Вступление

Покидая деревню, где вы и завербовались, вы следуйте за гвардейцем, который выводит вас на дорогу – замок барона находился немного в глубине леса, соседствующего с селением. Приятно ступать по вымощенной тропинке после той мешанины из грязи, что из себя представляли городские улочки.

Очень скоро вы предстаете перед небольшим замком и замечаете часовых у ворот – в отличии от деревенские ополченцев и стражников, вооруженных чем попало, эти латники выглядели солидно угрожающе – окрашенные в темных тонах доспехи, блестящие клинки. Вооружить одного такого воина наверняка было недешевым удовольствием.

Ваш провожатый жестом приказывает вам остановиться, а затем направляется к стражам ворот. Что-то им тихо прошептав и указав в вашу сторону, он приглашает пройти вас внутрь, когда молчаливые пехотинцы размыкают строй, давая пройти дальше. Оказавшись внутри, вас сразу же «перехватывает» камердинер, который проводит вас через коридоры замка.

Что же, барон явно жил на широкую ногу – подобные интерьеры мог позволить себе отнюдь не каждый граф. Однако, не смотря на общее богатство убранства, оно было абсолютно безвкусным – это скорей выглядело как логово сороки, натаскавшей побольше всего блестящего, толком не вникая в саму суть этих вещей. Казалось, что задачей всех вещей вокруг было вопить посетителю в лицо незамысловатое послание: «Я БОГАТ».

Спустя какое-то время вы оказались у массивных деверей, и камердинер вежливо поклонился, пропуская  вперед:

— Барон ожидает Вас.

Вы оказываетесь в просторном помещении – когда то это наверняка был зал для почетных приемов, однако теперь на большом обеденном столе были разложены какие-то карты, книги и бумаги, а вокруг то и дело сновали гвардейцы в черном. Сам же барон сидел, естественно, на троне в дальнем конце зала, изучая какой-то свиток. Это был мужчина в возрасте, когда седые пряди уже становятся заметными, слегка полноватый. Он был бледный и находился наверняка не в лучшем расположении духа – с каждой строчкой прочитанного текста его лицо все больше краснело от ярости.

— Ты кретин, просто немощный болван! - злобно выпалил аристократ, швыряя свиток в одного из латников, который отличался от остальных шлемом, украшенным фиолетовым гребнем. Тот лишь виновато склонил голову, однако барона видимо в чем-то провинившийся подчиненный не интересовал – его взгляд был устремлен на вас.

— А это кто еще? – недовольно сказал он, - Кто сюда пропустил?! Эй, вы кто и зачем сюда явились, отвечайте немедленно!

Отредактировано Astera (2021-02-11 13:26:41)

Кулон, который продемонстрировала Рейнарда, произвел странное впечатление на дворянина. Раздражение и злость в один миг пропали с его лица – теперь он глядел на ту, кто представилась агентом Гильдии, с настороженностью, даже с некой опаской.

— Мы премного благодарны мудрейшим волшебникам за то, что обратили внимание на наше горе, однако хочу вас заверить, что обыкновенные смутьяны и бунтовщики явно не заслуживают внимания столь…

Барон прервал свою речь, когда в другом конце зала раздался скрип двери, и в помещение вошла еще одна особа. Женщина с длинными черными волосами, одетая в мантию из темно-бирюзовой ткани, быстро направилась в сторону трона, где восседал хозяин замка:

— Приветствую вас, милорд. Слуги передали, что вы желали видеть свою советницу, и я явилась тут же по вашему зову, - голос женщины был чем-то мелодичен и приятен на слух, казалось, с ее появлением напряжение, витающее в зале, будто в одно мгновение испарилось.
— Именно, - спокойным голосом ответил аристократ, - До Гильдии Магов дошли вести о наших бедах и ко двору прибыл их представитель, но я полагаю, что мы в не на столько бедственном положении, что бы отвлекать кого-либо из этих мудрейших королевских слуг от более глобальных проблем…

Советница барона обернулась в сторону Рейнарды, посмотрев на ту изучающим взглядом. Улыбнувшись краешком губ и кивнув гостье , женщина обратилась к своему сюзерену:

— О, господин барон, я бы не стала пренебрегать такой помощью, ибо, возможно, проведением самой Хайраны привело эту уважаемую особу к вашему двору. К тому же, вы сами знаете, с кем имеют дела эти негодяи-повстанцы, а потому отказываться от помощи сведущего в магических искусствах было бы поспешным решением. К тому же, это никак не нанесет урона вашему престижу – если Гильдия сочла необходимость отправить вам помощь, то ситуация действительно настолько серьезная. 

Барон бросил на свою советницу недовольный взгляд, однако та, похоже, не этого не заметила или просто проигнорировала, невозмутимо ожидая его решения.

— Что же, пусть будет так, - дворянин кряхтя поднялся со своего трона и кивнул Рейнарде, - Я, барон Август Кловен, рад приветствовать вас… эм, как там, а, госпожа Рейнарда в своем замке. Сожалею, что этот визит вызван крайне неблагоприятным предлогом, моя советница сейчас посвятит вас в курс дела, - под конец уже почти протараторил тот и вновь присел.
— Несомненно, - ответила женщина, вновь обратив свой взгляд на чародейку Гильдии - Очевидно, что вам уже известно о том, что кучка смутьянов и негодяев, возглавляемая, как было бы не грустно это говорить, некоторыми представителями мелкой аристократии, поставила под сомнения законность власти барона Кловена и вознамерилась силой ее узурпировать. Ужасно, однако этому сброду удалось даже одержать победу в нескольких стычках с ополчением баронства, но вскоре вскрылись кое-какие шокирующие подробности – перебежчик из лагеря повстанцев поведал о сговоре их лидера с приспешниками темных божеств, которые своей волшбой и ритуалами наверняка помогли этим мерзавцам достигнуть таких успехов.

Барон, похоже, хотел вставить какой-то свой комментарий, сначала посмотрев на латника в шлеме с гребнем и пробормотав что-то нечленораздельное и наверняка не шибко приличное, однако когда он пересекся взглядом со своей советницей, похоже, решил промолчать.

— Не смотря на то, что успехи наверняка вскружили голову этому сброду, очевидно, что в долгой перспективе их ждал бы разгром. Однако ущерб, который они наносят состоянию барона и, конечно же, его подданным увеличивается с каждым днем, а уж если в дело замешаны еще и сектанты, то медлить нельзя. Обсудив лучшую стратегию с командиром гвардии, мы пришли к выводу, что лучшим вариантом будет устранение лидера этой шайки – именно его личность превращает это отребье в нечто боеспособное, и без него остальные мятежные аристократы наверняка просто перегрызутся между собой, а чернь разбежится кто куда, и никакие ужасающие потусторонние силы им не помогут…
— Голова этого ничтожества Кассена должна лежать у меня на столе! – выпалил барон при упоминании лидера повстанцев. Его советница лишь тяжко вздохнула, подождав, пока беснующийся аристократ выскажет еще несколько малоприятных фактов о персональных качествах некоего Кассена, а затем продолжила:

— Согласно королевскому закона он должен быть предан суду, а потому желательно захватить его живым, однако будьте уверены, господин барон, за его преступления его ожидает самая серьезная кара, - успокоила дворянина советница, а затем снова обратилась к гостье замка, -  Если у вас есть какие-то вопросы, госпожа Рейнарда, я непременно на них отвечу. Также мы готовы оказать вам любую помощь в рамках наших скромных возможностей, разумеется.

— Кассен Живьен - бывший капитан гвардии барона, - ответила советница на вопрос Рейнарды, - И стоит признать, что к своим 28 годам его список заслуг впечатляющий как для нашего тихого края. Он умелый фехтовальщик и знает, как вести за собой людей в бой…

Похоже, очередное упоминание виновника всей этой головной боли вновь почти вывело барона из хрупкого состояния душевного равновесия, и тот уже был готов выдать очередную тираду, вспоминая своего бывшего вассала и всех его родственников до третьего колена.  Однако его советница легким движением положила свою ладонь на спинку трона и то ли из-за этого, то ли решив не порочить себя еще большим сквернословием в присутствии почетной гостьи из Гильдии Магов, он что-то проворчал и дальше продолжил рассматривать картины своего тронного зада.

— Как вы верно подметили – слухи распространяются очень быстро,  - продолжала женщина, - Однако уверяю вас, что россказни о том, что уважаемый барон отнял у Живьена его родовое имение, а также титул – наглый поклеп, не имеющий отношение к реальному положению вещей. Все происходило согласно королевскому закону, а земля перешла к господину Кловена как к его сюзерену.  Да и учитывая, с кем он в итоге связался, всякие вопросы о моральном облике этого человека, думаю, отпадают.

После этих слов советница подошла к столу, где лежала большая карта баронства, усеянная разноцветными флажками, и начала излагать общее положение дел. Дела у барона складывались очень нехорошо – повстанцы требовали от него отказаться  титула, а свои земельные наделы разделить между дворянами, которые возглавляли весь этот мятеж. За последний месяц же войско бунтовщиков успело изрядно измотать воинство Кловена – нападая на обозы, изматывая врага в кратковременных стычках, после которых вновь скрывались в густых лесах. Однако буквально вчера им досталась первая по настоящему выдающаяся победа.

— Сир Авен, - советница кивнула в сторону пехотинца в декорированном шлеме с гребнем, - Повел гвардию и народное ополчение на север отсюда, к району заброшенного рудника где, согласно донесениям,  сам Живьен скрывается со своими людьми, однако там угодил в засаду. Хотя на стороне лояльных барону сил было численное преимущество, в решающий момент сражения случилось нечто непредвиденное…
— Фигура в черном балахоне, - впервые заговорил рыцарь. Даже будучи приглушенный шлемом, в его голосе было легко распознать нотки жгучей ненависти, - В момент, когда Жульен лично возглавил атаку,  он поднял свой посох и мои войска побросали оружие и разбежались, словно стадо испуганных ежей. Я мог ожидать подобное от черни из ополчения, но моих гвардейцев простое появление этого предателя никак не могло ввергнуть в первобытный ужас.
— Не преуменьшай свою вину! – вставил свое как всегда веское слово барон.
— Благодарю вас, - сказала советница Авену, опять не обратив внимания на замечание своего сюзерена, - Надеюсь, это описание как-то поможет представительнице Гильдии понять степень угрозы. Также, окажите мне услугу – проведите нашу гостью к тюремным камерам, дабы у нее была возможность пообщаться с перебежчиком.

Рыцарь лишь кивнул и жестом пригласил Рейнарду пройти за собой. Когда вы почти покинули зал, вновь послышался голос барона.

— Хоть с этой пустяковой задачкой ты можешь не подвести меня?

Это было, очевидно, обращено к сиру Авену, ибо чародейка могла отчетливо услышать, как заскрипел метал латной рукавицы.

Похоже, единственным местом, где в замке кипела жизнь, была тюрьма. Некоторые камеры были полны различного народа – женщин и мужчин, которые постоянно о чем-то роптали. Как капитан гвардии объяснил Рейнарде, в таких казематах сидели подозреваемые в связи с мятежниками, которые пробудут там до «предварительных разбирательств». В других камерах же сидели небольшие группы людей, как правило, все в синяках и ссадинах, некоторые даже с перебинтованными ранениями.

— Плененные предатели, - сухо сказал Авен, - Обычная деревенщина, пушечное мясо. Только потратили зря время допрашивая этих отбросов, чего либо ценного таким никогда не рассказывают.

В конце концов, вы дошли до конца тюремного блока, где находилась одна единственная камера. Внутри на койке лежал человек среднего возраста, весь поросший щетиной, и, судя по всему, спал. Авен снял с пояса меч в ножнах и ударил им по прутьям клетки.

— Встать! Живо! – рявкнул латник. Пленник от неожиданности чуть не свалился со своей лежанки, однако быстро поднялся и встал лицом к стене. Рыцарь же открыл тюремную камеру и одним рывком преодолел расстояние до заключенного, после чего схватил того за шкирку и чуть ли не швырнул на один из двух стоящих в камере стульев.

— К тебе посетители, Густав. Гостья барона желает говорить с тобой и в твоих интересах, что бы ее итоги этой беседы устроили, ты меня достаточно хорошо понял?
— Да иди ты… - хотел было огрызнутся мужчина, однако когда латная рукавица замахнулась над его головой, тот поник и поспешно сказал: - Понял, понял. Я вроде рассказал уже все, что знаю, однако если госпожа хочет услышать из первых уст…

Отредактировано Astera (2021-02-12 11:14:12)

— Похоже, до этого жирного борова начало доходить, насколько все серьезно, раз пригласил вас. Или это его ручная ворона догадалась забить тревогу, когда цепная псина вновь получила по морде? - Густав гадко ухмыльнулся, смотря на сира Авена, которому и была адресована вся эта тирада. Латник дернулся и сделал шаг вперед, однако, видимо, под влиянием присутствия Рейнарды, сумел возобладать над своим приступом гнева.
— Не испытывай мое терпение и терпение госпожи из Гильдии Магов, - по голосу сира Авена было понятно, что тот очень пытается выглядеть спокойным, но на деле получалось не очень - Помни, за кем именно будет решение о судьбе твоей жалкой душонки.
— Точно не за тобой или бароном, - неожиданно гневно выпалил Густав, глядя прямо на рыцаря, - Я здесь добровольно только и потому, что душу свою и спасаю, а не из-за того,  что внезапно искренне полюбил нашего дорогого господина Кловена. То, с кем или даже чем связался Кассен… Да он и сам знает и наверняка сотню раз уже пожалел.

Заключенный в раз помрачнел и потупил взгляд, выслушав все, что затем говорила Рейнарда, молча.

— Я, кажется, понимаю, о чем вы говорите, - начал он, - Однако, есть несколько нюансов. Во-первых, если кто-то из наших, ну, то есть из числа повстанцев заметит и узнает меня, то, в лучшем случае, сразу же скрутят, в худшем же… Ну вы и сами понимаете, могут и не церемониться. Вторая же проблема стоит прямо рядом с вами, госпожа Рейнарда. Я думаю, достопочтенный сир Авен с большим удовольствием прыгнет в нашу реку в полном доспехе, чем добровольно меня отпустит, - на лице Густава вновь появился ухмылка.
— На счет этого пленника существую особые указания, а посему я не имею права принять такое решение самостоятельно, - сказал Авен чародейке, абсолютно игнорируя едкие замечания, а затем рявкнул на пленника, - К стене!

Густав мгновенно повиновался, не смея испытывать пределы терпения своего надсмотрщика. Рыцарь же вышел в коридор, окликнув кого-то, и вскоре в дверном проеме стоял еще один латник.

— Мне надо переговорить с бароном и советницей. В это время следи, что бы эта змея не вздумала дерзить или буянить. Все ясно?
— Есть, милорд!

Шаги сира Авена начали отдаляться, а его подчиненный зашел в камеру и направился к стоящему у стены Густаву. Схватив того за плечо, тот, впрочем, не применяя особой силы, вновь усадил его на стул перед Рейнардой.
— Что, начальник не в духе? – спросил пленник у своего нового надсмотрщика.
— Всегда не в духе, - еле слышно пробубнил латник, а затем добавил уже громче, - Разговорчики!

В отсутствии сира Авена перебежчик смог рассказать Рейнарде много интересного. Например, то, что повстанцы неплохо снабжались местным населением – если отнюдь не каждый осмеливался открыто выступить против барона с оружием в руках, то украдкой ночью передавать припасы желающих находилось достаточно. Вообще рассказ со стороны Густава был полон подробностей, которые, разумеется, не красили общий портрет барона Кловена и его ближайшего окружения. Если и ранее дворянин слыл среди своих подданных скрягой, то за последние месяцы это стало переходить всякие немыслимые границы – новые подати и пошлины, переделы земельных наделов мелкого дворянства. Казалось, барон захотел заполучить все деньги на свете и в итоге в рекордные сроки у него получилось настроить против себя практически всех своих вассалов. 

Поведал Густав также и личности «фигуре в черном», хотя делал это явно не шибко охотно. Похоже, упоминания таинственного приспешника лидера повстанцев не на шутку пугало узника.

— Он – настоящий безумец. Полагаю, Кассен сначала думал, что это какой-то беглый маг, или самоучка, который решился наемничать, его настоящая сущность вскрылась лишь позже. Надо было его сразу на месте и прирезать, когда он впервые продемонстрировал свое колдунство, но Жульен не позволил – видимо, у них договор, а он свое слово держит, хоть даже и с таким ужасным человеком. Да и благодаря ему мы этих бароновских щенков… - тут речь на мгновение прервалась, поскольку новый охранник впервые дал о себе знать, отвесив увлекшемуся рассказчику увесистый подзатыльник, -  Ай, прошу прощения. В общем, тот всегда знал, куда они прибегут, откуда ждать атаки и где засада. Но чем дальше это заходило, тем хуже – в один день этот сектант и пара его приспешников чуть не зарезали одного из наших где-то в глубине штольни, якобы что бы умилостивить, тьфу, своих покровителей. В пещерах чуть ли не резня началась, но Кассен всех развел в стороны, обещал разобраться. Тут я и понял, что уж лучше сидеть тут, чем в один прекрасный день оказаться на жертвенном алтаре.

Когда Густав окончил  свою мрачную историю, в коридоре послышались увесистые шаги, и вскоре в камере вновь стоял сир Авен.

— Мне поручено вам сообщить, что если для выполнения задачи вам необходимо это животное, - он ткнул пальцем в сторону Густава, - То можете его забирать. Все равно его дружки в случае чего его и прикончат, а если что-то пойдет не так… Что же, барон не будет иметь никаких претензий ни к вам, ни к Гильдии, если это ничтожество замолчит навсегда.

Голос рыцаря звучал крайне недовольно – подобное решение тому явно не нравилось, однако как и всегда как-то перечить воле вышестоящих он не смел.

— Также советница просила, необходимы ли вам еще какие-то дополнительные средства, возможно, стоит выделить вам отряд сопровождения?

Отредактировано Astera (2021-02-15 10:38:02)

— А уж я то как надеюсь, что этот колдун там ничего не учинил! – ответил Рейнарде узник, закусив губу, - Слыхивал, что вся эта нечисть друг друга будто притягивает, им волю дай – и скоро тут от всяких тварей проходу не будет…
— Ты как старая бабка на базаре, - неожиданно вмешался в разговор гвардеец, - Госпожа явно в этом разбирается лучше тебя, да и прадед нашего милорда вон как-то справился с подобной напастью быстро. Безголовые ведьмы не такие страшные и колдуют плохо, хе-хе.
— Если бы наш теперешний «милорд» хоть чуть-чуть пошел в своего предка, то до этого бы не дошло.

Латник хотел было возразить что-то, однако именно в этот момента в камеру вернулся сир Авен. Кратко рассказав итоги совещания на тему будущего пленника, а также выслушав представительницу Гильдии Магов, он сказал Рейнарде:

— Мне кажется, вы слишком доверяете этому мерзавцу. Может он и строит из себя святошу, но он – лишь обыкновенный предатель, спасающий свою шкуру.

После эти слов рыцарь развернулся к Густаву и протянул узнику скомканный клочок бумаги:

— Все же я полагаю, что лишние предосторожность не помешают, леди Рейнарда, - впервые голос капитана гвардии зазвучал как-то задорно, даже весело, - Однако если вы уже собираетесь воспользоваться услугами этого отребья, то можете считать, что у вас есть кое-какие гарантии, что он при первом же удачном случае не сбежит.

Густав же настороженно принял записку из латной рукавицы и взялся изучать ее содержимое. Казалось, что с каждой прочитанной строчкой лицо его становилось все бледнее и бледнее. 

— О, запас твоих острот на сегодня иссяк? – из-под шлема раздался злорадный смех, - Отлично, тогда, полагаю, ты готов вскоре двинуться в путь. Барон милосерден – может, если ты будешь достаточно расторопен, то её наказание будет мягким. Отведи нашего «добровольца» и выдай ему одежду более подходящую, чем эти лохмотья, - обратился рыцарь уже к своему подчиненному, - И что бы через пятнадцать минут  он уже стоял у ворот замка.

Латник кивнул своему командиру и повел узника на выход из тюремной камеры. Рейнарда могла заметить, как Густав напоследок бросил в сторону Авена полный ненависти взгляд и, хотя лицо рыцаря скрывал шлем, можно было поклясться, что тот злорадно ухмыльнулся пленнику в ответ.

Уже очень скоро Рейнарда и ее провожатый отдалялись от замка барона Кловена. Густав почти весь путь молчал, иногда лишь оглашая некоторые подробности, которые, видимо, считал важными, и, разумеется, отвечая на вопросы Рейнарды, если такие были. Вам пришлось сделать большой крюк, огибая близлежащую деревушку и основные  сельские дороги – хотя это и заняло время, все же лучше уж так, чем попасться на глаза разведчикам бунтовщиков или сочувствующих им крестьянам.

По словам Густава, на территориях возле рудника никто из повстанцев особо не прятался – банально не было смысла. В лесах были оборудованы небольшие посты, с которых контролировалась ситуация в округе, да и в случае перемещения войск барона всегда будет время стянуть силы на нужном направлении и организовать оборону. Штурмовать же сами брошенные копи гвардейцы не решались, ибо даже «этот баран» Арве прекрасно понимал, что в этой кровавой бане даже закованные в броню латники вряд ли выйдут победителями.

— К тому же, Кассен приказал сделать некоторые перестановки, ну, что бы нельзя было воспользоваться старыми картами и планами штольни. Одни выходы завалили, кое-где вырыли новые даже. Я сам идеально не знаю все входы и выходы, да и, честно говоря, вряд ли кто-то вообще знает.

Впрочем, прикрыть все подходы к своему логову у восставших против своеволия барона Кловена так и не получилось – трясину,  которая полумесяцем опоясывали заброшенный рудник с запада, фактически было невозможно контролировать, да и туман, который, казалось, стелился над топями в любое время суток и при любой погоде, закрывал весь обзор. С другой стороны, какой-то реальной угрозы с этой стороны бунтовщики также ожидать не могли – кавалерия не пройдет, а тяжелая пехота увязнет в своих доспехах.

— Да и у болота этого репутация дурная. Говорят, именно тут ведьмы ковена Гневливой Госпожи проводили свои нечестивые таинства, ну, до того как прадед Ковена всю эту нечисть не вывел под корень. Слухи разные конечно ходят, но если мы хотим дойти до рудника незамеченными, иного пути у нас нету.

К моменту, когда  Рейнарда и ее провожатый вышли к границам топи, солнце уже практически почти закатилось за небосвод, уступая неотвратимому натиску ночи. В нос ударил запах болотной тины, земля под ногами начинала противно хлюпать, деревья впереди начинало потихоньку заволакивать белой пеленой. Внезапно Густав поднял руку и указал куда-то вправо – и вправду, если приглядеться, то можно было увидеть свет фонаря, на фоне которого можно было различить движение каких-то теней.

— Мы сейчас на самой окраине, так далеко от рудника в эту трясину никто обычно не заходит, - тихо сказал Густав, - Но это единственная протоптанная дорожка через это болота, другие тропы я знаю плохо. Да и... Ладно, как поступим то? - после этих слова мужчина уставился на Рейнарду, явно переложил бремя выбора на ее плечи.

Отредактировано Astera (2021-02-16 00:40:00)

Хотя, со слов самого провожатого Рейнарды, в свое время тот достаточно путешествовал верхом, предложения помощи от чародейки он принял – все же, те времена были давно, так что освежить память было явно не лишним.

— Племянницу поймали, когда та несла котомку с едой к лесу, - хмуро ответил Густав, когда его спросили о записке, - Скорей всего донес кто-то. И по закону теперь она считается мятежницей и прислужницей темных божеств. Так что если я с вами не обернусь обратно… Девчушке пятнадцать недавно стукнуло, и мне даже страшно подумать о том, что она может попасть в пыточные этой бешеной бароновской собаки.

Путь до болот, хоть и было долгим, но прошел без особых приключений и практически не устали. Оставив верного скакуна и продвигаясь через топи за Густавом, который, ловко орудуя черенком от метлы, прощупывал дорогу вперед, чародейка могла узнать кое-какие особенности местного фольклора:

— Бродят ли по земле еще? Ну… Согласно некоторым байкам безголовые и ходят. Мы сейчас с вами идем про протоптанной тропинке, а вот сверни налево или направо, то там, говорят, видели всякое. Мне один старик в деревне рассказывал, что как-то по молодости пошли после пьянки приключений в эти болота искать да там и заплутали. И в один момент услышали такое бульканье неприятное, а потом вдруг как хрустнуло что-то. Обернулись – а там тело женское без головы их отставшего собутыльника когтистыми руками хвать за шею и прямо в трясину утягивает. Те, естественно, деру дали и неизвестно, как сами не потонули. Впрочем, конечно, доверять таким россказням тоже такое себе…  Лично сколько раз тут был – ничего похожего не видал, но место жутковатое.

Вообще, по словам Густава, если бы кто-то начал собирать все байки про это болото, то тому бы хватило на увесистую такую книжонку. Судя по их содержанию, кто только эту трясину не топтал – и какие-то демоны, и какие-то древние чудища. Однако все же «главными героинями» этих рассказов были неупокоенные ведьмы, чьи обезглавленные тела теперь слонялись в глубине топей, охотясь на глупцов, осмелившихся зайти вглубь топей. По одним версиям, те раздирали их на куски своими когтями, по другим же утягивали в трясину, обращая несчастных в таких же неспокойных мертвецов.  Под правдивостью этих сплетен никто подписаться не мог, однако желающих проверить почему-то не находилось.

«Аккомпанементом» к этому рассказу послужил непонятный стрекот, раздавшийся где-то вдалеке в центре трясины. Припомнить бы какое-то животное, обитающее в этой местности и способное издавать такие звуки, вряд ли кто-то из двоих путешественников смог бы. К счастью, судя по всему, кто бы это ни был, от вас он, судя по всему, отдалялся.

Когда Рейнарда решила двигаться вперед, на встречу неизвестным, которые остановились на болотной тропе, Густав лишь кивнул ей в ответ. Вам повезло нигде не оступиться и по щиколотку не провалится в вонючую болотную тину, а туман скрыл вас от чужого взора. Пробираясь под прикрытием болотного кустарника, вы приближаетесь к небольшому островку посреди трясины, где видите интересную картину: к гнилому дереву привязан человек с кляпом во рту, на его руке вы замечаете белую повязку с криво нарисованным орлом – отличительный знак сил повстанцев. Схваченного же окружают двое с такими же повязками, которые о чем-то оживленно беседовали:
— Мне это все не нравится. Может, просто…
— Неужели я слышу нотки страха в твоем голосе? Или ты забыл милость нашего Мастера, который дал тебе возможность прикоснуться к нашей силе?
— А если Кассен узнает, то нас…
— Не узнает – скажем, что угодили в засаду бароновских егерей, а этому в спину стрела прилетела, в трясине тело никто искать не будет. А теперь держи это, - впереди началась какая-то возня, и вскоре в свете фонаря что-то блеснуло, - Это будет твое посвящение. Мастер приказал сделать это здесь, под этим деревом.

Фигура, одетая в темную накидку, передала своему напарнику кинжал с клинком волнистой формы. Мужчина принял его и медленно, неуверенно направился к связанному. Рейнарда могла видеть лишь лицо потенциальной жертвы, которая была в сознании – связанный мог лишь мычать, в его глазах отображался истинный ужас.

— Тихо, ты слышал? – сказал первый, опустив клинок. Обойдя пленника и заглянув за дерево, тот указал куда-то в туман, - Там вроде… Батюшки!
— Болван! Исполняй, что тебе было велено! – мужчина в черной накидке несколькими шагами подошел к оторопевшему компаньону и попытался его растормошить, - Да не пялься ты туда, нам ничего не грозит. Мастер сказал, что сюда они выйти не могут...
Впрочем, слова эти вряд ли подействовали – первый продолжал что-то нечленораздельно лепетать, тыкая пальцем куда-то в сторону болот. Вам, к сожалению или к счастью, из-за дерева было не видно, что же он такого углядел, однако было очевидно, что лучшего момента для нападения не уличить – эти двое явно и не подозревают о вашем присутствии, к тому же, заняты выяснением собственных проблем. Густав посмотрел в сторону островка, а затем снова на Рейнарду, ожидая ее распоряжений.

Отредактировано Astera (2021-02-16 18:04:49)

— Ничтожество, как ты смеешь ослушаться воли… - мужчина в накидке не договорил, поскольку лезвие кинжала в этот же момент вонзилось тому в шею. Брызнула кровь, и когда лезвие с мерзким чавканьем вышло из плоти, бездыханное тело уже падало на болотистую почву. У горе-культиста вряд ли были какие-то шансы, единственное, что он успел - это обернуться, дабы взглянуть в глаза своему убийце.

Густав же также среагировал почти мгновенно – орудуя черенком от метлы как посохом, первый удар он нанес обернувшемуся мужчине в живот, а когда тот согнулся пополам от боли, то обрушил палицу тому прямо на голову. Что то прохрипев, несостоявшийся убийца также пал на землю.

— Вот это скорость, - хмыкнул проводник Рейнарды, глядя на бездыханное тело рядом с чародейкой, - А я думал, что вас там только наукам всяким учат да как нечисть всякими заклятьями изго…

Он не договорил, поскольку, казалось, потерявший сознание после такой увесистой затрещины верзила что есть мочи пнул Густава в колено, опрокинув того наземь. Схватившись за разбитый лоб, он с неожиданной прытью побежал куда глаза глядят, прыгая с кочки на кочку. Рейнарда наверняка могла броситься за ним в погоню и даже догнать, но барахтающийся в грязи Густав лишь чуть ли не прокричал то ли чародейке, то ли убегающему:

— Стой, там же совсем глубоко!

Беглец почти в мгновение ока совсем скрылся в белой пелене, которая устилала болото, были слышно лишь хлюпанье воды под ногами. Внезапно, из тумана раздался знакомый стрекот и жалобный, полный отчаянья визг, затем послышался громкий шлепок, словно что-то увесистое упало в воду, и вокруг вновь воцарилась тишина.

— Вот те на, - задумчиво сказал Густав, поднимаясь на ноги, - Виноват, думал, что достаточно хорошо палочкой его приложил то... Но что-то мне подсказывает, что больше мы его не увидим – там-то место совсем уж гиблое, если оступился, то затянет в мгновение ока. Наверное, на одной из кочек оступился и все…

Последнее прозвучало из уст проводника совсем уж неубедительно, и, похоже, Густав сам это знал. Решив не продолжать эту тему, он подошел к связанному и вытащил кляп из его рта, а затем принялся развязывать веревку.

— И как тебя так угораздило, Клаус?
— Густав, хитрый жучара! – сказал пленник, предварительно откашлявшись, - А я думал, что тебя уже бароновские гвардейцы на кусочки порезали, вот же нежданная встреча!

Освободившись от пут, пленник медленно встал на ноги, разминая затекшие конечности. Выглядел он жалко – весь в болотной грязи, ели стоящий на ногах. Видимо, сектанты тащили его связанным через все болото.

— Да вот так, - начал отвечать на вопрос спутника Рейнарды жертва сектантов, - Был приказ нам пройтись патрулем на окраине болот у рудника, ну, как и положено. Я, конечно, знал, из какой шайки вот этот, - мужчина пнул ногой труп культиста с колотой раной в шее, - Да вот думал, что на двоих он не кинется сразу. А оно вот как обернулось…

Мужчина посмотрел в сторону, куда недавно убежал и бесславно сгинул его недавний напарник и пробурчал что-то вроде: «Собаке – собачья смерть».

— У вас там что, совсем все одичали? Свои же и чуть ли не как свинью прирезали! – возмущенно возгласил Густав.
— Да вот уже сам над этим задумываюсь, - грустно сказал Клаус, - Вроде и гвардейцев барона недавно поколотили знатно, а стало только хуже – дворяне уже делят шкуру еще не убитого медведя, чуть ли не на дуэли друг друга не вызывают. Да и… Этот, ну, с посохом, совсем распоясался –чуть ли не проповеди читает, постоянно какие-то перепалки между его сумасшедшими и простыми парнями. Ты, конечно, змеюка последняя, что сбежал, но теперь до меня доходит почему. Кстати, а кто это с тобой?
— А не твоего деревенского ума дело. Скажи лучше, Кассен то хоть живой?
— И давно ты это по нашим болотам проводником заделался? - голос мужчины приобрел язвительные нотки, тот поглядывал то на Густава, то на Рейнарду, - Видел, как она этого гада ножичком пырнула, чистая работа. Что, Кловен понял, что его ряженые солдатики бестолковые, да решил убийцу подослать, а ты любезно согласился его привести в обмен…
— Ты либо сейчас заткнешься, либо я тебя вновь свяжу и брошу в трясину, - гневно сказал Густав. Рейнарда прежде не видела своего спутника столь разъяренным, - Сам знаешь, что я думаю о бароне и его прихвостнях, но не кажется ли, что мы рискуем заплатить слишком большую цену за то, что бы избавится от него?
— Но-но, как мы запели после бароновской каталажки! Да вот только по-моему Кловен ничем не лучше этих вот уродов, - повстанец пнул труп убитого сектанта, а затем вновь уставился на Густава, - Вот этого жирного борова вздернем, а потом и с этими сумасшедшими разберемся.

Оба бывших собрата по оружию глядели друг на друга испытывающими взглядами. Кажется, еще чуть-чуть, и посреди островка начнется настоящая драка.

Отредактировано Astera (2021-02-17 00:16:59)

— А кто разбираться то будет? Дружки Кловена в столице, которые ему любую бумажку с печатью нарисуют, а может быть лично Король? – Клаус попытался сделать шаг вперед на встречу к Рейнарде, однако ноги его подкосились и тот чуть не повалился в болотную грязь, - Скорм раздери, знатно же они меня поколотили!
— Через болота тебе в таком состоянии не пройти, - резюмировал Густав, глядя на того, с кем только собирался подраться.

Клаус лишь кивнул и уселся под деревом, погрузившись в раздумья. Через минуту он страдальчески вздохнул и вновь заговорил:
— Мда уж, куда ни кинь – всюду клин, - грустно проворчал мужчина через минуту, а затем махнул рукой, - Эх, ну да ладно. Думаю, если бы вы уж и были каким-то наемным убийцей, то меня следующим на месте и прирезали, как лишнего свидетеля, а этот балда со своей палицей и вякнуть ничего не успел бы. А если того колдуна пришибете, может, и вправду лучше нам всем будет. Сегодня состоится «военный совет», как это называет Кассен, но по-моему это больше похоже на воскресный базар, причем в лучшем случае. Кабы поножовщины никакой не случилось… Мы – единственные, кого послали приглядеть за болотами и обернуться не скоро еще должны были, так что никого встретить по пути не должны.
— Спасибо, - кивнул Густав, - Что делать то будешь?
— А куда мне еще осталось, умник? Откуда вы пришли – туда и пойду, с окраины еще как-то выберусь.  В лесах сутки перекантуюсь, а потом… Я уже и не уверен, что через час произойдет, а тут такие далекие планы строить. Может ты и, как она там назвалась, а, Рейнарда права и Кассен перешел опасную черту, но с ним или без него бороться я не перестану. С этим мерзавцев, которые довольный сидит на троне в своем замке, я просто так мириться не собираюсь, помяни мое слово.

Густав протянул свой посох Клаусу и он, используя тот словно костыль, медленно поковылял в сторону, где ранее прошли Рейнарда и ее провожатый. Чародейка могла заметить, как медленно удаляющаяся от них фигура озиралась и смотрела на нее подозрительным взглядом, наверняка ожидая какого-либо подвоха или удара в спину. Впрочем, в случае, если бы Рейнарда захотела действительно убрать нежелательного свидетеля, то никакие бы подобные предосторожности Клауса не спасли – не в том состоянии был он, что бы оказать какое-то реальное сопротивление…

Ваш путь через болота был не из легких – ноги то и дело проваливались в мутную тину, в какой-то момент болотный запах стал настолько резким, что поневоле начинало немного подташнивать. От тонкого нюха Рейнарды не могло ускользнуть то, что кроме обычного болотного зловония тут царил еще запах какой-то гнили, разложения.

Пару раз в тумане мелькали странные силуэты, их появление сопровождалось зловещим стрекотом и каким-то уханьем. Впрочем, убитый культист похоже был прав – что бы это ни было, к тропе, по которой шли Рейнарда и Густав,  выходить оно не смело. В какой-то момент пути, когда это болото уже успело наверняка порядком осточертеть, из тумана показалось большое мертвое дерево, на фоне которого виднелась высокая фигура.

— Фух, почти выбрались, сейчас минуту передохнем, и дальше, - устало пробубнил Густав. Подойдя поближе, Рейнарда могла увидеть покрытую зеленоватым налетом статую рыцаря, скрестившего руки на груди. Хотя памятник был в плачевном состоянии, чародейка наверняка могла заметить, что доспех каменного воина очень похож на те, которые носили гвардейцы барона. Постамент, на котором стояла статуя, уже почти полностью ушел под воду, однако табличка еще виднелась над болотной жижей и письмена на ней были даже различимы:

«В память о верных детях своей земли и служителях Церкви, которые бросили вызов Тьме»

— Местная достопримечательность, - сказал Густав, переводя дух. Похоже, это место для привала он выбрал не случайно – вокруг памятника царила атмосфера какого-то необычного спокойствия и умиротворения, даже, казалось, едкие болотные запахи так не ударяли в нос. Возможно, дело было в том, что они уже вышли с территории болот, а может и церковных символах на постаменте, которые хоть и потускнели за столько лет, но все еще были различимы.

Вскоре жуткое болото осталось позади, а вскоре кончился и лес – Рейнарда и ее проводник вышли на холмистую равнину. Мир уже был полностью во власти ночи, но полная луна озаряла просторы вокруг, что давало возможность относительно легко ориентироваться. На одном из холмов неподалеку виднелся свет нескольких фонарей, в его сторону рукой и указал Густав:

— Ну, госпожа Рейнарда, вот мы и пришли. Там за тем холмом, где фонари загораются, и находится главный вход в заброшенную шахту. Но, наверное, вас такой путь не устраивает,  - он как-то ожидающе посмотрел на Рейнарду. Мало ли, вдруг та планирует заявиться через парадный вход, обратив всех в овец на своем пути, кто этих магов знает.

— Кроме центрального, я знаю еще один… Нет, два пути, - продолжил проводник Рейнарды, - Под другим холмом есть лаз в сеть природных туннелей, которые мы нашли, когда эту штольню облюбовали. Ну мы и кирками да лопатами прорыли путь из шахты к ним, не загонять же себя в ловушку с одним входом-выходом все-таки. Запутанные эти пещеры словно настоящий лабиринт, но вроде дорожки я еще помню, если Кассен не приказал ничего там не замуровать или еще что-то. Конечно, кто-то там да его охраняет, но это всяко лучше, чем прямо через главный вход заявиться. Второй же…

Густав на секунду замолчал, будто думая, а стоит ли вообще ему это говорить, но затем все-таки продолжил:

— Не знаю, можно ли это даже вообще рассматривать как вариант. Когда в шахте произошел обвал из-за того, что наш дорогой барон наплевал на всякие предосторожности, требуя увеличить нормы выработки, грунтовыми водами затопило нижние уровни и карьер неподалеку, там теперь небольшое озерцо. Я видел старые планы шахты, и где-то там, под водой есть туннель прямо к карьеру, который использовался для отвода вырытой породы. Гарантий, что его тоже не обрушило, нет, да и у простого человека вряд ли воздуха хватит, что бы весь проплыть, но вы, может там наколдовать еще что-то можете…

Густав повел рукой влево и там вправду было видно небольшой пруд, в водной глади которого отражалось лунное небо.

— Вот только когда я пару раз в ночные вылазки ходил, то видел там этих, ну, из сектантов, и сдается мне, что они там не бельишко свое стирали, - добавил Густав совсем мрачно и стал как всегда ожидать решения Рейнарды.

— Ох ты ж… - лишь пролепетал Густав, когда альранка начала творить свое колдовство. При любом, даже самом простом заклинании есть риск, что что-то пойдет не так, а малейшая нехватка концентрации приведет к непредвиденным последствиям. Впрочем, к этому случаю это не относилось – все прошло будто бы в одном из учебных залов Гильдии, а не посреди какой-то глухомани, где еще вокруг снует разъяренная деревенщина и безумные сектанты.

— Какого… - вновь подал голос проводник Рейнарды, однако в этот раз вовсе не от восхищения творящимся волшебством. Когда вода ушла, на дне карьера обнаружилось с десяток тел разной степени сохранности – от поросших какой-то тиной скелетов до вполне свежего, разбухшего от воды трупа. Среди этих несчастных был даже один бароновский гвардеец в полном боевом облачении, шлем которого был смят в области лобной доли чем-то тяжелым – после таких ударов не выживают.

Похоже, у Густава было пару комментариев на этот счет, однако завидев напряженное лицо Рейнарды и вспомнив, что действовать надо быстро последовал за ней по только что созданной чародейкой дорожке. 

— Кажется, я даже видел, как этого в одной из стычек клевцом по голове огрели, - пробубнил мужчина, когда они прошли рядом с безжизненным доспехом, который на половину погряз в иле. Когда агент Гильдии и ее провожатый оказались уже в самом туннеле, Рейнарда отчетливо услышала противный скрип ржавого металла. Однако именно в этот момент напор воды пробил преграду, созданную чародейкой, и та вновь хлынула в карьер. Рейнарде не оставалось ничего иного, как отрезать туннель от бушующего  потока, что у нее успешно и получилось.

— Фух, вот это да! – перевел дух Густав. Ничего подобного в своей жизни он явно не видел, - Ну, сейчас мы на нижних уровнях, а наше «логово» теперь где-то над нами. Так, надо бы подумать…

Похоже, смотреть на старые планы и оказаться в этих коридорах в живую было абсолютно разным опытом, поскольку раз вы упирались в тупик, и Густав, тихо выругавшись, разворачивал назад, к другой развилке. Пару раз на пути попадались завалы, благо, расчистить их не составляло труда, особенно с применением магических сил Рейнарды. Среди каменных обломков и песка иногда попадались и скелеты, сжимающие в своих костлявых руках остатки шахтерского инвентаря – по словам Густава, отнюдь не всем из здешних рабочих удалось сбежать, когда в шахте произошел обвал.

Вы явно двигались в верном направлении и вскоре оказываетесь уже в явно обитаемой секции штольни, поскольку иногда в боковых ответвлениях появлялись огоньки факелов, а чувствительный слух альранки мог уловить какие-то обрывки фраз, а также отборную брань. Густав также ориентировался тут явно бодрее, ведя чародейку по витиеватым тоннелям будто на ощупь избегая, по его словам, «особо людных мест». Однако за одним из поворотов вы все таки натыкаетесь на одного из повстанцев:

— Д-д-добрейщего вече-р-рочка, м-милорд, м-мадам, - пробубнил пьяный вдрызг мужчина в испачканном и затертом до дыр, но некогда явно дорогом сюртуке. Похоже, удача на вашей стороне – этот доходяга не то что поднять тревогу не сможет, а вообще вряд ли понимает, где находиться. Сделав неосторожный шаг, пьянчуга чуть ли падает прямиком на Густава, благо тот успевает вовремя подхватить того и аккуратно положить под опорную балку, где тот, видимо, засыпает сладким сном. Лишь покачав головой, провожатый Рейнарды продолжил вести чародейку дальше.

— Уже скоро мы подойдем к месту, где расположена ставка Кассена. Правда, вход явно кто-то будет охранять, особенно с учетом военного совета, да и просто зевак соберется думаю…

Густав не говорил, ибо свет факела неожиданно разорвал тьму одного из боковых в ответвлений. Как уже и несколько раз до этого, вам удается затаится за одним из валунов и приглядеться – вскоре в туннелей показываются четверо в темных робах, Рейнарда  не видит их лиц, но замечает, что те слегка подрагивают, а руки трясутся.

— Скорей, братья, скоро пробьет наше время. Мы не имеем права подвести нашего Мастера, мы не имеем права! - последнюю фразу культист уже чуть ли не прокричал, а его дружки поежились, словно услышали нечто воистину ужасное. Через мгновение эта процессия скрылось за очередным поворотом, а Густав, глянув им в след, указал рукой в сторону, откуда те пришли.

— Нам вроде бы туда, - неуверенно сказал он, глядя на Рейнарду.

Отредактировано Astera (2021-02-18 01:09:34)

Густав тихонько взвизгнул, когда Рейнарда схватила того за лицо:

— Хоть предупреждайте, когда такое творите! Это хоть  не навсегда? – пробурчал мужчина, ощупывая свой нос и щеки. Впрочем, на пререкания особого времени не было – необходимо было двигаться дальше. Вам начали попадаться группы людей, куда-то спешащих, впрочем, на Густава, который выглядел теперь как смертный грех, и Рейнарду особого внимания никто не обращал, некоторые лишь шарахались от чародейки, возможно, принимая в полумраке фигуру в плаще за одного из культистов. Похоже, какого либо вторжения диверсантов и шпионов внутри подземного обиталища повстанцев никто особо не ожидал.

Вскоре вы прибились к небольшой группе довольно разношерстного состава – среди них было как и типичное крестьянское мужичье, одетое и вооруженное чем попало, так и несколько латников в знакомых Рейнарде доспехах, выкрашенных вместо черного в серый цвет. После непродолжительного путешествия через витиеватые коридоры, чародейка и ее провожатый вышли в просторный зал, где, похоже, когда шахта еще работала, была своеобразная развязка, откуда вагонетки с рудой из множества боковых ответвлений должны были отправляться наверх. Теперь же тут была оборудована наспех сколоченная трибуна, которую тут же оцепили те самые мятежные рыцари, с которыми вы пришли. 
Народу собралось тут достаточно, а потому шум от десятков голос отдавался эхом по всей штольне. Рейнарда могла расслышать о чем болтают их соседит и отметить, что основной вопрос, волнующий среднестатического бунтовщика, был «что же с нами будет дальше»? В какой-то момент из одного из туннелей послышалось громкое «Разойдись!», и присутствующие в зале оживились еще больше:

— Во, идуть, сейчас начнется! – забубнил бородач с топориком на поясе, стоявший справа от Рейнарды.
— А этого страшилы с ним нету? Вот бы этот хрыч куда-то провалился вообще! – вторил тому какой-то сиплый мужичок.

На месте, где вы стояли, толпа начала расступаться и вы последовали примеру остальных. Перед чародейкой сначала прошел латник, держащий в руках белый штандарт с вышитым на ним орлом, за ним же шел рыцарь без шлема. На мгновение обратил свой взор в сторону толпы, где находилась Рейнарда, и той удалось его хорошо разглядеть – хотя и выглядел он молодо, было в его взгляде что-то свойственное лишь уже повидавшим многое за свою жизнь людям – сфокусированность, собранность и…усталость. Было от чего – бледность и мешки под глазами явно выдавали многодневное недосыпание.

Когда вся эта процессия подошла к трибуне, латники, стоявшие вокруг, встали по стойке смирно, а рыцарь, кивнув своим подчиненным, быстро забрался на деревянный постамент.

— Объявляю начало военного совета, - воскликнул он. К трибуне из передних рядов стали подходить люди, которые были одеты явно лучше остального местного сброда. При их виде рыцарь слегка поморщился, в его голосе появились нотки раздражения: - Ваши территориальные претензии мы обсудим позже, сейчас на повестке более важные вопросы. Господин Абеле, доложите о текущей обстановке наверху.

К трибуне, кое-как пробившись сквозь ряд негодующих благородных господ, вышел мужчина в годах с роскошными седыми бакенбардами и с трубкой в зубах.

— Откровенно бывало и лучше, господин Кассен. Патруль, которые отправили на окраину болот так и не вернулся, еще три группы, которые отправили следить за главными дорогами, нарвались на бароновских гвардейцев. Если две еще удрали в полном составе, то третьей не повезло в чистом поле наткнутся на всадников, оттуда только один ушел, и то почти чудом.
— Понятно, - Кассен вздохнул, а затем сказал: - Треклятые болота, утром отправьте кого-нибудь на поиски, может просто заплутали. Заодно и разведайте, а то вчера там видели бароновских гвардейцев на окраинах. На участке, где встретили кавалерию, надо организовать засаду – надо отучить их так безнаказанно скакать по этим дорогам, а нам будет также неплохо обзавестись боевыми лошадьми…
— Да сколько можно! – подал голос один из аристократов, - Что мы все ходим вокруг да около! Мы уже одержали столько побед, а все еще ютимся в этой дыре! Нас тут много, мы можем смело отбить какую-то из деревень, а там и до осады замка барона недалеко!

После этого выступления толпа буквально взорвалась множеством возгласов – от одобрительных, требующих чуть ли не сейчас идти на приступ логова Кловена, до диаметрально противоположных. Лишь когда знаменосец Кассена ударил древком, на котором крепился стяг, по деревянной трибуне, вокруг воцарилось подобие молчания.

— Интересное предложение, - спокойным голосом ответил Кассен, - Но с реалиями имеет мало общего. Наши войска хоть и относительно многочисленны, но слабо вооружены и не готовы к затяжным боям, а уж тем более к осаде…
— У нас же колдун есть! – бесцеремонно прервал лидера повстанцев другой вельможа, - Пусть что-то там придумает, как в тот раз! Может он стены обрушит или опять все войска барона распугает.

И вновь толпа загудела, но не так громко, как в прошлый раз – упоминание загадочного чародея явно внушало большинству страх, но находились и те, кто явно одобрил предложенный план.

— Уважаемый господин явно позабыл о всяких нормах приличия и к тому же абсолютно не понимает, о чем говорит, - Кассен явно уже терял терпение, - Я принял помощь этого человека, но боюсь, что наши дороги расходятся.
— Что за вздор! – послышался очередной выкрик из толпы, - Это же наше лучшее оружие, возможность покончить с бароном быстро и навести порядок!
— Хватит! Не хочу даже говорить на эту тему! Я выполнял свою часть уговора, хотя этот сектант, называющий себя Мастером, скрыл от меня истинный источник своих «талантов» в самом начале, однако теперь его требования переходят всякие границы.
— Почему подобные решения принимаются в одиночку? – запротестовал один из дворян-мятежников, схватившись за рукоять своей рапиры, - Или ты забыл, кому ты обязан тем, что у тебя вообще есть кем командовать?!  Так я могу напомнить!
— У армии может быть только один главнокомандующий, - ответил Кассен, бросив испепеляющий взгляд на господина, который вел себя откровенно вызывающе, - Если у вас есть какие-то личные претензии или вы считаете, что я вас оскорбил, то это можно решить очень быстро после собрания. Когда ваш секундант встретиться с моим?

Вокруг вновь повисла тишина, а зачинщик начавшегося беспокойства предпочел быстро растворится в толпе своих соратников. Кассен было хотел продолжить совещание, как из дальнего туннеля послышалось какое-то заунылое, тягучее песнопение. «Это он, он идет!» - разнеслось по залу, и Рейнарда отметила, что те, кто стояли ближе всех к выходам из зала, начали потихонечку покидать собрание.

Пение становилось все громче и громче, и вскоре в зале показались фигуры в мантиях. В центре этой процессии шел некто, чье лицо полностью было заслонено черным капюшоном, он опирался на длинный посох, набалдашник которого венчал какой-то символ. От этой фигуры буквально веяло холодом, Рейнарда могла ощутить присутствие темного волшебства, окружающую этого зловещего человека, и похоже, не она одна – толпа моментально расступилась на пути Мастера и его прислужников, лишь латники Кассена встали более плотным строем, преграждая сектантами путь к трибуне.

— Ж-живьен К-кассен, - голос Мастера был мерзкий и надрывный, словно он выплевывал каждое свое слово, - П-похоже, ты решил отречься от моей милости, но почему же я узнаю об этом последним? Как низко для человека столь благородного происхождения!
— Я тебе ничего не обязан, колдун, - презрительно ответил лидер повстанцев, - К тому же, ты сам нарушил наш договор – твои безумцы слишком распоясались, думал, я не узнаю? Мне противна…
— Молчать! – выкрикнул колдун, от его возгласа, казалось, сотряслись стены пещеры, - Ты, ничтожество, будешь мне еще указывать?! Я – избранник Девяти Божеств, они шепчут мне. Ты забыл, кто раскрыл планы твоих врагов, кто обратил их войско в бегство? Без меня ты – ничто, ты проиграешь и тебя взденут как собаку!
— Возможно, - на лице Кассена проскользнула издевательская ухмылка, - Но тогда вопрос – почему то ты так переживаешь? Почему водишься со всякими «ничтожествами»?
— Ты смеешь мне дерзить? – вновь завопил колдун и ударил посохом о землю. Символ на набалдашнике  замерцал едва видимым фиолетовым цветом, и Рейнарда почувствовала при взгляде на него нестерпимое желание уйти отсюда, куда-то далеко-далеко, лишь бы подальше. Услышав сзади шаги, она инстинктивно обернулась и заметила Густава, который непроизвольно пятился назад. Впрочем, поймав на себе взгляд чародейки, он все же остановился.

Зал опустел еще больше – теперь тут осталось два десятка человек, не считая культистов и латников Кассена, которые похватались за мечи.

— Хороший фокус, - сказал Кассен, глядя на фигуру в черном, - Но эта песня не нова. Впрочем, я принимаю замечание и заявляю лично тебе – убирайся вместе со своими безумцами прочь отсюда. Более я в твоих услугах не нуждаюсь, если нуждался вообще!

Ответом послужил злобный хохот, который скорей напоминал карканье. Рейнарда же могла заметить, что опорная балка, которая весела на трибуной, слегка сдвинулась…

Отредактировано Astera (2021-02-18 21:53:14)

— Решение глупца, решение дурака! – проревел колдун, - Но ты предполагал, что я не предугадаю такой ход? Да начнется жатва!

Большая балка над трибуной надломилась, на пол посыпались камни. За деревянной конструкцией оказалась дыра, из которой показались сразу несколько искаженных ненавистью лиц.

— Во славу нашего господина! – закричал один сектантов, целясь из арбалета в стоящих на трибуне. Рейнарда могла узнать этот истерический голос – это был предводитель тех четырёх культистов, с которыми она и Густав пересеклись по дороге сюда ранее. Раздался свист, и арбалетный болт пробил нагрудник знаменосца Кассена, поразив того прямо в сердце. Сам предводитель повстанцев прокричал какие-то приказы, однако дойти до кого-то они вряд ли смогли, ибо кругом началось форменное безумие.

Похоже, либо среди обычного народу были переодетые культисты, либо сектанты провели успешную вербовку за все время пребывания в этих подземелья – повинуясь кличу своего господина, люди в толпе как из числа простых крестьян, так и мятежных дворян, бросались на своих вчерашних братьев по оружию, пытаясь зарубить их либо же проломить голову чем-то тяжелым. Выглядело это действо со стороны будто каждый сражался сам за себя. Вскоре из боковых туннелей в зал подоспели подкрепления сектантов, которые тут же схлестнулись с также подтянувшимися на место совета верными солдатами Кассена. Судя по крикам и возгласам, эхом раздававшихся по шахте, кровавая вакханалия творилась не только здесь.

Заклятие Рейнарды в какой-то мере спасло лидеру восстания и его латникам жизнь – возникший из земли сталагмит сотряс своды пещеры, из-за чего несколько культистов-стрелков с арбалетами утратили равновесие и вывалились из дыры в потолке прямо на острые камни. Впрочем, колдовство имело в результате абсолютно противоположный эффект от того, который она изначально задумывала – вместо того, что бы укрепить своды шахты, каменный клин нарушил какой-то хрупкий баланс в горной породе. Куски камня откололись с потолка, чуть не похоронив под собой несколько групп сражающихся людей, кругом поднялись клубы пыли. Сама Рейнарда почувствовала удар по голове, после чего мир померк.

В голове жутко гудело, но открыв глаза, она могла понять, что прошло не больше нескольких минут – пыль вокруг еще не осела, а, судя по звукам, битва была в самом разгаре. Чародейка чувствовала, что ее кто-то тащит, обернувшись, она увидела Густава.

— Я так и знал, что все этим закончиться…

Мужчина кое-как поднял Рейнарду на ноги и хотел уже было что-то ей сказать, указывая в сторону еще целого туннеля, однако в это мгновение кровь брызнула на чародейку. Из горла Густава торчал наконечник арбалетного болт, бывший провожатый агента Гильдии Магов по инерции сделал пару шагов назад и завалился наземь.

Лицо мужчины в черной накидке, который держал в руках искусно сделанный арбалет, отображало досаду и разочарование, будто он сейчас промахнулся по мишени на стрельбище, а не убил человека. Толи он счел, что момент упущен, толи Рейнарда не была приоритетной целью, но взгляд его метнулся сначала в один конец зала, где Кассен уже в одиночестве сражался с тремя осадившими его сектантами. Убедившись, что тут все в порядке, он перевел взор в сторону колдуна, который намеревался явно убраться прочь отсюда. В его походке не осталось былой властности, он чуть ли не убегал, бросив свою паству. Убийца Густава привел свое оружие в боевую готовность и сделал выстрел от бедра, колдун тут же взвизгнул, упав на камни. Снаряд угодил тому прямо в ногу, темный чародей, до этого бросавший столь пафосные речи, захныкал как побитая псина, пытаясь нащупать руками свой посох, который тот выпустил из рук. Ассасин, видимо, довольный своей работой, перехватил свое чудесное оружие по удобней и ринулся наутек, скрывшись в клубах пыли.

Все это произошло буквально за несколько мгновений, за которые Рейнарда уже могла полностью прийти в себя. Мастер же смог найти свой посох, он схватился за него, словно это была его спасительная тростинка. Вновь появилось знакомое фиолетовое свечение, на которое темный чародей уставился, словно узрел в нем какое-то откровение. Поднявшись с земли и опираясь на свою зловещую клюку, он медленно, но уверенно побрел в сторону Рейнарды. Нога с арбалетным болтом в ней волочилась по земле, подобное ранение должно было причинять невыносимые страдания, но колдун, похоже, его будто не замечал.

— Я знаю, кто ты! – процедил Мастер. Капюшон сполз с его головы, и Рейнарда могла увидеть жуткое зрелище – этот мужчина явно не был стар, но нечто буквально высосало все его жизненные соки, теперь он скорей напоминал ожившую мумию, которая скалилась на чародейку гнилыми зубами, - Повелители сказали мне, что ты посланница тех глупцов, которые желают осквернить наши обряды. Но у тебя ничего не выйдет…

Последние слова безумец уже прошипел, поскольку его зубы раскрошились буквально на глазах Рейнарды. Колдун ударил своим посохом о землю, и своды пещеры вновь затряслись, судя по звукам, где-то произошли очередные обвалы. Мастер же навел свой посох в сторону Рейнарды, однако его безумный взгляд внезапно на мгновение приобрел какие-то осмысленные черты, и мужчина истошно завопил, будто все возможные болевые ощущения нахлынули на него в один момент. Посох уже буквально засиял темным фиолетовым пламенем, видимо, приводя своего владельца в чувство, и колдун, прорычав что-то уже совсем нечленораздельное, вновь начал приближаться к Рейнарде…

Отредактировано Astera (2021-02-19 11:19:01)

Когда ужасный человек оказался близко к Рейнарде, та могла почувствовать еще кое-что – те зловещие эманации, потоки темной магии исходили не от него самого, а от посоха, который колдун держал, словно эта была последнее, что у него было в этой жизни. Его речь теперь скорей походила на неразборчивое бульканье, глаза были налиты кровью, а зрачки безумно метались из сторону в сторону.

Огонь, призванный Рейнардой, лишь опалил полы мантии ее врага – когда пламя должно было уже, казалось, начать жечь плоть колдуна, оно мгновенно погасло, словно невидимый порыв ветра сдул его в мгновение ока. Однако, несколько темно-фиолетовых сфер, которые возникли рядом с наконечником посоха и мгновенно направились в сторону Рейнарды, также не достигли своей цели, пролетев мимо агента Гильдии и взорвавшись об стенки пещеры позади, оставили идельные сферические выбоины. Похоже, данное заклятье требовало концентрации, чего у оппонента Рейнарды явно не хватало – его заклятья были грубы, словно мимолетные выплески эмоций, принявшие форму благодаря заточенной в посохи темной магии, в них была сила, но не хватало какой-то осмысленности и полировки.

Молния угодила в запястье чародея в тот момент, когда тот был готов обрушить очередной поток заклятий на Рейнарду. Иссохшая рука мгновенно почернела и, казалось, теперь представляла из себя кость, на которую была натянута обугленная кожа, разряд же прошел через все тело изуродованного мужчины и тот, весь трясясь, отчаянно завопил, выдав даже что-то членораздельное:

— П-помоги! Помоги!

И кто бы его не услышал, исполнить просьбу несчастного безумца он решил довольно по своему – посох объяло фиолетовое пламя, начиная сгорать в нем вместе со своим хозяином, вопли которого перетекли в ужасающий визг ужасной агонии. Похоже, изучить загадочный артефакт Гильдии шанса не представиться, да и у Рейнарды были проблемы посерьезней - подземные своды затряслись, уже не способные выдержать того, что творилось здесь, крупные куски породы начали обваливаться прямо на головы еще сражающихся людей, хороня как и культистов, та и бунтовщиков заживо. Надо было срочно бежать отсюда!

В поднимающихся клубах пыли чародейка могла разглядеть единственный оставшийся выход, куда уже стекались немногочисленные выжившие. Хотя чародейка и не знала местных подземных лазов, времени и вариантов оставалось у нее не сказать что было много - вне застенков зала ей придется либо понадеяться на удачу, либо прибиться к группе таких же беглецов.

Спеша к спасению, Рейнарда могла услышать звон стали, и обернувшись на звук могла лицезреть такую картину – израненный рыцарь, под ногами которого валяются уже не меньше четверых мертвых фанатиков, пытается отбиться от атакующих его двух сектантов. Левая рука Кассена безжизненно болталась, щека была рассечена глубокой раной, весь он был в крови как и своей, так и чужой. Ему еще удавалось ловко управляться своим полуторным мечом, парируя выпады обезумевших культистов, которые, к счастью командира повстанцев, не были шибко умелыми фехтовальщиками, однако из-за своих ран ему оставалось лишь стоять в глухой обороне. Долго это продолжаться не могло.

Отредактировано Astera (2021-02-19 20:36:15)

Когда каменные колья с ревом устремились в сторону сектантов, один из них имел неосторожность обернуться в сторону новой угрозы, и меч в тот же момент вспорол ему брюхо. Второй обезумевший сектант пал жертвой уже заклятия Рейнарды – острые шипы пронзили его тело, превратив внутренности в кровавое месиво.

Когда схватка завершилась, Кассен обернулся к Рейнарде. Она могла поймать на себе оценивающий взгляд, почувствовать, что рыцарь еще не решил, воспринимать чародейку как новую угрозу или все таки принять неожиданную помощь. Спустя секунду размышлений, лидер повстанцев кивнул Рейнарде и, слегка прихрамывая, последовал к выходу.

Происходящее в тоннелях нельзя было назвать никак иначе, как абсолютный хаос – все заволокло пыльной дымкой, пол под ногами периодически сотрясался от новых обвалов, слышались какие-то крики.  Кассен быстро понял, что Рейнарда толком не знает куда идти, а посему, не сказав ни слова,  обогнал ее и повел через подземные коридоры. Видимость вокруг была практически нулевая, но рыцарю это не мешало - видимо, это коридоры он знал и наизусть и мог бы пройти и через них и с завязанными глазами.

Пару раз вам пришлось столкнутся с другими выжившими – Кассен попытался докричаться до пробегающих мимо повстанцев, однако те либо не могли его расслышали посреди всей этой какофонии, либо были настолько охвачены паникой, что им не до своего бывшего командира. Из одного из боковых туннелей на вас выскочил сектант, который, судя по перепуганному лицу, явно не хотел быть похороненным в этой штольне. Он что-то хотел было сказать Кассену, однако рыцарь без лишних разговоров одним взмахом меча лишил того головы. Вы продвигались все дальше и дальше, и Рейнарде становилась все более очевидной картина разгрома – никакого даже подобия на армию уже не существовало, были лишь кучки перепуганных людей, спасающие свои жизни, а также горы трупов, которые будут захоронены в богами забытом подземелье. Похоже, ясно это было и Кассену - он шел словно заведенный механизм, его побледневшее от потери крови лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций.

В какой-то момент альранка уловила дуновение свежего воздуха – вы все ближе и ближе к выходу. Перешагивая через обломки горной породы, пытаясь не увязнуть в осыпавшемся песке, вы продвигались все ближе и ближе к поверхности. Вдруг Кассен резко остановился, переведя взгляд направо – там располагался небольшой зал, в котором, когда шахта еще работала, были помещения для рабочих, а уже новые хозяева использовали их как казармы. Там до сих пор кипело сражение между повстанцами и культистами - видимо, обе стороны не смогли разминуться на пути к выходу, а посему увязли в кровопролитной схватке. Кассен, указав Рейнарде в сторону поднимающегося вверх туннеля, сделал шаг  в сторону места битвы, желая присоединится к своим людям, как в тот же момент пол вновь начал уходить из под ног, а потолок над сражающимися с грохотом обвалился им на голову. Нескольких человек, стоявших ближе всего к Рейнарде и Кассену, просто раздавило огромными валунами, остальных же отрезало от единственного пути к спасению, обрекая их, возможно, но гараздо более страшную участь.

Кассен замер, глядя на только что возникшую перед ним братскую могилу, Рейнарда могла увидеть, что тот так сильно сжал рукоять своего меча, что по  эфесу пошла тонкая струя крови.

— Уходим, до поверхности осталось немного.

Вы прибавляете шаг, хотя дышать уже практически невозможно – песок, кажется, забил уже чуть ли не все легкие. Сил почти не оставалось, когда впереди показался свет – балки на входе в штольню все-таки выдержали, не дав этой проклятой шахте стать и вашим склепом. Снаружи наконец можно вдохнуть свежий воздухом, теперь кажущимся таким сладким, и увидеть уже начавшее свой подъем на вершину небосвода солнце. В его лучах видны небольшие группки отступающих людей – они бегут кто куда, лишь бы подальше отсюда.

Кассен еще пару минут ожидающе смотрит на выход из штольни, однако оттуда лишь слышен грохот и видно вырываются клубы пыли. Он вздыхает и на мгновение закрывает глаза, а затем обращается к Рейнарде:

— Я благодарю вас за спасение своей жизни, - спокойным и холодным тоном начал он свою речь,- Но вы не из моих людей и также не из числа безумцев, связями с которыми я успел себя запятнать. Посему я вынужден спросить у вас: кто вы и кто вас послал?

— Быстро среагировали, - сказал Кассен когда услышал, кого здесь представляет Рейнарда, - Впрочем, от вашей организации другого ожидать не стоило.

Ощущая еще под ногами легкую дрожь земли, вы отошли чуть подальше от бывшего логова повстанцев, найдя укрытие в тени нескольких одиноко растущих деревьев около того самого пруда, через который недавно Рейнарда прошла с Густавом. Карьер за это время вновь успел вновь заполниться водой, причем ее уровень поднялся значительно выше после того, как чародейка запечатала подземный туннель.
Рассказ альранки о всех ее злоключениях привел лидера повстанцев в чувство, будто  в его голове щелкнул какой-то механизм. Его взгляд вновь стал осмысленным, словно он слушает донесение своего помощника о положении на фронтах, он изредка прерывал Рейнарду, кажется, абсолютно не обращая внимания на боль от кое-как залеченных волшебницей ран.

— Вот как значит… Вы множество раз рисковали, впрочем, риск оказывался оправданным, - это прозвучало скорей не как похвала, а сухая констатация фактов, - Но, полагаю,  вы мне это рассказали не просто что бы излить душу.

Кассен, дабы выложить всю суть Рейнарде и ответить на вопросы чародейки, начал свое повествование издалека. По его словам выходило, что Август Кловен всегда был не самым приятным человеком, но который все-таки имел какие-то рамки. Его никогда сильно не заботило благосостояние своих вассалов, скорей больше украшение своего замка какими-то дорогими безделушками и «культурный отдых» на дорогих приемах его столичных друзей, однако никогда не позволял ситуации в своей вотчине достигнуть точки кипения и, хоть и скрипя сердцем, был готов выделить личные средства в случае какого-то ненастья.

— Но за последние полтора года… Как бы это лучше выразится, характер барона начал резко портиться. Он перестал куда-то выезжать, отдалился от управленческих дел. Я счел, что, кхм, на моего тогдашнего господина так влияет возраст, в конце то концов, жить в тени собственных предков – не самая легка ноша. Как любят говорить крестьяне – «перебеситься да успокоиться».

Но этого не произошло. Барон принялся издавать указы, единственной целью которых было выжать максимальное количества золота из своих подданных, которое уходило на его увлечение – коллекционирование. Однако теперь вместо картин и каких-то других произведений искусства, теперь он собирал различные артефакты древности.

— Я, будучи в должности капитана гвардии, пару раз бывал в «святая святых» Кловена - сокровищнице замка. В последний раз  она напоминала уже музей – какие-то скрижали, кучи старых книг, ветхие статуи, еще какие-то бесполезные безделушки. Вряд ли барон разбирался в чем либо из этого, однако буквально каждую неделю его хранилище пополнялось, а денег в казне становилось все меньше.

Вторым этапом бароновских изысканий стали раскопки на территории старых болот. Кассену было поручено обеспечить общую секретность этого мероприятия «дабы не смущать суеверную деревенщину», с чем он успешно справился.

— Я напрямую спросил, зачем это все, на что барон мне ответил, что из древних текстов узнал про несметные сокровища, которые остались глубоко под болотной тиной. Полная чушь – там никто и никогда не жил. Единственный раз в известной мне истории, когда там что-то происходило – это когда прадед Кловена и пришедшие ему на помощь рыцари Церкви разгромили там ковен Гневливой Госпожи, а ведьм, хоть мне про подобную нечисть наверняка известно меньше вашего, не сильно интересуют деньги и драгоценности. Копания в этой болотной грязи стоили кучу денег, но я опять же думал, что славой великого искателя ценностей барон хочет как-то себя прославить.

Именно в этот момент при дворе появлялась новая фигура – советница, прибывшая якобы из столицы, дабы помочь в управленческих вопросах. Кассен и другие приближенные аристократа надеялись, что посторонняя оценка может помочь Кловену умерить свой пыл, но получилось ровным счетом наоборот – теперь жадные руки барона потянулись к мелким дворянам.

— У него есть друзья в столице, причем на высоких должностях, которые обеспечили тому протекцию и… ускоренный ход некоторых бюрократических процедур. Если кратко, то все, кто хоть даже косвенно оспаривать решения барона и не нравились ему и, как мне кажется, его новой советнице, быстро попали в опалу и под теми или иными предлогами лишились своих земельных наделов.

Как далее выразился предводитель повстанцев – «предательство никого и никогда не красит, однако и у верности есть свой предел». Униженное и обделенное дворянство с Кассеном как их военным предводителем выслали барону ноту протеста. По словам Кассена, главным требованием было возращение аристократам прежних владений и создание совета и возвращения старых налоговых законов, на что им пришел отказ «в довольно резкой форме». После этого ничего, кроме как достучаться до барона с оружием в руках, не оставалось.

— Я, честно говоря, рассчитывал на быструю победу за счет того, что вся эта выстроенная система обрушиться под собственным весом, ибо барон отвернул себя практически всех вассалов. Остались лишь такие как Арве – исполнительные, но бесталанные. Однако тут меня ждал первый из многих просчетов, - эта фраза была наполнена какой-то горечью, - Гвардия мгновенно заняла деревни по всему баронству, были проведены показательные казни тех, кто не успел уйти с нами в леса. Планы на молниеносную победу растаяли - мы были способны одерживать тактические победы, но стратегически наше положение было незавидно… Конечно, это прозвучит будто я оправдываю собственные ошибки, но я сомневаюсь, что не державший в своей руке меча Кловен или Арве, который скорей просто бы предпочел собрать все войска и до посинения искать меня в лесах, смогли бы стоять за этим…

Кассен замолчал и задумался – видимо, ранее подобная мысль его не посещала. Или же он решил хотя бы на несколько мгновений оттянуть явно не самую приятную для него часть своей истории.   

— Мы заняли старую шахту, благо, бывший глава гильдии ремесленников, который присоединился к нам, смог выкрасть старые планы. Однако положение было не лучшее – хотя примкнувшие к нам крестьяне и были полны решимости сражаться, хорошо вооруженным и обученным гвардейцам барона они не чета… И тут появился он, этот мерзавец. Сначала я подумал, что это самоучка или еще какой авантюрист, которого тянула жажда наживы. В качестве платы он потребовал, что бы я отдал ему часть накопленного бароном барахла и я согласился – как по моему, если бы эти вещи покинули пределы нашего края, то стало только лучше. С чем я на самом деле связался стало понятно лишь позже…

Мастер, как называли странного человека его приспешники, не вызывал впечатления какого-то мудрого или могущественного колдуна – много болтовни, но особого толку по началу от него не было. Однако вскоре он начал выдавать свои «пророчества», которые помогали армии Кассена быть всегда на шаг впереди. Лидеру повстанцев казалось, будто колдун словно подсматривает планы Арве, даже наказал проследить за тем, не является ли тот шарлатаном и шпионом, однако это расследование ни к чему не привело.

— Когда я узнал про его ритуалы и кому он на самом деле поклоняется в своем закутке пещер, а его «помощники» перестали скрывать, что являются на самом деле обыкновенными сектантами, я хотел его тут же прикончить, но это вызвало бы раскол среди моих офицеров. Вы и сами на совете все слышали - соблазн использовать подобное оружие был слишком велик, а мы были не в лучшем положении, что бы отказываться от такого преимущества. Да и к тому же, я дал ему слово, - Кассен вздохнул, - Да… Густав был прав, мир его праху, я совершил роковую ошибку. И проиграл.

Неподалеку раздался звук горна, и из леса на равнину стали выходить фигуры в черных доспехах. Их было достаточно много, что бы предположить, что барон вывел в бой чуть ли не всю свою армию.

— Это, полагаю, за мной, - спокойно сказал Кассен, глядя в сторону всадника в шлеме с гребнем, который что-то кричал своим подчиненным, заставляя вышедшую  толпу принять боевое построение. Вскоре они без сомнений возьмут эту местность в кольцо и придут сюда.