За окнами старого поместья слышался тихий шелест листьев и пение соловья. Слуги уже просыпались, начинали готовиться к новому дню. Дел сегодня было невпроворот, как сказала заведующия домом, главная гувернантка Марграет. Собрав слуг вечером девятнадцатого, она чётко очертила им план действий на следующий день.
- Господа, завтра будет черезвычайно важный день для нашей семьи, и вас с нами. В поместье приезжает молодой и перспективный аристоркат.. - она злобно зыркнула на двух служанок, начавших пищать от восторга -..и будущий жених нашей госпожи Лилии. Вы сами понимаете всю значимость этого момента, так что лишний раз напоминать вам, как подобает себя вести на таких мероприятиях  не буду. У меня есть парочка требований от графини. - Маргарет открыла свою записную книжку, надела тонкие очки и начала читать - Кухня, к обеденному столу обязательно подать зелёный суп из щавеля, индивидуальные порции меленьких перепелов. Стол накрывать на трёх персон, граф будет отсутствовать по важному поручению. На десерт подать торт "Эстерхайзер" и травяной чай, из личной коллекции госпожи графини. Вино красное, на усмотерение повара. На всякий случай подготовить корзинку с закусками и свежими фруктами, мало ли молодые захотять уединиться.
Главная куховарка семьи Джоржия бегло записала основные блюда и кивнула. Спать она сегодня поздно ляжет, это она поняла, нужно будет подготовить всё для торта.
- Идём далее. Арчи, освободи одно стойло, господин возможно приедет верхом. Ежели будет карета, то ты знаешь что делать. Не забудь также на счёт свежего тюка сена и воды набрать, да побольше. Молли, - личная гувернантка Лилии вышла вперёд, - помоги маленькой госпоже собраться, и получше. Она ещё с трудом понимает, насколько важен будет этот приём, постарайся подобрать лёгкий туалет, но в тоже время красивый. Пусть она чувствует себя в своей тарлеке.. Что ж, остальные в курсе своих полномочий, желаю всем доброй ночи!
Девушки и женщины сделали реверанс, мужчины поклон и разбрелись по своим апартаментам. А Маргарет устало села на стул, достала из кармана платья свой мунштук и закурила. Завтрашний день должен пройти как нельзя лучше, она надеется, что никто не оплошает и граф Ангус останется доволен.

***
Лили уже десять минут как проснулась, но открывать глаза было страшно. Откроет, и настанет этот день, которого она не то что бы боялась, но хотела отодвинуть как можно дальше. Открыть глаза, значит принять реальность. А она хотела урыться в своё душистое, пахнущее лавандой одеяло, и забыться во сне. Там она была смелой, взрослой эльфийкой, имела свой арсенал единорогов и кормила райских птиц.
Лёгкий стук в дверь заставил всё же приподняться в постели.
- Молли, ты ли это?
- Да, госпожа, нам с вами пора готовиться. - тихо и виновато проговорила её любимая помощница.
Лили коротко вздохнула. Нужно взять себя в руки и собраться. Это будет завтрак, она знает как себя подать, знает правила этикета и как какой прибор называется. Так почему она так переживает? Достаточно будет сказать "нет" и этот жених исчезнет. Но, тут же подумала девушка, на его место буквально сразу найдут нового. И продолжаться это будет долго, до того самого "да". Лили ещё раз вздохнула и откинула одеяло.
- Конечно, Молли, входите. Прошу прощение, что заставила Вас ждать так долго.
Гувернантка вошла в комнату и помогла госпоже распустить волосы, которые на ночь девушке заплетали. Лили встала и потянулась на носочках, сквозь окно на неё падали лучи восходящего солнца. Молли ахнула, и прикрыла рот рукой. Ночная сорочка юной госпожи была лёгкой, из-за чего просвечивала, показывая силуэт тонкой фигурки. - Насколько быстро она растёт, девочка наша... - покраснела Молли от своих мыслей, пока Лили усаживалась на стул.
- Госпожа, у вас есть предпочтения в сегодняшнем гардеробе? Быть может вы сами хотите выбрать наряд?
Лили нахмурила белоснежные бровки и подумала. Что она хочет показать сегодня? Свой статус, величие? Нет.. как ни крути, насколько бы Лилии не нравилась затея родителей, она должна показать себя во всей красе. Девочки всегда остаются девочками.
- Я бы хотела что-то нежное, и лёкое. Пожалуйста, помоги подобрать.
Молли показала Лили три платье, и Лили молниеносно выбрала белое. Это было лёкое платье из хлопка, без корсета и не пышное, как привыкли все юные девушки. Короткие рукава до локтя были слегка округлыми, полностью оголяя плечи девушки. На ноги она предпочла надеть простые туфли с бантом на застёжке. Волосы Лили решила оставить распущенными, за ночь они немного закрутились, так что причёска была готова.
- Ваш обруч с чёрным бантом, мисс? - Молли протянула любимое украшение девушки.
- Сегодня, пожалуй, без него, спасибо. - Лили отмахнулась от украшения и встала со стула, покружилась возле зеркала. Она выглядела именно так, как хотела. Пускай это не пышное платье, достойное её по статусу, но зато в нём она как сама своя, без толики притворства.
Раннее утро медленно перекатилось к девяти утра. Со стороны ворот послышался оглас стражей, и девушка подошла к окну.
- Молли, оставьте меня пожалуйста. Скажите маме, что я спущусь немного позже. - девушка нервно теребила прядь волос и неотрывно смотрела на тропинку. - Кто же ты, мой утренний гость?

Отредактировано Lily Belfore (2020-05-26 00:27:11)

Ворота отворились, и на территорию поместья заехал всадник на вороном жеребце. Лили неотрывно смотрела на чёрную точку, в ожидании приближения незнакомца. Странное чувство окутало её, при виде золотистой копны его волос. На минутку ей почудилось, что это... да нет, не может быть. Но ведь так похож, так... не может быть. Лили мотнула головой и непослушная часть локонов упала вперёд на плечи. Адриан не вернулся, ей это привиделось.
А тем временем, конюх уже забрал лошадь новоприбывшего гостя, и тот медленно двинулся по тропинке ко двору. Высокий, утонченный молодой человек, лицо кторого она не могла рассмотреть. Хорошим зрением Лили не отличалась, виной всему постоянное чтение книг допоздна. И только сейчас Лили действительно пожалела о том, что не слушала Молли. Как и любой девушке, ей хотелось рассмотреть парня, с которым предстоит провести как минимум пару дней, быть может и неделю.
Чем ближе он подходил, тем тревожнее билось её сердце. Краем уха она слышала копошение в доме, оклик матушки, но ей было все равно. Она хотела тщательнее рассмотреть этого человека, согласившегося на подобную авантюру. Быть может, ей будет даже интересно побеседовать с ним..? Как никак, новых людей девушка видела очень редко, благодаря гиперопеке своей семьи, после исчезновения её брата. Лили настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как юный аристократ приблизился почти что под окна её поместья. В какой-то момент хотелось отойти от окна, закрыться шторой, но любопытство юной Лили победило, и она продолжила неотрывно смотреть на юношу. Видимо, ощутив на себе её взгляд, он поднял голову и посмотрел прямо в её глаза.
Первое, что увидела девушка, это невероятные глаза юноши. Изумрудные, очень проницательные и.. печальные? - Почему? - подумала она. Но рассмотреть его детальнее она не успела, так как ноги сами отошли от окна, и Лили неловко села в кресло. Тонкий нос, зелёные глаза и золотистые волосы, как у Адриана.. В своих тайных мечтах в детстве она хотела, чтобы братик был рядом с ней всгеда. И если ей придётся выйти замуж, этот принц на белом коне просто обязан быть как братишка Адри. И сейчас, прикоснувшись к своим разгоряченным щекам, девушка осознала, что незнакомый юноша был довольно мил и красив. И Лили в замешательсве, что ей делать сейчас, когда грубить ему будет чертовски тяжело. - Ещё и учитывая то, что делать я это отнюдь не умею, пускай и тренировалась.
Настойчивый стук, без спроса отворившаяся дверь. Так делать умеет только мама.
- Лили, наш гость уже прибыл. Это некрасиво, заставлять его ждать. - женщина в бархатном зелёном платье величественно подошла к дочери.
- Во что ты одета? Ты уверена в этом наряде, он такой.. простой? - мама нежно взяла девушку за руку, и потянула на себя, чтобы та поднялась.
- Да, мам, это мой день, мои смотрины, и я имею право выбирать то, в чём я предстану. - Лили широко улыбнулась, чтобы скрыть нервозность от герцогини. Они медленно выходили из комнаты, и когда лакей закрыл дверь, Лили тихо спросила, потянув маму за рукав платья:
- Мамочка, а он.. откуда? И сколько ему лет?
Графиня удивлённо посмотрела на дочь, мысленно обрадовавшись тому, что у дочери наконец-то появился здоровый интерес к противоположному полу. Розовые щёки выдавали её с головой. - Видимо, успела увидеть его сиятельство Роанна в окне. - графиня начала спускаться по лестнице, Лили последовала следом.
- Юношу, который приехал к нам в гости, зовут Роанн Д'Арктур, ему около восемнадцати лет, совсем ненамного старше тебя. А остальные вопросы, - графиня дала знак дворецкому Джозефу отворить дверь и ступила в проём, - ты задашь ему самостоятельно.
И Лили вышла на улицу, на дрожащих от волнения ногах. - Боги, лишь бы никто не заметил, как мне страшно. - она гордо вздернула подбородок вверх. Нет, она будет смелой. Это просто формальность, которую нужно выполнить.
Лили подняла свой взгляд на господина Роанна и.. промолчала. Его красивые глаза заворожили её, и всё, что она смогла сделать, это присесть в реверансе, пока матушка поприветствовала его и представила Лили.
- Хочу представить Вам нашу дорогую дочь. Лилия Бельфор, второй ребёнок в семье. Я надеюсь, что вы сможете найти общий язык и хорошо проведёте время.
К слову, это был первый взрослый парень, с которым Лили познакомилась так близко. До этого, она ни разу не была на балах, так как не достигла ещё совершеннолетия, а соответственно и выхода в свет ещё не имела. Можно представить, насколько неловко она себя чувствовала.
- Добро пожаловать, господин Роанн, рада знакомству. - пропела она своим голоском и улыбнулась юноше. - Прошу вас, не стойте на пороге, пройдёмте к столу, завтрак уже накрыт. - и опустила свой взгляд тут же вниз, стесняясь Роанна.
Графиня, Молли и Маргарет улыбнулись и лукаво посмотрели на девушку.
- Роанн, пройдёмте. - сказала графиня Бельфор и провела гостья в поместье, рассказывая где они находятся, а также предлагая ему на выбор две спальни, где он сможет остановиться на ночлег.

Отредактировано Lily Belfore (2020-05-26 21:32:14)