Лаонг даже не смотрела на прилавки. Все мусор. В родном Аварине все пусть и дороже, но тем не менее более высокого качества.
Как же она злилась. Против ее же собственной воли родители отправили ее и близняшек в Ясновель. Это же провинция!

С тех пор как Аварин заполонили отряды одержимых и церковь активизировалась вдвойне на почве беспомощности Деорсы, семейству Ким стало мягко говоря "некомфортно" в столице. Опасность летела не только о демонической угрозы, но и будучи семьей атеистично-настроенной под руку церковников тоже попадаться не хотелось. Хворанг и Муна, обеспокоенные тем что в столице уже совсем небезопасно решили на время вывезти несовершеннолетних детей в компании гувернантки в Ясновель, где в последнее время... да и не в последнее, все очень спокойно и размеренно. Лаонг не знала как долго ей находится в этой... "дыре". И когда ей снова разрешат вернуться домой. Сбегать - не ее безрассудные методы, поэтому оставалось только ждать.

Но она ведь была так близко! Еще только месяц назад альран лицом к лицу разговаривала с демонами, изучала их природу и делала записи в свой блонотик. Вот попадись бы ей под руку один из тех одержимых и дайте ей пару дней на исследования и, боже, на пороге каких открытий могло бы стоять человечество.

Юная Ким с отсутствующим, скучающим взглядом лавировала между прилавками и толпами (впрочем, какие толпы, это же Ясновель) людей. Весь асортимент и все его разнообразие она уже видела в лучшем качестве и знала где может достать лучшую версию. Здесь юная Ким не за покупками, нет, она просто скучает.
Пустой взгляд прошелся под прилавкам и несознательно остановился на молодой женщине весьма... не элегантного вида. Может быть путишественница из дальних краев? Ворует? Чтож, это на совести администрации, уверена за издержки с этой партии они сделают наценку на следующую поставку. Коммерция, и только. Лаонг может быть и наблюдательна, но сегодня ей снова это все неинтересно... или?

Одновременно с той секундой как глаза незнакомки сверкнули хищной бирюзой, в грудине что-то защемило и в голове из неоткуда появляется звериный рык. Видилось словно все прохожие становятся размытыми и звуки рынка сходят на нет, доносятся как через воду. Однако же, наоборот, незнакомка словно видится очень ярко и в очень большой контрастности. Каждая деталь и каждая мелочь. От ее узких запястий, выглядывающих из-под мантии до каждого неровно лежащего волоска.

Опасность?

Звериные инстинкты спят 95% времени и проявляются лишь в минуты крайнего стресса. Девочка думала что она спокойна. Она в этой чертовой деревне вдали от всего того что действительно важно. Но почему? Откуда сейчас это чувство беспокойства... и некого азарта?
Имя нам - легион, потому что нас много. Тысячи моих братьев и сестер ходят среди вас и вы об этом даже не догадываетесь. Любой демон может принять облик человека и ничем не выделяться
В голове снова провертелись слова Дангрега. Да нет... Не может быть... ведь...

Лаони тряхнула головой, отгоняя от себя внезапное наваждение. Глупости. Это все глупости. У меня начинает развиваться паранойя после этого инцидента под Аварином.
Девочка продолжила идти дальше вдоль прилавков, снова не особо всматриваясь в товары и проходящих мимо людей. Впрочем, пройдя несколько шагов, юная Ким встала на месте как вкопанная. А что если нет?

Альран резко развернулась на пятках и уверенным шагом стала возвращаться к тому месту где вот буквально только что увидела незнакомую женщину. На этот раз девочка зашла с другого угла и незнакомку можно было разглядывать намного более пристально. Конечно, Лаонг обычный книжный червь, и явно не мастер великого шпионажа, но ее неприметная внешность сейчас играли ей только на руку и затеряться в толпе, в случае если что-то пойдет не так, казалось не так уж и сложно.
Только пару минут. Пару минут, и если это все моя фантазия, то я возвращаюсь домой.

Животная интуиция не подвела. Однако все равно Лаонг была разочарована. Просто воровка. И что? Таких в этом мире тысячи. А юная Ким явно не борец за справедливость и любая оплошность пусть будет на совести городской стражи. К слову где она здесь вообще?
Одно только очень сильно заботило Лаонг. Масло магов нельзя просто взять и забрать в бутылочке. Даже если его и продавали в таком виде, при оплате на прилавке покупку обязательно должен был прилагаться специальный контейнер высокой прочности. И это делалось не для того чтобы ни малейшая капля ни протекла из склянки и не попала в состав другого зелья, ведь при смешивании зелье роста могло одной каплей превратить маленький камешек под ногами в гору. А что уж было говорить об огнеопасных или ядовитых веществах?

Да и ассортимент покупок был весьма специфичен. Лаонг поняла что среди остальных склянок, приобретенных этой женщиной прослеживалась одна и та же тематика. Они все имели модификационные параметры на уровне генетики. То есть: это были не приворотные зелья, зелья сна или какие либо веселящие вещества - то, что берут на постоянной основе покупатели чаще всего. Было очень много "первичного сырья" - ингредиентов, которые сами по себе зельями не являются, нужны сложные алхимические соединения для того чтобы интегрировать их свойства и сделать их действенными. Ассортимент как будто бы кричал "нас ждут научные открытия" и Лаони это не могло не привлечь.

Мневсеравномневсеравномневсеравно. Совсем не важно кто чем занимается... Девочка закрыла глаза и пыталась успокоить свою животную любознательность, но сегодня она проиграет и не сможет совладать с собой. Стоит только женщине покинуть лавку, как Лаонг осторожно поравняется с ней на улице и не глядя в глаза с таким же отсутствующим видом монотонно начнет говорить.
- Я просто хочу убедиться что Вас никто даже плечом не заденет. Если хотя бы пол капли масла магов вступит в реакцию с Драконовым дыханием, то весь Ясновель будет под психотропным эффектом, что раз в сто хуже чем от листьев коки,- Лаонг говорила достаточно отчетливо, но при этом достаточно тихо чтобы быть увереной - никто из прохожих не сможет вслушаться в их разговор.

На секунду у Лаонг закрылось подозрение что эта женщина - представитель Деорсы. Ведь альран была наслышана о их негуманных и страшных опытах на людях, своих же собственных сотрудниках, и все ингридиенты, что были при незнакомки прекрасно попадали под такое применение. Но Деорсе наверняка не за чем посылвать воришек в лавки, у них есть свои способы завладеть всеми возможными ингридиентами Эноа. Тогда... независимый исследователь? Амбиции велики, а кошелек пуст?
Девочка продолжала идти по правую сторону незнакомки, поравнявшись с нею. Тревожное ощущение не покидало юную Ким, но любопытсво опять оказалось сильнее.

- Или скорее о масле?

Лаонг лишь красноречиво взглянула на женщину. Притворяться не было смысла, строить из себя защитника потенциальных жертв не было смысла, распинаться в речах, устраивать допросы. Не было смысла. Альран уже было открыла рот что бы что-то сказать, но тут послышалось громкое "ПОБЕРЕГИСЬ" и с громом из-за угла выехала тележка, которую вез за собой какой-то юный мальчик, скорее всего работающим курьером и доставляющим товары в лавки. Чисто интуитивно, первым же делом, Лаонг уверенным движением отгодила Сарку от неожиданно появившейся из-за поворота опасности, при этом легонько уводя ее за локоть за свою спину.

Это мимолетное, незначительное прикосновение снова отдало ударом в висок. Чувство тревоги снова забилось где-то внутри. И снова на секунду все звуки мира слышны как через воду, и снова будто на всей этой оживленной улице только Лаони и таинственная незнакомка. И снова опасность. На этот раз наваждение отошло практически мгновенно. Но юная Ким понимала, такое пробуждение животных инстинктов могло означать только одно: что-то чего не заподозрит обычный человек, животное нутро чует уже сейчас. Возможно вторая сущность сейчас пытается сохранить человеческую и объяснить, что слишком близко. Ты жертва в этой пищевой цепи. Однако, рациональная, логичная человеческая суть не любит такого вмешательства и решает разобраться сама. Отвратительная комбинация - интуиция животного и разум ученого. Возможно, когда-нибудь, в теории, они все-таки будут в ладах вместе, но пока что... человек берет борозды правления в свои руки.

Тележка со звучным грохотом начала удаляться дальше и дальше по улице. Лаонг только подняла глаза на Сарку и ничего не говоря кивнула, отпуская локоть женщины.

Пару минут они еще идут молча бок о бок по улице. Но юная Ким... все-таки первой прервет молчание.
- То черное соцветие что вы рассматривали... Маллорк, поправьте меня если я правильно увидела,- взгляд по прежнему на улице, на прохожих, на ком угодно, но не на лице Сарки. Наверное, это даже немного забавно что девочка-подросток так щепетильно охраняет свою спутницу.- Люблю иногда, на свободной минутке, почитать заключения о не успешных трудах и экспериментах в области селекции. Вы знали, что если из листьев Маллорка сделать вывар - при постоянном нагревании в 180 градусов на протяжении 35 минут - появиться небольшая пена с весьма специфичным запахом, я до конца еще не разобралась во всех свойствах данного вещества, увы, возможности ограничены, но труды наших бравых алхимиков дали вот такое заключение. Если данную пену вкупе с семенами положить даже в самую сухую почву, урожай будет выращен раза в два быстрее положенного и будет в несколько раз более устойчивым к любым погодным условия. Но знаете почему данное вещество не используют в качестве удобрения и почему им не модифицируют всю пищевую промышленность, не используют его для выведения более сильного селекционного посева?

Лаонг подняла глаза на демона. Ей хотелось понять, насколько незнакомке интересно то, о чем рассказывает альран. И понимает ли куда и к какому выводу ведет девочка.

- Земля умирает и истощается после первого урожая. Урожай, в буквальном смысле этого слова, просто пожирает свою мать, свою среду. Нарушает естественные процессы насыщения почвой продукта, берет даже больше от почвы чем нужно. Превращает все живое, входящее в контакт с вываром Маллорка в паразита. Прививает всему живому огромную жажду убивать и уничтожать то, что когда-то было необходимо для роста и жизни. Не оставить ничего после себя. Опустошить. Урожай желает быть сильнее, лучше, плодотворней... любыми путями. Жаль. Очень неэффективно. Хотя данное средство могло бы накормить стольких крестьян серединных земель. Но... есть одно небольшое упущение, которое почему-то никому не интересно в качестве научного труда. Что будет... если привить данное средство живой оплодотворенной особи. Точнее, меня волнует что что будет с ее потомством.

Они дошли с главной площади в тихие улицы, и вот, уже можно рассмотреть окраину Ясновиля. Плотная городская черта начинает редеть одинокими домиками и прилагающимся к ним амбарам, хлевам. Жужжание города сходит на нет, но завывания ветра слышно сильнее. Здесь им пора прощаться. Но Лаонг уже жадно обливает губы, она в своей стихии, она впервые чувствует что хочет говорить и ей еще много чего сказать. Дурман науки в ее голове, ее сумасшедшая фантазия, всегда граничившая с запретом сейчас рвется наружу. И... кажется ученый больше не может контролировать это желание. 

- Жаль, что не будучи цепным псом Деорсы проводить данные опыты невозможно, как и достать ресурсы для проведения.
Теперь, когда никого рядом нет девочка уже в открытую смотрит на незнакомку, чуть задрав голову вверх.

- И жаль, что меня никогда не удовлетворяли простые наблюдения за почвой и урожаем.

Она еще никогда не говорила с незнакомцами. Так много. И о том что любит. Искренне, жарко, всей душой. Своей любознательной и, возможно, не такой уж и чистой душой. И даже теперь собственные речи начинали разогревать пыл в сердце Лаонг. Думать о запретном величии, о том как творить его своими руками... О, как же это возбуждало. До дрожи в коленках, до мурашек от шеи и к самому затылку. И даже это тепло в самом низу живота. Все то, что хранилось где-то внутри, всегда подавлялось гуманностью, человеческими принципами, теперь так шевелиться, ласкается, урчит и ликует, приподнимая своими щупальцами эту надгробную плиту с гравированным на ней "табу". В аквамариновых глазах что-то блеснуло. Бездвижное лицо, но страстные, похотливые глаза. Когда люди желают плотских утех и вожделеют тело. Лаонг всегда вожделела другого.

Знание.

Прогресс.

Дай его мне. Покажи мне его.
Сейчас. Юная Ким либо ошибется очень сильно. Либо... история Эноа пишется прямо в эти минуты.