Кэс не любит окрестности больших городов – очень часто рядом с ними почти нет лесов и деревьев, а кругом засеянные поля. И она, как любитель разнообразных ягод и прочей вкуснятины, очень негодует, что ей приходится кушать всякие семена. Но иногда можно наткнуться на «золотую жилу» в виде, например, виноградных плантаций или яблочных садов, но даже это не может заставить фею надолго перестать ворчать.
Тем не менее, города она любит, ведь там всегда столько интересного: подсмотреть за чем-то, посмотреть на всякие необычные вещи или украсть парочку вкуснейших конфет – что ещё нужно для счастья?
Вот и сейчас в своих странствиях она наткнулась на довольно большой прибрежный город. А город значит развлечения: фея летала по улицам, играла с детьми, хоть те и понятия не имели, что в их компанию затесалось существо из сказок, воровала конфеты и всякие чудные фрукты, которые доселе не видела. Даже покаталась на кошке, с которой кое-как нашла общий язык, и побывала в женской бане в качестве посетителя. Но ей не очень-то понравилось: вид, в большинстве своём, был не очень приятный, да и слишком шумно, а она надеялась отдохнуть после такого насыщенного дня.
Вечером же фея нашла какой-то дом, где мать рассказывала детям сказку и, пристроившись у самого потолка, заснула, слушая уже знакомую историю – так ей всегда было спокойнее.
Следующий день почти не отличался от предыдущего, разве что Кэс нашла какую-то интересную лавку – она уже вчера насмотрелась на всякие «заморские» деликатесы, но здес ассортимент был и правда разнообразный и интересный: от необычных фруктов и сладостей, до произведений искусства и необычных животных.
Разглядывая и в наглую пробуя всё это на ощупь и вкус, она расслабилась и, то ли волей случая, то ли по собственной растерянности, оказалось видимой. Но ошалевший торговец не растерялся и поймал ничего не замечавшую вокруг фейку, жадно поедающую шоколадные конфеты. Вот таким нехитрым образом она вновь оказалась в клетке, но теперь уже предстала на всеобщее обозрение и уже третий день являлась главным товаром на рынке – торговец выставил её на продажу, но цену заломил жуть какую, ведь не каждый день удаётся поймать сказочное существо, которое до селе, быть может, и не видел никто.
Кассии, конечно, не нравилось нынешнее положение, но и унывать не в её натуре, тем более, что обращались с дорогим товаром не так уж и плохо – кормили вкусно, по крайней мере.

***

- Эй, дядя… - тихо сказала Кэс торговцу, слегка уставшему от шумной толпы, и подозвала его рукой.
Тот наклонился поближе.
- Чего тебе? Надоело на рынке сидеть? Я ведь уже говорил, что сегодня на торги должны прибыть богатеи, вот они-то тебя явно купят… - хмыкнул торгаш, посмотрев по сторонам.
- Я об этом и хочу поговорить. Ты ведь дорого меня продаешь?
Тот лишь кивнул, немного недоумевая.
- А у этих людей должно быть много денег, так?..
Тот вновь кивнул.
- Тогда пусть, если не хотят, чтобы я убежала, покупают с клеткой. А клетку, скажем, отдавай в трое дороже меня!
Тот крякнул, кое-как сдержав смех.
- Да кто ж возьмет её так дорого? – сложив руки на груди, спросил он.
- А почему не возьмут? Скажи, что клетка волшебная и из другой я сбегу…
Тот подумал, почесал подбородок и задумчиво произнёс.
- Хм… Допустим, это сработает, а тебе какой толк?
- Мне? – Кэс пнула воздух и сложила руки за спиной. – Так я же фея. Сказок не читал? Если нас поймать, то мы поможем найти счастье…
Торгаш улыбнулся и посмотрел вдаль рынка.
- О, вот и мои любимые клиенты. Ну, готовься, скоро познакомишься с новым хозяином… Ну-ка, расступись! – крикнул он толпе, вставая со своего места.

Как и сказал торговец, условные багатеи окружили прилавок, внимательно рассматривая предлагаемый товар, коем и была фея. Ну, её взгляды людей никогда не смущали, а сейчас даже поднадоели – целыми днями на неё палятся. Торговец, ожидаемо, перевёл всё своё внимание на возможных покупателей. Фея же уселась на жёрдочку – клетка была для попугаев, причём, судя по размерам, довольно больших – и стала болтать ногами – веселее занятие она всё равно пока не придумала. Зато несколько планов побега у неё уже было, и почте все из них она уже готова была применить – это на случай, если торговец таки передумает и продаст клетку за обычную цену, если вообще даром не отдаст, или кто-то из покупателей не поскупиться. Да и как можно скупиться на такую прелесть? Они вообще должны там торги устроить! И, судя по тому, что Кэс могла расслышать, они и правда торговались за неё. Но торговец про клетку-то им пока не сказал. 
«Хитрый же он дядька…» - подумала фея. – «Сначала меня продаст, а потом уже про клетку заговорит, а покупателю деваться и некуда…»
От безделья Кассия каждый день наблюдала, как  работают торговцы, и со временем её это даже начало нравится: каждый из них хитрил и вгонял клиента в ловушку, лишь бы получить выгоду. Она многое усвоила в торговом деле, жаль только ей торговать не с кем, так бы открыла свою лавку и торговала бы всякими безделушками. Но, несмотря на подобные мысли, надолго бы её не хватило – слишком уж неусидчивый у неё характер.
Устав от разглядывания своих болтающихся ножек, она подняла взгляд и увидела, как какой-то парень очень настойчиво пробирается сквозь толпу прямо к ней и без всяких «привет и здравствуйте» начал допрашивать невинное создание. Точнее, он задал вполне себе уместный вопрос, но когда у запертого в клетке прямо в лоб что-то спрашивают, это выглядит как самый настоящий допрос.
Фея слегка насупилась, поднялась с ветки, тем не менее продолжая парить на её уровне, и скрестила руки на груди.
- А тебе мало просто созерцать столь великолепное создание? – говорила она тоном настоящей аристократки – этому она научилась, когда в последний раз жила в клетке – не зря же благородное семейство.
Но, не дав ничего сказать своему собеседнику, она вновь открыла рот, вот только сейчас издаваемые ею слова  были на совершенно другом языке, а звучали они подобно арфе. Вот только вряд ли можно было ожидать, что после такой чудесной «мелодии» на голову рыжеволосого юноши приземлится жирный, размером с небольшую курицу, голубь, устроившись словно в гнезде.
Она хихикнула, явно сдерживаясь изо вех сил,  всё тем же надменным тоном произнесла.
- Я вам не цирковая зверушка, чтобы показывать всякие трюки, милорд, - она сделала реверанс, подняв подол воображаемого платья, и отвернулась, будто удаляясь. Но вместо этого  добавила неким загадочным и заговорческим тоном: - Вы ведь и так всё знаете о феях из сказок, но если вы выпустите меня, то я покажу вам свои способности и, если хорошо попросите, смогу принести вам счастье. Я ведь фея, в конце концов…
Их разговор вряд ли кто-то мог услышать, до и дел до этого никому не было, а торговец всё ещё был занят, принимая всё новые и новые ставки от богатых коллекционеров.

На слова парня о том, что сказки могут быть лишь сказками, а фея может принести лишь убытки, она даже не отреагировала, мастерски проигнорировав  данные высказывания. Но после этих слов рыжеволосый замолчал, но фею это беспокоило чуть меньше, чем вообще никак, и она предпочла развлекать себя балансированием на жёрдочке.  Не самое весёлое занятие для существа, умеющего летать, но альтернативы всё равно нет.
Но тут всё под ногами резко затряслось, а пейзаж куда-то поплыл. Кэс, чуть не упавшая с жёрдочки, не сразу поняла, что парень её наглейшим образом украл – купи он её, она бы заметила, да и оставшийся позади торговец продолжал о чём-то беседовать с теми же богатеями. Рыжеволосый, конечно, не открыл клетку, но хотя бы унёс её подальше от многолюдного рынка, а это уже плюс.
Маг уселся на ящики и тут же принялся вертеть клетку, вот только фея в наглую застыла в воздухе на одном месте – она, конечно, красавица, но не позволит себя вот так вот нагло раскручивать аки какую-нибудь глупую птицу.
- О нет, ещё как блокирует! Иначе бы сидела я в ней? – нагло, но довольно правдоподобно соврала она о антимагических способностях клетки, но дальше сказала уже правду: -А это и не магия. Я просто с ним поговорила – это ведь вы, бескрылые, вечно куда-то носитесь и не понимаете, что природа способна слышать и общаться.
Фея состроила серьезную мину и сложила руки на груди, словно некий профессор, недовольный недальновидностью своего ученика. Но, услышав вопрос, она улыбнулась, обнажив белоснежные зубки, уперла руки в бок и задрав нос,  величественно, с гордостью произнесла:
- Можешь звать меня Кассия, Кэс, но лучше всего звучит "Ваше Высочество"!
Получив все воображаемые лавры, она медленно опустилась пятой точкой на жёрдочку, закинув ногу на ногу. По выражению лица можно было без проблем понять, что маленькое создание гордо собой, будто только что спасло целый мир от ужаснейших тварей. И откуда в ней столько гордости и самоуверенности, наверное, даже сами боги сказать не в силах.
- Ну так что, юноша, ты спасешь прекрасную леди, - она состроила самую милую и невинную мордашку, какую только могла (а актёр из неё было очень даже неплохой), - и позволишь ей отблагодарить себя поцелуем и вечным счастьем в придачу?
Но останавливаться на этом она явно не собиралась, войдя в азарт:
- Или ты хочешь, чтобы фея помогла тебе избавиться от врагов?.. – состроив зловещую гримасу и сложив пальцы в замок на уровне рта, зловещим заговорческим тоном произнесла Кэс, но почти сразу её выражение лица переменилось чуть ли не на ангельский лик, а голова чуть наклонилась в бок. Хлопнув в ладоши, она милым голоском произнесла:  - О, знаю… Ты хочешь, чтобы я помогла тебе завоевать любовь…