Азира в ужасе озиралась по сторонам. Улицы погрузились в хаос из огня, людских криков и тошнотворного запаха палёной плоти. Все пытались сбежать, кто-то в спешке пытался взять с собой хоть что-о, кто-то не обременял себя вещами, но Азира просто стояла. Она стояла напротив здания, из которого вышла всего мгновение назад. Сегодня был её 16й день рождения, и она вместе с женихом и обеими их семьями праздновала в трактире "Пересушеный петух". Этот же день и должен был стать днём их помолвки. Теперь же здание напоминало сложившийся карточный домик. Крыша обвалилась огненным дождем на всех, кто был внутри, а стены сложились внутрь, добавляя к огненному аду свою невыносимую тяжесть. Крики, ещё пару минут слышавшиеся оттуда, эхом звучали в ушах у Азиры, хотя теперь, на фоне общего хаоса, они казались лишь писком котят, которых топит в реке жестокий хозяин.

Азира стояла ровно на том же месте, на котором её застал первый удар ужасного чудовища, что вымещало свой гнев невинных жителях Аварина. В первые секунды ей все казалось какой-то шуткой. Неудавшимся фейерверком или колдовством. Лишь когда она своими глазами увидела огромную чёрную тень, лишь когда её уши наконец услышали свирепый рёв существа, Зу-зу окончательно осознала близость конца. Но ничего не могла поделать. Словно заколдованная, она продолжала смотреть на обломки здания, под которыми были погребены все дорогие ей люди, вся её жизнь, прошлая и будущая.

Это было так... Несправедливо! Ради чего тогда это все было? Это платье, светло-желтого цвета, купленной отцом после месяцев упорного труда, этот пояс и туфли, сделанные матерью из обрывков и клочков дорогих материалов, что можно было с трудом найти по уголкам швейной мастерской, в которой подрабатывала мать. А чудные бусы, пожаренные старшей сестрой? Зачем ей они теперь? Азира вспомнила, как Лика была счастлива этим бусам. Любимая сестрёнка сама надевала их на свою помолвку...

Рука девушки в растерянности дотронулась до золотистых бусин, сжала самую большую из них в руке. Как так вышло? Почему? Рука девушки ослабла, хотя она и не выпустила из рук бусины. Тонкий шнурок под тяжестью порвался желтоватые мутные шарики покатились в разные стороны. Люди наступали на них в своей смешной попытке избежать уготовленной им участи, но Азира по-прежнему не двигалась.

Это было несправедливо! А как же свадьба... А как же дети? А как же счастливая жить с мужем до гроба? Они с Лиамом были друзьями детства. Он был старше её, лучший друг её старшего брата, он был мил и прост, с ним всегда было о чем поговорить. Он был единственным наследником небольшого цветочного магазинчика, располагавшегося чуть дальше по улице. Лиам был внимательным, чутким и хорошим.... Он был... Был...

Осознание прошедшего времени собственных мыслей ужаснуло Азиру, она впервые сдвинулась с места. Но не чтобы помочь безнадежно запертым в огненном плену мертвецам, а чтобы собрать бусины, что разлетелись по мостовой. Ей было плевать на крики прохожих и их пинки, она ползала по горячей от жара мостовой, собирая шарики, словно бы это могло уберечь её от красных лоскутов разъяренной стихии. Ничего удивительного, что один из тяжеленных сапогов обывателей попал в голову девчушке. Одного удара было достаточно для того, чтобы у неё помутнело в голове. Азира повалилась навзничь, протягивая руку к последней из видимых ею бусин. Она продолжала тянуться, пока сознание не покинуло её.

Забытьё, впрочем не продлилось долго. Несмотря на то, что богиня удачи явно была не на стороне девушки, оставив последнюю в городе, объятом пламенем, Азире удалось избежать смерти от ног обезумевшей толпы. Виной тому молодой человек. Он оттащил девушку подальше от бегущих, морщась от боли и оставляя кровавую дорожку за собой. Азира открыла глаза. Её голова покоилась на коленях Лиама. Точнее, это был Лиам лишь наполовину. Вторая половина его лица пострадала в пламени, как и вся правая половина его тела. Единственный его уцелевший глаз, смотрел на Азиру взглядом умирающего. Его спина опиралась на чуть тлеющую балку забора.

- Лиам... - прошептала Азира.
- Малышка, ты не можешь здесь оставаться... - прохрипел наполовину мертвец перед ней, - Мне не хватит сил вывести тебя. Иди.
Запах, исходивший от него был ужасен. Паленая плоть, кровь, огонь и смерть. Губы Азиры дрогнули.
- Иди.
Но Азира не слушала его. Закрыв лицо руками, она сидела перед своим женихом и упрямо мотала головой.
- Уходи.
- Нет!
- Послушай... Найди ... Его. Найди своего брата... - дыхание умирающего стало прерывистым, он сполз на пол, не в силах удерживать положение, - Азира...
Парень протянул здоровую руку к лицу девушки, убрав оттуда одну выбившуюся прядь. На его счастье он был уже за гранью восприятия боли. Удивительно, что он всё ещё был в сознании. Азира схватила его  руку и прижала к своей щеке. Шок отпустил её, и слезы ручьями потекли по щекам.
- Иди! - прохрипел он в последний раз, вырвав свою руку и его глаз закатился. Вместе с этим прервалось и его дыхание.

Азира встала, шатаясь... Сила предсмертного желания её друга было настолько сильным, что она не стала оплакивать его здесь. Если она выживет, если только найдет в этом аду своего брата, то посвятит этому всю жизнь. Девушка двинулась сквозь дым, огонь и смерть навстречу судьбе.