Смотря в почти битком набитое лукошко, Роуг счастливо махал хвостом. Хотя осень вступила в свои права, потихоньку заставляя летние травы сохнуть, взамен их появились другие дары. Благодаря тому, что он честно потратил пол дня на поиски разных полезностей, его корзинка была полна плодов шиповника, из которых насколько ему известно можно сделать не только чай, но и что-то целебное; горсть свежих молодых желудей, которые он сорвал с дубов, а не подобрал с земли, не уверенный, что именно из них можно сделать, но на всякий случай взятых; разных в основном съедобных грибов; несколько видов различных растений собранных с корнем, названия которых он не запомнил, узнавая лишь по внешнему виду и запаху. В общем, это был неплохой так сказать улов для раннего сентября.

Все что оставалось так это доставить ресурсы травнице. Вот только не успел он далеко отбежать от рощи, спеша успеть до закрытия лавки, как его окликнул знакомый голос. Хозяином голоса был короткостриженый зеленоглазый юноша, чье лицо было покрыто большим количеством веснушек, которые переходили на плечи, выделялся среди сверстников он так же и высоким ростом, хотя был всего на пару лет старше Роуга. И то ли имея врожденную харизму, то ли от того, что он был старшим сыном одного из именитых торговцев Ясновеля, редко бывал один, рядом всегда крутились другие ребята.
- Эй-эй, что за спешка? – голос ясный громкий, со стороны даже приветливый, но Роуг знает владельца достаточно хорошо, чтобы расслышать насмешку. Тормозя, он нехотя обернулся в сторону компании, не уверенный, что ожидать от них на этот раз, да и не горевший желанием опоздать. Не то чтобы у них с травницей было обговорено какое-то определенное время, но он всегда приходил до темноты.
- Травы для Теостры, не хочу, чтобы долго ждала, - хвост мальчишки слегка вильнул, предвкушая что он может купить на вырученные монеты. В ответ прозвучало протяжное «о», после чего старший паренек соскочил с деревянного забора, что окружали поля, приближаясь к альрану.
- Ну-ка, - выхватив корзину из рук Анвир быстро прошелся взглядом по содержимому, присвистнув. – Эй, - но возглас Роуга остался без внимания, а его попытки забрать свое обратно лишь раззадоривали старшего, который просто поднял желаемое выше своей головы.
- Да ладно тебе, Роуг, я же лишь посмотрел, - на лице парня играла ухмылка, - И знаешь, там довольно много всего, ты же поделишься, а? – от слов альран замер, немного прикусив губу, но затем неуверенно кивнул, - Если только…, - вздох и небольшая улыбка, - Немного трав отдам, но не все, - как только был дан ответ, Анвир улыбнулся подзывая остальных кивком, - Конечно-конечно, но ты ведь понимаешь, что будет нечестно, если что-то возьму только я, да? – парень обвел взглядом подошедших, - Но если поделить поровну, то нам всем точно хватит, - на мгновенье Роуг сжал кулак, но сразу же заставил себя расслабить напряженные мышцы.
- Прости, но я не думаю, что это правильно, эти я собрал для себя, - он слегка нахмурился, но затем снова слегка улыбнулся, совсем не замечая как темнеет лицо одного из мальчишек, - Если хотите я покажу где…, - он искренне желал показать место, где можно было собрать достаточно трав для того, чтобы не было стыдно принести их Тео, да только на середине фразы по его челюсти пришелся удар кулаком. Удар достаточно сильный и внезапный, что Роуг не удержался и плюхнулся на пятую точку. Взгляд, которым он одарил ребят не был злым, нет, скорее удивленным, даже шокированным. Конечно, они частенько шутили над ним, ставили подножки, настолько часто толкали в водоемы, да и не только, что он уже и сбился со счета, но никогда до этого момента его так прямо не били. Впрочем, возможно, причина нынешних действий в том, что недавно в компании Анвира появился новенький, тучный паренек, с вечно нахмуренными бровями, кажется, приехавший с семьей из другого города, Роуг не уверен, он даже не знал его имени, но именно этот мальчишка и нанес удар.

Поднеся руку к губе, Роуг слегка зашипел от боли, резко убирая пальцы, на которых оставалась кровь. – Что уставился, ушастый, страшно? – сказано это было с таким нескрываемым отвращением, что у альрана по спине пробежал озноб. Он совсем не понимал, чем заслужил такое отношение от новенького, они ведь даже не общались ни разу. – Хватит, пойдем, - на этот раз заговорил Анвир, словно не сильно желавший связываться с побоями. – О, да ладно тебе, смотри, он наконец перестал лыбиться, как чудак, - но в ответ старший лишь нахмурился и покачав головой хотел было уже развернуться в сторону города, как в этот момент другой, самый молодой из них, подхватил камень и кинул в сторону альрана. – Лови, чудак! - сделал он это так быстро, что то, что Роуг успел хоть как-то среагировать и подставить руку было просто каким-то чудом. Удар острия пришелся на костяшку запястья, от чего из горла альрана вырвался резкий крик-скуль, но не будь его руки как препятствия, то камень непременно бы попал в область его виска или глаза.

В это же время Анвир быстро потянул за рукава ребят, стараясь как можно быстрее покинуть место так сказать преступления, мелкий сначала хотел остаться, схватив еще один камень, но поняв, что его явно решили оставить одного, тоже поспешил за лидером. Альран же так и не шевельнулся, лишь пальцы руки, что не защищала его в момент удара, впивались в мягкую почву. Роугу было больно, он был шокирован и да, он был зол. Камни вокруг него слегка задрожали, мелкие даже подлетели в воздух, зависнув на уровне его плеч. Но как только он заметил их, то сразу повесил голову, делая глубокий вдох, а на выдохе, мягко упал на спину одновременно с камнями.

Определенно не тот конец дня, что он ожидал. Никогда бы не подумал, что буду скучать по временам, когда они просто кидали лягушек мне за шиворот. Еще раз вздохнув, он уставился на темнеющее небо. Он ведь мог легко ответить на это, кинуть не один, а кучу камней в ответ, да даже до этого, если бы он просто нанес удар конопатому по коленям, то тот бы выронил его корзину, а дальше бы он точно смог защитить себя, мало бы кто хотел быть покусанным его острыми зубами, конечно, их было больше, но невредимыми бы они точно не ушли. Да вот только от одной мысли, что он причинит другим боль, в его горле образовался ком. Нет, нет, все же может быть лучше так, все же до этого никогда так далеко все не заходило, может быть, это было просто исключением, может быть, в следующий раз все снова обойдется только шутками. Конечно, где-то в глубине души он, что если случилось однажды, то вскоре всего повториться вновь, а самое главное, что ничем ответить он на это не сможет, не только по причине своей неприязни к нанесению вреда другим, но и потому что попробуй он что, ему же больше и достанется, в отличии от него, они всегда могут наябедничать взрослым, а там уж разговор с сестрами в церкви будет очень краток, ну уж нет, не нужно еще больше наказаний.

Кстати говоря, о церкви, наверняка он уже пропустил ужин, ведь сегодня он планировал купить на вырученное себе всякого разного съестного, чтобы разбавить надоевшую приютскую еду, поэтому хоть и спешил до закрытия лавки, то вовсе не спешил домой. Возможно, ему стоит пойти и надеяться, что осталось хотя бы немного черствого хлеба? Мысль это была такой грустной, что он, резко подскочив хлопнул себя ладонями по щекам, желая избавиться от нее. Впрочем, сразу после этого он чуть не прослезился, в кисть левой руки отдала резкая боль, совсем позабыл он о том, что она пострадала. – Ай-ай-ай, - зажав руку другой, он слегка поскакал с ноги на ногу, к его удаче, кажется, она не была сломана и боль вскоре чуть утихла.

Снова вдохнув, он с улыбкой кивнул самому себе. Если он поспешит, то сможет набрать еще немного трав и грибов, к счастью, он запомнил, где они остались, все же, он никогда не набирал сверх нормы, всегда оставляя большую часть природе. Но на этот раз, придется ему быть немного жаднее, учитывая ситуацию, он надеялся, что Боги его простят. Сорвавшись с места, он снова устремился в рощу, что в полумраке начинала выглядеть совсем по-другому, но он не собирается заходить слишком глубоко и надеется, что в случае чего Ноа защитит заблудшего.

И хотя ощущение от темного леса были совсем другие, он все еще был таким же, добежав до опушки, Роуг огляделся, его зрение не было кошачьим, но все еще было лучше простого человеческого, что здорово помогло в поиске оставшихся грибов и нескольких растений, да плодов. И к его удивлению, по близости так же оказалась трава, что мягко начинала светиться. Он никогда не занимался сбором в потемках, поэтому это было для него открытием, ведь обычно Роуг просто игнорировал их, думая, что они не лучше сорняков. Вот только лишь сорвав их он понял, что убрать их и некуда, впрочем, идея пришла довольно быстро, аккуратно стянув с себя рубаху, дабы не повредить кисть, он положил добытое в центр, и слегка перевязав углы, сделал такой вот простой мешок. Был он небольшим, да и добытое смешивалось все в кучу, что немного раздражало. Ведь в свое лукошко он специально вплел еще бересты, чтобы разделить дно на четыре части, тем самым деля ресурсы на виды. Делал он не только для себя, чтобы видеть сколько чего именно набрал, но и надеялся, что такое поможет и травнице, не желая тратить ее время еще и на сортировку, обычно просто оставляя ей корзину, и забирая ее на следующий день. 

В результате сбор был куда скромнее оригинального, но было бы достаточно, чтобы купить себе еды в таверне, да может даже останется на пару фруктов на завтра. Так с счастливой улыбкой он посмешил обратно в город, а в голове крутилось лишь мысли о том, чтобы успеть.

Когда Роуг вернулся в Ясновель уже практически наступила ночь. Чему с одной стороны он был рад, людей на улицах почти не было, а тех немногие оставшиеся либо сами спешили, либо были уже так пьяны, что совсем не обращали внимания на полуголого мальчишку альрана, но с другой шансов, что лавка травницы будет открыта было все меньше.
Добежав до магазинчика, чуть не споткнувшись затормозил, щенок тяжело дышал, практически задыхаясь, пытался перевести дыхание. По его лицу, да и не только, стекал пот, рука и губа неприятно саднили, ноги дрожали, а вся спина была искусана в лучшем случае комарами, но его хвост счастливо махал, так как свет у травницы все еще горел.

Слегка постучав по двери, он не получил ответа, но поборов неуверенность все же приоткрыл дверь, тихонько заходя. - Теостра? – но в ответ лишь тишина. Зайдя полностью, закрыв дверь за собой, он замер. И вот была травница, тихо посапывающая на прилавке. Наверное, правильнее было бы уйти, оставив девушку в покое, но ведь дверь была совсем не заперта, зайти мог любой, не безопасно это было, да и если спать вот так вот сгорбившись, утром будет совсем неприятно спине, не говоря уже о холоде, ведь как никак за окном была осень.
Помявшись у двери, Роуг снял обув, не желая пачкать пол всей той лесной грязью, что налипла на нее. Затем тихо подошел к владелице лавки. Но та все так же продолжала спать, совсем не осознавая компании.
- Теостра, - голос тихий, шепот, не желая пугать, но, судя по всему, совсем не эффективный. Чуть прикусив губу, он наклонил голову набок, затем на другой, решая, что же делать, касаться девушки своими очень и очень грязными руками он не хотел. – Теостра, - чуть громче, но снова ничего, кроме сопения. Слегка нахмурив брови и практически надувшись, он покачал головой, ну уж нет, так просто он не сдастся, проделал весь этот путь.
Мягко опустив свой самодельный мешок на пол, он аккуратно приблизился к лицо рогатой, - Тео, - горячий выдох прямо в ухо. Честно, он не знал сработает ли это, но лично на него такой способ пробуждения всегда действовал лучше других.

Мгновение и ему показалось, что вся его небольшая жизнь просто-напросто пронеслась перед глазами, лишь благодаря удаче, быстроте реакции, и может быть божественного вмешательства, он успел убрать свое лицо. Положив одну руку на сердце, он глубоко вздохнул, пытаясь провести в порядок снова сбившееся дыхание. Заметка на будущее, никогда не пытайся разбудить кого-то с длинными и острыми рогами шепотом в ухо, если не хочешь быть наколотым на них.

Вздохнув, он ждал пока девушка до конца проснется, хотя и немного в страхе, все же он взял и не просто нарушил ее сон, но и похоже, ну, напугал? Либо просто сильно удивил. Честно, она имела полное право злиться на него, и от одной мысли об этом его уши слегка прижались к голове, а хвост смущенно опустился, прижимаясь к ноге. Поэтому, когда травница схватило его за лицо приблизив к себе, Роуг застыл, лишь слегка поморщившись от боли, но не сопротивляясь, ожидая.

Кот, да? Его брови на мгновение сошлись на переносице, но затем он снова расслабил мышцы, вешая на лицо небольшую робкую улыбку. Хотел бы он, чтобы все так и было, чтобы это был простой кот, чтобы это были просто его инстинкты охотника. О чем-то подобном он то бы смело рассказал, рассказал, потому что это то, во что любой бы поверил, он же просто щенок, зверек что погонится за другим, что с него взять. Может быть, ему и стоит придерживаться этой версии, хотя, по его мнению, для драки с котом на нем маловато царапин. 

Когда Теостра отпустила его, Роуг почувствовал что-то вроде разочарования. Хоть сначала и было немного больно от давления на синяк, все же руки девушки были приятно прохладны для его разгоряченных щек. И помимо этого, он не мог отрицать, что даже капелька открытой заботы о его состоянии с ее стороны, делали его счастливым, хотя, казалось бы, такая мелочь. Конечно, сестры в приюте не жестоки, но редко проявляют ласку к тем, кто уже считается около взрослым. Отчего хотелось ему, чтобы это продолжалось чуть дольше.

Смотря на спину девушки, альран не знал, как начать, врать не хотелось, но все же у него не было иллюзий насчет того, что ему поверят, да и проблем от этого было бы куда больше, чем пользы. Почесав затылок, словно он был смущен событиями, Роуг слегка опустил взгляд, надеясь, что если травница не будет прямо видеть его глаза, то не сможет точно определить, когда он лжет.
- Хах, я споткнулся, - он слегка пошаркал ногой, - Не увидел корень, а там склон был, вот и прокатился немного, - и пускай для этого на нем слишком мало ссадин, она ведь не заметит, сестры то никогда не замечают, что в его историях слишком много не состыковок, а может быть просто не хотят замечать, - Пока падал задел лицом камень, - легкое пожатие плечами.
- А корзинка… - он не подумал об этом заранее, на самом деле был очень удивлен, что Тео вообще ее упомянула, так уж ли было важно в чем он приносил травы? Или все же его небольшой труд был оценен? Это как-то согревало, но все же не было достаточным, чтобы вытащить из него правду, - Пока катился придавил ее, сломал, - последнее слово вышло как-то горько, не смотря на улыбку на лице. Интересно, что же на самом деле с ней произошло, они ее выбросили как какой-то мусор? Может быть сохранили? Есть ли возможно вернуть ее обратно? Конечно, он мог бы сделать новую, но это заняло бы время, а покупка новой звучит как лишние и не нужные траты.

Лишь под конец своего очень краткого и сухого рассказала, он заметил, что все это время нервно заламывал пальцы, сразу же после этого альран убрал руки за спину неловко тихо посмеиваясь.
- Так, - прочистив горло Роуг резко схватил свой импровизированный мешок, ставя его на стол травницы, развязывая, - Сегодня всего по чуть-чуть, но… - его хвост слегка завилял, но к девушке он не поворачивался, не желая знать, поняла ли она что он не честен, - Зато я наткнулся на светящуюся траву, - своим энтузиазмом он надеялся сбросить прошлую тему, все же уверен он был, что для Теостры травы будут куда значимее, чем его здоровье, одного того, что она хотя бы поинтересовалась было достаточно, - Обычно же я не хожу в рощу, когда уже темно, а сейчас задержался, - цветы, кстати говоря, были довольно аккуратно добыты вместе с корнем, так как не знал он, будут ли они светить, если он просто сорвет лепестки, - А еще там были магожуки, - жуки эти были среднего размера, может быть на половину его ладони, внутренняя сторона крыльев которых тоже мягко светилась, - Жаль у меня не было во что их собрать, не хотелось просто убивать их, - в следующий раз он возьмет с собой банку, - О, может быть мне стоит как-нибудь пойти на сборы ночью, кажется, так можно найти куда больше всего интересного, - его ушки слегка опустились, - Но сестры могут быть не отпустить, - скорее уже бубнеж, чем сказанное кому-либо, - Хотя если не узнают… - покачав головой, он снова обратил внимание на то что собрал.

- На сколько это все выйдет? – конечно, он не рассчитывал на много, главное, чтобы хватило на хорошо поесть в таверне, ну и на всякий случай что-то бы осталось на новую корзинку, даже если он и не горит желанием ее покупать. Его взгляд упал на окно, за которым уже было совсем темно, ему совсем не хотелось надевать свою грязную потрепанную рубаху и выходить из теплого магазина обратно в осенний холод, уже не говоря о том, что после возвращения его будет ждать нагоняй. Но злоупотреблять гостеприимством он не мог, как минимум, потому что буквально пару минут назад он соврал практически прямо в лицо травнице и это просто ощущалось неправильно.