще одной проблемой.
- Я не могу со всей уверенностью пообещать, что не возникнет никаких проблем, - он скрещивает руки на груди, но скорее от неуверенности, чем казаться как-то грознее, - Но ради того, кто так сильно помог мне, я могу лишь выложиться на полную и изо всех сил стараться не подвести, - самым сложным для него, конечно, будет вести себя всегда по-человечески. Если кто-то будет говорит неприятные вещи о нем, сможет ли он сдержать себя? Скорее всего, да. Сможет ли он так же успокоить свои инстинкты услышав что-то грубое о том, кто заботиться о нем? Что ж, это лишь предстоит узнать. Но учитывая поведение его внутреннего зверя до этого, кажется, это будет тем еще испытанием.