Тусклые лучи заходящего темно-красного солнца косо пробивались сквозь сплетение ветвей, освещая мертвое тело, что лежало на видном месте с неестественно вывернутой шеей. Послышался топот сапог и шелест опавших листьев. Судя по звукам их осталось трое... Нет, просто четвертый двигался, в отличие от остальных, тихо, почти бесшумно. Не рискуя высунуться из своего укрытия, состоящего из большого дерева и рядом стоящего высокого куста, Корвин мог только полагаться на слух.
- Проклятье, мертв - послышался негромкий голос. - Говорил ведь, не беги вп...
Вдруг он резко замолчал. Видимо кто-то другой знаком велел ему заткнуться. Заметили таки следы, ведущие к нему. Снова послышался звук шагов, только гораздо тише. Пытались подкрасться к нему. Хорошо. Он и так не собирался их отпускать. Собственно, изначально все это началось из-за того, что Аберкрон намерено дал им себя выследить и загнать в этот безлюдный лес. Эта шайка никак не была связана с заговором против его семьи, но они были его старыми знакомыми еще с Рекна, хотя скорее всего уже и не помнят его. Но сам Корвин не забыл...

Обугленный труп мальчика они бросили прямо перед бароном, который расплылся в мерзкой улыбке и велел щедро наградить охотников.

...данного самому себе обещания. Не сдержать его было бы оскорблением памяти одной бедной души. Когда один из них подошел достаточно близко, беглец резко выскочил из куста и попытался взмахом меча прикончить его, но тут плечо взорвалось острой болью. Стрела была выпущена быстро и метко. Как он и думал, настоящей проблемой будет четвертый - лучник. Издав дикий крик, Аберкрон с легкостью отразил удар одного и тут же подставил его под клинок второго, перенаправив довольно неуклюжий выпад. Хм, новичок? Неважно. Схватив его за шею, Корвин прикрылся им от очередной стрелы, после чего, широко размахнувшись, швырнул в лучника еще живое тело неопытного бойца, словно тот был по весу пушинкой. Сейчас бывшего рыцаря неумолимо грыз пламенный гнев, рожденный из давнего чувства вины, потому сытый демон отдавал всю возможную силу, какой мог наделить. Когда раздался звук удара брошенного им снаряда, что попал в цель, он уже двигался к последнему - их главарю.
[AVA]https://i.imgur.com/lOye2Kt.png?1[/AVA]
Все те же мерзкие крысиные глаза и выбитый передний зуб. Да, Аберкрон хорошо его запомнил. Увидев, как он разобрался с остальными, эта трусливая мразь попыталась сбежать, но тут же споткнулась об какую-то корягу и упала на полотно из упавших листьев. Корвин подходил не спеша, по-животному рыча и сопя от злобы. Кто-то из тех троих еще стонал, но на них ему было все равно. Главной целью был лидер.
- Прошу, пощады!
Не обратив внимания на его просьбу о милости, Корвин двумя руками схватил свой ржавый двуручный клинок и, издав бешеный рев полный неконтролируемой ярости, всадил его в грудь главаря, после чего поднял вверх вместе со своей жертвой. Кровь, стекала по телу вниз, образую красную лужу под ними и пачкая Аберкрона. Последний смотрел в глаза умирающего человека, пока те медленно стекленели.

Послышался шорох.

Все так же издавая гневные нечленораздельные звуки, он обернулся на шум, бешеным взглядом выискивая его источник.

Отредактировано Corwin Abercron (2018-02-03 14:39:31)

Два широких, словно блюдца, глаза, в которых отражался настоящий ужас. Корвин еще с пары секунд неподвижно стоял и смотрел в них, с застилающей взор ненавистью. А потом пришло удивление, бурным потоком смывающее весь затуманивший разум гнев. Прежде чем он успел сделать что-либо, маленькая фигура перепуганного ребенка стремительно ускользает из его поля зрения. Руки разжимают рукоять меча и тот, вместе с телом, падает в лужу крови. Откуда эта девочка здесь взялась? Местные же должны были остерегаться этого леса! Это его воображение?...[AVA]https://i.imgur.com/lOye2Kt.png?1[/AVA]

Внезапно все тело стало тяжелым и острая боль в плече усилилась, заставив Аберкрона издать сдержанный хриплый стон. Злоба ушла, а вместе с ней и силы демона. Не рискуя доставать застрявшую стрелу, он привычным движением сломал ее древко и, качаясь из стороны в сторону, подошел к тому месту, где хрупкий силуэт, как казалось, стоял еще недавно. Свежие маленькие следы говорили прямо: это был не плод его сознания. Тяжелый вздох. Пугать до смерти детей он конечно же не хотел, но теперь поздно об этом думать. Надо было выбираться отсюда, пока она кого-нибудь не привела.

Взяв ножны и меч одного из охотников, он посмотрел на тела. Большинство были уже мертвы, только лучник еще сипло дышал. Пусть. На него Корвину было все равно. Борясь с нахлынувшей на него усталостью, чуть ли не валившей его с ног, он уже было хотел уйти, как вдруг... Он почувствовал знакомый ему голод совсем неподалеку и это передалось самому Аберкрону. Нет, не голод, желание. Желание беззащитного и слабого. Желание рвать это, надломить, сломать, кусать, поглотить. Сородич. Демон. И судя по всему, он находился в той стороне, куда вели маленькие следы...
- Проклятье!

Скрипя зубами, он пытается бежать вперед. Сперва медленно, но, привыкая к боли, он все увеличивает темп.
- Девочка!... Стой!... - хриплым от тяжелого дыхания голосом он пытается докричаться до нее.
Как всегда, Корвин сейчас не думал над тем, в каком состоянии находился, а просто импульсивно действовал. Чувство желания было все ближе и ближе, пока он наконец затуманенным взором не увидел знакомую небольшую фигуру... и его. Медленно передвигаясь к девочке на шести длинных тонких конечностях, каждое из которых оканчивалось тремя большими когтями, оно раздвинуло свою пасть, оголяя сравнительно небольшие, но острые зубы. Все так же долго не раздумывая, Аберкрон бросается вперед и в тот момент, когда существо поднимает две свои передние лапы для атаки, прыгает, хватая маленькое тело на лету и крепко к себе прижимая. Что-то ударило в спину, пронзая голову вспышкой острой боли. Они падают прямо со склона и, громко приземлившись, уже скатываются по нему вниз. Корвин, все еще прижимая девочку к своей груди, обхватывает ее руками так, чтобы попытаться защитить от сильных ударов об землю, пока они с огромной скоростью двигались вниз. Мир крутился вокруг, кажется не собираясь останавливаться, пока все не закончилось очередным резким и болезненным соприкосновением с землей. Пропахав еще несколько метров травы, они наконец остановились.

Где-то вдалеке слышится раздающийся эхом по лесу дикий вой демона. По лицу бежало что-то теплое. Все тело страдало от невыносимой боли. Взглянув на свою руку он видит, как торчит окровавленная сломанная кость. Неважно, все это пока неважно. Главное сейчас было в другом. Кое-как раскрыв руки, он пытается посмотреть все ли в порядке с девочкой.

Отредактировано Corwin Abercron (2018-02-03 14:40:50)

Сперва дыхание остановилось на несколько секунд, когда он увидел окровавленное тельце в своих руках. Чувство вины вперемешку со злобой на себя уже почти было его накрыли, как вдруг оно задвигалось. Болезненный выдох облегчения вырвался из груди Корвина, когда он понял что с ребенком все в порядке. Да, она была вся в крови, но та его собственная. И тех, кого он убил. Он спас ее, но навсегда испачкал это хрупкое невинное дитя, ведь такое вряд ли когда-нибудь уйдет из ее памяти... Пусть. Обвинять себя он мог и позже, а сейчас он не мог тратить на подобную ерунду время.
[AVA]https://i.imgur.com/lOye2Kt.png?1[/AVA]
Приподнявшись на локте еще более менее целой руки и борясь с ужасной болью, что отдавала по всем телу, он пытается посмотреть назад, на вершину склона. Между деревьев, казалось, играли чьи-то тени, но они были настолько расплывчаты и отдаленны, что больше походили на игру воображения. Силуэт страшного монстра не попадался на глаза. Чувство слепого желания так же затихло.  Он потерял их? Или пошел питаться останками тех, с кем расправился сам Аберкрон? Или быть может он просто играет со своей добычей?

Внезапно странное чувство охватило его. Боль, которую он только что ощущал так явно, в данный момент будто притупилась, ослабла. Да, совсем чуть-чуть, но достаточно чтобы он это заметил. Особенно это ощущалось в сломанной руке. Резко повернувшись обратно, Корвин видит как на место перелома льется тусклый поток чистого света. И исходил он от ладоней рядом сидевшей девочки.
- Это... - от удивления слова сами вырываются у мужчины вместе со протяжными хрипами. - Магия?
Ему не нужно было слышать ответ, чтобы уже знать его наверняка. Ученица из гильдии магов? Но что она здесь...

Тут девочка вдруг падает. Пересиливая сильную боль и усталость, Аберкрон, приподнимаясь на свои колени, подползает к ней и подставляет свое плечо.
- С тобой все... в порядке?... Эй, слышишь меня? - он старается говорить как можно мягче, пытаясь не отпугнуть и так натерпевшегося ужаса ребенка, но нужные слова не подбираются. Не привык он заботливо разговаривать с детьми.
- Принцесса?
Корвин замирает. Принцесса. Так он называл свою младшую сестру, когда хотел успокоить ее. Странно. Почему у него вырвалось это сейчас? Неважно. Осторожно касаясь ее руки, он снова говорит:
- Эй, принц... принцесса, ты меня слышишь?... Нам надо... уходить отсюда. Быстрее.
Он не спрашивал ее имени, как и не представлялся сам, а так же не пытался узнать одна она здесь или нет. Это все знать было сейчас не нужно. Необходимо было только уходить из этого проклятого леса, пока он не почуял их.

Отредактировано Corwin Abercron (2018-02-03 14:43:12)

На мгновение уголки губ Корвина приподнимаются, образуя подобие облегченной улыбки, прежде чем гримаса боли снова исказила его лицо. Говорить осознанно она могла, а значит даже несмотря на испытавший шок ее разум еще держался.
- Хорошо, тогда... - он пытается подняться, сопротивляясь сковывающей острой боли, но тело будто отказывалось подчиниться ему, сдавшись накатившей волне усталости.

Сжав зубы так сильно, что послышался сдавленный скрип, он попытался обратиться внутрь, к другому, прося его о помощи. Но тот не отзывался, мелким огоньком скрываясь в глубине души своего носителя. Он ничего не мог дать сейчас Аберкрону, не получив взамен того, чего жаждал сам. Пламенную бурю ненависти... Но Корвин не мог насытить его. Сейчас, пока она, эта маленькая слабая девочка, нуждалась в его защите, он мог чувствовать лишь малые вспышки гнева, направленные на самого себя и свою слабость, но этого было недостаточно. Тут в лесу, недалеко от них что-то зашумело. Упираясь на еще целую руку, он вновь принимает попытку подняться, пересилить физическую слабость, но все бесполезно.

- Кажется, принцесса, - опять это проклятое слово, отдающее странной грустью, - тебе придется...
Внезапно он чувствует касание рук на своей груди. Удивленный, он пытается сказать что-то, но вот она уже склоняется к нему и их лбы соприкасаются. Странная приятная теплота начинает наполнять его, отгоняя истощающую холодную пустоту. Другой начинает давать о себе знать, недовольно рыча внутри, но Корвин впервые за долгое время не обращает на него внимания. Глаза сами собой закрываются и светлые обрывки прошлого появляются в голове. Слышится шелест сухих осенних листьев. Слегка прохладный ветер щекочет лицо. Раздается чей-то звонкий смех. Не догонишь, Корви, слишком медленный! Тяжелый выдох вырывается из груди.
[AVA]https://i.imgur.com/lOye2Kt.png?1[/AVA]
Наваждение ушло резко, внезапно, как и появилось, и вот уже он снова видит лицо маленького ребенка перед собой. Боль ослабла, тяжелый груз усталости стал будто легче. Он не отвечает на слова девочки, а вместо этого вновь пытается встать. Все тело заныло в унисон, но это чувство уже давно стало для него привычным, нормой. Медленно поднявшись на слабые ноги, он оглядывается в ту сторону, откуда шел шум, после чего рука потянулось к рукояти меча... Однако Аберкрон останавливается и протягивает ее девочке.
- Идем, принцесса, - на этот раз печали в его словах нет, лишь мягкая теплота.

Отредактировано Corwin Abercron (2018-02-03 14:43:59)

Когда девочка касается его ладони, Корвин чувствует мягкое тепло... и слишком поздно слышит треск сухих листьев совсем недалеко от них. Резко обернувшись на шум, он снова видит его... И вновь темные мысли и образы проникают в голову, ведомые одним простым и безжалостным желанием: убивать. Решительно выхватив свою руку из маленькой сжатой ладони, он тянется к висящему на поясе мечу и проклинает при этом себя за свою глупость. Как он посмел позволить себе потерять бдительность, когда смертоносный хищник шел по их следу?

Идиот. Идиот. Какой же он, Скорм его подери, идиот.
[AVA]https://i.imgur.com/lOye2Kt.png?1[/AVA]
Небольшое тельце вновь крепко прижимается к нему. Он бы хотел сказать, чтобы она укрылась за его спиной, но сейчас это уже было бессмысленно: все равно не успеет. В тот момент как чудовище прыгает, оттолкнувшись всеми своими лапами и широко раскрыв пасть, Корвин пытается сделать колющий выпад ему навстречу. Он понимает, что это вряд ли что-нибудь изменит. Однако ничего другого он и не мог сделать. И в момент, когда острие соприкасается с плотью, что-то неведомое утягивает его вниз, прямо под брюхо твари, которая на полном лету поймала в голову острый клинок.

Что происходит дальше Аберкрону тяжело объяснить. Вот они падают куда-то и слышится пронзающий вопль, однако почему-то приглушенно, отдаленно. При этом он опять крепко держит девочку, прижимая как можно сильнее к себе. Следует выбивающее дух столкновение с землей. От очередной волны острой боли мужчина не сдерживает короткого крика. А после наблюдает за распростертым над ними вечерним небом. В который раз издает он хриплые стоны и опускает взгляд, когда слышит детское хныканье. Уже было забеспокоившись, он успокаивается, когда видит что с ребенком все в порядке.
- Да... Вроде бы, - тихо отвечает Корвин, снова пытаясь приподняться. - Только слезь с меня, пожалуйста.
С кривой улыбкой он дожидается, пока она выполнит его просьбу, после чего встает на ноги сам, предприняв еще одно усилие над собой.

Вдалеке видно деревню. Аберкрон удивляется: как они оказались так близко к ней? Впрочем, он тут же списывает на магические способности своей спутницы, в которых сам ничего не понимал. Положив свою кисть ей на плечо, он хотел было присесть на колено, однако отказывается от этой затеи, понимая как трудно будет подняться еще раз.
- Дальше тебе придется идти одной, хорошо? - говорит он мягко, как можно ласковей. - Беги в деревню и не оглядывайся. И расскажи им что видела. Я не смею просить тебя умолчать обо мне, но буду благодарен если ты все таки это сделаешь. Не волнуйся, принцесса, я не буду злится, если все таки меня упомянешь. Все будет в порядке. А теперь иди, быстрей.
Когда она уходит, Аберкрон еще недолго смотрит ей вслед. Убедившись, что ничего с ней не случилось, он уходит. И вспоминает.

Не догонишь, Корви, слишком медленный!

То была не его сестра. Это был голос его старшего брата. От осознания этого, светлая теплота уходит, уступая место опустошающему гневу. Хищник продолжает свой путь.

Отредактировано Corwin Abercron (2018-02-03 14:44:38)