Еще раз пробежавшись взглядом по ровным строкам, выведенным аккуратным подчерком, Эльф посмотрел вдаль. Мальчишка, принесший ему это послание выглядел на двенадцать лет. Обычный такой мальчишка, вытирающий сопливый нос грязным рукавом рубахи, постоянно озирающийся и хлопающий глазами. Он понятия не имел, что было в этом послании, да и читать был не обучен. Все, что его интересовало - заплатят ли ему обещанное и не отберет ли Старшой то, что он сегодня заработал? Даже не нужно было забираться глубоко в мысли, чтобы понять, о чем думает мальчишка. Хватило лишь взгляда в его глаза и на его одежды, чтобы догадаться, чем живет данный человек.  А ведь он даже не взял плату от курьера, который и должен был отдать это письмо мне лично в руки. Роэль был уверен, что мальчишка вряд ли найдет того самого курьера, чтобы забрать честно заработанные деньги. Человеческая жадность и лень всегда побеждают здравый смысл. Это эльф понял давным давно и возможно стоило оставить все так, как есть. Преподать парнишке урок, однако стоило лишь подумать об этом, как в его сознании возник облик сестры. Её улыбка, которая всегда была с ней, когда она протягивала руку помощи своему маленькому брату. Вот и сейчас, он словно видел её наяву, как будто она была здесь, а время повернулось вспять и вот он снова в отчем доме, упал с дерева, на которое пробовал забраться, подражая своей сестре. слезы наворачиваются на глаза от обиды, что у него ничего не вышло, но так и не успевают пролиться, ведь Илиэнне уже здесь, рядом, протягивает руку, помогая ему снова подняться на ноги, а на её лице все та же прелестная и такая добрая улыбка, от которой на душе всегда становилось легче.
Тряхнув головой, прогоняя наваждение, Роэль протянул мальчишке монету, что вдруг появилась у него в руке. Секундная задержка и вот рука пуста, а парень убегает со всех ног, тут же прячась в редкой толпе. Стоит проведать сестру. Может на сей раз она окажется дома. Письмо исчезло в кармане небольшого плаща, а затем исчез и сам эльф. Вот он стоял на мостовой, глядя куда-то вперед, а вот его уже нет, лишь легкий хлопок воздуха, заполняющего пустоту указал на некое событие, что произошло на этой улице.
Скрип водяной мельницы скрыл появление гостя в этих землях. Вряд ли кто-то обратил внимание на эльфа, медленно оглядевшегося по сторонам, отмечая про себя красоты этого места. Графство процветало, это было заметно даже не профессиональным взглядом, а обилие рабочих, что были слишком заняты, дабы глядеть на Роэля лишь подтверждали его теорию. Стоило отдать им должное, они делали все, чтобы жить лучше и это работало. Как жаль, что большинство разумных предпочитает искать быструю наживу, вместо медленного процветания. Скрываться или как-то ограничивать свое узнавание бывший профессор не пытался. Он лишь вытащил из воздуха посох, снова огляделся, подыскивая путь покороче и направил свои стопы в сторону графского замка.
О этих местах Роэль знал не слишком много. Читал лишь парочку упоминаний в различных работах именитых географов, а так же слышал слухи от разного люда, что неизменно последуют, если вдруг кто-то стал жить лучше, чем живешь ты сам. Обычные сплетни, ничего полезного, однако парочка правдивых слов в них, все таки, была. Здесь и вправду было красиво. Не так, как в его родных местах, но по своему прекрасно. Даже баронские особняки, в которых, порой, не было вкуса, не особо выделялись, портя всеобщую картину. То ли все здесь строил один архитектор, то ли в здешних местах у жителей и богачей и вправду был вкус - сложно сказать. Впрочем, это было и не важно. Графский замок приближался, становясь все больше и больше в размерах и вот, он уже нависал над эльфом, словно норовя задавить его как букашку. Он поднял руку с посохом, приветствуя стражу и молча принялся ждать.

Молча, эльф достал письмо и продемонстрировал графскую печать на нем. Содержимое, конечно же, не демонстрировалось, но этого должно было быть достаточно, чтобы подтвердить то, что он сказал после этого действия.
-Граф должен меня ожидать. Мое имя Роэль,-он обернулся ко второму стражнику, что уж очень пристально его осматривал и добавил. -Все верно, я эльф, а вот вы - человек. И раз мы это обозначили - доложите кому следует и закончим с этим. Мое время не безгранично, а знатные особы и вовсе не любят задержек.
Можно было усыпить этих молодцев и просто пройти дальше, но зачем? Это ведь пришлось бы искать того, кто написал ему письмо. Самостоятельно. Бродя по десяткам комнат, коридорами, заглядывая в каждый угол и читая каждую мысль, продолжая усыплять всех, кто ему не интересен. Это отняло бы слишком много времени, а так у него скоро появится провожатый, что и проведет его туда, куда необходимо. Оставалось только ждать стражника, который, хмуро и недобро поглядывая на незнакомца, отправился докладывать выше стоящему офицеру. Скорее всего, это был начальник караула или, возможно, капитан. Вот он то и должен был знать, назначены ли встречи и кого ожидает владыка этих земель. Впрочем, могло статься и так, что даже эти двое прекрасно знали, кого здесь ожидают, а кого - нет. Вот только доложить они, все равно, обязаны. Таковы правила, уж Роэль знал это прекрасно. Общение с различного рода солдатами, бывшими солдатами, наемниками, офицерами и прочими, кто привык жить по уставу и распорядку открыло для него все тонкости жизни и мышления таких разумных. Они были просты, как бревно на лесопилке и их мышление было точно таким же.

-Все в порядке, обычно вельможи всегда не на месте,-кивнул эльф, шагая следом за офицером, особо не глядя по сторонам. Все же он здесь был не для того, чтобы любоваться видами или оценивать убранство здешнего замка. -Если можно - сладкого чаю. Это скрасит наше ожидание. Надеюсь с графом все в порядке?
Немного странный вопрос, учитывая тот факт, что он здесь находится, но стоит узнать, что известно здешним жителям. Наверняка они должны знать, если все очень плохо. Плюс ко всему у посторонних куда легче узнать, что происходило в последнее время и как себя чувствует будущий пациент. Все же не многие готовы признать, что у них проблемы. Тем более, если проблемы не в физическом здоровье, а в психологическом плане. Кому-то стыдно признавать, что он психологически и ментально слаб, кто-то считает это нормой и тем, что само пройдет, а некоторые даже готовы с этим жить потом всю жизнь, как с наказанием себя за что-то там, перед кем-то неизвестно кем. Не удивлюсь, что меня вызвал не сам граф, а кто-то, кто печется о его здоровье и имеет доступ к графской печати. Не исключал он и другой исход, что сделало бы его вмешательство куда проще, ведь всегда легче работать с тем, кто признает, что у него проблемы и готов и сними бороться. Впрочем, на это не стоило рассчитывать.
Дождавшись своего небольшого заказа, уже сидя на небольшом кресле, явно в комнате для гостей и просителей, Роэль сделал маленький глоток и снова огляделся. Здесь было уютно, не многолюдно и как-то весьма тихо. Даже прислуги видно не было. То ли она вся занята в другой части замка, то ли ей запрещено попадаться на глаза гостям, однако волшебник ощущал, что он в этом замке далеко не один. И стражников это чувство не касалось. А еще ощущалась магическая защита, хотя какого она плана - это уже было ему не известно. Все же он не боевой маг, не стихийник и даже не специалист в оборонной магии или проклятиях. Да и куда же без защиты такого места, с помощью магии? Причем она, наверняка, была далеко не последним рубежом. Ловушки, тайные комнаты, подземные ходы...впрочем, какое мне дело? Прикидывая варианты того, с чего ему придется начать, Роэль  сделал еще один глоток из своей кружки.

Смерть кого-то близкого? Несчастье другого рода? Пронеслось в голове эльфа, но тот промолчал, прекрасно понимая, что вряд ли офицер ему что-то расскажет, даже если у него спросить. Возможно, если бы Роэль не торопился, а сначала все разузнал о местных новостях и том, что происходило здесь, в Семихолмии, в последние пару недель, он бы и сам все прекрасно знал бы, однако слушать новости со всех уголков мира - это забивать себе голову ненужными, чужими проблемами.
-Интересный у вас правитель. Честный, если его пытались убить,-усмехнулся эльф, стараясь поддержать эту беседу, чтобы она не закончилась раньше времени. Не то, чтобы он был большим любителем поболтать, однако это от него ничего не требовало, да и он сам таким образом получал некоторую информацию, что могла пригодиться в скором будущем.
Наслаждаясь тишиной, когда стражник покинул его, Роэль размышлял. Его мысли были далеки от этого места, от его проблем и от дел его правителя. Как обычно, он думал о том, что же ему не хватало в его теории о разуме. Годы исследований и экспериментов давали еще больше вопросов, чем ответов, а ведь он так и не смог докопаться до сути. К примеру вопрос о том, как открыть в обычном человеке экстраординарные способности и заставить его работать мозгом на свой максимум - оставался без ответа. И ведь это был самый главный вопрос на сегодняшний день. Роэль точно был уверен, что это можно было сделать, ведь волшебники и гениальные ученые задействовали свой разум на больший процент, чем простые обыватели, а значит такое было доступно всем. Нужен был лишь ключ, что откроет перед разумным все его возможности, только вот этот ключ был спрятан так глубоко, что его откопать было слишком сложно. А ведь это еще и вписывалось в его "божественную теорию", по которой все эти божественные сущности - просто создания, что нашли возможность раскрыть весь свой потенциал.
Слова незнакомца прервали размышления волшебника и тот поглядел на вошедшего поверх чашки, которую поднес к своему лицу, чтобы сделать очередной глоток вкусного и, еще достаточно теплого, напитка. Нотка цветочного привкуса тронула его рецепторы, разнося наслаждение и успокоение по всему телу, вместе с живительной влагой.
-Ваше место?-переспросил эльф. -Вполне удобно, знаете ли, но раз уж оно занято.-Он поднялся и отошел в сторону, не забывая про свою чашку, которую держал одной рукой. -С кем имею честь?
Не то, чтобы было проблемой узнать сейчас всю подноготную стоящего перед ним человека, однако зачем напрягаться и тратить свои силы на столь бесполезное занятие, если тебе сейчас и так все скажут. Возможно немного приврут, но это ведь останется на совести говорившего, так что особо это не расстраивало.  Одно только было немного странным и не похожим на дома остальных владык - не было мажордома или простого секретаря, что уведомлял бы гостей о прибытии владыки или же хотя бы ставил в известность самого владыку, что его ожидают и лишь потом заводили в нужный кабинет, где властьимущий уже ждет, устроившись поудобней на своем троне или на чем там любят восседать те, кто получил хоть немного власти?

-Госпожа граф не доверяет своему же обиталищу. Неужто ожидаете подвоха в собственном замке?-женщина была права, у стен всегда есть уши, даже у тех, которые ты считаешь непроницаемыми, но все же он не думал, что все настолько плохо. Тем более после покушения, когда проводят чистку среди персонала и обычно все шпионы, так или иначе, выявляются и уничтожаются.
А не в этом ли дело? Кому как не ментальному магу проверять верность подданных и узнавать их самые грязные тайны, выискивая те, что относятся к тому, кому они должны служить верой и правдой? Не то, чтобы это все было сложно, однако такими вещами Роэль не занимался. Это было нудно, долго и не давало никакого положительного опыта для него. Исследовать мозги полных посредственностей - это чуть ли не приводило к деградации в его ремесле. Однако был один плюс - можно было провести парочку опытов с ментальными барьерами и никто бы даже не узнал о подобном. Впрочем, это сейчас меньше всего волновало волшебника ибо он прибыл сюда с другими целями, а не для рутины.
Шагая следом за госпожей графом, Роэль все больше прислушивался к своим ощущениям и окружению, однако везде была тишина. Никто не пытался их подслушивать или ходить за ними следом. Ближайший ментальный отпечаток живого существа был метрах в сорока, за несколькими стенами, так что при всем желании не смог бы что-то там подслушать. Оставался еще вариант с магией, но тут уже не его вотчина, впрочем он и не сомневался, что здесь приняли меры уже против такого вида слежки.
-Был ли ваш поход удачным?-нарушил он молчание, чтобы не идти в полной тишине.

-Быть правителем - это бремя дли сильных, госпожа граф. Недовольные всегда есть и всегда будут, но лишь хороший правитель будет делать все во благо будущего поколения, невзирая на все нападки и злые слова недоброжелателей сейчас. Вы не угодите всем, это невозможно, ведь такова природа разумных - всегда быть недовольными, - произнес эльф, причем не наставническим тоном, а скорее философским, но утвердительным.
Слшиком много времени он провел в чужих мозгах, слишком много было услышано, увидено, осознано им во время исследований и просто проверки своих способностей. И с каждым разом он все больше и больше убеждался, что умные сами не знают, чего они хотят. Они были полны хаоса в своей голове, сумбура и переполнены противоречивыми желаниями. Их ведут сиюминутные порывы, что не делает их лучше. Именно поэтому он давно уже перестал следить за своей репутацией, ведь всегда найдется тот, кто её подпортит, будь то недовольный клиент, что ожидал чего-то другого или студент, который так и не смог сдать тебе экзамен и с треском вылетел из академии.
Если все дело лишь в неуверенности в себе - дело обещает быть не слишком сложным. Не нужно быть ментальным магом, чтобы направить человека в нужную сторону, придав ему необходимое количество сил для движения вперед и только вперед. Достаточно иметь хорошо подвешенный язык и мимику. Даже оратором великим быть не нужно. Порой ведь людям нужно лишь чтобы их послушали и немного поддержали. Всем это нужно - еще одна слабость разумных. Размышления водоворотом захватывали его, унося в какие-то неведомые дали, но он прервал их, стоило им лишь приблизиться к месту, где его спутница стала замедляться. Похоже, они добрались туда, где было безопасней всего. По крайней мере граф верила в это, что уже достаточно неплохо.

Роэль поглядел на ступени, по которым ему предстояло подниматься и лишь пожал плечами. Если графу так было удобно, вести дела на вершине башни - он ничего не имел против. Напротив, такое было даже плюсом, ведь вокруг станет еще меньше чужих, отвлекающих мыслей, а они порой могли здорово мешать, особенно если направлены на объект взаимодействия.
-Я лишь слышал, что она произошла, не более. Я редко интересуюсь политикой и жизнью других государств, а так же их правителей. Сами понимаете, мои дела лежат в иной плоскости и никак не связаны с восстаниями или покушениями. Я скорее прихожу после, лечить души тех, кого предали и кто всей душой желает пережить этот момент и щет помощи, чтобы двигаться дальше,-он шагал следом, продолжая говорить и не особо осматривался по сторонам. Судя по всему дама пережила какую-то потерю, скорее всего, очень близкого человека. Возможно, это был муж, хотя мог быть и ребенок, так как с его утратой матери еще сложней справиться. Её слова как раз указывали на подобное.
-Ваш рассказ поможет мне понять больше, хотя поможет он не только мне, так что я слушаю. Можете не вдаваться в мелкие детали, это будет излишним и лишь затянет процесс, погрузив вас глубже в те события, чем нужно,-маг, в какой-то момент, задумался, словно решая, как следует поступить, но все же произнес. -Знаете, есть один способ, что может сделать все проще и сложней одновременно. Вопрос лишь в том, готовы ли вы пережить все те события снова. Я буду рядом, но порой ментальной поддержки недостаточно и человек может сломаться внутри. Слова проще пережить, чем образы, что ничем не будут отличаться от реальности, если не считать тот факт, что на сей раз вы сможете на все смотреть со стороны наблюдателя. Готовы вы к такому методу или же обойдемся просто обычным рассказом?

-Наш разум ничего не забывает, если ему не помочь извне,-мягко заметил волшебник, переступая порог комнаты, куда и лежал их путь все это время. -Ваши воспоминания там, глубоко в вашей голове, просто нужно научиться их оттуда вытаскивать. Вопрос лишь в том - нужно ли вам подобное умение? Некоторые вещи из своей жизни лучше считать забытыми, уж поверьте.
Скромное жилище нельзя было назвать роскошным, но здесь было уютно. Такой себе солдатский уют, в котором нет ничего лишнего, нет бесполезной роскоши и тех мелких деталей, которые всегда находятся в личных кабинетах любого вельможи или правителя. Не было вычурных ваз, кучи старинных книг, которые никто не читает и они просто пылятся, канделябров или, так полюбившихся всеми, картин самих вельмож, указывающих их величие, каким они его и хотят видеть. Ожидаемо от того, кто ходит в полном доспехе и не пытается пускать пыль в глаза дорогущими одеждами и бижутерией, заботящимся о благе народа. Одно только было не понятно - знают ли люди, как скромно живет их правитель? Это вполне могло заткнуть многих недовольных, от чего жизнь ощутимо бы стала лучше. Впрочем, водить сюда экскурсии тоже было неправильно, ведь тогда все это выставлялось напоказ и недовольные сразу найдут причину ненавидеть власть еще больше, подозревая её во лжи, в чем их нельзя винить.
Он присел на стул, внимательно слушая речь говорившей. На его лице не отражалось ничего, кроме внимательности. Возможно, стоило сделать гримасу более сострадательной, но это было бы просто ложью. Для него это все была лишь работа, а значит не было места каким-то там чувствам. Не изменилось лицо и когда он услышал о признании в любви к другой девушке. В этом не было ничего постыдного, он много слышал о подобном и даже был свидетелем парочки девушек и парней, что жили вместе. На вид - вполне счастливые семьи и не только на вид.
-От вас не требуется ничего,-произнес волшебник, чуть удобней устраиваясь на стуле, чтобы его тело не свалилось, когда он погрузиться в сон. -Засыпайте.-простое слово и граф погрузиться в сон, ощущая как её веки становятся невообразимо тяжелыми, а тело просто падает на кровать, отказываясь больше поддерживать вертикальное положение.
Сам Роэль закроет глаза, не забывая связать их с графиней незримой нитью, по которой он и попадет в её сон. Изначально, во сне, женщина будет видеть все тот же замок, только на этот раз она окажется прямо на башне, на её крыше. Ветер будет трепать её волосы, а из одежды на ней окажется простое платье, немного грубоватое и однотонное, но сидеть оно будет идеально. Так вот, как в её голове все может выглядеть. Спрыгнет и проснется. Похоже, она даже не знает, что спит. Последнее не было чем-то, выходящим за рамки. Скорее наоборот. Жаль только придется нарушить этот покой.
-Госпожа граф,-он возьмет женщину за руку, направляя в её разум пару образов их последней минуты разговора в реальности.
Все вокруг слегка задрожит, словно сон сейчас распадется, но достаточно было пожелать и вот они снова в стабильной версии сна, правда под контролем Роэля, ведь по другому они бы просто проснулись. За это время его подопечная должна уже будет прийти в себя окончательно, осознавая, что спит, что лишь укрепит этот уровень сна, на котором они оказались.
-Вам нужно подумать о том, что вы хотите мне показать. Сосредоточьтесь и просто попытайтесь вспомнить все, если сможете - в деталях. Для этого лучше закрыть глаза, так как сон подстроится под ваши мысли и начнет преображаться, а видя такое вы можете проснуться. Я скажу, когда все образуется и мы перенесемся туда, где происходит то, что вас беспокоит,-оперировать чужим сном оказалось чуть сложнее, чем он думал, но это тоже должно было скоро измениться, ведь когда женщина начнет менять окружающую реальность - показывая нужную картину, то он просто сможет все это закрепить .становясь частью этого сна. Была в этом своя опасность, но в его профессии без этого было никуда.

Тронный зал, несколько действующих лиц и немного истории. Именно это предстало перед ним, когда все вокруг перестало преобразовываться и застыло новой картинкой. Вряд ли, в ближайшее время, кто-то узнает такие подробности, которые возникли пред ним сейчас. О таком не сразу пишут в книгах, не сразу разносят вести в округе. И все же, ничего удивительного в этом не было. Гонка за власть, ультиматумы, предательства и, самое главное, все это было в природе человеческой. И это было нормально. Увы, но с подобным он сталкивался уже не впервые, отчего история показалась немного знакомой, лишь действующие лица были слегка иными, да и обстоятельства изменены, хотя в общей сути - всегда все сводится к одному - к войне.
-Вы были злы и расстроены, что не удивительно. Враг ваш знал, куда и когда нанести удар. Думаю именно такого шага от вас и ждали. Тонкий расчет, все в духе аристократов,-подметил Роэль, хотя мог и промолчать в данный момент. Вряд ли от него требовались комментарии.
И снова картинка дергается, словно кто-то резко перевернул страницу альбома для рисования и вот - новые декорации. Замок, воины, переговорщица в лице самой графини и, главное - странное выражение на лице его нанимательницы. Конечно она знала, что будет дальше, все же это её личные воспоминания, но похоже сейчас будет то, что изменило её жизнь.
Зал не походил на что-то, что могло поражать воображение. Скорее на место, где готовились проливать кровь. Готовились долго и упорно, убрав отсюда все лишнее, чтобы сделать акцент только на одном объекте - девушке, кою собирались убить. Возможно это работало воображение графини, а может и вправду зал был столь скуден, однако небольшая догадка уже поселилась в душе у эльфа. Та самая возлюбленная, о которой госпожа граф мне рассказывала? Неужто кто-то прознал об этом? Хотя, чему я удивляюсь? Шпионы всегда глядели за такими, как мой клиент. Странно, что не попытались это использовать раньше, даже не дожидаясь смерти отца. Или они его боялись настолько, что просто не решились? Как много возможных вариантов развития событий. И все же мы здесь и похоже на то, что я знаю, что будет дальше, раз графиня осталась графиней и занимает свой трон. И все же, он продолжал молчать, лишь остановил все эти картинки, заставляя мир словно замереть.
-Миледи, а как умер ваш отец?-вдруг поинтересовался эльф. -Естественная смерть от болезни?
Одна вещь не давала ему покоя, ведь столько всего вдруг сошлось идеально, для захвата власти, что в подобные вещи сложно было вот так просто поверить. И если женщина не видела заговора уже тогда, то это никоим образом не означало, что его попросту не существует.

Эльф только кивнул и сон снова продолжиться, словно театральная постановка, которая возобновилась после легкого перерыва. Конечно, у него еще оставались сомнения, но полностью их искоренить было невозможно. К примеру оставались сомнения по поводу лояльности врача. Так же и про задержку во всем этом действии тоже можно было усомниться, ведь каждый хороший план требует изрядного количества времени, чтобы его можно было воплотить.
Да много чего еще могло произойти, однако все эти сомнения и теории он оставлял при себе, не желая больше отвлекаться от того, что сейчас откроется перед ними.
А что если...проверить бы эту догадку. Незримая паутина раскинулась по всему сну. Для всех действующих лиц, включая Кирстен, ничего не произошло, но это так и должно было происходить. Сам же Роэль оказался в роли паука, что стоял в центре этой паутины, прислушиваясь к вибрациям чужого разума. Этому он научился у одного существа, что напоминало огромного паука, причем разумного и живущего на весьма любопытном плане сновидений. Так вот, это была небольшая техника восприятия и поиска. поиска тех, кого не должно быть здесь. И как не странно, одна из паутинок подозрительно колебалась. Не сильно, словно от чужого дыхания, но колебалась и эльф это ощутил. Вот оно как. Не активно в данный момент, однако...нужно выяснить, как часто снятся кошмары графине. Подозреваю, что поставивший это не знает, что она спит. Интересно, интересно тут дела обстоят. Дернуть за эту ниточку точно стоит. Чуть позже, но стоит. Паутина исчезла, оставляя только тонкую, незримую нить, ведущую куда-то в стену, за пределы всего этого зала, где происходил сон. Заняла подобная процедура не больше пары секунд. Реальная Кирстен как раз подошла к своей возлюбленной и коснулась её лица, когда Роэль закончил со своими экспериментами и сон снова возобновился, чтобы продолжить показывать ему происходящее.

-Однако вы смогли взять себя в руки,-отметил Роэль. -Вы сильнее, чем думаете и эта сцена показывает, что это так. А еще показывает насколько вы подходите на роль правителя. Люди мало понимают в том, что значит быть владыкой. Это не только пиры и указы. Это умение переступать через себя, свои личные интересы и свое сердце ради блага других. Ваши советники это знают. И полагаю, они знали, что на такое решение у вас хватит сил, как и у них хватило бы на подобное же решение. Вы приняли бремя правления, тяжкое и порой неподъемное, но госпожа граф, спросите себя, кто справился бы лучше?
Он осмотрел палатку и того, кто говорил с графиней в новом витке сна. Должна ли была она сделать что-то по другому? Нанять убийц, дабы те тихо вытащили заложницу или убили заговорщиков? Или же может стоило попытаться найти другое решение, дипломатическим путем? Может хитростью? Нет, на это не было времени, возможности, сил. Это все требовало плана и не только. Плюс ко всему, в глубине души женщина наверняка понимала, что попробуй она что-то выдумать - как могло стать еще хуже. Предатель не был найден, а он обязательно был. Его не могло не быть. подергивающаяся нить паутины говорила о том, что это так. Хотя, возможно это уже был кто-то другой, кто-то из новых недоброжелателей. Однако факт оставался фактом - предатели сводили на нет все попытки придумать хитрый план по спасению возлюбленной и оставалось лишь переступить через себя.
Роэль прошелся по осажденному замку, в котором уже закончилась атака и все было решено. Солдаты, вооруженные и безоружные, стоящие на коленях. Где-то валяется разваленная мебель, кто-то поскуливает от боли, но все сводиться к тому самому залу, где произошло то, что так повлияло на Кирстен. пожалуй, еще с первого кусочка её воспоминаний он понял, что произошло и к чему это все ведет, однако видеть и предполагать - разные вещи. Человеческая жестокость давно перестала его удивлять или пугать. Заляпанные кровью стены и потолок - не самое ужасное, что видел эльф, однако он понимал, что это означало для владелицы сна и воспоминаний. И сейчас, стоя посреди этой комнаты, глядя на застывшее изображение, что снова было поставлено им на паузу, он смотрел только на Кирстен, ощущая её горе и боль, что она испытывала.
-Жестокость ради жестокости. Они хотели сломать вас и отчасти им это удалось,-он махнул рукой и зал очистился. Остались лишь голые стены и возникла та самая девушка, которую здесь убили. Живая и здоровая, воссозданная по последним воспоминаниям графини. Она сейчас тоже была словно в застывшем времени, однако выглядела она словно настоящая, живая и невредимая. -Однако спросите себя, хотите ли вы, что бы они победили? Если вы покончите с собой, то разве жертва вашей возлюбленной не будет напрасна? Она боролась за то, чтобы её графиня была сильной и привела этот край к процветанию. И знаете, ради этого вам стоит двигаться дальше. Мы не можем воскресить погибших, не можем повернуть время вспять, однако я могу вам помочь сделать то, что вам необходимо - попрощаться со своей возлюбленной. -Роэль ничего не сделал, но после его слов Марта словно ожила и заозиралась, не совсем понимая, что происходит и что она делает здесь, в этом помещении. Сам же волшебник двинулся прочь, прямо к выходу, где замер лишь на мгновение, чтобы обернуться к Кирстен и добавить. -Я буду здесь, за дверью.
После этих слов он просто вышел, оставляя женщин наедине. Да, Марта не была реальной, а лишь копией, разум которой воссоздан из воспоминаний самой Кирстен. Однако, это не мешало ей выглядеть как настоящей, говорить так, как ответила бы сама Марта и просто быть ею, ведь чем ближе мы знаем человека, тем проще его воссоздать у себя в голове. И порой можно узнать его так, что он и сам себя лучше не будет знать. С данной девушкой было именно так. И стоило двери закрыться, как Роэль принялся прощупывать того, кто зацепился за его астральную паутину ибо похоже, что успокоение сердца и души Кирстен - это лишь часть той проблемы, которая лежала перед ним сейчас.

Жаль, я надеялся увидеть что-то вроде тех, кто называет себя иномирцами. Полуживое плетение, чуждое владельцу этого разума теперь не спало и больше не пыталось скрыться. Оно билось о стенки прозрачного прямоугольника, напоминающего шкатулку и все время бессильно опадало, стоило лишь рывку прекратиться после удара о прозрачную стенку. Так продолжалось вот уже какое-то время и Роэль все продолжал осматривать, ментально ощупывать эту штуковину, надеясь найти небольшие следы создателя сего уникума.
Астральный паразит. Очевидно, не совсем рукотворный. Скорее переделанный, чтобы служить чужим целям, вот только где они смогли найти нечто подобное? Сколько не бывал в различных планах сна, а никогда таких существ не видел. Интересно. А тут у нас что? Невзирая на странный шум, что издавало это существо, когда он его брал руками и вертел, растягивая и сжимая - нечто смутно знакомое улавливалось в этом создании. Отпечаток астрального следа. Очень слабый, совершенно не явный и его легко можно было пропустить, не знай Роэль этот отпечаток ранее. Сравнить подобное можно было лишь, пожалуй, с запахом. Ты никогда не распознаешь запах кого-то, кто был рядом с существом, которое ты видишь впервые. Но если ты ощущал раньше этот самый запах, то ни за что не примешь его за естественный запах неизвестного существа. Здесь было так же.
Картинки пронеслись перед его сновидческим взглядом, после чего волшебник только хмыкнул. Надо же, не думал, что она пойдет по столь скользкой дорожке. Надо бы навестить её и посмотреть, как дела у этой паршивки. Борясь с желанием создать портал и отправиться в чужой сон уже сейчас, эльф обернулся на звук открывающейся двери, что была единственной преградой между ним и тем помещением, где Кирстен находила свое успокоение. В своем методе он не сомневался, как и не сомневался в том, что это существо, которое подсадили в разум графа, больше не опасно.
-Госпожа граф, у меня к вам небольшое предложение. Не хотите сходить в сон одной дамы и поприветствовать её лично, вернув вот это его создателю?-он показал на извивающееся нечто, состоящее из присосок и щупалец, что болталось в его руках, больше даже не делающее попыток выскользнуть из цепкой хватки. -Вас награди вот этим, чтобы помучать еще сильнее. Странный продукт человеческой мысли и...не важно. В любом случае, мы можем навестить чужой сон или же, хм, можем наведаться к виновнику прямо в реальности. Что скажете?

-Этот паразит усиливал ваши негативные чувства,-он покрутил существо в руках. -В сути своей он безобиден и способен впитывать негатив, направленный на того, к кому присосется в астральном плане, но именно этот экземпляр был изменен. Теперь он питается положительными эмоциями носителя, усиливая негативные. Плюсом ко всему, оно передает ваше местоположение тому, кто его вам подсадил, позволяя рыться в вашем разуме, пока вы не бодрствуете. Судя по размерам и силе этого паразита - он подсажен уже достаточно давно. Почти слился с вашим астральным телом.
Роэль сжал кулак, отчего существо взвыло, после чего просто растеклось по пальцам волшебника какой-то странной, фиолетовой, жижей. Всего пара мгновений и паразит полностью исчезнет, медленно тая прямо на глазах. Лишь маленький шарик света, оставшийся от него, подплывет к Кирстен, зависнув возле неё на уровне груди.
-Это энергия вашего астрального тела просится обратно. Как некоторые практикующие сноходцы еще называют её - свет. Из этой энергии состоит все вокруг и даже вот эти наши тела - это тоже все свет. Долго рассказывать, лучше пойдемте,-он указал на неприметную дверь, больше похожую на дверцу кладовки.-Постарайтесь держать себя в руках и не создавать в чужом сне какие-то предметы. А еще не стоит говорить со всеми, кого там мы встретим. Если нам повезет - мы останемся незамеченными до самого конца и сойдем за фон, что всегда присутствует, когда разумный спит.
Шагнув первым к двери, эльф взялся за ручку, представляющей собой обыкновенную, деревянную ручку без резьбы или какой-то инкрустации. Обычная блямба из дерева, прибитая к двери гвоздем. На пару мгновений он замер, прикрыв глаза, словно на что-то настраивался, а потом повернул ручку и толкнул дверь, входя внутрь.
Длинный коридор, по разные стороны которого было сразу несколько дверей - это то место, где им пришлось оказаться, стоило лишь переступить порог той самой двери, похожей на дверь в кладовку. Надо же, защита стоит. Или же я не так хорошо её знал? Впрочем, что удивляться, их были десятки на курсе. Да и зачем мне запоминать каждого студента. Это не продуктивно. Маленький шарик света отделился от руки Роэля и медленно полетел по коридору, замирая возле каждой двери на пару мгновений, словно что-то проверяя. На сей раз, двери были разными. Какие-то были из дерева, другие же - из стали или темного стекла. Большинство из них вели в более глубокие уровни астрала, а еще были и те, за которыми находились не самые приятные существа.
Шарик завис возле одной из дверей - стальной, с деревянными вставками и рунной вязью - и именно к ней эльф подошел, чтобы секундой позже толкнуть двери наружу. Стоило двери лишь немного приоткрыться, как из неё тут же чуть не выскочило нечто, больше похожее на здоровенного спрута, прицепленного к человеческому телу вместо головы. Щупальцы так и извивались во все стороны, руки уже готовы были схватить наглеца, открывшего дверь, но лишь бессильно рассекали воздух, не доставая до эльфа и его спутницы.
-Вот оно откуда взялось,-протянул Роэль, обращаясь сам к себе. Тварь в этот момент дернулась, преодолевая незримый барьер, но лишь для того, чтобы быть ухваченной за горло рукой волшебника, который взмахнул второй рукой, открывая окно портала и просто забросил туда это существо, даже не глядя на дверь, откуда оно вылезло и где показалось еще больше спрутоподобных, спешащих в их сторону. -Любопытно. - Дверь захлопнулась, шарик света полетел дальше, а Роэль повернулся к Кирстен. -Прошу прощения, студенты иногда суют свой нос туда, где лучше всего даже не показываться. Юношеское любопытство приводит к очень печальным последствиям, порой. Но иногда оно и становится причиной больших открытий.
Шарик снова застыл возле двери, полностью зеленой, созданной словно из какого-то костяного материала. На нем не было резьбы или каких-то знаков, только чернота, словно впитывающая свет и ручка, которая легко провернулась, открывая проход к большому замку. Стены бастиона находились за глубоким рвом, возносясь ввысь на добрые метров десять в высоту. Монолитный камень говорил о том, что стены пробить невозможно, а возвышающийся замок в самом центре этих оборонительных сооружений выглядел еще более неприступным. Разряжало обстановку лишь то, что вокруг укрепленной крепости находилось множество мелких хижин, где суетился различный норд, куда-то спешил и даже торговал между собой. Спит значит, не осознаваясь. Прекрасно, нам же проще... Роэль подал руку Кирстен, приглашая пройти следом за собой и двинется в сторону замка, даже не делая попыток скрыться в тенях или как-то пробраться в эту цитадель.

-Проблема в том, что любопытные носы слишком часто принадлежат тем, кто недостаточно подготовлен к последствиям своих действий,-эльф прошел мимо двух крестьян, что спорили о стоимости репы, да так усердно, что дело явно двигалось к драке. -А ведь своими действиями они не только несут вред себе, но и часто становятся распространителями различной гадости, что портит жизнь другим. Вот как то существо, которое подсадили вам. Более слабые особи не слишком опасны, но мы с вами прекрасно видели, что произошло с миром, куда открылась дверь. Не только реальность готовит нам опасности и не только там разумные пытаются совать свой нос в каждую трещину, порой даже осознавая, к чему это приведет.
Мимо пролетела карета, причем на такой скорости, что идущих обдало ветром и могло даже показаться, что колеса не касаются земли, однако это было не так. Судя по детальности происходящего - сон был в самом разгаре. Причем сон неосознанный, так как всех этих людей здесь бы не было. Слишком расточительно так себя вести в осознанном сне. Хотя замок наталкивал на некоторые размышления. Возможно он бы даже погрузился в них, если бы не голос Кирстен, что продолжала шагать рядом с ним, разглядывая то величие, которое являло собой оборону этого сна и его хозяина.
-Атаковать такое сооружение лишь силами честных солдат - и вправду не представляется возможным,-кивнул волшебник. -Однако, стоит добавить немного магии и смекалки...вот к примеру стены этого оборонного рубежа выглядят как монолит, но если это и вправду так - представьте, сколько весит подобная тяжесть? А если взять средненького мага земли и сделать небольшой подкоп? Достаточно лишь немного опустить стены и все, проблемы доступа к бастиону отпадают сами собой.
Маг вдруг замолчал, так как проходящие мимо пятерка человек скосили взгляд в их сторону. Всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы насторожиться. Быстро стали подозревать подвох. А мы ведь даже ничего не изменили здесь еще. С каждым шагом стена становилась все больше и больше. Стоило лишь подойти к подвесному мосту, что был опущен, как монументальность стен начала немного давить на мозг, как и внимательные взгляды стражников, что, привалившись к камню стены лениво осматривали всех, кто входит и выходит на территорию замка.
-Изобразите из себя простушку, что впервые выбралась в подобное место,-шепнул он женщине, замечая очередной взгляд от стражников, брошенный в их сторону, а потом громко, чтобы слышали и они и его спутница, вдруг начал вещать. -Здесь живет владычица всех окрестных земель. Посмотрите на это величие, такое мог создать лишь воистину могущественный владыка.
Изображать из себя фоновый шум спящего было непривычно и немного неприятно. Роэль больше привык входить в чужие сны без стука, разрушая все защитные слои, которые успели поставить владельцы этих самых снов. Все таки в плане снов, вкупе с ментальной магией, ему не было равных, так что никакие преграды не могли остановить волшебника от достижения того, чего ему вздумалось. Однако сейчас приходилось быть тише. Проснуться спящая уже не сможет, пока ей не позволит эльф, но все же в своем сне она, все еще, была равной богу, так что при должном усилии можно было изгнать и Роэля и Кирстен. А еще ему не давал покоя тот факт, что их явно не зря притянуло тогда к ложной двери, ведущей в мир спрутов. Там явно была энергетика той, у кого они сейчас в "гостях" и если он все правильно понимал - это было не слишком хорошо для них.
Во внутренний двор их пропустили без проблем, хотя стражники так и продолжали все чаще задерживать на них свои взгляды, словно выделяя парочку среди остального народа, что шастал здесь туда-сюда. Всего на секунду Роэль задержался возле небольшой тени, где от него словно что-то отделилось и шмыгнуло еще глубже в закуток, после чего эльф продолжил свой путь, не отпуская Кирстен, утягивая её все дальше и дальше к двери, что вела уже в сам замок, темным силуэтом закрывающим сейчас почти весь небосвод.  С колонн, окружающих дорожку ко входной двери, глядели горгульи и дракониды, множество статуй солдат и воинов украшали выемки в стенах замка. узкие окна-бойницы то и дело переливались различными цветами радуги, а ведь это был только вход. Внутри же их ждало воистину огромное помещение, наполненное слугами, личной охраной и какими-то статуями, совершенно не напоминающими человеческие фигуры. Смесь химер, древних тварей и чего-то еще хищно скалилось со всех углов, словно собиралось сейчас броситься на вошедших.