Праздник…чудесное слово, вы со мной согласны? И кто бы его ни отмечал, люди, эльфы, гномы… не важно, для каждого это особое время, чтоб привнести в жизнь новые краски. И уж тем более не важно, где вас застал тот или иной праздник, а у каждого народа есть свои особенные традиции и обычаи, это лишь добавляет прелести путешествию, позволяя открыть для себя что-то совершенно новое и необычное. А что уж говорить, если случайному путешественнику посчастливилось попасть на торжество, организованное самой Башней магии в самом сердце столицы королевства людей? Грех не позавидовать подобной удаче! Но два старца в длинных светлых плащах с низко надвинутыми на лоб капюшонами, казалось, пришли на этот праздник жизни и безудержного веселья лишь беседы ради.
- Постарайтесь хотя бы изобразить, что Вам весело! – обиженно прошептал тот, что был ненамного выше ростом, протягивая бокал с искрящимся всеми оттенками красного напитком – Пригласительные на, можно считать королевский, новогодний бал-маскарад на дороге не валяются, знаете ли – на сей, без всякого сомнения в обычных обстоятельствах весомый, довод, собеседник лишь покачал головой, приняв, впрочем, угощение:
- Подделать их было не так уж и сложно – едва слышно проговорил он, пригубив ароматный напиток – Наше путешествие затянулось, и ты прекрасно знаешь, что мы не на увеселительной прогулке…
- Да, да, наш долг стать сильнее и вернуться домой живыми как можно скорее, дабы жертва наших братьев не была напрасной – явно передразнивая перебил старец – Но можно хоть одну ночь в году не быть занудой и просто насладиться хорошей едой, красочным зрелищем и танцами в конце-то концов?! – раздосадованный подобным равнодушием к окружающему великолепию, он круто развернулся на каблуках и словно туман поутру растворился в толпе ярких масок. Оставшись один, седовласый гость огладил длинную бороду, окинув скучающим взглядом бальный зал и, надвинув капюшон еще ниже, выскользнул в коридор. Как и предполагал, мужчина, ввиду отсутствия охраны, ведь только безумец решится напасть на Башню магов во время новогоднего бала, довольно легко смог пробраться на винтовую лестницу, что вела в хранилище знаний – библиотеку. Уютно устроившись в оконной нише он, казалось, собрался спать, завернувшись в полы белоснежного длинного плаща и прикрыв глаза – «Сейчас основное внимание сосредоточено на бальной зале…никому нет дела до библиотеки, лучше времени и не придумать…» - дыхание становилось все размереннее… - «О вольный ветер, сыграй мелодию, что принесет мир и покой в души и сердца всех живых, ниспошли им умиротворение и чудесный сон…»- время продолжало свой ход, все было как прежде, музыка ни на секунду не прекращала свой настойчивый призыв позабыть о мирском и предаться веселью, лишь седой старец в нише окна винтовой лестницы, казалось, нет, не спал…дыхание его было столь неразличимым, что вполне могло показаться, что бедняга испустил дух, устав бродить по этой грешной земле.

Отредактировано Hilrin Tefol (2017-11-19 22:50:57)

Время…оно остановилось…секунды замедлили свой бег, мир, еще мгновение назад казавшийся таким шумным, ярким, живым, вдруг замер… Все стихло… Мягкая приятная истома окутала тело Хильрина своими нежными манящими объятиями, зазывая словно сирена моряка сладкой песней, обещая вечное блаженство… - «Нельзя…уснуть…нельзя поддаться…должен вернуться, иначе уже никогда не проснусь…Ну же, очнись! Вернись! Тебе нужно проснуться! Найди путь, тебе просто нужно найти путь назад!» - загнанным зверем металось в панике сознание, меж тем густой белый туман, липкий противный туман, безжизненный, пустой, словно бездна окутывал эльфа – «Это лишь дрема, пограничное состояние, ну же, очнись, встань, ты сможешь!» - пытался тщетно успокоить себя принц, попавший под чары собственного заклятия мелодии ветра…
Стоп, стоп, стоп, какого черта здесь вообще происходит и о каком заклятии идет речь, спросите вы? Мы же только что были на новогоднем балу в Башне магии, и речь шла о каких-то совершенно незнакомых нам ворчливых стариканах, разве нет? Один пустился во все тяжкие, другой – вздумал лечь спать прямо в одной из оконных ниш коридора, хоть это и неподходящее место, но причем здесь принц? А вы присмотритесь…ну же, внимательней! Не видите? А если снять капюшон и накладную бороду? Да! В этом вся прелесть бала-маскарада, здесь можно быть кем угодно! Вот и наш молодой остроухий безбородый герой решил полностью изменить образ. В конце концов, умудренные опытом странствующие хранители знаний веков здесь, в Башне магии, не редкость. Рекомендации же, являвшиеся в свою очередь и пропуском на торжество, подделать оказалось не такой уж и неразрешимой проблемой. И вот они нарядные на праздник нам пришли и, нет, много-много радости с собой не принесли. Хильрин с Баэлем, а второй старец был ни кто иной как верный спутник и друг принца, пришли сюда лишь затем, чтоб проникнуть в библиотеку Башни дабы завладеть свитками по боевой магии ветра, лишь этих знаний Его Высочеству не хватало, чтоб завершить свой путь и, наконец, вернуться домой.
Их путешествие длилось уже более двадцати лет.«Дикая охота» сильно затянулась, и пусть для эльфа это, казалось бы, сущие пустяки, но быть так долго вне родного дома, вдалеке от Великого древа и носить столько лет вымышленное имя, скитаясь по свету постепенно становилось все более невыносимым. Сколько раз хотелось все бросить, подобрать с дороги первый попавшийся под ноги сухой лист или камень и вернуться домой, принеся его в качестве символа будущего рода, но память о погибших в первые годы их путешествия собратьях не давала Хильрину сделать это. Он должен, просто обязан был принести с собой нечто столь же необычное и ценное, как и его отец Лартарион Мудрый.
Итак, сидя в оконной нише коридора, эльф находился между жизнью и смертью, тело же его окутывали едва заметные волны, растекавшиеся во все стороны. Сомнений быть не могло, бальный зал, будучи средоточием большого количества влиятельных людей, был окружен защитным заклинанием, но за его пределами усыпляющие чары тихой сапой подобрались к ничего не подозревавшей пусть и немногочисленной, но охране Башни…Теперь путь был свободен, но для этого самому Хильрину необходимо было проснуться…
Туман…густой белый туман постепенно рассеивался, являя взору эльфа лабиринт – «Опять… Как же я устал всякий раз проходить через это… Что это за заклятие такое? Почему всегда я должен найти выход отсюда, чтоб вернуться к реальности?» - тяжело вздохнуло сознание принца, и пусть то был лишь сон, но спать от этого хотелось не меньше! Можете себе представить? Желать уснуть во сне? Любой душевно больной бы позавидовал!
Шаг…еще один…стена лабиринта, вдоль которой шел эльф, казалась бесконечной, извиваясь змеей и уводя Хильрина все дальше… каждое движение давалось с трудом, и до чего же хотелось наконец сдаться, но…цена была слишком велика! Что? Любопытно? Принц не случайно охотился за новыми заклинаниями, ведь то, что он использовал сейчас, вполне могло ему стоить жизни…
Поворот…другой…еще один…еще и еще…и…вот она! Дверь! Словно путник в пустыне, заметивший на горизонте оазис, с новыми силами эльф бросился к ней и очнулся, сердце нехотя начало восстанавливать привычный ритм…
- В последний раз… в последний раз я использовал это заклинание! – прошептал эльф обещание, зная, что все равно его не сдержит, какой бы противной ни была даже сама мысль вновь оказаться в этом ужасном сне с мерзким туманом и бесконечным лабиринтом. Утерев со лба краем рукава плаща холодный пот, Хильрин соскользнул с подоконника, ноги все еще отказывались слушаться… - «Нельзя медлить…ну же, приди в себя!» - ударив себя ладонями по щекам, эльф, все еще держась рукой за стену, чтоб не упасть, побрел в сторону библиотеки.
- Мда…в самой верхней комнате самой высокой башни…такое ощущение, что принцессу из старой баллады ищу в замке, охраняемом драконом, а не библиотеку – усмехнувшись сам себе, Хильрин отворил дверь хранилища знаний, бесшумно скользнув внутрь.

Дверь хранилища знаний бесшумно закрылась за спиной незваного гостя, а с уст его сорвался тяжелый вздох. Не боясь более быть узнанным, Хильрин снял капюшон и стащил с лица накладную бороду с усами, мешавшую дышать свободно. Силы медленно, но верно возвращались к эльфу. Оцепенение, которым было охвачено тело, преодолеть которое стоило больших усилий, спадало, а значит и охранники башни, что сейчас находились в объятия Морфея при помощи заклятия, тоже должны были скоро проснуться. Тем не менее, Хильрин не торопился бросаться к полкам со свитками и книгами в драгоценных переплетах, но с не менее дорогим содержанием – знаниями. Парень не знал, как объяснить чувство, которое испытывал, попадая в старинные библиотеки и древние архивы, ведь то был целый букет эмоций. Здесь сочным пятном распускалось любопытство, искрилась яркими бликами жажда знаний, уравновешиваемая пышным цветом благоговейного трепета, уважения к авторам сих творений и времени, совсем как в беседе со старейшинами рода любой из ныне живущих на землях рас, умудренных опытом прожитых лет. Должно быть, странно прозвучит, но старинные библиотеки и архивы чем-то напоминали  эльфу тех самых седых старцев, у каждого из которых был свой характер и причуды. Что? Все старики на одно лицо, морщинистые и уродливые с белыми седыми космами и мутным взглядом? Друзья мои, здесь вы глубоко ошибаетесь. Каждый человек, в каком бы он ни был возрасте, уникален, и не важно, сколькими морщинами испещрено его лицо, жесты, походка, говор, свойственный лишь ему одному, делает его уникальным и не похожим на других. С одними тепло и уютно, в их компании время летит незаметно, у них найдется в запасе тысяча историй, не дослушав до конца одну из которых ты обречешь себя на вечное любопытство, чем же она закончилась. С другими – напротив, весь словно на иголках, не знаешь, куда и деть себя, весь будто съеживаешься под тяжелым взглядом холодных колючих глаз, из таких слова не вытянешь, а пытаться вести беседу – пустая трата сил, сколько бы ни бился, истины тебе не найти. Так, разочарованный и обессиленный, ты и уйдешь не солона хлебавши. Третьи – словно сороки много говорят, и истории их поначалу столь же увлекательны, как и у первых, но чем больше ты пытаешься вслушиваться, тем больше понимаешь, что истины в них нет и малой толики, все пустая болтовня и личные фантазии пожилого человека, услышавшего слово и додумавшего все остальное. И, конечно же, прежде, чем приставать к любому человеку с расспросами, с ним нужно для начала познакомиться.
Хильрин неспешно огляделся, таинственный полумрак окутывал стеллажи, в лучах лунного света, пробивавшихся сквозь высокие стрельчатые окна, загадочно мерцали частички пыли, и единственный слабый, но живой источник света, похоже, был пламенем свечи, плясавшим где-то в дальнем углу, что, впрочем, заставило эльфа нахмуриться. Ведь он рассчитывал, что в данный час и эту ночь тут уж точно не будет посетителей, кроме него одного. Впрочем, будь он здесь в самом деле один, был и другой повод для беспокойства, так как забывать огонь без присмотра в библиотеке – еще куда большее зло.
- Лети! – прошептал эльф, и легкий порыв ветра, сорвавшись с кончиков пальцев, погасил теплившийся огонек свечи, давая Хильрину некоторое преимущество перед возможным противником. Мягко по-кошачьи ступая, принц скользнул тенью меж стеллажей, вслушиваясь в мельчайшие звуки, ведь первый принцип охоты гласит: ты охотник лишь до тех пор, пока не стал добычей… Но, похоже удача решила сыграть с ним злую шутку, ведь в самый, что ни на есть ответственный момент нос предательски защекотала, очевидно та самая загадочно мерцавшая в лунном свете и витавшая в воздухе пыль веков, и…
- А….а….Апчхи! – шумно чихнул эльф, выдавая свое присутствие «добыче» и вжался в стену настолько, насколько это вообще было возможно, пытаясь мысленно построить путь к отступлению, ведь явился сюда без какого бы то ни было оружия, смешно сказать, но у него не было с собой даже кинжала, ведь план по проникновению в библиотеку казался настолько безупречным, что лишний груз под полой плаща был бы просто ненужной помехой.